第374章 奉上紅薯
次日，紅薯的消息便傳到了江琰耳中，他當即派人快馬加鞭去運一百斤回來。
又過兩日，勤政殿，錢喜從外面進來，輕聲道：
「陛下，江伯爺求見。」
景隆帝頭也不抬，「何事？」
「陛下，江伯爺說，他有新糧種要進獻。」
景隆帝抬起頭，眉頭微皺：「新糧種？」
「是。江伯爺還帶了不少東西，說是給陛下看的。」
景隆帝放下奏摺，「快讓他進來。」
錢喜應聲去了。
片刻後，江琰走了進來，身後跟著三個內侍，其中兩人左右手裡各提著一個食盒，另外一人抱著一個籮筐，籮筐上面蓋著布，不知道裡面是什麼。
景隆帝看見他的陣仗，愣了一下。
「臣江琰，參見陛下。」江琰躬身行禮。
景隆帝看著他，道：
「你說你有新糧種奉上？」
「回陛下，確實如此。」江琰指著身後那籮筐，「此物便是。」
景隆帝站起身，走下御座，來到那籮筐前。
江琰示意內侍掀開布，裡面整整齊齊碼著十幾根紅薯，都已經清洗乾淨了，紅彤彤的，看著就很新鮮。
景隆帝拿起一根紅薯，翻來覆去看了看，皺眉道：
「這是……糧食？這麼硬，瞧著跟個木棍似的。」
江琰笑道：
「陛下，此物名為紅薯，是前年海蛇號商隊從新大陸帶回來的，當地人以此為食。只不過當時帶來的少，所幸臣這兩年找了幾個經驗豐富的農匠，一起研究種植之法。如今已經掌握了門道，不僅在貧瘠的土地上也能種，且產量極高。」
景隆帝問：「產量有多高？」
江琰道：「上等田畝產有四十多石。中等田畝產有三十多石，下等田畝產有二十多石。」
景隆帝的手一頓，猛地抬起頭看著江琰，眼睛瞪得老大。
「你說什麼？畝產二十多石？」
江琰面色不變，道：「陛下，是下等田畝產二十多石。」
「江琰，你可知你在說什麼？如今的糧食，即便是上等田，畝產也不過十幾石！」景隆帝死死盯著對方。
卻見他絲毫不慌，臉上竟還露出一絲淺笑。
「臣不敢欺君。如今京城幾十里外的莊子上，便有幾百畝地，上等田、中等田、下等田都有，紅薯還長在地里尚未收穫。陛下不如隨臣出宮，是與不是，一看便知。」
景隆帝看著他，目光銳利。
江琰坦然回視。
良久，景隆帝深吸一口氣，壓下心中的震驚，道：
「這……這東西，怎麼吃？」
江琰笑了，道：
「陛下請看。」
他轉身，示意那兩名提食盒的內侍上前。
內侍將食盒打開，一盤盤端出來，放在旁邊剛搬來的桌子上。
第一盤裡裝的，是最簡單的蒸紅薯。就是將紅薯洗淨，上鍋蒸熟，連皮端上來。
江琰直接上手，拿起一個，掰成兩半。
白色的果肉露出來，熱氣騰騰，帶著淡淡的甜香。
「陛下請看，這便是紅薯最簡單的吃法——燒水蒸熟即可。」他將其中一半遞給錢喜。
錢喜接過，剛想揮手召來兩個小太監，便見江琰將紅皮揭去，直接放入嘴中咬了一口。
錢喜見狀，便也學著江琰的樣子，將紅皮揭去，咬了一口白色果肉。
他的眼睛一下子亮了。
「怎麼樣？」景隆帝盯著他。
「陛下，這……這東西軟糯香甜，入口即化。奴才從沒吃過這種口感的食物。」
他又咬了一口，含混道：
「就是有些干，配著茶吃應該更好。」
景隆帝不再等了，自己拿起一個蒸紅薯，揭去外皮，咬了一口。
軟糯的果肉在口中化開，甜而不膩，帶著一股獨特的香氣。
他咀嚼了幾下，眼睛也亮了。
「好！好吃！」他贊道，又咬了一大口。
江琰在一旁道：
「陛下，這東西飽腹感強，您先別吃太多，後面還有。」
接下來，是紅薯粥。
白米粥里混著切成丁的紅薯，熬得濃稠，香氣撲鼻。
景隆帝直接端起碗，拿湯匙舀了一口。
紅薯丁混在米粥中，就連湯汁都顯得清甜，比單純的蒸紅薯又多了一層風味。
「這粥也不錯。」景隆帝贊道，「有了紅薯，熬粥還可以少放些米。」
江琰道：「正是。陛下聖明。」
第三盤，是烤紅薯。
一個個烤得外皮焦黑，放在盤子裡，看著不起眼，可掰開後，香氣卻比其他幾樣都濃。
江琰進門時，那股若有若無的香味，便是從這裡來的。
景隆帝看著那黑乎乎的外皮，皺了皺眉：
「這莫非是……烤紅薯？」
江琰笑道：
「陛下英明，正是烤紅薯！直接用火烤，但也得注意火候，做法比蒸著吃麻煩些，但味道最好。陛下稍等，臣替陛下剝一個。」
他伸手拿起一個烤紅薯，將外皮剝開，露出裡面的果肉。
香氣瞬間瀰漫開來，比方才濃了何止一倍。
景隆帝嗅了嗅，眼睛一亮，頗有興致道：
「朕自己來。」
他伸手拿起一個烤紅薯，三兩下剝去外皮，咬了一大口。
果肉在口中化開，甜度比蒸紅薯更高，香氣也更濃，口感更加軟糯。
他嚼了兩下，整個人都舒展了。
「這個好！這個最好！」他含混道，又咬了一口。
江琰連忙勸道：
「陛下，這紅薯吃多了容易積食，後面還有其他的。」
景隆帝只好放下，意猶未盡地舔了舔嘴角。
他那雙龍手此刻被烤紅薯染得烏黑，卻渾不在意。
第四盤，是紅薯干。
紅薯蒸熟後切條，曬乾，嚼勁十足，甜而不膩。
景隆帝拈起一根，咬了一口，咯吱咯吱嚼著，問道：
「這個做法，可是為了便於儲存，放的更久些？」
江琰道：
「陛下說得對。蒸紅薯、烤紅薯、紅薯粥，都是日常吃法。紅薯干更適合儲存，餓了抓一把就能充飢。」
景隆帝讚許的點點頭。
接下來幾道，便不是普通百姓日常會做的了。
第五盤是拔絲紅薯。紅薯塊裹上熬化的糖漿，拉出細細的糖絲，擺在盤子裡金燦燦的，看著就喜慶。
景隆帝夾起一塊，糖絲拉得老長，他連忙卷了卷，送進嘴裡。
外酥里糯，甜而不膩，比他吃過的任何甜點都不差。
「這個也好，這個也好！」他連連點頭。
第六盤是紅薯燕窩粥。燕窩本就金貴，配上紅薯丁一起熬，燕窩的潤滑和紅薯的香甜相得益彰。
景隆帝嘗了一口，又指著其他兩碗，吩咐道：
「去把這兩碗端去給太后和皇后嘗嘗。」
第七盤是紅薯桂花糕。
紅薯泥和糯米粉混合，加入桂花蜜，蒸熟後切成小塊，金黃色的糕點上點綴著星星點點的桂花，看著就賞心悅目。
景隆帝吃了一塊，又拿起一塊。
江琰在一旁看得哭笑不得，道：
「陛下，這東西吃多了真會積食。」
景隆帝擺擺手，「朕知道了知道了。」
手卻沒停，又拿起一塊紅薯桂花糕。
終於，景隆帝吃夠了，回坐到御座之上，表情是顯而易見的滿足。
「江琰啊。」他的語氣比方才親熱了許多。
江琰躬身道：「臣在。」
景隆帝看著那盤紅薯干，道：
「你是什麼時候開始種這東西的？」
江琰道：
「兩年前，海蛇號商隊從新大陸帶回了紅薯、玉米、辣椒三種作物。臣當時不敢聲張，只在錦荷堂後院試種了幾株。後又種了一季，摸清了習性，今年春天才在城外幾畝地試種，產量確實驚人。不過那玉米的長勢卻不太行。至於那辣椒，很是辛辣，可作為一種做菜的佐料，而非飽腹之物。等有空，臣再給陛下做些膳食送來嘗嘗。」
景隆帝看著他，「你竟然這麼多年前便開始留意找尋新糧種，為何不早說？讓朝廷派人去尋，豈不更快。」
江琰道：
「臣起初是在一本雜記中看到，以為是傳聞，不敢隨意進言，以免浪費朝廷人力物力。後來找到之後，這東西究竟能不能在種活，產量是否穩定，也都需要時間驗證。臣不敢拿沒把握的事驚動陛下。」
景隆帝沉默了片刻，道：
「你倒是謹慎。」
「臣只是想著，若真能成，再稟報不遲；若不成，也不至於讓陛下空歡喜一場。」
景隆帝點了點頭，沒有再說什麼。
他站起身，走到窗前，望著外面的天光，忽然笑了。
「畝產三四十石……」他喃喃道，「若這東西真能推廣開，大宋的百姓，便再也不用挨餓了。」
他轉過身，對錢喜道：
「去，把太子，還有內閣、六部尚書以及司農寺的官員，都給朕叫來。對了，還有朕那幾個不爭氣的兒子，都一併叫來吧，讓他們也都來瞧瞧這紅薯。」
錢喜應聲去了。
又過兩日，勤政殿，錢喜從外面進來，輕聲道：
「陛下，江伯爺求見。」
景隆帝頭也不抬，「何事？」
「陛下，江伯爺說，他有新糧種要進獻。」
景隆帝抬起頭，眉頭微皺：「新糧種？」
「是。江伯爺還帶了不少東西，說是給陛下看的。」
景隆帝放下奏摺，「快讓他進來。」
錢喜應聲去了。
片刻後，江琰走了進來，身後跟著三個內侍，其中兩人左右手裡各提著一個食盒，另外一人抱著一個籮筐，籮筐上面蓋著布，不知道裡面是什麼。
景隆帝看見他的陣仗，愣了一下。
「臣江琰，參見陛下。」江琰躬身行禮。
景隆帝看著他，道：
「你說你有新糧種奉上？」
「回陛下，確實如此。」江琰指著身後那籮筐，「此物便是。」
景隆帝站起身，走下御座，來到那籮筐前。
江琰示意內侍掀開布，裡面整整齊齊碼著十幾根紅薯，都已經清洗乾淨了，紅彤彤的，看著就很新鮮。
景隆帝拿起一根紅薯，翻來覆去看了看，皺眉道：
「這是……糧食？這麼硬，瞧著跟個木棍似的。」
江琰笑道：
「陛下，此物名為紅薯，是前年海蛇號商隊從新大陸帶回來的，當地人以此為食。只不過當時帶來的少，所幸臣這兩年找了幾個經驗豐富的農匠，一起研究種植之法。如今已經掌握了門道，不僅在貧瘠的土地上也能種，且產量極高。」
景隆帝問：「產量有多高？」
江琰道：「上等田畝產有四十多石。中等田畝產有三十多石，下等田畝產有二十多石。」
景隆帝的手一頓，猛地抬起頭看著江琰，眼睛瞪得老大。
「你說什麼？畝產二十多石？」
江琰面色不變，道：「陛下，是下等田畝產二十多石。」
「江琰，你可知你在說什麼？如今的糧食，即便是上等田，畝產也不過十幾石！」景隆帝死死盯著對方。
卻見他絲毫不慌，臉上竟還露出一絲淺笑。
「臣不敢欺君。如今京城幾十里外的莊子上，便有幾百畝地，上等田、中等田、下等田都有，紅薯還長在地里尚未收穫。陛下不如隨臣出宮，是與不是，一看便知。」
景隆帝看著他，目光銳利。
江琰坦然回視。
良久，景隆帝深吸一口氣，壓下心中的震驚，道：
「這……這東西，怎麼吃？」
江琰笑了，道：
「陛下請看。」
他轉身，示意那兩名提食盒的內侍上前。
內侍將食盒打開，一盤盤端出來，放在旁邊剛搬來的桌子上。
第一盤裡裝的，是最簡單的蒸紅薯。就是將紅薯洗淨，上鍋蒸熟，連皮端上來。
江琰直接上手，拿起一個，掰成兩半。
白色的果肉露出來，熱氣騰騰，帶著淡淡的甜香。
「陛下請看，這便是紅薯最簡單的吃法——燒水蒸熟即可。」他將其中一半遞給錢喜。
錢喜接過，剛想揮手召來兩個小太監，便見江琰將紅皮揭去，直接放入嘴中咬了一口。
錢喜見狀，便也學著江琰的樣子，將紅皮揭去，咬了一口白色果肉。
他的眼睛一下子亮了。
「怎麼樣？」景隆帝盯著他。
「陛下，這……這東西軟糯香甜，入口即化。奴才從沒吃過這種口感的食物。」
他又咬了一口，含混道：
「就是有些干，配著茶吃應該更好。」
景隆帝不再等了，自己拿起一個蒸紅薯，揭去外皮，咬了一口。
軟糯的果肉在口中化開，甜而不膩，帶著一股獨特的香氣。
他咀嚼了幾下，眼睛也亮了。
「好！好吃！」他贊道，又咬了一大口。
江琰在一旁道：
「陛下，這東西飽腹感強，您先別吃太多，後面還有。」
接下來，是紅薯粥。
白米粥里混著切成丁的紅薯，熬得濃稠，香氣撲鼻。
景隆帝直接端起碗，拿湯匙舀了一口。
紅薯丁混在米粥中，就連湯汁都顯得清甜，比單純的蒸紅薯又多了一層風味。
「這粥也不錯。」景隆帝贊道，「有了紅薯，熬粥還可以少放些米。」
江琰道：「正是。陛下聖明。」
第三盤，是烤紅薯。
一個個烤得外皮焦黑，放在盤子裡，看著不起眼，可掰開後，香氣卻比其他幾樣都濃。
江琰進門時，那股若有若無的香味，便是從這裡來的。
景隆帝看著那黑乎乎的外皮，皺了皺眉：
「這莫非是……烤紅薯？」
江琰笑道：
「陛下英明，正是烤紅薯！直接用火烤，但也得注意火候，做法比蒸著吃麻煩些，但味道最好。陛下稍等，臣替陛下剝一個。」
他伸手拿起一個烤紅薯，將外皮剝開，露出裡面的果肉。
香氣瞬間瀰漫開來，比方才濃了何止一倍。
景隆帝嗅了嗅，眼睛一亮，頗有興致道：
「朕自己來。」
他伸手拿起一個烤紅薯，三兩下剝去外皮，咬了一大口。
果肉在口中化開，甜度比蒸紅薯更高，香氣也更濃，口感更加軟糯。
他嚼了兩下，整個人都舒展了。
「這個好！這個最好！」他含混道，又咬了一口。
江琰連忙勸道：
「陛下，這紅薯吃多了容易積食，後面還有其他的。」
景隆帝只好放下，意猶未盡地舔了舔嘴角。
他那雙龍手此刻被烤紅薯染得烏黑，卻渾不在意。
第四盤，是紅薯干。
紅薯蒸熟後切條，曬乾，嚼勁十足，甜而不膩。
景隆帝拈起一根，咬了一口，咯吱咯吱嚼著，問道：
「這個做法，可是為了便於儲存，放的更久些？」
江琰道：
「陛下說得對。蒸紅薯、烤紅薯、紅薯粥，都是日常吃法。紅薯干更適合儲存，餓了抓一把就能充飢。」
景隆帝讚許的點點頭。
接下來幾道，便不是普通百姓日常會做的了。
第五盤是拔絲紅薯。紅薯塊裹上熬化的糖漿，拉出細細的糖絲，擺在盤子裡金燦燦的，看著就喜慶。
景隆帝夾起一塊，糖絲拉得老長，他連忙卷了卷，送進嘴裡。
外酥里糯，甜而不膩，比他吃過的任何甜點都不差。
「這個也好，這個也好！」他連連點頭。
第六盤是紅薯燕窩粥。燕窩本就金貴，配上紅薯丁一起熬，燕窩的潤滑和紅薯的香甜相得益彰。
景隆帝嘗了一口，又指著其他兩碗，吩咐道：
「去把這兩碗端去給太后和皇后嘗嘗。」
第七盤是紅薯桂花糕。
紅薯泥和糯米粉混合，加入桂花蜜，蒸熟後切成小塊，金黃色的糕點上點綴著星星點點的桂花，看著就賞心悅目。
景隆帝吃了一塊，又拿起一塊。
江琰在一旁看得哭笑不得，道：
「陛下，這東西吃多了真會積食。」
景隆帝擺擺手，「朕知道了知道了。」
手卻沒停，又拿起一塊紅薯桂花糕。
終於，景隆帝吃夠了，回坐到御座之上，表情是顯而易見的滿足。
「江琰啊。」他的語氣比方才親熱了許多。
江琰躬身道：「臣在。」
景隆帝看著那盤紅薯干，道：
「你是什麼時候開始種這東西的？」
江琰道：
「兩年前，海蛇號商隊從新大陸帶回了紅薯、玉米、辣椒三種作物。臣當時不敢聲張，只在錦荷堂後院試種了幾株。後又種了一季，摸清了習性，今年春天才在城外幾畝地試種，產量確實驚人。不過那玉米的長勢卻不太行。至於那辣椒，很是辛辣，可作為一種做菜的佐料，而非飽腹之物。等有空，臣再給陛下做些膳食送來嘗嘗。」
景隆帝看著他，「你竟然這麼多年前便開始留意找尋新糧種，為何不早說？讓朝廷派人去尋，豈不更快。」
江琰道：
「臣起初是在一本雜記中看到，以為是傳聞，不敢隨意進言，以免浪費朝廷人力物力。後來找到之後，這東西究竟能不能在種活，產量是否穩定，也都需要時間驗證。臣不敢拿沒把握的事驚動陛下。」
景隆帝沉默了片刻，道：
「你倒是謹慎。」
「臣只是想著，若真能成，再稟報不遲；若不成，也不至於讓陛下空歡喜一場。」
景隆帝點了點頭，沒有再說什麼。
他站起身，走到窗前，望著外面的天光，忽然笑了。
「畝產三四十石……」他喃喃道，「若這東西真能推廣開，大宋的百姓，便再也不用挨餓了。」
他轉過身，對錢喜道：
「去，把太子，還有內閣、六部尚書以及司農寺的官員，都給朕叫來。對了，還有朕那幾個不爭氣的兒子，都一併叫來吧，讓他們也都來瞧瞧這紅薯。」
錢喜應聲去了。