第2525章 恩威並施
混在人群之中的蘇勝勝，看著村長媳婦顛倒黑白、張口就罵村民白眼狼的模樣，心頭積攢的火氣再也按捺不住。
她捏著偏尖細的嗓音，隔著人群出聲回懟。
「誰是白眼狼，誰背地裡藏著黑心，大家心裡都明鏡似的，各自心裡有數！
真要是一心一意為村子辦好事，不靠歪門邪道撈油水，憑什麼普通莊戶一輩子攢錢都蓋不起青磚瓦房，你們家卻能建起連片大宅院？
嘴上說著接濟鄉鄰，背地裡還不知道靠著見不得光的勾當，賺了多少沾滿血淚的黑心錢財！」
蘇勝勝這番直言戳破窗戶紙的話語一出，周遭所有村民心裡不約而同咯噔重重跳了一下。
原本藏在心底的疑慮被直白挑明，所有人的目光下意識轉向那場大火里僥倖保住一半的西側偏房。
方才村民們拼盡全力救火時，不少人近距離湊近過偏房牆體，親眼看見殘存的屋架上架著數根粗壯緊實的上好楠木大梁。
木料紋理細密，質地厚重，在尋常山村之中算得上千金難求的貴重木料。
柳家莊家家戶戶日子大多緊巴巴，尋常農戶想要湊錢買下一根這樣的上好房梁，省吃儉用攢上五六年，都未必能夠如願。
可村長家，一處偏房便輕輕鬆鬆用上好幾根名貴大梁，可想而知，正屋用料更是奢華不菲。
想到此處，村民們埋藏許久的疑惑，徹底生根發芽，先前被刻意壓下的疑心，順著眼前的木料細節，一點點蔓延開來。
眾人你看看我，我看看你，眼神之中皆是藏不住的探究與不解，紛紛緘默無言，沒有任何人再開口接話。
院落里再度陷入死寂，只有夜風颳過燒焦木渣的嘩啦聲響。
村長媳婦被蘇勝勝懟得語塞，愣怔片刻之後，火氣更盛，叉著腰四處張望，扯著嗓子厲聲叫囂。
「方才說這話的縮頭烏龜在哪？有膽子造謠就站出來！
躲在人群殼子裡算什麼本事，有種現身當面把話說清楚！」
她一邊叫嚷一邊在人群縫隙里來回掃視，一心想要揪出出言頂撞之人，當場討要說法。
站在廢墟正中的村長，眉頭擰成一個死結，眼看著自家婦人越鬧越凶，再鬧下去勢必引得村民疑心加重，當下厲聲開口喝斥。
「住口！」一聲呵斥落下，婦人的叫嚷戛然而止。
她縱然滿心不甘，礙於村長的威嚴，也只能悻悻停下腳步，兀自站在一旁憤憤不平地喘粗氣。
隨後，村長收斂臉上煩躁，朝著圍站在院落里的一眾村民雙手抱拳。
他腰身微微彎下，姿態放得謙和誠懇，朗聲開口道謝：「今夜家中突遭火情，勞煩各位鄉親不顧深夜危險，連夜趕來幫忙撲火，我心裡感念大家的情誼。
如今宅院狼藉一片，到處都是焦灰瓦礫，眼下實在不便好好招待諸位。
等往後院落收拾妥當，我專門置辦酒菜，宴請全村老少吃飯答謝今日援手之恩。
也懇請各位鄉親信我，我執掌村中事務多年，所作所為全都是為了柳家莊的長遠生計，從來沒有半點私心雜念。」
村長一番表態，恩威並施之下，原本心生疑慮的村民不好繼續深究追問。
接連有人客套回話，紛紛說著舉手之勞不必掛懷，之後便三三兩兩互相結伴，陸續辭別離開起火宅院，順著鄉間小路，向著自家院落走去。
隨著最後一名村民的身影消失在村口小道拐角，偌大的失火院落瞬間只剩下村長一家四口，周遭瞬間冷清下來。
方才被強行壓制情緒的村長媳婦再也繃不住，一屁股坐在殘存的石階上，新一輪的哭鬧再度響起。
她眼淚混著臉上的炭灰淌成黑道道，哭嚎著詢問：「好好的家燒成這般模樣，大半積蓄全都葬身火海，往後咱們一家人該怎麼過日子？
那些積攢多年的銀錢全都沒了，這日子沒法過了！」
村長緩步走到她身側，警惕地左右環顧一圈，確認四周再無閒雜人，這才壓低聲音沉下臉色勸慰。
「不要再在院裡哭鬧喧譁，錢財燒了，不必過分揪心，錢沒了，咱們還能再掙，只要我人好好活著，不愁沒有來錢的路子。
你切記收斂脾氣，若是再這般大吵大鬧，引得路過的外人再起疑心，那咱們賴以謀生的賺錢門路，才算是真的徹底斷掉了。」
站在一旁的兒子聽見父親這番話，雙眼驟然亮起光芒。
他連忙湊上前來，壓低嗓音，滿懷期待地開口追問：「爹，難不成您早有打算，還在別的地方偷偷存下了銀錢？」
村長目光掃過滿臉期盼的兒子，又轉頭看向身側小腹隆起、身懷身孕的兒媳。
他思慮片刻之後緩緩輕輕點頭，安穩一家人慌亂的心緒：「不錯，我早前便在鎮上的錢莊悄悄存下了一大筆銀子。
房子燒了，算不上什麼難事，銀子在手，咱們完全可以拆掉殘垣，重新翻蓋宅院。
新宅子要蓋得比原先更大、用料更好，氣派遠超從前。」
一家人聽完這番話，原本因為失火破財帶來的愁苦一掃而空，臉上紛紛展露喜色。
剛才還痛哭流涕的村長媳婦瞬間止住眼淚，眉眼舒展，兒子和懷孕的兒媳也湊在一起低聲說笑，暢想往後富足安穩的日子。
隱身在院外院牆角落樹叢里的銀錠與蘇勝勝，把院內一家人的對話，一字不落地盡數聽入耳中。
兩人攥緊拳頭，牙根咬得咯吱作響，，暗暗下定決心，一定要把這筆藏匿在錢莊的黑錢線索記牢，日後悉數查抄收繳。
村長安頓好家人，簡單叮囑妻兒守在廢墟邊收拾零碎物件，自己整理了一下身上髒污的衣衫，轉身便去朱家。
蘇勝勝與銀錠對視一眼，先行一步趕往朱家，提前給院內的顏如玉與霍長鶴通風報信。
此時的朱家小院廚房內，朱大嫂和朱大哥，先後緩緩從昏迷之中甦醒過來。
灶台上殘留著沒有燃盡的半截殘燭，微弱火光搖曳，勉強照亮狹小逼仄的廚房空間。
朱大嫂悠悠睜開雙眼，轉頭就看見身旁的丈夫。
她捏著偏尖細的嗓音，隔著人群出聲回懟。
「誰是白眼狼，誰背地裡藏著黑心，大家心裡都明鏡似的，各自心裡有數！
真要是一心一意為村子辦好事，不靠歪門邪道撈油水，憑什麼普通莊戶一輩子攢錢都蓋不起青磚瓦房，你們家卻能建起連片大宅院？
嘴上說著接濟鄉鄰，背地裡還不知道靠著見不得光的勾當，賺了多少沾滿血淚的黑心錢財！」
蘇勝勝這番直言戳破窗戶紙的話語一出，周遭所有村民心裡不約而同咯噔重重跳了一下。
原本藏在心底的疑慮被直白挑明，所有人的目光下意識轉向那場大火里僥倖保住一半的西側偏房。
方才村民們拼盡全力救火時，不少人近距離湊近過偏房牆體，親眼看見殘存的屋架上架著數根粗壯緊實的上好楠木大梁。
木料紋理細密，質地厚重，在尋常山村之中算得上千金難求的貴重木料。
柳家莊家家戶戶日子大多緊巴巴，尋常農戶想要湊錢買下一根這樣的上好房梁，省吃儉用攢上五六年，都未必能夠如願。
可村長家，一處偏房便輕輕鬆鬆用上好幾根名貴大梁，可想而知，正屋用料更是奢華不菲。
想到此處，村民們埋藏許久的疑惑，徹底生根發芽，先前被刻意壓下的疑心，順著眼前的木料細節，一點點蔓延開來。
眾人你看看我，我看看你，眼神之中皆是藏不住的探究與不解，紛紛緘默無言，沒有任何人再開口接話。
院落里再度陷入死寂，只有夜風颳過燒焦木渣的嘩啦聲響。
村長媳婦被蘇勝勝懟得語塞，愣怔片刻之後，火氣更盛，叉著腰四處張望，扯著嗓子厲聲叫囂。
「方才說這話的縮頭烏龜在哪？有膽子造謠就站出來！
躲在人群殼子裡算什麼本事，有種現身當面把話說清楚！」
她一邊叫嚷一邊在人群縫隙里來回掃視，一心想要揪出出言頂撞之人，當場討要說法。
站在廢墟正中的村長，眉頭擰成一個死結，眼看著自家婦人越鬧越凶，再鬧下去勢必引得村民疑心加重，當下厲聲開口喝斥。
「住口！」一聲呵斥落下，婦人的叫嚷戛然而止。
她縱然滿心不甘，礙於村長的威嚴，也只能悻悻停下腳步，兀自站在一旁憤憤不平地喘粗氣。
隨後，村長收斂臉上煩躁，朝著圍站在院落里的一眾村民雙手抱拳。
他腰身微微彎下，姿態放得謙和誠懇，朗聲開口道謝：「今夜家中突遭火情，勞煩各位鄉親不顧深夜危險，連夜趕來幫忙撲火，我心裡感念大家的情誼。
如今宅院狼藉一片，到處都是焦灰瓦礫，眼下實在不便好好招待諸位。
等往後院落收拾妥當，我專門置辦酒菜，宴請全村老少吃飯答謝今日援手之恩。
也懇請各位鄉親信我，我執掌村中事務多年，所作所為全都是為了柳家莊的長遠生計，從來沒有半點私心雜念。」
村長一番表態，恩威並施之下，原本心生疑慮的村民不好繼續深究追問。
接連有人客套回話，紛紛說著舉手之勞不必掛懷，之後便三三兩兩互相結伴，陸續辭別離開起火宅院，順著鄉間小路，向著自家院落走去。
隨著最後一名村民的身影消失在村口小道拐角，偌大的失火院落瞬間只剩下村長一家四口，周遭瞬間冷清下來。
方才被強行壓制情緒的村長媳婦再也繃不住，一屁股坐在殘存的石階上，新一輪的哭鬧再度響起。
她眼淚混著臉上的炭灰淌成黑道道，哭嚎著詢問：「好好的家燒成這般模樣，大半積蓄全都葬身火海，往後咱們一家人該怎麼過日子？
那些積攢多年的銀錢全都沒了，這日子沒法過了！」
村長緩步走到她身側，警惕地左右環顧一圈，確認四周再無閒雜人，這才壓低聲音沉下臉色勸慰。
「不要再在院裡哭鬧喧譁，錢財燒了，不必過分揪心，錢沒了，咱們還能再掙，只要我人好好活著，不愁沒有來錢的路子。
你切記收斂脾氣，若是再這般大吵大鬧，引得路過的外人再起疑心，那咱們賴以謀生的賺錢門路，才算是真的徹底斷掉了。」
站在一旁的兒子聽見父親這番話，雙眼驟然亮起光芒。
他連忙湊上前來，壓低嗓音，滿懷期待地開口追問：「爹，難不成您早有打算，還在別的地方偷偷存下了銀錢？」
村長目光掃過滿臉期盼的兒子，又轉頭看向身側小腹隆起、身懷身孕的兒媳。
他思慮片刻之後緩緩輕輕點頭，安穩一家人慌亂的心緒：「不錯，我早前便在鎮上的錢莊悄悄存下了一大筆銀子。
房子燒了，算不上什麼難事，銀子在手，咱們完全可以拆掉殘垣，重新翻蓋宅院。
新宅子要蓋得比原先更大、用料更好，氣派遠超從前。」
一家人聽完這番話，原本因為失火破財帶來的愁苦一掃而空，臉上紛紛展露喜色。
剛才還痛哭流涕的村長媳婦瞬間止住眼淚，眉眼舒展，兒子和懷孕的兒媳也湊在一起低聲說笑，暢想往後富足安穩的日子。
隱身在院外院牆角落樹叢里的銀錠與蘇勝勝，把院內一家人的對話，一字不落地盡數聽入耳中。
兩人攥緊拳頭，牙根咬得咯吱作響，，暗暗下定決心，一定要把這筆藏匿在錢莊的黑錢線索記牢，日後悉數查抄收繳。
村長安頓好家人，簡單叮囑妻兒守在廢墟邊收拾零碎物件，自己整理了一下身上髒污的衣衫，轉身便去朱家。
蘇勝勝與銀錠對視一眼，先行一步趕往朱家，提前給院內的顏如玉與霍長鶴通風報信。
此時的朱家小院廚房內，朱大嫂和朱大哥，先後緩緩從昏迷之中甦醒過來。
灶台上殘留著沒有燃盡的半截殘燭，微弱火光搖曳，勉強照亮狹小逼仄的廚房空間。
朱大嫂悠悠睜開雙眼，轉頭就看見身旁的丈夫。