第46章 董璇兒
王曜抱著那具溫軟身軀，步履如飛，穿行于田埂之上。
懷中人兒氣息微弱，雙目緊閉，額角鬢髮被汗水黏連，瞧著確有幾分中暑的狼狽。
然則方才觸及她額頭，雖覺溫熱，卻遠非灼燙，且其暈倒時機未免太過湊巧，王曜心下已是疑雲密布。
只是眾目睽睽，董家丫鬟家丁驚慌失措，母親亦面露憂色，他縱有疑慮，亦不能置之不理。
一腳踏入自家小院那熟悉的柴扉，葡萄架下的陰涼頓時驅散了周身燥熱。
王曜將董璇兒輕輕放置在院中那張低矮的木榻上，此榻平日乃陳氏午後小憩或王曜夜觀星宿所用，鋪著乾淨的竹蓆。
丫鬟碧螺早已哭哭啼啼地撲上來，用帕子不住給小姐扇風。
陳氏也急忙端來一盆剛從井中打起的涼水，浸濕了布巾。
「曜兒，快，給董小姐擦擦額角，降降溫。」
陳氏將布巾遞過，眼中滿是擔憂。
「這千金之體，若是在咱家地頭上出了岔子，可如何是好？」
王曜接過布巾，觸手冰涼。
他俯下身，正欲將布巾敷於董璇兒額際，卻見那長長睫毛幾不可察地顫動了一下，雖依舊閉目，但那微小的動靜豈能瞞過他的眼睛？
他心中冷笑更甚，動作卻不停，將布巾輕輕覆上，同時指尖看似無意地在她腕間脈門處一搭。
脈搏跳動雖略快，卻平穩有力，絕非中暑虛脫之象。
王曜收回手，站直身子，語氣平淡無波：
「娘，不必過於驚慌。董小姐或許只是日頭下站得久了，有些氣悶，歇息片刻便好。」
說著，他目光如炬，直射向榻上「昏迷」的少女。
「若是真中了暑氣，豈會脈象如此平穩？董小姐，戲演到這份上，也該醒了吧？山野之地，沒有長安城裡的冰盤玉簟，只有這粗木硬榻和山泉涼水，怕是委屈了小姐金軀。」
此言一出，院內頓時一靜。
碧螺的哭聲戛然而止，瞪大了眼睛。
陳氏也愣住了，看看兒子，又看看榻上的縣令千金。連跟進院中、扒著門框看熱鬧的王鐵等少年也屏住了呼吸。
只見木榻上的董璇兒，眼皮輕輕掀開一條縫，偷眼覷了覷王曜那似笑非笑、帶著瞭然與譏誚的神情，知已被識破，索性也不再裝。
她「嚶嚀」一聲，緩緩睜開雙眼，用手扶著頭，故作虛弱地道：
「哎呀……方才真是暈得厲害……多謝王郎君援手。此刻……倒是覺得好些了，只是仍有些口渴心慌……」
她聲音嬌軟，帶著幾分恰到好處的委屈，目光卻清亮狡黠，毫不避諱地迎上王曜的視線。
王曜見她如此坦然地「醒轉」，倒覺此女臉皮之厚，出乎意料。
他冷哼一聲：「小姐既然無礙，便請早些回府將養。這山村僻壤，缺醫少藥，若是再有個『不適』，王曜可擔當不起。」
董璇兒卻仿若未聞，自顧自地坐起身，理了理微亂的鬢髮和衣裙，姿態優雅，全無方才「暈倒」時的狼狽。
她抬眼環顧這小院，葡萄架綠蔭婆娑，幾株野菊、鳳仙在牆角開得正好，雖無奇花異草，卻收拾得乾淨利落，透著一種山居的安寧與溫馨。
她嘴角噙著一絲笑意，對王曜的逐客令充耳不聞，反而嘆道：
「王郎君何必如此拒人於千里之外？璇兒此番前來，確是誠意相邀。那趙貴一案，撲朔迷離，關乎人命公道。郎君既有經世之才，何不藉此機會一展身手？難道真甘心埋首於這田壟之間，與草木同朽麼？」
話語間，帶著幾分激將的意味。
王曜拂袖轉身，走向水缸旁舀水洗手，語氣冷淡：
「王曜志趣所在，不勞小姐費心。經世濟民，未必唯有斷案一途。深耕畎畝，使鄉鄰多收三五斗粟，亦是實實在在的功德。至於那趙貴之死，自有官府法度，王曜一介白身，不便僭越。」
「法度？」
董璇兒輕笑出聲，聲音如珠落玉盤，卻帶著一絲譏諷。
「若官府法度真能迅捷清明，又何須懸案至今？王郎君，你可知如今城中已是流言四起，人心惶惶？家父身為縣令，寢食難安，璇兒雖為女子，亦知『國家安危，黎元有責』的道理。郎君身負才學，卻固守山野，獨善其身，豈是真正大丈夫所為？」
她言辭漸漸鋒利起來。
王曜洗淨手上泥垢，用布巾擦乾，回身直視董璇兒，目光銳利：
「小姐此言差矣，王曜是否大丈夫，非由小姐一言而定。倒是小姐，口口聲聲為民請命，卻用這裝暈訛詐的下作手段，糾纏不休，這便是長安貴女的家教風範？若論起『責任』，小姐與其在此浪費唇舌，不如回城督促令尊多派得力人手，仔細查案，強過在此與我一個村夫空談。」
他這話已是相當不客氣，直指董璇兒行為失當。
碧螺在一旁聽得臉色發白，緊張地看著自家小姐。董璇兒卻並未動怒，反而眨了眨那雙杏眼，露出一副無辜又委屈的神情：
「王郎君怎可如此冤枉好人？璇兒方才確是頭暈目眩，險些跌倒，若非郎君及時抱住，只怕真要摔傷了。郎君懷抱溫暖有力，璇兒感激還來不及，怎會是訛詐？」
她話語曖昧，故意將「抱住」二字咬得清晰，眼角餘光瞥向一旁的陳氏和王鐵等人，果然見他們神色各異。
王曜豈會聽不出她話中暗藏的機鋒與挑逗，老臉一紅，心中更是厭煩，俊臉微沉，喝道：
「休得胡言！男女授受不親，方才事急從權，小姐莫要自誤名節！」
「名節？」
董璇兒以袖掩口，咯咯笑了起來，聲音清脆，卻帶著幾分邪氣。
「在這山野之地，又有幾人認得我是縣令千金？再說，郎君抱也抱了，摸也摸了（指探脈），如今卻來跟璇兒講什麼名節，豈不是可笑？」
她越說越離譜，竟是耍起了無賴。
王曜氣得臉色發青，從未見過如此難纏的女子，簡直如同市井潑皮，偏又生得一副好皮囊，言辭刁鑽。
他強壓怒火，不欲再與她做口舌之爭，轉身便欲回屋。
「哎，王郎君別走嘛！」
董璇兒見狀，忙喚住他，語氣一轉，又變得嬌弱起來。
「說了這許多話，璇兒真是口渴得緊，嗓子都要冒煙了。郎君家中，可否賞碗水喝？」
她眼巴巴地望著王曜，一副可憐兮兮的模樣。
王曜根本懶得理她，只當沒聽見，腳步不停。
一旁的陳氏卻看得心下不忍。
她雖覺這縣令千金行事有些古怪難測，但見其嬌滴滴一個女娃，又口稱口渴，淳樸善良的本性使她無法硬起心腸。
她忙道：「有有有，小姐稍等。」
說著，便走到院角的水缸旁，用葫蘆瓢舀了滿滿一瓢清冽的山泉水，雙手遞給董璇兒。
「小姐，山野人家，沒有香茗，只有這山里剛打上來的涼水，最是解渴，您別嫌棄。」
董璇兒見到陳氏遞來的水瓢，立刻收斂了方才與王曜鬥嘴時的刁蠻無賴，瞬間變作一副乖巧知禮的淑女模樣。
她連忙站起身，雙手接過水瓢，微微躬身，聲音軟糯甜美：
「多謝伯母！璇兒怎會嫌棄？早就聽聞山泉水清甜甘冽，勝似瓊漿呢！」
說著，她便小口小口地喝了起來，姿態優雅，邊喝邊贊：
「嗯！果然清甜透心，比城裡那礬澀的井水好喝多了！伯母，您這院子打理得真好，瞧這葡萄架，這花草，雖不奢華，卻別有一番清新野趣，讓人看了心曠神怡。比那些富貴人家矯揉造作的山墅別院，不知強出多少倍呢！」
她目光真誠，誇得恰到好處。
陳氏被她誇得有些不好意思，搓著手道：
「小姐過獎了，我一個老婆子，哪懂什麼布置？都是曜兒以前閒來無事，瞎鼓搗的。他說讀書累了，看看綠色養眼，就種了這些。」
「哦？」
董璇兒聞言，美目流轉，看向已走到屋門口的王曜背影，笑意更深。
「原來是王郎君的手筆？難怪如此別致。看來郎君不僅通曉經史農桑，於這園林布置，也頗有心得呢！真是文武雙全，璇兒佩服。」
她這話似夸似諷。
王曜背對著她，懶得回應，只沉聲道：
「水也喝了，馬屁也拍了，董小姐是否該打道回府了？寒舍簡陋，沒那麼多米糧招待貴客，王曜還要下田勞作，沒空再奉陪。」
說罷，竟真的不再理會院中眾人，自顧自拿起靠在牆角的鋤頭，扛在肩上，大步流星地向院外走去，竟是直接下地去了。
董璇兒望著他決絕的背影，也不著惱，將手中水瓢遞還給陳氏，再次道謝，然後提高聲音，衝著王曜遠去的方向喊道：
「王郎君！你且忙著！不過璇兒把話放在這兒，只要你一日不去縣衙相助破案，我便一日不回縣城！這桃峪村山清水秀，正好避暑散心！我就住下了！」
王曜腳步一頓，猛地回頭，只見董璇兒站在院門口，雙手叉腰，臉上掛著明媚又無賴的笑容，正沖他得意地揚著下巴。
他恨恨地瞪了她一眼，目光如刀，卻見對方渾不在意，反而笑得更歡。
王曜知這女子臉厚心黑，糾纏下去無益，只得咬牙轉身，加快腳步，消失在通往田壟的小路盡頭。
待到傍晚時分，夕陽將天邊染成瑰麗的錦緞，王曜才拖著疲憊的身軀歸來。
田間的勞作雖辛苦，卻也讓他在與泥土的接觸中獲得了心靈的寧靜，暫時忘卻了董璇兒帶來的煩惱。
他推開院門，見母親正在灶房忙碌，院內已無那抹刺眼的杏色身影。
「娘，那董小姐……走了？」
王曜心下稍松，問道。
陳氏端出溫在鍋里的飯菜，嘆口氣道：
「走了，申時後不久就走了。鐵娃那孩子引她們去七叔公家了，說是小姐要在村里住下，體驗山居生活，每日還給七叔公家一百文錢食宿費呢。七叔公一家自是歡喜，收拾了幾間乾淨屋子給她們住下了。」
陳氏語氣中帶著幾分無奈與擔憂。
「曜兒，這董小姐……瞧著不是個安分的主，你……你莫要招惹她，但也別太得罪了她，畢竟她爹是縣令……」
王曜聞言，眉頭再次鎖緊。
這董璇兒，竟真箇賴在村里不走了！他心中煩悶，卻不願母親擔憂，只淡淡道：
「娘，放心，兒子曉得輕重。她愛住便住，只要不來煩我便好。」
母子二人默默用了晚飯，各自歇下。
王曜躺在榻上，窗外月明如晝，山風送爽，他卻輾轉難眠，董璇兒那狡黠的笑容和無賴的話語在腦中盤旋，只覺此女如附骨之疽，難以擺脫。
翌日清晨，天光未大亮，王曜慣例起身，於小樓窗前晨讀。
正凝神間，忽聞院外傳來一個清脆嬌亮的女聲，如同林間雀鳥，打破了山村的靜謐：
「王郎君！日上三竿了，怎還不起床？如此懈怠，豈是求學之道？」
王曜手一抖，書卷差點滑落。
他推開窗，只見晨曦微光中，董璇兒穿著一身嶄新的水綠色繡纏枝蓮襦裙，梳著雙環髻，簪著明珠，正俏生生地立在他家院門外，丫鬟碧螺手持一柄團扇跟在身後。
遠處，三名董府家丁（另一名昨日回去報平安了）若隱若現地守著。
她笑靨如花，精神煥發，哪有半分昨日「中暑」的萎靡？
王曜只覺一股無名火起，砰地關上窗戶，不欲理會。
然而那董璇兒卻不依不饒，竟在院外高聲吟誦起《詩經》中的句子，什麼「窈窕淑女，君子好逑」，什麼「一日不見，如三秋兮」，聲音婉轉，卻句句透著調侃。
王曜被她吵得心煩意亂，書也讀不進去，只得陰沉著臉下樓。
剛打開屋門，董璇兒便像只蝴蝶般「飛」了進來，笑道：
「王郎君可算起來了！今日天氣晴好，正宜讀書耕作。璇兒左右無事，便隨郎君一同體驗這山居生活，可好？」
她自顧自地說著，全然不看王曜那黑如鍋底的臉色。
這一日，王曜算是領教了何為「如影隨形」。
他去書房，董璇兒便跟到書房，在一旁探頭探腦，問他讀的什麼書，還要與他討論經義；
他下田勞作，董璇兒竟也提著裙裾跟到田邊，雖不下泥地，卻坐在陳氏不知從哪搬來的一個樹墩上，打著傘，一邊吃著碧螺遞上的果脯，一邊對王曜的農活評頭論足，時而誇他動作標準，時而問些幼稚問題，聒噪不休。
王曜強忍怒氣，只當她是透明人，埋頭幹活。
最離譜的是，午後王曜內急，欲去田後僻靜處方便，董璇兒竟也亦步亦趨地跟上。
王曜忍無可忍，猛地停步轉身，幾乎與緊跟其後的董璇兒撞個滿懷。
他咬著牙，從齒縫裡擠出幾個字：
「董小姐！王某要去小解！你也要跟著觀摩麼？」
董璇兒先是一愣，隨即雪白的臉頰瞬間飛起兩朵紅雲，一直蔓延到耳根。
她再是膽大妄為，終究是個未出閣的少女，聞言羞得無地自容，「啊」地低呼一聲，捂住臉，轉身跺腳道：
「你……你無恥！」
這才悻悻然地跑開，遠遠站定，卻仍不肯徹底離去。
直到日頭偏西，晚霞滿天，王曜被這牛皮糖似的糾纏折騰得筋疲力盡，身心俱疲。
他放下鋤頭，看著依舊在不遠處笑眯眯望著自己的董璇兒，只覺得一股深深的無力感湧上心頭。
他走到董璇兒面前，深吸一口氣，儘量讓自己的語氣平靜：
「董小姐，你究竟要如何，才肯不再纏著王某？」
董璇兒眼睛一亮，知道時機已到。
她收起玩笑之色，正容道：
「簡單。隨我去縣衙，看看那趙貴一案。若你能看出些端倪，提出見解，無論成與不成，璇兒立刻打道回府，絕不再來桃峪村煩你，如何？」
她目光灼灼，帶著志在必得的自信。
王曜看著她，又看看天邊那抹即將沉入山脊的殘陽，再想想明日可能繼續被如此糾纏的情景，終於頹然嘆了口氣。
他知道，若不應下，以此女的心性和手段，怕是真能做出更離譜的事來。
與其被她無休止地騷擾，不如去那縣衙走一遭，也好過在此虛耗光陰。
「罷了。」
王曜疲憊地擺擺手，聲音帶著一絲沙啞。
「明日……我便隨你去縣衙，但願小姐言而有信。」
董璇兒聞言，臉上頓時綻放出燦爛奪目的笑容，如同盛夏驕陽：
「君子一言，快馬一鞭！王郎君果然爽快！那咱們明日一早便動身！」
她心愿得償，也不再糾纏，心滿意足地帶著丫鬟家丁，裊裊婷婷地回七叔公家去了。
王曜望著她離去的背影，心中五味雜陳。
他不知此番答應，是脫離了眼前的麻煩，還是陷入了另一個更深的漩渦。
夜色漸濃，山風帶來涼意，他卻感到前路一片迷茫。
懷中人兒氣息微弱，雙目緊閉，額角鬢髮被汗水黏連，瞧著確有幾分中暑的狼狽。
然則方才觸及她額頭，雖覺溫熱，卻遠非灼燙，且其暈倒時機未免太過湊巧，王曜心下已是疑雲密布。
只是眾目睽睽，董家丫鬟家丁驚慌失措，母親亦面露憂色，他縱有疑慮，亦不能置之不理。
一腳踏入自家小院那熟悉的柴扉，葡萄架下的陰涼頓時驅散了周身燥熱。
王曜將董璇兒輕輕放置在院中那張低矮的木榻上，此榻平日乃陳氏午後小憩或王曜夜觀星宿所用，鋪著乾淨的竹蓆。
丫鬟碧螺早已哭哭啼啼地撲上來，用帕子不住給小姐扇風。
陳氏也急忙端來一盆剛從井中打起的涼水，浸濕了布巾。
「曜兒，快，給董小姐擦擦額角，降降溫。」
陳氏將布巾遞過，眼中滿是擔憂。
「這千金之體，若是在咱家地頭上出了岔子，可如何是好？」
王曜接過布巾，觸手冰涼。
他俯下身，正欲將布巾敷於董璇兒額際，卻見那長長睫毛幾不可察地顫動了一下，雖依舊閉目，但那微小的動靜豈能瞞過他的眼睛？
他心中冷笑更甚，動作卻不停，將布巾輕輕覆上，同時指尖看似無意地在她腕間脈門處一搭。
脈搏跳動雖略快，卻平穩有力，絕非中暑虛脫之象。
王曜收回手，站直身子，語氣平淡無波：
「娘，不必過於驚慌。董小姐或許只是日頭下站得久了，有些氣悶，歇息片刻便好。」
說著，他目光如炬，直射向榻上「昏迷」的少女。
「若是真中了暑氣，豈會脈象如此平穩？董小姐，戲演到這份上，也該醒了吧？山野之地，沒有長安城裡的冰盤玉簟，只有這粗木硬榻和山泉涼水，怕是委屈了小姐金軀。」
此言一出，院內頓時一靜。
碧螺的哭聲戛然而止，瞪大了眼睛。
陳氏也愣住了，看看兒子，又看看榻上的縣令千金。連跟進院中、扒著門框看熱鬧的王鐵等少年也屏住了呼吸。
只見木榻上的董璇兒，眼皮輕輕掀開一條縫，偷眼覷了覷王曜那似笑非笑、帶著瞭然與譏誚的神情，知已被識破，索性也不再裝。
她「嚶嚀」一聲，緩緩睜開雙眼，用手扶著頭，故作虛弱地道：
「哎呀……方才真是暈得厲害……多謝王郎君援手。此刻……倒是覺得好些了，只是仍有些口渴心慌……」
她聲音嬌軟，帶著幾分恰到好處的委屈，目光卻清亮狡黠，毫不避諱地迎上王曜的視線。
王曜見她如此坦然地「醒轉」，倒覺此女臉皮之厚，出乎意料。
他冷哼一聲：「小姐既然無礙，便請早些回府將養。這山村僻壤，缺醫少藥，若是再有個『不適』，王曜可擔當不起。」
董璇兒卻仿若未聞，自顧自地坐起身，理了理微亂的鬢髮和衣裙，姿態優雅，全無方才「暈倒」時的狼狽。
她抬眼環顧這小院，葡萄架綠蔭婆娑，幾株野菊、鳳仙在牆角開得正好，雖無奇花異草，卻收拾得乾淨利落，透著一種山居的安寧與溫馨。
她嘴角噙著一絲笑意，對王曜的逐客令充耳不聞，反而嘆道：
「王郎君何必如此拒人於千里之外？璇兒此番前來，確是誠意相邀。那趙貴一案，撲朔迷離，關乎人命公道。郎君既有經世之才，何不藉此機會一展身手？難道真甘心埋首於這田壟之間，與草木同朽麼？」
話語間，帶著幾分激將的意味。
王曜拂袖轉身，走向水缸旁舀水洗手，語氣冷淡：
「王曜志趣所在，不勞小姐費心。經世濟民，未必唯有斷案一途。深耕畎畝，使鄉鄰多收三五斗粟，亦是實實在在的功德。至於那趙貴之死，自有官府法度，王曜一介白身，不便僭越。」
「法度？」
董璇兒輕笑出聲，聲音如珠落玉盤，卻帶著一絲譏諷。
「若官府法度真能迅捷清明，又何須懸案至今？王郎君，你可知如今城中已是流言四起，人心惶惶？家父身為縣令，寢食難安，璇兒雖為女子，亦知『國家安危，黎元有責』的道理。郎君身負才學，卻固守山野，獨善其身，豈是真正大丈夫所為？」
她言辭漸漸鋒利起來。
王曜洗淨手上泥垢，用布巾擦乾，回身直視董璇兒，目光銳利：
「小姐此言差矣，王曜是否大丈夫，非由小姐一言而定。倒是小姐，口口聲聲為民請命，卻用這裝暈訛詐的下作手段，糾纏不休，這便是長安貴女的家教風範？若論起『責任』，小姐與其在此浪費唇舌，不如回城督促令尊多派得力人手，仔細查案，強過在此與我一個村夫空談。」
他這話已是相當不客氣，直指董璇兒行為失當。
碧螺在一旁聽得臉色發白，緊張地看著自家小姐。董璇兒卻並未動怒，反而眨了眨那雙杏眼，露出一副無辜又委屈的神情：
「王郎君怎可如此冤枉好人？璇兒方才確是頭暈目眩，險些跌倒，若非郎君及時抱住，只怕真要摔傷了。郎君懷抱溫暖有力，璇兒感激還來不及，怎會是訛詐？」
她話語曖昧，故意將「抱住」二字咬得清晰，眼角餘光瞥向一旁的陳氏和王鐵等人，果然見他們神色各異。
王曜豈會聽不出她話中暗藏的機鋒與挑逗，老臉一紅，心中更是厭煩，俊臉微沉，喝道：
「休得胡言！男女授受不親，方才事急從權，小姐莫要自誤名節！」
「名節？」
董璇兒以袖掩口，咯咯笑了起來，聲音清脆，卻帶著幾分邪氣。
「在這山野之地，又有幾人認得我是縣令千金？再說，郎君抱也抱了，摸也摸了（指探脈），如今卻來跟璇兒講什麼名節，豈不是可笑？」
她越說越離譜，竟是耍起了無賴。
王曜氣得臉色發青，從未見過如此難纏的女子，簡直如同市井潑皮，偏又生得一副好皮囊，言辭刁鑽。
他強壓怒火，不欲再與她做口舌之爭，轉身便欲回屋。
「哎，王郎君別走嘛！」
董璇兒見狀，忙喚住他，語氣一轉，又變得嬌弱起來。
「說了這許多話，璇兒真是口渴得緊，嗓子都要冒煙了。郎君家中，可否賞碗水喝？」
她眼巴巴地望著王曜，一副可憐兮兮的模樣。
王曜根本懶得理她，只當沒聽見，腳步不停。
一旁的陳氏卻看得心下不忍。
她雖覺這縣令千金行事有些古怪難測，但見其嬌滴滴一個女娃，又口稱口渴，淳樸善良的本性使她無法硬起心腸。
她忙道：「有有有，小姐稍等。」
說著，便走到院角的水缸旁，用葫蘆瓢舀了滿滿一瓢清冽的山泉水，雙手遞給董璇兒。
「小姐，山野人家，沒有香茗，只有這山里剛打上來的涼水，最是解渴，您別嫌棄。」
董璇兒見到陳氏遞來的水瓢，立刻收斂了方才與王曜鬥嘴時的刁蠻無賴，瞬間變作一副乖巧知禮的淑女模樣。
她連忙站起身，雙手接過水瓢，微微躬身，聲音軟糯甜美：
「多謝伯母！璇兒怎會嫌棄？早就聽聞山泉水清甜甘冽，勝似瓊漿呢！」
說著，她便小口小口地喝了起來，姿態優雅，邊喝邊贊：
「嗯！果然清甜透心，比城裡那礬澀的井水好喝多了！伯母，您這院子打理得真好，瞧這葡萄架，這花草，雖不奢華，卻別有一番清新野趣，讓人看了心曠神怡。比那些富貴人家矯揉造作的山墅別院，不知強出多少倍呢！」
她目光真誠，誇得恰到好處。
陳氏被她誇得有些不好意思，搓著手道：
「小姐過獎了，我一個老婆子，哪懂什麼布置？都是曜兒以前閒來無事，瞎鼓搗的。他說讀書累了，看看綠色養眼，就種了這些。」
「哦？」
董璇兒聞言，美目流轉，看向已走到屋門口的王曜背影，笑意更深。
「原來是王郎君的手筆？難怪如此別致。看來郎君不僅通曉經史農桑，於這園林布置，也頗有心得呢！真是文武雙全，璇兒佩服。」
她這話似夸似諷。
王曜背對著她，懶得回應，只沉聲道：
「水也喝了，馬屁也拍了，董小姐是否該打道回府了？寒舍簡陋，沒那麼多米糧招待貴客，王曜還要下田勞作，沒空再奉陪。」
說罷，竟真的不再理會院中眾人，自顧自拿起靠在牆角的鋤頭，扛在肩上，大步流星地向院外走去，竟是直接下地去了。
董璇兒望著他決絕的背影，也不著惱，將手中水瓢遞還給陳氏，再次道謝，然後提高聲音，衝著王曜遠去的方向喊道：
「王郎君！你且忙著！不過璇兒把話放在這兒，只要你一日不去縣衙相助破案，我便一日不回縣城！這桃峪村山清水秀，正好避暑散心！我就住下了！」
王曜腳步一頓，猛地回頭，只見董璇兒站在院門口，雙手叉腰，臉上掛著明媚又無賴的笑容，正沖他得意地揚著下巴。
他恨恨地瞪了她一眼，目光如刀，卻見對方渾不在意，反而笑得更歡。
王曜知這女子臉厚心黑，糾纏下去無益，只得咬牙轉身，加快腳步，消失在通往田壟的小路盡頭。
待到傍晚時分，夕陽將天邊染成瑰麗的錦緞，王曜才拖著疲憊的身軀歸來。
田間的勞作雖辛苦，卻也讓他在與泥土的接觸中獲得了心靈的寧靜，暫時忘卻了董璇兒帶來的煩惱。
他推開院門，見母親正在灶房忙碌，院內已無那抹刺眼的杏色身影。
「娘，那董小姐……走了？」
王曜心下稍松，問道。
陳氏端出溫在鍋里的飯菜，嘆口氣道：
「走了，申時後不久就走了。鐵娃那孩子引她們去七叔公家了，說是小姐要在村里住下，體驗山居生活，每日還給七叔公家一百文錢食宿費呢。七叔公一家自是歡喜，收拾了幾間乾淨屋子給她們住下了。」
陳氏語氣中帶著幾分無奈與擔憂。
「曜兒，這董小姐……瞧著不是個安分的主，你……你莫要招惹她，但也別太得罪了她，畢竟她爹是縣令……」
王曜聞言，眉頭再次鎖緊。
這董璇兒，竟真箇賴在村里不走了！他心中煩悶，卻不願母親擔憂，只淡淡道：
「娘，放心，兒子曉得輕重。她愛住便住，只要不來煩我便好。」
母子二人默默用了晚飯，各自歇下。
王曜躺在榻上，窗外月明如晝，山風送爽，他卻輾轉難眠，董璇兒那狡黠的笑容和無賴的話語在腦中盤旋，只覺此女如附骨之疽，難以擺脫。
翌日清晨，天光未大亮，王曜慣例起身，於小樓窗前晨讀。
正凝神間，忽聞院外傳來一個清脆嬌亮的女聲，如同林間雀鳥，打破了山村的靜謐：
「王郎君！日上三竿了，怎還不起床？如此懈怠，豈是求學之道？」
王曜手一抖，書卷差點滑落。
他推開窗，只見晨曦微光中，董璇兒穿著一身嶄新的水綠色繡纏枝蓮襦裙，梳著雙環髻，簪著明珠，正俏生生地立在他家院門外，丫鬟碧螺手持一柄團扇跟在身後。
遠處，三名董府家丁（另一名昨日回去報平安了）若隱若現地守著。
她笑靨如花，精神煥發，哪有半分昨日「中暑」的萎靡？
王曜只覺一股無名火起，砰地關上窗戶，不欲理會。
然而那董璇兒卻不依不饒，竟在院外高聲吟誦起《詩經》中的句子，什麼「窈窕淑女，君子好逑」，什麼「一日不見，如三秋兮」，聲音婉轉，卻句句透著調侃。
王曜被她吵得心煩意亂，書也讀不進去，只得陰沉著臉下樓。
剛打開屋門，董璇兒便像只蝴蝶般「飛」了進來，笑道：
「王郎君可算起來了！今日天氣晴好，正宜讀書耕作。璇兒左右無事，便隨郎君一同體驗這山居生活，可好？」
她自顧自地說著，全然不看王曜那黑如鍋底的臉色。
這一日，王曜算是領教了何為「如影隨形」。
他去書房，董璇兒便跟到書房，在一旁探頭探腦，問他讀的什麼書，還要與他討論經義；
他下田勞作，董璇兒竟也提著裙裾跟到田邊，雖不下泥地，卻坐在陳氏不知從哪搬來的一個樹墩上，打著傘，一邊吃著碧螺遞上的果脯，一邊對王曜的農活評頭論足，時而誇他動作標準，時而問些幼稚問題，聒噪不休。
王曜強忍怒氣，只當她是透明人，埋頭幹活。
最離譜的是，午後王曜內急，欲去田後僻靜處方便，董璇兒竟也亦步亦趨地跟上。
王曜忍無可忍，猛地停步轉身，幾乎與緊跟其後的董璇兒撞個滿懷。
他咬著牙，從齒縫裡擠出幾個字：
「董小姐！王某要去小解！你也要跟著觀摩麼？」
董璇兒先是一愣，隨即雪白的臉頰瞬間飛起兩朵紅雲，一直蔓延到耳根。
她再是膽大妄為，終究是個未出閣的少女，聞言羞得無地自容，「啊」地低呼一聲，捂住臉，轉身跺腳道：
「你……你無恥！」
這才悻悻然地跑開，遠遠站定，卻仍不肯徹底離去。
直到日頭偏西，晚霞滿天，王曜被這牛皮糖似的糾纏折騰得筋疲力盡，身心俱疲。
他放下鋤頭，看著依舊在不遠處笑眯眯望著自己的董璇兒，只覺得一股深深的無力感湧上心頭。
他走到董璇兒面前，深吸一口氣，儘量讓自己的語氣平靜：
「董小姐，你究竟要如何，才肯不再纏著王某？」
董璇兒眼睛一亮，知道時機已到。
她收起玩笑之色，正容道：
「簡單。隨我去縣衙，看看那趙貴一案。若你能看出些端倪，提出見解，無論成與不成，璇兒立刻打道回府，絕不再來桃峪村煩你，如何？」
她目光灼灼，帶著志在必得的自信。
王曜看著她，又看看天邊那抹即將沉入山脊的殘陽，再想想明日可能繼續被如此糾纏的情景，終於頹然嘆了口氣。
他知道，若不應下，以此女的心性和手段，怕是真能做出更離譜的事來。
與其被她無休止地騷擾，不如去那縣衙走一遭，也好過在此虛耗光陰。
「罷了。」
王曜疲憊地擺擺手，聲音帶著一絲沙啞。
「明日……我便隨你去縣衙，但願小姐言而有信。」
董璇兒聞言，臉上頓時綻放出燦爛奪目的笑容，如同盛夏驕陽：
「君子一言，快馬一鞭！王郎君果然爽快！那咱們明日一早便動身！」
她心愿得償，也不再糾纏，心滿意足地帶著丫鬟家丁，裊裊婷婷地回七叔公家去了。
王曜望著她離去的背影，心中五味雜陳。
他不知此番答應，是脫離了眼前的麻煩，還是陷入了另一個更深的漩渦。
夜色漸濃，山風帶來涼意，他卻感到前路一片迷茫。