第467 章 痴情種
「末將願往！」
一個聲音在死寂的沉默中驟然響起，像塊石頭砸進凝滯的水面。
眾人循聲望去，只見坐在武將靠後的麥凱倫站了起來。
他起身的動作有些猛，身下的石頭被帶得向後挪了半寸，發出摩擦的悶響。
坐在他旁邊的勞斯來臉色一變，下意識伸手拽住了他的甲冑下擺。
麥凱倫沒有低頭，也沒有回應勞斯來的拉扯。他的手垂在身側，五指慢慢收緊，握成了拳。
他站得筆直，
其他將領的目光齊刷刷落在他身上。
那目光複雜——有瞬間的愕然，隨即變成了毫不掩飾的審視，又摻雜著一絲不易察覺的、近乎嘲弄的恍然。
哦，是他。那個走了公主門路、空降到前鋒營的「小白臉」。原來不僅是個靠女人上位的，還是個不知天高地厚、自尋死路的愣頭青。
空氣里瀰漫著一種微妙的安靜。
肖塵的目光在麥凱倫臉上停留了片刻，點了點頭「那好。」
他不再看其他人「計劃既定，各位各自回營，整頓兵馬，等候具體軍令。」
「散了吧。」肖塵揮了下手。
眾將紛紛站起，他們向肖塵抱拳行禮，然後轉身，三三兩兩離去。
經過麥凱倫身邊時，有人目不斜視，有人投去一瞥，眼神里的意味難明。
勞斯來最後起身，重重嘆了口氣，拍了拍麥凱倫的肩膀，低聲道：「你好自為之。」說完，也隨著人流走了。
俠客這邊倒是氣氛不同。魯竹咧著嘴，走到麥凱倫跟前，用拳頭不輕不重地捶了一下他的胸甲：「行啊！麥將軍！是條漢子！比那些穿得光鮮、算盤打得噼啪響的強多了！」
其他幾位豪俠也紛紛圍攏，話語間多是讚許與慨然，與方才將領們的沉默冷淡形成鮮明對比。
他們大多出身草莽，對廟堂算計本能反感，麥凱倫這「不計利害」的挺身而出，反倒對了他們的脾胃。
麥凱倫一一抱拳回禮，臉上沒什麼得色，只是繃得有些緊。
眾人漸漸散去，空地上只剩下肖塵和麥凱倫。
肖塵走到一塊稍平整的石頭上坐下，指了指對面另一塊石頭：「坐。」
麥凱倫依言坐下，腰背依舊挺直，雙手放在膝上。
肖塵打量著他。
這張臉確實白淨，甚至帶著點讀書人的文氣，若不是那道從耳側斜劃向下頜的猙獰長疤破壞了整體的清秀，倒真像個俊俏書生。
那疤……是被石頭劃傷的。
就挺尷尬。
肖塵摸了摸自己的鼻樑，開口：「有什麼要求，現在可以提出來。」
麥凱倫喉結滾動了一下，這一路旁觀，足夠讓他明白這位侯爺的脾性——厭惡虛言套話，喜歡直來直去。
「小將，」他語速稍快，顯露出內心的不平靜，「想求侯爺一個承諾。」
「說來聽聽」肖塵倒有幾分好奇。
「營中……乃至朝中，許多人都知道，末將是走了公主殿下的門路，才得以擢升，入前鋒營。」麥凱倫抬眼，直視肖塵，「但他們未必知道，這……也是殿下無奈之下的選擇。」
「哦？」肖塵眉梢微挑，示意他繼續。
「公主殿下已及笄數年。近來，朝中屢有老臣進言，以邦交為由，奏請陛下，送公主前往和親。」麥凱倫的拳頭在膝上又握緊了些，指甲幾乎掐進掌心，「殿下在朝中，母族不顯，並無外戚可依仗。她選中我，將我推至軍前，固然有幾分賞識，但恐怕……更多是情勢所迫，身邊實在無人可用。」
肖塵身體微微後靠，靠在背後的土坡上。
這倒有點出乎意料，原以為只是個攀附權貴的故事，沒想到裡面還裹著一層宮廷的無奈與謀算。「那你是怎麼想的？」他問。
麥凱倫沉默了片刻，再開口時，聲音低沉了些：「末將……確實仰慕公主風儀。但亦深知身份雲泥之別，本是痴心妄想。」
他頓了頓，語氣裡帶上了一絲苦澀，「可她也確實無人可依。滿朝朱紫，要麼視女子為籌碼，要麼明哲保身。她所能抓住的、稍微可能為她出幾分力的，或許只有我這個微不足道的人了。」
肖塵聽罷，扯了扯嘴角：「為了一個心思未必在你身上、前途未卜的女人，押上性命和前程去搏一個幾乎不可能的將來。這很蠢。」
「是，很蠢。」麥凱倫竟然點頭承認了，臉上露出一絲近乎慘澹的笑，「其實，末將此番得前鋒軍差事，也是孤注一擲。就算此行一切順利，天大功勞全扣在我一人頭上，回到京城，區區軍功，也未必能改變那些老臣的心思，未必能幫殿下擺脫和親之議。」
他吸了口氣，繼續道：「不瞞侯爺，末將原先的打算，是藉此機會，在軍中培養一些真正可靠的人。若真有那一天，聖旨下達，無法轉圜……哪怕是拼著性命不要，帶著這些人半路劫了鸞駕，也不能眼睜睜看著殿下被送入火坑。」
「呵，」肖塵這次是真的嗤笑出聲，搖了搖頭，「這個計劃，比前一個更蠢。不僅救不了人，還得搭上你自己和所有跟你乾的人九族性命。」
「是。」麥凱倫再次點頭，毫無辯解之意，只是眼中那點微弱的光黯淡下去，「所以這只是末將走投無路時，一點瘋狂的念想。直到……見到侯爺，聽到侯爺欲行之事。」
他抬起頭，目光重新聚焦在肖塵臉上：「末將想明白了。憑我自己，無論怎樣折騰，都是蚍蜉撼樹。當今天下，能一言而決，能真正改變她命運軌跡的，或許只有侯爺您了。不需要您做太多，或許……只是一句話，一個態度。」
肖塵沒有立刻回答。他看著麥凱倫眼中混合著祈求、孤注一擲的火苗，手指無意識地在膝蓋上輕輕敲擊了幾下。
「我不能給你這個承諾。」肖塵終於開口，語氣平靜，「我的話，或許能影響一些事，但強行改變一個人的軌跡，對她而言，未必公平。她是什麼想法？她是否願意接受別人安排的另一種命運？我不知道，你恐怕也不知道。」
麥凱倫眼中的光猛地一顫，嘴唇抿得發白。
「不過，」肖塵話鋒一轉，「你剛才有句話說對了。那些提議和親的老臣，很噁心。」
他站起身，拍了拍衣袍上沾的塵土。「如果西北這場『匪患』平定，後續的『整頓』也能見到成效，百姓得利」
肖塵看向麥凱倫，目光銳利：「那麼，我可以確保，沒人敢打你那位公主和親的主意。至於你能否抱得美人歸，那要靠你自己。明白嗎？」
麥凱倫愣了一瞬，隨即，巨大激動衝上心頭，他猛地從石頭上滑下，單膝跪地，抱拳過頭：「末將……末將願為侯爺效死！肝腦塗地，在所不辭！」
肖塵低頭看著他，臉上沒什麼感動，反而翻了個毫不掩飾的白眼。
「少說這些漂亮話。幹活去！」他語氣裡帶著點不耐，「你那是為了我？你分明是為了個女人。」
麥凱倫跪在地上，一時語塞，耳根有些發紅。
肖塵不再看他，轉身往營地走去，只丟下一句話飄在風裡：
「去挑你的人。記住，我要的是能辦事、聽命令的兵，不是只知道送死的糊塗蛋。」
一個聲音在死寂的沉默中驟然響起，像塊石頭砸進凝滯的水面。
眾人循聲望去，只見坐在武將靠後的麥凱倫站了起來。
他起身的動作有些猛，身下的石頭被帶得向後挪了半寸，發出摩擦的悶響。
坐在他旁邊的勞斯來臉色一變，下意識伸手拽住了他的甲冑下擺。
麥凱倫沒有低頭，也沒有回應勞斯來的拉扯。他的手垂在身側，五指慢慢收緊，握成了拳。
他站得筆直，
其他將領的目光齊刷刷落在他身上。
那目光複雜——有瞬間的愕然，隨即變成了毫不掩飾的審視，又摻雜著一絲不易察覺的、近乎嘲弄的恍然。
哦，是他。那個走了公主門路、空降到前鋒營的「小白臉」。原來不僅是個靠女人上位的，還是個不知天高地厚、自尋死路的愣頭青。
空氣里瀰漫著一種微妙的安靜。
肖塵的目光在麥凱倫臉上停留了片刻，點了點頭「那好。」
他不再看其他人「計劃既定，各位各自回營，整頓兵馬，等候具體軍令。」
「散了吧。」肖塵揮了下手。
眾將紛紛站起，他們向肖塵抱拳行禮，然後轉身，三三兩兩離去。
經過麥凱倫身邊時，有人目不斜視，有人投去一瞥，眼神里的意味難明。
勞斯來最後起身，重重嘆了口氣，拍了拍麥凱倫的肩膀，低聲道：「你好自為之。」說完，也隨著人流走了。
俠客這邊倒是氣氛不同。魯竹咧著嘴，走到麥凱倫跟前，用拳頭不輕不重地捶了一下他的胸甲：「行啊！麥將軍！是條漢子！比那些穿得光鮮、算盤打得噼啪響的強多了！」
其他幾位豪俠也紛紛圍攏，話語間多是讚許與慨然，與方才將領們的沉默冷淡形成鮮明對比。
他們大多出身草莽，對廟堂算計本能反感，麥凱倫這「不計利害」的挺身而出，反倒對了他們的脾胃。
麥凱倫一一抱拳回禮，臉上沒什麼得色，只是繃得有些緊。
眾人漸漸散去，空地上只剩下肖塵和麥凱倫。
肖塵走到一塊稍平整的石頭上坐下，指了指對面另一塊石頭：「坐。」
麥凱倫依言坐下，腰背依舊挺直，雙手放在膝上。
肖塵打量著他。
這張臉確實白淨，甚至帶著點讀書人的文氣，若不是那道從耳側斜劃向下頜的猙獰長疤破壞了整體的清秀，倒真像個俊俏書生。
那疤……是被石頭劃傷的。
就挺尷尬。
肖塵摸了摸自己的鼻樑，開口：「有什麼要求，現在可以提出來。」
麥凱倫喉結滾動了一下，這一路旁觀，足夠讓他明白這位侯爺的脾性——厭惡虛言套話，喜歡直來直去。
「小將，」他語速稍快，顯露出內心的不平靜，「想求侯爺一個承諾。」
「說來聽聽」肖塵倒有幾分好奇。
「營中……乃至朝中，許多人都知道，末將是走了公主殿下的門路，才得以擢升，入前鋒營。」麥凱倫抬眼，直視肖塵，「但他們未必知道，這……也是殿下無奈之下的選擇。」
「哦？」肖塵眉梢微挑，示意他繼續。
「公主殿下已及笄數年。近來，朝中屢有老臣進言，以邦交為由，奏請陛下，送公主前往和親。」麥凱倫的拳頭在膝上又握緊了些，指甲幾乎掐進掌心，「殿下在朝中，母族不顯，並無外戚可依仗。她選中我，將我推至軍前，固然有幾分賞識，但恐怕……更多是情勢所迫，身邊實在無人可用。」
肖塵身體微微後靠，靠在背後的土坡上。
這倒有點出乎意料，原以為只是個攀附權貴的故事，沒想到裡面還裹著一層宮廷的無奈與謀算。「那你是怎麼想的？」他問。
麥凱倫沉默了片刻，再開口時，聲音低沉了些：「末將……確實仰慕公主風儀。但亦深知身份雲泥之別，本是痴心妄想。」
他頓了頓，語氣裡帶上了一絲苦澀，「可她也確實無人可依。滿朝朱紫，要麼視女子為籌碼，要麼明哲保身。她所能抓住的、稍微可能為她出幾分力的，或許只有我這個微不足道的人了。」
肖塵聽罷，扯了扯嘴角：「為了一個心思未必在你身上、前途未卜的女人，押上性命和前程去搏一個幾乎不可能的將來。這很蠢。」
「是，很蠢。」麥凱倫竟然點頭承認了，臉上露出一絲近乎慘澹的笑，「其實，末將此番得前鋒軍差事，也是孤注一擲。就算此行一切順利，天大功勞全扣在我一人頭上，回到京城，區區軍功，也未必能改變那些老臣的心思，未必能幫殿下擺脫和親之議。」
他吸了口氣，繼續道：「不瞞侯爺，末將原先的打算，是藉此機會，在軍中培養一些真正可靠的人。若真有那一天，聖旨下達，無法轉圜……哪怕是拼著性命不要，帶著這些人半路劫了鸞駕，也不能眼睜睜看著殿下被送入火坑。」
「呵，」肖塵這次是真的嗤笑出聲，搖了搖頭，「這個計劃，比前一個更蠢。不僅救不了人，還得搭上你自己和所有跟你乾的人九族性命。」
「是。」麥凱倫再次點頭，毫無辯解之意，只是眼中那點微弱的光黯淡下去，「所以這只是末將走投無路時，一點瘋狂的念想。直到……見到侯爺，聽到侯爺欲行之事。」
他抬起頭，目光重新聚焦在肖塵臉上：「末將想明白了。憑我自己，無論怎樣折騰，都是蚍蜉撼樹。當今天下，能一言而決，能真正改變她命運軌跡的，或許只有侯爺您了。不需要您做太多，或許……只是一句話，一個態度。」
肖塵沒有立刻回答。他看著麥凱倫眼中混合著祈求、孤注一擲的火苗，手指無意識地在膝蓋上輕輕敲擊了幾下。
「我不能給你這個承諾。」肖塵終於開口，語氣平靜，「我的話，或許能影響一些事，但強行改變一個人的軌跡，對她而言，未必公平。她是什麼想法？她是否願意接受別人安排的另一種命運？我不知道，你恐怕也不知道。」
麥凱倫眼中的光猛地一顫，嘴唇抿得發白。
「不過，」肖塵話鋒一轉，「你剛才有句話說對了。那些提議和親的老臣，很噁心。」
他站起身，拍了拍衣袍上沾的塵土。「如果西北這場『匪患』平定，後續的『整頓』也能見到成效，百姓得利」
肖塵看向麥凱倫，目光銳利：「那麼，我可以確保，沒人敢打你那位公主和親的主意。至於你能否抱得美人歸，那要靠你自己。明白嗎？」
麥凱倫愣了一瞬，隨即，巨大激動衝上心頭，他猛地從石頭上滑下，單膝跪地，抱拳過頭：「末將……末將願為侯爺效死！肝腦塗地，在所不辭！」
肖塵低頭看著他，臉上沒什麼感動，反而翻了個毫不掩飾的白眼。
「少說這些漂亮話。幹活去！」他語氣裡帶著點不耐，「你那是為了我？你分明是為了個女人。」
麥凱倫跪在地上，一時語塞，耳根有些發紅。
肖塵不再看他，轉身往營地走去，只丟下一句話飄在風裡：
「去挑你的人。記住，我要的是能辦事、聽命令的兵，不是只知道送死的糊塗蛋。」