第690章 黃沙漫天
大軍所到的第一處，就是瑞幸部落的舊址。
其實已經沒有什麼「舊址」了。
一個月的風沙，足夠把大多數的痕跡掩埋。
那些被火燒過的帳篷、被推倒的圍欄、被砸碎的車輪，都被黃沙蓋住了，只露出一些邊邊角角，像是從土裡伸出來的枯骨。
地上還有些黑褐色的痕跡，是血，但已經被風沙打磨得很淡了，不仔細看，還以為是泥土本來的顏色。
最顯眼的是那些枯草，被大火燎過，焦黑一片，伏倒在地上，像是被什麼東西壓過，再也直不起來。
紅豆勒住了馬。她坐在馬背上，一動不動，像是被人施了定身法。
她的目光落在那片廢墟上，很久沒有眨一下眼睛。
風吹過來，把她的頭髮吹到臉上，她沒有拂開，就那麼讓髮絲在眼前飄著。
恍惚間，她仿佛看到了什麼——族人們在驅趕狼群，男人們騎著馬，舉著長矛，呼喊著衝進狼群里；女人們站在帳篷外面，手裡拿著弓箭，守護著孩子和羊群；孩子們光著腳在草地上奔跑，追著一匹剛出生不久的小馬駒，跑得氣喘吁吁，笑得咯咯響。
那些畫面那麼清晰，那麼鮮活，像是昨天才發生的事。
一隻手臂從身後伸過來，把她裹進了一件寬大的斗篷里。
斗篷很厚，帶著體溫，擋住了風沙。
肖塵沒有說什麼，只是把她裹緊了一些，手掌貼著她的肩膀，感受著那微微顫抖的身體。
紅豆靠在他的胸膛上，閉著眼睛，聽著他的心跳，一下，一下，很穩，很沉。
她的顫抖慢慢平復了，但眼淚還是從眼角滲了出來，無聲無息地滑過臉頰，滴在沙土裡，瞬間就被吸乾了。
派出去的斥候陸續傳回了消息。
草原上的局勢變化很快，快到超出了所有人的預料。
那些曾經與瑞幸部落並稱的大部落如今只剩下了一個名字。
他們的部隊被強制統合在了一起，由他們的聖山出發，一路南下。
斥候不敢靠得太近。畢竟是在對方的主場，幾次險些撞上。
人數倒是能看清的，黑壓壓的一片，足有數萬，鋪在草原上，像一片移動的烏雲。
但也就只能看到這些了。
斥候們分不清隊伍里哪些是草原人、哪些是三星國的人。
所有的人都是草原人的打扮——皮袍、氈帽、彎刀、弓箭。
他們不了解三星國人的裝束。
也許隊伍里全是三星國的士兵，也許只有一小部分，也許根本就沒有。他們不知道。
但南下的目標是不言而喻的。
瑞幸部落已經被打殘了，草原上也沒有其他哪個部落值得他們如此大動干戈。
他們的前方，是南邊，是中原的方向。這一路南下，沒有別的目標，只有中原。
肖塵站在沙丘上，望著北方。
風吹得他衣袍獵獵作響，沙粒打在臉上，有點疼。
他眯著眼睛，想了很久。
正好，他也是奔著他們去的。他這支隊伍，從青水城出發，一路向北。
兩支部隊，一南一北，正在相向而行。相遇只是時間問題，也許五天，也許三天，也許更短。
但這件事情透著蹊蹺。
肖塵總覺得哪裡不對。
三星國偷襲瑞幸部落，是不到一個月前的事。
整合草原上其他的部落，也不會更早。
如此短的時間，如此倉促的準備，立足未穩，就迫不及待地發動戰爭——這根本說不通。
打仗不是一拍腦袋就能幹的事。
糧草呢？補給線呢？後方的穩定呢？這些都不考慮嗎？
就算三星國再強大，也不至於蠢到這種地步。
他們能在高原上一統諸部，能在草原上連滅幾個大部落，說明他們的首領和將領都不是等閒之輩。這樣的人，不會犯這種低級錯誤。
那麼，他們為什麼要這麼做？
肖塵想不通。
營地帳篷已經紮好，士兵們正在埋鍋做飯。紅豆蹲在篝火旁邊，往火里添柴。
她的臉上還有淚痕，但表情已經平靜了許多。
肖塵把目光從她身上收回來，又轉向北方。
他不喜歡這種被蒙在鼓裡的感覺。
但斥候給出的消息太少。再聰慧的人，面對這樣殘缺不全的情報，也只能嘆一口氣。
他想了一會兒，想不出個所以然，就不想了。
走一步看一步，打完了，真相自然會浮出水面。死人不會說話，但活下來的那些，總能從戰場上撿到點什麼。
草原上並不只有草。
事實上，一片草場被牛羊啃食乾淨之後，最多的還是風沙。草是留不住的東西，牛羊吃完了，風就來吹，只剩下光禿禿的沙地。
風卷著細沙，打在臉上，像是有人拿砂紙在搓。
行軍的時候，嘴巴不敢張開，一張開就是一口沙；眼睛不敢睜大，睜大了就被沙迷住；
連呼吸都要側過頭去，用袖子擋著。這支來自中原的部隊，頭一回感受到草原的可怕。
人面對天地，渺小的如同螻蟻。
走走停停，十餘日。
斥候們陸續歸隊，每一個人都是灰頭土臉，嘴唇乾裂，眼睛通紅。
他們帶回來的消息漸漸拼出了一個輪廓——敵人的隊伍，近了。
當那一片黑壓壓的影子出現在地平線上時，肖塵反倒平靜了。
看不見的時候，心裡七上八下；看見了，反而踏實了。
就是這麼一堆人，就是這麼一片旗，打就是了。
兩軍互相衝擊，和一攻一守，是不一樣的。
現在是野戰，是兩軍對壘，是面對面地沖。即使用絕對的武力碾壓，第一波的衝鋒也會帶來大量的傷亡。
他的刀再快，也擋不住所有的箭；他的馬再快，也攔不住所有的騎兵。衝進去的那一刻，他的人也會倒，也會流血，也會死。
不能讓他們衝起來。
肖塵的想法還是老辦法——自己帶著一隊精銳，先把對方的士氣打掉，把他們的陣型撕碎，把他們的膽子嚇破。然後大軍再壓上，收割。
柯向北聽了這個計劃，沉默了片刻。
他換了一身灰撲撲的棉衣，頭髮扎得緊緊的，臉上也沾了沙土，不像個公子了，倒像個老兵。
其實已經沒有什麼「舊址」了。
一個月的風沙，足夠把大多數的痕跡掩埋。
那些被火燒過的帳篷、被推倒的圍欄、被砸碎的車輪，都被黃沙蓋住了，只露出一些邊邊角角，像是從土裡伸出來的枯骨。
地上還有些黑褐色的痕跡，是血，但已經被風沙打磨得很淡了，不仔細看，還以為是泥土本來的顏色。
最顯眼的是那些枯草，被大火燎過，焦黑一片，伏倒在地上，像是被什麼東西壓過，再也直不起來。
紅豆勒住了馬。她坐在馬背上，一動不動，像是被人施了定身法。
她的目光落在那片廢墟上，很久沒有眨一下眼睛。
風吹過來，把她的頭髮吹到臉上，她沒有拂開，就那麼讓髮絲在眼前飄著。
恍惚間，她仿佛看到了什麼——族人們在驅趕狼群，男人們騎著馬，舉著長矛，呼喊著衝進狼群里；女人們站在帳篷外面，手裡拿著弓箭，守護著孩子和羊群；孩子們光著腳在草地上奔跑，追著一匹剛出生不久的小馬駒，跑得氣喘吁吁，笑得咯咯響。
那些畫面那麼清晰，那麼鮮活，像是昨天才發生的事。
一隻手臂從身後伸過來，把她裹進了一件寬大的斗篷里。
斗篷很厚，帶著體溫，擋住了風沙。
肖塵沒有說什麼，只是把她裹緊了一些，手掌貼著她的肩膀，感受著那微微顫抖的身體。
紅豆靠在他的胸膛上，閉著眼睛，聽著他的心跳，一下，一下，很穩，很沉。
她的顫抖慢慢平復了，但眼淚還是從眼角滲了出來，無聲無息地滑過臉頰，滴在沙土裡，瞬間就被吸乾了。
派出去的斥候陸續傳回了消息。
草原上的局勢變化很快，快到超出了所有人的預料。
那些曾經與瑞幸部落並稱的大部落如今只剩下了一個名字。
他們的部隊被強制統合在了一起，由他們的聖山出發，一路南下。
斥候不敢靠得太近。畢竟是在對方的主場，幾次險些撞上。
人數倒是能看清的，黑壓壓的一片，足有數萬，鋪在草原上，像一片移動的烏雲。
但也就只能看到這些了。
斥候們分不清隊伍里哪些是草原人、哪些是三星國的人。
所有的人都是草原人的打扮——皮袍、氈帽、彎刀、弓箭。
他們不了解三星國人的裝束。
也許隊伍里全是三星國的士兵，也許只有一小部分，也許根本就沒有。他們不知道。
但南下的目標是不言而喻的。
瑞幸部落已經被打殘了，草原上也沒有其他哪個部落值得他們如此大動干戈。
他們的前方，是南邊，是中原的方向。這一路南下，沒有別的目標，只有中原。
肖塵站在沙丘上，望著北方。
風吹得他衣袍獵獵作響，沙粒打在臉上，有點疼。
他眯著眼睛，想了很久。
正好，他也是奔著他們去的。他這支隊伍，從青水城出發，一路向北。
兩支部隊，一南一北，正在相向而行。相遇只是時間問題，也許五天，也許三天，也許更短。
但這件事情透著蹊蹺。
肖塵總覺得哪裡不對。
三星國偷襲瑞幸部落，是不到一個月前的事。
整合草原上其他的部落，也不會更早。
如此短的時間，如此倉促的準備，立足未穩，就迫不及待地發動戰爭——這根本說不通。
打仗不是一拍腦袋就能幹的事。
糧草呢？補給線呢？後方的穩定呢？這些都不考慮嗎？
就算三星國再強大，也不至於蠢到這種地步。
他們能在高原上一統諸部，能在草原上連滅幾個大部落，說明他們的首領和將領都不是等閒之輩。這樣的人，不會犯這種低級錯誤。
那麼，他們為什麼要這麼做？
肖塵想不通。
營地帳篷已經紮好，士兵們正在埋鍋做飯。紅豆蹲在篝火旁邊，往火里添柴。
她的臉上還有淚痕，但表情已經平靜了許多。
肖塵把目光從她身上收回來，又轉向北方。
他不喜歡這種被蒙在鼓裡的感覺。
但斥候給出的消息太少。再聰慧的人，面對這樣殘缺不全的情報，也只能嘆一口氣。
他想了一會兒，想不出個所以然，就不想了。
走一步看一步，打完了，真相自然會浮出水面。死人不會說話，但活下來的那些，總能從戰場上撿到點什麼。
草原上並不只有草。
事實上，一片草場被牛羊啃食乾淨之後，最多的還是風沙。草是留不住的東西，牛羊吃完了，風就來吹，只剩下光禿禿的沙地。
風卷著細沙，打在臉上，像是有人拿砂紙在搓。
行軍的時候，嘴巴不敢張開，一張開就是一口沙；眼睛不敢睜大，睜大了就被沙迷住；
連呼吸都要側過頭去，用袖子擋著。這支來自中原的部隊，頭一回感受到草原的可怕。
人面對天地，渺小的如同螻蟻。
走走停停，十餘日。
斥候們陸續歸隊，每一個人都是灰頭土臉，嘴唇乾裂，眼睛通紅。
他們帶回來的消息漸漸拼出了一個輪廓——敵人的隊伍，近了。
當那一片黑壓壓的影子出現在地平線上時，肖塵反倒平靜了。
看不見的時候，心裡七上八下；看見了，反而踏實了。
就是這麼一堆人，就是這麼一片旗，打就是了。
兩軍互相衝擊，和一攻一守，是不一樣的。
現在是野戰，是兩軍對壘，是面對面地沖。即使用絕對的武力碾壓，第一波的衝鋒也會帶來大量的傷亡。
他的刀再快，也擋不住所有的箭；他的馬再快，也攔不住所有的騎兵。衝進去的那一刻，他的人也會倒，也會流血，也會死。
不能讓他們衝起來。
肖塵的想法還是老辦法——自己帶著一隊精銳，先把對方的士氣打掉，把他們的陣型撕碎，把他們的膽子嚇破。然後大軍再壓上，收割。
柯向北聽了這個計劃，沉默了片刻。
他換了一身灰撲撲的棉衣，頭髮扎得緊緊的，臉上也沾了沙土，不像個公子了，倒像個老兵。