第3章 沒錢的我，只能去屠龍
A級。
這個陌生的評級，像一顆石子投入湖中，卻沒有激起神都臉上任何波瀾。
他只是放下了手中的筷子，動作不疾不徐。
那股席捲全身的灼熱感已經退潮，但一種全新的、強大的力量感，正盤踞在他的四肢百骸，安靜而又充滿威懾。
聖主的血統。
這就是金手指帶給他的底氣。
「A級？」神都終於開口，他靠向椅背，姿態放鬆，仿佛在談論一道無關緊要的數學題。「所以呢，教授？這個評級，能讓我在畢業後找到一份年薪百萬的工作嗎？」
曼施坦因明顯愣住了。
他預想過很多種反應。震驚，恐懼，迷茫，甚至是狂喜。
但他唯獨沒想過，對方會如此平靜，甚至……如此功利地提出了一個關於薪水的問題。
這真的是一個剛剛覺醒，親身體驗了龍血沸騰的年輕人該有的反應嗎？
「神都同學，你可能沒有理解這件事的重要性。」曼施坦因的表情重新變得嚴肅，「這不是一份工作，而是一份榮譽，是流淌在你血脈中的責任！」
「責任？」神都輕笑一聲，「保護人類，對抗龍族，對嗎？聽起來很偉大。但是教授，我只是一個剛剛結束高考的普通學生。」
他伸出手指，點了點桌上的餃子盤。
「我的夢想，是考上清華，或者北大，然後讀金融或者計算機。畢業後進頂尖的投行，或者去矽谷的科技公司，努力工作，掙很多錢，在京城三環內買一套屬於自己的房子，然後安穩地過完這一生。」
「屠龍這種事業，聽起來太……瘋狂了。」神都斟酌著用詞，「而且，風險和收益，完全不成正比。」
曼施坦因沉默了。
他看著眼前這個過分冷靜的年輕人，第一次感覺到了棘手。
卡塞爾學院的檔案里，神都是一個完美的學生。智力超群，冷靜自律，擁有遠超同齡人的心理素質。
現在看來，這份檔案的評價還是太保守了。
這哪裡是心理素質超群，這簡直就是冷酷。
面對龍族、血統這種足以顛覆世界觀的衝擊，他第一個考慮的居然是風險收益比。
這種極致的理智，讓曼施坦因感到一絲寒意，但同時也讓他更加興奮。
一個高階血統的混血種，最可怕的不是力量，而是失控。
而眼前這個人，天生就擁有最寶貴的才能——控制力。
「我明白了。」曼施坦因推了推眼鏡，「那麼，我們來談談你所謂的『收益』。」
「卡塞爾學院對所有S級與A級學生，提供全額獎學金。」
「這包括了你在校期間全部的學費、住宿費、餐飲費，以及一切學習所需費用。」
曼施坦因豎起一根手指。
「除此之外，學院每年會向你的個人帳戶中，注入三萬六千美金的獎學金，作為你的零用開銷。不是人民幣，是美金。」
三萬六千美金。
在2007年，這筆錢的購買力，足以讓國內任何一個工薪家庭瘋狂。
神都的心跳漏了一拍。
但他臉上依舊不動聲色。
「聽起來不錯。」他評價道，「比清華北大的獎學金要高得多。」
「這只是開始。」曼施坦因繼續加碼，「卡塞爾學院的畢業生，無論進入任何行業，都會得到『校友會』的全力支持。華爾街的巨頭，歐洲的政要，矽谷的創始人……我們的校友遍布世界。你想要的年薪百萬的工作，只是一個起點。」
「至於房子，」曼施坦因的嘴角難得地出現一絲弧度，「執行部專員的薪水，足以讓你在世界任何一個大都市的市中心，買下一棟莊園。」
這才是卡塞爾學院真正的樣子。
一個用金錢和權力堆砌起來的，專門為屠龍服務的戰爭機器。
神都「勉為其難」地點了點頭。
「好吧，教授，你成功說服我了。我可以把去貴校就讀，當成一種……嗯，比較特殊的社會實踐。」
曼施坦因的眼角抽動了一下。
把進入無數混血種夢寐以求的聖地，形容成「社會實踐」？
這個學生，真是狂妄到了極點。
但也正因如此，才更顯得珍貴。
「很好。」曼施坦因從懷中取出一份文件和一支筆，推到神都面前，「這是入學協議，你看一下。如果沒有問題，就可以簽字了。」
神都拿起協議，快速瀏覽起來。
由英文和拉丁文組成的條款，對他來說毫無障礙。
就在這時，曼施坦因像是想起了什麼，補充了一句。
「對了，你可能很好奇，為什麼我們學院最近開始強制要求所有學生學習中文。」
神都抬起頭。
「因為根據秘黨的最新預測，」曼施坦因的語調變得凝重，「在未來的幾年內，很可能會有一位初代種，在神州境內甦醒。」
初代種。
龍族譜系中，僅次於黑王白王的存在。
每一位都擁有堪比神明的力量。
神都握著筆的手，微微一頓。
果然如此。
劇情的齒輪，已經開始緩緩轉動。
就在他準備落筆簽名的時候，曼施坦因口袋裡的手機突然響了起來。
是一段急促的鈴聲。
曼施坦因看了一眼來電顯示，對神都做了個抱歉的手勢，然後起身走到一旁接聽電話。
他刻意壓低了聲音，但一些關鍵詞還是清晰地飄了過來。
「愷撒?……加圖索?」
愷撒！
愷撒·加圖索！
那個驕傲得不可一世，卻又重情重義的加圖索家族繼承人。原著中的學生領袖之一。
他也來了。
神都的心底，湧起一股莫名的期待感。
不再是作為旁觀者看書，而是作為親歷者，即將與那些書中的人物同台。
這種感覺，奇妙而又刺激。
曼施坦因很快結束了通話，他的臉上帶著一絲掩飾不住的興奮和疲憊。
「抱歉，學校里的一些事情。」他解釋道，「看來今年的新生，會非常……非常熱鬧。」
神都簽下自己的名字，將協議推了回去。
「我辦好護照後聯繫你。」
「不用那麼麻煩。」曼施坦因將協議收好，「明天上午，會有專員上門為你辦理好一切手續，包括你的護照和美國簽證。三天後，你會從這裡出發，飛往芝加哥。」
卡塞爾學院的效率，一如既往地霸道。
……
一周後。
美國，芝加哥，聯合車站。
古老的車站大廳穹頂高聳，陽光透過巨大的拱形窗戶，灑下斑駁的光影。
神都拉著一個簡單的行李箱，站在川流不息的人群中，感覺有些恍惚。
一周的時間，他的人生發生了翻天覆地的變化。
從一個準清華新生，變成了屠龍預備役。
他手裡攥著一張古樸的火車票，票面上印著一行燙金的小字：CC1000次快車。
終點站：卡塞爾學院。
神都深吸一口氣，邁步走向檢票口。
真正的旅程，要開始了。
就在他即將把車票遞給檢票員的瞬間，腦海中，那個熟悉的電子音再次響起。
【叮！宿主已抵達關鍵場景：芝加哥火車站！】
【新的打卡任務已刷新！】
【打卡目標：與陳墨瞳（諾諾），進行一次友好互動。】
【任務獎勵：十二符咒之「兔符咒」！】
這個陌生的評級，像一顆石子投入湖中，卻沒有激起神都臉上任何波瀾。
他只是放下了手中的筷子，動作不疾不徐。
那股席捲全身的灼熱感已經退潮，但一種全新的、強大的力量感，正盤踞在他的四肢百骸，安靜而又充滿威懾。
聖主的血統。
這就是金手指帶給他的底氣。
「A級？」神都終於開口，他靠向椅背，姿態放鬆，仿佛在談論一道無關緊要的數學題。「所以呢，教授？這個評級，能讓我在畢業後找到一份年薪百萬的工作嗎？」
曼施坦因明顯愣住了。
他預想過很多種反應。震驚，恐懼，迷茫，甚至是狂喜。
但他唯獨沒想過，對方會如此平靜，甚至……如此功利地提出了一個關於薪水的問題。
這真的是一個剛剛覺醒，親身體驗了龍血沸騰的年輕人該有的反應嗎？
「神都同學，你可能沒有理解這件事的重要性。」曼施坦因的表情重新變得嚴肅，「這不是一份工作，而是一份榮譽，是流淌在你血脈中的責任！」
「責任？」神都輕笑一聲，「保護人類，對抗龍族，對嗎？聽起來很偉大。但是教授，我只是一個剛剛結束高考的普通學生。」
他伸出手指，點了點桌上的餃子盤。
「我的夢想，是考上清華，或者北大，然後讀金融或者計算機。畢業後進頂尖的投行，或者去矽谷的科技公司，努力工作，掙很多錢，在京城三環內買一套屬於自己的房子，然後安穩地過完這一生。」
「屠龍這種事業，聽起來太……瘋狂了。」神都斟酌著用詞，「而且，風險和收益，完全不成正比。」
曼施坦因沉默了。
他看著眼前這個過分冷靜的年輕人，第一次感覺到了棘手。
卡塞爾學院的檔案里，神都是一個完美的學生。智力超群，冷靜自律，擁有遠超同齡人的心理素質。
現在看來，這份檔案的評價還是太保守了。
這哪裡是心理素質超群，這簡直就是冷酷。
面對龍族、血統這種足以顛覆世界觀的衝擊，他第一個考慮的居然是風險收益比。
這種極致的理智，讓曼施坦因感到一絲寒意，但同時也讓他更加興奮。
一個高階血統的混血種，最可怕的不是力量，而是失控。
而眼前這個人，天生就擁有最寶貴的才能——控制力。
「我明白了。」曼施坦因推了推眼鏡，「那麼，我們來談談你所謂的『收益』。」
「卡塞爾學院對所有S級與A級學生，提供全額獎學金。」
「這包括了你在校期間全部的學費、住宿費、餐飲費，以及一切學習所需費用。」
曼施坦因豎起一根手指。
「除此之外，學院每年會向你的個人帳戶中，注入三萬六千美金的獎學金，作為你的零用開銷。不是人民幣，是美金。」
三萬六千美金。
在2007年，這筆錢的購買力，足以讓國內任何一個工薪家庭瘋狂。
神都的心跳漏了一拍。
但他臉上依舊不動聲色。
「聽起來不錯。」他評價道，「比清華北大的獎學金要高得多。」
「這只是開始。」曼施坦因繼續加碼，「卡塞爾學院的畢業生，無論進入任何行業，都會得到『校友會』的全力支持。華爾街的巨頭，歐洲的政要，矽谷的創始人……我們的校友遍布世界。你想要的年薪百萬的工作，只是一個起點。」
「至於房子，」曼施坦因的嘴角難得地出現一絲弧度，「執行部專員的薪水，足以讓你在世界任何一個大都市的市中心，買下一棟莊園。」
這才是卡塞爾學院真正的樣子。
一個用金錢和權力堆砌起來的，專門為屠龍服務的戰爭機器。
神都「勉為其難」地點了點頭。
「好吧，教授，你成功說服我了。我可以把去貴校就讀，當成一種……嗯，比較特殊的社會實踐。」
曼施坦因的眼角抽動了一下。
把進入無數混血種夢寐以求的聖地，形容成「社會實踐」？
這個學生，真是狂妄到了極點。
但也正因如此，才更顯得珍貴。
「很好。」曼施坦因從懷中取出一份文件和一支筆，推到神都面前，「這是入學協議，你看一下。如果沒有問題，就可以簽字了。」
神都拿起協議，快速瀏覽起來。
由英文和拉丁文組成的條款，對他來說毫無障礙。
就在這時，曼施坦因像是想起了什麼，補充了一句。
「對了，你可能很好奇，為什麼我們學院最近開始強制要求所有學生學習中文。」
神都抬起頭。
「因為根據秘黨的最新預測，」曼施坦因的語調變得凝重，「在未來的幾年內，很可能會有一位初代種，在神州境內甦醒。」
初代種。
龍族譜系中，僅次於黑王白王的存在。
每一位都擁有堪比神明的力量。
神都握著筆的手，微微一頓。
果然如此。
劇情的齒輪，已經開始緩緩轉動。
就在他準備落筆簽名的時候，曼施坦因口袋裡的手機突然響了起來。
是一段急促的鈴聲。
曼施坦因看了一眼來電顯示，對神都做了個抱歉的手勢，然後起身走到一旁接聽電話。
他刻意壓低了聲音，但一些關鍵詞還是清晰地飄了過來。
「愷撒?……加圖索?」
愷撒！
愷撒·加圖索！
那個驕傲得不可一世，卻又重情重義的加圖索家族繼承人。原著中的學生領袖之一。
他也來了。
神都的心底，湧起一股莫名的期待感。
不再是作為旁觀者看書，而是作為親歷者，即將與那些書中的人物同台。
這種感覺，奇妙而又刺激。
曼施坦因很快結束了通話，他的臉上帶著一絲掩飾不住的興奮和疲憊。
「抱歉，學校里的一些事情。」他解釋道，「看來今年的新生，會非常……非常熱鬧。」
神都簽下自己的名字，將協議推了回去。
「我辦好護照後聯繫你。」
「不用那麼麻煩。」曼施坦因將協議收好，「明天上午，會有專員上門為你辦理好一切手續，包括你的護照和美國簽證。三天後，你會從這裡出發，飛往芝加哥。」
卡塞爾學院的效率，一如既往地霸道。
……
一周後。
美國，芝加哥，聯合車站。
古老的車站大廳穹頂高聳，陽光透過巨大的拱形窗戶，灑下斑駁的光影。
神都拉著一個簡單的行李箱，站在川流不息的人群中，感覺有些恍惚。
一周的時間，他的人生發生了翻天覆地的變化。
從一個準清華新生，變成了屠龍預備役。
他手裡攥著一張古樸的火車票，票面上印著一行燙金的小字：CC1000次快車。
終點站：卡塞爾學院。
神都深吸一口氣，邁步走向檢票口。
真正的旅程，要開始了。
就在他即將把車票遞給檢票員的瞬間，腦海中，那個熟悉的電子音再次響起。
【叮！宿主已抵達關鍵場景：芝加哥火車站！】
【新的打卡任務已刷新！】
【打卡目標：與陳墨瞳（諾諾），進行一次友好互動。】
【任務獎勵：十二符咒之「兔符咒」！】