第80章 三岔路口村（求收藏和追讀）
三岔路口村是一個位於米斯特拉斯與莫奈姆瓦夏港之間的一個普通的希臘村莊。
這裡的房屋大多是粗糙的石牆或泥土坯建成，屋頂覆蓋著厚重的茅草。
村莊中央那條泥濘的道路常年混雜著人畜糞便和泥水，空氣中瀰漫著牲畜糞便的味道。
在村口的一座石橋邊，幾個孩童正在玩耍。
突然，剛剛還在村口玩得正歡的孩童尖叫著衝過石橋，口中不斷喊著：「兵來了！」
幾個孩童的聲音因恐懼而變得尖銳。
三岔路口村的寧靜瞬間被打破。
一個剛剛還在田地里的忙活的農夫抓起工具不顧一切地沖回家中，幾個婦女從屋子裡出來，把在外面玩耍的孩子拉回屋子，一扇扇老舊的木門被死死閂上。
埃萊妮的心臟幾乎跳出了胸膛，她死死抱住兩個孩子死死地抵在門後，透過門縫驚恐地向外窺探。
她的丈夫正是死於半年前的一場僱傭兵劫掠中，對她而言士兵和土匪並無區別。
村長阿伽松強作鎮定，他抓起一根長矛召集了村里僅剩的幾個男人躲在村口的石牆後，靜靜地觀察著村口的動靜。
他見過總督約翰的部隊出動徵用物資，也見過拉丁蠻子的法蘭克騎兵隊燒殺劫掠，深知生存的唯一法就是謹慎。
阿伽松透過石牆看到一隊約莫四十人的士兵隊伍從南面而來，阿伽松微微鬆了口氣，來的並不是令人聞風喪膽的法蘭克騎兵。
但緊接著他的心又懸了起來，這些士兵的裝備精良而統一，黑色的皮鐵甲在陽光下泛著冷光。
而且他們的人員也非常獨特，既有裝備統一的士兵也有看起來是勞工的普通人。
最奇怪的是他們的行軍方式，這支軍隊沒有像往常的官軍那樣進村要水要糧，更沒有騷擾婦女或搶奪雞鴨，他們甚至沒有大聲喧譁，隊列整齊地徑直穿過三岔路口走向了東北方那座無人問津的小丘陵。
見此村長阿伽松一直緊繃的身體才略微放鬆，但是他同時又感到十分疑惑。
在他幾十年的記憶里任何一支軍隊進村第一件事必然是徵用房屋和馬廄，第二件事就是要求食物、酒和女人。
而這支軍隊竟然徑直繞開了他們沒有徵用任何物資，這簡直聞所未聞。
直到黃昏村里依舊一片死寂，阿伽松的木屋內油燈被調到最暗。
「我搞不懂，」年輕的尼科斯低聲說道，他曾在城裡當過學徒，是村民眼中有見識的人。
他的語氣中帶著疑惑：「我看到他們帶了尺子和繩索，還有白色的粉末，他們是來做什麼的？」
「他們離我們太近了，」埃萊妮的聲音在顫抖，「明天他們會不會來要糧食？」
「都閉嘴！」阿伽松呵斥道，他的眉頭緊鎖，這支軍隊的行為完全超出了他的經驗。「他們沒有進村是一件好事，但這些士兵的行事作風十分獨特，這絕不是普通的領主私兵。從明天起所有人不准靠近山丘，尼科斯你帶人守夜一有動靜就敲鐘。」
接下來的幾天，村民們的恐懼逐漸被巨大的困惑所取代。
山丘上沒有傳來宴飲和賭博的吵鬧聲，只是不間斷地傳來有節奏的砍伐聲和挖掘聲。
膽大的尼科斯冒險爬到村裡的高樹上窺探，眼前的景象讓他目瞪口呆：那些士兵根本不是在搭帳篷，而是在修築一個真正的堡壘。
「他們瘋了！」尼科斯在村長召集的會議上里低聲嚷道，「他們在挖壕溝，還立起了比人還高的尖樁柵欄，他們可能是要在那裡建造要塞了。」
一位老獵人也補充了更不可思議的細節：「我還看到他們所有人都在營地最遠的地方上茅坑，真是一群怪人，當兵的居然比貴族老爺還講究。」
這些士兵不酗酒也不打架，除了警戒和輪休所有時間都在瘋狂勞作。
這種無休止的紀律性讓村民們無法理解，一時間各種流言在村民口中秘密流傳。
第七天營地基本完工，村民們的緊張也達到了頂點，他們擔心這群怪人終於要開始徵用物資了。
然而，來的只有三名士兵，他們停在了村口的石牆外請求面見村長。
阿伽松懷著忐忑的心情走了出去。
為首的士官行了一個簡潔的軍禮，公事公辦地開口：「奉菲利普斯指揮官之命，我們希望採購一批物資——雞蛋、蔬菜和兩頭羊，我們將按照米斯特拉斯的市價用現銀支付。」
「用錢買？」阿伽松以為自己聽錯了，以往他遇到的所有的士兵，都跟土匪一樣向他們借用或者直接徵用任何他們需要的物資和人員。
但是隨即他想起來曾經聽說過，有些領主的士兵會非常仁慈地購買村民的物資。
不過聽說那些士兵們給的並不是什麼現銀，而是國王的借據或者軍方的票據，這種票據對於他們來說就是一張廢紙，他們連字都不認識，更沒有辦法拿著票據去找貴族老爺兌換成現銀幣。
想必眼前的士兵也是用這種票據來購買他們的物資吧，阿伽松嘆了一口氣，有些不甘地讓村民拿出東西。
埃萊妮害怕極了，顫抖著拿出了家裡所有的雞蛋。
然而超出阿伽松的意料，那些士兵收完物資之後並沒有一走了之，也沒有給他們那些看不懂的票據，而是在全村人的注視下從錢袋裡數出了閃閃發光的銀幣和銅幣，足額交到了阿伽鬆手中。
阿伽松目瞪口呆，這簡直顛覆了他對軍隊的所有認知，他活著這麼長時間似乎還沒有見過軍隊用金錢來購買村民的物資。
當士兵們列隊返回山丘時，村莊裡的村民終於忍不住開始熱烈討論起來。
「天吶！他們真的給錢！」尼科斯的嘴巴從士兵掏出銀幣開始就沒合攏過。
埃萊妮緊緊攥著手裡的幾枚銅幣，眼中第一次燃起了希望，她喃喃自語道：「我明天可以去林子裡多采些蘑菇。」
老村長阿伽松掂量著手中沉甸甸的銀幣，抬頭望向那座山丘上的木寨，他那飽經風霜的臉上露出了久違的笑容。
「尼科斯，」他轉身對村民們說道，聲音洪亮，「去把家裡多餘的乾草和木炭都準備好，埃萊妮明天組織女人們去采蘑菇和漿果！」
老村長阿伽松敏銳地意識到這座奇怪的軍營不是威脅，而是一個難得的為村民賺些零錢的機會。
這裡的房屋大多是粗糙的石牆或泥土坯建成，屋頂覆蓋著厚重的茅草。
村莊中央那條泥濘的道路常年混雜著人畜糞便和泥水，空氣中瀰漫著牲畜糞便的味道。
在村口的一座石橋邊，幾個孩童正在玩耍。
突然，剛剛還在村口玩得正歡的孩童尖叫著衝過石橋，口中不斷喊著：「兵來了！」
幾個孩童的聲音因恐懼而變得尖銳。
三岔路口村的寧靜瞬間被打破。
一個剛剛還在田地里的忙活的農夫抓起工具不顧一切地沖回家中，幾個婦女從屋子裡出來，把在外面玩耍的孩子拉回屋子，一扇扇老舊的木門被死死閂上。
埃萊妮的心臟幾乎跳出了胸膛，她死死抱住兩個孩子死死地抵在門後，透過門縫驚恐地向外窺探。
她的丈夫正是死於半年前的一場僱傭兵劫掠中，對她而言士兵和土匪並無區別。
村長阿伽松強作鎮定，他抓起一根長矛召集了村里僅剩的幾個男人躲在村口的石牆後，靜靜地觀察著村口的動靜。
他見過總督約翰的部隊出動徵用物資，也見過拉丁蠻子的法蘭克騎兵隊燒殺劫掠，深知生存的唯一法就是謹慎。
阿伽松透過石牆看到一隊約莫四十人的士兵隊伍從南面而來，阿伽松微微鬆了口氣，來的並不是令人聞風喪膽的法蘭克騎兵。
但緊接著他的心又懸了起來，這些士兵的裝備精良而統一，黑色的皮鐵甲在陽光下泛著冷光。
而且他們的人員也非常獨特，既有裝備統一的士兵也有看起來是勞工的普通人。
最奇怪的是他們的行軍方式，這支軍隊沒有像往常的官軍那樣進村要水要糧，更沒有騷擾婦女或搶奪雞鴨，他們甚至沒有大聲喧譁，隊列整齊地徑直穿過三岔路口走向了東北方那座無人問津的小丘陵。
見此村長阿伽松一直緊繃的身體才略微放鬆，但是他同時又感到十分疑惑。
在他幾十年的記憶里任何一支軍隊進村第一件事必然是徵用房屋和馬廄，第二件事就是要求食物、酒和女人。
而這支軍隊竟然徑直繞開了他們沒有徵用任何物資，這簡直聞所未聞。
直到黃昏村里依舊一片死寂，阿伽松的木屋內油燈被調到最暗。
「我搞不懂，」年輕的尼科斯低聲說道，他曾在城裡當過學徒，是村民眼中有見識的人。
他的語氣中帶著疑惑：「我看到他們帶了尺子和繩索，還有白色的粉末，他們是來做什麼的？」
「他們離我們太近了，」埃萊妮的聲音在顫抖，「明天他們會不會來要糧食？」
「都閉嘴！」阿伽松呵斥道，他的眉頭緊鎖，這支軍隊的行為完全超出了他的經驗。「他們沒有進村是一件好事，但這些士兵的行事作風十分獨特，這絕不是普通的領主私兵。從明天起所有人不准靠近山丘，尼科斯你帶人守夜一有動靜就敲鐘。」
接下來的幾天，村民們的恐懼逐漸被巨大的困惑所取代。
山丘上沒有傳來宴飲和賭博的吵鬧聲，只是不間斷地傳來有節奏的砍伐聲和挖掘聲。
膽大的尼科斯冒險爬到村裡的高樹上窺探，眼前的景象讓他目瞪口呆：那些士兵根本不是在搭帳篷，而是在修築一個真正的堡壘。
「他們瘋了！」尼科斯在村長召集的會議上里低聲嚷道，「他們在挖壕溝，還立起了比人還高的尖樁柵欄，他們可能是要在那裡建造要塞了。」
一位老獵人也補充了更不可思議的細節：「我還看到他們所有人都在營地最遠的地方上茅坑，真是一群怪人，當兵的居然比貴族老爺還講究。」
這些士兵不酗酒也不打架，除了警戒和輪休所有時間都在瘋狂勞作。
這種無休止的紀律性讓村民們無法理解，一時間各種流言在村民口中秘密流傳。
第七天營地基本完工，村民們的緊張也達到了頂點，他們擔心這群怪人終於要開始徵用物資了。
然而，來的只有三名士兵，他們停在了村口的石牆外請求面見村長。
阿伽松懷著忐忑的心情走了出去。
為首的士官行了一個簡潔的軍禮，公事公辦地開口：「奉菲利普斯指揮官之命，我們希望採購一批物資——雞蛋、蔬菜和兩頭羊，我們將按照米斯特拉斯的市價用現銀支付。」
「用錢買？」阿伽松以為自己聽錯了，以往他遇到的所有的士兵，都跟土匪一樣向他們借用或者直接徵用任何他們需要的物資和人員。
但是隨即他想起來曾經聽說過，有些領主的士兵會非常仁慈地購買村民的物資。
不過聽說那些士兵們給的並不是什麼現銀，而是國王的借據或者軍方的票據，這種票據對於他們來說就是一張廢紙，他們連字都不認識，更沒有辦法拿著票據去找貴族老爺兌換成現銀幣。
想必眼前的士兵也是用這種票據來購買他們的物資吧，阿伽松嘆了一口氣，有些不甘地讓村民拿出東西。
埃萊妮害怕極了，顫抖著拿出了家裡所有的雞蛋。
然而超出阿伽松的意料，那些士兵收完物資之後並沒有一走了之，也沒有給他們那些看不懂的票據，而是在全村人的注視下從錢袋裡數出了閃閃發光的銀幣和銅幣，足額交到了阿伽鬆手中。
阿伽松目瞪口呆，這簡直顛覆了他對軍隊的所有認知，他活著這麼長時間似乎還沒有見過軍隊用金錢來購買村民的物資。
當士兵們列隊返回山丘時，村莊裡的村民終於忍不住開始熱烈討論起來。
「天吶！他們真的給錢！」尼科斯的嘴巴從士兵掏出銀幣開始就沒合攏過。
埃萊妮緊緊攥著手裡的幾枚銅幣，眼中第一次燃起了希望，她喃喃自語道：「我明天可以去林子裡多采些蘑菇。」
老村長阿伽松掂量著手中沉甸甸的銀幣，抬頭望向那座山丘上的木寨，他那飽經風霜的臉上露出了久違的笑容。
「尼科斯，」他轉身對村民們說道，聲音洪亮，「去把家裡多餘的乾草和木炭都準備好，埃萊妮明天組織女人們去采蘑菇和漿果！」
老村長阿伽松敏銳地意識到這座奇怪的軍營不是威脅，而是一個難得的為村民賺些零錢的機會。