第63章 侯府笙歌（下）
緊接著，又是一陣騷動，數位王子在侍從護衛下入場。
平原公苻暉一身華服，面色卻有些陰鬱，目光掃過場中，尤其在王曜方向略作停留，嘴角撇過一絲冷意。
鉅鹿公苻睿、廣平公苻熙、河間公苻琳、中山公苻詵等緊隨其後，各自落座。
就在眾人皆以為賓客已至，吉時將臨之際，忽聞正廳後方傳來一陣壓抑的咳嗽聲，隨即，兩名健仆小心翼翼地攙扶著一人，緩緩步出廳堂，於主位之旁特設的一張鋪著厚厚錦褥的紫檀木坐榻上坐下。
此人年約四旬，面色蠟黃，雙頰深陷，身形雖依舊骨架寬大，卻明顯透著一股受傷未愈的虛弱，唯有一雙虎目，雖不復往日炯炯神光，卻依舊帶著久經沙場的銳利與威嚴。
他便是今日婚禮的真正主角之一，新郎的叔父，戰功赫赫、封爵博平縣侯的秦國荊州刺史——楊安。
楊安的出現，讓原本喧鬧的庭院瞬間安靜了不少。
所有人都知道，這位驍將一月前在襄陽城下中箭重傷，被特旨召回長安休養，如今看來，傷勢遠比傳聞中更為沉重。
他強撐病體出席侄子的婚禮，其意不言自明。
許多投向他的目光中，充滿了敬佩、惋惜，亦不乏暗中權衡。
楊安坐定，目光緩緩掃過滿院賓客，最後落在身旁侍立的堂弟楊盛身上，微微點了點頭。
楊盛會意，深吸一口氣，上前數步，面向庭院，用盡力氣高聲道：
「吉時已到——請新郎、新婦——」
剎那間，鼓樂齊鳴，聲震雲霄。
歡快熱烈的胡樂率先響起，羯鼓咚咚，篳篥高亢，琵琶疾彈，充滿了北地特有的奔放與激情。
在萬眾矚目之下，一身大紅婚服、頭戴金冠的楊定，自西廊下大步走出。
他今日裝扮得英武非凡，只是那眉宇間，卻不見多少喜色，反而緊鎖著一股揮之不去的鬱結與無奈。
他步履沉穩，走到院中氍毹之上站定，目光有些空洞地望著對面。
緊接著，東廊下環佩珊珊，一群盛裝的宮娥彩女，簇擁著一位身披繁複華麗青色緣邊玄色纁袡禮服、頭戴沉重珠翬翟冠、以純金纚束髮、並以一方織錦大紅蓋頭遮面的新婦，緩緩行來。
正是安邑公主苻笙。她步履略顯遲滯，需左右宮女攙扶，想來這一身沉重的禮服與頭冠，於她亦是負擔。
依照此時胡漢交融的婚俗，並未完全遵循《儀禮》中那套繁瑣的「六禮」，而是簡化並融合了氐人等北族的一些習俗。
新人並未行「同牢合卺」之禮於室內，而是在這露天庭院之中，於眾目睽睽之下，行「交拜」之禮。
司儀官高聲唱喏。楊定與苻笙在贊者的引導下，相對而立。
楊定深深吸了一口氣，仿佛要將胸中所有的不甘與鬱悶都壓下，而後，與苻笙一同，朝著北面正廳方向，緩緩拜下。
一拜，再拜，三拜。
每一次俯身，楊定那大紅婚服下的脊背都顯得異常僵硬。
每一次起身，他都能感受到四面八方投來的、包含著各種意味的目光。
他知道，從這一刻起，他的人生便與這座華麗的牢籠、與身邊這位身份尊貴的妻子，牢牢捆綁在了一起。
那縱馬疆場、萬里封侯的夢想，似乎隨著這三拜，漸漸遠去，化作了鏡花水月。
一股深沉的悲涼，混雜著對叔父病體的擔憂，以及對未來的茫然，湧上他的心頭，讓他幾乎難以呼吸。
他只能憑藉強大的意志力，維持著表面的鎮定。
帕沙與阿伊莎站在人群中，看得目不轉睛。
他們雖不甚明了這漢家婚禮的全部含義，但那莊嚴的儀式、華麗的服飾、以及空氣中瀰漫的肅穆與喜慶交織的氛圍，仍深深震撼了他們。
阿伊莎看著那對在眾人祝福（或審視）下行禮的新人，尤其是新郎楊定那看似平靜卻難掩落寞的側影，心中莫名生出一絲同情與感慨。
她悄悄側過臉，看了一眼身旁凝神觀禮的王曜，見他神色沉靜，目光中卻似有思緒流轉，不知在想些什麼。
交拜禮成，樂聲再變，由方才的奔放熱烈轉為莊重典雅，奏起了象徵吉祥的《鹿鳴》之章。
新人被引往正廳內，進行後續的儀式。
庭院中的氣氛也隨之鬆弛下來，僕役們開始如流水般奉上珍饈美饌，醇酒佳釀。
賓客們紛紛歸座，談笑聲、勸酒聲再次響起，很快便熱鬧勝於前時。
王曜正欲引帕沙與阿伊莎回原處席位，忽見楊盛引著一位內侍宦官匆匆走來。
那宦官徑直來到王曜面前，尖細著嗓子道：
「可是太學王曜王郎君？陛下與王后鳳駕已至里門，即刻便到侯府。侯爺與駙馬皆需出迎，特命咱家來請王郎君，隨同一眾太學師友，於府門內道旁迎駕。」
王曜聞言，心下一凜，知是天王苻堅與王后苟氏駕臨。
他忙對帕沙與阿伊莎低語兩句，讓他們先回原處等候，切勿隨意走動，隨即整了整衣冠，便隨著那宦官，快步向府門方向走去。
當他穿過喧鬧的庭院，重新來到那懸掛著「博平侯府」匾額的大門之內時，只見門內通往主院的寬闊御道兩側，已黑壓壓跪倒了一片人。
博平侯楊安在楊定和楊盛的攙扶下，強撐著病體，立於最前方。
其後，是張貴妃、諸位王子公主、權翼、毛興等文武重臣，以及太常韋逞、祭酒王歡率領的太學官員與部分獲邀的學子。
所有人都屏息靜氣，垂首躬身，等待著那至高無上的權力掌控者的降臨。
方才還充斥府內的喧囂樂聲與人語，此刻已戛然而止，只剩下一片令人心悸的寂靜。
連秋風拂過樹葉的沙沙聲，都清晰可聞。
王曜悄無聲息地融入太學同僚的隊伍末尾，亦躬身垂首。
他能感覺到身旁徐嵩、呂紹、尹緯等人微微急促的呼吸，也能感受到這驟然降臨的肅穆氣氛，如同無形的巨石，壓在每一個人的心頭。
就在這萬籟俱寂之中，府門外，遠遠傳來了淨街的鞭響與宮廷鹵簿莊嚴悠長的號角之聲。
那聲音由遠及近，帶著不容置疑的威儀，宣告著天子的蒞臨。
「天王陛下、王后娘娘——駕到——！」
司禮宦官那拖長了調子的尖亢通傳聲，如同利劍，劃破了侯府上空的寂靜，也重重地敲在每一個跪迎者的心坎上。
......
天王苻堅與王后苟氏的駕臨，使原本喧鬧的博平侯府瞬間陷入一片莊嚴肅穆。
府門內外，所有賓客皆躬身垂首，屏息凝神。淨街鞭響與宮廷鹵簿的號角聲由遠及近，那威嚴的儀仗緩緩停駐在朱漆大門前。
王曜立於太學同僚隊列之末，微微抬眼望去。但見三十六名金甲武士手持長戟，分列兩側，開闢出一條通道。
隨後是手持團扇、香爐的宮女太監，魚貫而入。
最後，在一眾內侍簇擁下，天王苻堅攜王后苟氏邁入府門。
苻堅今日未著朝服，僅是一襲玄色常服，腰束玉帶，頭戴進賢冠，雖裝扮簡素，然眉宇間帝王威儀不減。
他步履從容，目光平和地掃過跪迎的眾人，在看到強撐病體、由楊定兄弟攙扶著的楊安時，眼中掠過一絲不易察覺的關切。
王后苟氏緊隨其後，身著深青色褘衣，頭戴九龍四鳳冠，面容端莊，神情溫婉中帶著母儀天下的雍容，只是眼角的細紋與略顯緊繃的唇角，隱約透出常年居於張貴妃盛寵之下的淡淡落寞。
「臣等叩見陛下、王后娘娘！陛下萬歲，王后千歲！」
以楊安為首，眾人齊聲山呼，聲震屋瓦。
「平身。」
苻堅聲音洪亮，抬手虛扶。
「今日乃安邑與子臣大喜之日，不必拘泥常禮。博平侯有傷在身，更不必多禮。」
他快步上前，親自扶住欲行大禮的楊安。
「愛卿為國負傷，朕心甚念。今日侄兒大婚，愛卿且安心觀禮，共享佳期之樂。」
楊安蠟黃的臉上泛起激動紅暈，連聲道：
「陛下隆恩，臣……臣惶恐！」
他聲音虛弱，卻帶著不容錯辨的忠誠。
苟王后亦溫言道：「博平侯乃國之柱石，笙兒能嫁入楊氏門楣，是本宮與陛下的福分。望他們夫妻和睦，早誕麟兒，也好讓侯爺含飴弄孫，早日康復。」
一番慰勉，盡顯天家對功臣的優容。
楊定與楊盛在旁感激涕零，再次叩謝。
隨後，苻堅與苟王后在楊安等人引導下，前往主院上首特設的御座。
途經太學眾人隊列時，苻堅目光在王曜身上略一停頓，微微頷首，雖未言語，然那眼中一閃而過的欣賞，已讓王曜心潮微涌。
他連忙垂首，以示恭謹。
御駕既至，婚禮大典繼續。
新人被引至御前，行正式朝拜之禮。楊定與苻笙在贊者唱喏下，向苻堅與苟王后行三跪九叩大禮。
苻堅面露笑意，接過內侍奉上的御酒，賜予新人共飲，又賞下諸多珍寶綢緞，以為賀儀。
苟王后亦拉著苻笙的手細細叮囑，眼中既有嫁女的不舍，亦有對楊定這個女婿的期許。
隆重的儀式過後，便是盛大的婚宴。
賓客重新歸座，珍饈美饌如流水般呈上，觥籌交錯，笑語喧闐。
侯府特意請來的長安名伎於庭院中央鋪設的氍毹上獻藝，歌舞曼妙，管弦悠揚，將喜慶氣氛推向高潮。
王曜尋回帕沙與阿伊莎所在的那處靠近竹叢的席位。
帕沙經方才天王駕臨的陣仗，愈發拘謹，只小口啜飲著杯中酒，不敢多動筷箸。
阿伊莎則安靜地坐在父親身旁，一雙明眸時而好奇地望向場中歌舞，時而不經意地掃過御座方向，更多時候，目光則是悄悄落在王曜沉靜的側臉上。
「子卿。」
阿伊莎輕聲問道：「方才那位便是天王陛下嗎？瞧著……倒不似想像中那般威嚴可怕。」
王曜微微一笑，低聲道：
「陛下勵精圖治，素有仁厚之名。然天子威儀，自有其度，尋常百姓難得一見，心存敬畏亦是常情。」
正說話間，忽見楊盛引著一人朝他們這邊走來。
那人身形高挑，一身黑色勁裝，外罩半臂輕甲，青絲高束，未施粉黛，正是毛秋晴。
她步履依舊矯健，神情卻比平日多了幾分難以言喻的複雜，目光在與王曜相接的剎那，似有微瀾泛起，旋即又恢復了一貫的清冷。
「王世兄。」
楊盛恭敬道：「毛統領說尋你有事相談。」
王曜起身拱手：「有勞楊小郎君。」
毛秋晴對楊盛略一頷首，待他離去後，方轉向王曜，語氣平淡無波：
「王郎君，借一步說話。」
只有面向阿伊莎和帕沙時，冰冷的臉上才浮現出笑容：
「莫要拘束，安心吃喝，有什麼事隨時找我！」
阿伊莎和帕沙趕忙站起，口稱道謝，尤其阿伊莎，只覺心裡暖暖的。
王曜示意二人稍待，自己去去便回，隨即和毛秋晴走至竹叢旁一處相對僻靜的角落，喧鬧的人聲與樂聲在此變得隱約。
「毛統領尋我，不知所為何事？」
王曜率先開口，語氣溫和。
毛秋晴沉默片刻，目光掃過不遠處席位上正關切望著這邊的阿伊莎，復又落回王曜臉上，聲音壓低了幾分：
「前些日你為我爹撰寫奏表，多謝。」
她頓了頓，似乎有些不習慣說這樣的話。
「我爹已按你所書奏章上呈陛下，陛下雖未立即採納罷兵之諫，然對其中剖析深為讚許，對你……亦是刮目相看。」
王曜心中微動，面上卻不露聲色：
「統領言重了，分內之事，何足言謝。況且，那亦是曜心中所想，能借將軍之筆上達天聽，實屬僥倖。」
「僥倖？」
毛秋晴嘴角微勾，露出一絲幾不可察的諷意。
「王郎君過謙了，能於半個時辰內擬就兩篇截然不同、卻皆鞭辟入裡的宏文，放眼長安，能有幾人？」
她話鋒一轉，語氣帶上幾分探究。
「只是我有一事不明，王郎君既知陛下銳意南征，為何還要冒險呈上那篇逆耳之言？就不怕觸怒天顏，前程盡毀嗎？」
王曜迎上她審視的目光，坦然道：
「為臣者，當以國事為重，以民生為本。明知不可為而強為之，乃竭澤而漁；見民生疾苦而緘口不言，非士人所為。曜人微言輕，然既蒙將軍與統領垂詢，自當盡抒己見。至於前程……」
他輕輕搖頭：「若因直言而獲罪，那樣的前程，不要也罷。」
他話語平靜，卻自有一股不容置疑的力量。
毛秋晴凝視著他清朗而堅定的面容，心中那點因董璇兒起的微妙芥蒂，似乎在這一刻已被某種更複雜的情緒衝散於無形。
她想起父親對王曜的讚嘆，想起陛下閱卷時的驚喜，再對比眼前這人身處繁華卻心系黎庶的胸懷，一時竟有些怔忡。
「你……」
她張了張嘴，想說什麼，最終卻只化作一聲幾不可聞的輕嘆。
「罷了。你好自為之。」
言畢，竟不再多言，對王曜微一抱拳，轉身便走，黑色身影很快消失在往來的人流中。
王曜望著她離去的方向，心中亦是感慨萬千。
毛秋晴的剛毅果決、恩怨分明，他素來欽佩。
方才她那句」好自為之」，雖依舊清冷，卻似乎少了往日的疏離，多了些許難以言喻的關切。
他默立片刻，整理好心緒，方回到席位。
阿伊莎見他回來，眼中帶著詢問。
王曜只簡單道：「毛統領是為前番獻策之事道謝，並無他事。」
阿伊莎乖巧地點點頭，不再多問，遞上一塊新切的蜜瓜。
「子卿，你嘗嘗這個，很甜。」
平原公苻暉一身華服，面色卻有些陰鬱，目光掃過場中，尤其在王曜方向略作停留，嘴角撇過一絲冷意。
鉅鹿公苻睿、廣平公苻熙、河間公苻琳、中山公苻詵等緊隨其後，各自落座。
就在眾人皆以為賓客已至，吉時將臨之際，忽聞正廳後方傳來一陣壓抑的咳嗽聲，隨即，兩名健仆小心翼翼地攙扶著一人，緩緩步出廳堂，於主位之旁特設的一張鋪著厚厚錦褥的紫檀木坐榻上坐下。
此人年約四旬，面色蠟黃，雙頰深陷，身形雖依舊骨架寬大，卻明顯透著一股受傷未愈的虛弱，唯有一雙虎目，雖不復往日炯炯神光，卻依舊帶著久經沙場的銳利與威嚴。
他便是今日婚禮的真正主角之一，新郎的叔父，戰功赫赫、封爵博平縣侯的秦國荊州刺史——楊安。
楊安的出現，讓原本喧鬧的庭院瞬間安靜了不少。
所有人都知道，這位驍將一月前在襄陽城下中箭重傷，被特旨召回長安休養，如今看來，傷勢遠比傳聞中更為沉重。
他強撐病體出席侄子的婚禮，其意不言自明。
許多投向他的目光中，充滿了敬佩、惋惜，亦不乏暗中權衡。
楊安坐定，目光緩緩掃過滿院賓客，最後落在身旁侍立的堂弟楊盛身上，微微點了點頭。
楊盛會意，深吸一口氣，上前數步，面向庭院，用盡力氣高聲道：
「吉時已到——請新郎、新婦——」
剎那間，鼓樂齊鳴，聲震雲霄。
歡快熱烈的胡樂率先響起，羯鼓咚咚，篳篥高亢，琵琶疾彈，充滿了北地特有的奔放與激情。
在萬眾矚目之下，一身大紅婚服、頭戴金冠的楊定，自西廊下大步走出。
他今日裝扮得英武非凡，只是那眉宇間，卻不見多少喜色，反而緊鎖著一股揮之不去的鬱結與無奈。
他步履沉穩，走到院中氍毹之上站定，目光有些空洞地望著對面。
緊接著，東廊下環佩珊珊，一群盛裝的宮娥彩女，簇擁著一位身披繁複華麗青色緣邊玄色纁袡禮服、頭戴沉重珠翬翟冠、以純金纚束髮、並以一方織錦大紅蓋頭遮面的新婦，緩緩行來。
正是安邑公主苻笙。她步履略顯遲滯，需左右宮女攙扶，想來這一身沉重的禮服與頭冠，於她亦是負擔。
依照此時胡漢交融的婚俗，並未完全遵循《儀禮》中那套繁瑣的「六禮」，而是簡化並融合了氐人等北族的一些習俗。
新人並未行「同牢合卺」之禮於室內，而是在這露天庭院之中，於眾目睽睽之下，行「交拜」之禮。
司儀官高聲唱喏。楊定與苻笙在贊者的引導下，相對而立。
楊定深深吸了一口氣，仿佛要將胸中所有的不甘與鬱悶都壓下，而後，與苻笙一同，朝著北面正廳方向，緩緩拜下。
一拜，再拜，三拜。
每一次俯身，楊定那大紅婚服下的脊背都顯得異常僵硬。
每一次起身，他都能感受到四面八方投來的、包含著各種意味的目光。
他知道，從這一刻起，他的人生便與這座華麗的牢籠、與身邊這位身份尊貴的妻子，牢牢捆綁在了一起。
那縱馬疆場、萬里封侯的夢想，似乎隨著這三拜，漸漸遠去，化作了鏡花水月。
一股深沉的悲涼，混雜著對叔父病體的擔憂，以及對未來的茫然，湧上他的心頭，讓他幾乎難以呼吸。
他只能憑藉強大的意志力，維持著表面的鎮定。
帕沙與阿伊莎站在人群中，看得目不轉睛。
他們雖不甚明了這漢家婚禮的全部含義，但那莊嚴的儀式、華麗的服飾、以及空氣中瀰漫的肅穆與喜慶交織的氛圍，仍深深震撼了他們。
阿伊莎看著那對在眾人祝福（或審視）下行禮的新人，尤其是新郎楊定那看似平靜卻難掩落寞的側影，心中莫名生出一絲同情與感慨。
她悄悄側過臉，看了一眼身旁凝神觀禮的王曜，見他神色沉靜，目光中卻似有思緒流轉，不知在想些什麼。
交拜禮成，樂聲再變，由方才的奔放熱烈轉為莊重典雅，奏起了象徵吉祥的《鹿鳴》之章。
新人被引往正廳內，進行後續的儀式。
庭院中的氣氛也隨之鬆弛下來，僕役們開始如流水般奉上珍饈美饌，醇酒佳釀。
賓客們紛紛歸座，談笑聲、勸酒聲再次響起，很快便熱鬧勝於前時。
王曜正欲引帕沙與阿伊莎回原處席位，忽見楊盛引著一位內侍宦官匆匆走來。
那宦官徑直來到王曜面前，尖細著嗓子道：
「可是太學王曜王郎君？陛下與王后鳳駕已至里門，即刻便到侯府。侯爺與駙馬皆需出迎，特命咱家來請王郎君，隨同一眾太學師友，於府門內道旁迎駕。」
王曜聞言，心下一凜，知是天王苻堅與王后苟氏駕臨。
他忙對帕沙與阿伊莎低語兩句，讓他們先回原處等候，切勿隨意走動，隨即整了整衣冠，便隨著那宦官，快步向府門方向走去。
當他穿過喧鬧的庭院，重新來到那懸掛著「博平侯府」匾額的大門之內時，只見門內通往主院的寬闊御道兩側，已黑壓壓跪倒了一片人。
博平侯楊安在楊定和楊盛的攙扶下，強撐著病體，立於最前方。
其後，是張貴妃、諸位王子公主、權翼、毛興等文武重臣，以及太常韋逞、祭酒王歡率領的太學官員與部分獲邀的學子。
所有人都屏息靜氣，垂首躬身，等待著那至高無上的權力掌控者的降臨。
方才還充斥府內的喧囂樂聲與人語，此刻已戛然而止，只剩下一片令人心悸的寂靜。
連秋風拂過樹葉的沙沙聲，都清晰可聞。
王曜悄無聲息地融入太學同僚的隊伍末尾，亦躬身垂首。
他能感覺到身旁徐嵩、呂紹、尹緯等人微微急促的呼吸，也能感受到這驟然降臨的肅穆氣氛，如同無形的巨石，壓在每一個人的心頭。
就在這萬籟俱寂之中，府門外，遠遠傳來了淨街的鞭響與宮廷鹵簿莊嚴悠長的號角之聲。
那聲音由遠及近，帶著不容置疑的威儀，宣告著天子的蒞臨。
「天王陛下、王后娘娘——駕到——！」
司禮宦官那拖長了調子的尖亢通傳聲，如同利劍，劃破了侯府上空的寂靜，也重重地敲在每一個跪迎者的心坎上。
......
天王苻堅與王后苟氏的駕臨，使原本喧鬧的博平侯府瞬間陷入一片莊嚴肅穆。
府門內外，所有賓客皆躬身垂首，屏息凝神。淨街鞭響與宮廷鹵簿的號角聲由遠及近，那威嚴的儀仗緩緩停駐在朱漆大門前。
王曜立於太學同僚隊列之末，微微抬眼望去。但見三十六名金甲武士手持長戟，分列兩側，開闢出一條通道。
隨後是手持團扇、香爐的宮女太監，魚貫而入。
最後，在一眾內侍簇擁下，天王苻堅攜王后苟氏邁入府門。
苻堅今日未著朝服，僅是一襲玄色常服，腰束玉帶，頭戴進賢冠，雖裝扮簡素，然眉宇間帝王威儀不減。
他步履從容，目光平和地掃過跪迎的眾人，在看到強撐病體、由楊定兄弟攙扶著的楊安時，眼中掠過一絲不易察覺的關切。
王后苟氏緊隨其後，身著深青色褘衣，頭戴九龍四鳳冠，面容端莊，神情溫婉中帶著母儀天下的雍容，只是眼角的細紋與略顯緊繃的唇角，隱約透出常年居於張貴妃盛寵之下的淡淡落寞。
「臣等叩見陛下、王后娘娘！陛下萬歲，王后千歲！」
以楊安為首，眾人齊聲山呼，聲震屋瓦。
「平身。」
苻堅聲音洪亮，抬手虛扶。
「今日乃安邑與子臣大喜之日，不必拘泥常禮。博平侯有傷在身，更不必多禮。」
他快步上前，親自扶住欲行大禮的楊安。
「愛卿為國負傷，朕心甚念。今日侄兒大婚，愛卿且安心觀禮，共享佳期之樂。」
楊安蠟黃的臉上泛起激動紅暈，連聲道：
「陛下隆恩，臣……臣惶恐！」
他聲音虛弱，卻帶著不容錯辨的忠誠。
苟王后亦溫言道：「博平侯乃國之柱石，笙兒能嫁入楊氏門楣，是本宮與陛下的福分。望他們夫妻和睦，早誕麟兒，也好讓侯爺含飴弄孫，早日康復。」
一番慰勉，盡顯天家對功臣的優容。
楊定與楊盛在旁感激涕零，再次叩謝。
隨後，苻堅與苟王后在楊安等人引導下，前往主院上首特設的御座。
途經太學眾人隊列時，苻堅目光在王曜身上略一停頓，微微頷首，雖未言語，然那眼中一閃而過的欣賞，已讓王曜心潮微涌。
他連忙垂首，以示恭謹。
御駕既至，婚禮大典繼續。
新人被引至御前，行正式朝拜之禮。楊定與苻笙在贊者唱喏下，向苻堅與苟王后行三跪九叩大禮。
苻堅面露笑意，接過內侍奉上的御酒，賜予新人共飲，又賞下諸多珍寶綢緞，以為賀儀。
苟王后亦拉著苻笙的手細細叮囑，眼中既有嫁女的不舍，亦有對楊定這個女婿的期許。
隆重的儀式過後，便是盛大的婚宴。
賓客重新歸座，珍饈美饌如流水般呈上，觥籌交錯，笑語喧闐。
侯府特意請來的長安名伎於庭院中央鋪設的氍毹上獻藝，歌舞曼妙，管弦悠揚，將喜慶氣氛推向高潮。
王曜尋回帕沙與阿伊莎所在的那處靠近竹叢的席位。
帕沙經方才天王駕臨的陣仗，愈發拘謹，只小口啜飲著杯中酒，不敢多動筷箸。
阿伊莎則安靜地坐在父親身旁，一雙明眸時而好奇地望向場中歌舞，時而不經意地掃過御座方向，更多時候，目光則是悄悄落在王曜沉靜的側臉上。
「子卿。」
阿伊莎輕聲問道：「方才那位便是天王陛下嗎？瞧著……倒不似想像中那般威嚴可怕。」
王曜微微一笑，低聲道：
「陛下勵精圖治，素有仁厚之名。然天子威儀，自有其度，尋常百姓難得一見，心存敬畏亦是常情。」
正說話間，忽見楊盛引著一人朝他們這邊走來。
那人身形高挑，一身黑色勁裝，外罩半臂輕甲，青絲高束，未施粉黛，正是毛秋晴。
她步履依舊矯健，神情卻比平日多了幾分難以言喻的複雜，目光在與王曜相接的剎那，似有微瀾泛起，旋即又恢復了一貫的清冷。
「王世兄。」
楊盛恭敬道：「毛統領說尋你有事相談。」
王曜起身拱手：「有勞楊小郎君。」
毛秋晴對楊盛略一頷首，待他離去後，方轉向王曜，語氣平淡無波：
「王郎君，借一步說話。」
只有面向阿伊莎和帕沙時，冰冷的臉上才浮現出笑容：
「莫要拘束，安心吃喝，有什麼事隨時找我！」
阿伊莎和帕沙趕忙站起，口稱道謝，尤其阿伊莎，只覺心裡暖暖的。
王曜示意二人稍待，自己去去便回，隨即和毛秋晴走至竹叢旁一處相對僻靜的角落，喧鬧的人聲與樂聲在此變得隱約。
「毛統領尋我，不知所為何事？」
王曜率先開口，語氣溫和。
毛秋晴沉默片刻，目光掃過不遠處席位上正關切望著這邊的阿伊莎，復又落回王曜臉上，聲音壓低了幾分：
「前些日你為我爹撰寫奏表，多謝。」
她頓了頓，似乎有些不習慣說這樣的話。
「我爹已按你所書奏章上呈陛下，陛下雖未立即採納罷兵之諫，然對其中剖析深為讚許，對你……亦是刮目相看。」
王曜心中微動，面上卻不露聲色：
「統領言重了，分內之事，何足言謝。況且，那亦是曜心中所想，能借將軍之筆上達天聽，實屬僥倖。」
「僥倖？」
毛秋晴嘴角微勾，露出一絲幾不可察的諷意。
「王郎君過謙了，能於半個時辰內擬就兩篇截然不同、卻皆鞭辟入裡的宏文，放眼長安，能有幾人？」
她話鋒一轉，語氣帶上幾分探究。
「只是我有一事不明，王郎君既知陛下銳意南征，為何還要冒險呈上那篇逆耳之言？就不怕觸怒天顏，前程盡毀嗎？」
王曜迎上她審視的目光，坦然道：
「為臣者，當以國事為重，以民生為本。明知不可為而強為之，乃竭澤而漁；見民生疾苦而緘口不言，非士人所為。曜人微言輕，然既蒙將軍與統領垂詢，自當盡抒己見。至於前程……」
他輕輕搖頭：「若因直言而獲罪，那樣的前程，不要也罷。」
他話語平靜，卻自有一股不容置疑的力量。
毛秋晴凝視著他清朗而堅定的面容，心中那點因董璇兒起的微妙芥蒂，似乎在這一刻已被某種更複雜的情緒衝散於無形。
她想起父親對王曜的讚嘆，想起陛下閱卷時的驚喜，再對比眼前這人身處繁華卻心系黎庶的胸懷，一時竟有些怔忡。
「你……」
她張了張嘴，想說什麼，最終卻只化作一聲幾不可聞的輕嘆。
「罷了。你好自為之。」
言畢，竟不再多言，對王曜微一抱拳，轉身便走，黑色身影很快消失在往來的人流中。
王曜望著她離去的方向，心中亦是感慨萬千。
毛秋晴的剛毅果決、恩怨分明，他素來欽佩。
方才她那句」好自為之」，雖依舊清冷，卻似乎少了往日的疏離，多了些許難以言喻的關切。
他默立片刻，整理好心緒，方回到席位。
阿伊莎見他回來，眼中帶著詢問。
王曜只簡單道：「毛統領是為前番獻策之事道謝，並無他事。」
阿伊莎乖巧地點點頭，不再多問，遞上一塊新切的蜜瓜。
「子卿，你嘗嘗這個，很甜。」