第360章 決戰前夜
苻堅立在壽春城內的譙樓上，憑欄東望。
這座譙樓是壽春城裡最高的建築，台基用青石壘砌，
四丈來高，上面架著木製的樓閣。
樓閣已經有些年頭了，檐角的瓦當脫落了幾片，露出裡頭黑沉沉的木椽。
支撐樓頂的幾根柱子裂開了口子，用鐵箍箍著，鐵箍上生滿了橙黃色的鏽跡。
樓里那面大鼓還在，鼓皮上的漆皮剝落了大半，露出底下發黃的牛皮，鼓槌擱在一旁，落了一層薄灰。
從這裡向東望去，淝水在日頭下泛著白花花的光，像一條銀色的帶子橫在壽春城和八公山之間。
河面寬闊，水流平緩，入冬以後水位下降，露出兩岸大片灰黃色的灘涂。灘涂上長滿了枯萎的蘆葦，穗子被風吹得東倒西歪，發出沙沙的響聲，那聲音細碎而綿密，像是無數隻蠶在啃食桑葉。
淝水對岸，八公山起伏的輪廓橫在天際。
山不高，峰巒卻連綿不斷，一座挨著一座，從西邊一直延伸到東邊望不到頭的地方。
山上樹木凋盡，只剩下光禿禿的枝幹，灰濛濛的一片，像是誰用禿筆在天地間抹了幾筆淡墨。
可此刻，那些灰濛濛的山坡上，到處插滿了晉軍的旗幟。
絳色的、青色的、皂色的，大大小小，密密匝匝，從山腳一直鋪到山頂。
旗幟之間，隱約可見密密麻麻的人影在移動，甲片和兵器的反光一閃一閃的，像是無數隻眼睛在眨動。
苻融站在苻堅身側稍後，也在憑欄東望。
他的目光比苻堅沉靜，從左到右緩緩掃過那片模糊的營盤，在心中默默估算著帳篷的間距、旗幟的密度、炊煙的數量。
苻堅忽然開口，聲音被風撕扯得有些散：
「吳兵竟如此之多焉？八公山上，何以儘是彼金鼓旗幟！」
苻融心中一陣翻湧。
他看得出來，對岸的營盤雖然占地頗廣，但營盤之間的空地很大，許多地方插著旗幟卻沒有帳篷，分明是虛設的疑兵。
那些山腰上的旗幟更是雜亂無章，有的插在樹杈上，有的綁在竹竿上，風吹過來時倒伏的方向都不一致。
可他沒有立刻說出口。
自從梁成、王顯等人陣亡的消息傳來後，兄長的情緒就一日比一日煩躁，夜裡睡不安穩，白日裡也常常走神，有時候批閱奏疏批到一半就擱下筆，靠在憑几上發呆，一坐就是大半個時辰。
他寬慰過幾次，苻堅嘴上說沒事，可那眉眼間的疲憊和焦慮卻怎麼也藏不住。
他上前半步，與兄長並肩而立，苻融壓下心中紛亂的思緒，儘量讓聲音顯得平和從容。
「陛下不必過慮。」
他側過身，面向苻堅；
「吳兵充其量不過十萬人馬。臣弟前幾日沿淝水西岸巡視，從各個角度測算對岸營盤的大小，按帳篷的密度和炊煙的數量估算，最多不過七八萬人。八公山上那些旗幟，多半是虛設的疑兵。」
他說著，抬手指向對岸幾處旗幟特別密集的地方。
「王兄請看，東邊那片山坡上的旗幟，風向是從西往東吹，可那些旗幟卻有好幾面朝南飄，顯然是沒有插穩，被山風颳歪了。若是真有大軍駐紮，豈會如此馬虎？」
苻堅眯著眼睛看了片刻，沒有接話。
苻融又道：「今王曜已於後翼截斷吳軍歸路。按目下各州兵馬往壽春匯集的進度，不用一個月，壽春的兵力便可再增十萬。屆時我軍兵強馬壯，敵糧秣枯竭，軍心渙散，我軍趁勢從淝水正面壓過去，與王曜首尾夾擊，吳軍破之必矣。」
他說得篤定，每一個字都擲地有聲，像是要把自己的信心通過這些話傳遞給兄長。
苻堅聽了，長長地嘆了口氣。
那聲嘆息被風扯碎，飄散在譙樓外的空氣里。
「唉，話雖如此，可朕總有種不祥之感吶。」
苻融張了張嘴，想再說什麼，可話到嘴邊又咽了回去。
他打量著兄長那張疲憊的臉，看著他眼下的青痕和鬢邊花白的髮絲，心中那股酸澀翻湧著，卻怎麼也找不到合適的話來說。
就在此時，樓梯上傳來急促的腳步聲。
一個穿著甲冑的將領大步走上來，甲片碰撞的聲音在樓梯間迴蕩。
他走到苻融身後幾步處站定，叉手行禮，動作乾脆利落，目光卻不由自主地瞟了苻堅一眼，又趕緊收回來。
正是慕容屈氏。
「稟太傅，吳軍有書信到！」
苻融轉過身來，伸手接過那封信札。
封口用火漆封緘，火漆上壓著一枚印章，印文是「征討大都督」五字。
他撕開封口，抽出裡面的帛書，展開來。
慕容屈氏站在一旁，忍不住又看了苻堅一眼，眼中閃過一絲疑惑。
暗忖此人究竟是誰？竟敢在陽平公面前如此負手而立。
但他是個謹慎的人，不該問的從來不問，便又叉手行了一禮，轉身走下城樓。
靴子踩在樓梯上，篤篤篤，越來越遠。
苻融拿著那封帛書，從頭到尾看了一遍。
帛書上的字跡端正工整，一筆一畫都不含糊，顯然是出自老手。
措辭卻頗為倨傲，不像是在寫信給兵臨城下的對手，倒像是兩個地位相當的人在約期會獵。
「……君懸軍深入，置陣逼水，此持久之計，豈欲戰者乎？若小退師，令秦晉之將士周旋，吾與君公緩轡而觀之，不亦美乎……」
苻融看完，把帛書折起來，攥在手裡。
苻堅轉過頭來，目光落在弟弟手中的帛書上。
「吳人作何說辭？」
苻融抬起眼，看著兄長，嘴角扯了一下，將帛書遞了過去。
「謝石欲讓王師小退，他勒卒進陳淝西，與我軍決戰，說什麼一戰定乾坤。」
苻堅接過帛書，從頭到尾看了一遍。
看完之後，他沒有說話，只是把帛書折起來，塞進袖中，重新轉向東邊那片旗幟招展的山坡。
風吹起他袍服的衣角，在欄杆邊獵獵作響。
「速召眾將議事。」
......
一個時辰後，壽春城內，原晉軍將軍府的正堂里坐滿了人。
堂中的陳設依舊，北牆下那張黑漆坐榻空著，坐榻兩側的連枝燈還沒有點燃，燈盞里的清油滿滿的，燈芯剪得整整齊齊。
東西兩側的列席上坐滿了文武，甲冑在午後的日光下泛著暗沉的色澤。
堂中很安靜，沒有人交頭接耳，只有偶爾傳來的衣料窸窣聲和甲片碰撞的細響。
苻堅坐在北首的坐榻上，面前案上攤著那封從晉營送來的帛書。
他的目光掃過堂中眾人，在一些人臉上停一停，又移開。
「吳人慾讓王師小退，彼好進陳淝西，與我軍決戰，眾將以為然否？」
堂中一片沉默。
苻方坐在東側靠前的位置，他那張寬大的臉上帶著凝重，眉頭擰著，像是在斟酌什麼。
他看了看苻堅，又看了看苻融，終於開口，語聲瓮聲瓮氣的。
「臣以為我眾彼寡，不如遏之，使其不得渡淝水而西，王師以逸待勞，可茲萬全。若令彼西進，勝敗則難以預料矣。」
他話音未落，張天錫便側過身來，面上帶著不以為然的神情。
「高陽公，何以出此消極之論調？我軍目下兵力，已達二十五萬之眾，吳軍不過七八萬，若果能誘敵深入，圍而殲之，未嘗不是一勞永逸之法。」
苻方面色沉了下來，嘴角微微一撇。
「我軍兵馬雖眾，各部之戰力卻參差不齊，難以形成合力。閣下所謂圍而殲之，恐怕只是紙上談兵耳。」
張天錫面色漲紅，嘴唇哆嗦著，正要反駁，朱序在一旁拉了一下他的袖子，他才強壓怒意，沒有再說下去。
可他那雙眼睛裡的火氣，卻怎麼也藏不住。
堂中又靜了片刻。
苻堅的目光落在朱序身上。
「朱愛卿，你曾出使吳軍，觀其兵馬戰力如何？」
朱序坐在席上，抬起頭，看向苻堅，那張臉上露出一種欲言又止的神情，像是有什麼話想說卻又不敢說。
「臣無功而返，以為他人見疑，何敢再當陛下垂詢？」
郭褒坐在對面，聽到這句話，眼睛微微眯了起來。
他盯著朱序，目光裡帶著審視，像是在掂量這句話的含義。
苻堅靠在憑几上，擺了擺手。
「卿事主至誠，朕莫不知之，何須在意他人之言？但說無妨。」
朱序又沉吟了片刻，這才抬起頭來，面上已換上一副感激涕零的神情。
「其實就戰力而言，吳軍亦非鐵板一塊。吳軍七八萬眾，能戰者不過謝氏統御之四萬北府兵。余者各將之部曲，不過濫竽充數耳。況且淝西一馬平川，吳軍得渡後，王師完全可以施展兵力，將其一舉吞滅。若從高陽公之言，雖也可勝，然曠日持久，只恐吳軍遁去耳。」
苻方聽了這話，嘴角微微動了動，卻沒有出聲。
趙盛之坐在東側靠後的位置，聞言點了點頭，接口道：
「也是，若吳軍主力就此逃去，陛下縱得淮南，欲下建康，還是困難重重。莫若放吳兵進來，將其一舉消滅，江東傳檄可定也。」
郭褒猛地站起身來。
他走到堂中，向苻堅叉手行了一禮，直起身，目光掃過朱序和趙盛之，最後落在苻堅臉上。
「臣以為不然。阻敵於淝水，乃當初早就與王太守約定好之計劃。其中利弊，王太守也早已明言，諸公何以忘耶？王太守捨身忘死，以羸兵於洛澗當道紮營，就是為了截斷吳軍歸路，將其困於淝水以東，洛澗以西之地段。如今吳軍糧道已斷，存糧撐不了幾日，只要我軍守住西岸渡口，不讓他們過河，他們便進退失據。此時輕言變易，於軍何利？還請陛下明察！」
張天錫冷笑一聲，側過身來盯著郭褒。
「郭太守，王曜遠在洛口，安知此間之變化？凡用兵者，皆須隨機而動，隨變而變，似你這般因循守舊，篤信一人，豈是克敵制勝之道？」
郭褒轉過身來，盯著張天錫，那雙眼睛裡滿是怒色，還有一種沉甸甸的認真。
「郭褒確實不通兵法，然郭褒知曉軍情。今秦、晉對峙之局面，宛若王翦伐楚之時也。翦之伐楚，先堅壁以老楚師，楚不得戰，乃引軍而東，王翦趁隙追擊，遂大破楚師，楚國亦隨之而亡。今諸將急於求成，欲畢其功於一役，非君子務本之道，還望陛下明察。」
他說完，又深深叉手，腰彎得很深，幾乎與地面平行。
張天錫被噎住了。
他張了張嘴，想反駁，卻說不出什麼有力的言辭。
王翦伐楚的故事他當然知道，那是千古名將的經典戰例，堅壁不出，以逸待勞，最終拖垮了楚軍。
苻融、王曜之前主張的正是這個方略，王曜在洛口截斷糧道，配合主力圍困晉軍，就是這個方略的一部分。
他不能否認王翦的成例，也不能否認苻融和王曜的安排確有道理。
此刻只好面色陰沉地閉上嘴吧。
苻融坐在東側首位，一直沒有說話。
他靠在憑几上，目光落在郭褒的背影上，眼中閃過一絲複雜的神色。
苻堅沉默了很久。
他拿起案上那封帛書，又看了一遍。
帛書上的字跡端正工整，措辭倨傲而從容，一點都不像被困在絕境中的人寫的。
謝石憑什麼這麼有把握？
他憑什麼敢邀自己決戰？
他的糧道已經被截斷，存糧撐不了幾日，他應該著急才對，可這封信里卻沒有一點著急的意思。
苻堅放下帛書，緩緩開口。
「郭愛卿之言，亦有道理。然以今日時勢論之，但使王師小卻，趁彼半渡之時，我以鐵騎蹙而殺之，敵安有不敗之理？淝水雖不甚寬，終究是河。晉軍渡河之時，隊伍必然散亂，前軍已渡，後軍未濟，首尾不能相顧。此時我軍以精銳騎兵衝殺過去，他們連列陣都來不及，如何抵擋？」
張天錫立刻接話，面上露出諂媚的笑意。
「陛下高啊！半渡而擊，何愁吳軍不破？此乃兵家至理，吳軍若敢渡河，便讓他們嘗嘗我大秦鐵騎的厲害。」
苻堅站起身來。
「朕意已決。郭愛卿留守壽春城，監視硤石吳軍。朕當親率鐵騎，往淝西調度，各部但移兵稍卻，放吳軍渡河。」
郭褒聞言，心中湧起一股說不清的悲涼。
他叉手行了一禮，沒有再說什麼，默默地退回座位上坐下。
堂中眾人齊聲叉手：
「謹遵聖命！」
......
散會後，眾人魚貫走出正堂。
郭褒走在最後面，他在廊廡的拐角處追上了苻融。
「太傅留步。」
苻融停下腳步，轉過身來。
他的面色有些疲憊，眼下的青痕在日光下格外明顯，卻仍努力保持著溫和的神情。
「公理，還有何事嗎？」
郭褒走到他面前，壓低聲音。
「適才決議，明公何以不發一言？吳軍糧道已斷，存糧不過數日。我軍只要守住西岸渡口，不出半月，彼軍必自潰。此時放他們過河，豈不是前功盡棄？」
苻融嘆了口氣。
他看著郭褒，那雙眼睛裡滿是無奈。
「唉，陛下近來之狀態，你又不是不知。他既主意已定，多言又有何用，徒增聖慮而已。梁成死後，陛下連著幾夜沒睡好，批閱軍報時常常走神。我若再當著眾人的面反對他的決斷，只會讓他更加煩亂。」
郭褒搖了搖頭，聲音不由自主抬得高了些。
「明公謬矣。正是因為陛下方寸已亂，為人臣者，愈要善加匡正。似朱序、張天錫之流，只會溜須拍馬，鼓動聖上，於國何益耶？尤其那朱序，臣以為此人只怕已暗通吳人。他出使晉營，無功而返，非但沒有受到責罰，反而在御前誇誇其談，慫恿陛下放吳軍過河。這樣的人，留在陛下身邊，遲早要出大事。」
苻融皺起眉頭：
「公理，值此大戰之際，若無真憑實據，似此等破壞團結之語，斷不可再說。朱序固然可疑，可我們沒有證據，貿然指斥，只會讓軍中人心惶惶。」
郭褒咬了咬牙。
「臣是無實據。只是朱序自歸降我朝以來，一向深居簡出，沉默寡言。今隨駕出征，他卻踴躍發言，多有建言獻策之舉，甚至還主動請纓赴吳營勸降。凡此種種，明公難道都不加懷疑嗎？」
苻融沉默了片刻：
「……確實有些奇怪。」
他拂著頜下鬍鬚，沉吟了一會兒。
「不過，他若心還向晉，何不趁出使之際就此叛歸，反而還回到壽春？」
郭褒想了想，又道：
「會不會是與吳人暗通，約為內應，好暗中起事？」
苻融搖了搖頭：
「他手中不過數百兵丁，能翻起什麼浪來？」
郭褒沉默了一會兒。
「也是。不過，對此人臣著實放心不下。」
苻融伸手拍了拍他的肩膀。
「這樣罷，我當派人暗中監視其人，若有異動，立即拿下。」
郭褒叉手行了一禮：
「如此最好！」
苻融看著郭褒，忽然也鄭重地叉手行了一禮。
郭褒一愣，連忙還禮，面色惶然。
「明公，你這是……」
苻融直起身，看著郭褒，目光裡帶著一種沉澱了多年的感慨和欣慰。
「公理，依你之才，其實早就該位列太守、刺史才是。無奈因我之故，蹉跎這麼些年。」
郭褒連連擺手：
「明公說的哪裡話，當年我因循撫成皋不利，檻送京師，若非您出面力保，只怕郭褒這顆人頭早就落地矣。況且，您這不是剛舉我為淮南太守了嗎？」
苻融苦笑：「現在看來，我終究沒看錯人，為國保得一棟樑也。」
郭褒又連忙拱手，眼眶微微泛紅：
「明公謬讚，褒愧不敢當。臣只望不負明公所託，守住淮南，保境安民。」
苻融收回手，望向廊廡外頭那片漸漸偏西的日頭。
光線從西邊斜斜地照過來，將他的影子拉得老長，投在青磚地面上。
「軍情緊急，我需出城整兵，公理，你我戰後再會。」
郭褒深深叉手，腰彎得很深。
「天佑大秦，明公萬望保重。」
苻融拍了拍他的肩膀，轉身大步往廊廡盡頭走去。
他的步子很快，靴子踩在青磚上，發出沉穩的聲響。
郭褒站在原地，看著那道消失在廊廡盡頭的身影，站了很久。
陽光從廊柱的縫隙里漏進來，照在他身上，將他的影子投在青磚地面上，又細又長。
他嘆了口氣，轉身往相反的方向走去。
.....
翌日，天還沒亮，壽春城南門外已經列滿了騎兵。
八千精騎從昨夜便開始準備，馬匹餵足了草料，馬蹄用麻布裹了，馬嘴用銜枚勒住，連馬鞍上的銅釘都用布條纏了，免得在行軍中發出聲響。
騎士們大多數著明光皮鎧，什長以上著鐵鎧，腰懸環首刀，馬鞍上掛著角弓，弓梢纏著麻繩，箭箙里羽箭簇簇。
他們在晨霧中列成方陣，一動不動，像一片沉默的鐵流。
苻堅騎在那匹御用白馬上，貂皮大氅的領口豎起來，遮住了半邊臉。
那面金線蟠龍大纛豎在他身後，旗杆用布裹了，旗面疊起來捆在杆上，還沒有展開。
他身旁是苻融、朱序、張天錫，再後面是趙盛之率領的三萬羽林軍步卒，再往後是各營抽調的精銳，合計四萬餘人。
隊伍在晨霧中，沿著官道往東南邊馳去。
霧氣很重，二十步之外就看不清人臉。
馬蹄踏在夯土官道上，發出沉悶的聲響，那聲音被霧氣裹著，傳不遠，悶悶的，像是從地底下冒出來的。
道旁的樹木在霧中若隱若現，光禿禿的枝條上掛著露珠，亮晶晶的，像是一串串細小的珍珠。
苻堅策馬走在隊伍前頭，一言不發。
他昨夜又沒睡好，半睡半醒之間做了好幾個夢，夢見自己站在一座城牆上，城裡到處長滿了菜，從磚縫裡、從屋檐下、從井台邊，密密匝匝地冒出來，綠的白的，擠擠挨挨，把整座城都蓋住了。
他在夢裡想踩掉那些菜，可踩掉一茬，又長出一茬，怎麼也踩不乾淨。
後來又夢見自己站在一片開闊的原野上，大地忽然向東南方向傾斜，越來越陡，越來越斜，他站不穩，拼命抓住身邊的一棵樹，可那樹也被連根拔起，連同他一起往東南方向滑去。
等到驚醒時，渾身冷汗，枕巾都濕透了。
此刻他騎在馬上，那些夢的景象還歷歷在目。
菜，滿城的菜，怎麼也踩不乾淨的菜。
還有大地，向東南傾斜的大地。
他勒住韁繩，放慢了馬步。
苻融見狀，趕忙策馬趕上，與他並肩。
「王兄？」
苻堅看了他一眼，嘴角扯了一下。
「融弟，朕昨夜做了個夢。」
苻融沒有接話，只是看著他，等他繼續說下去。
「朕夢見一座城，城裡到處長滿了菜，從磚縫裡、從屋檐下、從井台邊，長得到處都是，怎麼踩都踩不乾淨。」
苻堅說著，語聲很低，像是在回憶什麼很不愉快的事。
「後來又夢見大地向東南傾斜，朕站不穩，抓住一棵樹，那樹也被連根拔起，連同朕一起往東南方向滑去。」
他轉過頭，看著苻融。
「融弟，你素來通達術數，這兩個夢，主何吉凶？」
苻融沒有立刻回答。
他騎在馬上，看著前方那片漸漸散去的晨霧，心中翻湧著說不清的滋味。
城上長菜，菜多難為醬。
「醬」與「將」同音，夢菜多者，是將多而難用的徵兆。
各部將領各懷心思，號令不一，梁成驕橫致敗，王顯、王詠優柔喪師，哪一個不是因為將領的問題？
這不是正應了夢兆麼。
大地東南傾，是江左不可平的徵兆。
東南是晉國的方向，大地向東南傾斜，意味著江山將傾，國本動搖。
這兩夢，都是大凶之兆。
可他能說嗎？
苻融沉吟了片刻，儘量讓聲音顯得平和。
「陛下，臣弟以為此二夢皆主凶。菜多者，乃將多之象也。我軍諸將，來自各族，號令不一，前有梁成之敗，後有王顯之覆，皆是將多而難制之驗也。大地東南傾，是江左不可平之兆。臣弟以為，陛下當堅守原計，不可移兵稍卻。吳軍糧道已斷，存糧不過半月，只要我軍守住西岸渡口，不讓他們過河，彼軍必自潰。何須冒險放他們過來？」
苻堅聽了，勒住馬匹，面上露出凝重遲疑之色。
朱序策馬在苻堅另一側，一直安靜地聽著二人的對話。
他見苻堅似又被苻融說動，趕忙策馬幾步上前，在苻堅身側勒住馬。
他看了看苻堅的臉色，又看了看苻融，嘴角慢慢浮起一絲笑意。
「陛下，臣以為此二夢皆大吉之兆。」
苻堅轉過頭來看著他。
「哦？卿試言之。」
朱序面上帶著笑意，那笑意真誠而篤定，像是真的在為這個夢境歡欣鼓舞。
「城上長菜者，乃宮中自有佳肴之兆也。菜者，財也，吉也。遍地生菜，是天下太平、百姓富足之象。菜多可食，何憂之有？大地東南傾者，是吳國將傾之兆也。天傾東南，正是吳主束手、江表歸命之預兆。陛下南征，正應此夢，豈非天意乎？」
苻堅的眼睛慢慢亮了起來。
「卿言當真？」
朱序叉手道：「臣豈敢欺瞞陛下？臣在江東時，曾聽人言，凡帝王南征，必有大地傾側之兆。昔年晉武帝伐吳，也夢見過大地傾側。後來果然一戰而定，混一南北。陛下此夢，正與晉武帝當年一般無二，乃是天下一統的吉兆。」
苻堅聽罷，看了苻融一眼。
「可太傅方才說……」
朱序連忙道：「太傅思慮周全，所言自有道理。然天道幽遠，非人力所能盡知。臣只就夢兆而論，陛下不必過於憂慮。況且軍令已下，君無戲言。若朝令夕改，諸軍何以適從？昨日已經下令讓各部移兵稍卻，今日又說不退了，將士們該怎麼想？只怕會以為陛下疑懼不定，進而軍心動搖。」
苻堅點了點頭，面上那層蒼白的顏色漸漸褪去了一些，取而代之的是一種被說服後的堅定。
「卿言有理。」
他轉過頭，看著苻融。
「融弟，朕知道你是好意。可朱卿說得對，軍令已下，不可朝令夕改。況且兩夢皆大吉之兆，朕意已決，不必再諫。」
苻融張了張嘴，想再說什麼，可看著兄長那雙重新亮起來的眼睛，到嘴邊的話又咽了回去。
（決戰要來了--）
這座譙樓是壽春城裡最高的建築，台基用青石壘砌，
四丈來高，上面架著木製的樓閣。
樓閣已經有些年頭了，檐角的瓦當脫落了幾片，露出裡頭黑沉沉的木椽。
支撐樓頂的幾根柱子裂開了口子，用鐵箍箍著，鐵箍上生滿了橙黃色的鏽跡。
樓里那面大鼓還在，鼓皮上的漆皮剝落了大半，露出底下發黃的牛皮，鼓槌擱在一旁，落了一層薄灰。
從這裡向東望去，淝水在日頭下泛著白花花的光，像一條銀色的帶子橫在壽春城和八公山之間。
河面寬闊，水流平緩，入冬以後水位下降，露出兩岸大片灰黃色的灘涂。灘涂上長滿了枯萎的蘆葦，穗子被風吹得東倒西歪，發出沙沙的響聲，那聲音細碎而綿密，像是無數隻蠶在啃食桑葉。
淝水對岸，八公山起伏的輪廓橫在天際。
山不高，峰巒卻連綿不斷，一座挨著一座，從西邊一直延伸到東邊望不到頭的地方。
山上樹木凋盡，只剩下光禿禿的枝幹，灰濛濛的一片，像是誰用禿筆在天地間抹了幾筆淡墨。
可此刻，那些灰濛濛的山坡上，到處插滿了晉軍的旗幟。
絳色的、青色的、皂色的，大大小小，密密匝匝，從山腳一直鋪到山頂。
旗幟之間，隱約可見密密麻麻的人影在移動，甲片和兵器的反光一閃一閃的，像是無數隻眼睛在眨動。
苻融站在苻堅身側稍後，也在憑欄東望。
他的目光比苻堅沉靜，從左到右緩緩掃過那片模糊的營盤，在心中默默估算著帳篷的間距、旗幟的密度、炊煙的數量。
苻堅忽然開口，聲音被風撕扯得有些散：
「吳兵竟如此之多焉？八公山上，何以儘是彼金鼓旗幟！」
苻融心中一陣翻湧。
他看得出來，對岸的營盤雖然占地頗廣，但營盤之間的空地很大，許多地方插著旗幟卻沒有帳篷，分明是虛設的疑兵。
那些山腰上的旗幟更是雜亂無章，有的插在樹杈上，有的綁在竹竿上，風吹過來時倒伏的方向都不一致。
可他沒有立刻說出口。
自從梁成、王顯等人陣亡的消息傳來後，兄長的情緒就一日比一日煩躁，夜裡睡不安穩，白日裡也常常走神，有時候批閱奏疏批到一半就擱下筆，靠在憑几上發呆，一坐就是大半個時辰。
他寬慰過幾次，苻堅嘴上說沒事，可那眉眼間的疲憊和焦慮卻怎麼也藏不住。
他上前半步，與兄長並肩而立，苻融壓下心中紛亂的思緒，儘量讓聲音顯得平和從容。
「陛下不必過慮。」
他側過身，面向苻堅；
「吳兵充其量不過十萬人馬。臣弟前幾日沿淝水西岸巡視，從各個角度測算對岸營盤的大小，按帳篷的密度和炊煙的數量估算，最多不過七八萬人。八公山上那些旗幟，多半是虛設的疑兵。」
他說著，抬手指向對岸幾處旗幟特別密集的地方。
「王兄請看，東邊那片山坡上的旗幟，風向是從西往東吹，可那些旗幟卻有好幾面朝南飄，顯然是沒有插穩，被山風颳歪了。若是真有大軍駐紮，豈會如此馬虎？」
苻堅眯著眼睛看了片刻，沒有接話。
苻融又道：「今王曜已於後翼截斷吳軍歸路。按目下各州兵馬往壽春匯集的進度，不用一個月，壽春的兵力便可再增十萬。屆時我軍兵強馬壯，敵糧秣枯竭，軍心渙散，我軍趁勢從淝水正面壓過去，與王曜首尾夾擊，吳軍破之必矣。」
他說得篤定，每一個字都擲地有聲，像是要把自己的信心通過這些話傳遞給兄長。
苻堅聽了，長長地嘆了口氣。
那聲嘆息被風扯碎，飄散在譙樓外的空氣里。
「唉，話雖如此，可朕總有種不祥之感吶。」
苻融張了張嘴，想再說什麼，可話到嘴邊又咽了回去。
他打量著兄長那張疲憊的臉，看著他眼下的青痕和鬢邊花白的髮絲，心中那股酸澀翻湧著，卻怎麼也找不到合適的話來說。
就在此時，樓梯上傳來急促的腳步聲。
一個穿著甲冑的將領大步走上來，甲片碰撞的聲音在樓梯間迴蕩。
他走到苻融身後幾步處站定，叉手行禮，動作乾脆利落，目光卻不由自主地瞟了苻堅一眼，又趕緊收回來。
正是慕容屈氏。
「稟太傅，吳軍有書信到！」
苻融轉過身來，伸手接過那封信札。
封口用火漆封緘，火漆上壓著一枚印章，印文是「征討大都督」五字。
他撕開封口，抽出裡面的帛書，展開來。
慕容屈氏站在一旁，忍不住又看了苻堅一眼，眼中閃過一絲疑惑。
暗忖此人究竟是誰？竟敢在陽平公面前如此負手而立。
但他是個謹慎的人，不該問的從來不問，便又叉手行了一禮，轉身走下城樓。
靴子踩在樓梯上，篤篤篤，越來越遠。
苻融拿著那封帛書，從頭到尾看了一遍。
帛書上的字跡端正工整，一筆一畫都不含糊，顯然是出自老手。
措辭卻頗為倨傲，不像是在寫信給兵臨城下的對手，倒像是兩個地位相當的人在約期會獵。
「……君懸軍深入，置陣逼水，此持久之計，豈欲戰者乎？若小退師，令秦晉之將士周旋，吾與君公緩轡而觀之，不亦美乎……」
苻融看完，把帛書折起來，攥在手裡。
苻堅轉過頭來，目光落在弟弟手中的帛書上。
「吳人作何說辭？」
苻融抬起眼，看著兄長，嘴角扯了一下，將帛書遞了過去。
「謝石欲讓王師小退，他勒卒進陳淝西，與我軍決戰，說什麼一戰定乾坤。」
苻堅接過帛書，從頭到尾看了一遍。
看完之後，他沒有說話，只是把帛書折起來，塞進袖中，重新轉向東邊那片旗幟招展的山坡。
風吹起他袍服的衣角，在欄杆邊獵獵作響。
「速召眾將議事。」
......
一個時辰後，壽春城內，原晉軍將軍府的正堂里坐滿了人。
堂中的陳設依舊，北牆下那張黑漆坐榻空著，坐榻兩側的連枝燈還沒有點燃，燈盞里的清油滿滿的，燈芯剪得整整齊齊。
東西兩側的列席上坐滿了文武，甲冑在午後的日光下泛著暗沉的色澤。
堂中很安靜，沒有人交頭接耳，只有偶爾傳來的衣料窸窣聲和甲片碰撞的細響。
苻堅坐在北首的坐榻上，面前案上攤著那封從晉營送來的帛書。
他的目光掃過堂中眾人，在一些人臉上停一停，又移開。
「吳人慾讓王師小退，彼好進陳淝西，與我軍決戰，眾將以為然否？」
堂中一片沉默。
苻方坐在東側靠前的位置，他那張寬大的臉上帶著凝重，眉頭擰著，像是在斟酌什麼。
他看了看苻堅，又看了看苻融，終於開口，語聲瓮聲瓮氣的。
「臣以為我眾彼寡，不如遏之，使其不得渡淝水而西，王師以逸待勞，可茲萬全。若令彼西進，勝敗則難以預料矣。」
他話音未落，張天錫便側過身來，面上帶著不以為然的神情。
「高陽公，何以出此消極之論調？我軍目下兵力，已達二十五萬之眾，吳軍不過七八萬，若果能誘敵深入，圍而殲之，未嘗不是一勞永逸之法。」
苻方面色沉了下來，嘴角微微一撇。
「我軍兵馬雖眾，各部之戰力卻參差不齊，難以形成合力。閣下所謂圍而殲之，恐怕只是紙上談兵耳。」
張天錫面色漲紅，嘴唇哆嗦著，正要反駁，朱序在一旁拉了一下他的袖子，他才強壓怒意，沒有再說下去。
可他那雙眼睛裡的火氣，卻怎麼也藏不住。
堂中又靜了片刻。
苻堅的目光落在朱序身上。
「朱愛卿，你曾出使吳軍，觀其兵馬戰力如何？」
朱序坐在席上，抬起頭，看向苻堅，那張臉上露出一種欲言又止的神情，像是有什麼話想說卻又不敢說。
「臣無功而返，以為他人見疑，何敢再當陛下垂詢？」
郭褒坐在對面，聽到這句話，眼睛微微眯了起來。
他盯著朱序，目光裡帶著審視，像是在掂量這句話的含義。
苻堅靠在憑几上，擺了擺手。
「卿事主至誠，朕莫不知之，何須在意他人之言？但說無妨。」
朱序又沉吟了片刻，這才抬起頭來，面上已換上一副感激涕零的神情。
「其實就戰力而言，吳軍亦非鐵板一塊。吳軍七八萬眾，能戰者不過謝氏統御之四萬北府兵。余者各將之部曲，不過濫竽充數耳。況且淝西一馬平川，吳軍得渡後，王師完全可以施展兵力，將其一舉吞滅。若從高陽公之言，雖也可勝，然曠日持久，只恐吳軍遁去耳。」
苻方聽了這話，嘴角微微動了動，卻沒有出聲。
趙盛之坐在東側靠後的位置，聞言點了點頭，接口道：
「也是，若吳軍主力就此逃去，陛下縱得淮南，欲下建康，還是困難重重。莫若放吳兵進來，將其一舉消滅，江東傳檄可定也。」
郭褒猛地站起身來。
他走到堂中，向苻堅叉手行了一禮，直起身，目光掃過朱序和趙盛之，最後落在苻堅臉上。
「臣以為不然。阻敵於淝水，乃當初早就與王太守約定好之計劃。其中利弊，王太守也早已明言，諸公何以忘耶？王太守捨身忘死，以羸兵於洛澗當道紮營，就是為了截斷吳軍歸路，將其困於淝水以東，洛澗以西之地段。如今吳軍糧道已斷，存糧撐不了幾日，只要我軍守住西岸渡口，不讓他們過河，他們便進退失據。此時輕言變易，於軍何利？還請陛下明察！」
張天錫冷笑一聲，側過身來盯著郭褒。
「郭太守，王曜遠在洛口，安知此間之變化？凡用兵者，皆須隨機而動，隨變而變，似你這般因循守舊，篤信一人，豈是克敵制勝之道？」
郭褒轉過身來，盯著張天錫，那雙眼睛裡滿是怒色，還有一種沉甸甸的認真。
「郭褒確實不通兵法，然郭褒知曉軍情。今秦、晉對峙之局面，宛若王翦伐楚之時也。翦之伐楚，先堅壁以老楚師，楚不得戰，乃引軍而東，王翦趁隙追擊，遂大破楚師，楚國亦隨之而亡。今諸將急於求成，欲畢其功於一役，非君子務本之道，還望陛下明察。」
他說完，又深深叉手，腰彎得很深，幾乎與地面平行。
張天錫被噎住了。
他張了張嘴，想反駁，卻說不出什麼有力的言辭。
王翦伐楚的故事他當然知道，那是千古名將的經典戰例，堅壁不出，以逸待勞，最終拖垮了楚軍。
苻融、王曜之前主張的正是這個方略，王曜在洛口截斷糧道，配合主力圍困晉軍，就是這個方略的一部分。
他不能否認王翦的成例，也不能否認苻融和王曜的安排確有道理。
此刻只好面色陰沉地閉上嘴吧。
苻融坐在東側首位，一直沒有說話。
他靠在憑几上，目光落在郭褒的背影上，眼中閃過一絲複雜的神色。
苻堅沉默了很久。
他拿起案上那封帛書，又看了一遍。
帛書上的字跡端正工整，措辭倨傲而從容，一點都不像被困在絕境中的人寫的。
謝石憑什麼這麼有把握？
他憑什麼敢邀自己決戰？
他的糧道已經被截斷，存糧撐不了幾日，他應該著急才對，可這封信里卻沒有一點著急的意思。
苻堅放下帛書，緩緩開口。
「郭愛卿之言，亦有道理。然以今日時勢論之，但使王師小卻，趁彼半渡之時，我以鐵騎蹙而殺之，敵安有不敗之理？淝水雖不甚寬，終究是河。晉軍渡河之時，隊伍必然散亂，前軍已渡，後軍未濟，首尾不能相顧。此時我軍以精銳騎兵衝殺過去，他們連列陣都來不及，如何抵擋？」
張天錫立刻接話，面上露出諂媚的笑意。
「陛下高啊！半渡而擊，何愁吳軍不破？此乃兵家至理，吳軍若敢渡河，便讓他們嘗嘗我大秦鐵騎的厲害。」
苻堅站起身來。
「朕意已決。郭愛卿留守壽春城，監視硤石吳軍。朕當親率鐵騎，往淝西調度，各部但移兵稍卻，放吳軍渡河。」
郭褒聞言，心中湧起一股說不清的悲涼。
他叉手行了一禮，沒有再說什麼，默默地退回座位上坐下。
堂中眾人齊聲叉手：
「謹遵聖命！」
......
散會後，眾人魚貫走出正堂。
郭褒走在最後面，他在廊廡的拐角處追上了苻融。
「太傅留步。」
苻融停下腳步，轉過身來。
他的面色有些疲憊，眼下的青痕在日光下格外明顯，卻仍努力保持著溫和的神情。
「公理，還有何事嗎？」
郭褒走到他面前，壓低聲音。
「適才決議，明公何以不發一言？吳軍糧道已斷，存糧不過數日。我軍只要守住西岸渡口，不出半月，彼軍必自潰。此時放他們過河，豈不是前功盡棄？」
苻融嘆了口氣。
他看著郭褒，那雙眼睛裡滿是無奈。
「唉，陛下近來之狀態，你又不是不知。他既主意已定，多言又有何用，徒增聖慮而已。梁成死後，陛下連著幾夜沒睡好，批閱軍報時常常走神。我若再當著眾人的面反對他的決斷，只會讓他更加煩亂。」
郭褒搖了搖頭，聲音不由自主抬得高了些。
「明公謬矣。正是因為陛下方寸已亂，為人臣者，愈要善加匡正。似朱序、張天錫之流，只會溜須拍馬，鼓動聖上，於國何益耶？尤其那朱序，臣以為此人只怕已暗通吳人。他出使晉營，無功而返，非但沒有受到責罰，反而在御前誇誇其談，慫恿陛下放吳軍過河。這樣的人，留在陛下身邊，遲早要出大事。」
苻融皺起眉頭：
「公理，值此大戰之際，若無真憑實據，似此等破壞團結之語，斷不可再說。朱序固然可疑，可我們沒有證據，貿然指斥，只會讓軍中人心惶惶。」
郭褒咬了咬牙。
「臣是無實據。只是朱序自歸降我朝以來，一向深居簡出，沉默寡言。今隨駕出征，他卻踴躍發言，多有建言獻策之舉，甚至還主動請纓赴吳營勸降。凡此種種，明公難道都不加懷疑嗎？」
苻融沉默了片刻：
「……確實有些奇怪。」
他拂著頜下鬍鬚，沉吟了一會兒。
「不過，他若心還向晉，何不趁出使之際就此叛歸，反而還回到壽春？」
郭褒想了想，又道：
「會不會是與吳人暗通，約為內應，好暗中起事？」
苻融搖了搖頭：
「他手中不過數百兵丁，能翻起什麼浪來？」
郭褒沉默了一會兒。
「也是。不過，對此人臣著實放心不下。」
苻融伸手拍了拍他的肩膀。
「這樣罷，我當派人暗中監視其人，若有異動，立即拿下。」
郭褒叉手行了一禮：
「如此最好！」
苻融看著郭褒，忽然也鄭重地叉手行了一禮。
郭褒一愣，連忙還禮，面色惶然。
「明公，你這是……」
苻融直起身，看著郭褒，目光裡帶著一種沉澱了多年的感慨和欣慰。
「公理，依你之才，其實早就該位列太守、刺史才是。無奈因我之故，蹉跎這麼些年。」
郭褒連連擺手：
「明公說的哪裡話，當年我因循撫成皋不利，檻送京師，若非您出面力保，只怕郭褒這顆人頭早就落地矣。況且，您這不是剛舉我為淮南太守了嗎？」
苻融苦笑：「現在看來，我終究沒看錯人，為國保得一棟樑也。」
郭褒又連忙拱手，眼眶微微泛紅：
「明公謬讚，褒愧不敢當。臣只望不負明公所託，守住淮南，保境安民。」
苻融收回手，望向廊廡外頭那片漸漸偏西的日頭。
光線從西邊斜斜地照過來，將他的影子拉得老長，投在青磚地面上。
「軍情緊急，我需出城整兵，公理，你我戰後再會。」
郭褒深深叉手，腰彎得很深。
「天佑大秦，明公萬望保重。」
苻融拍了拍他的肩膀，轉身大步往廊廡盡頭走去。
他的步子很快，靴子踩在青磚上，發出沉穩的聲響。
郭褒站在原地，看著那道消失在廊廡盡頭的身影，站了很久。
陽光從廊柱的縫隙里漏進來，照在他身上，將他的影子投在青磚地面上，又細又長。
他嘆了口氣，轉身往相反的方向走去。
.....
翌日，天還沒亮，壽春城南門外已經列滿了騎兵。
八千精騎從昨夜便開始準備，馬匹餵足了草料，馬蹄用麻布裹了，馬嘴用銜枚勒住，連馬鞍上的銅釘都用布條纏了，免得在行軍中發出聲響。
騎士們大多數著明光皮鎧，什長以上著鐵鎧，腰懸環首刀，馬鞍上掛著角弓，弓梢纏著麻繩，箭箙里羽箭簇簇。
他們在晨霧中列成方陣，一動不動，像一片沉默的鐵流。
苻堅騎在那匹御用白馬上，貂皮大氅的領口豎起來，遮住了半邊臉。
那面金線蟠龍大纛豎在他身後，旗杆用布裹了，旗面疊起來捆在杆上，還沒有展開。
他身旁是苻融、朱序、張天錫，再後面是趙盛之率領的三萬羽林軍步卒，再往後是各營抽調的精銳，合計四萬餘人。
隊伍在晨霧中，沿著官道往東南邊馳去。
霧氣很重，二十步之外就看不清人臉。
馬蹄踏在夯土官道上，發出沉悶的聲響，那聲音被霧氣裹著，傳不遠，悶悶的，像是從地底下冒出來的。
道旁的樹木在霧中若隱若現，光禿禿的枝條上掛著露珠，亮晶晶的，像是一串串細小的珍珠。
苻堅策馬走在隊伍前頭，一言不發。
他昨夜又沒睡好，半睡半醒之間做了好幾個夢，夢見自己站在一座城牆上，城裡到處長滿了菜，從磚縫裡、從屋檐下、從井台邊，密密匝匝地冒出來，綠的白的，擠擠挨挨，把整座城都蓋住了。
他在夢裡想踩掉那些菜，可踩掉一茬，又長出一茬，怎麼也踩不乾淨。
後來又夢見自己站在一片開闊的原野上，大地忽然向東南方向傾斜，越來越陡，越來越斜，他站不穩，拼命抓住身邊的一棵樹，可那樹也被連根拔起，連同他一起往東南方向滑去。
等到驚醒時，渾身冷汗，枕巾都濕透了。
此刻他騎在馬上，那些夢的景象還歷歷在目。
菜，滿城的菜，怎麼也踩不乾淨的菜。
還有大地，向東南傾斜的大地。
他勒住韁繩，放慢了馬步。
苻融見狀，趕忙策馬趕上，與他並肩。
「王兄？」
苻堅看了他一眼，嘴角扯了一下。
「融弟，朕昨夜做了個夢。」
苻融沒有接話，只是看著他，等他繼續說下去。
「朕夢見一座城，城裡到處長滿了菜，從磚縫裡、從屋檐下、從井台邊，長得到處都是，怎麼踩都踩不乾淨。」
苻堅說著，語聲很低，像是在回憶什麼很不愉快的事。
「後來又夢見大地向東南傾斜，朕站不穩，抓住一棵樹，那樹也被連根拔起，連同朕一起往東南方向滑去。」
他轉過頭，看著苻融。
「融弟，你素來通達術數，這兩個夢，主何吉凶？」
苻融沒有立刻回答。
他騎在馬上，看著前方那片漸漸散去的晨霧，心中翻湧著說不清的滋味。
城上長菜，菜多難為醬。
「醬」與「將」同音，夢菜多者，是將多而難用的徵兆。
各部將領各懷心思，號令不一，梁成驕橫致敗，王顯、王詠優柔喪師，哪一個不是因為將領的問題？
這不是正應了夢兆麼。
大地東南傾，是江左不可平的徵兆。
東南是晉國的方向，大地向東南傾斜，意味著江山將傾，國本動搖。
這兩夢，都是大凶之兆。
可他能說嗎？
苻融沉吟了片刻，儘量讓聲音顯得平和。
「陛下，臣弟以為此二夢皆主凶。菜多者，乃將多之象也。我軍諸將，來自各族，號令不一，前有梁成之敗，後有王顯之覆，皆是將多而難制之驗也。大地東南傾，是江左不可平之兆。臣弟以為，陛下當堅守原計，不可移兵稍卻。吳軍糧道已斷，存糧不過半月，只要我軍守住西岸渡口，不讓他們過河，彼軍必自潰。何須冒險放他們過來？」
苻堅聽了，勒住馬匹，面上露出凝重遲疑之色。
朱序策馬在苻堅另一側，一直安靜地聽著二人的對話。
他見苻堅似又被苻融說動，趕忙策馬幾步上前，在苻堅身側勒住馬。
他看了看苻堅的臉色，又看了看苻融，嘴角慢慢浮起一絲笑意。
「陛下，臣以為此二夢皆大吉之兆。」
苻堅轉過頭來看著他。
「哦？卿試言之。」
朱序面上帶著笑意，那笑意真誠而篤定，像是真的在為這個夢境歡欣鼓舞。
「城上長菜者，乃宮中自有佳肴之兆也。菜者，財也，吉也。遍地生菜，是天下太平、百姓富足之象。菜多可食，何憂之有？大地東南傾者，是吳國將傾之兆也。天傾東南，正是吳主束手、江表歸命之預兆。陛下南征，正應此夢，豈非天意乎？」
苻堅的眼睛慢慢亮了起來。
「卿言當真？」
朱序叉手道：「臣豈敢欺瞞陛下？臣在江東時，曾聽人言，凡帝王南征，必有大地傾側之兆。昔年晉武帝伐吳，也夢見過大地傾側。後來果然一戰而定，混一南北。陛下此夢，正與晉武帝當年一般無二，乃是天下一統的吉兆。」
苻堅聽罷，看了苻融一眼。
「可太傅方才說……」
朱序連忙道：「太傅思慮周全，所言自有道理。然天道幽遠，非人力所能盡知。臣只就夢兆而論，陛下不必過於憂慮。況且軍令已下，君無戲言。若朝令夕改，諸軍何以適從？昨日已經下令讓各部移兵稍卻，今日又說不退了，將士們該怎麼想？只怕會以為陛下疑懼不定，進而軍心動搖。」
苻堅點了點頭，面上那層蒼白的顏色漸漸褪去了一些，取而代之的是一種被說服後的堅定。
「卿言有理。」
他轉過頭，看著苻融。
「融弟，朕知道你是好意。可朱卿說得對，軍令已下，不可朝令夕改。況且兩夢皆大吉之兆，朕意已決，不必再諫。」
苻融張了張嘴，想再說什麼，可看著兄長那雙重新亮起來的眼睛，到嘴邊的話又咽了回去。
（決戰要來了--）