第534章 陸壓
「不對。」洪浩搖頭，話一出口，似乎也覺得有些突兀失禮，連忙又拱手歉然道：「晚輩失言了，並非是說前輩講得不對……而是，而是有待商榷。」
他原是情急之下脫口而出，只因道人所講與他一直以來的堅持相悖。
道人聞言，微微挑眉，卻並無惱怒，反而露出了饒有興趣的神色，示意他繼續說下去。
「前輩所言天庭之弊，晚輩雖未親見，但因緣際會，也曾遇見過不少天上人，皆言天上除了長生不死，天條森嚴，等級分明，失了逍遙自在，並無甚好處……想來確是如此。」
從他最早洞汀城遇見胡喜，雲肅仙人前輩，到後來瑤光的父親，再到不願飛升的丁子戶，被天上人算計封禁的老匹夫……洪浩對天上宮闕的印象向來不好。
他話鋒稍稍一轉，語氣變得更加誠懇：「只是……對於前輩將人間比為泥潭，晚輩因自身經歷淺薄，所見所感或有不同，心中有些許……未能完全契合的感觸。不知能否斗膽，將這點愚見或說是痴念，說與前輩一聽？」
道人呵呵一笑，「小友但講無妨，此間決計不會一言不合，便怒目相向。」他似乎對洪浩能出言相駁絲毫不以為意。
洪浩環顧身旁的同伴——夙夜、輕塵、林瀟、小炤，還有昏睡的謝籍，有新識，有故舊，他們一路走來的點點滴滴在他心中閃過……最終目光似乎穿透了虛空，落在了那片他出生、成長、掙扎、也守護的人間。
「是，人間有戰火紛爭，有弱肉強食，有勾心鬥角，且靈氣日益稀薄，修行步步維艱……這些，前輩所講俱是事實，晚輩親身經歷，深知其苦。」
「但，」洪浩的聲音陡然拔高，眼中迸發出灼熱，「人間還有萬家燈火，有炊煙裊裊，有暮鼓晨鐘，更有春耕夏播，秋收冬藏的往復交替。」
他的眼前，仿佛浮現出一幅幅鮮活的畫卷，語氣也變得深情而激昂。
「你可曾見過，夕陽西下，那村落屋頂升起的裊裊炊煙。與天邊霞光相映，寧靜溫暖，那是煙火的味道，是凡人百姓一日勞作後，最樸實的期盼與安寧。」
「你可曾見過，秋收之後，田野中整齊排列的稻茬。在落日餘暉下泛著淡淡的金色光澤，那是汗水澆灌出的收穫，是大地對辛勤者饋贈的見證。」
「你可曾聽過，黃昏時分，歸巢的鳥兒掠過天際的鳴叫。它們的剪影在絢爛的晚霞中划過，忙碌而生動，它們不修仙，不問道，只為歸巢這一件小事，便充滿了生命的活力與喜悅。」
「你可曾感受過，師徒傳道授業解惑時的誠摯？可曾體會過，友人之間生死相托的信任？可曾珍惜過，親人之間血脈相連的牽掛？可曾……愛過一個人，守護過一方土，為了一個信念拼盡所有？」
洪浩的聲音帶著一種震撼人心的力量，不僅讓那懶散道人收起了漫不經心的神色，微微坐直了身體，也讓身旁的夙夜等人心神劇震，眼中流露出感動之色。
一向清冷寡慾的輕塵，眸中也閃過一絲波動。她本是修仙之人，向來不在意這些凡俗煙火，但這一刻，洪浩的話語卻如洪鐘大呂，敲擊在她的心扉之上。
她忽然有些明白了，師父時常念叨的人間值得，恐怕並非指的是某一個人，某一件事，而是這亘古以來，周而復始，看似平凡瑣碎，卻蘊含著最磅礴生命力與最深厚情感的……生生不息。
洪浩看向道人，目光灼灼，語氣變得愈加堅定：「前輩，你不屑飛升成仙，選擇在此避世，求得自身逍遙清淨，晚輩理解，甚至敬佩。這是你的道，你的選擇。」
「但，這不是晚輩的道！」
他的聲音斬釘截鐵，帶著一往無前的決心：「人間確有千般醜陋，萬般艱辛……正因如此，作為生於斯長於斯的我們，才更不應該棄若敝履，一走了之。」
「若見世間有不平，若覺人間有不足，我輩修士，當持手中劍，去平，去改，去補。」
「靈氣稀薄，我便亡羊補牢，斬了飛升之路，讓靈氣不再流失，滋養一方水土。」
「法則不公，我便去爭去斗，去打破那舊則，立新規。」
「紅塵污濁，我便以身作則，滌盪污穢，守住清明。」
「縱有刀山火海，萬丈深淵，亦往矣。」
「一走了之，固然輕鬆自在，但那些凡人百姓何其無辜？那人間炊煙，萬家燈火，春耕秋收，生生不息……誰去守護？」
「逃避，永遠解決不了問題。」洪浩最後幾乎是在吶喊，周身混沌之氣因心緒激盪而微微涌動，「晚輩看來，唯有面對，唯有承擔，唯有去改變，方才是大丈夫所為！」
「這人間，或許不完滿，但它真實，它鮮活，它充滿了值得為之奮鬥，為之守護的美好！」
「所以，前輩，」洪浩對著已然沉默不語的道人，鄭重地行了一禮，「你的道是逍遙世外，晚輩敬重。但晚輩的道，是重返人間，革故鼎新，縱前路千難萬險，此心……百死無悔。」
話音落下，小院中一片寂靜，只有風吹過紫竹林的沙沙聲，和眾人有些急促的呼吸聲。
夙夜猛地一拍大腿，吼道：「說得好，老娘也覺得還是砍人痛快，躲這裡舒服是舒服，卻舒服得……沒個抓拿。」
輕塵緩緩點頭，眼中劍意更盛。
林瀟擦去眼角微濕，胸中豪氣頓生。
小炤看著洪浩，眼中充滿了崇拜與堅定。
只有謝籍還是如一灘爛泥全無動靜。但他倘若清醒，少不得又要拍掌叫好，又對自己這個小師叔大大吹噓一番。
那懶散道人，靜靜地聽著，臉上那慣有的慵懶和促狹漸漸消失，取而代之的是一種複雜的，帶著些許驚訝，些許讚賞，又仿佛被勾起了某些遙遠回憶的神情。
他沉默良久，最終，輕輕嘆了口氣，卻又緩緩地露出一個笑容——那笑容不再玩世不恭，反而帶著一絲淡淡的感慨和釋然。
「好一個……百死無悔。」他輕聲道，目光再次看向洪浩時，已帶上了一種截然不同的審視與認可。
「或許……你是對的。」他仰頭，望著方壺湛藍的天空，喃喃道，「老夫……或許真是躲得太久，忘了些東西……」
他沉默片刻，目光重新落回洪浩身上，那懶散的神情漸漸收斂，變得凝重而深邃。
「小友，你有此心，有此志，甚好，甚好。」他緩緩道，語氣中難得的鄭重，「百死無悔的勇氣，是成事的根基。 沒有這份心氣，萬事皆休。」
「然，」他話鋒一轉，目光如電，直視洪浩，「光有勇氣，遠遠不夠。」
洪浩點頭稱是，一路走來的經歷已經無初次證明——自身力量支撐不住自身的志向時，一切皆是水中月鏡中花，徒增笑耳。
「你可知，你欲行之事，是何等逆天？」道人的聲音不高，卻帶著一種無形的壓力，「斬斷飛升之路，等同斷絕天庭汲取下界靈氣之途，動搖其根基，此乃釜底抽薪之舉，絕非小打小鬧。」
「晚輩知曉。」洪浩篤定道：「不過晚輩堅信，路雖遠行則將至，事雖難作則必達。」
道人搖搖頭，輕嘆一聲：「你如今修為，在人世間或已堪稱頂尖，身負混沌之力，手握凶兵，更有這些同伴相助，確實有了幾分掀桌子的本錢。」
「不過……」他指尖無意識地在石桌上輕輕一叩。
「咚」的一聲微不可聞的輕響。
霎時間，整個小院，乃至周圍整片紫竹林，時間仿佛凝滯了一瞬。飄落的竹葉懸停半空，流動的微風驟然靜止。那一叩之下，仿佛有一層無形的，絕對的靜默法則覆蓋了一切，霸道至極，卻又舉重若輕。
洪浩等人渾身汗毛倒豎，一種源自靈魂深處的戰慄感席捲全身——他們能動，能思考，卻無比清晰地感受到，在這份壓制面前，自己渺小得如同土雞瓦狗，任由宰割。
道人似乎並未察覺，或者說渾然不在意自己隨手造成的影響，那凝滯感只存在了一彈指便恢復如常。他繼續道，語氣平淡卻字字千鈞：「若以為憑你如今之力便可與整個天庭抗衡，那便是痴人說夢。」
「天庭統治諸天萬界億萬年，其底蘊之深，實力之強，遠非你所能想像。如今尚未有真正厲害的角色親自下場對付你，一是因你尚未真正觸及核心，二是……或許有人還在觀望，甚至覺得有趣。」
「可一旦你那斷界之劍真正開始合鑄……」道人的目光像是看透未來，「其引發的天地異象，道則震動，絕無可能完全遮掩。彼時，必然驚動天庭核心人物。」
洪浩心中一凜，他卻從來不曾想過這一層。
「到那個時候，來的恐怕就不是天王法身那般程度的角色了……四大天王真身親至，二十八星宿大陣，九曜星君聯手，甚至……某位大帝親自隔空出手， 皆有可能。」
「小友，你雖有百死無悔之志，」道人看著洪浩，目光銳利，「但若真的死了，死一回那便什麼都做不成了。壯志未酬身先死，空留余恨……那才是可憐可悲可嘆啊。」
洪浩聞言，心中一凜，背後瞬間沁出一層冷汗。他知曉道人絕非危言聳聽，之前與四大天王法相一戰已覺吃力，若真引來更恐怖的存在……
只是他眼神中的堅定卻未曾動搖，只是更加沉凝，他拱手道：「多謝前輩指點迷津。此事之艱險，晚輩略有預估，卻不及前輩看得透徹。然……事已至此，箭在弦上，不得不發。唯有竭盡全力，步步為營，至於成敗……盡人事，聽天命。」
不怕死不一定能做成，但怕死是一定做不成。
「盡人事，聽天命……」道人重複了一遍，忽然呵呵笑了起來，臉上那凝重的神色一掃而空，又恢復了那副懶散淡然的模樣。
「好一個盡人事。」他笑著，隨手將一直掛在腰間的那隻看起來普普通通的黃皮葫蘆解了下來，在手裡隨意地掂量了兩下。
「相見即是有緣，看你小子還算順眼，貧道便再助你一次。」他語氣輕鬆，「這破葫蘆，跟了貧道有些年頭了，沒啥大用，就是能裝點酒水，順便……偶爾能遮掩一番。」
說著，他信手一拋，那黃皮葫蘆便輕飄飄地飛向了洪浩。
洪浩連忙雙手接住，入手只覺微沉，葫蘆表面溫潤，並無什麼耀眼寶光，也感知不到多麼磅礴的力量，就像個用了很久的普通酒葫蘆。
「這……」洪浩有些疑惑地看向道人。
道人漫不經心地解釋：「等你那什麼斷界合成之時，必將引動天地法則劇烈震盪，氣息難以遮掩。屆時，你便將此葫蘆置於鑄劍之地核心，然後以你的混沌之力全力催動它。」
「這破玩意兒別的不行，屏蔽混淆天機氣息還算湊合。」他打了個哈欠，「應該能幫你們將合劍時的大部分異象和道則波動給掩蓋下去，不至於立刻驚動那些真正厲害的老傢伙，為你們多爭取些……跑路或者藏匿的時間吧。」
「記住，」道人提醒道，「只能使用一次，而且持續時間不會太長，畢竟……咳咳，就是個舊玩意兒。具體能撐多久，看你灌進去的混沌之力有多少了。」
洪浩捧著這看似平凡的黃皮葫蘆，手卻有些微微發顫。
他深吸一口氣，壓下心中的激動與感激，雙手鄭重託著葫蘆，對著道人深深一揖到地：「多謝前輩……厚賜。 此物於晚輩，於我等欲行之事，恩同再造， 晚輩……不知何以為報。」
道人隨意地擺擺手，渾不在意：「誒，一個舊葫蘆而已，放在貧道這兒也是占地方，拿去吧拿去吧，莫要再搞這些虛禮了。」
他頓了頓，又恢復那副懶洋洋的樣子，拍了拍洪浩給的紫玉葫蘆：「真要謝我，日後若還能再見，記得多帶點好酒來便是。」
洪浩將葫蘆小心收好，鄭重承諾：「晚輩謹記，定當尋遍天下佳釀，以謝前輩今日之恩。」
就在此時，院外紫竹林小徑上，忽然傳來一陣環佩叮噹的清脆聲響，伴隨著一股若有若無，卻沁人心魄的異香。
眾人循聲望去，只見一位身姿婀娜、容顏絕艷的宮裝婦人，正裊裊婷婷地步入小院。她雲鬢高聳，步搖輕顫，一身華美的緋色宮裝上繡著繁複的暗金狐紋，眼波流轉間，天然帶著一股顛倒眾生的媚意，卻又不失高貴與威嚴。
她的目光一下便落在了已然蛻變的小炤身上，那雙嫵媚的鳳眸中瞬間爆發出驚喜與難以置信的光芒。
「方才感應到此處有同族血脈極致升華、成就完全九尾的波動，妾身還以為是錯覺……」她聲音柔媚入骨卻又帶著微顫，「沒想到，在這方壺之地，竟真能見到我族新的九尾天狐誕生。」
她快步上前，絲毫不顧旁人，只管仔細地打量著小炤，越看越是歡喜：「好，好，好。血脈純淨，靈韻天成，竟是這般年輕……天佑我族。」
小炤被她看得有些不好意思，下意識地往洪浩身邊靠了靠。
那宮裝婦人這才將目光轉向洪浩等人，最後落在了那懶散道人身上，微微斂衽一禮，笑道：「原來是陸道友在此招待客人，難怪能鬧出這般動靜。」
懶散道人呵呵一笑，擺了擺手：「如娃夫人消息還是這般靈通。不過是幾個新來的小朋友，請他們喝杯水酒罷了。」
這位被稱為如娃夫人的美艷婦人目光再次回到洪浩和小炤身上，尤其是看到小炤對洪浩那下意識的依賴，她眼中閃過一絲瞭然。
她對著洪浩，語氣變得鄭重了幾分：「這位小友，妾身如娃，與你身邊這小狐狸乃是同族。她既認你為兄，喚你一聲哥哥，妾身便也托大，稱你一聲小友。」
「小友，」她看著洪浩，眼神銳利，「我九尾天狐一族，血脈稀薄，傳承艱難，能成就完全九尾者，更是萬載難逢。此女於我族至關重要。你既為她兄長，望你……務必護她周全，莫要負了她這番信賴與依賴。」
洪浩感受到對方話語中的鄭重與隱隱的威壓，連忙拱手，肅然道：「前輩放心，小炤是晚輩至親，晚輩便是拼卻性命，也定會護她平安。」
婦人聞言，滿意地點了點頭，臉上又恢復了那嫵媚的笑容：「如此便好。」
她似是想起了什麼，輕輕嘆了口氣，感慨道：「說起來，我族上古之時，也曾繁榮興旺，不過一次奉命行事，卻落得個……唉，儘是些傷心舊事……」
她目光悠遠，仿佛穿透了萬古時光，語氣變得有些幽微難明：「當年師門受……娘娘法旨，選派一名弟子下界，去……亂了那成湯江山的氣運。」
她說到這裡，微微停頓，嘴角勾起一抹似嘲似諷的微笑：「那時，師姐她……主動請纓去了。妾身因當時年紀尚小，道行淺薄，方才躲過了這趟差事。」
「如今想來，」她輕笑一聲，「若當時去的不是師姐，而是妾身……恐怕早就灰飛煙滅。或許……結局沒什麼不同吧。終究是……身不由己，棋子的命。」
她的言語雖然含蓄，並未直言指責，但那份對過往命運的無奈，以及對那位娘娘安排的不滿與怨懟，卻清晰地傳遞了出來。
洪浩等人聽得心中凜然。他們皆知那段上古秘辛，知道她口中的師姐定然就是那位禍亂殷商，最終落下千古罵名的妲己。而那位娘娘……其身份更是不言而喻，尊崇至極。
但在此地，這位如娃夫人卻敢如此隱晦地表達不滿，可見方壺之地，確實超脫外界諸多束縛。
她似乎也不願多提舊事，搖了搖頭，將目光重新投向小炤，眼神變得溫和而慈愛。
「好孩子，你我既是同族，做長輩的便也不能沒有表示。」她笑著伸出纖纖玉指，輕輕點向小炤的眉心。
一縷粉紅色蘊含著奇異魅惑與磅礴生機光華的細流，自她指尖湧出，緩緩注入小炤的識海。
「此乃我九尾天狐一脈的一點保命的小法術，名曰『幻影迷蹤』。」如娃柔聲道，「並非什麼攻伐之術，卻最擅隱藏氣息，變幻形貌，甚至能於關鍵時刻製造幻影，迷惑感知，助你脫離險境。你好生參悟，勤加修習，關鍵時刻或可救你一命。」
小炤只覺得一股溫暖而玄奧的信息流湧入腦海，無數關於變幻、隱匿、魅惑的精妙法門自然呈現，與她血脈中的傳承相互印證，讓她對自身力量的掌控瞬間提升了一個層次。
她連忙躬身行禮：「多謝前輩。」
婦人笑著扶起她：「同族之間，不必多禮。望你……莫要步了我等後塵，能真正逍遙自在便好。」
她又與懶散道人點頭示意，便不再多留，環佩叮噹聲中，身影裊裊婷婷地消失在紫竹林深處，來得突然，去得也瀟灑。
小院中再次恢復平靜，但眾人心中卻都波瀾起伏。今日所見所聞，所遇之人，皆遠超他們以往認知。
洪浩聽聞這婦人叫道人為陸道友，才想起一路話趕話，竟還未來得及請教這位恩重如山的道士姓名。
想到此處，他連忙躬身行禮，「受陸前輩大恩，還不知前輩全名？」
道士依舊懶散道：「姓名只是一個稱呼而已，沒啥要緊，不過你既然問起，我不講卻有些做作。」
「貧道姓陸，單名一個壓字。」
他原是情急之下脫口而出，只因道人所講與他一直以來的堅持相悖。
道人聞言，微微挑眉，卻並無惱怒，反而露出了饒有興趣的神色，示意他繼續說下去。
「前輩所言天庭之弊，晚輩雖未親見，但因緣際會，也曾遇見過不少天上人，皆言天上除了長生不死，天條森嚴，等級分明，失了逍遙自在，並無甚好處……想來確是如此。」
從他最早洞汀城遇見胡喜，雲肅仙人前輩，到後來瑤光的父親，再到不願飛升的丁子戶，被天上人算計封禁的老匹夫……洪浩對天上宮闕的印象向來不好。
他話鋒稍稍一轉，語氣變得更加誠懇：「只是……對於前輩將人間比為泥潭，晚輩因自身經歷淺薄，所見所感或有不同，心中有些許……未能完全契合的感觸。不知能否斗膽，將這點愚見或說是痴念，說與前輩一聽？」
道人呵呵一笑，「小友但講無妨，此間決計不會一言不合，便怒目相向。」他似乎對洪浩能出言相駁絲毫不以為意。
洪浩環顧身旁的同伴——夙夜、輕塵、林瀟、小炤，還有昏睡的謝籍，有新識，有故舊，他們一路走來的點點滴滴在他心中閃過……最終目光似乎穿透了虛空，落在了那片他出生、成長、掙扎、也守護的人間。
「是，人間有戰火紛爭，有弱肉強食，有勾心鬥角，且靈氣日益稀薄，修行步步維艱……這些，前輩所講俱是事實，晚輩親身經歷，深知其苦。」
「但，」洪浩的聲音陡然拔高，眼中迸發出灼熱，「人間還有萬家燈火，有炊煙裊裊，有暮鼓晨鐘，更有春耕夏播，秋收冬藏的往復交替。」
他的眼前，仿佛浮現出一幅幅鮮活的畫卷，語氣也變得深情而激昂。
「你可曾見過，夕陽西下，那村落屋頂升起的裊裊炊煙。與天邊霞光相映，寧靜溫暖，那是煙火的味道，是凡人百姓一日勞作後，最樸實的期盼與安寧。」
「你可曾見過，秋收之後，田野中整齊排列的稻茬。在落日餘暉下泛著淡淡的金色光澤，那是汗水澆灌出的收穫，是大地對辛勤者饋贈的見證。」
「你可曾聽過，黃昏時分，歸巢的鳥兒掠過天際的鳴叫。它們的剪影在絢爛的晚霞中划過，忙碌而生動，它們不修仙，不問道，只為歸巢這一件小事，便充滿了生命的活力與喜悅。」
「你可曾感受過，師徒傳道授業解惑時的誠摯？可曾體會過，友人之間生死相托的信任？可曾珍惜過，親人之間血脈相連的牽掛？可曾……愛過一個人，守護過一方土，為了一個信念拼盡所有？」
洪浩的聲音帶著一種震撼人心的力量，不僅讓那懶散道人收起了漫不經心的神色，微微坐直了身體，也讓身旁的夙夜等人心神劇震，眼中流露出感動之色。
一向清冷寡慾的輕塵，眸中也閃過一絲波動。她本是修仙之人，向來不在意這些凡俗煙火，但這一刻，洪浩的話語卻如洪鐘大呂，敲擊在她的心扉之上。
她忽然有些明白了，師父時常念叨的人間值得，恐怕並非指的是某一個人，某一件事，而是這亘古以來，周而復始，看似平凡瑣碎，卻蘊含著最磅礴生命力與最深厚情感的……生生不息。
洪浩看向道人，目光灼灼，語氣變得愈加堅定：「前輩，你不屑飛升成仙，選擇在此避世，求得自身逍遙清淨，晚輩理解，甚至敬佩。這是你的道，你的選擇。」
「但，這不是晚輩的道！」
他的聲音斬釘截鐵，帶著一往無前的決心：「人間確有千般醜陋，萬般艱辛……正因如此，作為生於斯長於斯的我們，才更不應該棄若敝履，一走了之。」
「若見世間有不平，若覺人間有不足，我輩修士，當持手中劍，去平，去改，去補。」
「靈氣稀薄，我便亡羊補牢，斬了飛升之路，讓靈氣不再流失，滋養一方水土。」
「法則不公，我便去爭去斗，去打破那舊則，立新規。」
「紅塵污濁，我便以身作則，滌盪污穢，守住清明。」
「縱有刀山火海，萬丈深淵，亦往矣。」
「一走了之，固然輕鬆自在，但那些凡人百姓何其無辜？那人間炊煙，萬家燈火，春耕秋收，生生不息……誰去守護？」
「逃避，永遠解決不了問題。」洪浩最後幾乎是在吶喊，周身混沌之氣因心緒激盪而微微涌動，「晚輩看來，唯有面對，唯有承擔，唯有去改變，方才是大丈夫所為！」
「這人間，或許不完滿，但它真實，它鮮活，它充滿了值得為之奮鬥，為之守護的美好！」
「所以，前輩，」洪浩對著已然沉默不語的道人，鄭重地行了一禮，「你的道是逍遙世外，晚輩敬重。但晚輩的道，是重返人間，革故鼎新，縱前路千難萬險，此心……百死無悔。」
話音落下，小院中一片寂靜，只有風吹過紫竹林的沙沙聲，和眾人有些急促的呼吸聲。
夙夜猛地一拍大腿，吼道：「說得好，老娘也覺得還是砍人痛快，躲這裡舒服是舒服，卻舒服得……沒個抓拿。」
輕塵緩緩點頭，眼中劍意更盛。
林瀟擦去眼角微濕，胸中豪氣頓生。
小炤看著洪浩，眼中充滿了崇拜與堅定。
只有謝籍還是如一灘爛泥全無動靜。但他倘若清醒，少不得又要拍掌叫好，又對自己這個小師叔大大吹噓一番。
那懶散道人，靜靜地聽著，臉上那慣有的慵懶和促狹漸漸消失，取而代之的是一種複雜的，帶著些許驚訝，些許讚賞，又仿佛被勾起了某些遙遠回憶的神情。
他沉默良久，最終，輕輕嘆了口氣，卻又緩緩地露出一個笑容——那笑容不再玩世不恭，反而帶著一絲淡淡的感慨和釋然。
「好一個……百死無悔。」他輕聲道，目光再次看向洪浩時，已帶上了一種截然不同的審視與認可。
「或許……你是對的。」他仰頭，望著方壺湛藍的天空，喃喃道，「老夫……或許真是躲得太久，忘了些東西……」
他沉默片刻，目光重新落回洪浩身上，那懶散的神情漸漸收斂，變得凝重而深邃。
「小友，你有此心，有此志，甚好，甚好。」他緩緩道，語氣中難得的鄭重，「百死無悔的勇氣，是成事的根基。 沒有這份心氣，萬事皆休。」
「然，」他話鋒一轉，目光如電，直視洪浩，「光有勇氣，遠遠不夠。」
洪浩點頭稱是，一路走來的經歷已經無初次證明——自身力量支撐不住自身的志向時，一切皆是水中月鏡中花，徒增笑耳。
「你可知，你欲行之事，是何等逆天？」道人的聲音不高，卻帶著一種無形的壓力，「斬斷飛升之路，等同斷絕天庭汲取下界靈氣之途，動搖其根基，此乃釜底抽薪之舉，絕非小打小鬧。」
「晚輩知曉。」洪浩篤定道：「不過晚輩堅信，路雖遠行則將至，事雖難作則必達。」
道人搖搖頭，輕嘆一聲：「你如今修為，在人世間或已堪稱頂尖，身負混沌之力，手握凶兵，更有這些同伴相助，確實有了幾分掀桌子的本錢。」
「不過……」他指尖無意識地在石桌上輕輕一叩。
「咚」的一聲微不可聞的輕響。
霎時間，整個小院，乃至周圍整片紫竹林，時間仿佛凝滯了一瞬。飄落的竹葉懸停半空，流動的微風驟然靜止。那一叩之下，仿佛有一層無形的，絕對的靜默法則覆蓋了一切，霸道至極，卻又舉重若輕。
洪浩等人渾身汗毛倒豎，一種源自靈魂深處的戰慄感席捲全身——他們能動，能思考，卻無比清晰地感受到，在這份壓制面前，自己渺小得如同土雞瓦狗，任由宰割。
道人似乎並未察覺，或者說渾然不在意自己隨手造成的影響，那凝滯感只存在了一彈指便恢復如常。他繼續道，語氣平淡卻字字千鈞：「若以為憑你如今之力便可與整個天庭抗衡，那便是痴人說夢。」
「天庭統治諸天萬界億萬年，其底蘊之深，實力之強，遠非你所能想像。如今尚未有真正厲害的角色親自下場對付你，一是因你尚未真正觸及核心，二是……或許有人還在觀望，甚至覺得有趣。」
「可一旦你那斷界之劍真正開始合鑄……」道人的目光像是看透未來，「其引發的天地異象，道則震動，絕無可能完全遮掩。彼時，必然驚動天庭核心人物。」
洪浩心中一凜，他卻從來不曾想過這一層。
「到那個時候，來的恐怕就不是天王法身那般程度的角色了……四大天王真身親至，二十八星宿大陣，九曜星君聯手，甚至……某位大帝親自隔空出手， 皆有可能。」
「小友，你雖有百死無悔之志，」道人看著洪浩，目光銳利，「但若真的死了，死一回那便什麼都做不成了。壯志未酬身先死，空留余恨……那才是可憐可悲可嘆啊。」
洪浩聞言，心中一凜，背後瞬間沁出一層冷汗。他知曉道人絕非危言聳聽，之前與四大天王法相一戰已覺吃力，若真引來更恐怖的存在……
只是他眼神中的堅定卻未曾動搖，只是更加沉凝，他拱手道：「多謝前輩指點迷津。此事之艱險，晚輩略有預估，卻不及前輩看得透徹。然……事已至此，箭在弦上，不得不發。唯有竭盡全力，步步為營，至於成敗……盡人事，聽天命。」
不怕死不一定能做成，但怕死是一定做不成。
「盡人事，聽天命……」道人重複了一遍，忽然呵呵笑了起來，臉上那凝重的神色一掃而空，又恢復了那副懶散淡然的模樣。
「好一個盡人事。」他笑著，隨手將一直掛在腰間的那隻看起來普普通通的黃皮葫蘆解了下來，在手裡隨意地掂量了兩下。
「相見即是有緣，看你小子還算順眼，貧道便再助你一次。」他語氣輕鬆，「這破葫蘆，跟了貧道有些年頭了，沒啥大用，就是能裝點酒水，順便……偶爾能遮掩一番。」
說著，他信手一拋，那黃皮葫蘆便輕飄飄地飛向了洪浩。
洪浩連忙雙手接住，入手只覺微沉，葫蘆表面溫潤，並無什麼耀眼寶光，也感知不到多麼磅礴的力量，就像個用了很久的普通酒葫蘆。
「這……」洪浩有些疑惑地看向道人。
道人漫不經心地解釋：「等你那什麼斷界合成之時，必將引動天地法則劇烈震盪，氣息難以遮掩。屆時，你便將此葫蘆置於鑄劍之地核心，然後以你的混沌之力全力催動它。」
「這破玩意兒別的不行，屏蔽混淆天機氣息還算湊合。」他打了個哈欠，「應該能幫你們將合劍時的大部分異象和道則波動給掩蓋下去，不至於立刻驚動那些真正厲害的老傢伙，為你們多爭取些……跑路或者藏匿的時間吧。」
「記住，」道人提醒道，「只能使用一次，而且持續時間不會太長，畢竟……咳咳，就是個舊玩意兒。具體能撐多久，看你灌進去的混沌之力有多少了。」
洪浩捧著這看似平凡的黃皮葫蘆，手卻有些微微發顫。
他深吸一口氣，壓下心中的激動與感激，雙手鄭重託著葫蘆，對著道人深深一揖到地：「多謝前輩……厚賜。 此物於晚輩，於我等欲行之事，恩同再造， 晚輩……不知何以為報。」
道人隨意地擺擺手，渾不在意：「誒，一個舊葫蘆而已，放在貧道這兒也是占地方，拿去吧拿去吧，莫要再搞這些虛禮了。」
他頓了頓，又恢復那副懶洋洋的樣子，拍了拍洪浩給的紫玉葫蘆：「真要謝我，日後若還能再見，記得多帶點好酒來便是。」
洪浩將葫蘆小心收好，鄭重承諾：「晚輩謹記，定當尋遍天下佳釀，以謝前輩今日之恩。」
就在此時，院外紫竹林小徑上，忽然傳來一陣環佩叮噹的清脆聲響，伴隨著一股若有若無，卻沁人心魄的異香。
眾人循聲望去，只見一位身姿婀娜、容顏絕艷的宮裝婦人，正裊裊婷婷地步入小院。她雲鬢高聳，步搖輕顫，一身華美的緋色宮裝上繡著繁複的暗金狐紋，眼波流轉間，天然帶著一股顛倒眾生的媚意，卻又不失高貴與威嚴。
她的目光一下便落在了已然蛻變的小炤身上，那雙嫵媚的鳳眸中瞬間爆發出驚喜與難以置信的光芒。
「方才感應到此處有同族血脈極致升華、成就完全九尾的波動，妾身還以為是錯覺……」她聲音柔媚入骨卻又帶著微顫，「沒想到，在這方壺之地，竟真能見到我族新的九尾天狐誕生。」
她快步上前，絲毫不顧旁人，只管仔細地打量著小炤，越看越是歡喜：「好，好，好。血脈純淨，靈韻天成，竟是這般年輕……天佑我族。」
小炤被她看得有些不好意思，下意識地往洪浩身邊靠了靠。
那宮裝婦人這才將目光轉向洪浩等人，最後落在了那懶散道人身上，微微斂衽一禮，笑道：「原來是陸道友在此招待客人，難怪能鬧出這般動靜。」
懶散道人呵呵一笑，擺了擺手：「如娃夫人消息還是這般靈通。不過是幾個新來的小朋友，請他們喝杯水酒罷了。」
這位被稱為如娃夫人的美艷婦人目光再次回到洪浩和小炤身上，尤其是看到小炤對洪浩那下意識的依賴，她眼中閃過一絲瞭然。
她對著洪浩，語氣變得鄭重了幾分：「這位小友，妾身如娃，與你身邊這小狐狸乃是同族。她既認你為兄，喚你一聲哥哥，妾身便也托大，稱你一聲小友。」
「小友，」她看著洪浩，眼神銳利，「我九尾天狐一族，血脈稀薄，傳承艱難，能成就完全九尾者，更是萬載難逢。此女於我族至關重要。你既為她兄長，望你……務必護她周全，莫要負了她這番信賴與依賴。」
洪浩感受到對方話語中的鄭重與隱隱的威壓，連忙拱手，肅然道：「前輩放心，小炤是晚輩至親，晚輩便是拼卻性命，也定會護她平安。」
婦人聞言，滿意地點了點頭，臉上又恢復了那嫵媚的笑容：「如此便好。」
她似是想起了什麼，輕輕嘆了口氣，感慨道：「說起來，我族上古之時，也曾繁榮興旺，不過一次奉命行事，卻落得個……唉，儘是些傷心舊事……」
她目光悠遠，仿佛穿透了萬古時光，語氣變得有些幽微難明：「當年師門受……娘娘法旨，選派一名弟子下界，去……亂了那成湯江山的氣運。」
她說到這裡，微微停頓，嘴角勾起一抹似嘲似諷的微笑：「那時，師姐她……主動請纓去了。妾身因當時年紀尚小，道行淺薄，方才躲過了這趟差事。」
「如今想來，」她輕笑一聲，「若當時去的不是師姐，而是妾身……恐怕早就灰飛煙滅。或許……結局沒什麼不同吧。終究是……身不由己，棋子的命。」
她的言語雖然含蓄，並未直言指責，但那份對過往命運的無奈，以及對那位娘娘安排的不滿與怨懟，卻清晰地傳遞了出來。
洪浩等人聽得心中凜然。他們皆知那段上古秘辛，知道她口中的師姐定然就是那位禍亂殷商，最終落下千古罵名的妲己。而那位娘娘……其身份更是不言而喻，尊崇至極。
但在此地，這位如娃夫人卻敢如此隱晦地表達不滿，可見方壺之地，確實超脫外界諸多束縛。
她似乎也不願多提舊事，搖了搖頭，將目光重新投向小炤，眼神變得溫和而慈愛。
「好孩子，你我既是同族，做長輩的便也不能沒有表示。」她笑著伸出纖纖玉指，輕輕點向小炤的眉心。
一縷粉紅色蘊含著奇異魅惑與磅礴生機光華的細流，自她指尖湧出，緩緩注入小炤的識海。
「此乃我九尾天狐一脈的一點保命的小法術，名曰『幻影迷蹤』。」如娃柔聲道，「並非什麼攻伐之術，卻最擅隱藏氣息，變幻形貌，甚至能於關鍵時刻製造幻影，迷惑感知，助你脫離險境。你好生參悟，勤加修習，關鍵時刻或可救你一命。」
小炤只覺得一股溫暖而玄奧的信息流湧入腦海，無數關於變幻、隱匿、魅惑的精妙法門自然呈現，與她血脈中的傳承相互印證，讓她對自身力量的掌控瞬間提升了一個層次。
她連忙躬身行禮：「多謝前輩。」
婦人笑著扶起她：「同族之間，不必多禮。望你……莫要步了我等後塵，能真正逍遙自在便好。」
她又與懶散道人點頭示意，便不再多留，環佩叮噹聲中，身影裊裊婷婷地消失在紫竹林深處，來得突然，去得也瀟灑。
小院中再次恢復平靜，但眾人心中卻都波瀾起伏。今日所見所聞，所遇之人，皆遠超他們以往認知。
洪浩聽聞這婦人叫道人為陸道友，才想起一路話趕話，竟還未來得及請教這位恩重如山的道士姓名。
想到此處，他連忙躬身行禮，「受陸前輩大恩，還不知前輩全名？」
道士依舊懶散道：「姓名只是一個稱呼而已，沒啥要緊，不過你既然問起，我不講卻有些做作。」
「貧道姓陸，單名一個壓字。」