第4386章 永絕後患
2019年9月12日，上午九點，德特里克堡。
USAMRIID病毒研究中心主任霍華德·米勒站在實驗室門口，手裡捏著一份剛從六角大樓傳真過來的命令。
命令只有一頁紙，標題是《關於終止PR-417項目並銷毀全部樣本的決定》。
下面密密麻麻列了七條執行細則，包括銷毀方式、監督程序、文件處理、人員安置等。
落款是六角大樓監察長辦公室。
米勒把命令看了三遍，抬頭對站在對面的幾個手下說道：「他們認真的？」
副主任托馬斯·布倫南湊過來掃了一眼：「看得出來，是六角大樓一貫的風格，我們辛辛苦苦研究幾十年，他們從來沒過問過，現在我們研究出了成果，他們要銷毀，那麼過去幾十年我們的工作有什麼意義？」
「上面說這是大統領的直接指示。」米勒把傳真遞給布倫南，「在那個瘋狂的傢伙眼中，大概沒有什麼事是比在邊境建一堵牆更會有意義的事情了……沒辦法，既然上頭有了命令，我們必須準備一下，下午三點，監察長辦公室的人會過來。」
布倫南接過傳真，臉色鐵青。
他負責這個項目六年，從病毒分離到變異篩選，從猴子實驗到小白鼠傳代，每一步都是他帶著團隊熬過來的。
上個月剛完成最後一組數據，各種研究報告已經就緒，還指望著跟六角大樓請功呢。
現在告訴他，全毀了？
「能不能爭取一下？」布倫南問，「至少保留樣本，或者只銷毀一部分。咱們的數據還不夠完整，萬一以後需要……」
米勒擺擺手打斷他：「命令里寫得很清楚，全部銷毀，不留任何備份。監察長辦公室的人親自盯著，做完還要簽字確認。」
布倫南沉默了幾秒，把傳真還給米勒，轉身走了。
下午三點整，一輛黑色雪佛蘭Suburban停在USAMRIID主樓門口。
車上下來三個人。
領頭的是監察長辦公室的特別調查員約翰·麥凱恩，五十來歲，灰色西裝，手裡拎著一個銀色公文箱。
後面跟著兩個穿制服的人，一個是六角大樓的憲兵上尉，一個是司法協會派駐德特里克堡的聯絡官。
麥凱恩進門之後，沒有寒暄，直接把公文箱放在會議桌上打開。
裡面是一份授權書、一台手持式掃描儀、一副橡膠手套，還有一沓空白表格。
「根據命令，我們需要全程監督銷毀過程。」麥凱恩看著米勒道，「現在開始，請配合。」
米勒點點頭：「實驗室在B區，三級生物安全等級。進去需要穿防護服，每人至少十分鐘適應時間。」
「沒問題。」麥凱恩道，「我們準備好了就進去。先核對一下待銷毀物品清單。」
布倫南把一份列印好的清單遞過來。上面列著：病毒樣本37份，其中凍乾粉樣本21份、液體樣本16份；實驗動物組織樣本142份，包括猴腦組織、猴肺組織、小白鼠臟器；基因測序數據硬碟3塊；實驗記錄紙質文檔87盒；培養皿、試管、移液器頭等耗材若干箱。
麥凱恩逐項核對了一遍，抬起頭問：「電子數據呢？」
「都在伺服器里。」布倫南道，「按照命令要求，我們會格式化硬碟，然後用強磁場消磁。」
「伺服器誰管？」
「IT部門。」
麥凱恩點點頭，在表格上打了個勾：「先看樣本。」
一行人換上防護服，穿過三道氣密門，進入B區核心實驗室。
實驗室不大，大約六十平米，中間擺著兩台超低溫冰箱、一台生物安全櫃、一排培養箱。
牆上掛著溫濕度記錄儀，地面刷著環氧樹脂，牆角有緊急沖淋裝置。
布倫南打開超低溫冰箱，冷氣撲面而來。
裡面整整齊齊碼著幾十個凍存管，每個管子上都貼著條形碼和手寫的編號。
「這就是全部樣本。」布倫南語氣有些低落的道。
麥凱恩從公文箱裡取出掃描儀，挨個掃描凍存管的條形碼。
掃描儀連著平板電腦，每掃一個，平板上就跳出一條記錄：編號、日期、病毒株名稱、存儲位置。
四十七個凍存管，光是掃描就整整用了二十三分鐘。
掃描完畢，麥凱恩對平板核對了一遍，抬起頭道：「數量正確無誤。現在開始銷毀流程。」
布倫南愣住：「現在？就在這裡？」
「對。」麥凱恩道，「按命令，所有樣本必須在原地銷毀，不得轉移。你們有高溫高壓滅菌器，對吧？」
「有。」米勒接過話，「在隔壁房間，大型工業滅菌器，溫度可到135攝氏度，壓力可到30psi。」
麥凱恩道：「符合標準的話，那我們就不要浪費時間了，現在開始！」
布倫南站在原地沒動，滿心都是遺憾和不甘。
米勒看了他一眼，走過去拍拍他肩膀：「動手吧。」
布倫南深吸一口氣，從冰箱裡取出第一個凍存管。
試管標籤上有一行他親手寫上去的編號：PR-417-B1，2019.08.15。
他把凍存管放進生物安全櫃，打開蓋子，用移液器把裡面的液體吸出來，打進一個密封的金屬罐里。
金屬罐有雙層密封蓋，專門用來轉運高危樣本。
裝了三個金屬罐之後，布倫南抱著罐子走進隔壁房間。
裡面是一台白色的大型滅菌器，正面有一塊液晶屏，顯示當前溫度和壓力。
他打開滅菌器門，把三個金屬罐放進去，關上，按下啟動鍵。
液晶屏上跳出參數設置界面。溫度135度，壓力30psi，時間47分鐘。
這是針對高危病原體的標準滅菌程序，能把所有微生物殺得乾乾淨淨。
布倫南按下確認鍵。
滅菌器開始運轉，發出低沉的嗡嗡聲。
液晶屏上的溫度數字緩慢爬升：98、105、112、121、128、135。
壓力數字也跟著漲：15、18、22、26、30。
布倫南盯著屏幕，一動不動。
四十七分鐘後，滅菌器發出一聲短促的蜂鳴。
程序結束。
布倫南打開滅菌器門，取出一個金屬罐。
罐子表面燙得厲害，他用戴手套的手掂了掂，打開蓋子看了一眼。
裡面原本裝著淡黃色液體的凍存管，現在只剩一小撮灰白色的粉末。
麥凱恩檢查了一下，點點頭道：「處理掉。」
布倫南接過罐子，走到角落的粉碎機前面，把粉末倒進去，按下開關。
粉碎機嘎嘎響了幾秒鐘，粉末被磨成更細的顆粒，混入機器里的碎紙屑中。
第一個樣本，徹底摧毀。
接下來是第二個、第三個、第四個……
三十七個樣本，燒了整整四個小時。
USAMRIID病毒研究中心主任霍華德·米勒站在實驗室門口，手裡捏著一份剛從六角大樓傳真過來的命令。
命令只有一頁紙，標題是《關於終止PR-417項目並銷毀全部樣本的決定》。
下面密密麻麻列了七條執行細則，包括銷毀方式、監督程序、文件處理、人員安置等。
落款是六角大樓監察長辦公室。
米勒把命令看了三遍，抬頭對站在對面的幾個手下說道：「他們認真的？」
副主任托馬斯·布倫南湊過來掃了一眼：「看得出來，是六角大樓一貫的風格，我們辛辛苦苦研究幾十年，他們從來沒過問過，現在我們研究出了成果，他們要銷毀，那麼過去幾十年我們的工作有什麼意義？」
「上面說這是大統領的直接指示。」米勒把傳真遞給布倫南，「在那個瘋狂的傢伙眼中，大概沒有什麼事是比在邊境建一堵牆更會有意義的事情了……沒辦法，既然上頭有了命令，我們必須準備一下，下午三點，監察長辦公室的人會過來。」
布倫南接過傳真，臉色鐵青。
他負責這個項目六年，從病毒分離到變異篩選，從猴子實驗到小白鼠傳代，每一步都是他帶著團隊熬過來的。
上個月剛完成最後一組數據，各種研究報告已經就緒，還指望著跟六角大樓請功呢。
現在告訴他，全毀了？
「能不能爭取一下？」布倫南問，「至少保留樣本，或者只銷毀一部分。咱們的數據還不夠完整，萬一以後需要……」
米勒擺擺手打斷他：「命令里寫得很清楚，全部銷毀，不留任何備份。監察長辦公室的人親自盯著，做完還要簽字確認。」
布倫南沉默了幾秒，把傳真還給米勒，轉身走了。
下午三點整，一輛黑色雪佛蘭Suburban停在USAMRIID主樓門口。
車上下來三個人。
領頭的是監察長辦公室的特別調查員約翰·麥凱恩，五十來歲，灰色西裝，手裡拎著一個銀色公文箱。
後面跟著兩個穿制服的人，一個是六角大樓的憲兵上尉，一個是司法協會派駐德特里克堡的聯絡官。
麥凱恩進門之後，沒有寒暄，直接把公文箱放在會議桌上打開。
裡面是一份授權書、一台手持式掃描儀、一副橡膠手套，還有一沓空白表格。
「根據命令，我們需要全程監督銷毀過程。」麥凱恩看著米勒道，「現在開始，請配合。」
米勒點點頭：「實驗室在B區，三級生物安全等級。進去需要穿防護服，每人至少十分鐘適應時間。」
「沒問題。」麥凱恩道，「我們準備好了就進去。先核對一下待銷毀物品清單。」
布倫南把一份列印好的清單遞過來。上面列著：病毒樣本37份，其中凍乾粉樣本21份、液體樣本16份；實驗動物組織樣本142份，包括猴腦組織、猴肺組織、小白鼠臟器；基因測序數據硬碟3塊；實驗記錄紙質文檔87盒；培養皿、試管、移液器頭等耗材若干箱。
麥凱恩逐項核對了一遍，抬起頭問：「電子數據呢？」
「都在伺服器里。」布倫南道，「按照命令要求，我們會格式化硬碟，然後用強磁場消磁。」
「伺服器誰管？」
「IT部門。」
麥凱恩點點頭，在表格上打了個勾：「先看樣本。」
一行人換上防護服，穿過三道氣密門，進入B區核心實驗室。
實驗室不大，大約六十平米，中間擺著兩台超低溫冰箱、一台生物安全櫃、一排培養箱。
牆上掛著溫濕度記錄儀，地面刷著環氧樹脂，牆角有緊急沖淋裝置。
布倫南打開超低溫冰箱，冷氣撲面而來。
裡面整整齊齊碼著幾十個凍存管，每個管子上都貼著條形碼和手寫的編號。
「這就是全部樣本。」布倫南語氣有些低落的道。
麥凱恩從公文箱裡取出掃描儀，挨個掃描凍存管的條形碼。
掃描儀連著平板電腦，每掃一個，平板上就跳出一條記錄：編號、日期、病毒株名稱、存儲位置。
四十七個凍存管，光是掃描就整整用了二十三分鐘。
掃描完畢，麥凱恩對平板核對了一遍，抬起頭道：「數量正確無誤。現在開始銷毀流程。」
布倫南愣住：「現在？就在這裡？」
「對。」麥凱恩道，「按命令，所有樣本必須在原地銷毀，不得轉移。你們有高溫高壓滅菌器，對吧？」
「有。」米勒接過話，「在隔壁房間，大型工業滅菌器，溫度可到135攝氏度，壓力可到30psi。」
麥凱恩道：「符合標準的話，那我們就不要浪費時間了，現在開始！」
布倫南站在原地沒動，滿心都是遺憾和不甘。
米勒看了他一眼，走過去拍拍他肩膀：「動手吧。」
布倫南深吸一口氣，從冰箱裡取出第一個凍存管。
試管標籤上有一行他親手寫上去的編號：PR-417-B1，2019.08.15。
他把凍存管放進生物安全櫃，打開蓋子，用移液器把裡面的液體吸出來，打進一個密封的金屬罐里。
金屬罐有雙層密封蓋，專門用來轉運高危樣本。
裝了三個金屬罐之後，布倫南抱著罐子走進隔壁房間。
裡面是一台白色的大型滅菌器，正面有一塊液晶屏，顯示當前溫度和壓力。
他打開滅菌器門，把三個金屬罐放進去，關上，按下啟動鍵。
液晶屏上跳出參數設置界面。溫度135度，壓力30psi，時間47分鐘。
這是針對高危病原體的標準滅菌程序，能把所有微生物殺得乾乾淨淨。
布倫南按下確認鍵。
滅菌器開始運轉，發出低沉的嗡嗡聲。
液晶屏上的溫度數字緩慢爬升：98、105、112、121、128、135。
壓力數字也跟著漲：15、18、22、26、30。
布倫南盯著屏幕，一動不動。
四十七分鐘後，滅菌器發出一聲短促的蜂鳴。
程序結束。
布倫南打開滅菌器門，取出一個金屬罐。
罐子表面燙得厲害，他用戴手套的手掂了掂，打開蓋子看了一眼。
裡面原本裝著淡黃色液體的凍存管，現在只剩一小撮灰白色的粉末。
麥凱恩檢查了一下，點點頭道：「處理掉。」
布倫南接過罐子，走到角落的粉碎機前面，把粉末倒進去，按下開關。
粉碎機嘎嘎響了幾秒鐘，粉末被磨成更細的顆粒，混入機器里的碎紙屑中。
第一個樣本，徹底摧毀。
接下來是第二個、第三個、第四個……
三十七個樣本，燒了整整四個小時。