第587 章 水寇橫行
離開那日，金隴余又被叫來了。
他來得很快，衣裳整齊，臉上帶著恭敬的笑，但眼底有幾分疲憊——這些日子，他又要處理縣令的事，又要應付上面來的問詢，確實忙得不輕。
肖塵看著他，上下打量了一眼。
「你很讓我意外。」
他說的是實話。一個文官，敢提刀殺人，比手底下的捕頭還果斷，確實出乎他的意料。
金隴余拱手，姿態恭謹：「既然是侯爺的吩咐，自該盡力完成。」
肖塵點了點頭。
「既然你聽我的話，我也不會不明不白地走。」他說，「周圍有什麼不聽話的官吏、地主，放手去干。不用擔心吏部為難。誰要是找你麻煩，報我的名字。」
金隴余眼睛一亮，臉上的疲憊一掃而空，換上了一副大喜過望的表情。他深深地行了一禮，聲音都帶著幾分激動。
「有侯爺這句話，下官就能為百姓多做些事情了。不用擔心各方的壓力。」
肖塵看著他，不關心他這句話里有幾分真心。
只要是個聰明人，就該知道糊弄他的代價。
他轉了個話題。
「聽說你們這兒的河道上，有一窩水匪？」
金隴余的笑容收了幾分，嘆了口氣。
「侯爺說的想必是連環水塢的那些水賊。」
他頓了頓，像是在組織語言。
「並非下官沒有剿匪的心。只是那地方水道複雜，大船難行，小船又容易被水匪伏擊。下官幾次想動手，都因為地形不利，無功而返。
協調周圍的官兵，又頗多阻礙——那些總兵、守備，各有各的盤算，誰也不肯把兵借出來。」
他說著，臉上露出幾分屈辱的神色。
「侯爺不知那些賊人的猖狂。下官剛到任的時候，他們居然派人大搖大擺地走進衙門行賄，開口就是『大人初來乍到，我家寨主送來一些茶水錢』。那口氣，絲毫沒把我們這些官員放在眼裡。」
肖塵聽著，手指在扶手上敲了兩下。
「水道複雜？」
他語氣裡帶著幾分疑惑。
他不是不知道這窮山惡水的地方確實容易滋生匪患，可這種地方，同樣也不產糧食。
圍他個十天半個月，用不著攻打，匪徒自己就崩潰了。金隴余能當上知府，不至於連這個道理都不懂。
金隴余自然聽出了弦外之音。這位侯爺是戰場出身，想必精通兵法，自己那些理由在他面前，怕是站不住腳。他咬了咬牙，索性把底牌攤開了。
「並非沒想過圍困。下官也曾調集民壯，封鎖水道，想把那些賊人困死在裡頭。可圍了半個月，裡頭的人照樣吃香喝辣，一點不見窘迫。下官後來明白了——他們有暗道運送物資，外頭有人接濟。」
肖塵的目光冷下來。
「你是說，有人資助他們？」
金隴余點了點頭，聲音壓低了幾分。
「是高家。」
這兩個字從他嘴裡說出來的時候，帶著一股子咬牙切齒的味道。
「稻城七成的良田，都是他們高家的。富甲天下，卻還不知足。」
肖塵靠在椅背上，手指停了。
七成良田。他想起城外那一望無際的稻田，綠油油的稻浪鋪到天邊，風吹過來，稻花香飄出幾里地。
多好的景色！
七成的地，姓高？
「天下糧倉的七成土地，是他高家的？」
他笑了一下，問。
「這高家，門風如何？」
金隴余往前傾了傾身子，聲音更低了些，但每個字都咬得很清楚。
「為富不仁，肆無忌憚。」
「噢？說說。」
金隴余深吸了一口氣，像是在把壓了很久的東西翻出來。
「他們家也有爵位，在朝中有勢力。在這小小的稻城裡，隻手遮天。就拿近日來說——」
他頓了頓，臉上的憤怒不像是裝出來的。
「有一場官司。高家的小公子，在酒樓里看上一位女子，非要買回去當丫鬟。可憐那是個良家女子，丈夫在側，怎肯受此侮辱？偏要反抗。結果那丈夫被高家的惡僕當場打死。那女子貞烈，一頭撞在柱子上，當場就沒了。」
他的聲音有些發抖，不知道是憤怒還是別的什麼。
「事後，高家只派了一個管家，往衙門遞了五十兩銀子。說是賠償。」
肖塵側著頭，看著他。
「你認為應該怎麼判？」
金隴余抬起頭，目光裡帶著幾分狠厲。
「這一家，罪大惡極，不可饒恕。」
肖塵看了他一會兒，忽然笑了。
「那就放手去做。」
金隴餘一愣。
肖塵站起來，走到窗前。
「做得乾淨些。我知道你想扯我的大旗，借我的名聲做事。這樣的人很多，只要不是做虧心事，那我就認。我不在乎樹敵，只怕你們的膽子不夠。」
金隴余站在那裡，愣了片刻，然後深深地行了一禮。
「下官這就去準備。只是剿匪之事，還要與軍營中的總兵商量——」
「那些水賊不用你管。」肖塵擺了擺手，語氣輕描淡寫的，「我順路掃了就是。」
金隴余張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
連環水塢盤踞河道十幾年，官兵拿他們沒辦法，可在這位侯爺眼裡，大概也就是「順路」兩個字的事。
他不再多言，恭恭敬敬地行了一禮，轉身退了出去。
院子裡安靜下來。
月兒從後院跑過來，提著小包袱。
「公子，咱們什麼時候走？」
肖塵轉過身。
「明天。」
稻城是座名城，自然有義理堂的分舵。
分舵不在城裡，在城外湖邊一座山莊裡頭，依山傍水，白牆黛瓦，遠遠看去像是哪個大戶人家的別院。
肖塵在稻城住了這些天，每日裡遊山玩水，賞月談情，自然不會去打擾他們。
如今想要對水寨動手，當然要通知一聲。
義理堂不同於俠客山莊，它更像是鬆散的聯盟。
只要認可它的理念便能加入，各地的分舵也只是用於聯絡，平日裡各忙各的，有了事情才聚到一起。
這個分舵不大，但在這西南地界上，也算是一股不可小覷的力量。
巧合的是，肖塵來的時候，這個分舵正好也召集了周圍各路英雄，準備對連環水塢動手。
他趕到山莊的時候，正堂里坐著十幾號人，刀槍劍戟架在門口，一個個面色凝重，像是在商量什麼大事。
他來得很快，衣裳整齊，臉上帶著恭敬的笑，但眼底有幾分疲憊——這些日子，他又要處理縣令的事，又要應付上面來的問詢，確實忙得不輕。
肖塵看著他，上下打量了一眼。
「你很讓我意外。」
他說的是實話。一個文官，敢提刀殺人，比手底下的捕頭還果斷，確實出乎他的意料。
金隴余拱手，姿態恭謹：「既然是侯爺的吩咐，自該盡力完成。」
肖塵點了點頭。
「既然你聽我的話，我也不會不明不白地走。」他說，「周圍有什麼不聽話的官吏、地主，放手去干。不用擔心吏部為難。誰要是找你麻煩，報我的名字。」
金隴余眼睛一亮，臉上的疲憊一掃而空，換上了一副大喜過望的表情。他深深地行了一禮，聲音都帶著幾分激動。
「有侯爺這句話，下官就能為百姓多做些事情了。不用擔心各方的壓力。」
肖塵看著他，不關心他這句話里有幾分真心。
只要是個聰明人，就該知道糊弄他的代價。
他轉了個話題。
「聽說你們這兒的河道上，有一窩水匪？」
金隴余的笑容收了幾分，嘆了口氣。
「侯爺說的想必是連環水塢的那些水賊。」
他頓了頓，像是在組織語言。
「並非下官沒有剿匪的心。只是那地方水道複雜，大船難行，小船又容易被水匪伏擊。下官幾次想動手，都因為地形不利，無功而返。
協調周圍的官兵，又頗多阻礙——那些總兵、守備，各有各的盤算，誰也不肯把兵借出來。」
他說著，臉上露出幾分屈辱的神色。
「侯爺不知那些賊人的猖狂。下官剛到任的時候，他們居然派人大搖大擺地走進衙門行賄，開口就是『大人初來乍到，我家寨主送來一些茶水錢』。那口氣，絲毫沒把我們這些官員放在眼裡。」
肖塵聽著，手指在扶手上敲了兩下。
「水道複雜？」
他語氣裡帶著幾分疑惑。
他不是不知道這窮山惡水的地方確實容易滋生匪患，可這種地方，同樣也不產糧食。
圍他個十天半個月，用不著攻打，匪徒自己就崩潰了。金隴余能當上知府，不至於連這個道理都不懂。
金隴余自然聽出了弦外之音。這位侯爺是戰場出身，想必精通兵法，自己那些理由在他面前，怕是站不住腳。他咬了咬牙，索性把底牌攤開了。
「並非沒想過圍困。下官也曾調集民壯，封鎖水道，想把那些賊人困死在裡頭。可圍了半個月，裡頭的人照樣吃香喝辣，一點不見窘迫。下官後來明白了——他們有暗道運送物資，外頭有人接濟。」
肖塵的目光冷下來。
「你是說，有人資助他們？」
金隴余點了點頭，聲音壓低了幾分。
「是高家。」
這兩個字從他嘴裡說出來的時候，帶著一股子咬牙切齒的味道。
「稻城七成的良田，都是他們高家的。富甲天下，卻還不知足。」
肖塵靠在椅背上，手指停了。
七成良田。他想起城外那一望無際的稻田，綠油油的稻浪鋪到天邊，風吹過來，稻花香飄出幾里地。
多好的景色！
七成的地，姓高？
「天下糧倉的七成土地，是他高家的？」
他笑了一下，問。
「這高家，門風如何？」
金隴余往前傾了傾身子，聲音更低了些，但每個字都咬得很清楚。
「為富不仁，肆無忌憚。」
「噢？說說。」
金隴余深吸了一口氣，像是在把壓了很久的東西翻出來。
「他們家也有爵位，在朝中有勢力。在這小小的稻城裡，隻手遮天。就拿近日來說——」
他頓了頓，臉上的憤怒不像是裝出來的。
「有一場官司。高家的小公子，在酒樓里看上一位女子，非要買回去當丫鬟。可憐那是個良家女子，丈夫在側，怎肯受此侮辱？偏要反抗。結果那丈夫被高家的惡僕當場打死。那女子貞烈，一頭撞在柱子上，當場就沒了。」
他的聲音有些發抖，不知道是憤怒還是別的什麼。
「事後，高家只派了一個管家，往衙門遞了五十兩銀子。說是賠償。」
肖塵側著頭，看著他。
「你認為應該怎麼判？」
金隴余抬起頭，目光裡帶著幾分狠厲。
「這一家，罪大惡極，不可饒恕。」
肖塵看了他一會兒，忽然笑了。
「那就放手去做。」
金隴餘一愣。
肖塵站起來，走到窗前。
「做得乾淨些。我知道你想扯我的大旗，借我的名聲做事。這樣的人很多，只要不是做虧心事，那我就認。我不在乎樹敵，只怕你們的膽子不夠。」
金隴余站在那裡，愣了片刻，然後深深地行了一禮。
「下官這就去準備。只是剿匪之事，還要與軍營中的總兵商量——」
「那些水賊不用你管。」肖塵擺了擺手，語氣輕描淡寫的，「我順路掃了就是。」
金隴余張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
連環水塢盤踞河道十幾年，官兵拿他們沒辦法，可在這位侯爺眼裡，大概也就是「順路」兩個字的事。
他不再多言，恭恭敬敬地行了一禮，轉身退了出去。
院子裡安靜下來。
月兒從後院跑過來，提著小包袱。
「公子，咱們什麼時候走？」
肖塵轉過身。
「明天。」
稻城是座名城，自然有義理堂的分舵。
分舵不在城裡，在城外湖邊一座山莊裡頭，依山傍水，白牆黛瓦，遠遠看去像是哪個大戶人家的別院。
肖塵在稻城住了這些天，每日裡遊山玩水，賞月談情，自然不會去打擾他們。
如今想要對水寨動手，當然要通知一聲。
義理堂不同於俠客山莊，它更像是鬆散的聯盟。
只要認可它的理念便能加入，各地的分舵也只是用於聯絡，平日裡各忙各的，有了事情才聚到一起。
這個分舵不大，但在這西南地界上，也算是一股不可小覷的力量。
巧合的是，肖塵來的時候，這個分舵正好也召集了周圍各路英雄，準備對連環水塢動手。
他趕到山莊的時候，正堂里坐著十幾號人，刀槍劍戟架在門口，一個個面色凝重，像是在商量什麼大事。