第60章 徵兵之前（求收藏和追讀）
米斯特拉斯城，西城門外附近的一個希臘平民村莊。
正值日落時分，各處勞作結束的居民們陸續返家，空氣中混合著炊煙和牛羊糞便的氣味，遠處傳來教堂晚禱的鐘聲。
彼得羅斯回到了他離開數月的家門口，作為黑曜石衛隊一員，他終於在戰事告一段落之後獲得輪換休假，此刻看著眼前熟悉的小屋他的心情有些複雜。
他身著衛隊配發的深黑色束腰外衣，筆挺且無多餘裝飾，腳下的軍靴看起來簇新，應該被仔細地擦亮過。
這身行頭與他離開家鄉遠道去君士坦丁堡時判若兩人，以至於在門口勞作的母親一時未能將他認出。
客觀地說彼得羅斯的變化是顯著的。
黑曜石衛隊提供的充足伙食改變了他的體格，肩部變得寬厚，持續的高強度訓練和幾次戰鬥不僅使他膚色變深，也消除了他原有的青澀感。
他的眼神較之從前更為沉穩和銳利，最為明顯的是他筆挺的站姿，這與村莊中因長期勞作而身形普遍佝僂的鄰居形成了鮮明的對比。
「彼得羅斯？我的孩子？」母親放下手中的活計蹣跚著走上前仔細端詳著他，等看清眼前的人時她的眼淚瞬間涌了出來。
「母親，我回來了。」彼得羅斯上前一步，輕輕擁抱住她。
彼得羅斯歸來的消息很快像風一樣傳遍了整個村莊，鄰居和兒時的夥伴們紛紛圍了過來，好奇地打量著他，目光中帶著一絲敬畏。
「彼得羅斯！你小子出人頭地了！」一個看著他長大的老鐵匠，驚訝地拍了拍他結實的肩膀，「這是宮廷衛隊的制服？看起來很不一樣啊，更精神了！」
「是黑曜石衛隊，由共治皇帝陛下親自選拔組建的。」彼得羅斯簡單糾正他，儘管試圖保持平靜，但語氣中仍難掩一絲自得。
「你們的待遇如何？」人群中有人提出了一個實際的問題，這也是眾人普遍都關心的話題。
彼得羅斯未直接回答，而是從腰間嶄新的皮質錢袋中取出數枚新鑄銀幣，遞給母親：「母親，這是我上月的軍餉，你在用度上不必再過於節省。」
周圍響起了低低的驚嘆聲，這幾枚銀幣的價值，已接近一名普通工匠一個月的總收入。
「天吶！這麼多？」
「君士坦丁堡是不是非常繁華？聽說你們吃得也很好？是真的嗎？」
彼得羅斯終於忍不住笑了出來：「頓頓有肉管夠！還有鬆軟的白麵包和葡萄酒，比我們以前過節吃得還好！」他拍了拍自己結實的胳膊，「你們看看我都長肉了！」
他又故意跺了跺腳上那雙看起來就異常堅固的軍靴：「靴子、衣服、冬天的厚斗篷，全都是陛下發的。壞了還能去領新的，再也不用擔心冬天沒鞋子和衣服穿了！」
圍觀的年輕人眼中羨慕幾乎要溢了出來。
「你們平時的訓練很苦吧？要不要打仗？」一個膽子稍大的年輕人，看著彼得羅斯那張年輕卻寫滿堅毅的臉忍不住問道。
彼得羅斯臉上的笑容收斂了一些，他的回答簡潔而沉穩：「我們平時的訓練十分辛苦，但是我們的辛苦是值得的，你看看我現在感覺更像一個真正的羅馬人。」
說到這裡他的姿態更為挺拔，補充道：「陛下要求我們成為帝國最精銳的士兵，我們不久之前還在潘塔河打了一場勝仗，殺了很多拉丁蠻子。」
此番話一出更加引起了眾人的好奇，圍著彼得羅斯吱吱喳喳地詢問著關於戰爭的細節，最後在彼得羅斯的母親心疼地把兒子拉進屋子後，眾人這才逐漸散去。
第二天當彼得羅斯告別家人和鄰居準備返回軍營時，好幾個年輕人悄悄地圍住了他。
「彼得羅斯大哥，」其中一人低聲詢問，眼中帶著渴望，「黑曜石衛隊是否還在招募人員，我們如何才能加入？
彼得羅斯審視著這些舊識，然後按照隊長所說的招募詳情細細跟眾人說清楚。
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晨霧像濕透的裹屍布一樣貼在斯皮羅斯的皮膚上。
他裹緊了身上那件破爛不堪的亞麻布衣服，摸了摸癟下去的肚皮，現在的他只感覺又冷又餓，身上這塊輕薄的破布早已無法抵禦山間的寒風，而他也整整一天沒有吃東西了。
幾周前，可怕的法蘭克騎兵劫掠隊像一群蝗蟲般沖入了他的村莊。
十七歲的他當時不在家中，他正帶著家裡的騾子沿著崎嶇的山路前往附近的領主磨坊磨麥子，他一邊趕著不情願的騾子，一邊想著回來能吃到母親用新磨的麵粉烤制的麵包，那是平日裡難得的食物。
當他帶著磨好的麵粉回到村莊，眼前的一切讓他如墜冰窟。
他所熟悉的木屋和農舍大半已被燒成焦黑的廢墟，自己的家只剩下被撬開的門和坍塌的屋頂，他看到了自己的父親和母親倒在被翻得底朝天的臥室門口，木門已經被鮮血染紅。
劫掠者拿走了所有值錢的東西——糧食、幾件完好的麻布衣服，甚至連廚房的鐵鍋都沒有放過。
他跪倒在血泊中，成了一無所有的難民。
在米斯特拉斯的難民營里，他像木頭人一樣渾噩度日。
直到兩天前，他擠在人群中聽到了那份能夠讓他改變命運的招募公告。
每年幾十個海佩倫金幣是他難以想像的財富，他想著即使這筆錢就是他的賣命錢他也認了，只要能領取幾個月的薪水，那些錢也足夠讓自己在修道院裡的弟弟妹妹長大成人。
但比金幣更重要的是公告裡沒有出現的消息，他從其他難民口中反覆確認的得知，正是這位皇帝陛下的衛隊在潘塔河的戰鬥中殺光了那些法蘭克強盜。
斯皮羅斯握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心。
他不僅僅是為了金幣，更是為了復仇。
但他不是一個人。
在他身後跟著一條長長的隊伍，上百個同樣面黃肌瘦和衣衫襤褸的人，都是被那份公告從絕望中拉出來的。
「喂，」斯皮羅斯身後跟著一個同樣年輕的男孩，他舔了舔乾裂的嘴唇低聲問道，「他們真的會給三倍軍餉嗎？你說皇帝老爺應該不會騙人吧？」
斯皮羅斯沒有回答，他也不知道答案，他只是覺得他必須抓住這個機會。
當他們這支疲憊的隊伍終於繞過最後一個山坳，看到米斯特拉斯城的城門時，城門外的景象讓所有人都倒吸了一口涼氣。
在他們的視線盡頭黑壓壓的人潮像蟻群一樣涌動著，大量像他這樣的難民、破產的農夫、甚至一些佩戴著生鏽刀劍的退役士兵，已經將新兵營外的開闊地擠得水泄不通。
旁邊的男孩絕望地驚呼：「上帝啊，怎麼這麼多人！」
斯皮羅斯的心也跟著沉了下去。
但是他低頭看了看自己還算健壯的身板，似乎又有了一些信心，他默默在心裡給自己鼓氣，然後邁著更堅定的步伐，快步向前走去。
正值日落時分，各處勞作結束的居民們陸續返家，空氣中混合著炊煙和牛羊糞便的氣味，遠處傳來教堂晚禱的鐘聲。
彼得羅斯回到了他離開數月的家門口，作為黑曜石衛隊一員，他終於在戰事告一段落之後獲得輪換休假，此刻看著眼前熟悉的小屋他的心情有些複雜。
他身著衛隊配發的深黑色束腰外衣，筆挺且無多餘裝飾，腳下的軍靴看起來簇新，應該被仔細地擦亮過。
這身行頭與他離開家鄉遠道去君士坦丁堡時判若兩人，以至於在門口勞作的母親一時未能將他認出。
客觀地說彼得羅斯的變化是顯著的。
黑曜石衛隊提供的充足伙食改變了他的體格，肩部變得寬厚，持續的高強度訓練和幾次戰鬥不僅使他膚色變深，也消除了他原有的青澀感。
他的眼神較之從前更為沉穩和銳利，最為明顯的是他筆挺的站姿，這與村莊中因長期勞作而身形普遍佝僂的鄰居形成了鮮明的對比。
「彼得羅斯？我的孩子？」母親放下手中的活計蹣跚著走上前仔細端詳著他，等看清眼前的人時她的眼淚瞬間涌了出來。
「母親，我回來了。」彼得羅斯上前一步，輕輕擁抱住她。
彼得羅斯歸來的消息很快像風一樣傳遍了整個村莊，鄰居和兒時的夥伴們紛紛圍了過來，好奇地打量著他，目光中帶著一絲敬畏。
「彼得羅斯！你小子出人頭地了！」一個看著他長大的老鐵匠，驚訝地拍了拍他結實的肩膀，「這是宮廷衛隊的制服？看起來很不一樣啊，更精神了！」
「是黑曜石衛隊，由共治皇帝陛下親自選拔組建的。」彼得羅斯簡單糾正他，儘管試圖保持平靜，但語氣中仍難掩一絲自得。
「你們的待遇如何？」人群中有人提出了一個實際的問題，這也是眾人普遍都關心的話題。
彼得羅斯未直接回答，而是從腰間嶄新的皮質錢袋中取出數枚新鑄銀幣，遞給母親：「母親，這是我上月的軍餉，你在用度上不必再過於節省。」
周圍響起了低低的驚嘆聲，這幾枚銀幣的價值，已接近一名普通工匠一個月的總收入。
「天吶！這麼多？」
「君士坦丁堡是不是非常繁華？聽說你們吃得也很好？是真的嗎？」
彼得羅斯終於忍不住笑了出來：「頓頓有肉管夠！還有鬆軟的白麵包和葡萄酒，比我們以前過節吃得還好！」他拍了拍自己結實的胳膊，「你們看看我都長肉了！」
他又故意跺了跺腳上那雙看起來就異常堅固的軍靴：「靴子、衣服、冬天的厚斗篷，全都是陛下發的。壞了還能去領新的，再也不用擔心冬天沒鞋子和衣服穿了！」
圍觀的年輕人眼中羨慕幾乎要溢了出來。
「你們平時的訓練很苦吧？要不要打仗？」一個膽子稍大的年輕人，看著彼得羅斯那張年輕卻寫滿堅毅的臉忍不住問道。
彼得羅斯臉上的笑容收斂了一些，他的回答簡潔而沉穩：「我們平時的訓練十分辛苦，但是我們的辛苦是值得的，你看看我現在感覺更像一個真正的羅馬人。」
說到這裡他的姿態更為挺拔，補充道：「陛下要求我們成為帝國最精銳的士兵，我們不久之前還在潘塔河打了一場勝仗，殺了很多拉丁蠻子。」
此番話一出更加引起了眾人的好奇，圍著彼得羅斯吱吱喳喳地詢問著關於戰爭的細節，最後在彼得羅斯的母親心疼地把兒子拉進屋子後，眾人這才逐漸散去。
第二天當彼得羅斯告別家人和鄰居準備返回軍營時，好幾個年輕人悄悄地圍住了他。
「彼得羅斯大哥，」其中一人低聲詢問，眼中帶著渴望，「黑曜石衛隊是否還在招募人員，我們如何才能加入？
彼得羅斯審視著這些舊識，然後按照隊長所說的招募詳情細細跟眾人說清楚。
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晨霧像濕透的裹屍布一樣貼在斯皮羅斯的皮膚上。
他裹緊了身上那件破爛不堪的亞麻布衣服，摸了摸癟下去的肚皮，現在的他只感覺又冷又餓，身上這塊輕薄的破布早已無法抵禦山間的寒風，而他也整整一天沒有吃東西了。
幾周前，可怕的法蘭克騎兵劫掠隊像一群蝗蟲般沖入了他的村莊。
十七歲的他當時不在家中，他正帶著家裡的騾子沿著崎嶇的山路前往附近的領主磨坊磨麥子，他一邊趕著不情願的騾子，一邊想著回來能吃到母親用新磨的麵粉烤制的麵包，那是平日裡難得的食物。
當他帶著磨好的麵粉回到村莊，眼前的一切讓他如墜冰窟。
他所熟悉的木屋和農舍大半已被燒成焦黑的廢墟，自己的家只剩下被撬開的門和坍塌的屋頂，他看到了自己的父親和母親倒在被翻得底朝天的臥室門口，木門已經被鮮血染紅。
劫掠者拿走了所有值錢的東西——糧食、幾件完好的麻布衣服，甚至連廚房的鐵鍋都沒有放過。
他跪倒在血泊中，成了一無所有的難民。
在米斯特拉斯的難民營里，他像木頭人一樣渾噩度日。
直到兩天前，他擠在人群中聽到了那份能夠讓他改變命運的招募公告。
每年幾十個海佩倫金幣是他難以想像的財富，他想著即使這筆錢就是他的賣命錢他也認了，只要能領取幾個月的薪水，那些錢也足夠讓自己在修道院裡的弟弟妹妹長大成人。
但比金幣更重要的是公告裡沒有出現的消息，他從其他難民口中反覆確認的得知，正是這位皇帝陛下的衛隊在潘塔河的戰鬥中殺光了那些法蘭克強盜。
斯皮羅斯握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心。
他不僅僅是為了金幣，更是為了復仇。
但他不是一個人。
在他身後跟著一條長長的隊伍，上百個同樣面黃肌瘦和衣衫襤褸的人，都是被那份公告從絕望中拉出來的。
「喂，」斯皮羅斯身後跟著一個同樣年輕的男孩，他舔了舔乾裂的嘴唇低聲問道，「他們真的會給三倍軍餉嗎？你說皇帝老爺應該不會騙人吧？」
斯皮羅斯沒有回答，他也不知道答案，他只是覺得他必須抓住這個機會。
當他們這支疲憊的隊伍終於繞過最後一個山坳，看到米斯特拉斯城的城門時，城門外的景象讓所有人都倒吸了一口涼氣。
在他們的視線盡頭黑壓壓的人潮像蟻群一樣涌動著，大量像他這樣的難民、破產的農夫、甚至一些佩戴著生鏽刀劍的退役士兵，已經將新兵營外的開闊地擠得水泄不通。
旁邊的男孩絕望地驚呼：「上帝啊，怎麼這麼多人！」
斯皮羅斯的心也跟著沉了下去。
但是他低頭看了看自己還算健壯的身板，似乎又有了一些信心，他默默在心裡給自己鼓氣，然後邁著更堅定的步伐，快步向前走去。