第443章 陣前
寧質盯著面前的地圖，手指在青石鎮的位置重重敲了兩下。
青石鎮是扼守王城的咽喉。
一旦丟了，羅斯帝國的軍隊就能長驅直入，直逼王城之下。
寧質轉過身，沖身旁的副將道，「立刻將此地軍情寫成快報。八百里加急，傳給天將軍。」
副將抱拳應命，快步離去。
不多時，一騎快馬衝出營地，馬蹄捲起漫天塵土，直奔北方而去。
……
寧質和定海侯王返回王府。
王府大殿內，燈火搖曳。氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
宮女太監們低著頭，腳步匆匆，臉上滿是惶恐。
不少人已經在偷偷打包細軟，隨時準備逃命。
定海侯王命人奉茶，端起茶盞的手微微發顫。
茶水晃動，灑出幾滴落在手背上，燙紅了一片，他卻毫無察覺。
「陸王殿下。」定海侯王放下茶盞，「孤心中一直有個疑問。」
寧質端坐客位，端起茶杯吹了吹浮沫，「侯王請講。」
「此次天朝馳援，不知帶了多少兵馬？」定海侯王死死盯著寧質，迫切想要一個數字。
只有足夠的兵力，才能讓他安心。
羅斯帝國來勢洶洶，二十萬大軍不是小數目。
寧質放下茶杯，「大將軍親自掛帥。」
定海侯王愣住。
寧質繼續道，「隨行三位大將，兵力十萬，水師戰船三千艘。後續糧草正由戶部全力調撥。」
定海侯王猛地站起，袖子碰倒了茶盞，茶水流了一桌。
十萬大軍？水師戰船三千艘？
定海侯王渾身發顫。
他原本以為寧朝最多派個兩三萬人來走個過場，畢竟羅斯帝國遠在大洋彼岸，寧朝未必願意為了一個藩屬國傾盡全力。
「天將軍親自掛帥？」定海侯深呼了一口氣。
天將軍在離國、在北境的戰績，他早有耳聞。
那是戰無不勝的神話。
寧質點頭，「大將軍說了，犯我大寧者，雖遠必誅。」
「此戰，必讓羅斯帝國有來無回。」
定海侯王長出一口氣，連日來的陰霾一掃而空。
他連連點頭，臉上終於有了笑容，「有天將軍在，定海侯國保住了。天朝威武，大將軍威武！」
寧質站起身，「侯王不必擔憂。大將軍用兵如神，羅斯帝國不過是蠻夷之邦，仗著火器逞凶。等大將軍一到，定叫他們灰飛煙滅。」
……
次日正午。
官道上，大軍疾行。
陸遠騎在嘯風背上，寧柔策馬跟在身側。
驕陽似火，烤著將士們的鎧甲。
汗水順著臉頰滑落，但沒有一個人放慢腳步。
「哥哥。」寧柔抹了一把額頭的汗水，「羅斯帝國有火器，咱們的兵多是冷兵器，硬拼會不會吃虧？」
陸遠目視前方，「火炮威力雖大，但笨重無比，裝填極慢。只要拉近距離，他們的火炮就是一堆廢鐵。」
「況且，他們孤軍深入，補給全靠海上。斷了他們的糧，二十萬人不攻自破。」
寧柔恍然大悟，心底對陸遠的崇拜又深了幾分。
前方煙塵滾滾，一騎飛馳而來。
「報！」
飛騎勒住韁繩，戰馬人立而起。
傳令兵翻身下馬，單膝跪地，雙手高舉一封密信。
「大將軍，陸王殿下八百里加急快報！」
陸遠抬手接過密信，撕開封口，一目十行。
信上將定海侯國的處境寫得清清楚楚。
羅斯帝國兵力二十萬，戰船百餘艘，配有鐵鑄火炮。
目前敵軍主力正逼近青石鎮，青石鎮守軍一萬八千，彈盡糧絕，危在旦夕。
陸遠腦海中沙盤飛速運轉。
敵軍主力集中在青石鎮，後方必然空虛。歸海海域是他們的命脈所在。
陸遠沒有猶豫，立刻下令。
「傳令兵！」
「在！」
「立刻傳令水師提督，命他率領所有戰船，即刻開往歸海海域，封鎖海面，切斷羅斯帝國的海上退路。」
「是！」傳令兵翻身上馬，疾馳而去。
陸遠轉頭看向寧發，「寧發！」
寧發策馬上前，抱拳，「末將在！」
「你引兵五萬，立刻脫離大隊，抄近道前往歸海，與水師提督會師。」
「記住，你的任務是配合水師，守住海岸線，絕不能讓羅斯帝國的一兵一卒從海上逃走。」
寧發大聲應道，「末將領命！」
寧發調轉馬頭，率領五萬大軍，分兵而去。
陸遠看向顧雄風，「顧雄風！」
顧雄風上前，「末將在！」
「傳令全軍，丟掉輜重，輕裝簡從。隨我直奔青石鎮，務必在今夜趕到！」
「是！」顧雄風大吼。
大軍瞬間提速，化作一條長龍，在官道上狂奔。
陸遠招手叫來另一名快馬。
「你帶上我的口諭，立刻趕往定海侯國，傳給寧質。」陸遠聲音冷硬。
快馬俯首聽令。
陸遠道，「著寧質立刻代表寧朝朝廷，向羅斯帝國下達最後通牒。命他們交出挑起戰爭的罪犯，立刻撤出定海侯國。否則，後果自負！」
「是！」快馬領命，絕塵而去。
寧柔看著陸遠，「最後通牒？他們有二十萬人，會聽嗎？」
陸遠冷笑，「通牒不是給他們聽的，是給天下人看的。先禮後兵，我大寧占盡道義。」
「他們若不退，殺起來才名正言順。」
……
當天傍晚。
青石鎮。
城牆殘破不堪。黑色的硝煙直衝雲霄。
碎石和殘肢斷臂混雜在一起，鮮血染紅了城牆根的土地。
羅斯帝國統帥奧列格，金髮碧眼，身材魁梧，穿著厚重的鎧甲。
他站在高處，看著即將被攻破的青石鎮。
奧列格手裡端著一杯紅酒，輕輕搖晃。紅色的酒液倒映著遠處的戰火。
「統帥閣下，青石鎮的城門撐不住三輪炮擊了。」副官站在一旁，恭敬地匯報。
奧列格仰頭飲盡紅酒，將酒杯隨手扔在地上，砸得粉碎。
「一群不堪一擊的廢物。」奧列格嗤笑，「這就是東方人的戰鬥力？太讓我失望了。傳令下去，破城之後，屠城三日，犒賞全軍！」
周圍的羅斯將領發出貪婪的笑聲。
就在這時，一騎快馬從城門方向奔來。
寧朝使者高舉寧朝旗幟，沖入羅斯帝國的陣前。
羅斯士兵紛紛舉起長矛，對準使者。
使者面無懼色，勒住戰馬，大聲宣讀陸遠的最後通牒。
「我乃天朝使者！奉神威天將軍之命，向爾等下達最後通牒！」
「即刻交出挑起戰爭的罪犯，立刻撤出定海侯國！否則，一切後果由你方承擔。」
使者的聲音在陣前迴蕩。
副官將話翻譯給奧列格聽。
奧列格聽完，放聲大笑。
周圍的羅斯將領也跟著大笑，笑聲中充滿了嘲諷和不屑。
奧列格拔出腰間的重劍，大步走到使者面前。
他猛地揮劍，一劍砍斷使者的馬腿。
戰馬悲鳴倒地，使者重重摔落在地，摔得頭破血流。
奧列格一腳踩住使者的胸口，居高臨下地看著他。
「回去告訴你們的什麼天將軍。這片土地，屬於羅斯帝國。」奧列格操著生硬的話語，「想要我們撤軍，讓他跪著來求我。」
奧列格一腳踢開使者，「滾！」
使者咬著牙，從地上爬起來，一瘸一拐地往回走。他背脊挺直，沒有回頭。
奧列格轉過身，舉起重劍。
「開炮！轟碎城門！」
……
火炮再次轟鳴。
震耳欲聾的爆炸聲中，青石鎮的城門發出一聲巨響，轟然倒塌。
木屑和碎石漫天飛舞。
羅斯士兵發出震天的歡呼，舉起長矛和彎刀，化作黑色的潮水湧向城門。
青石鎮守軍絕望地死死抓著殘破的兵器，準備做最後的殊死搏鬥。
就在這時，大地開始震顫。
不是火炮的震動，而是萬馬奔騰的震顫。
地平線上，一面巨大的「陸」字戰旗迎風招展。
黑壓壓的騎兵化作黑色的洪流，席捲而來。
青石鎮是扼守王城的咽喉。
一旦丟了，羅斯帝國的軍隊就能長驅直入，直逼王城之下。
寧質轉過身，沖身旁的副將道，「立刻將此地軍情寫成快報。八百里加急，傳給天將軍。」
副將抱拳應命，快步離去。
不多時，一騎快馬衝出營地，馬蹄捲起漫天塵土，直奔北方而去。
……
寧質和定海侯王返回王府。
王府大殿內，燈火搖曳。氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
宮女太監們低著頭，腳步匆匆，臉上滿是惶恐。
不少人已經在偷偷打包細軟，隨時準備逃命。
定海侯王命人奉茶，端起茶盞的手微微發顫。
茶水晃動，灑出幾滴落在手背上，燙紅了一片，他卻毫無察覺。
「陸王殿下。」定海侯王放下茶盞，「孤心中一直有個疑問。」
寧質端坐客位，端起茶杯吹了吹浮沫，「侯王請講。」
「此次天朝馳援，不知帶了多少兵馬？」定海侯王死死盯著寧質，迫切想要一個數字。
只有足夠的兵力，才能讓他安心。
羅斯帝國來勢洶洶，二十萬大軍不是小數目。
寧質放下茶杯，「大將軍親自掛帥。」
定海侯王愣住。
寧質繼續道，「隨行三位大將，兵力十萬，水師戰船三千艘。後續糧草正由戶部全力調撥。」
定海侯王猛地站起，袖子碰倒了茶盞，茶水流了一桌。
十萬大軍？水師戰船三千艘？
定海侯王渾身發顫。
他原本以為寧朝最多派個兩三萬人來走個過場，畢竟羅斯帝國遠在大洋彼岸，寧朝未必願意為了一個藩屬國傾盡全力。
「天將軍親自掛帥？」定海侯深呼了一口氣。
天將軍在離國、在北境的戰績，他早有耳聞。
那是戰無不勝的神話。
寧質點頭，「大將軍說了，犯我大寧者，雖遠必誅。」
「此戰，必讓羅斯帝國有來無回。」
定海侯王長出一口氣，連日來的陰霾一掃而空。
他連連點頭，臉上終於有了笑容，「有天將軍在，定海侯國保住了。天朝威武，大將軍威武！」
寧質站起身，「侯王不必擔憂。大將軍用兵如神，羅斯帝國不過是蠻夷之邦，仗著火器逞凶。等大將軍一到，定叫他們灰飛煙滅。」
……
次日正午。
官道上，大軍疾行。
陸遠騎在嘯風背上，寧柔策馬跟在身側。
驕陽似火，烤著將士們的鎧甲。
汗水順著臉頰滑落，但沒有一個人放慢腳步。
「哥哥。」寧柔抹了一把額頭的汗水，「羅斯帝國有火器，咱們的兵多是冷兵器，硬拼會不會吃虧？」
陸遠目視前方，「火炮威力雖大，但笨重無比，裝填極慢。只要拉近距離，他們的火炮就是一堆廢鐵。」
「況且，他們孤軍深入，補給全靠海上。斷了他們的糧，二十萬人不攻自破。」
寧柔恍然大悟，心底對陸遠的崇拜又深了幾分。
前方煙塵滾滾，一騎飛馳而來。
「報！」
飛騎勒住韁繩，戰馬人立而起。
傳令兵翻身下馬，單膝跪地，雙手高舉一封密信。
「大將軍，陸王殿下八百里加急快報！」
陸遠抬手接過密信，撕開封口，一目十行。
信上將定海侯國的處境寫得清清楚楚。
羅斯帝國兵力二十萬，戰船百餘艘，配有鐵鑄火炮。
目前敵軍主力正逼近青石鎮，青石鎮守軍一萬八千，彈盡糧絕，危在旦夕。
陸遠腦海中沙盤飛速運轉。
敵軍主力集中在青石鎮，後方必然空虛。歸海海域是他們的命脈所在。
陸遠沒有猶豫，立刻下令。
「傳令兵！」
「在！」
「立刻傳令水師提督，命他率領所有戰船，即刻開往歸海海域，封鎖海面，切斷羅斯帝國的海上退路。」
「是！」傳令兵翻身上馬，疾馳而去。
陸遠轉頭看向寧發，「寧發！」
寧發策馬上前，抱拳，「末將在！」
「你引兵五萬，立刻脫離大隊，抄近道前往歸海，與水師提督會師。」
「記住，你的任務是配合水師，守住海岸線，絕不能讓羅斯帝國的一兵一卒從海上逃走。」
寧發大聲應道，「末將領命！」
寧發調轉馬頭，率領五萬大軍，分兵而去。
陸遠看向顧雄風，「顧雄風！」
顧雄風上前，「末將在！」
「傳令全軍，丟掉輜重，輕裝簡從。隨我直奔青石鎮，務必在今夜趕到！」
「是！」顧雄風大吼。
大軍瞬間提速，化作一條長龍，在官道上狂奔。
陸遠招手叫來另一名快馬。
「你帶上我的口諭，立刻趕往定海侯國，傳給寧質。」陸遠聲音冷硬。
快馬俯首聽令。
陸遠道，「著寧質立刻代表寧朝朝廷，向羅斯帝國下達最後通牒。命他們交出挑起戰爭的罪犯，立刻撤出定海侯國。否則，後果自負！」
「是！」快馬領命，絕塵而去。
寧柔看著陸遠，「最後通牒？他們有二十萬人，會聽嗎？」
陸遠冷笑，「通牒不是給他們聽的，是給天下人看的。先禮後兵，我大寧占盡道義。」
「他們若不退，殺起來才名正言順。」
……
當天傍晚。
青石鎮。
城牆殘破不堪。黑色的硝煙直衝雲霄。
碎石和殘肢斷臂混雜在一起，鮮血染紅了城牆根的土地。
羅斯帝國統帥奧列格，金髮碧眼，身材魁梧，穿著厚重的鎧甲。
他站在高處，看著即將被攻破的青石鎮。
奧列格手裡端著一杯紅酒，輕輕搖晃。紅色的酒液倒映著遠處的戰火。
「統帥閣下，青石鎮的城門撐不住三輪炮擊了。」副官站在一旁，恭敬地匯報。
奧列格仰頭飲盡紅酒，將酒杯隨手扔在地上，砸得粉碎。
「一群不堪一擊的廢物。」奧列格嗤笑，「這就是東方人的戰鬥力？太讓我失望了。傳令下去，破城之後，屠城三日，犒賞全軍！」
周圍的羅斯將領發出貪婪的笑聲。
就在這時，一騎快馬從城門方向奔來。
寧朝使者高舉寧朝旗幟，沖入羅斯帝國的陣前。
羅斯士兵紛紛舉起長矛，對準使者。
使者面無懼色，勒住戰馬，大聲宣讀陸遠的最後通牒。
「我乃天朝使者！奉神威天將軍之命，向爾等下達最後通牒！」
「即刻交出挑起戰爭的罪犯，立刻撤出定海侯國！否則，一切後果由你方承擔。」
使者的聲音在陣前迴蕩。
副官將話翻譯給奧列格聽。
奧列格聽完，放聲大笑。
周圍的羅斯將領也跟著大笑，笑聲中充滿了嘲諷和不屑。
奧列格拔出腰間的重劍，大步走到使者面前。
他猛地揮劍，一劍砍斷使者的馬腿。
戰馬悲鳴倒地，使者重重摔落在地，摔得頭破血流。
奧列格一腳踩住使者的胸口，居高臨下地看著他。
「回去告訴你們的什麼天將軍。這片土地，屬於羅斯帝國。」奧列格操著生硬的話語，「想要我們撤軍，讓他跪著來求我。」
奧列格一腳踢開使者，「滾！」
使者咬著牙，從地上爬起來，一瘸一拐地往回走。他背脊挺直，沒有回頭。
奧列格轉過身，舉起重劍。
「開炮！轟碎城門！」
……
火炮再次轟鳴。
震耳欲聾的爆炸聲中，青石鎮的城門發出一聲巨響，轟然倒塌。
木屑和碎石漫天飛舞。
羅斯士兵發出震天的歡呼，舉起長矛和彎刀，化作黑色的潮水湧向城門。
青石鎮守軍絕望地死死抓著殘破的兵器，準備做最後的殊死搏鬥。
就在這時，大地開始震顫。
不是火炮的震動，而是萬馬奔騰的震顫。
地平線上，一面巨大的「陸」字戰旗迎風招展。
黑壓壓的騎兵化作黑色的洪流，席捲而來。