第658章 駕車
謝籍這麼一講，洪浩便依稀有些印象。
「你講這個人……」洪浩抬頭望天，短暫思索後，「我好像見過一回。」
當年他和順子初識不久，趕路時遇到過一個頗為油膩的中年車夫。彼時正在臨水參悟寫文章的真諦，最後悟得水字之法。（第300章 車夫）
謝籍一呆，「小師叔見過此人？怎生沒聽你講起過？」
「許久之前的事情了，無甚特別之處，故而也沒在意。」洪浩追憶道，「但是你講那架牛車，我便想了起來，呃……我和順子兄弟還曾搭過那牛車。」
謝籍一聽來了興趣，雙眼發亮，「小師叔你坐過那架牛車？那是不是極快？我聽聞許多人都講那車逐電追風，頃刻千里。」
卻不料洪浩搖搖頭，「哪裡快了，是一頭老黃牛拉的平板車，講來只比用腳行路快一點，不過是省些力氣罷了。」
謝籍聽洪浩如此言語，頓時泄氣，喃喃道：「看來講他車快都是些流言，我還講若真是極快，便去借來一用。」
「但是當時他曾問過我一個問題，叫我用一句話證明我曾看過四大話本……」洪浩倏然間點點滴滴都回想起來，「我當時還一直在想若是你小子會如何作答，後來久而久之就忘了……」
「現在既然講到了這裡，那正好問問，你且如何作答？」
「哦？」謝籍各種書都看得極多，四大話本自然不在話下，早就爛熟於胸，「這個簡單，我倒是想知曉小師叔你是如何作答的。」
「你先講你會如何作答。」
謝籍略微思索便道：「鳳姐兒（紅樓）抱著阿斗（三國）問武松（水滸）道：你是猴子請來的救兵麼？（西遊）」
洪浩一聽，點頭道：「你這個果然言簡意賅，比我那個上不得台面的好上許多。我那個……不提也罷。」
卻不料謝籍不依不饒，「小師叔你這般卻不爽利，我都講了，你總也要講一回，上不上得台面，讓大家評評才知。」
洪浩無奈，只得把當時的作答講了一回：「寶哥哥（紅樓），你XXXXX（西遊），七X七X（三國），俺鐵牛好生快活。（水滸）」
謝籍聽來目瞪口呆，過了片刻才對著洪浩拱手道：「小師叔實在謙虛，小侄不如你多矣。」
洪浩老臉一紅，連忙轉了話題拉回來：「扯遠了扯遠了，眼下緊要之事，如何尋個出行快性的工具才是正經。師父她老人家走了幾日，按她腳力，想必已走得極遠了。你想想還有哪些？」
謝籍撓撓頭，「除了那牛車，其他知曉的都是專人專屬，譬如猴子的筋斗雲，哪吒的風火輪……一時間也想不出其他。」
洪浩便道：「若實在是找不到，那也不能傻等了，最多明日一早，我便……和玄薇出發。」
此行兇險，他原本想大家都留在家中，自身前往，畢竟山莊有泥人保護教他放心。
但沒有工具，自己眼下又不能飛，只能讓玄薇帶著。
先前大家都嚷嚷著要同行，在連接兩撥闡教仙人上門後，知曉修為差距當真是天上地下，大家便不再堅持了——非是害怕惜命，而是怕成為累贅，反倒讓洪浩束手束腳，無法全力施為。
翌日清晨，東方剛泛起魚肚白，山莊內的晨霧尚未散盡。
洪浩與玄薇已收拾停當，準備出發。
眾人聚集在山莊門前的廣場上，臉上都帶著不舍與擔憂。
「小師叔，此去崑崙，路途遙遠，又不知有多少兇險，你和小師娘千萬要小心。」謝籍難得收起了平日的嬉皮笑臉，正色叮囑道。
洪浩接過，拍了拍謝籍的肩膀：「山莊就交給你了。遇事多看多聽，多和大師伯商量，莫要莽撞。有吉祥如意在，想來應是無事，但也要須防備闡教那些狗日的暗中使壞。」
「我理會得。」謝籍重重點頭。
「小師弟放心去，家裡有我們。」龍得水一拍胸膛，「記住咯，一定要把師父尋回來。」
木棉也紅著眼眶，將一籃子還溫熱的烙餅塞進洪浩手裡：「洪師哥，我沒啥本事，只做了這些餅給你路上吃。放心，家中……我會收拾乾乾淨淨哩。」
氣氛一時有些傷感。
「好了好了，又不是生離死別，大家無需擔心。」洪浩笑道，「不是我裝大，我什麼運氣，還用多講麼？玄薇，我們……」
他話音未落，忽聽山莊前方的山道上，傳來「吱呀——吱呀——」的車輪轉動聲。
眾人循聲望去，只見薄霧瀰漫的山道拐角處，慢悠悠轉出一架牛車。
那牛車極為簡陋，就是一個光禿禿的木板車架，套在一頭老黃牛身上。老黃牛看起來年歲不小，毛色黯淡，步伐遲緩，不過拉著車卻走得四平八穩。
駕車的是個尋常中年男子，穿著一身髒兮兮泛著油光的灰色短褂，一張略帶風霜，還掛著幾分宿醉未醒般憊懶神色的臉，下巴上胡茬稀疏，眼神倒是頗為靈活，正東張西望打量著四周景致。
這車，這人，這牛，組合在一起，透著一股與周圍清幽山林格格不入的市井煙火氣。
等牛車走到近前，洪浩看清那駕車之人的面容，先是一愣，隨即脫口而出：「是你？」
無巧不成書，這油膩中帶著點猥瑣氣質的中年車夫，正是當年他與順子趕路時遇見的那個——昨晚才談到，今日便得見。
那車夫也是一愣，盯著洪浩瞧了一陣，隨即咧開嘴，笑容里透著熟稔和意外：「哎喲，這不是那誰……洪……洪兄弟麼？巧了不是，這荒山野嶺的，也能碰上。」
他一邊講，一邊輕輕一拉韁繩，那老黃牛便聽話停下腳步。
洪浩走上前幾步，打一個拱，驚奇道：「老哥，你怎生跑我這兒來了？」
他記得當年分別，這車夫講他住芙蕖城外十里處小米齋，但自己並未告訴他水月山莊位置，後來便再無交集。水月山莊位置偏僻，尋常路人極難尋到此處。
「此處是你家？」車夫驚奇道，「天下竟有這般湊巧之事。」他一臉驚詫，不似作偽。
洪浩點頭應承，「正是，不過我記得老哥你是在鳳凰大陸芙蕖城，天遠地遠……如何來了中土？」
車夫聞言，臉上露出唏噓和落寞，他翻身下車，動作倒是利落，拍了拍身上的灰塵，嘆口氣道：「唉，洪兄弟，說來話長啊。自打那年與你分別後，沒過多久，我那位管鮑之交……咳咳，就是翠紅樓那位李萬姬，你知曉的……」
洪浩依稀有些印象，進了城這車夫就講要去尋高山流水的知己。當時還不知曉他講的知己，卻不是彈琴那個，頂多只會二十四橋明月夜，玉人何處教……。
他頓了頓繼續道，「被城西綢緞莊的王大官人看中，贖了身，接到府里做第七房小妾去了。唉，到底是嫌我窮，沒個著落……」
他搖搖頭，顯露出一點無奈感傷之色：「我那時心灰意冷，話本也寫不下去了，總覺得筆下那些才子佳人，英雄紅顏的故事，都是騙人的。自那以後，索性就駕著這輛老夥計……」
他拍了拍旁邊老黃牛粗糙的脊背，「四處走走，散散心。我也不定方向，它想去哪兒我都隨它，走到哪兒算哪兒。給它吃草，我打尖，倒也自在。沒成想，這老夥計七拐八繞的，竟跑到這深山老林里來了，還正好撞見洪兄弟，你說這不是緣分是什麼？」
他說得情真意切，配上那副略帶滄桑的市井模樣，倒真像是個為情所傷，浪跡天涯的落魄車夫。
謝籍在一旁聽得明白，不由得嘆一句，「愛意隨風起，風止意難平……不曾想前輩也是……也是情種。」
不知怎地，這小子總覺這車夫有些不凡，故而恭維兩句，套個近乎。
不料這車夫卻道：「錘子個意難平……我後來想得明白了，這世間哪有什麼意難平，男女這點事，要麼是沒睡上，要麼是沒睡夠……老子就是還沒睡夠而已。」
眾人聽來，面面相覷，哭笑不得。饒是天才如謝籍，一時間也被噎得不知如何接話。
「咳咳……」洪浩乾咳兩聲，「老哥遠道而來，按理我該盡一番地主之誼，只是……只是實在不巧得很，我和拙荊正要出遠門。不過這些都是我的家人，可以代我招待老哥，老哥不必拘謹……在下失禮之處，還望老哥多多包涵。」
聽洪浩如此講話，車夫立刻露出不悅之色，「你也知我遠道而來，剛一到你便講要遠行，這般待客之道我也是頭回得見。罷了罷了，瞧你這高門大戶，既然不待見我這等窮漢，便是明言也無妨。」
說罷便要駕車掉頭迴轉。
洪浩大窘，連忙上前拉住，「誤會誤會，老哥莫要生氣，我當真是有急事，再晚怕就來不及了……這樣，你就先在山莊住下，等我事情辦完再回來給老哥賠罪。」
車夫見洪浩情形不似作偽，便有些好奇，「你究竟何事如此著急忙慌？」
洪浩只得大致講了講，最後歉然道：「事情便是如此，師父待我親如娘親一般，我須在她之前趕到崑崙山麒麟崖，以防不測。」
車夫聽了，點點頭道，「如此講來，倒也情有可原。只不過你師父已經先行了幾日，你又如何追得上？」
洪浩只得解釋道：「我師父她老人家……嗯，頗有分量，便是御劍御風也要慢些。我眼下立刻出發，日夜兼程，或許還能追得上。」
「不就是肥胖麼？」車夫滿不在乎，露出幾分瞭然，擺了擺手道，「罷了罷了，看在你一片孝心的份上，我就不與你計較怠慢之罪了。相逢即是有緣，我送你們一程如何，也替你們省些力氣。」
說罷，他拍了拍身旁的老黃牛，那老牛適時地「哞」了一聲，甩了甩尾巴。
洪浩看了看那架吱呀作響，木板開裂，輪子似乎都不太圓的破牛車，臉上不由得露出幾分尷尬又不失禮貌的笑容。
「呃……老哥的好意，我心領了。只是……」洪浩小心斟酌用詞，儘量不傷車夫自尊，「此去崑崙，路途實在遙遠，山高水急，恐怕你這老夥計……太過辛苦。而且，我娘子略通御劍之術，帶著我飛，或許……更快些。」
他這話說得委婉，但意思很明白——你這車太慢，也太破，恐怕還沒走到，師父那邊黃花菜都涼了。
車夫一聽，臉色頓時沉了下來，剛才那點不計較的灑脫瞬間消失，取而代之的是一種被輕視的惱怒和市井小民特有的尖刻。
「呵呵。」他冷笑一聲，上下打量著洪浩，又瞥了一眼他身後的山莊，語帶譏諷，「果然是神仙老爺大戶人家，瞧不上我這老牛破車。是，老子窮，置辦不來寶馬香車，可當年你我萍水相逢，還是你腆著逼臉相求，我可曾嫌過你半分。如今你住著這般氣派的莊子，有了如花美眷，便此一時彼一時……」
他越說越激動，一臉油膩因紅脹愈加發亮，唾沫星子都快噴到洪浩臉上：「你飛吧，飛去吧，無非是嫌棄我這五條腿的老牛走得慢，車還顛簸，」
這一頓夾槍帶棒，連消帶打，把洪浩說得面紅耳赤，連連擺手：「老哥誤會，我萬無此意，只是……只是時間緊迫，實在是……耽擱不起。」
「耽擱？」車夫嗤笑道，「你怎知我的車就一定慢？當年載你和那位順子兄弟，那是不著急趕路，走得穩當，真要跑起來……哼哼……」
他後面的話沒說完，但意思很明顯：我的車不是不能快，是我不想快。
謝籍在一旁察言觀色，他始終覺得這車夫出現得蹊蹺，言談舉止也頗有些玩世不恭下的深意。雖然他的馬屁被嗆了回來，他也渾不在意，更讓他覺得此人絕非表面看起來那麼簡單。
他眼珠一轉，湊到洪浩耳邊，壓低聲音道：「小師叔，我看這位前輩……不似凡人。他既然主動提出相送，或許真有倚仗。小師娘帶著你飛，長途跋涉消耗定然不小，萬一中途遇敵，豈不危險？不如……就坐這牛車試試，我看這老黃牛，神氣內斂，說不定是頭異獸。這車……說不定也內有乾坤。」
洪浩聞言，又看了看那車夫氣鼓鼓的樣子，以及那頭依舊慢吞吞反芻咀嚼，對一切爭吵漠不關心的老黃牛，心裡也有些動搖。
只是……這速度，實在教人放心不下。
車夫見洪浩猶豫，冷哼一聲，作勢就要上車離開：「看來洪大爺是打定主意要飛著去了，那我等窮人就不在此礙眼討嫌，告辭。」
「老哥留步。」洪浩終於一咬牙，下了決心，上前一步攔住車夫，賠著笑道，「是老弟我失言，誤會了老哥的好意。老哥古道熱腸，願意相助，我感激還來不及，豈有嫌棄之理？我是怕老哥一路辛苦。」
車夫這才臉色稍霽，斜睨了洪浩一眼：「當真？不嫌我這窮酸車夫丟了你的面子？」
「不嫌不嫌，絕對不嫌！」洪浩把頭搖得像撥浪鼓。
「這還差不多。」車夫這才露出點笑模樣，拍了拍車板，「上來吧。」
「那有勞老哥。」洪浩滿口答應，轉身對玄薇道，「娘子，我們就坐老哥的車。」
有備無患，還是得帶上玄薇，萬一中途有個么蛾子，不至於傻眼。
玄薇一直靜靜看著，聞言微微點頭，並無異議。她心思細膩，也覺這車夫出現得過於蹊蹺，但既然與夫君相識，
兩人將簡單的行囊放到牛車板板上。那木板車看著破舊，倒是寬大，坐下兩人綽綽有餘。
車夫王老五跳上車轅，也不拿鞭子，只是輕輕拍了拍老黃牛的屁股：「老夥計，走著，咱們送洪兄弟夫妻一程，去那崑崙山耍耍。」
老黃牛慢悠悠地抬起頭，甩了甩尾巴，打了個響鼻，仿佛聽懂了似的，邁開步子，拉著板車，調轉車頭，沿著來時的山道，吱呀吱呀，不緊不慢地走去。
洪浩和玄薇坐在車板上，回頭望去。山莊門前，謝籍、龍得水等人依舊站在那裡揮手，身影在晨霧中漸漸模糊。
車輪碾過山道的碎石，發出有節奏的吱呀聲，牛車的速度，果然如洪浩說的一樣，只比常人步行快上那麼一絲，晃晃悠悠，顛簸前行。
山風徐徐，林鳥啁啾，晨光透過枝葉灑下斑駁的光影。若不是心中有急事，這般乘牛車漫行山間，倒也別有一番野趣。
只是……
謝籍望著那慢悠悠消失在霧氣中的牛車背影，一下子沒了底，對龍得水道：「大師伯，你說……就這速度，小師叔他們到崑崙山，得走到猴年馬月，怕不是要三五年。」
龍得水也是眉頭緊鎖，望著牛車離去的方向，搖了搖頭：「不好說。我總覺得……那車，那人，那牛，都不簡單。哎呀……我也講不好。」
……
山道蜿蜒，牛車吱呀，載著心事各異的三人一牛，朝著那縹緲遙遠的崑崙方向，緩緩行去。
這速度，洪浩把腸子都悔青了，卻又不敢顯露出來，畢竟是自己主動上車，現在才沒多久就猴急反悔想要下車，於情於理都講不過去。
當下心中暗忖：「等熬到硃砂鎮，橫豎尋個由頭與老哥分開，多給他些銀子謝他一片好心便罷。」
只是他嘴上不講，但內心焦急自然而然便反映在身體上，身體左搖右晃，屁股翻來覆去輾轉不停，渾身豬不是狗不是的模樣，將焦灼顯露無疑。
那車夫又不是三歲孩童，洪浩這般形狀豈能瞧不出端倪。
「兄弟，我知曉你很急，但是你先別急。」車夫不緊不慢講道：「我方才便與你講了，我這牛車要是真跑起來，嘿嘿……只是眼下時機還不到，你須耐心等等。」
洪浩露出希冀之色，「正想請教老哥，真跑起來，不知……不知速度幾何？」
「真跑起來，那自然是要快上……一倍是有的。」車夫傲然道。
洪浩聽來臉都綠了，此刻速度不過比走略快，按車夫所講，便是快上一倍，那不過跟小跑一般，等到麒麟崖，自己和玄薇怕不是給星兒弟妹都弄出幾個。
他當下便有些繃不住，正欲開口……
車夫卻搶先道：「閉嘴，欲速則不達，這般淺顯道理，還用我來教你麼？」
洪浩竟被他氣勢所懾，不敢再有牢騷。玄薇瞧洪浩模樣，不禁奇怪夫君為何如此乖巧，但她亦覺著車夫雖有些油膩，卻也不致讓人一見生厭。
當下為緩和尷尬，她便沒話找話，柔聲問道：「不知老哥何以為生？」
她長得好看，聲音又婉轉好聽，這車夫並沒將她這蠢笨問題搶白回去，反而笑眯眯一揚手中竹鞭，「命苦啊，就是苦哈哈的車夫，趕了半輩子牛車。」
「哦……」玄薇繼續順毛捋，「老哥趕了半輩子牛車，想必……想必駕車必有一套獨門心得體會。」
車夫眼睛一亮，這卻是問到了他得意之處。當即笑道：「其他不敢講，這駕車驅馳，卻頗有心得，妹子若想聽，我便與你說道說道。」
玄薇饒有興趣，「願聞其詳。」
車夫來了精神，稍加思索便道：「我駕車多年，總結出來，管它馬車牛車，驢車羊車，不拘何種車，驅馳起來，按速度皆可分為低速，中速，高速三種。」
「首先，駕車大忌便是一上來對著牛馬便一頓猛抽，高速驅馳，須知此時牛馬還未有熱身，血脈還未完全舒張通常，驟然吃痛，最易受驚出事。」
玄薇含笑點頭，「老哥這話在理，凡事都講究個循序漸進。」
「妹子是個通透人。」 車夫一拍大腿，嗓門也亮了幾分，腳下老黃牛依舊慢悠悠踱著步，車軲轆吱呀聲反倒成了伴奏。
「這低速階段，便是『磨性子』。韁繩要輕握，鞭子要虛揚，只在旁敲側擊，引著牲口認路。你得順著它的勁兒，它走得穩了，你才坐得舒坦。」
洪浩聽得眼皮直跳，這話聽著怎麼一股子說不出的味兒……偏偏又挑不出毛病，只能陪著乾笑兩聲。
「再者便是中速。」 車夫咂咂嘴，又道，「這時候牲口熱身夠了，血脈也順了，便能加點力道。但也有講究 —— 不能猛拽韁繩，不能狠抽鞭子，要『松一陣，緊一陣』，讓它知道什麼時候該快，什麼時候該慢。遇上岔路口，得先勒住韁繩瞧清楚，莫要一頭扎進死胡同；遇上彎道，更是要把穩方向，慢著點過，不然車身一歪，連人帶車都得滾下坡去！」
「那這高速階段，又有什麼講究？」 玄薇不恥下問。
「高速嘛……」 車夫拖長了語調，臉上露出幾分神秘的笑容，他抬手摸了摸下巴上的胡茬，「這可就是門道了。不是說你鞭子抽得狠，牲口跑得就快 —— 那是蠻幹不持久。真正的高速，是人車合一。你得懂它的氣力，它也得懂你的心思。它累了，你便歇一歇；它精神了，你便順一順。」
他忽然壓低了聲音，湊近玄薇和洪浩，語氣裡帶著幾分市井老油條的狡黠：「而且啊，這高速最忌貪快。有些人見著路好，就撒開了韁繩猛跑，恨不能一步登天……」
講到此處，他突然話鋒一轉，嘿嘿一笑：「不過呢，也不是所有人都能駕馭得了高速。有些人天生就是慢郎中，一輩子只能趕趕低速車；有些人是急性子，中速就頂天了；只有那些個老把式，才能把高速玩得轉 —— 既要跑得快，又要穩得住，還要能在關鍵時刻剎得住車。這就是老車夫的本事，一般人學不來。」
洪浩聽得目瞪口呆，這哪裡是在講駕車，分明是在講做人。
玄薇則是臉頰微紅，嗔怪地看了車夫一眼，卻也忍不住笑道：「老哥這駕車的心得，當真是與眾不同。」
「那是自然。」 車夫得意洋洋，愈加興奮，「好，這老牛也熱得差不多了，今日便要叫你等見識見識，何為真正的高速！」
洪浩剛想講話，卻見車夫突然將手中竹鞭往空中一揚，嘴裡喊了一聲：
「老夥計，走了。」
「你講這個人……」洪浩抬頭望天，短暫思索後，「我好像見過一回。」
當年他和順子初識不久，趕路時遇到過一個頗為油膩的中年車夫。彼時正在臨水參悟寫文章的真諦，最後悟得水字之法。（第300章 車夫）
謝籍一呆，「小師叔見過此人？怎生沒聽你講起過？」
「許久之前的事情了，無甚特別之處，故而也沒在意。」洪浩追憶道，「但是你講那架牛車，我便想了起來，呃……我和順子兄弟還曾搭過那牛車。」
謝籍一聽來了興趣，雙眼發亮，「小師叔你坐過那架牛車？那是不是極快？我聽聞許多人都講那車逐電追風，頃刻千里。」
卻不料洪浩搖搖頭，「哪裡快了，是一頭老黃牛拉的平板車，講來只比用腳行路快一點，不過是省些力氣罷了。」
謝籍聽洪浩如此言語，頓時泄氣，喃喃道：「看來講他車快都是些流言，我還講若真是極快，便去借來一用。」
「但是當時他曾問過我一個問題，叫我用一句話證明我曾看過四大話本……」洪浩倏然間點點滴滴都回想起來，「我當時還一直在想若是你小子會如何作答，後來久而久之就忘了……」
「現在既然講到了這裡，那正好問問，你且如何作答？」
「哦？」謝籍各種書都看得極多，四大話本自然不在話下，早就爛熟於胸，「這個簡單，我倒是想知曉小師叔你是如何作答的。」
「你先講你會如何作答。」
謝籍略微思索便道：「鳳姐兒（紅樓）抱著阿斗（三國）問武松（水滸）道：你是猴子請來的救兵麼？（西遊）」
洪浩一聽，點頭道：「你這個果然言簡意賅，比我那個上不得台面的好上許多。我那個……不提也罷。」
卻不料謝籍不依不饒，「小師叔你這般卻不爽利，我都講了，你總也要講一回，上不上得台面，讓大家評評才知。」
洪浩無奈，只得把當時的作答講了一回：「寶哥哥（紅樓），你XXXXX（西遊），七X七X（三國），俺鐵牛好生快活。（水滸）」
謝籍聽來目瞪口呆，過了片刻才對著洪浩拱手道：「小師叔實在謙虛，小侄不如你多矣。」
洪浩老臉一紅，連忙轉了話題拉回來：「扯遠了扯遠了，眼下緊要之事，如何尋個出行快性的工具才是正經。師父她老人家走了幾日，按她腳力，想必已走得極遠了。你想想還有哪些？」
謝籍撓撓頭，「除了那牛車，其他知曉的都是專人專屬，譬如猴子的筋斗雲，哪吒的風火輪……一時間也想不出其他。」
洪浩便道：「若實在是找不到，那也不能傻等了，最多明日一早，我便……和玄薇出發。」
此行兇險，他原本想大家都留在家中，自身前往，畢竟山莊有泥人保護教他放心。
但沒有工具，自己眼下又不能飛，只能讓玄薇帶著。
先前大家都嚷嚷著要同行，在連接兩撥闡教仙人上門後，知曉修為差距當真是天上地下，大家便不再堅持了——非是害怕惜命，而是怕成為累贅，反倒讓洪浩束手束腳，無法全力施為。
翌日清晨，東方剛泛起魚肚白，山莊內的晨霧尚未散盡。
洪浩與玄薇已收拾停當，準備出發。
眾人聚集在山莊門前的廣場上，臉上都帶著不舍與擔憂。
「小師叔，此去崑崙，路途遙遠，又不知有多少兇險，你和小師娘千萬要小心。」謝籍難得收起了平日的嬉皮笑臉，正色叮囑道。
洪浩接過，拍了拍謝籍的肩膀：「山莊就交給你了。遇事多看多聽，多和大師伯商量，莫要莽撞。有吉祥如意在，想來應是無事，但也要須防備闡教那些狗日的暗中使壞。」
「我理會得。」謝籍重重點頭。
「小師弟放心去，家裡有我們。」龍得水一拍胸膛，「記住咯，一定要把師父尋回來。」
木棉也紅著眼眶，將一籃子還溫熱的烙餅塞進洪浩手裡：「洪師哥，我沒啥本事，只做了這些餅給你路上吃。放心，家中……我會收拾乾乾淨淨哩。」
氣氛一時有些傷感。
「好了好了，又不是生離死別，大家無需擔心。」洪浩笑道，「不是我裝大，我什麼運氣，還用多講麼？玄薇，我們……」
他話音未落，忽聽山莊前方的山道上，傳來「吱呀——吱呀——」的車輪轉動聲。
眾人循聲望去，只見薄霧瀰漫的山道拐角處，慢悠悠轉出一架牛車。
那牛車極為簡陋，就是一個光禿禿的木板車架，套在一頭老黃牛身上。老黃牛看起來年歲不小，毛色黯淡，步伐遲緩，不過拉著車卻走得四平八穩。
駕車的是個尋常中年男子，穿著一身髒兮兮泛著油光的灰色短褂，一張略帶風霜，還掛著幾分宿醉未醒般憊懶神色的臉，下巴上胡茬稀疏，眼神倒是頗為靈活，正東張西望打量著四周景致。
這車，這人，這牛，組合在一起，透著一股與周圍清幽山林格格不入的市井煙火氣。
等牛車走到近前，洪浩看清那駕車之人的面容，先是一愣，隨即脫口而出：「是你？」
無巧不成書，這油膩中帶著點猥瑣氣質的中年車夫，正是當年他與順子趕路時遇見的那個——昨晚才談到，今日便得見。
那車夫也是一愣，盯著洪浩瞧了一陣，隨即咧開嘴，笑容里透著熟稔和意外：「哎喲，這不是那誰……洪……洪兄弟麼？巧了不是，這荒山野嶺的，也能碰上。」
他一邊講，一邊輕輕一拉韁繩，那老黃牛便聽話停下腳步。
洪浩走上前幾步，打一個拱，驚奇道：「老哥，你怎生跑我這兒來了？」
他記得當年分別，這車夫講他住芙蕖城外十里處小米齋，但自己並未告訴他水月山莊位置，後來便再無交集。水月山莊位置偏僻，尋常路人極難尋到此處。
「此處是你家？」車夫驚奇道，「天下竟有這般湊巧之事。」他一臉驚詫，不似作偽。
洪浩點頭應承，「正是，不過我記得老哥你是在鳳凰大陸芙蕖城，天遠地遠……如何來了中土？」
車夫聞言，臉上露出唏噓和落寞，他翻身下車，動作倒是利落，拍了拍身上的灰塵，嘆口氣道：「唉，洪兄弟，說來話長啊。自打那年與你分別後，沒過多久，我那位管鮑之交……咳咳，就是翠紅樓那位李萬姬，你知曉的……」
洪浩依稀有些印象，進了城這車夫就講要去尋高山流水的知己。當時還不知曉他講的知己，卻不是彈琴那個，頂多只會二十四橋明月夜，玉人何處教……。
他頓了頓繼續道，「被城西綢緞莊的王大官人看中，贖了身，接到府里做第七房小妾去了。唉，到底是嫌我窮，沒個著落……」
他搖搖頭，顯露出一點無奈感傷之色：「我那時心灰意冷，話本也寫不下去了，總覺得筆下那些才子佳人，英雄紅顏的故事，都是騙人的。自那以後，索性就駕著這輛老夥計……」
他拍了拍旁邊老黃牛粗糙的脊背，「四處走走，散散心。我也不定方向，它想去哪兒我都隨它，走到哪兒算哪兒。給它吃草，我打尖，倒也自在。沒成想，這老夥計七拐八繞的，竟跑到這深山老林里來了，還正好撞見洪兄弟，你說這不是緣分是什麼？」
他說得情真意切，配上那副略帶滄桑的市井模樣，倒真像是個為情所傷，浪跡天涯的落魄車夫。
謝籍在一旁聽得明白，不由得嘆一句，「愛意隨風起，風止意難平……不曾想前輩也是……也是情種。」
不知怎地，這小子總覺這車夫有些不凡，故而恭維兩句，套個近乎。
不料這車夫卻道：「錘子個意難平……我後來想得明白了，這世間哪有什麼意難平，男女這點事，要麼是沒睡上，要麼是沒睡夠……老子就是還沒睡夠而已。」
眾人聽來，面面相覷，哭笑不得。饒是天才如謝籍，一時間也被噎得不知如何接話。
「咳咳……」洪浩乾咳兩聲，「老哥遠道而來，按理我該盡一番地主之誼，只是……只是實在不巧得很，我和拙荊正要出遠門。不過這些都是我的家人，可以代我招待老哥，老哥不必拘謹……在下失禮之處，還望老哥多多包涵。」
聽洪浩如此講話，車夫立刻露出不悅之色，「你也知我遠道而來，剛一到你便講要遠行，這般待客之道我也是頭回得見。罷了罷了，瞧你這高門大戶，既然不待見我這等窮漢，便是明言也無妨。」
說罷便要駕車掉頭迴轉。
洪浩大窘，連忙上前拉住，「誤會誤會，老哥莫要生氣，我當真是有急事，再晚怕就來不及了……這樣，你就先在山莊住下，等我事情辦完再回來給老哥賠罪。」
車夫見洪浩情形不似作偽，便有些好奇，「你究竟何事如此著急忙慌？」
洪浩只得大致講了講，最後歉然道：「事情便是如此，師父待我親如娘親一般，我須在她之前趕到崑崙山麒麟崖，以防不測。」
車夫聽了，點點頭道，「如此講來，倒也情有可原。只不過你師父已經先行了幾日，你又如何追得上？」
洪浩只得解釋道：「我師父她老人家……嗯，頗有分量，便是御劍御風也要慢些。我眼下立刻出發，日夜兼程，或許還能追得上。」
「不就是肥胖麼？」車夫滿不在乎，露出幾分瞭然，擺了擺手道，「罷了罷了，看在你一片孝心的份上，我就不與你計較怠慢之罪了。相逢即是有緣，我送你們一程如何，也替你們省些力氣。」
說罷，他拍了拍身旁的老黃牛，那老牛適時地「哞」了一聲，甩了甩尾巴。
洪浩看了看那架吱呀作響，木板開裂，輪子似乎都不太圓的破牛車，臉上不由得露出幾分尷尬又不失禮貌的笑容。
「呃……老哥的好意，我心領了。只是……」洪浩小心斟酌用詞，儘量不傷車夫自尊，「此去崑崙，路途實在遙遠，山高水急，恐怕你這老夥計……太過辛苦。而且，我娘子略通御劍之術，帶著我飛，或許……更快些。」
他這話說得委婉，但意思很明白——你這車太慢，也太破，恐怕還沒走到，師父那邊黃花菜都涼了。
車夫一聽，臉色頓時沉了下來，剛才那點不計較的灑脫瞬間消失，取而代之的是一種被輕視的惱怒和市井小民特有的尖刻。
「呵呵。」他冷笑一聲，上下打量著洪浩，又瞥了一眼他身後的山莊，語帶譏諷，「果然是神仙老爺大戶人家，瞧不上我這老牛破車。是，老子窮，置辦不來寶馬香車，可當年你我萍水相逢，還是你腆著逼臉相求，我可曾嫌過你半分。如今你住著這般氣派的莊子，有了如花美眷，便此一時彼一時……」
他越說越激動，一臉油膩因紅脹愈加發亮，唾沫星子都快噴到洪浩臉上：「你飛吧，飛去吧，無非是嫌棄我這五條腿的老牛走得慢，車還顛簸，」
這一頓夾槍帶棒，連消帶打，把洪浩說得面紅耳赤，連連擺手：「老哥誤會，我萬無此意，只是……只是時間緊迫，實在是……耽擱不起。」
「耽擱？」車夫嗤笑道，「你怎知我的車就一定慢？當年載你和那位順子兄弟，那是不著急趕路，走得穩當，真要跑起來……哼哼……」
他後面的話沒說完，但意思很明顯：我的車不是不能快，是我不想快。
謝籍在一旁察言觀色，他始終覺得這車夫出現得蹊蹺，言談舉止也頗有些玩世不恭下的深意。雖然他的馬屁被嗆了回來，他也渾不在意，更讓他覺得此人絕非表面看起來那麼簡單。
他眼珠一轉，湊到洪浩耳邊，壓低聲音道：「小師叔，我看這位前輩……不似凡人。他既然主動提出相送，或許真有倚仗。小師娘帶著你飛，長途跋涉消耗定然不小，萬一中途遇敵，豈不危險？不如……就坐這牛車試試，我看這老黃牛，神氣內斂，說不定是頭異獸。這車……說不定也內有乾坤。」
洪浩聞言，又看了看那車夫氣鼓鼓的樣子，以及那頭依舊慢吞吞反芻咀嚼，對一切爭吵漠不關心的老黃牛，心裡也有些動搖。
只是……這速度，實在教人放心不下。
車夫見洪浩猶豫，冷哼一聲，作勢就要上車離開：「看來洪大爺是打定主意要飛著去了，那我等窮人就不在此礙眼討嫌，告辭。」
「老哥留步。」洪浩終於一咬牙，下了決心，上前一步攔住車夫，賠著笑道，「是老弟我失言，誤會了老哥的好意。老哥古道熱腸，願意相助，我感激還來不及，豈有嫌棄之理？我是怕老哥一路辛苦。」
車夫這才臉色稍霽，斜睨了洪浩一眼：「當真？不嫌我這窮酸車夫丟了你的面子？」
「不嫌不嫌，絕對不嫌！」洪浩把頭搖得像撥浪鼓。
「這還差不多。」車夫這才露出點笑模樣，拍了拍車板，「上來吧。」
「那有勞老哥。」洪浩滿口答應，轉身對玄薇道，「娘子，我們就坐老哥的車。」
有備無患，還是得帶上玄薇，萬一中途有個么蛾子，不至於傻眼。
玄薇一直靜靜看著，聞言微微點頭，並無異議。她心思細膩，也覺這車夫出現得過於蹊蹺，但既然與夫君相識，
兩人將簡單的行囊放到牛車板板上。那木板車看著破舊，倒是寬大，坐下兩人綽綽有餘。
車夫王老五跳上車轅，也不拿鞭子，只是輕輕拍了拍老黃牛的屁股：「老夥計，走著，咱們送洪兄弟夫妻一程，去那崑崙山耍耍。」
老黃牛慢悠悠地抬起頭，甩了甩尾巴，打了個響鼻，仿佛聽懂了似的，邁開步子，拉著板車，調轉車頭，沿著來時的山道，吱呀吱呀，不緊不慢地走去。
洪浩和玄薇坐在車板上，回頭望去。山莊門前，謝籍、龍得水等人依舊站在那裡揮手，身影在晨霧中漸漸模糊。
車輪碾過山道的碎石，發出有節奏的吱呀聲，牛車的速度，果然如洪浩說的一樣，只比常人步行快上那麼一絲，晃晃悠悠，顛簸前行。
山風徐徐，林鳥啁啾，晨光透過枝葉灑下斑駁的光影。若不是心中有急事，這般乘牛車漫行山間，倒也別有一番野趣。
只是……
謝籍望著那慢悠悠消失在霧氣中的牛車背影，一下子沒了底，對龍得水道：「大師伯，你說……就這速度，小師叔他們到崑崙山，得走到猴年馬月，怕不是要三五年。」
龍得水也是眉頭緊鎖，望著牛車離去的方向，搖了搖頭：「不好說。我總覺得……那車，那人，那牛，都不簡單。哎呀……我也講不好。」
……
山道蜿蜒，牛車吱呀，載著心事各異的三人一牛，朝著那縹緲遙遠的崑崙方向，緩緩行去。
這速度，洪浩把腸子都悔青了，卻又不敢顯露出來，畢竟是自己主動上車，現在才沒多久就猴急反悔想要下車，於情於理都講不過去。
當下心中暗忖：「等熬到硃砂鎮，橫豎尋個由頭與老哥分開，多給他些銀子謝他一片好心便罷。」
只是他嘴上不講，但內心焦急自然而然便反映在身體上，身體左搖右晃，屁股翻來覆去輾轉不停，渾身豬不是狗不是的模樣，將焦灼顯露無疑。
那車夫又不是三歲孩童，洪浩這般形狀豈能瞧不出端倪。
「兄弟，我知曉你很急，但是你先別急。」車夫不緊不慢講道：「我方才便與你講了，我這牛車要是真跑起來，嘿嘿……只是眼下時機還不到，你須耐心等等。」
洪浩露出希冀之色，「正想請教老哥，真跑起來，不知……不知速度幾何？」
「真跑起來，那自然是要快上……一倍是有的。」車夫傲然道。
洪浩聽來臉都綠了，此刻速度不過比走略快，按車夫所講，便是快上一倍，那不過跟小跑一般，等到麒麟崖，自己和玄薇怕不是給星兒弟妹都弄出幾個。
他當下便有些繃不住，正欲開口……
車夫卻搶先道：「閉嘴，欲速則不達，這般淺顯道理，還用我來教你麼？」
洪浩竟被他氣勢所懾，不敢再有牢騷。玄薇瞧洪浩模樣，不禁奇怪夫君為何如此乖巧，但她亦覺著車夫雖有些油膩，卻也不致讓人一見生厭。
當下為緩和尷尬，她便沒話找話，柔聲問道：「不知老哥何以為生？」
她長得好看，聲音又婉轉好聽，這車夫並沒將她這蠢笨問題搶白回去，反而笑眯眯一揚手中竹鞭，「命苦啊，就是苦哈哈的車夫，趕了半輩子牛車。」
「哦……」玄薇繼續順毛捋，「老哥趕了半輩子牛車，想必……想必駕車必有一套獨門心得體會。」
車夫眼睛一亮，這卻是問到了他得意之處。當即笑道：「其他不敢講，這駕車驅馳，卻頗有心得，妹子若想聽，我便與你說道說道。」
玄薇饒有興趣，「願聞其詳。」
車夫來了精神，稍加思索便道：「我駕車多年，總結出來，管它馬車牛車，驢車羊車，不拘何種車，驅馳起來，按速度皆可分為低速，中速，高速三種。」
「首先，駕車大忌便是一上來對著牛馬便一頓猛抽，高速驅馳，須知此時牛馬還未有熱身，血脈還未完全舒張通常，驟然吃痛，最易受驚出事。」
玄薇含笑點頭，「老哥這話在理，凡事都講究個循序漸進。」
「妹子是個通透人。」 車夫一拍大腿，嗓門也亮了幾分，腳下老黃牛依舊慢悠悠踱著步，車軲轆吱呀聲反倒成了伴奏。
「這低速階段，便是『磨性子』。韁繩要輕握，鞭子要虛揚，只在旁敲側擊，引著牲口認路。你得順著它的勁兒，它走得穩了，你才坐得舒坦。」
洪浩聽得眼皮直跳，這話聽著怎麼一股子說不出的味兒……偏偏又挑不出毛病，只能陪著乾笑兩聲。
「再者便是中速。」 車夫咂咂嘴，又道，「這時候牲口熱身夠了，血脈也順了，便能加點力道。但也有講究 —— 不能猛拽韁繩，不能狠抽鞭子，要『松一陣，緊一陣』，讓它知道什麼時候該快，什麼時候該慢。遇上岔路口，得先勒住韁繩瞧清楚，莫要一頭扎進死胡同；遇上彎道，更是要把穩方向，慢著點過，不然車身一歪，連人帶車都得滾下坡去！」
「那這高速階段，又有什麼講究？」 玄薇不恥下問。
「高速嘛……」 車夫拖長了語調，臉上露出幾分神秘的笑容，他抬手摸了摸下巴上的胡茬，「這可就是門道了。不是說你鞭子抽得狠，牲口跑得就快 —— 那是蠻幹不持久。真正的高速，是人車合一。你得懂它的氣力，它也得懂你的心思。它累了，你便歇一歇；它精神了，你便順一順。」
他忽然壓低了聲音，湊近玄薇和洪浩，語氣裡帶著幾分市井老油條的狡黠：「而且啊，這高速最忌貪快。有些人見著路好，就撒開了韁繩猛跑，恨不能一步登天……」
講到此處，他突然話鋒一轉，嘿嘿一笑：「不過呢，也不是所有人都能駕馭得了高速。有些人天生就是慢郎中，一輩子只能趕趕低速車；有些人是急性子，中速就頂天了；只有那些個老把式，才能把高速玩得轉 —— 既要跑得快，又要穩得住，還要能在關鍵時刻剎得住車。這就是老車夫的本事，一般人學不來。」
洪浩聽得目瞪口呆，這哪裡是在講駕車，分明是在講做人。
玄薇則是臉頰微紅，嗔怪地看了車夫一眼，卻也忍不住笑道：「老哥這駕車的心得，當真是與眾不同。」
「那是自然。」 車夫得意洋洋，愈加興奮，「好，這老牛也熱得差不多了，今日便要叫你等見識見識，何為真正的高速！」
洪浩剛想講話，卻見車夫突然將手中竹鞭往空中一揚，嘴裡喊了一聲：
「老夥計，走了。」