第294章 故障
他們沉默地聚集在那裡，然後，一個瘦骨嶙峋的老婦人，顫巍巍地舉起了手裡用碎布綁成的、歪歪扭扭的牌子。
牌子上沒有字，只有用不知什麼顏料畫的一個簡單圖案：一艘船，飛向一顆星星。下面，是一個大大的、紅色的叉。
意思再明白不過：我們不要留在這裡等死，我們要離開，回到地球，或者去任何能活下去的地方。
抗議。
無聲的抗議。
秦淮安的眉頭，第一次皺緊了。
這種抗議，比暴動更麻煩。
暴動可以鎮壓，可以用血腥手段恐嚇。
但這種沉默的、帶著絕望的聚集，像一塊不斷擴大的霉斑，會悄無聲息地腐蝕掉最後一點搖搖欲墜的「秩序」。
更重要的是，他們堵住了通往中心花園的通道。
而中心花園的下方，有一條隱秘的維修管道，直通秦家秘密倉庫和「星火」飛船的泊位。
雖然這條路徑極其隱蔽，知曉的人極少，但秦淮安不敢冒任何風險。
萬一這些絕望的人無意中發現了什麼……
「巡邏隊。」
秦淮安的聲音比剛才更冷，
「驅散他們。用任何必要手段。」
秦永輝遲疑了一下：
「父親，那裡有很多孩子……」
「孩子？」
秦淮安轉過頭，盯著兒子，眼神像冰，
「永輝，你還看不明白嗎？在這裡，沒有孩子，沒有老人，沒有女人。只有能活下來的，和馬上就要死的。」
他指了指屏幕上那些模糊、瘦小的身影：
「他們堵在那裡，就是在堵我們最後的路。清除他們。」
命令下達了。
一隊全副武裝、穿著封閉式防護服、戴著防毒面具的秦家私兵，快速向中心花園通道集結。
他們手裡拿的不再是電擊棍，而是實彈步槍，以及幾把為了應對可能的艙體破裂而配備的、可以在真空短暫使用的切割槍。
通道里，聚集的人群看到了逼近的士兵。
一陣恐慌的騷動。有人開始後退，但更多的人，被絕望和一種奇怪的麻木驅使著，站在原地，只是把身邊的孩子往身後拉了拉。
老婦人舉著牌子的手，在顫抖，但沒有放下。
帶隊的私兵小隊長，面罩下的臉沒有任何表情。他抬起手，做了個手勢。
沒有警告，沒有喊話。
槍聲響起。
不是點射，是掃射。
低重力下，子彈的軌跡有些飄忽，但足夠致命。
前排的人像被無形的巨錘擊中，向後倒飛，撞在牆壁上，鮮血噴濺。哭喊聲、尖叫聲瞬間炸開。
人群崩潰了，像被開水澆到的蟻群，四散奔逃。
但通道狹窄，後面的人不知道前面發生了什麼，還在往前擠，頓時亂成一團，互相踩踏。
私兵們繼續推進，冷靜地射擊任何還在移動、或者看起來有威脅的目標。
切割槍噴出熾熱的光束，掃過人群，帶起一陣焦臭和更悽厲的哀嚎。
畫面劇烈晃動，血腥而混亂。
秦淮安在指揮中心，靜靜地看著。
他的手指，在扶手的深痕上，無意識地摩挲著。
他心裡沒有任何感覺。
沒有憐憫，沒有愧疚，甚至沒有興奮。
只有一片冰冷的評估：清除障礙，維持通道暢通，確保最後逃生路徑的安全。
必要代價。
僅此而已。
槍聲漸漸停歇。
通道里，只剩下零星痛苦的呻吟，和漂浮瀰漫的血霧。
屍體橫七豎八，堵塞了通道。
私兵小隊長報告：
「目標區域已肅清。正在清理通道。」
「嗯。」
秦淮安應了一聲，關掉了那個監控畫面，仿佛只是處理完一件微不足道的小事。
他抬頭，望向指揮中心那面巨大的、模擬舷窗的屏幕。
屏幕上顯示著外面永恆的漆黑宇宙，和那顆靜靜懸掛的、蔚藍色的星球。
地球。
那麼近，又那麼遠。
他知道，那裡正在發生翻天覆地的變化。
新的規則，新的秩序。
而他們這些逃亡者，被永遠地排除在外了。
他嘴角扯動了一下，似乎想笑，卻沒笑出來。
沒關係，他想。
只要「星火」能順利啟動，只要還有那二十個名額……秦家的血脈，就不會斷絕。
總有一天……
他的思緒被一陣突如其來的、輕微的震動打斷。
不是爆炸，也不是撞擊。
是一種更低沉、更綿長的震動，仿佛整個天星城的金屬骨架，都在微微震顫。
「怎麼回事？」
秦淮安立刻坐直身體。
秦永輝和其他操作員飛快地檢查著系統。
「不是內部故障……外部傳感器檢測到異常引力擾動……來源……來源是……」
他的聲音突然卡住，眼睛死死盯著一個讀數，臉上血色瞬間褪盡。
秦淮安順著他的目光看去。
只見那面模擬舷窗的屏幕上，地球的影像旁邊，無聲無息地，多了一個小小的、黑色的身影。
他就那樣懸在宇宙真空里，仿佛一直就在那裡。
黑衣，平靜的臉，目光正「看」向天星城的方向。
雖然隔著厚厚的合金牆壁和遙遠的真空，但指揮中心裡的每一個人，都在那一刻，感覺到了一道冰冷的目光，落在了自己身上。
秦淮安手裡的杯子，「啪」一聲，掉在地上，合成水灑了一地。
他張了張嘴，想發出點聲音，喉嚨里卻只傳出「嗬嗬」的漏氣聲。
該來的，終於來了。
不是補給船，不是救援。
是審判。
而他們，連最後掙扎的資格，似乎都沒有了。
江辰懸停在冰冷的虛空中，身後是巨大的藍色地球，面前是蒼白、擁擠、散發著絕望氣息的天星城。
他「看」到了剛才通道里發生的一切。
屠殺，鎮壓，鮮血，死亡。
也「看」到了指揮中心裡，秦淮安那張驟然失去血色的臉。
他心念微動。
地球上，所有還在運作的屏幕，再次被強制切換。
畫面一分為二。
一邊，是江辰懸浮在宇宙中的身影，以及他身後那顆美麗的星球。
另一邊，則是剛剛從天星城內部截取的、經過篩選的實時畫面——擁擠骯髒的通道、閃爍的生態警報、家族私兵的冷酷鎮壓、以及最後，那條遍布屍體的中心花園通道。
沒有聲音，只有冰冷的畫面。
但足夠了。
地球上，無數正在觀看直播的人，屏住了呼吸。
牌子上沒有字，只有用不知什麼顏料畫的一個簡單圖案：一艘船，飛向一顆星星。下面，是一個大大的、紅色的叉。
意思再明白不過：我們不要留在這裡等死，我們要離開，回到地球，或者去任何能活下去的地方。
抗議。
無聲的抗議。
秦淮安的眉頭，第一次皺緊了。
這種抗議，比暴動更麻煩。
暴動可以鎮壓，可以用血腥手段恐嚇。
但這種沉默的、帶著絕望的聚集，像一塊不斷擴大的霉斑，會悄無聲息地腐蝕掉最後一點搖搖欲墜的「秩序」。
更重要的是，他們堵住了通往中心花園的通道。
而中心花園的下方，有一條隱秘的維修管道，直通秦家秘密倉庫和「星火」飛船的泊位。
雖然這條路徑極其隱蔽，知曉的人極少，但秦淮安不敢冒任何風險。
萬一這些絕望的人無意中發現了什麼……
「巡邏隊。」
秦淮安的聲音比剛才更冷，
「驅散他們。用任何必要手段。」
秦永輝遲疑了一下：
「父親，那裡有很多孩子……」
「孩子？」
秦淮安轉過頭，盯著兒子，眼神像冰，
「永輝，你還看不明白嗎？在這裡，沒有孩子，沒有老人，沒有女人。只有能活下來的，和馬上就要死的。」
他指了指屏幕上那些模糊、瘦小的身影：
「他們堵在那裡，就是在堵我們最後的路。清除他們。」
命令下達了。
一隊全副武裝、穿著封閉式防護服、戴著防毒面具的秦家私兵，快速向中心花園通道集結。
他們手裡拿的不再是電擊棍，而是實彈步槍，以及幾把為了應對可能的艙體破裂而配備的、可以在真空短暫使用的切割槍。
通道里，聚集的人群看到了逼近的士兵。
一陣恐慌的騷動。有人開始後退，但更多的人，被絕望和一種奇怪的麻木驅使著，站在原地，只是把身邊的孩子往身後拉了拉。
老婦人舉著牌子的手，在顫抖，但沒有放下。
帶隊的私兵小隊長，面罩下的臉沒有任何表情。他抬起手，做了個手勢。
沒有警告，沒有喊話。
槍聲響起。
不是點射，是掃射。
低重力下，子彈的軌跡有些飄忽，但足夠致命。
前排的人像被無形的巨錘擊中，向後倒飛，撞在牆壁上，鮮血噴濺。哭喊聲、尖叫聲瞬間炸開。
人群崩潰了，像被開水澆到的蟻群，四散奔逃。
但通道狹窄，後面的人不知道前面發生了什麼，還在往前擠，頓時亂成一團，互相踩踏。
私兵們繼續推進，冷靜地射擊任何還在移動、或者看起來有威脅的目標。
切割槍噴出熾熱的光束，掃過人群，帶起一陣焦臭和更悽厲的哀嚎。
畫面劇烈晃動，血腥而混亂。
秦淮安在指揮中心，靜靜地看著。
他的手指，在扶手的深痕上，無意識地摩挲著。
他心裡沒有任何感覺。
沒有憐憫，沒有愧疚，甚至沒有興奮。
只有一片冰冷的評估：清除障礙，維持通道暢通，確保最後逃生路徑的安全。
必要代價。
僅此而已。
槍聲漸漸停歇。
通道里，只剩下零星痛苦的呻吟，和漂浮瀰漫的血霧。
屍體橫七豎八，堵塞了通道。
私兵小隊長報告：
「目標區域已肅清。正在清理通道。」
「嗯。」
秦淮安應了一聲，關掉了那個監控畫面，仿佛只是處理完一件微不足道的小事。
他抬頭，望向指揮中心那面巨大的、模擬舷窗的屏幕。
屏幕上顯示著外面永恆的漆黑宇宙，和那顆靜靜懸掛的、蔚藍色的星球。
地球。
那麼近，又那麼遠。
他知道，那裡正在發生翻天覆地的變化。
新的規則，新的秩序。
而他們這些逃亡者，被永遠地排除在外了。
他嘴角扯動了一下，似乎想笑，卻沒笑出來。
沒關係，他想。
只要「星火」能順利啟動，只要還有那二十個名額……秦家的血脈，就不會斷絕。
總有一天……
他的思緒被一陣突如其來的、輕微的震動打斷。
不是爆炸，也不是撞擊。
是一種更低沉、更綿長的震動，仿佛整個天星城的金屬骨架，都在微微震顫。
「怎麼回事？」
秦淮安立刻坐直身體。
秦永輝和其他操作員飛快地檢查著系統。
「不是內部故障……外部傳感器檢測到異常引力擾動……來源……來源是……」
他的聲音突然卡住，眼睛死死盯著一個讀數，臉上血色瞬間褪盡。
秦淮安順著他的目光看去。
只見那面模擬舷窗的屏幕上，地球的影像旁邊，無聲無息地，多了一個小小的、黑色的身影。
他就那樣懸在宇宙真空里，仿佛一直就在那裡。
黑衣，平靜的臉，目光正「看」向天星城的方向。
雖然隔著厚厚的合金牆壁和遙遠的真空，但指揮中心裡的每一個人，都在那一刻，感覺到了一道冰冷的目光，落在了自己身上。
秦淮安手裡的杯子，「啪」一聲，掉在地上，合成水灑了一地。
他張了張嘴，想發出點聲音，喉嚨里卻只傳出「嗬嗬」的漏氣聲。
該來的，終於來了。
不是補給船，不是救援。
是審判。
而他們，連最後掙扎的資格，似乎都沒有了。
江辰懸停在冰冷的虛空中，身後是巨大的藍色地球，面前是蒼白、擁擠、散發著絕望氣息的天星城。
他「看」到了剛才通道里發生的一切。
屠殺，鎮壓，鮮血，死亡。
也「看」到了指揮中心裡，秦淮安那張驟然失去血色的臉。
他心念微動。
地球上，所有還在運作的屏幕，再次被強制切換。
畫面一分為二。
一邊，是江辰懸浮在宇宙中的身影，以及他身後那顆美麗的星球。
另一邊，則是剛剛從天星城內部截取的、經過篩選的實時畫面——擁擠骯髒的通道、閃爍的生態警報、家族私兵的冷酷鎮壓、以及最後，那條遍布屍體的中心花園通道。
沒有聲音，只有冰冷的畫面。
但足夠了。
地球上，無數正在觀看直播的人，屏住了呼吸。