第025章 告捷
大廚房內氣氛凝滯，只鍋里冒著滾滾熱氣。
眾人瑟瑟發抖。
太夫人沒有大發脾氣，只是淡淡吩咐：「拖出去打三十板子，攆出國公府去。」
管事的劉媽媽不停磕頭：「太夫人您饒命，您給奴婢一次機會。奴婢狗膽包天，再也不敢了！」
大夫人宋氏似站不穩。
她進來後，太夫人與桓清棠都回頭看了一眼她；趁著太夫人不注意，桓清棠沖大夫人宋氏微不可察搖搖頭。
宋氏臉色發白。
「做善事的米，哪怕你用些陳米尚且可原諒，你居然用發了霉的爛米。
萬一吃死了人，整個國公府都要問罪。輕則國公爺罰俸坐牢、重則褫爵抄家。
你要害死整個國公府？幸而國公夫人機敏，看出你的鬼把戲。你竟還有臉求情？拖下去吧。」太夫人說。
她說得很慢，語調始終不高。
可每個字都有重量，壓在眾人心頭。
她講清楚了這件事的危害，免得下人以為是「小事」，落下一個「太夫人苛刻薄情」的印象。
根據太夫人的講述， 此事帶來的嚴重後果，驅趕劉媽媽、順便打她三十板子，已經是國公府極其寬容了。
同時，她又把程昭推出來。
有劉媽媽的親信若心裡不服氣，記恨的也不是太夫人，而是告狀的程昭。
上位者的威嚴、慈祥寬容，以及公正，太夫人一樣都沒有落下。
程昭站在旁邊，微微垂首不出聲。
有兩個粗使婆子上前，堵住了劉媽媽的嘴，將她拖了下去。
太夫人處理完了，不搭理大夫人宋氏，而是對程昭說：「國公夫人做得很好，替咱們免了一樁大禍。
我要重賞你，回頭從我的庫房拿五十兩金葉子給你，你過年時候賞人吧。」
程昭立馬說：「多謝祖母。」
雖然她被推到了「風口浪尖」，招一些人記恨，可也實實在在為她立威了。
年長者像太夫人，需要慈祥；年幼又是新媳婦如程昭，則需要威嚴。
至於「記恨」，其實這府里絕大多數的人哪怕記恨程昭，對程昭而言也無太大損失。
程昭不能既要名聲，又要實權，除非太夫人願意捧她。兩者只能取其一的時候，她選擇後者。
「……新米已經換上了，祖母。」程昭對太夫人說，「鍋也清洗乾淨了，有勞祖母親自下米。」
太夫人想要說點什麼，程昭又大聲說：「庫房我再三查過了，沒有霉米。
您放心，咱們這樣的人家，若不是有心使壞，是不會留霉米在庫房的。就連庫房的老鼠，都是養得肥肥的。」
太夫人忍不住一樂。
她一笑，旁邊有人立馬捧場，也跟著說了幾句打趣的話。
這個人，是太夫人的心腹、總管事的妻妹。原本太夫人就是要她接管大廚房的，是大夫人宋氏不同意，派了劉媽媽來打擂台。
另有其他人也附和幾句。
話里話外，劉媽媽從旁處弄來的毒米，要陷害整個國公府。
大夫人宋氏也妄圖插幾句話，卻被程昭打斷。她尷尬立在原地，恨不能撕碎了程昭。
新米下鍋，太夫人等水開了之後，攪動了幾下米粥，叮囑程昭把粥熬得稠一些，不要太小氣等，就離開了大廚房。
大夫人跟著走了，親自送太夫人回壽安院，已經顧不上什麼親信劉媽媽了。
半上午，程昭一直在大廚房，李媽媽陪著她；她的丫鬟素月和秋白盯著後門處的粥棚。
排隊領粥的人很多。
此事很快在國公府內宅傳開了，到處都聽說了。
這天散了幾十鍋粥。
程昭在大廚房隨意用了點飯，忙到了半下午。
她回到了穠華院時，二夫人來了。
程昭笑道：「母親怎麼過來了？叫我去就行。」
「你忙了一天，哪能又叫你奔波？」二夫人道，「你快去更衣，回頭跟我說說怎麼回事。」
程昭這一日終於露出真心的微笑：「好，母親稍坐。」
吩咐丫鬟重新給二夫人上茶，拿出她最好的茶葉與點心款待二夫人，這才去更衣。
卸了釵環，脫了外頭厚衣裳，程昭這才去東次間坐下。
二夫人說她：「你平時戴那麼一腦袋釵環，不累脖子麼？雖然都挺好看的。」
二夫人自己打扮總是很簡潔幹練。
程昭笑道：「自幼習慣了，小時候髮髻里就用重物壓；戴長耳墜子，走路時候耳墜子不能打臉。」
二夫人咋舌：「你在娘家過得很遭罪。」
程昭：「……」
「沒有說親家母虐待你，而是你們那樣的門第，規矩太多了。」二夫人道。
程昭理解她的意思，笑道：「母親，那是因為京城世家甚至宗室都用這一套規矩。順應它，才能得敬意，離經叛道的門第是難以長遠的。」
「你不討厭它？」
「我還好。」程昭笑道。
她打小精力旺盛，又活潑好動，需得在禮教與自我之間尋個平衡。
尤其是她父親外放那三年，只她和四哥跟在父母身邊，她簡直無法無天玩鬧。
她母親很怕她回京後無法適應，會變成野孩子，飽受貶損，故而很壓著她，程家什麼宴席都不准她參加。
世家夫人們不認識她，她沒什麼名聲傳出來，她及笄後提親的門第不多。
然而程昭適應得很好。
她兩位姐姐總說她聰明，很懂得討巧，哪怕骨子裡有叛逆，表面工夫做得足，叫人挑不出錯。
和程昭相比，二夫人吃虧在不擅長做表面文章，把真性情擺在明面上。
「……母親不是問大廚房的事？」程昭拖回話題。
二夫人坐正幾分：「聽說劉媽媽被打了一頓，攆出去了？」
那個劉媽媽，是大夫人宋氏的陪嫁，管大廚房有些年頭了。
「是。祖母親自下令的。她老人家不發話，我哪裡敢動大伯母的人？」程昭說。
她細細把這件事告訴二夫人。
大夫人散粥，卻準備了一袋發霉的毒米。當然不會散出去，而是拿著程昭的「把柄」，趁機找茬踢走她。
誰知道程昭盯得緊。
她眼瞧著那袋米下鍋了，就去把太夫人請了過來。
她還熱情洋溢邀請太夫人嘗一嘗那鍋粥。
煮開了，粥似乎沒什麼不妥。可那是太夫人，誰敢叫她有點閃失？太夫人要嘗，管事劉媽媽嚇得發瘋。
「不過是心理較量。劉媽媽沒經住，嚇得跪下阻止太夫人。其實經過了熬煮，毒米的毒性有限。」程昭說。
二夫人：「……」
眾人瑟瑟發抖。
太夫人沒有大發脾氣，只是淡淡吩咐：「拖出去打三十板子，攆出國公府去。」
管事的劉媽媽不停磕頭：「太夫人您饒命，您給奴婢一次機會。奴婢狗膽包天，再也不敢了！」
大夫人宋氏似站不穩。
她進來後，太夫人與桓清棠都回頭看了一眼她；趁著太夫人不注意，桓清棠沖大夫人宋氏微不可察搖搖頭。
宋氏臉色發白。
「做善事的米，哪怕你用些陳米尚且可原諒，你居然用發了霉的爛米。
萬一吃死了人，整個國公府都要問罪。輕則國公爺罰俸坐牢、重則褫爵抄家。
你要害死整個國公府？幸而國公夫人機敏，看出你的鬼把戲。你竟還有臉求情？拖下去吧。」太夫人說。
她說得很慢，語調始終不高。
可每個字都有重量，壓在眾人心頭。
她講清楚了這件事的危害，免得下人以為是「小事」，落下一個「太夫人苛刻薄情」的印象。
根據太夫人的講述， 此事帶來的嚴重後果，驅趕劉媽媽、順便打她三十板子，已經是國公府極其寬容了。
同時，她又把程昭推出來。
有劉媽媽的親信若心裡不服氣，記恨的也不是太夫人，而是告狀的程昭。
上位者的威嚴、慈祥寬容，以及公正，太夫人一樣都沒有落下。
程昭站在旁邊，微微垂首不出聲。
有兩個粗使婆子上前，堵住了劉媽媽的嘴，將她拖了下去。
太夫人處理完了，不搭理大夫人宋氏，而是對程昭說：「國公夫人做得很好，替咱們免了一樁大禍。
我要重賞你，回頭從我的庫房拿五十兩金葉子給你，你過年時候賞人吧。」
程昭立馬說：「多謝祖母。」
雖然她被推到了「風口浪尖」，招一些人記恨，可也實實在在為她立威了。
年長者像太夫人，需要慈祥；年幼又是新媳婦如程昭，則需要威嚴。
至於「記恨」，其實這府里絕大多數的人哪怕記恨程昭，對程昭而言也無太大損失。
程昭不能既要名聲，又要實權，除非太夫人願意捧她。兩者只能取其一的時候，她選擇後者。
「……新米已經換上了，祖母。」程昭對太夫人說，「鍋也清洗乾淨了，有勞祖母親自下米。」
太夫人想要說點什麼，程昭又大聲說：「庫房我再三查過了，沒有霉米。
您放心，咱們這樣的人家，若不是有心使壞，是不會留霉米在庫房的。就連庫房的老鼠，都是養得肥肥的。」
太夫人忍不住一樂。
她一笑，旁邊有人立馬捧場，也跟著說了幾句打趣的話。
這個人，是太夫人的心腹、總管事的妻妹。原本太夫人就是要她接管大廚房的，是大夫人宋氏不同意，派了劉媽媽來打擂台。
另有其他人也附和幾句。
話里話外，劉媽媽從旁處弄來的毒米，要陷害整個國公府。
大夫人宋氏也妄圖插幾句話，卻被程昭打斷。她尷尬立在原地，恨不能撕碎了程昭。
新米下鍋，太夫人等水開了之後，攪動了幾下米粥，叮囑程昭把粥熬得稠一些，不要太小氣等，就離開了大廚房。
大夫人跟著走了，親自送太夫人回壽安院，已經顧不上什麼親信劉媽媽了。
半上午，程昭一直在大廚房，李媽媽陪著她；她的丫鬟素月和秋白盯著後門處的粥棚。
排隊領粥的人很多。
此事很快在國公府內宅傳開了，到處都聽說了。
這天散了幾十鍋粥。
程昭在大廚房隨意用了點飯，忙到了半下午。
她回到了穠華院時，二夫人來了。
程昭笑道：「母親怎麼過來了？叫我去就行。」
「你忙了一天，哪能又叫你奔波？」二夫人道，「你快去更衣，回頭跟我說說怎麼回事。」
程昭這一日終於露出真心的微笑：「好，母親稍坐。」
吩咐丫鬟重新給二夫人上茶，拿出她最好的茶葉與點心款待二夫人，這才去更衣。
卸了釵環，脫了外頭厚衣裳，程昭這才去東次間坐下。
二夫人說她：「你平時戴那麼一腦袋釵環，不累脖子麼？雖然都挺好看的。」
二夫人自己打扮總是很簡潔幹練。
程昭笑道：「自幼習慣了，小時候髮髻里就用重物壓；戴長耳墜子，走路時候耳墜子不能打臉。」
二夫人咋舌：「你在娘家過得很遭罪。」
程昭：「……」
「沒有說親家母虐待你，而是你們那樣的門第，規矩太多了。」二夫人道。
程昭理解她的意思，笑道：「母親，那是因為京城世家甚至宗室都用這一套規矩。順應它，才能得敬意，離經叛道的門第是難以長遠的。」
「你不討厭它？」
「我還好。」程昭笑道。
她打小精力旺盛，又活潑好動，需得在禮教與自我之間尋個平衡。
尤其是她父親外放那三年，只她和四哥跟在父母身邊，她簡直無法無天玩鬧。
她母親很怕她回京後無法適應，會變成野孩子，飽受貶損，故而很壓著她，程家什麼宴席都不准她參加。
世家夫人們不認識她，她沒什麼名聲傳出來，她及笄後提親的門第不多。
然而程昭適應得很好。
她兩位姐姐總說她聰明，很懂得討巧，哪怕骨子裡有叛逆，表面工夫做得足，叫人挑不出錯。
和程昭相比，二夫人吃虧在不擅長做表面文章，把真性情擺在明面上。
「……母親不是問大廚房的事？」程昭拖回話題。
二夫人坐正幾分：「聽說劉媽媽被打了一頓，攆出去了？」
那個劉媽媽，是大夫人宋氏的陪嫁，管大廚房有些年頭了。
「是。祖母親自下令的。她老人家不發話，我哪裡敢動大伯母的人？」程昭說。
她細細把這件事告訴二夫人。
大夫人散粥，卻準備了一袋發霉的毒米。當然不會散出去，而是拿著程昭的「把柄」，趁機找茬踢走她。
誰知道程昭盯得緊。
她眼瞧著那袋米下鍋了，就去把太夫人請了過來。
她還熱情洋溢邀請太夫人嘗一嘗那鍋粥。
煮開了，粥似乎沒什麼不妥。可那是太夫人，誰敢叫她有點閃失？太夫人要嘗，管事劉媽媽嚇得發瘋。
「不過是心理較量。劉媽媽沒經住，嚇得跪下阻止太夫人。其實經過了熬煮，毒米的毒性有限。」程昭說。
二夫人：「……」