第53章 赤鐵礦的情報（求收藏和追讀）
黎明的第一縷微光剛剛撕開北谷的濃霧。
安德洛尼卡帶領著黑曜石衛隊的主力，在嚮導馬科斯的引領下抵達了那座廢棄塔樓。
當安德洛尼卡和馬科斯踏入那座塔樓時，萊昂正迎面走來，他身上的血跡已經半干，但神色一如既往的平穩。
「陛下，」萊昂先是給安德洛尼卡行禮，便開始匯報，「行動已按計劃完成，敵人大部分在睡夢中，指揮官和哨兵被優先清除。我軍兩人輕傷，無一陣亡。擊斃五十六人，俘虜八人，包括一名法蘭克低級軍官。」
「做得好，萊昂。」安德洛尼卡點了點頭，對此次夜襲行動的戰損比表示滿意，「黑曜石衛隊的第一次夜間滲透堪稱完美。」
萊昂接著呈上繳獲的物品：「這是從指揮官屍體上搜到的，一封密信、一張草圖，以及這個小袋子。」
安德洛尼卡首先檢查了密信，其內容是用拉丁語密語寫成，無法立刻破譯，而繳獲的地圖草圖也僅標註了幾個地名，信息價值有限，最後他的注意力落在了那個做工精良的皮製小袋上。
他伸手接過了那個小袋子，本以為裡面是金幣或用於賄賂的寶石，但當他解開束帶將裡面的東西倒在桌上時，發出的卻不是金屬或珠寶的清脆碰撞聲。
幾塊暗紅色的、泛著沉悶金屬光澤的石頭滾落到桌子上。
「陛下，這是石頭？」萊昂也愣住了，他完全沒料到那名法蘭克指揮官會如此貼身地攜帶幾塊破石頭。
安德洛尼卡在看到這幾塊石頭的瞬間，動作出現了短暫的停頓，隨即他猛地抓起其中一塊在手心掂了掂，又借著火光仔細看了幾眼，然後轉身吩咐萊昂：「給我拿一塊未經打磨的白石或者粗陶片過來，要快！」
他的聲音因激動而顯得有幾分急切。
萊昂和馬科斯都看呆了，兩人面面相覷，他們完全不明白為什麼這幾塊平平無奇的暗紅色石頭，能讓他們的皇帝陛下如此失態？
萊昂雖然滿心不解，但立刻從塔樓的廢墟中找來一塊相對平整的白色大理石碎片。
安德洛尼卡抓起那塊暗紅色的礦石在那塊白石上用盡力猛地一划，一道鮮艷的櫻桃紅色條痕極其清晰地留在了白色的石面上。
「這是赤鐵礦！」安德洛尼卡確認了判斷，他的聲音中帶著難以抑制的興奮，「看這個條痕的顏色，這是最頂級的赤鐵礦！」
說完他激動地在房間裡來回踱了兩步，有些抑制不住自己心中的興奮，敵人隨身攜帶的這幾塊鐵礦石，說明這附近很可能有一個優質的赤鐵礦，這個哨崗就是為了守衛礦場而存在的。
雖然他作為歷史愛好者很清楚，摩里亞並沒有歷史留名的什麼大鐵礦，這裡不是魯爾區，不可能成為帝國的鋼鐵心臟，但即使是一個小型赤鐵礦，也能夠解決他的燃眉之急。
在帝國丟失了小亞細亞的大部分領土後，帝國境內幾乎已經沒有了任何大型礦場，金屬來源嚴重依賴分散的小規模礦脈，更嚴重的是地中海與黑海地區的金屬資源貿易，已完全被威尼斯人和熱那亞人所壟斷，帝國被迫高價從西方購入大量關鍵金屬，軍備發展被嚴重掣肘。
如果能在摩里亞地區控制一個優質的赤鐵礦，就意味著可以繞開威尼斯人的商業監控，為帝國的軍事復興建立一個隱秘且獨立的軍工基地。
想到這裡，安德洛尼卡有些興奮地向他最信任的下屬揭示了這個鐵礦的真正價值。
「現在我們就算從黑海運送一船的沙子回君士坦丁堡，都會被威尼斯和熱那亞的情報網得知。」他將手中的礦石重重地拍在桌上，發出「砰」的一聲悶響。
「而這個，」他的目光灼灼，「就是我們擺脫一切束縛的鑰匙，這就是我們的鋼鐵和我們的未來！」
萊昂在這一刻也恍然大悟，他的呼吸也不由得急促起來：「陛下您的意思是，有了這個我們能打造更多的裝備。」
「沒錯。」安德洛尼卡斬釘截鐵地確認，「立刻審問所有俘虜，我必須得到礦場的確切位置和全部的防衛情報。」
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中午時分，萊昂完成了所有的審訊工作，前來匯報。
「陛下，」萊昂指著桌上的地圖，神色凝重，「我已經審完了，他們是吉爾伯特男爵的私兵，負責為峽谷深處的一個礦場營地盯梢，礦場裡有大約五十名最精銳的傭兵看守。」
「五十人？」安德洛尼卡皺起眉頭，這個兵力數字已經超出了一個普通哨所的範疇，這是一支小型的精銳守備隊。
「是的，」萊昂的表情很嚴肅，「而且俘虜供稱，他們在礦坑入口架設了大型的防禦器械。」
「大型防禦器械？」安德洛尼卡重複著這個詞，心中的興奮迅速冷卻，他立刻意識到輕裝突襲這個預案可能存在重大風險。
「萊昂，」他立刻下令，「挑選我們最好的斥候，三人一組，立刻潛入峽谷進行武裝偵察，在發動進攻前我必須知道他們手裡到底有什麼。」
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幾個小時後斥候回來了，帶隊的小隊長面帶急色，一進門就單膝跪地。
「陛下，情況極度糟糕！」
「說。」
「我部摸到了峽谷外圍，入口被巨石和木柵欄徹底封死，只留了一個狹窄的通道，地勢易守難攻。」
斥候咽了口唾沫，補充了最關鍵的情報：「我們親眼確認在礦坑內部的高處平台上至少有三架重型弩炮，它們交叉火力，完美封鎖了入口外唯一的開闊地。我部只是在極限距離觀察，就險些被敵方哨兵發現。」
安德洛尼卡明白這種這種守衛森嚴的堡壘，如果要從正面強攻，黑曜石衛隊會在衝鋒的路上被活活釘死在地上，連敵人的面都見不到，黑曜石衛隊是他未來的種子部隊，絕不能在這種地形和火力劣勢下進行無謂的消耗。
「萊昂，」他的聲音平靜，下達了最終決斷：「挑選一名最快的信使，帶上我的親筆信和印戒，立刻返回卡里泰納要塞去見約翰將軍。」
「告訴他，我以共治皇帝的身份，需要他秘密調撥兩台重型投石機和三百名精兵，以清剿北谷匪幫餘孽的名義立刻出發。」
「我們的任務不是強攻，」他頓了頓，斬釘截鐵地說，「我們的任務轉為封鎖，在投石機抵達前把這裡圍死。」
「一隻蒼蠅也不能放出去。」
安德洛尼卡帶領著黑曜石衛隊的主力，在嚮導馬科斯的引領下抵達了那座廢棄塔樓。
當安德洛尼卡和馬科斯踏入那座塔樓時，萊昂正迎面走來，他身上的血跡已經半干，但神色一如既往的平穩。
「陛下，」萊昂先是給安德洛尼卡行禮，便開始匯報，「行動已按計劃完成，敵人大部分在睡夢中，指揮官和哨兵被優先清除。我軍兩人輕傷，無一陣亡。擊斃五十六人，俘虜八人，包括一名法蘭克低級軍官。」
「做得好，萊昂。」安德洛尼卡點了點頭，對此次夜襲行動的戰損比表示滿意，「黑曜石衛隊的第一次夜間滲透堪稱完美。」
萊昂接著呈上繳獲的物品：「這是從指揮官屍體上搜到的，一封密信、一張草圖，以及這個小袋子。」
安德洛尼卡首先檢查了密信，其內容是用拉丁語密語寫成，無法立刻破譯，而繳獲的地圖草圖也僅標註了幾個地名，信息價值有限，最後他的注意力落在了那個做工精良的皮製小袋上。
他伸手接過了那個小袋子，本以為裡面是金幣或用於賄賂的寶石，但當他解開束帶將裡面的東西倒在桌上時，發出的卻不是金屬或珠寶的清脆碰撞聲。
幾塊暗紅色的、泛著沉悶金屬光澤的石頭滾落到桌子上。
「陛下，這是石頭？」萊昂也愣住了，他完全沒料到那名法蘭克指揮官會如此貼身地攜帶幾塊破石頭。
安德洛尼卡在看到這幾塊石頭的瞬間，動作出現了短暫的停頓，隨即他猛地抓起其中一塊在手心掂了掂，又借著火光仔細看了幾眼，然後轉身吩咐萊昂：「給我拿一塊未經打磨的白石或者粗陶片過來，要快！」
他的聲音因激動而顯得有幾分急切。
萊昂和馬科斯都看呆了，兩人面面相覷，他們完全不明白為什麼這幾塊平平無奇的暗紅色石頭，能讓他們的皇帝陛下如此失態？
萊昂雖然滿心不解，但立刻從塔樓的廢墟中找來一塊相對平整的白色大理石碎片。
安德洛尼卡抓起那塊暗紅色的礦石在那塊白石上用盡力猛地一划，一道鮮艷的櫻桃紅色條痕極其清晰地留在了白色的石面上。
「這是赤鐵礦！」安德洛尼卡確認了判斷，他的聲音中帶著難以抑制的興奮，「看這個條痕的顏色，這是最頂級的赤鐵礦！」
說完他激動地在房間裡來回踱了兩步，有些抑制不住自己心中的興奮，敵人隨身攜帶的這幾塊鐵礦石，說明這附近很可能有一個優質的赤鐵礦，這個哨崗就是為了守衛礦場而存在的。
雖然他作為歷史愛好者很清楚，摩里亞並沒有歷史留名的什麼大鐵礦，這裡不是魯爾區，不可能成為帝國的鋼鐵心臟，但即使是一個小型赤鐵礦，也能夠解決他的燃眉之急。
在帝國丟失了小亞細亞的大部分領土後，帝國境內幾乎已經沒有了任何大型礦場，金屬來源嚴重依賴分散的小規模礦脈，更嚴重的是地中海與黑海地區的金屬資源貿易，已完全被威尼斯人和熱那亞人所壟斷，帝國被迫高價從西方購入大量關鍵金屬，軍備發展被嚴重掣肘。
如果能在摩里亞地區控制一個優質的赤鐵礦，就意味著可以繞開威尼斯人的商業監控，為帝國的軍事復興建立一個隱秘且獨立的軍工基地。
想到這裡，安德洛尼卡有些興奮地向他最信任的下屬揭示了這個鐵礦的真正價值。
「現在我們就算從黑海運送一船的沙子回君士坦丁堡，都會被威尼斯和熱那亞的情報網得知。」他將手中的礦石重重地拍在桌上，發出「砰」的一聲悶響。
「而這個，」他的目光灼灼，「就是我們擺脫一切束縛的鑰匙，這就是我們的鋼鐵和我們的未來！」
萊昂在這一刻也恍然大悟，他的呼吸也不由得急促起來：「陛下您的意思是，有了這個我們能打造更多的裝備。」
「沒錯。」安德洛尼卡斬釘截鐵地確認，「立刻審問所有俘虜，我必須得到礦場的確切位置和全部的防衛情報。」
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中午時分，萊昂完成了所有的審訊工作，前來匯報。
「陛下，」萊昂指著桌上的地圖，神色凝重，「我已經審完了，他們是吉爾伯特男爵的私兵，負責為峽谷深處的一個礦場營地盯梢，礦場裡有大約五十名最精銳的傭兵看守。」
「五十人？」安德洛尼卡皺起眉頭，這個兵力數字已經超出了一個普通哨所的範疇，這是一支小型的精銳守備隊。
「是的，」萊昂的表情很嚴肅，「而且俘虜供稱，他們在礦坑入口架設了大型的防禦器械。」
「大型防禦器械？」安德洛尼卡重複著這個詞，心中的興奮迅速冷卻，他立刻意識到輕裝突襲這個預案可能存在重大風險。
「萊昂，」他立刻下令，「挑選我們最好的斥候，三人一組，立刻潛入峽谷進行武裝偵察，在發動進攻前我必須知道他們手裡到底有什麼。」
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幾個小時後斥候回來了，帶隊的小隊長面帶急色，一進門就單膝跪地。
「陛下，情況極度糟糕！」
「說。」
「我部摸到了峽谷外圍，入口被巨石和木柵欄徹底封死，只留了一個狹窄的通道，地勢易守難攻。」
斥候咽了口唾沫，補充了最關鍵的情報：「我們親眼確認在礦坑內部的高處平台上至少有三架重型弩炮，它們交叉火力，完美封鎖了入口外唯一的開闊地。我部只是在極限距離觀察，就險些被敵方哨兵發現。」
安德洛尼卡明白這種這種守衛森嚴的堡壘，如果要從正面強攻，黑曜石衛隊會在衝鋒的路上被活活釘死在地上，連敵人的面都見不到，黑曜石衛隊是他未來的種子部隊，絕不能在這種地形和火力劣勢下進行無謂的消耗。
「萊昂，」他的聲音平靜，下達了最終決斷：「挑選一名最快的信使，帶上我的親筆信和印戒，立刻返回卡里泰納要塞去見約翰將軍。」
「告訴他，我以共治皇帝的身份，需要他秘密調撥兩台重型投石機和三百名精兵，以清剿北谷匪幫餘孽的名義立刻出發。」
「我們的任務不是強攻，」他頓了頓，斬釘截鐵地說，「我們的任務轉為封鎖，在投石機抵達前把這裡圍死。」
「一隻蒼蠅也不能放出去。」