第63章 冤家路窄
騾車在崎嶇的山路上顛簸得更厲害了，車輪碾過碎石，發出令人牙酸的「咯吱」聲。
這條所謂的「太平路」，比上次那條官道難走百倍。道路狹窄，兩旁是密不透風的林子，枯黃的樹枝像鬼爪般伸向天空，陽光都難以穿透。
趙瑞在車廂里被晃得七葷八素，臉色發白，卻罕見地沒有抱怨一句。他只是緊緊抱著自己的書箱，豎著耳朵，聽著車外的一切動靜，像一隻受驚的兔子。
蘇銘依舊走在車旁，他的呼吸平穩而悠長，每一步都踏在鬆軟的腐葉上，幾乎不發出聲音。他的心神完全沉浸在對《斂息訣》的體悟之中。
丹田那一點微光不再需要刻意尋找，它就像身體裡的一盞小燈，隨著他的心念而動。他正嘗試著控制這盞燈的光芒，讓那股原本彌散在身體周圍的陽氣暖流，緩緩向內收縮，像退潮的海水，緊貼著自己的皮膚。
這個過程極為耗神，需要極致的專注。
許久之後，蘇銘慢慢從這個感覺中退了出來。
「徒兒，感覺如何？是不是覺得自己的存在感越來越低，快要變成路邊的一棵樹了？」林嶼的聲音在腦海中響起，帶著一絲考核的意味。
「還差得遠。」蘇銘在心中回應，「這股氣流還很散，像抓不住的煙。」
「不錯，有自知之明，繼續練，什麼時候你能把這身活人陽氣收斂得跟一塊石頭差不多，為師的『苟道』第一課，你才算勉強入門。」
蘇銘不再分心，將全部精神都投入到對氣息的控制中。
他的感知，也隨著這種專注，變得異常敏銳。他能「聽」到風穿過林間的不同哨音，能「聞」到泥土下蚯蚓翻身的腥氣，能「感受」到遠處一隻野兔受驚後猛然繃緊的肌肉。
就在騾車拐過一道山樑時，蘇銘的腳步猛地一頓。
他的「網」里，闖進了一絲不和諧的雜音。
不是風聲，不是獸吼。
而是一種極有規律的，被刻意壓低的腳步聲。一下，兩下，三下……至少有五個人。還有金屬與皮革摩擦的細微聲響，以及……一股淡淡的，混雜著汗臭與劣酒味道的人氣。
這股氣息，他很熟悉。
「師父！」蘇銘在心中疾呼。
「西北方向，約兩百步！五個人，是上次的土匪，把車趕到右邊山坳的石頭後面去」林嶼的聲音在蘇銘呼喊他的同時傳到了他的腦海里。
蘇銘的後背瞬間滲出一層冷汗。
他猛地伸手，一把按住了騾車的車轅。
「停下！」
他的聲音不大，卻透著一股不容置疑的冷靜。
「怎麼了？」錢老漢被嚇了一跳，下意識地勒住韁繩。
車廂里的趙瑞立刻探出頭，緊張地問：「怎麼了？蘇銘，是不是有事？」
蘇銘沒有回答，他側耳傾聽，那雙清亮的眼睛死死盯著西北方向的密林。片刻後，他壓低聲音，用最快的語速說道：「錢大爺，把車趕到那邊山坳的石頭後面去！快！別出聲！」
錢老漢和趙瑞的臉「唰」地一下全白了。
上一次的經歷瞬間湧上心頭。錢老漢的手抖得像篩糠，但求生的本能讓他立刻照做，哆哆嗦嗦地驅趕著騾子，將車趕離小路，藏進一片巨大的岩石後面。
「下車！趴下！」蘇銘低喝一聲，率先跳下騾車，拉著還有些發懵的趙瑞，躲在岩石與一叢荊棘的縫隙里，並將他死死按在地上。
趙瑞渾身都在發抖，牙齒磕碰得「咯咯」作響。他想說什麼，卻被蘇銘冰冷的眼神制止了。那眼神在說：想活命，就閉嘴。
趙瑞立刻用手死死捂住自己的嘴，驚恐地瞪大了眼睛。
錢老漢也連滾帶爬地躲了過來，三個人加上一頭騾子，屏住呼吸，蜷縮在狹小的石頭縫隙里，心臟狂跳。
錢老漢輕輕撫摸著騾子的脖子，那頭同樣躁動不安的騾子，感受到了主人的安撫，慢慢安靜了下來。
很快，那陣腳步聲由遠及近。
「他娘的！這鬼地方真他媽難走！」一個粗嘎的嗓門罵罵咧咧地響起。
「閉嘴！」另一個陰沉的聲音響起，正是那刀疤臉，「都給老子把眼睛放亮點！別讓官兵到附近還沒看到！」
躲在石頭後的趙瑞聽到這聲音，身體猛地一僵，恐懼幾乎讓他窒息。
他死死地盯著蘇銘的側臉。
蘇銘趴在地上，一動不動，側臉貼著冰冷的地面，眼睛微閉，仿佛與周圍的泥土岩石融為一體。那份鎮定，與他此刻的恐懼形成了天壤之別。
趙瑞不知哪來的力氣，也學著蘇銘的樣子，將自己的臉埋進落葉里，拼命壓抑著喉嚨里的嗚咽。
五個山匪的身影出現在小路上，手裡都拎著明晃晃的兵器。他們警惕地四下掃視，目光如鷹隼般銳利。
其中一個山匪走到他們藏身的岩石附近，停下腳步，解開褲腰帶。
「我撒泡尿。」
一股熱流澆在不遠處的樹根上，發出「滋滋」的聲響。
蘇銘三人的心都提到了嗓子眼。趙瑞甚至能聞到那股刺鼻的尿騷味，胃裡一陣翻江倒海。
刀疤臉不耐煩地催促：「快點！磨蹭什麼！」
那撒尿的山匪提上褲子，嘟囔道：「晦氣！」
他轉身時，一腳踢飛了一塊石頭。那石頭「咕嚕嚕」地滾過來，正好停在蘇銘的指尖前。
蘇銘的身體紋絲不動，連眼皮都沒顫一下。
山匪們罵罵咧咧地走遠了，腳步聲漸漸消失在林子的另一頭。
漫長的寂靜。
不知過了多久，直到林子裡重新響起鳥叫聲，錢老漢才第一個癱軟在地，像被抽掉了骨頭，大口大口地喘著粗氣。
「走……走了？」
蘇銘緩緩抬起頭，側耳聽了片刻，才輕輕點頭：「走了。」
趙瑞這才鬆開捂著嘴的手，整個人虛脫般趴在地上，後背的衣服已經被冷汗浸透。他抬起頭，看著蘇銘，眼神複雜到了極點。有劫後餘生的慶幸，有揮之不去的恐懼，但更多的，是一種他自己都說不清的依賴與信服。
錢老漢顫巍巍地站起來，走到蘇銘面前，嘴唇哆嗦著：「小銘……你……你是怎麼知道他們要來的？」
蘇銘站起身，拍了拍身上的塵土，平靜地找了個早已想好的藉口：「我小時候跟二哥在山裡打獵，學過一點聽風辨位的法子。剛才那風聲不對，不像是林子裡的聲音。」
這個解釋半真半假，卻足以應付過去。
錢老漢似懂非懂地點點頭，看著蘇銘的眼神里充滿了敬畏。
「危機解除。『苟道』實戰第二課，滿分通過！」林嶼長舒一口氣，「徒兒，你的臨場反應和危機處理能力，已經有為師一成的風範了。不錯，不錯。」
趙瑞也爬了起來，他走到蘇銘身邊，張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來。最後，他只是低下頭，用幾不可聞的聲音，含混地擠出兩個字。
「……謝了。」
蘇銘看了他一眼，沒說什麼。
剩下的路，再沒人敢有絲毫懈怠。
直到傍晚時分，一座巍峨的城牆輪廓終於出現在地平線上，三人懸著的心才算徹底落了地。
青石鋪就的官道，來來往往的行人，車水馬龍的喧囂……這一切屬於人間的煙火氣，在此刻顯得無比親切與安全。
他們終於又到了，青石鎮。
這條所謂的「太平路」，比上次那條官道難走百倍。道路狹窄，兩旁是密不透風的林子，枯黃的樹枝像鬼爪般伸向天空，陽光都難以穿透。
趙瑞在車廂里被晃得七葷八素，臉色發白，卻罕見地沒有抱怨一句。他只是緊緊抱著自己的書箱，豎著耳朵，聽著車外的一切動靜，像一隻受驚的兔子。
蘇銘依舊走在車旁，他的呼吸平穩而悠長，每一步都踏在鬆軟的腐葉上，幾乎不發出聲音。他的心神完全沉浸在對《斂息訣》的體悟之中。
丹田那一點微光不再需要刻意尋找，它就像身體裡的一盞小燈，隨著他的心念而動。他正嘗試著控制這盞燈的光芒，讓那股原本彌散在身體周圍的陽氣暖流，緩緩向內收縮，像退潮的海水，緊貼著自己的皮膚。
這個過程極為耗神，需要極致的專注。
許久之後，蘇銘慢慢從這個感覺中退了出來。
「徒兒，感覺如何？是不是覺得自己的存在感越來越低，快要變成路邊的一棵樹了？」林嶼的聲音在腦海中響起，帶著一絲考核的意味。
「還差得遠。」蘇銘在心中回應，「這股氣流還很散，像抓不住的煙。」
「不錯，有自知之明，繼續練，什麼時候你能把這身活人陽氣收斂得跟一塊石頭差不多，為師的『苟道』第一課，你才算勉強入門。」
蘇銘不再分心，將全部精神都投入到對氣息的控制中。
他的感知，也隨著這種專注，變得異常敏銳。他能「聽」到風穿過林間的不同哨音，能「聞」到泥土下蚯蚓翻身的腥氣，能「感受」到遠處一隻野兔受驚後猛然繃緊的肌肉。
就在騾車拐過一道山樑時，蘇銘的腳步猛地一頓。
他的「網」里，闖進了一絲不和諧的雜音。
不是風聲，不是獸吼。
而是一種極有規律的，被刻意壓低的腳步聲。一下，兩下，三下……至少有五個人。還有金屬與皮革摩擦的細微聲響，以及……一股淡淡的，混雜著汗臭與劣酒味道的人氣。
這股氣息，他很熟悉。
「師父！」蘇銘在心中疾呼。
「西北方向，約兩百步！五個人，是上次的土匪，把車趕到右邊山坳的石頭後面去」林嶼的聲音在蘇銘呼喊他的同時傳到了他的腦海里。
蘇銘的後背瞬間滲出一層冷汗。
他猛地伸手，一把按住了騾車的車轅。
「停下！」
他的聲音不大，卻透著一股不容置疑的冷靜。
「怎麼了？」錢老漢被嚇了一跳，下意識地勒住韁繩。
車廂里的趙瑞立刻探出頭，緊張地問：「怎麼了？蘇銘，是不是有事？」
蘇銘沒有回答，他側耳傾聽，那雙清亮的眼睛死死盯著西北方向的密林。片刻後，他壓低聲音，用最快的語速說道：「錢大爺，把車趕到那邊山坳的石頭後面去！快！別出聲！」
錢老漢和趙瑞的臉「唰」地一下全白了。
上一次的經歷瞬間湧上心頭。錢老漢的手抖得像篩糠，但求生的本能讓他立刻照做，哆哆嗦嗦地驅趕著騾子，將車趕離小路，藏進一片巨大的岩石後面。
「下車！趴下！」蘇銘低喝一聲，率先跳下騾車，拉著還有些發懵的趙瑞，躲在岩石與一叢荊棘的縫隙里，並將他死死按在地上。
趙瑞渾身都在發抖，牙齒磕碰得「咯咯」作響。他想說什麼，卻被蘇銘冰冷的眼神制止了。那眼神在說：想活命，就閉嘴。
趙瑞立刻用手死死捂住自己的嘴，驚恐地瞪大了眼睛。
錢老漢也連滾帶爬地躲了過來，三個人加上一頭騾子，屏住呼吸，蜷縮在狹小的石頭縫隙里，心臟狂跳。
錢老漢輕輕撫摸著騾子的脖子，那頭同樣躁動不安的騾子，感受到了主人的安撫，慢慢安靜了下來。
很快，那陣腳步聲由遠及近。
「他娘的！這鬼地方真他媽難走！」一個粗嘎的嗓門罵罵咧咧地響起。
「閉嘴！」另一個陰沉的聲音響起，正是那刀疤臉，「都給老子把眼睛放亮點！別讓官兵到附近還沒看到！」
躲在石頭後的趙瑞聽到這聲音，身體猛地一僵，恐懼幾乎讓他窒息。
他死死地盯著蘇銘的側臉。
蘇銘趴在地上，一動不動，側臉貼著冰冷的地面，眼睛微閉，仿佛與周圍的泥土岩石融為一體。那份鎮定，與他此刻的恐懼形成了天壤之別。
趙瑞不知哪來的力氣，也學著蘇銘的樣子，將自己的臉埋進落葉里，拼命壓抑著喉嚨里的嗚咽。
五個山匪的身影出現在小路上，手裡都拎著明晃晃的兵器。他們警惕地四下掃視，目光如鷹隼般銳利。
其中一個山匪走到他們藏身的岩石附近，停下腳步，解開褲腰帶。
「我撒泡尿。」
一股熱流澆在不遠處的樹根上，發出「滋滋」的聲響。
蘇銘三人的心都提到了嗓子眼。趙瑞甚至能聞到那股刺鼻的尿騷味，胃裡一陣翻江倒海。
刀疤臉不耐煩地催促：「快點！磨蹭什麼！」
那撒尿的山匪提上褲子，嘟囔道：「晦氣！」
他轉身時，一腳踢飛了一塊石頭。那石頭「咕嚕嚕」地滾過來，正好停在蘇銘的指尖前。
蘇銘的身體紋絲不動，連眼皮都沒顫一下。
山匪們罵罵咧咧地走遠了，腳步聲漸漸消失在林子的另一頭。
漫長的寂靜。
不知過了多久，直到林子裡重新響起鳥叫聲，錢老漢才第一個癱軟在地，像被抽掉了骨頭，大口大口地喘著粗氣。
「走……走了？」
蘇銘緩緩抬起頭，側耳聽了片刻，才輕輕點頭：「走了。」
趙瑞這才鬆開捂著嘴的手，整個人虛脫般趴在地上，後背的衣服已經被冷汗浸透。他抬起頭，看著蘇銘，眼神複雜到了極點。有劫後餘生的慶幸，有揮之不去的恐懼，但更多的，是一種他自己都說不清的依賴與信服。
錢老漢顫巍巍地站起來，走到蘇銘面前，嘴唇哆嗦著：「小銘……你……你是怎麼知道他們要來的？」
蘇銘站起身，拍了拍身上的塵土，平靜地找了個早已想好的藉口：「我小時候跟二哥在山裡打獵，學過一點聽風辨位的法子。剛才那風聲不對，不像是林子裡的聲音。」
這個解釋半真半假，卻足以應付過去。
錢老漢似懂非懂地點點頭，看著蘇銘的眼神里充滿了敬畏。
「危機解除。『苟道』實戰第二課，滿分通過！」林嶼長舒一口氣，「徒兒，你的臨場反應和危機處理能力，已經有為師一成的風範了。不錯，不錯。」
趙瑞也爬了起來，他走到蘇銘身邊，張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來。最後，他只是低下頭，用幾不可聞的聲音，含混地擠出兩個字。
「……謝了。」
蘇銘看了他一眼，沒說什麼。
剩下的路，再沒人敢有絲毫懈怠。
直到傍晚時分，一座巍峨的城牆輪廓終於出現在地平線上，三人懸著的心才算徹底落了地。
青石鋪就的官道，來來往往的行人，車水馬龍的喧囂……這一切屬於人間的煙火氣，在此刻顯得無比親切與安全。
他們終於又到了，青石鎮。