第80章 說親與逢大旱
無論時局如何艱難，老百姓的日子總還要一天天地過。轉眼到了1959年春天，玉梅已經出落成亭亭玉立的大姑娘，明眸皓齒，眉目如畫。附近幾戶有適齡兒子的人家，都開始拐彎抹角地打聽蔡三娘的意思，想探探蔡三娘想給女兒找個什麼樣的女婿。
其中最積極的，當屬來喜的二姑錢杏兒。這些日子，她往大哥家跑得格外勤快，每次來都擺出一副我全是為你著想的熱心模樣。
「大嫂啊，」錢杏兒拉著蔡三娘的手，親熱地說，「玉梅都十七八的大姑娘了，俗話說得好：女大不中留，留來留去留成仇。我給玉梅介紹的這戶人家，那可真是百里挑一的好人家！」
蔡三娘不動聲色地抽回手，打斷她的話：「孩子她二姑，我都說了多少遍了，玉梅還在上學，不著急找婆家。學校老師都說，玉梅考中專很有希望。」
錢杏兒心裡不以為然——這麼大的姑娘還讀什麼書？再過兩年都成老姑娘了。但她嘴上卻勸得更起勁：「那可是麵粉廠主任家的小兒子，小伙子長得精神，工作也好。人家就看中咱家玉梅了，說了，要是親事能成，馬上就能給玉梅安排工作。你說說，上中專畢業不也是為了有個好工作嗎？現在人家直接給安排好了，這多好的事啊！」
蔡三娘在心裡直撇嘴，我家玉梅要是中專畢業，那就是幹部身份。一個工人能和幹部比嗎？真是沒見識！再說了，自己憑本事分配的工作，和婆家給的工作能一樣嗎？那可是姑娘在婆家挺直腰杆的底氣！
其實這麵粉廠主任的兒子，以前和玉梅是一個學校的。就是個普普通通的小伙子，一直對玉梅有好感。但玉梅心裡只有學習，從來不理會男同學的示好。這不，男方看玉梅馬上就要中考了，怕她考上中專後就更沒機會了，這才找到在麵粉廠工作的錢杏兒丈夫王有根，想請他說和說和。
王有根覺得這事要是辦成了，肯定能得到領導看重。而且人家男方條件確實不錯，也不算委屈了大哥家的玉梅。錢杏兒一聽，也覺得這是件好事——最主要的是，她丈夫能因此得到重用。
要不怎麼說無事不登三寶殿呢？這些天，錢杏兒天天往大哥家跑，軟磨硬泡地勸說。蔡三娘雖然煩不勝煩，但礙於對方介紹的人家條件確實不錯，也不好直接撕破臉把這個小姑子趕出去。
這天晚上，玉梅做完功課，來到蔡三娘屋裡，語氣堅定地說：「娘，您就直接回絕二姑吧。我現在一心要考學，根本沒心思考慮這些。再說那個男生，我在學校見過，根本就不是我喜歡的類型。」
蔡三娘嘆了口氣：「娘知道你的心思。可你二姑天天來，話說重了不好，說輕了她又不聽。你別擔心，娘不會同意的。」
「那就讓我去說！」玉梅難得地露出了倔強的神色。
第二天錢杏兒又來時，玉梅直接走到她面前，語氣平靜卻堅定：「二姑，謝謝您為我操心。不過我現在要專心備考，親事的事情以後再說。也請您轉告那位同志，我們不適合，讓他別再費心了。」
錢杏兒被侄女這麼直白地拒絕，臉上有些掛不住，但還是強笑著說：「玉梅啊，二姑是為你好......」
「二姑的好意我心領了，」玉梅打斷她：「但我自己的路，我想自己走。」
站在一旁的來喜看著二姑依然不死心的樣子，心裡冒出一個念頭：既然好說歹說都不聽，是不是該給二姑和那個不識趣的小子一點「提醒」？
她想著，或許該找個機會，讓毛球幫忙盯梢，等錢杏兒再去麵粉廠主任家時，給他們套個麻袋，好好勸勸他們別再打她二姐的主意。
不過她也清楚，真這麼做太魯莽了。這只是來喜在心裡想想罷了。她雖然做事果斷，但還不至於真的去套人麻袋。不過，若是對方再這麼不識趣，她也不介意用些特別的方式，讓他們知難而退。
日子在錢杏兒不厭其煩的提親聲中緩緩流逝，轉眼已是初夏。這一年的天氣格外反常，從三月份到五月中旬，天上只吝嗇地降下過兩場毛毛雨。龜裂的土地張著乾渴的嘴巴，原本應該綠意盎然的田野，此刻卻顯得蔫黃無力。
春種時，村民們只能靠肩挑手提，從日漸乾涸的河流中取水澆灌。大河的水位一降再降，裸露出了從未見過天日的河床。村里那些會看天氣的老農們，望著湛藍無雲的天空，憂心忡忡地搖著頭，私下裡斷言：「今年怕是要鬧饑荒了，離青黃不接的日子不遠了。」
一些有遠見的人家，已經開始悄悄囤積糧食。街坊鄰居間相互串門的少了，家家戶戶都關起門來過日子，空氣中瀰漫著一種說不清的緊張氣氛。
一個周末的清晨，來喜換上樸素的舊衣裳，用頭巾包住半張臉，悄悄溜到了城西的黑市。這裡的景象讓她心頭一緊——原本三五毛錢一斤的糧食，現在已經漲到了八毛多。可即便如此，攤位前還是圍滿了面帶憂色的人們。
「小伙子，這才幾天的工夫，怎麼又漲了兩毛錢？你這是要翻著跟頭漲價啊！」一個頭髮花白的老大娘，顫巍巍地指著糧袋。「這麼貴的糧食，誰家吃得起？你就不能再便宜點？大娘多買些還不行嗎？」
賣糧的年輕漢子不耐煩地擺手：「就這個價，愛買不買。再過幾天，這個價您都買不著了！去年秋收除了上交的公糧，各村都沒剩下多少存糧。不瞞您說，現在好多村里人都開始餓肚子了！」
來喜默默地站在人群外圍觀察著。雖然糧價高得驚人，但人們還是你五斤、他十斤地搶購著。不過一個時辰的功夫，那幾個糧攤就相繼售罄。後來的人只能望著空蕩蕩的攤位跺腳嘆息。
「這可怎麼是好......」一個沒買到糧食的中年婦女面露愁苦，低低地念叨：「這可咋整，家裡糧缸馬上就見底了......」
月末，糧站在定量購買的基礎上，開始對糧食實行限購。每戶領到的那一點糧食，全家吃半飽都不一定能堅持到月末。
來喜的心揪緊了。她快步離開黑市，走在回家的路上。她知道，這只是剛剛開始，艱難的日子還在後頭。
回到家，來喜把所見所聞悄悄告訴了蔡三娘。蔡三娘漸漸皺起眉頭，聽後沉默了許久，然後起身清點家裡的存糧。
「幸好咱們早有準備。」蔡三娘撫摸著糧缸，語氣中帶著慶幸，也帶著憂慮，「也不知道這缺糧要持續多久，哎！要是真沒啥收成，不知道要餓死多少人呢。」
來喜看著母親認真地說：「這誰知道啥時候能結束呢？今年都不下雨，秋天有沒有收成都不好說。這麼看，今年、明年都會缺糧食。咱家還得繼續買糧存著，別嫌棄貴。看這形勢，以後的糧食只怕會越來越貴。咱們能力有限，管不了別人，但咱們自己家人得好好地活下去。」
窗外，驕陽似火，炙烤著乾裂的大地。來喜知道，這個夏天將會格外漫長而艱難。而在這樣的年景里，二姑錢杏兒還在為玉梅的親事喋喋不休，顯得那麼不合時宜，那麼令人心煩。
晚上臨睡前，來喜輕聲對玉梅說：「二姐，你安心備考，外頭的事有我和娘呢。至於那些不識趣的人......」她頓了頓，「我自有辦法。」
玉梅在黑暗中輕輕「嗯」了一聲。聲音裡帶著掩飾不住的疲憊。距離中考只剩下不到兩個月，她感覺自己像一根繃得緊緊的弦，稍一用力就會斷裂。
其中最積極的，當屬來喜的二姑錢杏兒。這些日子，她往大哥家跑得格外勤快，每次來都擺出一副我全是為你著想的熱心模樣。
「大嫂啊，」錢杏兒拉著蔡三娘的手，親熱地說，「玉梅都十七八的大姑娘了，俗話說得好：女大不中留，留來留去留成仇。我給玉梅介紹的這戶人家，那可真是百里挑一的好人家！」
蔡三娘不動聲色地抽回手，打斷她的話：「孩子她二姑，我都說了多少遍了，玉梅還在上學，不著急找婆家。學校老師都說，玉梅考中專很有希望。」
錢杏兒心裡不以為然——這麼大的姑娘還讀什麼書？再過兩年都成老姑娘了。但她嘴上卻勸得更起勁：「那可是麵粉廠主任家的小兒子，小伙子長得精神，工作也好。人家就看中咱家玉梅了，說了，要是親事能成，馬上就能給玉梅安排工作。你說說，上中專畢業不也是為了有個好工作嗎？現在人家直接給安排好了，這多好的事啊！」
蔡三娘在心裡直撇嘴，我家玉梅要是中專畢業，那就是幹部身份。一個工人能和幹部比嗎？真是沒見識！再說了，自己憑本事分配的工作，和婆家給的工作能一樣嗎？那可是姑娘在婆家挺直腰杆的底氣！
其實這麵粉廠主任的兒子，以前和玉梅是一個學校的。就是個普普通通的小伙子，一直對玉梅有好感。但玉梅心裡只有學習，從來不理會男同學的示好。這不，男方看玉梅馬上就要中考了，怕她考上中專後就更沒機會了，這才找到在麵粉廠工作的錢杏兒丈夫王有根，想請他說和說和。
王有根覺得這事要是辦成了，肯定能得到領導看重。而且人家男方條件確實不錯，也不算委屈了大哥家的玉梅。錢杏兒一聽，也覺得這是件好事——最主要的是，她丈夫能因此得到重用。
要不怎麼說無事不登三寶殿呢？這些天，錢杏兒天天往大哥家跑，軟磨硬泡地勸說。蔡三娘雖然煩不勝煩，但礙於對方介紹的人家條件確實不錯，也不好直接撕破臉把這個小姑子趕出去。
這天晚上，玉梅做完功課，來到蔡三娘屋裡，語氣堅定地說：「娘，您就直接回絕二姑吧。我現在一心要考學，根本沒心思考慮這些。再說那個男生，我在學校見過，根本就不是我喜歡的類型。」
蔡三娘嘆了口氣：「娘知道你的心思。可你二姑天天來，話說重了不好，說輕了她又不聽。你別擔心，娘不會同意的。」
「那就讓我去說！」玉梅難得地露出了倔強的神色。
第二天錢杏兒又來時，玉梅直接走到她面前，語氣平靜卻堅定：「二姑，謝謝您為我操心。不過我現在要專心備考，親事的事情以後再說。也請您轉告那位同志，我們不適合，讓他別再費心了。」
錢杏兒被侄女這麼直白地拒絕，臉上有些掛不住，但還是強笑著說：「玉梅啊，二姑是為你好......」
「二姑的好意我心領了，」玉梅打斷她：「但我自己的路，我想自己走。」
站在一旁的來喜看著二姑依然不死心的樣子，心裡冒出一個念頭：既然好說歹說都不聽，是不是該給二姑和那個不識趣的小子一點「提醒」？
她想著，或許該找個機會，讓毛球幫忙盯梢，等錢杏兒再去麵粉廠主任家時，給他們套個麻袋，好好勸勸他們別再打她二姐的主意。
不過她也清楚，真這麼做太魯莽了。這只是來喜在心裡想想罷了。她雖然做事果斷，但還不至於真的去套人麻袋。不過，若是對方再這麼不識趣，她也不介意用些特別的方式，讓他們知難而退。
日子在錢杏兒不厭其煩的提親聲中緩緩流逝，轉眼已是初夏。這一年的天氣格外反常，從三月份到五月中旬，天上只吝嗇地降下過兩場毛毛雨。龜裂的土地張著乾渴的嘴巴，原本應該綠意盎然的田野，此刻卻顯得蔫黃無力。
春種時，村民們只能靠肩挑手提，從日漸乾涸的河流中取水澆灌。大河的水位一降再降，裸露出了從未見過天日的河床。村里那些會看天氣的老農們，望著湛藍無雲的天空，憂心忡忡地搖著頭，私下裡斷言：「今年怕是要鬧饑荒了，離青黃不接的日子不遠了。」
一些有遠見的人家，已經開始悄悄囤積糧食。街坊鄰居間相互串門的少了，家家戶戶都關起門來過日子，空氣中瀰漫著一種說不清的緊張氣氛。
一個周末的清晨，來喜換上樸素的舊衣裳，用頭巾包住半張臉，悄悄溜到了城西的黑市。這裡的景象讓她心頭一緊——原本三五毛錢一斤的糧食，現在已經漲到了八毛多。可即便如此，攤位前還是圍滿了面帶憂色的人們。
「小伙子，這才幾天的工夫，怎麼又漲了兩毛錢？你這是要翻著跟頭漲價啊！」一個頭髮花白的老大娘，顫巍巍地指著糧袋。「這麼貴的糧食，誰家吃得起？你就不能再便宜點？大娘多買些還不行嗎？」
賣糧的年輕漢子不耐煩地擺手：「就這個價，愛買不買。再過幾天，這個價您都買不著了！去年秋收除了上交的公糧，各村都沒剩下多少存糧。不瞞您說，現在好多村里人都開始餓肚子了！」
來喜默默地站在人群外圍觀察著。雖然糧價高得驚人，但人們還是你五斤、他十斤地搶購著。不過一個時辰的功夫，那幾個糧攤就相繼售罄。後來的人只能望著空蕩蕩的攤位跺腳嘆息。
「這可怎麼是好......」一個沒買到糧食的中年婦女面露愁苦，低低地念叨：「這可咋整，家裡糧缸馬上就見底了......」
月末，糧站在定量購買的基礎上，開始對糧食實行限購。每戶領到的那一點糧食，全家吃半飽都不一定能堅持到月末。
來喜的心揪緊了。她快步離開黑市，走在回家的路上。她知道，這只是剛剛開始，艱難的日子還在後頭。
回到家，來喜把所見所聞悄悄告訴了蔡三娘。蔡三娘漸漸皺起眉頭，聽後沉默了許久，然後起身清點家裡的存糧。
「幸好咱們早有準備。」蔡三娘撫摸著糧缸，語氣中帶著慶幸，也帶著憂慮，「也不知道這缺糧要持續多久，哎！要是真沒啥收成，不知道要餓死多少人呢。」
來喜看著母親認真地說：「這誰知道啥時候能結束呢？今年都不下雨，秋天有沒有收成都不好說。這麼看，今年、明年都會缺糧食。咱家還得繼續買糧存著，別嫌棄貴。看這形勢，以後的糧食只怕會越來越貴。咱們能力有限，管不了別人，但咱們自己家人得好好地活下去。」
窗外，驕陽似火，炙烤著乾裂的大地。來喜知道，這個夏天將會格外漫長而艱難。而在這樣的年景里，二姑錢杏兒還在為玉梅的親事喋喋不休，顯得那麼不合時宜，那麼令人心煩。
晚上臨睡前，來喜輕聲對玉梅說：「二姐，你安心備考，外頭的事有我和娘呢。至於那些不識趣的人......」她頓了頓，「我自有辦法。」
玉梅在黑暗中輕輕「嗯」了一聲。聲音裡帶著掩飾不住的疲憊。距離中考只剩下不到兩個月，她感覺自己像一根繃得緊緊的弦，稍一用力就會斷裂。