第550章 崩潰的補給
「噗——」
海老藏只覺得喉頭一甜，一口鮮血猛地噴了出來，染紅了身前的黃沙。
他輸了。
輸得一敗塗地，體無完膚。
此時，千代也走了進來，當她看到眼前的一切，以及那個木葉標誌時，即便是她那張布滿風霜的臉上，也浮現出無法掩飾的震駭與怒火。
「木……葉……」
她從牙縫裡擠出這兩個字，聲音里充滿了冰冷的殺意。
那個刻在水桶上的小小樹葉標誌，像一根燒紅的鐵刺，狠狠扎進了在場每一位砂隱忍者的心裡。它無聲地訴說著一個事實：他們，砂隱村的精英，在自己的主場，被敵人當成了傻子一樣戲耍。
斷水、斷糧、斷藥。
在這個被死亡之海包裹的沙漠腹地，這三個詞彙組合在一起，就等於死亡宣告。
最先崩潰的，是一名年輕的下忍。
「沒有了……水……沒有了……」
「食物呢？我的軍糧丸！」
幾名忍者甚至開始因為一點點殘存的食物而推搡起來，氣氛緊張到了極點。
「都給我安靜！」
一聲蒼老而銳利的呵斥，如同重錘，猛地敲在所有人的心頭。
是千代。
她緩步從帳篷里走出，那張滿是褶皺的臉上，不見絲毫慌亂，只有一片冰冷的沉寂。
她的身後，傀儡近松十人眾中的兩具，無聲地浮現，如同沉默的死神，散發著令人窒息的壓迫感。
「哭喊能變出水來嗎？爭搶能填飽肚子嗎？」
千代的聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中，「看看你們現在的樣子！一群被嚇破了膽的懦夫！我們是砂隱的忍者，是在這片沙漠裡生，也準備死在這片沙漠裡的戰士！」
她的威望，以及那兩具傳奇傀儡帶來的壓迫感，強行鎮壓住了瀕臨失控的場面。
忍者們雖然依舊面帶恐懼，但總算停止了騷動，一個個低下了頭。
千代心裡清楚，這只是暫時的。
威壓可以壓制一時，卻無法解決根本問題。
她走到已經呆滯的弟弟面前，伸手拍了拍他的肩膀。
「海老藏，下命令吧。」
海老藏的身體猛地一顫，他緩緩抬起頭，那雙曾經精光四射的眼睛裡，此刻只剩下血絲和屈辱。
「命令……下什麼命令……」
他喃喃自語，仿佛丟了魂。
「撤退。」
千代的用詞簡單而冷酷，「我們必須在所有人資源耗光之前，返回最近的綠洲據點。現在，立刻，馬上。」
撤退。
這個詞像一記響亮的耳光，狠狠抽在海老藏的臉上。
他身為砂隱村的首席戰術顧問，率領五十名精英，追擊區區三名敵人，最後卻要因為被斷了補給而狼狽逃竄。
這是他忍者生涯中，從未有過的奇恥大辱。
「不……」
他固執地搖頭，聲音沙啞，「不能退……我們退了，砂隱村的臉面……我的臉面……」
「臉面？」
千代打斷了他，聲音裡帶上了一絲失望，「臉面是打出來的，不是守出來的。你現在帶著一群快要渴死的士兵，還談什麼臉面？是你的臉面重要，還是這五十條性命重要？」
海老藏渾身劇震，他看著周圍那些年輕而絕望的臉，最後的驕傲被現實徹底擊碎。他痛苦地閉上眼睛，再睜開時，只剩下無盡的頹敗。
「……全軍，放棄追擊……目標，東南方綠洲據點……撤……退……」
每一個字，都仿佛耗盡了他全身的力氣。
然而，就在他這道屈辱的命令剛剛下達的瞬間。
「呵呵……呵呵呵……」
一陣若有若無的，充滿了戲謔與嘲弄的笑聲，順著嗚咽的風聲，悠悠地傳了過來。
那笑聲很輕，卻異常清晰，仿佛就在每個人的耳邊響起，又仿佛來自四面八方，來自天上地下，無處不在。
營地里所有忍者，包括千代在內，都猛地一驚。
「誰？！」
「是敵人！」
這一下，所有人都毛骨悚然。
未知的，才是最可怕的。
這神出鬼沒的敵人，這鬼魅般的笑聲，徹底擊垮了他們最後的心理防線。
……
數百米外的一處沙丘頂上，木葉三人組如同三尊雕像，靜靜地俯瞰著下方倉皇撤退的砂隱部隊。
那笑聲，自然是團藏的傑作。
他僅僅是站在那裡，利用風遁的性質變化，將自己壓抑的笑聲混入風中，便製造出了這「群環繞立體聲」的嘲諷效果。
宇智波鏡的眉頭微微蹙起，他側過臉，看著一臉冷漠的團藏。
「團藏，可以了。他們已經敗了，沒必要再這樣羞辱他們。」
鏡的聲音一如既往的溫潤，但帶著一絲不認同。
在他看來，戰鬥已經結束，過度地踐踏失敗者的尊嚴，有違他所信奉的忍道。
「羞辱？」
團藏冷哼一聲，連頭都沒回，「鏡，你還是太天真了。對敵人，不存在仁慈。戰爭的目的，不僅僅是消滅他們的身體，更是要摧毀他們的意志。」
他伸手指著下方那支混亂的隊伍，聲音里透著一種近乎殘酷的冷靜。
「我要讓他們在夢裡都能聽到這笑聲。我要這笑聲成為他們一輩子都擺脫不了的夢魘。從今往後，砂隱村的每一個忍者，在踏出村子之前，都會想起今天，想起這份無能為力的恐懼。這，比任何忍術都有效。」
宇智波鏡沉默了。
他無法認同團藏的理論，但也無法反駁。
因為他知道，團藏說的，是事實。這才是戰爭最真實、最殘酷的一面。
一旁的旗木朔茂，自始至終都沒有參與他們的討論。
他只是平靜地看著遠方，那雙銳利的眼睛裡，沒有戰鬥勝利的喜悅，也沒有對敵人的憐憫。
他從懷裡掏出一個小小的筆記本和一支筆，在上面寫寫畫畫。
宇智波鏡下意識地瞥了一眼。
只見那筆記本上，赫然畫著一隻蜥蜴的詳細解剖圖，旁邊還標註著：「需高溫處理，或可作調味料。肉質鮮嫩……」
下面還有一行小字：「風之國蜥蜴品種單一，建議與火之國蜥蜴進行雜交培育，以改良口感，提高產肉率。課題暫定名：《論異種蜥蜴雜交對木葉餐飲多樣性的促進作用》。」
宇智波鏡：「……」
他默默地移開了視線，決定當做什麼都沒看見。
海老藏只覺得喉頭一甜，一口鮮血猛地噴了出來，染紅了身前的黃沙。
他輸了。
輸得一敗塗地，體無完膚。
此時，千代也走了進來，當她看到眼前的一切，以及那個木葉標誌時，即便是她那張布滿風霜的臉上，也浮現出無法掩飾的震駭與怒火。
「木……葉……」
她從牙縫裡擠出這兩個字，聲音里充滿了冰冷的殺意。
那個刻在水桶上的小小樹葉標誌，像一根燒紅的鐵刺，狠狠扎進了在場每一位砂隱忍者的心裡。它無聲地訴說著一個事實：他們，砂隱村的精英，在自己的主場，被敵人當成了傻子一樣戲耍。
斷水、斷糧、斷藥。
在這個被死亡之海包裹的沙漠腹地，這三個詞彙組合在一起，就等於死亡宣告。
最先崩潰的，是一名年輕的下忍。
「沒有了……水……沒有了……」
「食物呢？我的軍糧丸！」
幾名忍者甚至開始因為一點點殘存的食物而推搡起來，氣氛緊張到了極點。
「都給我安靜！」
一聲蒼老而銳利的呵斥，如同重錘，猛地敲在所有人的心頭。
是千代。
她緩步從帳篷里走出，那張滿是褶皺的臉上，不見絲毫慌亂，只有一片冰冷的沉寂。
她的身後，傀儡近松十人眾中的兩具，無聲地浮現，如同沉默的死神，散發著令人窒息的壓迫感。
「哭喊能變出水來嗎？爭搶能填飽肚子嗎？」
千代的聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中，「看看你們現在的樣子！一群被嚇破了膽的懦夫！我們是砂隱的忍者，是在這片沙漠裡生，也準備死在這片沙漠裡的戰士！」
她的威望，以及那兩具傳奇傀儡帶來的壓迫感，強行鎮壓住了瀕臨失控的場面。
忍者們雖然依舊面帶恐懼，但總算停止了騷動，一個個低下了頭。
千代心裡清楚，這只是暫時的。
威壓可以壓制一時，卻無法解決根本問題。
她走到已經呆滯的弟弟面前，伸手拍了拍他的肩膀。
「海老藏，下命令吧。」
海老藏的身體猛地一顫，他緩緩抬起頭，那雙曾經精光四射的眼睛裡，此刻只剩下血絲和屈辱。
「命令……下什麼命令……」
他喃喃自語，仿佛丟了魂。
「撤退。」
千代的用詞簡單而冷酷，「我們必須在所有人資源耗光之前，返回最近的綠洲據點。現在，立刻，馬上。」
撤退。
這個詞像一記響亮的耳光，狠狠抽在海老藏的臉上。
他身為砂隱村的首席戰術顧問，率領五十名精英，追擊區區三名敵人，最後卻要因為被斷了補給而狼狽逃竄。
這是他忍者生涯中，從未有過的奇恥大辱。
「不……」
他固執地搖頭，聲音沙啞，「不能退……我們退了，砂隱村的臉面……我的臉面……」
「臉面？」
千代打斷了他，聲音裡帶上了一絲失望，「臉面是打出來的，不是守出來的。你現在帶著一群快要渴死的士兵，還談什麼臉面？是你的臉面重要，還是這五十條性命重要？」
海老藏渾身劇震，他看著周圍那些年輕而絕望的臉，最後的驕傲被現實徹底擊碎。他痛苦地閉上眼睛，再睜開時，只剩下無盡的頹敗。
「……全軍，放棄追擊……目標，東南方綠洲據點……撤……退……」
每一個字，都仿佛耗盡了他全身的力氣。
然而，就在他這道屈辱的命令剛剛下達的瞬間。
「呵呵……呵呵呵……」
一陣若有若無的，充滿了戲謔與嘲弄的笑聲，順著嗚咽的風聲，悠悠地傳了過來。
那笑聲很輕，卻異常清晰，仿佛就在每個人的耳邊響起，又仿佛來自四面八方，來自天上地下，無處不在。
營地里所有忍者，包括千代在內，都猛地一驚。
「誰？！」
「是敵人！」
這一下，所有人都毛骨悚然。
未知的，才是最可怕的。
這神出鬼沒的敵人，這鬼魅般的笑聲，徹底擊垮了他們最後的心理防線。
……
數百米外的一處沙丘頂上，木葉三人組如同三尊雕像，靜靜地俯瞰著下方倉皇撤退的砂隱部隊。
那笑聲，自然是團藏的傑作。
他僅僅是站在那裡，利用風遁的性質變化，將自己壓抑的笑聲混入風中，便製造出了這「群環繞立體聲」的嘲諷效果。
宇智波鏡的眉頭微微蹙起，他側過臉，看著一臉冷漠的團藏。
「團藏，可以了。他們已經敗了，沒必要再這樣羞辱他們。」
鏡的聲音一如既往的溫潤，但帶著一絲不認同。
在他看來，戰鬥已經結束，過度地踐踏失敗者的尊嚴，有違他所信奉的忍道。
「羞辱？」
團藏冷哼一聲，連頭都沒回，「鏡，你還是太天真了。對敵人，不存在仁慈。戰爭的目的，不僅僅是消滅他們的身體，更是要摧毀他們的意志。」
他伸手指著下方那支混亂的隊伍，聲音里透著一種近乎殘酷的冷靜。
「我要讓他們在夢裡都能聽到這笑聲。我要這笑聲成為他們一輩子都擺脫不了的夢魘。從今往後，砂隱村的每一個忍者，在踏出村子之前，都會想起今天，想起這份無能為力的恐懼。這，比任何忍術都有效。」
宇智波鏡沉默了。
他無法認同團藏的理論，但也無法反駁。
因為他知道，團藏說的，是事實。這才是戰爭最真實、最殘酷的一面。
一旁的旗木朔茂，自始至終都沒有參與他們的討論。
他只是平靜地看著遠方，那雙銳利的眼睛裡，沒有戰鬥勝利的喜悅，也沒有對敵人的憐憫。
他從懷裡掏出一個小小的筆記本和一支筆，在上面寫寫畫畫。
宇智波鏡下意識地瞥了一眼。
只見那筆記本上，赫然畫著一隻蜥蜴的詳細解剖圖，旁邊還標註著：「需高溫處理，或可作調味料。肉質鮮嫩……」
下面還有一行小字：「風之國蜥蜴品種單一，建議與火之國蜥蜴進行雜交培育，以改良口感，提高產肉率。課題暫定名：《論異種蜥蜴雜交對木葉餐飲多樣性的促進作用》。」
宇智波鏡：「……」
他默默地移開了視線，決定當做什麼都沒看見。