第165章 主動和他曖昧
周元祁是個頗有謀略的小孩。
他得知他父親、他兄長都要伴駕，而父親正好在家。
他當即去問，哪些皇親國戚要隨行。
他父親一向是很疼愛孩子的，有問就有答。
「安東郡王也去嗎？」周元祁問。
「他深得帝心。」
「我還以為莽夫最得帝心。」周元祁說。
「你書房那麼多的筆，你也不會只用某一支。寫小楷的、寫大書的，用途、喜好皆有不同。」二老爺說。
又說，「在用處上，你三哥地位無人能撼動。」
「他能殺人、敢殺人。」周元祁道，「他就是皇帝的刀。」
「最鋒利的刀，安東郡王遠不及他。」二老爺笑了笑，「無人可以超越你三哥，你且放心。」
周元祁暗暗鬆口氣。
反應過來，很不屑撇撇嘴：「我有什麼不放心？我又不靠他。就怕他連累我聲望。」
「是，元祁將來乃天下坐師。」
周元祁滿意，揚了揚下巴：「實至名歸，爹你且等著看。」
二老爺好脾氣笑笑：「我也要跟著揚名了。」
周元祁很大度點點頭，表示他不介意被父親蹭點光彩。
三日後，周元慎半下午才回城。
他先去了內書房晨暉院。
沐浴更衣，這才到絳雲院用晚膳。
他到的時候，父親下朝、周元祁下學，倒是程昭還沒來。
「……昭昭有時候忙，時辰還早，先等等她。」二夫人說。
又告訴周元慎，「箱籠我們收拾妥當了。另有些驅蟲的香囊，你準備了嗎？」
「早已備妥。」周元慎說，「隨行的官員也會替我們預備這些，娘別擔心。」
二夫人不再說什麼。
周元祁就提到了他的要求。
「三哥，我也去！」他拉著周元慎袖子，眼巴巴看著他。
小孩眼珠漆黑圓潤，又黑白分明。眼神軟軟的時候，格外招人疼。
周元慎看著他，不著痕跡抽回了袖子：「不行。」
周元祁：「……」
軟硬不吃的莽夫，果然難對付，還好他有後招。
「你不帶我，我便去找安東郡王。他與我交情不錯，他願帶著我。」周元祁道。
又道，「我打聽過了，可以帶家眷。娘有三品誥命、三嫂是超品誥命，她們倆奉旨陪伴皇后，不算家眷。」
「朝中局勢複雜。哪怕圍獵也是戰場，大人自顧不暇，顧不上你。」周元慎道。
周元祁：「我不怕，說不定我還能幫你們。」
「你太小了，又自負聰明，很容易被人利用。」周元慎道。
周元祁氣結。
他羞辱他。
什麼叫「自負聰明」？他本就聰明絕頂。
周元祁有求於人，忍著沒還嘴。
就聽到周元慎又說，「馬匹成堆的圍場，到處都是馬糞。新鮮的馬糞，可能就要你們小孩子去撿拾，夜晚燒馬糞做篝火。」
周元祁：！
他立馬歇了跟著去的心思。
「太噁心！」
決定不去了，周元祁就覺得，方才他忍讓兄長實在有點虧。
他尋了個機會，損了周元慎好幾句，罵他有勇無謀、大腦空空等，周元慎一概不回應。
程昭很快來了。
她向公婆行禮，又給周元慎行了斂衽禮，這才坐下。
她說：「國公爺，我準備了一個箱籠，收拾了十套您的夏布衣裳。以防萬一。您那邊回頭缺了什麼，只管來尋我。」
周元慎微微頷首：「你有心了。」
「分內事。」程昭笑道。
很是體貼。
是個好妻子。
也是合格的國公夫人。
周元慎目視前方，面無表情。
晚膳吃得還算融洽。飯畢，周元祁要回去，他叫了程昭出來，叔嫂二人在屋檐下說話。
「他答應了嗎？」程昭先問。
周元祁覺得，自己替三嫂打算沒有空負，他嫂子把他的事放在心上，時刻記掛著。
「沒有。」周元祁道，「下次別賣可憐求他，不管用，他不吃這套。」
程昭點點頭，表示受教了。
出發前一日，程昭跟自己這邊的管事們說：「我外出至少二十日，有什麼事都請教大少夫人吧。」
又對桓清棠說，「大嫂，辛苦您了。」
「弟妹客氣了。」桓清棠道，「持家本就是冢婦該做的，不算辛苦。」
程昭又跟她客氣幾句。
她回了穠華院。
管事們心裡打鼓，不知程昭這一去，回來後，承明堂是否還有位置給她。
萬一太夫人從此就依賴大少夫人，他們這些管事是投誠，還是等著？
眾人心思各異。
桓清棠的大丫鬟很是高興。
「少夫人，這是您的機遇。也許再過幾日，咱們就搬去承明堂了。」大丫鬟笑道。
桓清棠卻沉默。
她想要搬去承明堂，需要一個身份。
當然不是寡居的大少夫人，而是陳國公府兼祧的另一房國公夫人。
大夫人之所以住承明堂，她也是有國公夫人的誥命在身；桓清棠卻沒有。
這次伴駕隨行，本該是皇帝給她和周元慎指婚的好時機，只需要太夫人叫她去；只需要皇帝讓她去。
偏偏，無人提起她。
太夫人甚至沒提此事。
還是昨日孫媽媽委婉告訴她的，叫她這段日子好好表現，別讓太夫人再失望了。
桓清棠心中發緊。
太夫人這是放棄了她嗎？
要是這二十日風平浪靜，根本沒有她表現的機會，祖母對她的怒氣未消；要是惹了事，是在她手裡出事，她也交代不了。
什麼是燙手山芋？
這就是了。
她接也不是、不接也不是。偏偏自己身邊的人還樂觀，自以為好運到手。
桓清棠理了下事情的源頭。
在周元慎。
早知如此，當初她假以辭色，不顧體面和他曖昧幾分，也許如今事情會順利很多。
她的魅力，拿捏一個男人很容易。
桓清棠輕輕嘆氣。
大丫鬟還喋喋不休，給她出主意，桓清棠打斷了她的話：「去準備一些驅蟲、解暑的藥，送給國公爺，叮囑他一路當心。」
「誰去送？」大丫鬟問。
桓清棠沉默。
大丫鬟明白了她的心意，就道：「婢子陪您去吧？」
「我這樣自降身價，反而不妥。」她說。
大丫鬟：「少夫人，您不能清傲，會輸給程氏的。既然要送，就自己去送。」
桓清棠沉吟。
她點點頭：「你去準備，我送去晨暉院。」
又想了想，「不，我送去穠華院。」
送到程昭面前去。
光明正大。
也許效果更好。
他得知他父親、他兄長都要伴駕，而父親正好在家。
他當即去問，哪些皇親國戚要隨行。
他父親一向是很疼愛孩子的，有問就有答。
「安東郡王也去嗎？」周元祁問。
「他深得帝心。」
「我還以為莽夫最得帝心。」周元祁說。
「你書房那麼多的筆，你也不會只用某一支。寫小楷的、寫大書的，用途、喜好皆有不同。」二老爺說。
又說，「在用處上，你三哥地位無人能撼動。」
「他能殺人、敢殺人。」周元祁道，「他就是皇帝的刀。」
「最鋒利的刀，安東郡王遠不及他。」二老爺笑了笑，「無人可以超越你三哥，你且放心。」
周元祁暗暗鬆口氣。
反應過來，很不屑撇撇嘴：「我有什麼不放心？我又不靠他。就怕他連累我聲望。」
「是，元祁將來乃天下坐師。」
周元祁滿意，揚了揚下巴：「實至名歸，爹你且等著看。」
二老爺好脾氣笑笑：「我也要跟著揚名了。」
周元祁很大度點點頭，表示他不介意被父親蹭點光彩。
三日後，周元慎半下午才回城。
他先去了內書房晨暉院。
沐浴更衣，這才到絳雲院用晚膳。
他到的時候，父親下朝、周元祁下學，倒是程昭還沒來。
「……昭昭有時候忙，時辰還早，先等等她。」二夫人說。
又告訴周元慎，「箱籠我們收拾妥當了。另有些驅蟲的香囊，你準備了嗎？」
「早已備妥。」周元慎說，「隨行的官員也會替我們預備這些，娘別擔心。」
二夫人不再說什麼。
周元祁就提到了他的要求。
「三哥，我也去！」他拉著周元慎袖子，眼巴巴看著他。
小孩眼珠漆黑圓潤，又黑白分明。眼神軟軟的時候，格外招人疼。
周元慎看著他，不著痕跡抽回了袖子：「不行。」
周元祁：「……」
軟硬不吃的莽夫，果然難對付，還好他有後招。
「你不帶我，我便去找安東郡王。他與我交情不錯，他願帶著我。」周元祁道。
又道，「我打聽過了，可以帶家眷。娘有三品誥命、三嫂是超品誥命，她們倆奉旨陪伴皇后，不算家眷。」
「朝中局勢複雜。哪怕圍獵也是戰場，大人自顧不暇，顧不上你。」周元慎道。
周元祁：「我不怕，說不定我還能幫你們。」
「你太小了，又自負聰明，很容易被人利用。」周元慎道。
周元祁氣結。
他羞辱他。
什麼叫「自負聰明」？他本就聰明絕頂。
周元祁有求於人，忍著沒還嘴。
就聽到周元慎又說，「馬匹成堆的圍場，到處都是馬糞。新鮮的馬糞，可能就要你們小孩子去撿拾，夜晚燒馬糞做篝火。」
周元祁：！
他立馬歇了跟著去的心思。
「太噁心！」
決定不去了，周元祁就覺得，方才他忍讓兄長實在有點虧。
他尋了個機會，損了周元慎好幾句，罵他有勇無謀、大腦空空等，周元慎一概不回應。
程昭很快來了。
她向公婆行禮，又給周元慎行了斂衽禮，這才坐下。
她說：「國公爺，我準備了一個箱籠，收拾了十套您的夏布衣裳。以防萬一。您那邊回頭缺了什麼，只管來尋我。」
周元慎微微頷首：「你有心了。」
「分內事。」程昭笑道。
很是體貼。
是個好妻子。
也是合格的國公夫人。
周元慎目視前方，面無表情。
晚膳吃得還算融洽。飯畢，周元祁要回去，他叫了程昭出來，叔嫂二人在屋檐下說話。
「他答應了嗎？」程昭先問。
周元祁覺得，自己替三嫂打算沒有空負，他嫂子把他的事放在心上，時刻記掛著。
「沒有。」周元祁道，「下次別賣可憐求他，不管用，他不吃這套。」
程昭點點頭，表示受教了。
出發前一日，程昭跟自己這邊的管事們說：「我外出至少二十日，有什麼事都請教大少夫人吧。」
又對桓清棠說，「大嫂，辛苦您了。」
「弟妹客氣了。」桓清棠道，「持家本就是冢婦該做的，不算辛苦。」
程昭又跟她客氣幾句。
她回了穠華院。
管事們心裡打鼓，不知程昭這一去，回來後，承明堂是否還有位置給她。
萬一太夫人從此就依賴大少夫人，他們這些管事是投誠，還是等著？
眾人心思各異。
桓清棠的大丫鬟很是高興。
「少夫人，這是您的機遇。也許再過幾日，咱們就搬去承明堂了。」大丫鬟笑道。
桓清棠卻沉默。
她想要搬去承明堂，需要一個身份。
當然不是寡居的大少夫人，而是陳國公府兼祧的另一房國公夫人。
大夫人之所以住承明堂，她也是有國公夫人的誥命在身；桓清棠卻沒有。
這次伴駕隨行，本該是皇帝給她和周元慎指婚的好時機，只需要太夫人叫她去；只需要皇帝讓她去。
偏偏，無人提起她。
太夫人甚至沒提此事。
還是昨日孫媽媽委婉告訴她的，叫她這段日子好好表現，別讓太夫人再失望了。
桓清棠心中發緊。
太夫人這是放棄了她嗎？
要是這二十日風平浪靜，根本沒有她表現的機會，祖母對她的怒氣未消；要是惹了事，是在她手裡出事，她也交代不了。
什麼是燙手山芋？
這就是了。
她接也不是、不接也不是。偏偏自己身邊的人還樂觀，自以為好運到手。
桓清棠理了下事情的源頭。
在周元慎。
早知如此，當初她假以辭色，不顧體面和他曖昧幾分，也許如今事情會順利很多。
她的魅力，拿捏一個男人很容易。
桓清棠輕輕嘆氣。
大丫鬟還喋喋不休，給她出主意，桓清棠打斷了她的話：「去準備一些驅蟲、解暑的藥，送給國公爺，叮囑他一路當心。」
「誰去送？」大丫鬟問。
桓清棠沉默。
大丫鬟明白了她的心意，就道：「婢子陪您去吧？」
「我這樣自降身價，反而不妥。」她說。
大丫鬟：「少夫人，您不能清傲，會輸給程氏的。既然要送，就自己去送。」
桓清棠沉吟。
她點點頭：「你去準備，我送去晨暉院。」
又想了想，「不，我送去穠華院。」
送到程昭面前去。
光明正大。
也許效果更好。