第61章 這錢，燙手
趙德全似乎覺得光是口頭上的「拜託」還不夠，又做出了一個讓蘇家全家都目瞪口呆的舉動。
他從懷裡掏出一個沉甸甸的布包，不由分說地塞進了蘇山的手裡。
「山子，我知道，去鎮上讀書，吃穿用度，筆墨紙硯，哪一樣不是花銷？你們家日子剛緩口氣，正是用錢的時候。」
蘇山被手裡那沉甸甸的觸感驚得一哆嗦，布包里的東西碰撞，發出清脆悅耳的金屬撞擊聲。
「這……這是……」
趙德全按住蘇山想要推回來的手，聲音壓低，卻充滿了不容抗拒的力量。
「這裡是二十兩銀子。」
「你拿著，算我老趙，不，算咱們作坊提前預支給你們家的紅利！給小銘當盤纏！」
「二十兩！」
陳氏倒吸一口涼氣，手裡的針線活都掉在了地上。
王春桃的眼睛瞬間瞪得溜圓。
二十兩銀子！對蘇家這樣的農戶來說，那是一筆想都不敢想的巨款！省吃儉用一輩子，也未必能攢下這麼多！
蘇山的手像被火炭燙到一樣，猛地想縮回來：「使不得！里正大人，這萬萬使不得！太多了！我們不能要！」
「拿著！」趙德全手上的力氣又加重了幾分，神情嚴肅，「山子，你聽我說！這錢，不是給你蘇山一個人的！這是給咱們蘇家村未來的讀書人投資！」
他的聲音陡然拔高，帶著一股里正特有的威嚴和煽動力。
「小銘要是出息了，考上了功名，那是咱們整個蘇家村的臉面！是咱們全村人的榮耀！這點錢，算什麼？」
「你今天要是不收，就是看不起我趙德全！就是覺得咱們村的作坊，連二十兩銀子都掙不回來！就是不想讓小銘好好讀書！」
一頂接一頂的大帽子扣下來，壓得蘇山喘不過氣。
他一個老實巴交的莊稼漢，哪裡是趙德全這種人精的對手。他捧著那袋銀子，手足無措，一張臉憋得通紅，求助似的看向自己的小兒子。
蘇銘知道，這錢，今天是非收不可了。
他走上前，對著趙德全深深一揖。
「趙伯這份厚愛，小子銘記在心。這筆錢，我們家收下。請您放心，到了鎮上，我一定督促趙瑞用心功課，絕不辜負您的期望。這筆錢，也定會用在筆墨紙硯的正途上，將來作坊分紅，我們家頭一份就先還您的錢。」
他這番話說得不卑不亢，既接下了錢，也點明了這是「借款」，還順帶把看管趙瑞的責任應承了下來，給了趙德全一個完美的台階。
「哈哈哈！好！好孩子！」趙德全的目的全部達到，心中暢快無比，用力地拍了拍蘇銘的肩膀，「有你這句話，我就徹底放心了！行了，不耽誤你們了，我們爺倆就先回了！小銘，出發前一天，來家裡說一聲！」
說完，他拽著依舊滿臉不爽的趙瑞，背著手，心滿意足地走了。
院子裡，只剩下蘇家人，和那袋沉甸甸的、仿佛還帶著溫度的銀子。
「天爺啊……」陳氏走上前，顫抖著手摸了摸那個布包，眼淚又下來了，「二十兩……咱家有二十兩銀子了……」
蘇陽也是激動得滿臉通紅，他一把摟住蘇銘的脖子：「小銘！你聽到了嗎！二十兩！這下別說去鎮上，就是去府城，盤纏都綽綽有餘了！」
只有蘇山，他沒有笑。
他緩緩地走到院子裡的石凳上坐下，將那個布包放在腿上，解開繩子。
嘩啦一聲。
二十錠散發著迷人光澤的銀子，靜靜地躺在粗布上，晃得人眼睛都有些發花。
蘇山拿起一錠，放在手心掂了掂。
良久，他才抬起頭，看著蘇銘，聲音沙啞地問：「小銘，你跟爹說實話，這錢……是不是很燙手？」
蘇銘的心裡，流過一陣暖流。
他的父親，雖然不善言辭，卻有著最樸素的生存智慧。他看得出，這錢，拿得沒那麼簡單。
蘇銘點點頭說道「爹，是有點燙手。但咱們家現在，需要這些錢。」
他蹲在父親面前，看著父親那雙布滿血絲的眼睛，認真地說：「有了這筆錢，我出去讀書，家裡就不用再勒緊褲腰帶了。娘和嫂子可以添件新衣裳，哥倆也能歇口氣。更重要的是，咱們把趙瑞帶在身邊，趙里正就會把作坊，看得比他自己的眼珠子還重要。短期內，沒人敢動咱們的心思。」
蘇山默默地聽著，許久，才長長地吐出一口氣，將銀子重新包好，遞給陳氏。
「收起來吧。給小銘……準備好行頭。」
……
夜裡，蘇銘躺在床上，卻毫無睡意。
「師父。」
「嗯？」林嶼懶洋洋地應了一聲。
「您說，趙德全，是不是已經徹底看穿了我的底細？」
「看穿？那倒未必。」林嶼的聲音帶著一絲玩味，「他最多是起了疑心。覺得你這小子不像表面上那麼簡單，藏著掖著什麼秘密。他今天這一手，就是投石問路。送錢，送兒子，把你和他綁在一條船上。船要是翻了，誰也跑不了。」
「這叫風險共擔。從投資的角度看，他這筆買賣做得不虧。」
蘇銘沉默了。他感覺自己就像一張網裡的魚，雖然暫時安全，卻失去了幾分自由。
「徒兒，別想那麼多。」林嶼似乎察覺到了他的情緒。
「記住為師跟你說的『苟』字訣第一條是什麼？」
「安全第一，降低風險？」
「對！趙德含這番操作，雖然給你帶來了麻煩，但也確實給你們家，給你自己，上了一道保險。一個村的里正，就是這方圓幾十里地界上的土皇帝。有他罩著，至少在你考取功名之前，那些地痞流氓，宵小之輩，不敢輕易找你們家的麻煩。」
「至於那個叫趙瑞的麻煩精……」林嶼的聲音頓了頓，嘿嘿一笑。
「他就是一塊送到你面前的磨刀石。一塊檢驗你『苟道』修行成果的試金石。」
「你要學會的，是如何在不激怒他，不得罪他爹的前提下，讓他離你越遠越好。如何利用他，又不被他拖下水。如何讓他闖了禍，最後黑鍋還扣不到你頭上。」
「這門學問，可比你四書五經里那些大道理，有用多了。」
蘇銘聽著師父這番「歪理邪說」，心中的鬱結竟消散了不少，甚至有些哭笑不得。
「弟子……受教了。」
「嗯，孺子可教。」林嶼滿意地說道，隨即又補充了一句。
他從懷裡掏出一個沉甸甸的布包，不由分說地塞進了蘇山的手裡。
「山子，我知道，去鎮上讀書，吃穿用度，筆墨紙硯，哪一樣不是花銷？你們家日子剛緩口氣，正是用錢的時候。」
蘇山被手裡那沉甸甸的觸感驚得一哆嗦，布包里的東西碰撞，發出清脆悅耳的金屬撞擊聲。
「這……這是……」
趙德全按住蘇山想要推回來的手，聲音壓低，卻充滿了不容抗拒的力量。
「這裡是二十兩銀子。」
「你拿著，算我老趙，不，算咱們作坊提前預支給你們家的紅利！給小銘當盤纏！」
「二十兩！」
陳氏倒吸一口涼氣，手裡的針線活都掉在了地上。
王春桃的眼睛瞬間瞪得溜圓。
二十兩銀子！對蘇家這樣的農戶來說，那是一筆想都不敢想的巨款！省吃儉用一輩子，也未必能攢下這麼多！
蘇山的手像被火炭燙到一樣，猛地想縮回來：「使不得！里正大人，這萬萬使不得！太多了！我們不能要！」
「拿著！」趙德全手上的力氣又加重了幾分，神情嚴肅，「山子，你聽我說！這錢，不是給你蘇山一個人的！這是給咱們蘇家村未來的讀書人投資！」
他的聲音陡然拔高，帶著一股里正特有的威嚴和煽動力。
「小銘要是出息了，考上了功名，那是咱們整個蘇家村的臉面！是咱們全村人的榮耀！這點錢，算什麼？」
「你今天要是不收，就是看不起我趙德全！就是覺得咱們村的作坊，連二十兩銀子都掙不回來！就是不想讓小銘好好讀書！」
一頂接一頂的大帽子扣下來，壓得蘇山喘不過氣。
他一個老實巴交的莊稼漢，哪裡是趙德全這種人精的對手。他捧著那袋銀子，手足無措，一張臉憋得通紅，求助似的看向自己的小兒子。
蘇銘知道，這錢，今天是非收不可了。
他走上前，對著趙德全深深一揖。
「趙伯這份厚愛，小子銘記在心。這筆錢，我們家收下。請您放心，到了鎮上，我一定督促趙瑞用心功課，絕不辜負您的期望。這筆錢，也定會用在筆墨紙硯的正途上，將來作坊分紅，我們家頭一份就先還您的錢。」
他這番話說得不卑不亢，既接下了錢，也點明了這是「借款」，還順帶把看管趙瑞的責任應承了下來，給了趙德全一個完美的台階。
「哈哈哈！好！好孩子！」趙德全的目的全部達到，心中暢快無比，用力地拍了拍蘇銘的肩膀，「有你這句話，我就徹底放心了！行了，不耽誤你們了，我們爺倆就先回了！小銘，出發前一天，來家裡說一聲！」
說完，他拽著依舊滿臉不爽的趙瑞，背著手，心滿意足地走了。
院子裡，只剩下蘇家人，和那袋沉甸甸的、仿佛還帶著溫度的銀子。
「天爺啊……」陳氏走上前，顫抖著手摸了摸那個布包，眼淚又下來了，「二十兩……咱家有二十兩銀子了……」
蘇陽也是激動得滿臉通紅，他一把摟住蘇銘的脖子：「小銘！你聽到了嗎！二十兩！這下別說去鎮上，就是去府城，盤纏都綽綽有餘了！」
只有蘇山，他沒有笑。
他緩緩地走到院子裡的石凳上坐下，將那個布包放在腿上，解開繩子。
嘩啦一聲。
二十錠散發著迷人光澤的銀子，靜靜地躺在粗布上，晃得人眼睛都有些發花。
蘇山拿起一錠，放在手心掂了掂。
良久，他才抬起頭，看著蘇銘，聲音沙啞地問：「小銘，你跟爹說實話，這錢……是不是很燙手？」
蘇銘的心裡，流過一陣暖流。
他的父親，雖然不善言辭，卻有著最樸素的生存智慧。他看得出，這錢，拿得沒那麼簡單。
蘇銘點點頭說道「爹，是有點燙手。但咱們家現在，需要這些錢。」
他蹲在父親面前，看著父親那雙布滿血絲的眼睛，認真地說：「有了這筆錢，我出去讀書，家裡就不用再勒緊褲腰帶了。娘和嫂子可以添件新衣裳，哥倆也能歇口氣。更重要的是，咱們把趙瑞帶在身邊，趙里正就會把作坊，看得比他自己的眼珠子還重要。短期內，沒人敢動咱們的心思。」
蘇山默默地聽著，許久，才長長地吐出一口氣，將銀子重新包好，遞給陳氏。
「收起來吧。給小銘……準備好行頭。」
……
夜裡，蘇銘躺在床上，卻毫無睡意。
「師父。」
「嗯？」林嶼懶洋洋地應了一聲。
「您說，趙德全，是不是已經徹底看穿了我的底細？」
「看穿？那倒未必。」林嶼的聲音帶著一絲玩味，「他最多是起了疑心。覺得你這小子不像表面上那麼簡單，藏著掖著什麼秘密。他今天這一手，就是投石問路。送錢，送兒子，把你和他綁在一條船上。船要是翻了，誰也跑不了。」
「這叫風險共擔。從投資的角度看，他這筆買賣做得不虧。」
蘇銘沉默了。他感覺自己就像一張網裡的魚，雖然暫時安全，卻失去了幾分自由。
「徒兒，別想那麼多。」林嶼似乎察覺到了他的情緒。
「記住為師跟你說的『苟』字訣第一條是什麼？」
「安全第一，降低風險？」
「對！趙德含這番操作，雖然給你帶來了麻煩，但也確實給你們家，給你自己，上了一道保險。一個村的里正，就是這方圓幾十里地界上的土皇帝。有他罩著，至少在你考取功名之前，那些地痞流氓，宵小之輩，不敢輕易找你們家的麻煩。」
「至於那個叫趙瑞的麻煩精……」林嶼的聲音頓了頓，嘿嘿一笑。
「他就是一塊送到你面前的磨刀石。一塊檢驗你『苟道』修行成果的試金石。」
「你要學會的，是如何在不激怒他，不得罪他爹的前提下，讓他離你越遠越好。如何利用他，又不被他拖下水。如何讓他闖了禍，最後黑鍋還扣不到你頭上。」
「這門學問，可比你四書五經里那些大道理，有用多了。」
蘇銘聽著師父這番「歪理邪說」，心中的鬱結竟消散了不少，甚至有些哭笑不得。
「弟子……受教了。」
「嗯，孺子可教。」林嶼滿意地說道，隨即又補充了一句。