第199章 雉羽驚風
四月二十日，洛陽西郊。
時值暮春，伊水兩岸柳絮已盡，桐花正盛。
紫白色的桐鈴綴滿枝頭，在午後的薰風里簌簌輕顫，甜郁的香氣混著新翻泥土的腥氣，在曠野間浮沉流淌。
數十騎從洛陽城西陽門馳出，沿官道向西緩轡而行。
當先一騎通體赤紅，唯有四蹄雪白，乃是河西進貢的「踏雪火龍駒」。
馬背上坐著個二十三四歲的青年，頭戴赤金三梁進賢冠，冠前插著一支尺余長的雉尾，尾羽在風中顫動如活物。
身著赤色團窠聯珠對獅紋錦緞缺胯袍，外罩銀泥描金半臂，腰束九環白玉蹀躞帶，帶上左懸金裝環首刀，右佩青玉司南佩。
面如傅粉，唇若塗朱，一雙鳳眼斜挑入鬢，正是平原公、豫州刺史苻暉。
他左手挽著韁繩，右手持一柄角胎畫鵲弓，弓身以黑漆為底，用金粉繪著鵲踏梅枝的圖案，鵲眼嵌著兩顆米粒大的紅寶石，在日光下熠熠生輝。
身後三騎，左邊並轡二人。
靠內是個四十出頭的中年文士，頭戴黑漆平巾幘，身著青灰色細麻襴衫，外罩半舊鴉青緞面裲襠，腰間革帶上只懸著一枚銅印。
面龐圓潤，三縷短須修剪齊整，眉眼間總帶著三分笑意，正是河南太守張崇。
靠外是個二十多歲的武人，頭戴武冠，冠前插著鶡羽，身著赭色戎服，外罩兩襠鐵鎧，護心鏡擦得鋥亮。
此人正是已授為武猛從事的翟遼，他方臉闊口，濃眉環眼，下頜此刻已蓄起一圈短髭，根根如鋼針倒豎。
此刻正微微側身，似在聆聽張崇說話，眼角餘光卻始終落在苻暉背上。
右邊一騎是個三十五六歲的將領，頭戴平巾幘，身著青色裋褐，外罩皮甲，腰懸環首刀。
他稍落後苻暉半個馬身，面容沉靜，三縷長須垂至胸前，目光平視前方，正乃苻暉心腹，現任將兵長史的趙敖。
再後面是二十幾個氐族騎兵親衛，為首幾個背著認旗，旗上繡著「豫州刺史苻」五個墨字。
數十騎踏過伊水石橋，轉入西郊獵場。
這片獵場原是前朝皇室苑囿，方圓二十餘里，內有丘陵、林地、草甸、溪澗。
秦克洛陽後，苻堅將此地圈為天家圍場，平日豢養著鹿、麂、雉、兔等禽獸，供其遊獵消遣。
道旁已有數十名獵戶、扈從等候。
見苻暉馬至，紛紛跪地行禮。
苻暉勒住馬，目光掃過眾人，淡淡道：
「都起來吧，今日不拘禮數，只管縱情圍獵。」
眾人謝恩起身。一個年約五旬、麵皮黧黑的老獵頭上前兩步，躬身稟道：
「公侯，昨日小的們已清過場，北坡草甸有鹿群，東邊櫟林多雉雞，西澗近來有野豬出沒，都已設了圍網。」
苻暉點點頭，抬手揮了揮：
「分作三隊，張太守、翟從事隨我去北坡，趙長史帶人去東林，餘下的往西澗驅趕。申時末在此處會合，獵得最多者，賞絹十匹。」
眾人轟然應諾，各自散去。
趙敖在馬上抱拳：
「公侯，那屬下便去了。」
苻暉笑道：「元固（趙敖字）且去，莫要讓那些雉雞逃了。」
趙敖應聲，率十餘人向東馳去。
苻暉這才抖韁催馬，赤色錦袍在春風中獵獵飛揚，踏雪火龍駒四蹄翻飛，直向北坡而去。
張崇、翟遼忙催馬跟上，十餘扈從、獵犬緊隨其後。
北坡是一片緩坡草甸，綠草已沒馬蹄，其間點綴著星星點點的野花。
遠處鹿群正在低頭食草，約莫二三十頭，為首的雄鹿角叉如林，在日光下泛著琥珀色的光澤。
獵犬興奮地低吠，苻暉抬手示意噤聲。
他從箭囊中抽出一支白羽箭，箭鏃三棱透甲，在指尖捻了捻，緩緩搭上弓弦。
角胎畫鵲弓被徐徐拉開，弓身發出細微的吱嘎聲。
鵲眼紅寶石在陽光下折射出刺目的光點。
鹿群似有所覺，雄鹿抬頭張望。
就在這一瞬，弓弦震響。
白羽箭破空而去，划過一道幾乎看不見的軌跡，正中雄鹿頸側。
雄鹿哀鳴一聲，踉蹌幾步，轟然倒地。鹿群驚散，四蹄騰起煙塵。
「公侯神射！」
張崇在旁撫掌讚嘆：
「這一箭穿頸貫喉，力道、準頭皆臻化境，便是古之養由基、李廣復生，也不過如此。」
翟遼也趕忙附和：
「張太守所言極是，屬下曾見北苑禁軍演武，那些所謂神射手，五十步外射草靶尚且有失，哪及公侯百步之外取奔鹿如探囊取物？」
苻暉唇角微揚，將角弓交予親衛，淡淡道：
「不過是閒暇戲耍罷了，哪值得這般誇讚。」
話雖如此，眼中那抹得色卻掩不住。
扈從們上前將雄鹿拖回，那鹿體型碩大，估摸著有三百餘斤，箭創處血如泉涌，染紅了一片青草。
獵頭熟練地剖開鹿腹，取出尚在搏動的心臟，盛在銀盤中呈上——這是氐人舊俗，獵得頭牲，當食其心以示勇武。
苻暉用匕首切下一小塊，蘸了青鹽放入口中，細細咀嚼。
隨即擺手讓扈從分食餘下。
張崇、翟遼各得一片，皆作受寵若驚狀。
隊伍繼續向北緩行。
春日陽光暖融，草甸上蒸起氤氳的地氣。
遠處伊水如帶，洛陽城闕在晴空下勾勒出巍峨的輪廓。
更西邊，邙山蒼黛的脊線橫亘天際，山巔似尚有未化的殘雪，在日光下閃著細碎的銀光。
苻暉忽然開口：
「張太守，這幾日洛陽城內，可有什麼新鮮事？」
張崇忙催馬上前半步，與苻暉並轡，賠笑道：
「回公侯，城內倒是安寧。只是裡間有些流言，關於北海公、行唐公那邊……」
「哦？」
苻暉側目：「百姓怎麼說？」
「百姓能說什麼，不過是些愚昧之談。」
張崇斟酌詞句：
「有說苻洛、苻重在幽州聚兵十萬，要打進長安清君側的；有說那二賊已克中山，正與陽平公對峙的；還有說……說朝廷徵調過苛，若是叛軍真打過來，恐怕……」
他頓了頓，偷眼察看苻暉神色，才續道：
「恐怕民心不穩。」
苻暉冷哼一聲：
「苻洛、苻重，不過是跳樑小丑。父王念及骨肉親情，屢次寬容，他們卻不知感恩，竟敢舉兵造反。什麼聚兵十萬，不過是裹挾流民、脅迫部眾罷了。烏合之眾，豈堪一擊？」
翟遼在旁接話：
「苻洛此賊雖有些勇力，卻無謀略，剛愎自用。當年滅代，全賴陛下運籌帷幄，張蚝、鄧羌等將軍前線奮戰，他不過是坐享其成，便真以為自己是韓信再世、白起復生了。」
張崇點頭附和：
「翟從事所言甚是，如今朝廷已遣陽平公為征討大都督，坐鎮鄴城；都貴將軍率冀州兵三萬為前鋒；呂光、竇沖二位將軍領步騎四萬繼進；更有石越將軍自東萊浮海，直搗叛軍巢穴和龍。如此四面合圍，叛軍縱有十萬，也不過是瓮中之鱉。」
苻暉默然片刻，手中馬鞭無意識地輕敲鞍韉。
良久，方緩緩道：
「父王用兵，向來持重，此番布局，確是穩妥。只是……」
他話未說完，趙敖已率隊從東邊馳回。
馬上馱著十餘只雉雞，羽毛斑斕，長尾曳地。
趙敖在馬上抱拳：
「公侯，東林雉雞甚多，射得十三隻，另有野兔五隻。」
苻暉展顏笑道：
「元固果然好箭法，看來今日這十匹絹，要歸你了。」
趙敖卻搖頭：
「公侯說笑了，屬下這點微末本事，哪敢與公侯爭鋒，方才遠遠望見公侯一箭斃鹿，那才叫真功夫。」
他頓了頓，忽然壓低聲音：
「只是……屬下有一言，不知當講不當講。」
苻暉挑眉：「但說無妨。」
趙敖抬眼看向苻暉，目光誠懇：
「屬下愚見，此番征討苻洛、苻重，朝廷以陽平公為帥，自是老成持重之策，但若論親疏、論才略、論對關東形勢的熟悉……公侯您才是最佳人選。」
他見苻暉神色微動，繼續道：
「公侯乃天王親子，坐鎮洛陽，撫輯豫州近兩載，吏治民情皆已瞭然於胸。若以公侯為帥，既可示朝廷平叛決心，又能借公侯威名震懾宵小，說不定那苻洛、苻重聞公侯為帥，早就偃旗息鼓，束手就擒了。如今卻……」
他嘆了口氣，沒有再說下去。
翟遼在一旁聽得心中暗惱。
趙敖這廝平日裡看著沉穩寡言，沒想到拍起馬屁來也這般直擊要害，自己方才那些誇讚箭術的話，反倒顯得浮淺了。
他趕忙接話：「趙長史所言，正是屬下心中所想。公侯少年英才，文武兼資，在太學時便已嶄露頭角。若是公侯為帥，莫說十萬叛軍，便是二十萬、三十萬，也必望風披靡。何須如今日這般，勞師動眾，分兵數路？依屬下看，朝廷這是……這是太過謹慎了。」
最後一句他說得含糊，顯然還不敢直接抨擊苻堅用人方略。
苻暉手中馬鞭停住了。
他望著遠處邙山黛色，眼中神色複雜。
良久，才輕笑一聲：
「汝二人倒會說話，只是父王既已定策，我等為人臣、為人子，唯有遵命而已。」
話雖如此，語氣里那絲不甘，卻如春冰下的潛流，隱隱可辨。
張崇察言觀色，適時轉換話題：
「公侯，說起太學……那位王縣令，如今在新安，可還安分？」
苻暉回過神來，唇角勾起一抹譏誚：
「王曜？張太守是他上官，該當比孤更清楚才是。」
張崇笑道：「下官確有關注，只是新安距洛陽雖不過百餘里，那王曜到任後，卻鮮少與郡府往來文書。僅有的幾封，也都是例行公事，說什麼整訓縣兵、勸課農桑之類的套話，倒是民間有些傳聞……」
「什麼傳聞？」苻暉問。
「說他整日飛鷹走馬，四處巡狩遊獵。新安縣衙僚屬怨聲載道，說他荒廢政務，只知享樂。還有人說，他常往城南一處胡肆飲酒，與胡姬廝混……」
張崇說著，自己先笑了起來：
「下官初聞時還不信，想著那王曜在太學時，是何等清高自許、憂國憂民？那篇《勸課農桑令》，寫得何等慷慨激昂？沒想到一到地方，便原形畢露了。」
翟遼在旁嗤笑：
「張太守這就不知了，那王曜本是弘農家貧子，僥倖入了太學，又攀上了王丞相遺孤的身份，這才雞犬升天。如今外放為縣令，天高皇帝遠，難免要擺擺官威、享享清福。什麼為民請命、澄清天下，不過是當年譁眾取寵的說辭罷了。」
他頓了頓，又補充道：
「況且新安那地方，硤石堡匪患盤踞六年，前兩任縣令一死一調。王曜那點本事，剿匪是絕無可能的，不如及時行樂，混個任期屆滿調走便是，這點小聰明，他倒是有的。」
苻暉聽著，眼中譏誚之色愈濃。
他想起崇賢館那日，王曜當眾駁斥自己，引經據典，滔滔不絕。
滿堂學子噤若寒蟬，唯有那少年青衫磊落，目光灼灼如星。
當時自己何等窘迫，何等惱怒。
後來自己屢次示好招攬，對方卻始終不識好歹，疏離冷淡。
如今看來，其人空有熱血，卻無實力，在這亂世之中，終究只能隨波逐流，泯然眾人。
「罷了。」
苻暉揮揮手，似要將這些紛亂思緒揮散：
「人各有志，強求不得，他既甘於沉淪，便由他去，只要不鬧出亂子，孤也懶得過問。」
張崇笑道：「公侯寬宏，其實那王曜如此，反倒省心。若是他真不知天高地厚，去剿什麼硤石堡，損兵折將事小，萬一激得匪患蔓延，波及洛陽，那才是大麻煩。」
趙敖卻微微皺眉：
「太守此言，在下不敢苟同。匪患滋擾地方，終究是百姓受苦，王縣令若真能剿匪安民，也是功德一件。」
張崇被駁，面子上有些掛不住，乾笑兩聲：
「趙長史心系黎庶，本官佩服，只是剿匪談何容易？需兵、需糧、需謀略。翟中郎兩千精銳，都奈何那硤石堡不得，王曜一介書生，手下不過幾百縣兵，憑什麼去動盤踞六年的悍匪？不過是徒增傷亡罷了。」
苻暉聽著二人爭論，不置可否。
他抖韁催馬，向坡頂馳去，眾人緊隨其後。
至坡頂，視野豁然開朗。
伊水如玉帶蜿蜒，洛陽城闕盡收眼底。
更遠處，黃河如金鱗閃爍，隱沒在蒼茫的地平線上。
親衛已在此處設下帷帳，鋪了茵席。
眾人下馬，在席上跽坐。
扈從奉上酒食：
炙鹿脊配茱萸醬、蒸餅、醃菹菜、酸漿酪，並有新釀的桑落酒。
酒過三巡後，苻暉忽然沖張崇問道：
「張太守，這幾日郡中政務，可有什麼棘手的？」
張崇切下一片烤得焦黃的鹿脊肉，奉與苻暉，臉上適時露出些作為太守的煩難之色，順勢道：
「回公侯，政務倒還順遂。只是……成皋令郭褒，近日連上三道文書，懇請減免今春部分賦調。」
「哦？」
苻暉側目：「理由是什麼？」
「說是去歲秋收不豐，今春青黃不接，民戶存糧將盡。若按朝廷定額徵調，恐生民變。」
張崇說著，從懷中取出一卷文書：
「這是昨日送來的第三封，言辭愈發懇切，說已有鄉民聚眾請願。」
苻暉並未去接，只就著張崇的手掃了一眼卷面，憤然道：
「河北戰事正緊，陽平公催糧如火，這個時候請求減免……他郭褒好大的膽子！」
翟遼在旁嚼吞了一塊炙肉，冷哼一聲：
「公侯明鑑，郭褒此人，向來以『愛民』自詡，慣會收買人心。去歲朝廷加征防秋糧，他便上書陳情，說什麼『民力已竭』。如今北邊十餘萬大軍等著糧秣，他又來這一套。依屬下看，這不是為民請命，是邀名買直，置朝廷大局於不顧！」
趙敖放下酒杯，眉頭微蹙：
「翟從事所言，不無道理。只是……郭褒在成皋任上四年，政聲尚可。他這般再三懇請，也不好直接拒絕。成皋地近滎陽，漕運要衝，若真激起民變，阻塞糧道，那才是大麻煩。」
張崇見二人爭論，看向苻暉，小心道：
「下官為難也在於此，全免斷不可能，但若絲毫不恤民情，恐釀禍端。是否可遣人實地查驗，若情況屬實，酌情略減一二成，以安民心？當然了，絕不能全免——一則朝廷軍需不可誤，二則此例一開，其餘各縣必蜂擁效仿，屆時局面更難收拾。」
苻暉將鹿肉送入口中，緩緩咀嚼，目光投向遠處洛陽城的方向。
篝火噼啪作響，映得他臉上明暗不定。
片刻，他咽下食物，取帕子拭了拭手，聲音不高，卻帶著不容轉圜的決斷：
「幽冀烽火，將士在前方搏命。河南諸郡，便是國家之脊背，糧秣之根本，脊背豈能軟？根本豈能動？」
他看向張崇，一字一句道：
「你回書郭褒：朝廷賦調，乃養軍安國之需，非為一己之私。讓他竭盡全力，按期如數征齊。若有民戶敢抗，該鎖拿鎖拿，該嚴懲嚴懲。告訴他，孤不問過程，只要結果。糧，一粒也不能少；期，一日也不能誤。」
張崇心中一凜，躬身應道：
「下官明白，下官回去便去辦。」
翟遼面露得色，舉杯敬苻暉：
「公侯英斷！亂世當用重典，方能震懾四方！」
趙敖嘴唇動了動，終究沒再說什麼，只是默默飲盡了杯中酒，目光中憂慮更深。
正說話間，忽聞遠處蹄聲如雷。
一騎從官道方向疾馳而來，馬上騎士背著紅色認旗，那是急報的標識。
眾人皆停下杯箸。
那騎轉眼馳至坡下，騎士滾鞍下馬，單膝跪地，氣喘吁吁：
「稟公侯！新安急報！」
苻暉眉峰微蹙：
「講。」
騎士深吸一口氣，昂首道：
「新安縣令王曜，於四月十七夜率兵奇襲硤石堡，陣斬匪首段延，擒獲匪眾三百一十七人！硤石堡匪患，已告平定！」
話音落，坡頂一片死寂。
春風拂過草甸，掀起層層綠浪。
桐花簌簌落下，紫白色的花瓣飄過帷帳，落在茵席上，落在酒杯中，落在眾人僵硬的肩頭。
苻暉手中那杯桑落酒，微微晃了一下。
琥珀色的酒液盪出杯沿，濺在赤色錦袍的下擺上，洇開一團深色的濕痕。
他緩緩放下酒杯，動作很慢，仿佛每個關節都生了鏽。
張崇張著嘴，手中的蒸餅掉在席上，滾了幾滾，沾滿草屑。
翟遼滿臉震驚，握杯的指節泛出青白色。
趙敖則是怔了怔，眼中閃過一絲訝色，隨即歸於沉靜。
良久，苻暉才開口，聲音出奇地平靜：
「消息……確鑿？」
「千真萬確！」
騎士從懷中取出一卷文書，雙手呈上：
「這是新安縣衙發出的捷報副本，今晨送至郡府，張太守不在，郡丞命小人速送公侯過目。另……另有軍士親眼所見，王縣令十八日押解俘虜入城，旗杆上懸著段延首級，滿城百姓歡呼，聲震十里。」
苻暉接過文書，卻沒有展開。
他只是捏著那捲粗糙的楮紙，指腹摩挲著紙面的紋理。
赤金進賢冠上的雉尾，在風中輕輕顫動。
尾羽末端那抹湛藍的光澤，在春日晴空下，顯得格外刺眼。
（非常感謝「小飛吃飽了嗎」兄弟的打賞支持，你的好意我愧領了，今日特為你加更一章，但今後還請需量力而行，我今後會努力寫出更好的劇情，以不負諸位兄弟的支持！
另外，主角王曜、舞陽公主苻寶以及唐太宗李世民的專屬歌曲以上傳到酷狗音樂，感興趣的兄弟在酷狗音樂搜索「青衫扶蒼」就能找到。另外本書Q群是1073794380。）
時值暮春，伊水兩岸柳絮已盡，桐花正盛。
紫白色的桐鈴綴滿枝頭，在午後的薰風里簌簌輕顫，甜郁的香氣混著新翻泥土的腥氣，在曠野間浮沉流淌。
數十騎從洛陽城西陽門馳出，沿官道向西緩轡而行。
當先一騎通體赤紅，唯有四蹄雪白，乃是河西進貢的「踏雪火龍駒」。
馬背上坐著個二十三四歲的青年，頭戴赤金三梁進賢冠，冠前插著一支尺余長的雉尾，尾羽在風中顫動如活物。
身著赤色團窠聯珠對獅紋錦緞缺胯袍，外罩銀泥描金半臂，腰束九環白玉蹀躞帶，帶上左懸金裝環首刀，右佩青玉司南佩。
面如傅粉，唇若塗朱，一雙鳳眼斜挑入鬢，正是平原公、豫州刺史苻暉。
他左手挽著韁繩，右手持一柄角胎畫鵲弓，弓身以黑漆為底，用金粉繪著鵲踏梅枝的圖案，鵲眼嵌著兩顆米粒大的紅寶石，在日光下熠熠生輝。
身後三騎，左邊並轡二人。
靠內是個四十出頭的中年文士，頭戴黑漆平巾幘，身著青灰色細麻襴衫，外罩半舊鴉青緞面裲襠，腰間革帶上只懸著一枚銅印。
面龐圓潤，三縷短須修剪齊整，眉眼間總帶著三分笑意，正是河南太守張崇。
靠外是個二十多歲的武人，頭戴武冠，冠前插著鶡羽，身著赭色戎服，外罩兩襠鐵鎧，護心鏡擦得鋥亮。
此人正是已授為武猛從事的翟遼，他方臉闊口，濃眉環眼，下頜此刻已蓄起一圈短髭，根根如鋼針倒豎。
此刻正微微側身，似在聆聽張崇說話，眼角餘光卻始終落在苻暉背上。
右邊一騎是個三十五六歲的將領，頭戴平巾幘，身著青色裋褐，外罩皮甲，腰懸環首刀。
他稍落後苻暉半個馬身，面容沉靜，三縷長須垂至胸前，目光平視前方，正乃苻暉心腹，現任將兵長史的趙敖。
再後面是二十幾個氐族騎兵親衛，為首幾個背著認旗，旗上繡著「豫州刺史苻」五個墨字。
數十騎踏過伊水石橋，轉入西郊獵場。
這片獵場原是前朝皇室苑囿，方圓二十餘里，內有丘陵、林地、草甸、溪澗。
秦克洛陽後，苻堅將此地圈為天家圍場，平日豢養著鹿、麂、雉、兔等禽獸，供其遊獵消遣。
道旁已有數十名獵戶、扈從等候。
見苻暉馬至，紛紛跪地行禮。
苻暉勒住馬，目光掃過眾人，淡淡道：
「都起來吧，今日不拘禮數，只管縱情圍獵。」
眾人謝恩起身。一個年約五旬、麵皮黧黑的老獵頭上前兩步，躬身稟道：
「公侯，昨日小的們已清過場，北坡草甸有鹿群，東邊櫟林多雉雞，西澗近來有野豬出沒，都已設了圍網。」
苻暉點點頭，抬手揮了揮：
「分作三隊，張太守、翟從事隨我去北坡，趙長史帶人去東林，餘下的往西澗驅趕。申時末在此處會合，獵得最多者，賞絹十匹。」
眾人轟然應諾，各自散去。
趙敖在馬上抱拳：
「公侯，那屬下便去了。」
苻暉笑道：「元固（趙敖字）且去，莫要讓那些雉雞逃了。」
趙敖應聲，率十餘人向東馳去。
苻暉這才抖韁催馬，赤色錦袍在春風中獵獵飛揚，踏雪火龍駒四蹄翻飛，直向北坡而去。
張崇、翟遼忙催馬跟上，十餘扈從、獵犬緊隨其後。
北坡是一片緩坡草甸，綠草已沒馬蹄，其間點綴著星星點點的野花。
遠處鹿群正在低頭食草，約莫二三十頭，為首的雄鹿角叉如林，在日光下泛著琥珀色的光澤。
獵犬興奮地低吠，苻暉抬手示意噤聲。
他從箭囊中抽出一支白羽箭，箭鏃三棱透甲，在指尖捻了捻，緩緩搭上弓弦。
角胎畫鵲弓被徐徐拉開，弓身發出細微的吱嘎聲。
鵲眼紅寶石在陽光下折射出刺目的光點。
鹿群似有所覺，雄鹿抬頭張望。
就在這一瞬，弓弦震響。
白羽箭破空而去，划過一道幾乎看不見的軌跡，正中雄鹿頸側。
雄鹿哀鳴一聲，踉蹌幾步，轟然倒地。鹿群驚散，四蹄騰起煙塵。
「公侯神射！」
張崇在旁撫掌讚嘆：
「這一箭穿頸貫喉，力道、準頭皆臻化境，便是古之養由基、李廣復生，也不過如此。」
翟遼也趕忙附和：
「張太守所言極是，屬下曾見北苑禁軍演武，那些所謂神射手，五十步外射草靶尚且有失，哪及公侯百步之外取奔鹿如探囊取物？」
苻暉唇角微揚，將角弓交予親衛，淡淡道：
「不過是閒暇戲耍罷了，哪值得這般誇讚。」
話雖如此，眼中那抹得色卻掩不住。
扈從們上前將雄鹿拖回，那鹿體型碩大，估摸著有三百餘斤，箭創處血如泉涌，染紅了一片青草。
獵頭熟練地剖開鹿腹，取出尚在搏動的心臟，盛在銀盤中呈上——這是氐人舊俗，獵得頭牲，當食其心以示勇武。
苻暉用匕首切下一小塊，蘸了青鹽放入口中，細細咀嚼。
隨即擺手讓扈從分食餘下。
張崇、翟遼各得一片，皆作受寵若驚狀。
隊伍繼續向北緩行。
春日陽光暖融，草甸上蒸起氤氳的地氣。
遠處伊水如帶，洛陽城闕在晴空下勾勒出巍峨的輪廓。
更西邊，邙山蒼黛的脊線橫亘天際，山巔似尚有未化的殘雪，在日光下閃著細碎的銀光。
苻暉忽然開口：
「張太守，這幾日洛陽城內，可有什麼新鮮事？」
張崇忙催馬上前半步，與苻暉並轡，賠笑道：
「回公侯，城內倒是安寧。只是裡間有些流言，關於北海公、行唐公那邊……」
「哦？」
苻暉側目：「百姓怎麼說？」
「百姓能說什麼，不過是些愚昧之談。」
張崇斟酌詞句：
「有說苻洛、苻重在幽州聚兵十萬，要打進長安清君側的；有說那二賊已克中山，正與陽平公對峙的；還有說……說朝廷徵調過苛，若是叛軍真打過來，恐怕……」
他頓了頓，偷眼察看苻暉神色，才續道：
「恐怕民心不穩。」
苻暉冷哼一聲：
「苻洛、苻重，不過是跳樑小丑。父王念及骨肉親情，屢次寬容，他們卻不知感恩，竟敢舉兵造反。什麼聚兵十萬，不過是裹挾流民、脅迫部眾罷了。烏合之眾，豈堪一擊？」
翟遼在旁接話：
「苻洛此賊雖有些勇力，卻無謀略，剛愎自用。當年滅代，全賴陛下運籌帷幄，張蚝、鄧羌等將軍前線奮戰，他不過是坐享其成，便真以為自己是韓信再世、白起復生了。」
張崇點頭附和：
「翟從事所言甚是，如今朝廷已遣陽平公為征討大都督，坐鎮鄴城；都貴將軍率冀州兵三萬為前鋒；呂光、竇沖二位將軍領步騎四萬繼進；更有石越將軍自東萊浮海，直搗叛軍巢穴和龍。如此四面合圍，叛軍縱有十萬，也不過是瓮中之鱉。」
苻暉默然片刻，手中馬鞭無意識地輕敲鞍韉。
良久，方緩緩道：
「父王用兵，向來持重，此番布局，確是穩妥。只是……」
他話未說完，趙敖已率隊從東邊馳回。
馬上馱著十餘只雉雞，羽毛斑斕，長尾曳地。
趙敖在馬上抱拳：
「公侯，東林雉雞甚多，射得十三隻，另有野兔五隻。」
苻暉展顏笑道：
「元固果然好箭法，看來今日這十匹絹，要歸你了。」
趙敖卻搖頭：
「公侯說笑了，屬下這點微末本事，哪敢與公侯爭鋒，方才遠遠望見公侯一箭斃鹿，那才叫真功夫。」
他頓了頓，忽然壓低聲音：
「只是……屬下有一言，不知當講不當講。」
苻暉挑眉：「但說無妨。」
趙敖抬眼看向苻暉，目光誠懇：
「屬下愚見，此番征討苻洛、苻重，朝廷以陽平公為帥，自是老成持重之策，但若論親疏、論才略、論對關東形勢的熟悉……公侯您才是最佳人選。」
他見苻暉神色微動，繼續道：
「公侯乃天王親子，坐鎮洛陽，撫輯豫州近兩載，吏治民情皆已瞭然於胸。若以公侯為帥，既可示朝廷平叛決心，又能借公侯威名震懾宵小，說不定那苻洛、苻重聞公侯為帥，早就偃旗息鼓，束手就擒了。如今卻……」
他嘆了口氣，沒有再說下去。
翟遼在一旁聽得心中暗惱。
趙敖這廝平日裡看著沉穩寡言，沒想到拍起馬屁來也這般直擊要害，自己方才那些誇讚箭術的話，反倒顯得浮淺了。
他趕忙接話：「趙長史所言，正是屬下心中所想。公侯少年英才，文武兼資，在太學時便已嶄露頭角。若是公侯為帥，莫說十萬叛軍，便是二十萬、三十萬，也必望風披靡。何須如今日這般，勞師動眾，分兵數路？依屬下看，朝廷這是……這是太過謹慎了。」
最後一句他說得含糊，顯然還不敢直接抨擊苻堅用人方略。
苻暉手中馬鞭停住了。
他望著遠處邙山黛色，眼中神色複雜。
良久，才輕笑一聲：
「汝二人倒會說話，只是父王既已定策，我等為人臣、為人子，唯有遵命而已。」
話雖如此，語氣里那絲不甘，卻如春冰下的潛流，隱隱可辨。
張崇察言觀色，適時轉換話題：
「公侯，說起太學……那位王縣令，如今在新安，可還安分？」
苻暉回過神來，唇角勾起一抹譏誚：
「王曜？張太守是他上官，該當比孤更清楚才是。」
張崇笑道：「下官確有關注，只是新安距洛陽雖不過百餘里，那王曜到任後，卻鮮少與郡府往來文書。僅有的幾封，也都是例行公事，說什麼整訓縣兵、勸課農桑之類的套話，倒是民間有些傳聞……」
「什麼傳聞？」苻暉問。
「說他整日飛鷹走馬，四處巡狩遊獵。新安縣衙僚屬怨聲載道，說他荒廢政務，只知享樂。還有人說，他常往城南一處胡肆飲酒，與胡姬廝混……」
張崇說著，自己先笑了起來：
「下官初聞時還不信，想著那王曜在太學時，是何等清高自許、憂國憂民？那篇《勸課農桑令》，寫得何等慷慨激昂？沒想到一到地方，便原形畢露了。」
翟遼在旁嗤笑：
「張太守這就不知了，那王曜本是弘農家貧子，僥倖入了太學，又攀上了王丞相遺孤的身份，這才雞犬升天。如今外放為縣令，天高皇帝遠，難免要擺擺官威、享享清福。什麼為民請命、澄清天下，不過是當年譁眾取寵的說辭罷了。」
他頓了頓，又補充道：
「況且新安那地方，硤石堡匪患盤踞六年，前兩任縣令一死一調。王曜那點本事，剿匪是絕無可能的，不如及時行樂，混個任期屆滿調走便是，這點小聰明，他倒是有的。」
苻暉聽著，眼中譏誚之色愈濃。
他想起崇賢館那日，王曜當眾駁斥自己，引經據典，滔滔不絕。
滿堂學子噤若寒蟬，唯有那少年青衫磊落，目光灼灼如星。
當時自己何等窘迫，何等惱怒。
後來自己屢次示好招攬，對方卻始終不識好歹，疏離冷淡。
如今看來，其人空有熱血，卻無實力，在這亂世之中，終究只能隨波逐流，泯然眾人。
「罷了。」
苻暉揮揮手，似要將這些紛亂思緒揮散：
「人各有志，強求不得，他既甘於沉淪，便由他去，只要不鬧出亂子，孤也懶得過問。」
張崇笑道：「公侯寬宏，其實那王曜如此，反倒省心。若是他真不知天高地厚，去剿什麼硤石堡，損兵折將事小，萬一激得匪患蔓延，波及洛陽，那才是大麻煩。」
趙敖卻微微皺眉：
「太守此言，在下不敢苟同。匪患滋擾地方，終究是百姓受苦，王縣令若真能剿匪安民，也是功德一件。」
張崇被駁，面子上有些掛不住，乾笑兩聲：
「趙長史心系黎庶，本官佩服，只是剿匪談何容易？需兵、需糧、需謀略。翟中郎兩千精銳，都奈何那硤石堡不得，王曜一介書生，手下不過幾百縣兵，憑什麼去動盤踞六年的悍匪？不過是徒增傷亡罷了。」
苻暉聽著二人爭論，不置可否。
他抖韁催馬，向坡頂馳去，眾人緊隨其後。
至坡頂，視野豁然開朗。
伊水如玉帶蜿蜒，洛陽城闕盡收眼底。
更遠處，黃河如金鱗閃爍，隱沒在蒼茫的地平線上。
親衛已在此處設下帷帳，鋪了茵席。
眾人下馬，在席上跽坐。
扈從奉上酒食：
炙鹿脊配茱萸醬、蒸餅、醃菹菜、酸漿酪，並有新釀的桑落酒。
酒過三巡後，苻暉忽然沖張崇問道：
「張太守，這幾日郡中政務，可有什麼棘手的？」
張崇切下一片烤得焦黃的鹿脊肉，奉與苻暉，臉上適時露出些作為太守的煩難之色，順勢道：
「回公侯，政務倒還順遂。只是……成皋令郭褒，近日連上三道文書，懇請減免今春部分賦調。」
「哦？」
苻暉側目：「理由是什麼？」
「說是去歲秋收不豐，今春青黃不接，民戶存糧將盡。若按朝廷定額徵調，恐生民變。」
張崇說著，從懷中取出一卷文書：
「這是昨日送來的第三封，言辭愈發懇切，說已有鄉民聚眾請願。」
苻暉並未去接，只就著張崇的手掃了一眼卷面，憤然道：
「河北戰事正緊，陽平公催糧如火，這個時候請求減免……他郭褒好大的膽子！」
翟遼在旁嚼吞了一塊炙肉，冷哼一聲：
「公侯明鑑，郭褒此人，向來以『愛民』自詡，慣會收買人心。去歲朝廷加征防秋糧，他便上書陳情，說什麼『民力已竭』。如今北邊十餘萬大軍等著糧秣，他又來這一套。依屬下看，這不是為民請命，是邀名買直，置朝廷大局於不顧！」
趙敖放下酒杯，眉頭微蹙：
「翟從事所言，不無道理。只是……郭褒在成皋任上四年，政聲尚可。他這般再三懇請，也不好直接拒絕。成皋地近滎陽，漕運要衝，若真激起民變，阻塞糧道，那才是大麻煩。」
張崇見二人爭論，看向苻暉，小心道：
「下官為難也在於此，全免斷不可能，但若絲毫不恤民情，恐釀禍端。是否可遣人實地查驗，若情況屬實，酌情略減一二成，以安民心？當然了，絕不能全免——一則朝廷軍需不可誤，二則此例一開，其餘各縣必蜂擁效仿，屆時局面更難收拾。」
苻暉將鹿肉送入口中，緩緩咀嚼，目光投向遠處洛陽城的方向。
篝火噼啪作響，映得他臉上明暗不定。
片刻，他咽下食物，取帕子拭了拭手，聲音不高，卻帶著不容轉圜的決斷：
「幽冀烽火，將士在前方搏命。河南諸郡，便是國家之脊背，糧秣之根本，脊背豈能軟？根本豈能動？」
他看向張崇，一字一句道：
「你回書郭褒：朝廷賦調，乃養軍安國之需，非為一己之私。讓他竭盡全力，按期如數征齊。若有民戶敢抗，該鎖拿鎖拿，該嚴懲嚴懲。告訴他，孤不問過程，只要結果。糧，一粒也不能少；期，一日也不能誤。」
張崇心中一凜，躬身應道：
「下官明白，下官回去便去辦。」
翟遼面露得色，舉杯敬苻暉：
「公侯英斷！亂世當用重典，方能震懾四方！」
趙敖嘴唇動了動，終究沒再說什麼，只是默默飲盡了杯中酒，目光中憂慮更深。
正說話間，忽聞遠處蹄聲如雷。
一騎從官道方向疾馳而來，馬上騎士背著紅色認旗，那是急報的標識。
眾人皆停下杯箸。
那騎轉眼馳至坡下，騎士滾鞍下馬，單膝跪地，氣喘吁吁：
「稟公侯！新安急報！」
苻暉眉峰微蹙：
「講。」
騎士深吸一口氣，昂首道：
「新安縣令王曜，於四月十七夜率兵奇襲硤石堡，陣斬匪首段延，擒獲匪眾三百一十七人！硤石堡匪患，已告平定！」
話音落，坡頂一片死寂。
春風拂過草甸，掀起層層綠浪。
桐花簌簌落下，紫白色的花瓣飄過帷帳，落在茵席上，落在酒杯中，落在眾人僵硬的肩頭。
苻暉手中那杯桑落酒，微微晃了一下。
琥珀色的酒液盪出杯沿，濺在赤色錦袍的下擺上，洇開一團深色的濕痕。
他緩緩放下酒杯，動作很慢，仿佛每個關節都生了鏽。
張崇張著嘴，手中的蒸餅掉在席上，滾了幾滾，沾滿草屑。
翟遼滿臉震驚，握杯的指節泛出青白色。
趙敖則是怔了怔，眼中閃過一絲訝色，隨即歸於沉靜。
良久，苻暉才開口，聲音出奇地平靜：
「消息……確鑿？」
「千真萬確！」
騎士從懷中取出一卷文書，雙手呈上：
「這是新安縣衙發出的捷報副本，今晨送至郡府，張太守不在，郡丞命小人速送公侯過目。另……另有軍士親眼所見，王縣令十八日押解俘虜入城，旗杆上懸著段延首級，滿城百姓歡呼，聲震十里。」
苻暉接過文書，卻沒有展開。
他只是捏著那捲粗糙的楮紙，指腹摩挲著紙面的紋理。
赤金進賢冠上的雉尾，在風中輕輕顫動。
尾羽末端那抹湛藍的光澤，在春日晴空下，顯得格外刺眼。
（非常感謝「小飛吃飽了嗎」兄弟的打賞支持，你的好意我愧領了，今日特為你加更一章，但今後還請需量力而行，我今後會努力寫出更好的劇情，以不負諸位兄弟的支持！
另外，主角王曜、舞陽公主苻寶以及唐太宗李世民的專屬歌曲以上傳到酷狗音樂，感興趣的兄弟在酷狗音樂搜索「青衫扶蒼」就能找到。另外本書Q群是1073794380。）