第202章 水困江寧
聽完沈萬與錢不多的匯報，魏無塵快速梳理著當前局勢。
三江口決堤已成事實，洪水正湧向城南，幸有預警，傷亡得以控制，但財產損失和後續安置將是巨大難題。
老龍口暫時穩住，但羅七那邊壓力如山，隨時可能步三江口後塵。
糧草轉移完成七成，算是眼下最好的消息，司辰帶回的五千石糧食和軍械更是意外之喜，但也意味著陰老太監與北漠的交易被打斷，對方很可能狗急跳牆。
王富貴自殺未遂，暫時留了活口，或許還能榨出點東西。
而所有這一切之上，還壓著一塊沉甸甸的、刻著「軒」字暗記的黑色月神令。
「沈萬，你立刻帶人，配合周東家、蘇三娘的人手，將尚未轉移的糧草，全部搬運到我們預設的幾處高地倉庫！優先確保糧食乾燥，必要時可用油布覆蓋，生火盆驅潮，但務必注意防火！
清點現有所有存糧總數，包括司辰帶回的那批，我要一個確切的數字！」
「是！屬下這就去辦！」沈萬抱拳，轉身快步離去。
「錢不多。」
「屬下在！」
「你統計目前我們已控制的所有車輛、船隻、人手。洪水一旦蔓延，陸路可能中斷，必須做好利用剩餘漕船通過水路轉運物資和人員的準備。
另外，以欽差名義，向江寧府衙和城內尚有行動能力的士紳發出通告，要求他們開放城內所有地勢較高的宅院、廟宇、公廨，接納安置受災百姓，並提供飲食、醫藥！若有推諉吝嗇者，記下名字，事後一併清算！
所需錢糧，先從查封的隆昌記資產中支取，不夠部分，我鎮北王府先墊上！」
「屬下明白！」錢不多肅然應命，知道這是收攏民心、穩定局勢的關鍵。
「還有，你親自去一趟關押王富貴的地方，找個可靠的大夫給他治傷，別讓他死了。告訴他，只要他肯將所知關於陰老太監、北漠的事情寫下來，畫押具結，我可以考慮給他一個痛快，甚至保全他部分無辜家眷。若再頑抗，我有的是辦法讓他後悔來到這個世上。」
錢不多連忙點頭：「屬下知道輕重，定辦妥此事。」
兩人領命而去，庫房內暫時只剩下魏無塵和一直沉默守在他身邊的冷若雪。
魏無塵揉了揉眉心，看向冷若雪，目光落在她蒼白的臉上和衣襟上隱約的血跡，心中一疼，伸手將她拉到身邊坐下。
「傷得重不重？讓我看看。」他聲音柔和下來。
冷若雪心中一暖，搖搖頭：「只是真氣消耗過度，臟腑有些震盪，調息幾日便好。夫君不必擔心。」
「那個陰老太監，武功確實邪門。」魏無塵皺眉，「你們兩人聯手，還被他跑了？」
「他最後施展的遁術很詭異，似是燃燒精血的秘法，瞬間遁走，難以追蹤。」冷若雪道，隨即想起那令牌，眼神一凝，「夫君，那令牌……您怎麼看？陰老太監真的是……」
「這令牌，確實是關鍵，但也可能是陷阱。若陰老太監真是陛下的人，他為何要佩戴如此明顯的標識？是自信無人能從他身上取得此物，還是故意留下，混淆視聽，嫁禍給陛下？」
「嫁禍？」冷若雪一怔。
「月神教圖謀前朝復辟，與當今皇室天然對立。若他們能成功將阻撓糧餉、水淹江寧、勾結北漠這等滔天罪行的髒水，潑到當今天子頭上，那會引起何等軒然大波？
朝野震動，人心離散，可能引發內亂……屆時，他們復辟的機會，不就來了嗎？」
冷若雪恍然：「夫君是說，這可能是月神教的離間計？故意讓我們懷疑陛下？」
「不排除這種可能。」魏無塵將令牌收起，「但反過來想，若陛下真的與月神教有某種我們不知道的關聯或交易，甚至……陛下本身，就與月神教有某種淵源呢？」
這個猜測更大膽，更驚悚，讓冷若雪倒吸一口涼氣。
魏無塵擺擺手，示意她不必驚慌：「現在信息太少，妄加揣測只會自亂陣腳。無論這令牌背後真相如何，我們眼下該做的事，不會改變。
穩住江寧，籌集糧餉，送往北境，這是大局。其他的……等我們有了更多證據，或者等回到京城，見了長公主，或許才能看清一二。」
「當務之急，是確保今夜糧倉區萬無一失，確保老龍口堤壩不潰，確保城內百姓能熬過這場水災。其他的，兵來將擋，水來土掩。」
就在這時，門外傳來司辰的聲音：「魏大人，下官有要事稟報。」
「司辰大人請進。」
司辰推門而入，她已換了一身乾淨的衣裙，手中拿著一卷用油布仔細包裹的紙張。
「大人，下官方才調息時，回憶慈雲庵後山洞中所見，結合王富貴部分口供，草繪了一份那處秘密糧倉及周邊地形的簡圖。
另外，下官在檢查那些軍械時，發現一些弓弩和皮甲上，有被刻意磨損但仍可辨識的舊番號印記，經比對，似是五年前朝廷調撥給北境某衛所，後報稱戰損淘汰的一批軍械。」
五年前北境淘汰的軍械？！出現在月神教和北漠的秘密倉庫里？
魏無塵：「可有辦法追查具體流向？」
司辰：「時間久遠，且軍械淘汰報損的流程本就可能存有漏洞，追查起來極難。但此事足以證明，朝中軍械管理存在極大問題，有人長期暗中勾結外敵，盜賣軍資！而且，能接觸到這批淘汰軍械並做手腳的，職位絕不會低！」
又是一個指向朝廷內部高層的線索！而且可能涉及軍方！
魏無塵感到一張無形的大網正從四面八方籠罩而來，不僅有外敵，有前朝餘孽，更有內部的蛀蟲和黑手！
他接過司辰繪製的簡圖，仔細看了起來。
圖上標註了山洞入口、內部結構、通往不同方向的密道岔路，以及周圍山林地勢。
「司辰大人，依你看，陰老太監和那些北漠人，從這山洞撤離後，最可能去往何處？」
魏無塵指著簡圖問道。
司辰指向一條標註為「疑似通往西南山林」的岔路：「下官推測，他們很可能利用山中密道，轉移到了西南方向的山區。那裡山高林密，洞穴眾多，且靠近另一條通往北方的秘密水道『鬼見愁』，雖然險峻，但若熟悉路徑，可繞過官方關卡，直通北境。
陰老太監提及『三江口接應』，恐怕只是明面上的幌子，真正的退路和糧食轉運通道，可能在西南。」
西南山區？鬼見愁水道？
魏無塵記下了這個信息。
眼下江寧被水所困，暫時無力追擊，但只要知道大致方向，總有辦法。
「辛苦司辰大人了。你元氣未復，先去好生休息，今夜還需你坐鎮，留意天象變化，若有異動，隨時通報。」
司辰不再多言，行禮退下。
後半夜，雨勢終於有了一絲減弱的跡象，但江水水位居高不下。
沈萬回來稟報，所有糧草已全部轉移至安全高地，總數清點完畢，扣除被焚和損失的，目前可控糧食共計十一萬三千石，各類軍械冬衣等也已妥善存放。
錢不多也帶回消息，城內士紳響應尚可，幾處臨時安置點已初步運轉，隆昌記查抄的現銀和浮財已開始用於採購藥品、食物和搭建簡易窩棚。
王富貴在生死威脅和家眷許諾下，終於鬆口，正在撰寫更詳細的口供，尤其提及了陰老太監近年來與朝中幾位官員、將領的秘密往來，其中赫然包括了現任兵部右侍郎和一位駐守京畿的武將！
而老龍口那邊，羅七拼死守住了堤壩，但付出了數十人傷亡的代價，堤壩也岌岌可危，急需後續加固和物資支援。
天色將明未明，最黑暗的時刻即將過去。
魏無塵站在庫房門口，望著東方天際那一線微不可查的灰白，深深吸了一口帶著雨腥味的潮濕空氣。
這一夜，驚心動魄，損失慘重，但總算沒有徹底崩盤。糧草保住了大半，民心初步穩住，堤壩暫時守住了，還拿到了更多指向敵人的線索。
「夫君，天快亮了。」冷若雪輕聲說道，將一件乾燥的披風披在他肩上。
「傳令下去，讓所有人輪流休息兩個時辰，包括羅七那邊，也換班休整。兩個時辰後，我們還有很多事要做。」
他必須趁著洪水未退、敵人未及反應的空隙，儘快將已籌集的糧草軍械整理裝船，同時設法打通部分水路，做好隨時北運的準備。
北境的父親和將士們，等不起。
而他魏無塵，也絕不會坐以待斃。
……
命令傳下，糧倉區內緊繃了一夜的人們終於得以稍稍喘息，分批開始短暫的休整。
魏無塵並未休息，他讓冷若雪去內室調息恢復，自己則留在外堂，就著搖曳的燈火，仔細翻閱錢不多送來的、王富貴最新招供的部分筆錄，以及司辰繪製的簡圖。
筆錄上的內容觸目驚心。
陰老太監這些年在江南乃至京城編織的關係網盤根錯節，不僅涉及糧商、漕幫、水師，更深入到部分地方官府和京城兵部、工部的實權官員。
他們利用朝廷漕運、軍械汰換、工程修建等環節的漏洞，大肆貪墨、走私、甚至暗中資敵。
而這一切的收益，除了中飽私囊，更多是流向了「月神教」這個神秘組織，用於其所謂的「復興大業」。
「兵部右侍郎劉墉……京畿虎賁衛副將馬如龍……工部都水清吏司郎中趙文康……」
魏無塵手指點著一個個名字，眼神冰冷。
這些人，有的身居要職，有的手握兵權，若真與月神教勾結，其危害簡直難以估量。王富貴的供詞或許有誇大或攀咬的成分，但絕不會空穴來風。
他將筆錄和簡圖收起，貼身放好。這些都是重要的證據，必須妥善保管。
窗外的天色漸漸由深灰轉為淺灰，雨終於停了，只是雲層依舊厚重低垂，預示著隨時可能再降暴雨。
就在這時，庫房外傳來極輕微的腳步聲，停在門前，隨即是輕輕的叩門聲，聲音不大，卻很有節奏。
「何人？」
「民婦蘇三娘，有要事求見欽差大人。」
蘇三娘？她此刻來做什麼？
魏無起身走到門邊，並未立刻開門，隔著門板沉聲道：「蘇掌柜，夜已深沉，有何要事不能天明再議？」
「事關重大，恐遲則生變。民婦無意打擾大人休息，只需片刻功夫。若大人不便，民婦可將所知寫於紙上，由人轉交。」
魏無塵想了想，這蘇三娘自出現以來，行事低調卻總能提供助力，尤其是在糧草轉移和昨夜搶險中出力甚大。
她此刻冒險深夜獨自前來，或許真有緊要情報。
他輕輕拉開門閂，將門打開一條縫隙。
門外站著的果然是蘇三娘。
一身素雅的月白衣裙，只是裙擺和繡鞋上沾滿了泥濘，髮絲也有些凌亂，顯然也是忙碌了一夜。
她手中提著一個蒙著布的竹籃，神色平靜，目光清澈地看著開門的魏無塵。
見到魏無塵親自開門，她眼中並無驚訝，只是微微福了一福：「深夜叨擾，還請大人見諒。」
「蘇掌柜請進。」魏無塵側身將她讓進屋內，隨手關上門，但並未關上，保持著警惕。
「大人昨夜辛苦，民婦熬了些驅寒安神的藥粥，食材簡單，但勝在乾淨熱乎，大人若不嫌棄，可用一些暖暖身子。」
她說著，揭開竹籃上的蒙布，裡面是一個冒著熱氣的精緻瓷盅，還有一小碟清淡的醬菜。
魏無塵卻沒有動，只是看著她，淡淡道：「蘇掌柜費心了。不過本官此刻更想聽的，是蘇掌柜口中的『要事』。」
蘇三娘似乎早料到他會如此反應，也不在意，輕輕嘆了口氣，道：「大人果然謹慎。既如此，民婦便直言了。民婦此來，一是為送粥，聊表心意。二則是想向大人稟報一事，或許與昨夜三江口決堤有關。」
「蘇掌柜請講。」
蘇三娘緩緩道：「民婦手下有些跑船運貨的夥計，常年往來於江寧與上游各州縣。昨夜暴雨前，有夥計曾在上游『黑石灘』附近，看到幾艘形制古怪、吃水頗深的貨船，趁著夜色向上游急駛，船上守衛森嚴，不似尋常商船。
當時風雨欲來，那夥計也未多想。但今日聽聞三江口決堤，民婦忽然想起，那『黑石灘』再往上約二十里，有一處幾乎被人遺忘的古河道岔口，若從那裡掘開舊堤，加以引導，是有可能讓部分洪水提前改道，加劇下游三江口壓力的。」
「民婦懷疑，昨夜三江口之潰，或許並非僅僅因為水勢過大或堤壩年久失修，而是有人在上游做了手腳，人為地增加了洪峰流量和衝擊力。那幾艘形跡可疑的貨船，恐怕便是去運送掘堤物資和人手的。」
人為在上游增加水勢！？
這個可能性，他之前不是沒想過，但一直苦於沒有線索。
蘇三娘提供的這個信息，極其重要！如果屬實，那就不只是三江口一處被破壞，而是整個防洪體系都被人精心算計了！
「此事非同小可，蘇掌柜，你那個夥計現在何處？可能帶本官的人去辨認地點和船隻？」魏無塵急切問道。
蘇三娘卻搖了搖頭，面露難色：「那夥計……今日清晨，被人發現失足落水，淹死在城南被淹的巷子裡了。」
死了？！這麼巧？！
「蘇掌柜，你的意思是……」
三江口決堤已成事實，洪水正湧向城南，幸有預警，傷亡得以控制，但財產損失和後續安置將是巨大難題。
老龍口暫時穩住，但羅七那邊壓力如山，隨時可能步三江口後塵。
糧草轉移完成七成，算是眼下最好的消息，司辰帶回的五千石糧食和軍械更是意外之喜，但也意味著陰老太監與北漠的交易被打斷，對方很可能狗急跳牆。
王富貴自殺未遂，暫時留了活口，或許還能榨出點東西。
而所有這一切之上，還壓著一塊沉甸甸的、刻著「軒」字暗記的黑色月神令。
「沈萬，你立刻帶人，配合周東家、蘇三娘的人手，將尚未轉移的糧草，全部搬運到我們預設的幾處高地倉庫！優先確保糧食乾燥，必要時可用油布覆蓋，生火盆驅潮，但務必注意防火！
清點現有所有存糧總數，包括司辰帶回的那批，我要一個確切的數字！」
「是！屬下這就去辦！」沈萬抱拳，轉身快步離去。
「錢不多。」
「屬下在！」
「你統計目前我們已控制的所有車輛、船隻、人手。洪水一旦蔓延，陸路可能中斷，必須做好利用剩餘漕船通過水路轉運物資和人員的準備。
另外，以欽差名義，向江寧府衙和城內尚有行動能力的士紳發出通告，要求他們開放城內所有地勢較高的宅院、廟宇、公廨，接納安置受災百姓，並提供飲食、醫藥！若有推諉吝嗇者，記下名字，事後一併清算！
所需錢糧，先從查封的隆昌記資產中支取，不夠部分，我鎮北王府先墊上！」
「屬下明白！」錢不多肅然應命，知道這是收攏民心、穩定局勢的關鍵。
「還有，你親自去一趟關押王富貴的地方，找個可靠的大夫給他治傷，別讓他死了。告訴他，只要他肯將所知關於陰老太監、北漠的事情寫下來，畫押具結，我可以考慮給他一個痛快，甚至保全他部分無辜家眷。若再頑抗，我有的是辦法讓他後悔來到這個世上。」
錢不多連忙點頭：「屬下知道輕重，定辦妥此事。」
兩人領命而去，庫房內暫時只剩下魏無塵和一直沉默守在他身邊的冷若雪。
魏無塵揉了揉眉心，看向冷若雪，目光落在她蒼白的臉上和衣襟上隱約的血跡，心中一疼，伸手將她拉到身邊坐下。
「傷得重不重？讓我看看。」他聲音柔和下來。
冷若雪心中一暖，搖搖頭：「只是真氣消耗過度，臟腑有些震盪，調息幾日便好。夫君不必擔心。」
「那個陰老太監，武功確實邪門。」魏無塵皺眉，「你們兩人聯手，還被他跑了？」
「他最後施展的遁術很詭異，似是燃燒精血的秘法，瞬間遁走，難以追蹤。」冷若雪道，隨即想起那令牌，眼神一凝，「夫君，那令牌……您怎麼看？陰老太監真的是……」
「這令牌，確實是關鍵，但也可能是陷阱。若陰老太監真是陛下的人，他為何要佩戴如此明顯的標識？是自信無人能從他身上取得此物，還是故意留下，混淆視聽，嫁禍給陛下？」
「嫁禍？」冷若雪一怔。
「月神教圖謀前朝復辟，與當今皇室天然對立。若他們能成功將阻撓糧餉、水淹江寧、勾結北漠這等滔天罪行的髒水，潑到當今天子頭上，那會引起何等軒然大波？
朝野震動，人心離散，可能引發內亂……屆時，他們復辟的機會，不就來了嗎？」
冷若雪恍然：「夫君是說，這可能是月神教的離間計？故意讓我們懷疑陛下？」
「不排除這種可能。」魏無塵將令牌收起，「但反過來想，若陛下真的與月神教有某種我們不知道的關聯或交易，甚至……陛下本身，就與月神教有某種淵源呢？」
這個猜測更大膽，更驚悚，讓冷若雪倒吸一口涼氣。
魏無塵擺擺手，示意她不必驚慌：「現在信息太少，妄加揣測只會自亂陣腳。無論這令牌背後真相如何，我們眼下該做的事，不會改變。
穩住江寧，籌集糧餉，送往北境，這是大局。其他的……等我們有了更多證據，或者等回到京城，見了長公主，或許才能看清一二。」
「當務之急，是確保今夜糧倉區萬無一失，確保老龍口堤壩不潰，確保城內百姓能熬過這場水災。其他的，兵來將擋，水來土掩。」
就在這時，門外傳來司辰的聲音：「魏大人，下官有要事稟報。」
「司辰大人請進。」
司辰推門而入，她已換了一身乾淨的衣裙，手中拿著一卷用油布仔細包裹的紙張。
「大人，下官方才調息時，回憶慈雲庵後山洞中所見，結合王富貴部分口供，草繪了一份那處秘密糧倉及周邊地形的簡圖。
另外，下官在檢查那些軍械時，發現一些弓弩和皮甲上，有被刻意磨損但仍可辨識的舊番號印記，經比對，似是五年前朝廷調撥給北境某衛所，後報稱戰損淘汰的一批軍械。」
五年前北境淘汰的軍械？！出現在月神教和北漠的秘密倉庫里？
魏無塵：「可有辦法追查具體流向？」
司辰：「時間久遠，且軍械淘汰報損的流程本就可能存有漏洞，追查起來極難。但此事足以證明，朝中軍械管理存在極大問題，有人長期暗中勾結外敵，盜賣軍資！而且，能接觸到這批淘汰軍械並做手腳的，職位絕不會低！」
又是一個指向朝廷內部高層的線索！而且可能涉及軍方！
魏無塵感到一張無形的大網正從四面八方籠罩而來，不僅有外敵，有前朝餘孽，更有內部的蛀蟲和黑手！
他接過司辰繪製的簡圖，仔細看了起來。
圖上標註了山洞入口、內部結構、通往不同方向的密道岔路，以及周圍山林地勢。
「司辰大人，依你看，陰老太監和那些北漠人，從這山洞撤離後，最可能去往何處？」
魏無塵指著簡圖問道。
司辰指向一條標註為「疑似通往西南山林」的岔路：「下官推測，他們很可能利用山中密道，轉移到了西南方向的山區。那裡山高林密，洞穴眾多，且靠近另一條通往北方的秘密水道『鬼見愁』，雖然險峻，但若熟悉路徑，可繞過官方關卡，直通北境。
陰老太監提及『三江口接應』，恐怕只是明面上的幌子，真正的退路和糧食轉運通道，可能在西南。」
西南山區？鬼見愁水道？
魏無塵記下了這個信息。
眼下江寧被水所困，暫時無力追擊，但只要知道大致方向，總有辦法。
「辛苦司辰大人了。你元氣未復，先去好生休息，今夜還需你坐鎮，留意天象變化，若有異動，隨時通報。」
司辰不再多言，行禮退下。
後半夜，雨勢終於有了一絲減弱的跡象，但江水水位居高不下。
沈萬回來稟報，所有糧草已全部轉移至安全高地，總數清點完畢，扣除被焚和損失的，目前可控糧食共計十一萬三千石，各類軍械冬衣等也已妥善存放。
錢不多也帶回消息，城內士紳響應尚可，幾處臨時安置點已初步運轉，隆昌記查抄的現銀和浮財已開始用於採購藥品、食物和搭建簡易窩棚。
王富貴在生死威脅和家眷許諾下，終於鬆口，正在撰寫更詳細的口供，尤其提及了陰老太監近年來與朝中幾位官員、將領的秘密往來，其中赫然包括了現任兵部右侍郎和一位駐守京畿的武將！
而老龍口那邊，羅七拼死守住了堤壩，但付出了數十人傷亡的代價，堤壩也岌岌可危，急需後續加固和物資支援。
天色將明未明，最黑暗的時刻即將過去。
魏無塵站在庫房門口，望著東方天際那一線微不可查的灰白，深深吸了一口帶著雨腥味的潮濕空氣。
這一夜，驚心動魄，損失慘重，但總算沒有徹底崩盤。糧草保住了大半，民心初步穩住，堤壩暫時守住了，還拿到了更多指向敵人的線索。
「夫君，天快亮了。」冷若雪輕聲說道，將一件乾燥的披風披在他肩上。
「傳令下去，讓所有人輪流休息兩個時辰，包括羅七那邊，也換班休整。兩個時辰後，我們還有很多事要做。」
他必須趁著洪水未退、敵人未及反應的空隙，儘快將已籌集的糧草軍械整理裝船，同時設法打通部分水路，做好隨時北運的準備。
北境的父親和將士們，等不起。
而他魏無塵，也絕不會坐以待斃。
……
命令傳下，糧倉區內緊繃了一夜的人們終於得以稍稍喘息，分批開始短暫的休整。
魏無塵並未休息，他讓冷若雪去內室調息恢復，自己則留在外堂，就著搖曳的燈火，仔細翻閱錢不多送來的、王富貴最新招供的部分筆錄，以及司辰繪製的簡圖。
筆錄上的內容觸目驚心。
陰老太監這些年在江南乃至京城編織的關係網盤根錯節，不僅涉及糧商、漕幫、水師，更深入到部分地方官府和京城兵部、工部的實權官員。
他們利用朝廷漕運、軍械汰換、工程修建等環節的漏洞，大肆貪墨、走私、甚至暗中資敵。
而這一切的收益，除了中飽私囊，更多是流向了「月神教」這個神秘組織，用於其所謂的「復興大業」。
「兵部右侍郎劉墉……京畿虎賁衛副將馬如龍……工部都水清吏司郎中趙文康……」
魏無塵手指點著一個個名字，眼神冰冷。
這些人，有的身居要職，有的手握兵權，若真與月神教勾結，其危害簡直難以估量。王富貴的供詞或許有誇大或攀咬的成分，但絕不會空穴來風。
他將筆錄和簡圖收起，貼身放好。這些都是重要的證據，必須妥善保管。
窗外的天色漸漸由深灰轉為淺灰，雨終於停了，只是雲層依舊厚重低垂，預示著隨時可能再降暴雨。
就在這時，庫房外傳來極輕微的腳步聲，停在門前，隨即是輕輕的叩門聲，聲音不大，卻很有節奏。
「何人？」
「民婦蘇三娘，有要事求見欽差大人。」
蘇三娘？她此刻來做什麼？
魏無起身走到門邊，並未立刻開門，隔著門板沉聲道：「蘇掌柜，夜已深沉，有何要事不能天明再議？」
「事關重大，恐遲則生變。民婦無意打擾大人休息，只需片刻功夫。若大人不便，民婦可將所知寫於紙上，由人轉交。」
魏無塵想了想，這蘇三娘自出現以來，行事低調卻總能提供助力，尤其是在糧草轉移和昨夜搶險中出力甚大。
她此刻冒險深夜獨自前來，或許真有緊要情報。
他輕輕拉開門閂，將門打開一條縫隙。
門外站著的果然是蘇三娘。
一身素雅的月白衣裙，只是裙擺和繡鞋上沾滿了泥濘，髮絲也有些凌亂，顯然也是忙碌了一夜。
她手中提著一個蒙著布的竹籃，神色平靜，目光清澈地看著開門的魏無塵。
見到魏無塵親自開門，她眼中並無驚訝，只是微微福了一福：「深夜叨擾，還請大人見諒。」
「蘇掌柜請進。」魏無塵側身將她讓進屋內，隨手關上門，但並未關上，保持著警惕。
「大人昨夜辛苦，民婦熬了些驅寒安神的藥粥，食材簡單，但勝在乾淨熱乎，大人若不嫌棄，可用一些暖暖身子。」
她說著，揭開竹籃上的蒙布，裡面是一個冒著熱氣的精緻瓷盅，還有一小碟清淡的醬菜。
魏無塵卻沒有動，只是看著她，淡淡道：「蘇掌柜費心了。不過本官此刻更想聽的，是蘇掌柜口中的『要事』。」
蘇三娘似乎早料到他會如此反應，也不在意，輕輕嘆了口氣，道：「大人果然謹慎。既如此，民婦便直言了。民婦此來，一是為送粥，聊表心意。二則是想向大人稟報一事，或許與昨夜三江口決堤有關。」
「蘇掌柜請講。」
蘇三娘緩緩道：「民婦手下有些跑船運貨的夥計，常年往來於江寧與上游各州縣。昨夜暴雨前，有夥計曾在上游『黑石灘』附近，看到幾艘形制古怪、吃水頗深的貨船，趁著夜色向上游急駛，船上守衛森嚴，不似尋常商船。
當時風雨欲來，那夥計也未多想。但今日聽聞三江口決堤，民婦忽然想起，那『黑石灘』再往上約二十里，有一處幾乎被人遺忘的古河道岔口，若從那裡掘開舊堤，加以引導，是有可能讓部分洪水提前改道，加劇下游三江口壓力的。」
「民婦懷疑，昨夜三江口之潰，或許並非僅僅因為水勢過大或堤壩年久失修，而是有人在上游做了手腳，人為地增加了洪峰流量和衝擊力。那幾艘形跡可疑的貨船，恐怕便是去運送掘堤物資和人手的。」
人為在上游增加水勢！？
這個可能性，他之前不是沒想過，但一直苦於沒有線索。
蘇三娘提供的這個信息，極其重要！如果屬實，那就不只是三江口一處被破壞，而是整個防洪體系都被人精心算計了！
「此事非同小可，蘇掌柜，你那個夥計現在何處？可能帶本官的人去辨認地點和船隻？」魏無塵急切問道。
蘇三娘卻搖了搖頭，面露難色：「那夥計……今日清晨，被人發現失足落水，淹死在城南被淹的巷子裡了。」
死了？！這麼巧？！
「蘇掌柜，你的意思是……」