第348章 議親之爭
景隆帝終於開口，聲音不高，卻讓殿中瞬間安靜下來。
「並非我大宋軟弱，只是眼下，確實不宜再戰。若真能通過和親休戈，於民於國而言，都是一件好事。」
此言一出，主戰派的官員們面色各異。又有人想要站出來說話，卻被景隆帝抬手打住。
「若是和親的話，和親人選，諸卿可有建議？」
殿中頓時安靜了下來。
和親，說起來容易，可誰願意把自己家的女兒送到蒙古去？
那可是蠻夷之地，天寒地凍，語言不通，去了就回不來了。
眾臣面面相覷，誰也不肯先開口。
沉默了片刻，忽然有人出班。
眾人看去，是御史呂荃。
「陛下，臣有一人選。」呂荃道。
景隆帝看著他：「說。」
呂荃道：
「臣以為，榮安縣主蕭芷，年方十二，父母雙亡，無牽無掛。且她祖父蕭元徽謀逆伏誅，其父蕭燁雖有功於社稷，但畢竟出身逆臣之家。陛下封她為縣主，已是天恩。若能讓她去和親，既全了朝廷的臉面，也算是給她一個歸宿。」
此言一出，殿中又是一陣議論。
江琰的臉色瞬間沉了下來。
他走出隊列，沉聲道：「陛下，臣反對。」
景隆帝看著他。
江琰道：
「蕭芷父母雙亡，一介孤女。其父蕭燁，為止宮變，以命殉國。其母趙氏，為救皇后，也被刺客所害。陛下親口說過，蕭燁夫婦功在社稷，特追封蕭燁為嘉義侯，趙氏為二品誥命夫人。蕭芷也被冊封為榮安縣主。」
他看向呂荃，目光如刀：
「如今呂大人要讓她去和親，一個十二歲的孤女，父母屍骨未寒，便要送到蠻夷之地。陛下若答應了，天下人會怎麼看？會說陛下忘恩負義，功臣之後，說棄便棄？！」
呂荃面色不變，道：
「江伯爺，你這話就不對了。前唐金城公主和親時，也不過十三歲。十二歲和親，並非沒有先例。況且，所謂救駕之功，當日陛下與娘娘身邊有諸多護衛，蕭燁夫婦即便不出手，也不會有事。誰知那是不是他們夫婦二人的苦肉計？」
江琰眼中寒光一閃。
「苦肉計？」他聲音陡然提高，「呂荃，你可知你在說什麼？」
呂荃被他看得心中一凜，卻強撐著道：
「下官只是就事論事。」
江琰冷笑一聲，道：
「就事論事？當日宮變，眾目睽睽！蕭元澈雖下令放棄抵抗，可卻憑一身蠻力試圖弒君，當時多少皇城司以命相抗？是蕭燁拼死上前，以命相搏，才讓他停手！若不是他，蕭元澈那把刀，還要砍殺多少皇城司？還要死多少大宋將士？你呂御史躲在家中，自然看不見宮內的刀光劍影！可那些在宮內浴血奮戰的將士，親眼看見了，在場諸公已可作證！你如今說那是苦肉計，是覺得那些皇城司將士死的不夠多？還是認為那些為國捐軀的將士性命不值錢，全部是自己拿來算計前程恩賞的？」
他越說越快，聲音越來越高：
「蕭燁夫婦的爵位，是陛下親封的！蕭芷的縣主，也是陛下親封的！你說是苦肉計，是否也是指陛下與娘娘認人不清，封賞錯了人？」
呂荃臉色大變，連忙跪下，道：
「陛下明鑑！臣絕無此意！」
景隆帝面色不變，淡淡道：「行了，都退下。」
江琰卻沒有退，繼續道：
「陛下，呂荃入朝為官，不思為國舉賢，反倒要將一個十二歲的孤女送入那異國他鄉，還要詆毀有功之士。如此品行之人，如何配做御史？臣請求罷黜他御史之位。」
殿中一片寂靜。
正在此時，沈知鶴出列了。
他先是躬身朝景隆帝行了一禮，又對江琰緩緩道：
「征東伯何必如此激動。呂御史也是為了朝廷著想，說話直白了些。吾等都知曉，江伯爺與那蕭燁情同手足，蕭芷如今又住在江家，江伯爺反對她去和親，也是人之常情。只是……」
他話鋒一轉，「國事當前，江伯爺還是應當以大義為重。」
這話說得巧妙，既點出了江琰與蕭燁的關係，又將江琰的反對歸結為私情，暗示他不顧大局。
江琰看向沈知鶴，目光平靜。
「沈首輔說得對，國事當前，私情確實要放在一邊。既如此，」
他又朝向景隆帝，道：「陛下，臣也有一議，不如讓沈首輔的孫女去和親。」
沈知鶴面色微變。
江琰繼續道：
「據聞沈宥沈侍郎的幼女，今年剛及笄，年紀正合適。又是沈首輔的嫡親孫女，身份也貴重。若去了蒙古，豈不比送過去一個孤女更顯我大宋的誠意？沈首輔素來以國事為重，想來不會拒絕。」
沈知鶴面色沉了下來，道：
「江伯爺說笑了，本官那孫女已經定了人家。」
江琰道：
「哦？定了人家？不知是哪家？」
沈知鶴道：
「是兵部趙侍郎之子，趙明誠。」
兵部侍郎趙崇出班，道：
「陛下，確有此事。」
「哦？既已定親，如此大事，本官為何從未聽說？」
趙崇回道：
「江伯爺，三日前下官與沈侍郎剛口頭約定好，只等過兩日選個好日子，便讓媒婆上門提親了。此事尚未張揚開，伯爺不知情也是有的。」
景隆帝點了點頭，道：
「既如此，便罷了。和親之事，容後再議。今日先退朝。」
江琰站起身，面無表情地退出殿外。
沈知鶴走在後面，看著他的背影，目光幽深。
呂荃湊過來，低聲道：
「首輔大人，這……」
沈知鶴擺擺手，道：
「不急。和親的事，陛下既然動了心思，就不會輕易放下。蕭芷不是唯一的人選，但也不是不能選。」
他頓了頓，又道：
「今日江琰反應這麼大，倒是對那蕭燁情深義重。有軟肋總是好的。」
呂荃若有所思地點點頭。
江琰出了宮門，上了馬車。
江石見他面色不好，小心翼翼地問：
「公子，怎麼了？」
江琰靠在車壁上，沒有說話，只搖了搖頭。
他在想沈知鶴最後那句話。
「國事當前。」
沈知鶴說的沒錯，和親的事，不是他一個人能擋住的。
如今朝中各家貴女沒人肯去，陛下也要權衡各方勢力，也怕寒了某些臣子之心。
蕭芷一介孤女，無家族庇護，若這個時候，陛下又想打壓一下自己，鐵了心要選蕭芷，他又當如何。
那個孩子，才十二歲。她已經沒了父母，好不容易在江家安頓下來，話漸漸多了，笑容也漸漸多了。
她是蕭燁用命護下的女兒，若是被送去和親，自己如何對得起他的託付……
江琰閉了閉眼，內心發狠。
沈家，好，很好，庶女定給了探花，嫡女又要定給趙家。
我本不想用這麼髒的手段對付你們，可今日偏偏是你拿一介女子的終身想要算計我，我倒要看看，你家這兩個孫女，甚至那些沒有長大的未定親的，如何堂堂正正嫁得出去？
他睜開眼，目光堅定。
「先回府。」
馬車轔轔，往忠勇侯府駛去。
「並非我大宋軟弱，只是眼下，確實不宜再戰。若真能通過和親休戈，於民於國而言，都是一件好事。」
此言一出，主戰派的官員們面色各異。又有人想要站出來說話，卻被景隆帝抬手打住。
「若是和親的話，和親人選，諸卿可有建議？」
殿中頓時安靜了下來。
和親，說起來容易，可誰願意把自己家的女兒送到蒙古去？
那可是蠻夷之地，天寒地凍，語言不通，去了就回不來了。
眾臣面面相覷，誰也不肯先開口。
沉默了片刻，忽然有人出班。
眾人看去，是御史呂荃。
「陛下，臣有一人選。」呂荃道。
景隆帝看著他：「說。」
呂荃道：
「臣以為，榮安縣主蕭芷，年方十二，父母雙亡，無牽無掛。且她祖父蕭元徽謀逆伏誅，其父蕭燁雖有功於社稷，但畢竟出身逆臣之家。陛下封她為縣主，已是天恩。若能讓她去和親，既全了朝廷的臉面，也算是給她一個歸宿。」
此言一出，殿中又是一陣議論。
江琰的臉色瞬間沉了下來。
他走出隊列，沉聲道：「陛下，臣反對。」
景隆帝看著他。
江琰道：
「蕭芷父母雙亡，一介孤女。其父蕭燁，為止宮變，以命殉國。其母趙氏，為救皇后，也被刺客所害。陛下親口說過，蕭燁夫婦功在社稷，特追封蕭燁為嘉義侯，趙氏為二品誥命夫人。蕭芷也被冊封為榮安縣主。」
他看向呂荃，目光如刀：
「如今呂大人要讓她去和親，一個十二歲的孤女，父母屍骨未寒，便要送到蠻夷之地。陛下若答應了，天下人會怎麼看？會說陛下忘恩負義，功臣之後，說棄便棄？！」
呂荃面色不變，道：
「江伯爺，你這話就不對了。前唐金城公主和親時，也不過十三歲。十二歲和親，並非沒有先例。況且，所謂救駕之功，當日陛下與娘娘身邊有諸多護衛，蕭燁夫婦即便不出手，也不會有事。誰知那是不是他們夫婦二人的苦肉計？」
江琰眼中寒光一閃。
「苦肉計？」他聲音陡然提高，「呂荃，你可知你在說什麼？」
呂荃被他看得心中一凜，卻強撐著道：
「下官只是就事論事。」
江琰冷笑一聲，道：
「就事論事？當日宮變，眾目睽睽！蕭元澈雖下令放棄抵抗，可卻憑一身蠻力試圖弒君，當時多少皇城司以命相抗？是蕭燁拼死上前，以命相搏，才讓他停手！若不是他，蕭元澈那把刀，還要砍殺多少皇城司？還要死多少大宋將士？你呂御史躲在家中，自然看不見宮內的刀光劍影！可那些在宮內浴血奮戰的將士，親眼看見了，在場諸公已可作證！你如今說那是苦肉計，是覺得那些皇城司將士死的不夠多？還是認為那些為國捐軀的將士性命不值錢，全部是自己拿來算計前程恩賞的？」
他越說越快，聲音越來越高：
「蕭燁夫婦的爵位，是陛下親封的！蕭芷的縣主，也是陛下親封的！你說是苦肉計，是否也是指陛下與娘娘認人不清，封賞錯了人？」
呂荃臉色大變，連忙跪下，道：
「陛下明鑑！臣絕無此意！」
景隆帝面色不變，淡淡道：「行了，都退下。」
江琰卻沒有退，繼續道：
「陛下，呂荃入朝為官，不思為國舉賢，反倒要將一個十二歲的孤女送入那異國他鄉，還要詆毀有功之士。如此品行之人，如何配做御史？臣請求罷黜他御史之位。」
殿中一片寂靜。
正在此時，沈知鶴出列了。
他先是躬身朝景隆帝行了一禮，又對江琰緩緩道：
「征東伯何必如此激動。呂御史也是為了朝廷著想，說話直白了些。吾等都知曉，江伯爺與那蕭燁情同手足，蕭芷如今又住在江家，江伯爺反對她去和親，也是人之常情。只是……」
他話鋒一轉，「國事當前，江伯爺還是應當以大義為重。」
這話說得巧妙，既點出了江琰與蕭燁的關係，又將江琰的反對歸結為私情，暗示他不顧大局。
江琰看向沈知鶴，目光平靜。
「沈首輔說得對，國事當前，私情確實要放在一邊。既如此，」
他又朝向景隆帝，道：「陛下，臣也有一議，不如讓沈首輔的孫女去和親。」
沈知鶴面色微變。
江琰繼續道：
「據聞沈宥沈侍郎的幼女，今年剛及笄，年紀正合適。又是沈首輔的嫡親孫女，身份也貴重。若去了蒙古，豈不比送過去一個孤女更顯我大宋的誠意？沈首輔素來以國事為重，想來不會拒絕。」
沈知鶴面色沉了下來，道：
「江伯爺說笑了，本官那孫女已經定了人家。」
江琰道：
「哦？定了人家？不知是哪家？」
沈知鶴道：
「是兵部趙侍郎之子，趙明誠。」
兵部侍郎趙崇出班，道：
「陛下，確有此事。」
「哦？既已定親，如此大事，本官為何從未聽說？」
趙崇回道：
「江伯爺，三日前下官與沈侍郎剛口頭約定好，只等過兩日選個好日子，便讓媒婆上門提親了。此事尚未張揚開，伯爺不知情也是有的。」
景隆帝點了點頭，道：
「既如此，便罷了。和親之事，容後再議。今日先退朝。」
江琰站起身，面無表情地退出殿外。
沈知鶴走在後面，看著他的背影，目光幽深。
呂荃湊過來，低聲道：
「首輔大人，這……」
沈知鶴擺擺手，道：
「不急。和親的事，陛下既然動了心思，就不會輕易放下。蕭芷不是唯一的人選，但也不是不能選。」
他頓了頓，又道：
「今日江琰反應這麼大，倒是對那蕭燁情深義重。有軟肋總是好的。」
呂荃若有所思地點點頭。
江琰出了宮門，上了馬車。
江石見他面色不好，小心翼翼地問：
「公子，怎麼了？」
江琰靠在車壁上，沒有說話，只搖了搖頭。
他在想沈知鶴最後那句話。
「國事當前。」
沈知鶴說的沒錯，和親的事，不是他一個人能擋住的。
如今朝中各家貴女沒人肯去，陛下也要權衡各方勢力，也怕寒了某些臣子之心。
蕭芷一介孤女，無家族庇護，若這個時候，陛下又想打壓一下自己，鐵了心要選蕭芷，他又當如何。
那個孩子，才十二歲。她已經沒了父母，好不容易在江家安頓下來，話漸漸多了，笑容也漸漸多了。
她是蕭燁用命護下的女兒，若是被送去和親，自己如何對得起他的託付……
江琰閉了閉眼，內心發狠。
沈家，好，很好，庶女定給了探花，嫡女又要定給趙家。
我本不想用這麼髒的手段對付你們，可今日偏偏是你拿一介女子的終身想要算計我，我倒要看看，你家這兩個孫女，甚至那些沒有長大的未定親的，如何堂堂正正嫁得出去？
他睜開眼，目光堅定。
「先回府。」
馬車轔轔，往忠勇侯府駛去。