第03章 牛頭寨
牛頭山在不鬧饑荒的時候，還是挺好看的。
山坡上鋪滿了小草，嫩綠嫩綠的，從山腳一直鋪到山頂，像一塊巨大的毯子，踩上去軟綿綿的。
一條小溪從山澗里流下來，水很淺，清得能看見底下的石頭，石頭被水沖得圓滾滾的。溪水嘩啦嘩啦地響，從早響到晚。
牛頭山裡有了牛，那些荒地，被牛拉著犁，一道一道地翻過來，泥土翻開，散發著濕潤的、帶著草根味的氣息。
一兩年內看不到收成，地太瘦了，得養。可地擺在那裡，不騙人。
你給它時間，它就還你糧食。
一切欣欣向榮。
村子裡不再只是靠雜糧糊糊過日子的老弱婦孺了。
青壯年回來了幾個，牛猛也不往外趕了。
孩子們恢復了活潑。
追兔子，摸魚，鬧得雞飛狗跳，熱鬧得不行。
但牛星瑩的好日子快要結束了。
她和村里幾個孩子要被送去城裡學堂了。
她一點都不想去。
婉瑩姐姐教她的那些字，她現在還有一半不會寫呢。
她不想學了。
她想學武。
她可是背著大刀，威風凜凜地截住了天下第一高手、現在的大英雄逍遙侯的人。
這天下，也只有她一個人做到過——靠著這戰績，憑什麼不能做一個目不識丁的武夫？
可她爹非讓她念書。
說人不能光有力氣，還得有腦子。要懂道理，不讀書就不懂道理。
牛星瑩不服。她爹講道理嗎？
當初媳婦兒還是自己幫忙張羅的，要不是她把尹梨嬸子帶回來，她爹現在還打光棍呢。
現在倒好，媳婦有了，娃也快生了，就想把她這個功臣送出去？
沒良心的！
那個號稱大寨主的傢伙也好久沒來了。
不靠譜的傢伙。每回做了壞事，就第一個跑，欺負她小孩子跑不了。
說什麼「下次帶你闖江湖」，下次是哪次？她等了好久，沒等到。
居然還跑去縣城，蓋了學堂。
蓋學堂是什麼意思？
太沒有義氣了。說好的闖江湖呢？在蓋學堂的時候，有沒有想過她？
有沒有想過她一個連「天」字都寫不好的小姑娘，坐在學堂里，被一群比她小、比她矮、比她認字多的孩子圍著，多尷尬？
她聽說，那裡面的老頭拿竹板子打人可疼了。
要是被打哭了，多沒面子。她可是攔過逍遙侯的人。
牛星瑩蹲在門口的石階上，托著下巴，看著院子裡那隻老母雞帶著一群小雞仔在刨土。
要是能變成一隻小雞仔就好了，不用讀書，不用寫字，不用挨板子，跟著老母雞到處刨土，找蟲子吃。多好。
「爹——」她拉長了聲音，朝屋裡喊。
「嗯？」牛猛的聲音從屋裡傳出來，悶悶的，不知道在做什麼。
「我不想去念書。」
「不行。」
「為什麼？」
「說了不行就是不行。」
牛星瑩又嘆了口氣。她站起來，拍了拍屁股上的土。
「沒義氣。」她嘟囔著，不知道是在罵她爹，還是在罵那個不靠譜的大寨主。
遠處，幾個孩子正在田埂上追一隻野兔，喊聲叫聲混在一起，像一鍋煮沸了的粥。牛星瑩看著他們，忽然覺得自己長大了。
這些傢伙不帶她玩了。
正恍惚間，她好像看見一匹紅馬出現在村口。
馬站著不動，鬃毛在風裡飄。
馬背上坐著一個人，那個坐姿，那個哪怕隔了半里地也能感受到的、懶洋洋的、天不怕地不怕的氣勢。
牛星瑩揉了揉眼睛。她以為自己看錯了。
可她揉完了再看，那匹紅馬還在，那個人還在。不是幻覺。
牛星瑩歡呼一聲，
從地上彈了起來，她撒開腿，朝村口奔去。
跑得飛快，鞋子差點跑掉了，
她跑得上氣不接下氣，跑到紅馬跟前，彎著腰，雙手撐著膝蓋，大口大口地喘氣。
馬上的騎士看著牛星瑩那張跑得通紅的小臉，看著她頭髮上沾著的草屑。
他笑了，笑得很隨意，然後他伸出手，習慣性地、自然而然地、像做過無數遍一樣，揉了揉她的頭髮。
把她的頭髮揉得更亂了，幾縷碎發從耳後散出來，遮住了半張臉。
「小牛！有沒有想我？」
牛星瑩站直了，把遮在臉上的頭髮撥開，仰著臉看他。
她的嘴巴撅著，不是生氣，是忍著不笑。她忍了一下，沒忍住，嘴角翹了起來，又趕緊壓下去。
「人家叫牛星瑩！」她一字一頓地說，聲音脆生生的，「星星的星，瑩瑩如玉的瑩。記住了嗎？」
「好的，知道了，小牛」肖塵看著她，忍著笑，點了點頭。
牛星瑩太熟悉這個表情了。她知道自己糾正了也是白糾正，這個人下次見面，肯定還是「小牛」。
她嘆了一口氣，像大人一樣。
然後她伸出手，揪住他的衣襟，使勁往上爬。
她的腿太短，登不到馬鞍。
她不放棄，一隻手揪著衣襟，另一隻手在他身上亂拍，意思是「拉我一把」。
「趕緊帶我走。」她說，語氣很急，像後面有狗在追她。
肖塵帶著一股笑意，沒有拉她，反而往後仰了仰身子，躲開了她亂拍的手。
他歪著頭看她，眼睛裡全是笑。「這又是怎麼了？你又闖禍了？」
「什麼叫又闖禍？」牛星瑩不爬了，站在地上，雙手叉腰，仰著臉瞪他，「我哪裡闖禍了？我乾的都是好事兒！是我那個爹，非要送我去讀書！」
她把「讀書」兩個字咬得很重，像在說一件很可怕的事。
肖塵掐著下巴，做出一個思考的樣子，很認真，很嚴肅。「讀書是好事兒啊。最少能少受騙。」他的嘴角微微翹著，分明在笑。
牛星瑩撅著嘴，嘴巴翹得能掛油瓶。「我就是不喜歡讀書，不行嗎？幹嘛非讓我讀書？」她忽然想起什麼，眼睛一瞪，「說起來，那個學堂是不是你蓋的？」
肖塵搖了搖頭，很無辜地攤開手。「不是。應該是牛頭山出名了，你們的那個縣官，看在我的面子上蓋的。」他頓了頓，又補了一句，「跟我沒關係。」
牛星瑩恨恨地罵了一句：「專門拍馬屁的狗官！」罵完了，她覺得自己罵得很有氣勢，很有水平，像一個大俠罵貪官那樣。
她滿意地點了點頭，然後又揪住他的衣襟，繼續往上爬。「不管是誰蓋的，反正我不去。你帶我走。」
這一次，肖塵沒有躲。
他彎下腰，一隻手托住她的腰，輕輕一送，把她送上了馬背。
牛星瑩坐穩了，屁股在鞍子上顛了顛，找了一個舒服的位置。
紅撫認得她，沒有踢她，也沒有甩她。它甚至轉過頭來，用鼻子蹭了蹭她的腿，打了個響鼻，像是在說「小丫頭，好久不見」。
牛星瑩摸了摸紅撫的脖子，又摸了摸它的耳朵，然後抬起頭，看著肖塵，眼睛亮得像兩顆星星。
「走吧。」她說。
「去哪兒？」
「闖江湖！」
肖塵笑了，笑得很響。
山坡上鋪滿了小草，嫩綠嫩綠的，從山腳一直鋪到山頂，像一塊巨大的毯子，踩上去軟綿綿的。
一條小溪從山澗里流下來，水很淺，清得能看見底下的石頭，石頭被水沖得圓滾滾的。溪水嘩啦嘩啦地響，從早響到晚。
牛頭山裡有了牛，那些荒地，被牛拉著犁，一道一道地翻過來，泥土翻開，散發著濕潤的、帶著草根味的氣息。
一兩年內看不到收成，地太瘦了，得養。可地擺在那裡，不騙人。
你給它時間，它就還你糧食。
一切欣欣向榮。
村子裡不再只是靠雜糧糊糊過日子的老弱婦孺了。
青壯年回來了幾個，牛猛也不往外趕了。
孩子們恢復了活潑。
追兔子，摸魚，鬧得雞飛狗跳，熱鬧得不行。
但牛星瑩的好日子快要結束了。
她和村里幾個孩子要被送去城裡學堂了。
她一點都不想去。
婉瑩姐姐教她的那些字，她現在還有一半不會寫呢。
她不想學了。
她想學武。
她可是背著大刀，威風凜凜地截住了天下第一高手、現在的大英雄逍遙侯的人。
這天下，也只有她一個人做到過——靠著這戰績，憑什麼不能做一個目不識丁的武夫？
可她爹非讓她念書。
說人不能光有力氣，還得有腦子。要懂道理，不讀書就不懂道理。
牛星瑩不服。她爹講道理嗎？
當初媳婦兒還是自己幫忙張羅的，要不是她把尹梨嬸子帶回來，她爹現在還打光棍呢。
現在倒好，媳婦有了，娃也快生了，就想把她這個功臣送出去？
沒良心的！
那個號稱大寨主的傢伙也好久沒來了。
不靠譜的傢伙。每回做了壞事，就第一個跑，欺負她小孩子跑不了。
說什麼「下次帶你闖江湖」，下次是哪次？她等了好久，沒等到。
居然還跑去縣城，蓋了學堂。
蓋學堂是什麼意思？
太沒有義氣了。說好的闖江湖呢？在蓋學堂的時候，有沒有想過她？
有沒有想過她一個連「天」字都寫不好的小姑娘，坐在學堂里，被一群比她小、比她矮、比她認字多的孩子圍著，多尷尬？
她聽說，那裡面的老頭拿竹板子打人可疼了。
要是被打哭了，多沒面子。她可是攔過逍遙侯的人。
牛星瑩蹲在門口的石階上，托著下巴，看著院子裡那隻老母雞帶著一群小雞仔在刨土。
要是能變成一隻小雞仔就好了，不用讀書，不用寫字，不用挨板子，跟著老母雞到處刨土，找蟲子吃。多好。
「爹——」她拉長了聲音，朝屋裡喊。
「嗯？」牛猛的聲音從屋裡傳出來，悶悶的，不知道在做什麼。
「我不想去念書。」
「不行。」
「為什麼？」
「說了不行就是不行。」
牛星瑩又嘆了口氣。她站起來，拍了拍屁股上的土。
「沒義氣。」她嘟囔著，不知道是在罵她爹，還是在罵那個不靠譜的大寨主。
遠處，幾個孩子正在田埂上追一隻野兔，喊聲叫聲混在一起，像一鍋煮沸了的粥。牛星瑩看著他們，忽然覺得自己長大了。
這些傢伙不帶她玩了。
正恍惚間，她好像看見一匹紅馬出現在村口。
馬站著不動，鬃毛在風裡飄。
馬背上坐著一個人，那個坐姿，那個哪怕隔了半里地也能感受到的、懶洋洋的、天不怕地不怕的氣勢。
牛星瑩揉了揉眼睛。她以為自己看錯了。
可她揉完了再看，那匹紅馬還在，那個人還在。不是幻覺。
牛星瑩歡呼一聲，
從地上彈了起來，她撒開腿，朝村口奔去。
跑得飛快，鞋子差點跑掉了，
她跑得上氣不接下氣，跑到紅馬跟前，彎著腰，雙手撐著膝蓋，大口大口地喘氣。
馬上的騎士看著牛星瑩那張跑得通紅的小臉，看著她頭髮上沾著的草屑。
他笑了，笑得很隨意，然後他伸出手，習慣性地、自然而然地、像做過無數遍一樣，揉了揉她的頭髮。
把她的頭髮揉得更亂了，幾縷碎發從耳後散出來，遮住了半張臉。
「小牛！有沒有想我？」
牛星瑩站直了，把遮在臉上的頭髮撥開，仰著臉看他。
她的嘴巴撅著，不是生氣，是忍著不笑。她忍了一下，沒忍住，嘴角翹了起來，又趕緊壓下去。
「人家叫牛星瑩！」她一字一頓地說，聲音脆生生的，「星星的星，瑩瑩如玉的瑩。記住了嗎？」
「好的，知道了，小牛」肖塵看著她，忍著笑，點了點頭。
牛星瑩太熟悉這個表情了。她知道自己糾正了也是白糾正，這個人下次見面，肯定還是「小牛」。
她嘆了一口氣，像大人一樣。
然後她伸出手，揪住他的衣襟，使勁往上爬。
她的腿太短，登不到馬鞍。
她不放棄，一隻手揪著衣襟，另一隻手在他身上亂拍，意思是「拉我一把」。
「趕緊帶我走。」她說，語氣很急，像後面有狗在追她。
肖塵帶著一股笑意，沒有拉她，反而往後仰了仰身子，躲開了她亂拍的手。
他歪著頭看她，眼睛裡全是笑。「這又是怎麼了？你又闖禍了？」
「什麼叫又闖禍？」牛星瑩不爬了，站在地上，雙手叉腰，仰著臉瞪他，「我哪裡闖禍了？我乾的都是好事兒！是我那個爹，非要送我去讀書！」
她把「讀書」兩個字咬得很重，像在說一件很可怕的事。
肖塵掐著下巴，做出一個思考的樣子，很認真，很嚴肅。「讀書是好事兒啊。最少能少受騙。」他的嘴角微微翹著，分明在笑。
牛星瑩撅著嘴，嘴巴翹得能掛油瓶。「我就是不喜歡讀書，不行嗎？幹嘛非讓我讀書？」她忽然想起什麼，眼睛一瞪，「說起來，那個學堂是不是你蓋的？」
肖塵搖了搖頭，很無辜地攤開手。「不是。應該是牛頭山出名了，你們的那個縣官，看在我的面子上蓋的。」他頓了頓，又補了一句，「跟我沒關係。」
牛星瑩恨恨地罵了一句：「專門拍馬屁的狗官！」罵完了，她覺得自己罵得很有氣勢，很有水平，像一個大俠罵貪官那樣。
她滿意地點了點頭，然後又揪住他的衣襟，繼續往上爬。「不管是誰蓋的，反正我不去。你帶我走。」
這一次，肖塵沒有躲。
他彎下腰，一隻手托住她的腰，輕輕一送，把她送上了馬背。
牛星瑩坐穩了，屁股在鞍子上顛了顛，找了一個舒服的位置。
紅撫認得她，沒有踢她，也沒有甩她。它甚至轉過頭來，用鼻子蹭了蹭她的腿，打了個響鼻，像是在說「小丫頭，好久不見」。
牛星瑩摸了摸紅撫的脖子，又摸了摸它的耳朵，然後抬起頭，看著肖塵，眼睛亮得像兩顆星星。
「走吧。」她說。
「去哪兒？」
「闖江湖！」
肖塵笑了，笑得很響。