第531章 不可退讓的底線
海老藏推了推鼻樑上那副厚重的眼鏡，鏡片後的精光一閃而過。
他從陰影中站起身，乾瘦的身軀在寬大的長老袍服中顯得有些空曠。
他走到了光柱之下，從懷中取出一卷封著火漆的捲軸，但並沒有立刻打開。
「風影大人，各位長老。」
海老藏的嗓音和他的人一樣，乾枯，缺乏水分，像是沙漠裡風化的岩石。
「根據我們安插在火之國，乃至木葉村周邊城鎮的暗線傳回的情報……」
他停頓了一下，似乎在組織措辭，也似乎是在為接下來要說出的內容增加幾分沉重的分量。
「……木葉在戰後，並未進行任何形式的大規模軍事動員。」
「什麼？」
角落裡，一個資格更老、皺紋幾乎能夾死沙蠍的長老龍砂，發出一聲嗤笑。
「沒有擴充軍備？猿飛日斬那個老傢伙，是打贏了一場仗，就把腦子也打壞了嗎？還是說，他覺得我們砂隱村，和岩隱加在一起，都不配讓他認真對待了？」
這番話帶著明顯的譏諷和不甘，卻也說出了在場不少人心中的疑惑。
在忍者的世界裡，戰爭的勝利往往意味著軍備的進一步擴張，意味著將勝利的果實轉化為更強的威懾力。
木葉的行為，完全不符合常理。
「不。」
海老藏緩緩搖頭，推了推眼鏡，鏡片反射著光柱中的塵埃，讓他臉上的神態模糊不清。
「這才是最可怕的地方。」
「情報顯示，木葉哪怕在渦之國海戰後的幾年裡，非但沒有擴軍，反而將巨量的戰爭賠款和資源，全部投入到了村子的內部建設中。他們稱之為……木葉隱村五年計劃。」
「建……建設？」
龍砂長老的嗤笑音效卡在了喉嚨里，滿臉的匪夷所思。
不只是他，包括脾氣火爆的葉倉在內，所有人的臉上都寫滿了荒謬。
忍者，殺戮的工具，戰爭的兵器。
忍者村，軍事要塞。
從戰國時代延續至今的鐵則，什麼時候變了？用錢去修路？去蓋房子？去……種田？
海老藏沒有理會眾人的震驚，繼續用他那不帶任何感情起伏的音調陳述著事實。
「他們拓寬了街道，建立了什麼功能分區，修建了巨大的水庫，甚至……在豬圈和菜地里投入了比培養一名上忍更多的資源。根據線報描述，現在的木葉，高樓林立，甚至出現了不需要忍者奔跑就能在軌道上自行移動的鐵盒子。他們……似乎有恃無恐。」
會議室內，死一般的寂靜。
如果說戰敗的消息是一記重錘，那麼海老藏此刻帶來的情報，就是一把看不見的尖刀，它沒有帶來皮肉之苦，卻讓在座的每一個人，都感到了一種發自靈魂深處的寒意。
那不是對強大武力的恐懼，而是一種對未知的、無法理解的模式所感到的恐慌。
木葉，正在變成一個他們完全不認識的怪物。
「而且……」
海老藏深吸一口氣，投下了另一枚重磅炸彈，「根據我們插在雨之國暗探的最新情報，雲隱村……那個新上任的四代目雷影，已經代表雲隱，和木葉達成了初步協議，正式加入了木葉主導的戰爭遺孤撫恤基金。」
「什麼！？」
「雲隱的那幫蠻子，居然會向木葉低頭？」
「這不可能！猿飛日斬可是殺了他們三代目雷影的兇手！」
人群再次炸開了鍋。
仇恨，是比血緣更牢固的紐帶。
雲隱與木葉之間，隔著一條影的性命，這是忍界公認、無法化解的死仇。
「沒有什麼不可能的。」
羅砂冰冷的聲音再次響起，他周身的金砂波動了一下，「當你的村子被三方圍攻，差點滅亡，而你的仇人卻成了你唯一的救命稻草時，你也會低頭。」
羅砂的話很刺耳，卻無比現實。
所有人都沉默了。
海老藏等喧譁聲稍稍平息，才繼續說道：「雲隱的加入，只是一個開始。我猜得不錯的話，恐怕用不了多久，就會有木葉的使節，帶著他們的『善意』，來敲我們砂隱村的大門了。」
「賠款嗎？」
羅砂冷哼一聲，身體周圍懸浮的金砂發出了細微的嗡鳴。
「我砂隱村的每一粒沙，都比他們火之國的金子更貴重。想要錢，就讓他們踏著我們的屍體來拿！」
「沒錯！絕不賠款！」
「這是對村子尊嚴的踐踏！」
強硬派的忍者們立刻紛紛附和，葉倉更是捏緊了拳頭。
對他們而言，戰死是榮耀，屈辱地賠款求和，比殺了他們還難受。
就在這時，一直闔目養神的千代婆婆，終於緩緩地開口了。
她的聲音不大，卻像是沙漠裡夜間降下的寒露，瞬間澆熄了所有人的火焰。
「如果只是賠款，或許還能接受。」
千代的眼皮微微抬起，露出那雙看透了世事變遷的、渾濁的眼睛。
她的視線掃過每一個人，最後落在了最高處的烈門身上。
他從陰影中站起身，乾瘦的身軀在寬大的長老袍服中顯得有些空曠。
他走到了光柱之下，從懷中取出一卷封著火漆的捲軸，但並沒有立刻打開。
「風影大人，各位長老。」
海老藏的嗓音和他的人一樣，乾枯，缺乏水分，像是沙漠裡風化的岩石。
「根據我們安插在火之國，乃至木葉村周邊城鎮的暗線傳回的情報……」
他停頓了一下，似乎在組織措辭，也似乎是在為接下來要說出的內容增加幾分沉重的分量。
「……木葉在戰後，並未進行任何形式的大規模軍事動員。」
「什麼？」
角落裡，一個資格更老、皺紋幾乎能夾死沙蠍的長老龍砂，發出一聲嗤笑。
「沒有擴充軍備？猿飛日斬那個老傢伙，是打贏了一場仗，就把腦子也打壞了嗎？還是說，他覺得我們砂隱村，和岩隱加在一起，都不配讓他認真對待了？」
這番話帶著明顯的譏諷和不甘，卻也說出了在場不少人心中的疑惑。
在忍者的世界裡，戰爭的勝利往往意味著軍備的進一步擴張，意味著將勝利的果實轉化為更強的威懾力。
木葉的行為，完全不符合常理。
「不。」
海老藏緩緩搖頭，推了推眼鏡，鏡片反射著光柱中的塵埃，讓他臉上的神態模糊不清。
「這才是最可怕的地方。」
「情報顯示，木葉哪怕在渦之國海戰後的幾年裡，非但沒有擴軍，反而將巨量的戰爭賠款和資源，全部投入到了村子的內部建設中。他們稱之為……木葉隱村五年計劃。」
「建……建設？」
龍砂長老的嗤笑音效卡在了喉嚨里，滿臉的匪夷所思。
不只是他，包括脾氣火爆的葉倉在內，所有人的臉上都寫滿了荒謬。
忍者，殺戮的工具，戰爭的兵器。
忍者村，軍事要塞。
從戰國時代延續至今的鐵則，什麼時候變了？用錢去修路？去蓋房子？去……種田？
海老藏沒有理會眾人的震驚，繼續用他那不帶任何感情起伏的音調陳述著事實。
「他們拓寬了街道，建立了什麼功能分區，修建了巨大的水庫，甚至……在豬圈和菜地里投入了比培養一名上忍更多的資源。根據線報描述，現在的木葉，高樓林立，甚至出現了不需要忍者奔跑就能在軌道上自行移動的鐵盒子。他們……似乎有恃無恐。」
會議室內，死一般的寂靜。
如果說戰敗的消息是一記重錘，那麼海老藏此刻帶來的情報，就是一把看不見的尖刀，它沒有帶來皮肉之苦，卻讓在座的每一個人，都感到了一種發自靈魂深處的寒意。
那不是對強大武力的恐懼，而是一種對未知的、無法理解的模式所感到的恐慌。
木葉，正在變成一個他們完全不認識的怪物。
「而且……」
海老藏深吸一口氣，投下了另一枚重磅炸彈，「根據我們插在雨之國暗探的最新情報，雲隱村……那個新上任的四代目雷影，已經代表雲隱，和木葉達成了初步協議，正式加入了木葉主導的戰爭遺孤撫恤基金。」
「什麼！？」
「雲隱的那幫蠻子，居然會向木葉低頭？」
「這不可能！猿飛日斬可是殺了他們三代目雷影的兇手！」
人群再次炸開了鍋。
仇恨，是比血緣更牢固的紐帶。
雲隱與木葉之間，隔著一條影的性命，這是忍界公認、無法化解的死仇。
「沒有什麼不可能的。」
羅砂冰冷的聲音再次響起，他周身的金砂波動了一下，「當你的村子被三方圍攻，差點滅亡，而你的仇人卻成了你唯一的救命稻草時，你也會低頭。」
羅砂的話很刺耳，卻無比現實。
所有人都沉默了。
海老藏等喧譁聲稍稍平息，才繼續說道：「雲隱的加入，只是一個開始。我猜得不錯的話，恐怕用不了多久，就會有木葉的使節，帶著他們的『善意』，來敲我們砂隱村的大門了。」
「賠款嗎？」
羅砂冷哼一聲，身體周圍懸浮的金砂發出了細微的嗡鳴。
「我砂隱村的每一粒沙，都比他們火之國的金子更貴重。想要錢，就讓他們踏著我們的屍體來拿！」
「沒錯！絕不賠款！」
「這是對村子尊嚴的踐踏！」
強硬派的忍者們立刻紛紛附和，葉倉更是捏緊了拳頭。
對他們而言，戰死是榮耀，屈辱地賠款求和，比殺了他們還難受。
就在這時，一直闔目養神的千代婆婆，終於緩緩地開口了。
她的聲音不大，卻像是沙漠裡夜間降下的寒露，瞬間澆熄了所有人的火焰。
「如果只是賠款，或許還能接受。」
千代的眼皮微微抬起，露出那雙看透了世事變遷的、渾濁的眼睛。
她的視線掃過每一個人，最後落在了最高處的烈門身上。