第7章 麟閣夜話（上）
暮鼓三通，餘韻如沉鐵墜入深潭，震顫著太學鱗次櫛比的殿閣。
中央軸線上那座巨獸般的重檐大殿已然隱沒於漸濃的靛青夜色，唯兩角鴟吻在檐上勾出嶙峋的剪影，襯著初明寒星。
殿後數進，一棟精巧的垂花門樓悄然佇立，琉璃瓦在廊下燈光折射下流轉微光，此處離諸生喧囂的學舍頗遠，自成一方靜謐天地——此乃太學祭酒王歡的書齋兼居停之所。
書齋內，暖與寒暗鬥。
銅龜爐腹中松炭燒得透紅，徐徐散出暖煙，裹著陳年墨香與紙帛氣息。
然北窗猶開一線，放入早春料峭夜風，捲起案上堆積如山的竹木牘片，發出悉索如蟲鳴的微響。
燈盞數盞，錯落安置於紫檀長案、博古架間，暈出暖黃光暈，將案後執筆凝神的老者身形勾勒得尤為明晰。
老者正是太學祭酒王歡，年逾古稀，著尋常的白色素麵寬袍，頭束同色幅巾，鬢角眉梢皆是歲月染就的霜雪，唯面色在燈火下泛出一種溫潤如玉的光澤。
他一手捻著頷下稀疏長須，一手擎著一支狼毫細筆，目光於攤開的厚厚名冊與一束束剛解開的、猶帶路途塵埃的牒文捲軸上逡巡。
每一卷牒文上的朱紅印璽，在燈下都如一滴初凝的血珠。
「此屆五百零三員生牒，至此錄入幾何？」
王歡出聲，嗓音溫煦和緩，恰似爐上煨著的暖茶。
司業盧壺側立於長案另一端，正俯身用一枚扁玉筆舔輕觸墨海，聞言立即擱置。
盧壺年近五秩，面白微髯，眉間一道因長年勞思而生的懸針紋清晰可見。
他神情端肅，聲音亦是精純平板，字字清晰：
「回稟祭酒，截止今酉末，實報生員四百八十六名，尚有十七名未至。未至者牒文皆在此處，緣由亦已依規注錄於簿側。」
「嗯。」
王歡輕應，目光依舊流連在名冊間。
「且將未至者牒文與我。」
盧壺應諾，上前一步，將一束以青絲絛綑紮整齊的牒卷置於王歡案頭燈輝最亮處。
王歡將其解開，逐一展開。昏黃燈火跳躍在紙上，每一道墨跡、每一處指痕、每一方印璽的細微紋理都顯出端倪。
他看得極慢，時而指尖於某姓名上略略懸停。
「陳留趙昱，報因春寒陡至，老母陡發舊疾，已遣家僕飛馳報備，附陳留太守加印陳情書……嗯，孝心可憫。隴西成弼，路遇山洪毀道，具圖附文，呈請旬日之寬……此屬天災，當恤。」
王歡目光忽於一卷牒文上凝定——那捲牒文以素絹裝裱，並無特別華貴之處，唯捲軸木質溫潤，顯出是精心選材。
他將其輕輕抽出，完全展開於燈火下，指尖點在開頭那端正遒勁的數行墨字之上：「弘農 王曜」。
墨字入眼，王歡眼底溫煦的燈火便似被無形的風絲拂動了一下，暈開一圈柔和漣漪。
「是他……」老者低聲輕語，幾若自語。
一旁侍立的盧壺深知祭酒脾性，立刻輕聲接道：
「王曜，年十六，弘農華陰人氏。舉薦牒文乃弘農太守親署，後附弘農大儒楊衡親筆評議，文末八字墨沉千鈞——『穎悟絕倫，心在蒼生』。」
他微頓，似在腦中翻閱卷宗。
「昔日弘農郡學官所呈那篇《田耕賦》，詞鋒銳利沉鬱，洞見民生瘡痍，論農耕之艱、黎庶之困，筆如刻刀。祭酒當夜展讀，雖不言，然連嘆三聲『奇才難得』。」
盧壺話音剛落，王歡已然接過話來，長須於指間捻動，目光深遠，似望穿窗欞外的沉沉夜色：
「不錯，此子才器不凡，胸襟志向，亦非尋常皓首窮經之輩可比，恰如璞玉蘊藏山澤，亟待雕琢，亦或……」
他眉間微蹙，一絲不易察覺的憂色掠過。
「或如烈火初燃，不諳世故，稍有不慎反噬其身。我實恐……他年輕氣盛，孤身負笈，關途兇險……」
話語未盡，門外廊下忽傳來一聲恭敬的稟告，聲音穿透靜謐夜氣：
「稟祭酒、司業，新生王曜已入署，方辦畢入牒報備，取用過學用。」
此言如春水破冰，瞬間將室內懸疑凝重的氣氛蕩滌一空。
王歡眉宇間微凝的霜雪驟然消融，捻須的手指一松，眼底溫潤的波光重新漾開，口中不由低聲喟嘆：
「……無恙便好！無恙便好！」
盧壺亦明顯鬆了緊懸著的那口氣，他快步走至門邊，並未開門，只是隔著門板沉聲向外問道：
「何處安置？」
「丙字乙號學舍。」門外答聲清晰。
盧壺頷首：
「知道了。」
復轉向王歡，面上難得露出一絲淺淡笑意：
「丙字乙號，六人共居。那處向陽，離主講堂尚近，便於早晚研習。」
王歡緩緩將手中王曜的那捲牒文捲起，動作輕緩珍惜，仿佛在撫平一塊珍玉上的微痕。
重又束好青色絲絛，他將牒文輕輕置於案角那束已經驗訖的卷宗最上首。
做完這一切，他才抬眼看向盧壺，溫聲道：
「夜暮了，你也早些歇息。明日，需細察諸生安頓情狀，尤其這些初來乍到者，衣食用度是否切實發放到手，不可使寒門學子於此孟春再受饑寒逼迫。」
語氣雖淡，那深植於骨血中對莘莘學子的拳拳庇護之意卻如爐中暖煙，無聲瀰漫。
「是，盧壺必當親力督辦。」
盧壺躬身行禮，這才悄然退下。
另一頭，引路雜役手中幽微的燈籠光暈，在王曜踏出那冗長甬道盡頭的剎那被驟然吞沒。
眼前豁然開朗，是一片開闊了許多的庭院格局。
此地遠離了前院的威儀大殿，重重檐角在夜色中只留下模糊的輪廓。
庭院由東西北三面連棟的二層磚木樓宇圍合而成，皆為學舍。每層皆有外廊相聯，如黑色臂膀環抱。
此時廊下昏暗，唯少數幾個窗欞內透出昏黃油燈的光暈，在平整光滑的巨大青石鋪地上拖出長而稀疏的影子，愈顯庭院空曠岑寂。
涼風毫無遮攔地掃過庭院，捲起零星的枯葉，打在人臉上微微生疼。
雜役將燈籠抬高些許，指向西首一棟二層小樓：
「丙字乙號在此樓北首底層左起第二間。郎君自便。」
言畢略一躬身，便提著燈籠徑直轉身離去，細碎的腳步聲迅速被巨大的空曠吞噬。
王曜立於原地，仰首望去。
樓上樓下諸舍大都門窗緊閉，唯有微弱燈光偶泄，卻仿佛被這沉重的黑暗凍結了，透不出一絲人間暖響。
整座庭院如同一座寂靜的黑色深潭，唯有那凜冽的風聲是唯一的活物，在廊柱間尖嘯穿行。
他深吸一口這清寒微冷的空氣，壓下心頭那份被無邊黑暗與冷寂陡然喚起的渺小孤零之感，緊了緊肩上書篋，舉步踏上通向那西首小樓底層廊道的石階。
足音落在青石上，在靜極中竟也盪起了輕微的迴響。
丙字乙號門板緊閉，透出的燈光卻比其他幾扇門都要明亮溫暖些。
王曜站定門前，略略平復呼吸，抬手輕叩門板——「篤，篤，篤！」
門內先是腳步聲近，接著門閂被取下，門應聲而開一道尺許縫隙。
廊下燈籠黯淡的光線，不足以完全照亮門口。
開門者背光而立，身形輪廓不甚清晰，但撲面而來的卻是一股混合了舊書、墨錠、新洗麻布以及微弱炭火氣息的、屬於學舍特有的味道。
對方顯然也努力想看清來客，微微朝門外光亮處側了側頭。
「叨擾各位同窗。在下弘農王曜，字子卿，新錄丙字乙號，特來相見。」
王曜在門口肅立，拱手行一平禮，聲音在空寂的廊下清晰響起。
「啊！是王兄！快請進！正待君至！」
門豁然洞開，門口立著一位約莫十七八歲的年輕學子，面容清雅，身形略顯清瘦。他著半舊靛藍細布直裰，領口袖緣漿洗得發白卻異常潔淨，頭系同色幅巾，眉目間一股書卷清氣自然流溢。
觀其神色，溫和純篤，似無塵世機心。
此時他臉上是溫淳真摯的笑意，側身相讓：
「在下扶風徐嵩，字元高。王兄路上想必勞頓，天氣尚冷，速速入內暖和！」
王曜道聲「有勞」，抬步入內。
一股比門外濃郁得多的暖意裹挾著混雜的氣息撲面而來。
此屋格局呈長條之形，右側山牆設通鋪一排，上下兩層，每層三個鋪位，皆以厚木板鋪就，寬約容人。
室內陳設極其樸陋，居中置一狹長黑漆木方桌，桌旁數條無漆長條木凳。
靠牆處另有一矮書幾，上頭置一盞不甚明亮的豆油陶燈，几上書籍堆疊雜亂無章。
此時，緊鄰門口右側、那書几旁邊的通鋪下鋪，被褥整潔疊放，顯是徐嵩所用。
靠窗下鋪和中間上鋪似也已有人所占，此時被褥雖散亂攤開，人卻不在。
再往裡去，獨自占了近窗一角的上鋪，此刻竟兀自高臥，只看得見後背蓋著粗布被的輪廓，對門口一切動靜則仿佛恍若不聞。
徐嵩一面引王曜到通鋪前，一面帶著些許歉意解釋道：
「學舍人少，鋪位寬鬆些。空處僅此兩處，右手邊上鋪，」
他抬手指了指自己鋪位的上鋪，
「或是這中央下鋪（通鋪中間的下鋪位置）。」他語氣友善。
「王兄盡可自擇方便之處安置。」
王曜的目光在屋內僅有的兩個空鋪位間快速游移。
那右上鋪需爬梯上下，且緊鄰門口門板縫隙，冷風透隙時或許更為明顯。
而這中央下鋪位置居中，臨近共用的方桌和書幾，離豆油燈火也近幾步，取光取暖似更便利些，亦不必登高。
他稍作思忖，便做出決斷。
「多謝元高兄指點。」王曜向徐嵩拱手致謝，徑直走向那張中央下鋪（即左邊木架靠中間的位置）。
他將肩頭沉重的書篋連同背囊一併小心卸下，擱置在光潔的草蓆板上，目光不由掃過周遭。
屋內除徐嵩與自己站著，只有那靠窗上鋪隆起的背影顯得尤為刺目。
徐嵩循著王曜視線望去，略顯尷尬，低聲對王曜道：
「忘了介紹，那位是天水尹緯尹兄……」
他頓了頓，似在斟酌言辭。
恰在此時，尹緯處忽有動靜。
他並未起身，只是微微動了動，仍保持側臥朝內的姿態，卻於靜室內拋出一段抑揚頓挫的吟哦之聲，其聲疏淡微冷，卻字字清晰，直擊耳鼓：
「故夫泥蛟雖潛，終乘雲霓之會。丹穴之雛，豈同凡羽群棲？淵客待時，未肯曲從寒溪。東壁藏光，待耀則破重冥！」
詩句詠罷，那背影又復沉寂下去，仿佛適才之言並非有意而發。
然此段分明模仿班固《答賓戲》之章，借潛蛟珍禽待時而起不肯同流的典故自喻，孤高之意、待價之心甚至隱約的不平之鳴，已借這隔空的誦念昭然若揭。
王曜心頭微動。
初見尹緯臥不迎客，已顯倨傲，此時又暗引此典，明著自抬身價，內里又何嘗不是對這小小寒素學舍、以及對初來乍到同樣布衣的自己一種無聲的睥睨？
徐嵩在一旁更是窘迫苦笑，欲言又止，面色略顯無措。
靜默只一瞬。王曜唇邊卻悄然浮起一絲極淡笑意，並非惱怒，反似對此等情境生出了幾分「果然如此」的玩味興趣。
他不看尹緯背影，亦不理會徐嵩窘色，目光沉靜，將方才置於床板上的書篋打開，取出隨身攜帶的巾帕，開始細緻擦拭起這張空鋪光板上的幾不可見的浮塵。
他動作從容，待鋪板拭淨，又將那粗糙的草蓆重新鋪勻壓平，口中這才不疾不徐地朗聲應和而出，其聲清越，朗朗迴響於斗室：
「德音莫違，及爾同死。此言雖細，乃守中正。大道甚夷，而民好徑。朱門煌煌，朽索何系？知我者希，則我貴矣。執大象者，天下歸！」
這應和，前半截取自《詩·邶風》，意在「莫違善意，當同守正道」。
繼而直轉《老子》四十一章與七十二章箴言，以「大道平坦卻有人偏行小徑」喻浮躁爭勝之心，再諷「朱門煌然外象如朽索維繫之危」，終以「知音稀少我道貴乎？能執大道者方為天下歸心」作結。
整段引經據典，信手拈來，氣韻沉穩如山，鋒芒卻藏於典故層層遞進之間，既承尹緯「隱忍待時」之言，卻更明示「中正守道」、「去虛妄求真常」之旨，其襟懷器識、立身根本之篤定磊落，已在言外。
誦聲落定，斗室復歸於寂。然此次寂靜，再無初時凝滯之感。
尹緯背影依舊紋絲不動，仿佛睡沉，可那原本隨意搭在身側的手指卻在暗影中微微蜷曲了一下。
王曜已然繼續在整理他的書篋，將幾卷用葛布包裹的書冊取出，平順地置於枕邊矮几上。
「妙！妙極！」
一聲洪亮喝彩陡然而起，打破靜默！眾人循聲望去，只見尹緯驀然翻身坐起！動作幅度頗大，使得鋪板都發出嘎吱一聲呻吟。
昏昧燈火下，此人約莫三十許年紀，一張方臉膛骨骼分明，顯得頗為精悍。
他雙目細長而銳利，此刻眼中哪裡還有半點惺忪睡意？亮如寒星芒刃，直射向王曜！
其眉棱、鼻樑線條皆剛硬如刀刻，鬢角卻已微染風霜，濃密須髯虬結，幾乎遮住下頷，確乎當得上一聲「尹鬍子」。
唇角分明向上勾起，那似笑非笑的神情中混雜著激賞、意外，甚至一絲棋逢對手的興奮！不見絲毫被頂撞的惱意。
他動作快得驚人，一手撐板翻身下鋪，赤足落在冰涼的地面，竟也不著鞋襪，幾步就跨到王曜鋪前。
他身形頗挺拔，雖穿著粗布縫製的袷衣襖，卻難掩一股迫人的氣勢。
尹緯走到王曜面前，雙拳當胸一抱，揖禮竟異常恭敬，聲如金石撞擊：
「西州鄙夫尹緯，字景亮。適才高臥，聞聲驚起！王兄援典如拾芥，義理洞徹如觀火，更有『守中正』、『歸大道』之宏論，經緯之識直追國器！方才無禮倨傲，尹某此廂告罪！」
他語調一轉，竟帶了幾分喟嘆與豪氣。
「王兄雖年少，氣度識見，卻遠邁某而立之軀！恨相見晚矣！」
這一番言辭舉動，陡轉直下，坦蕩熱烈，直如換了個人。
王曜心下亦是微訝，料想此人性情冷漠倨傲，卻也如此明敏爽利，能即刻自棄前失，勇於下交，絕非心胸狹隘之輩。
他連忙還禮，神情亦顯誠懇：
「尹兄謬讚！曜不過拾前人牙慧，強作應對。尹兄胸納丘壑，淵深難測，適才一席待時之言，才是真見地。」
他目光掃過尹緯赤足，忙道：
「春夜地寒，請尹兄安坐，不必拘禮。」
一旁徐嵩見這方才還劍拔弩張的場面頃刻間消弭，終轉雲開霧散，他那溫和的臉上也綻出釋然而真誠的笑意，連連上前邀二人於書桌旁那長木凳上就坐敘談。
中央軸線上那座巨獸般的重檐大殿已然隱沒於漸濃的靛青夜色，唯兩角鴟吻在檐上勾出嶙峋的剪影，襯著初明寒星。
殿後數進，一棟精巧的垂花門樓悄然佇立，琉璃瓦在廊下燈光折射下流轉微光，此處離諸生喧囂的學舍頗遠，自成一方靜謐天地——此乃太學祭酒王歡的書齋兼居停之所。
書齋內，暖與寒暗鬥。
銅龜爐腹中松炭燒得透紅，徐徐散出暖煙，裹著陳年墨香與紙帛氣息。
然北窗猶開一線，放入早春料峭夜風，捲起案上堆積如山的竹木牘片，發出悉索如蟲鳴的微響。
燈盞數盞，錯落安置於紫檀長案、博古架間，暈出暖黃光暈，將案後執筆凝神的老者身形勾勒得尤為明晰。
老者正是太學祭酒王歡，年逾古稀，著尋常的白色素麵寬袍，頭束同色幅巾，鬢角眉梢皆是歲月染就的霜雪，唯面色在燈火下泛出一種溫潤如玉的光澤。
他一手捻著頷下稀疏長須，一手擎著一支狼毫細筆，目光於攤開的厚厚名冊與一束束剛解開的、猶帶路途塵埃的牒文捲軸上逡巡。
每一卷牒文上的朱紅印璽，在燈下都如一滴初凝的血珠。
「此屆五百零三員生牒，至此錄入幾何？」
王歡出聲，嗓音溫煦和緩，恰似爐上煨著的暖茶。
司業盧壺側立於長案另一端，正俯身用一枚扁玉筆舔輕觸墨海，聞言立即擱置。
盧壺年近五秩，面白微髯，眉間一道因長年勞思而生的懸針紋清晰可見。
他神情端肅，聲音亦是精純平板，字字清晰：
「回稟祭酒，截止今酉末，實報生員四百八十六名，尚有十七名未至。未至者牒文皆在此處，緣由亦已依規注錄於簿側。」
「嗯。」
王歡輕應，目光依舊流連在名冊間。
「且將未至者牒文與我。」
盧壺應諾，上前一步，將一束以青絲絛綑紮整齊的牒卷置於王歡案頭燈輝最亮處。
王歡將其解開，逐一展開。昏黃燈火跳躍在紙上，每一道墨跡、每一處指痕、每一方印璽的細微紋理都顯出端倪。
他看得極慢，時而指尖於某姓名上略略懸停。
「陳留趙昱，報因春寒陡至，老母陡發舊疾，已遣家僕飛馳報備，附陳留太守加印陳情書……嗯，孝心可憫。隴西成弼，路遇山洪毀道，具圖附文，呈請旬日之寬……此屬天災，當恤。」
王歡目光忽於一卷牒文上凝定——那捲牒文以素絹裝裱，並無特別華貴之處，唯捲軸木質溫潤，顯出是精心選材。
他將其輕輕抽出，完全展開於燈火下，指尖點在開頭那端正遒勁的數行墨字之上：「弘農 王曜」。
墨字入眼，王歡眼底溫煦的燈火便似被無形的風絲拂動了一下，暈開一圈柔和漣漪。
「是他……」老者低聲輕語，幾若自語。
一旁侍立的盧壺深知祭酒脾性，立刻輕聲接道：
「王曜，年十六，弘農華陰人氏。舉薦牒文乃弘農太守親署，後附弘農大儒楊衡親筆評議，文末八字墨沉千鈞——『穎悟絕倫，心在蒼生』。」
他微頓，似在腦中翻閱卷宗。
「昔日弘農郡學官所呈那篇《田耕賦》，詞鋒銳利沉鬱，洞見民生瘡痍，論農耕之艱、黎庶之困，筆如刻刀。祭酒當夜展讀，雖不言，然連嘆三聲『奇才難得』。」
盧壺話音剛落，王歡已然接過話來，長須於指間捻動，目光深遠，似望穿窗欞外的沉沉夜色：
「不錯，此子才器不凡，胸襟志向，亦非尋常皓首窮經之輩可比，恰如璞玉蘊藏山澤，亟待雕琢，亦或……」
他眉間微蹙，一絲不易察覺的憂色掠過。
「或如烈火初燃，不諳世故，稍有不慎反噬其身。我實恐……他年輕氣盛，孤身負笈，關途兇險……」
話語未盡，門外廊下忽傳來一聲恭敬的稟告，聲音穿透靜謐夜氣：
「稟祭酒、司業，新生王曜已入署，方辦畢入牒報備，取用過學用。」
此言如春水破冰，瞬間將室內懸疑凝重的氣氛蕩滌一空。
王歡眉宇間微凝的霜雪驟然消融，捻須的手指一松，眼底溫潤的波光重新漾開，口中不由低聲喟嘆：
「……無恙便好！無恙便好！」
盧壺亦明顯鬆了緊懸著的那口氣，他快步走至門邊，並未開門，只是隔著門板沉聲向外問道：
「何處安置？」
「丙字乙號學舍。」門外答聲清晰。
盧壺頷首：
「知道了。」
復轉向王歡，面上難得露出一絲淺淡笑意：
「丙字乙號，六人共居。那處向陽，離主講堂尚近，便於早晚研習。」
王歡緩緩將手中王曜的那捲牒文捲起，動作輕緩珍惜，仿佛在撫平一塊珍玉上的微痕。
重又束好青色絲絛，他將牒文輕輕置於案角那束已經驗訖的卷宗最上首。
做完這一切，他才抬眼看向盧壺，溫聲道：
「夜暮了，你也早些歇息。明日，需細察諸生安頓情狀，尤其這些初來乍到者，衣食用度是否切實發放到手，不可使寒門學子於此孟春再受饑寒逼迫。」
語氣雖淡，那深植於骨血中對莘莘學子的拳拳庇護之意卻如爐中暖煙，無聲瀰漫。
「是，盧壺必當親力督辦。」
盧壺躬身行禮，這才悄然退下。
另一頭，引路雜役手中幽微的燈籠光暈，在王曜踏出那冗長甬道盡頭的剎那被驟然吞沒。
眼前豁然開朗，是一片開闊了許多的庭院格局。
此地遠離了前院的威儀大殿，重重檐角在夜色中只留下模糊的輪廓。
庭院由東西北三面連棟的二層磚木樓宇圍合而成，皆為學舍。每層皆有外廊相聯，如黑色臂膀環抱。
此時廊下昏暗，唯少數幾個窗欞內透出昏黃油燈的光暈，在平整光滑的巨大青石鋪地上拖出長而稀疏的影子，愈顯庭院空曠岑寂。
涼風毫無遮攔地掃過庭院，捲起零星的枯葉，打在人臉上微微生疼。
雜役將燈籠抬高些許，指向西首一棟二層小樓：
「丙字乙號在此樓北首底層左起第二間。郎君自便。」
言畢略一躬身，便提著燈籠徑直轉身離去，細碎的腳步聲迅速被巨大的空曠吞噬。
王曜立於原地，仰首望去。
樓上樓下諸舍大都門窗緊閉，唯有微弱燈光偶泄，卻仿佛被這沉重的黑暗凍結了，透不出一絲人間暖響。
整座庭院如同一座寂靜的黑色深潭，唯有那凜冽的風聲是唯一的活物，在廊柱間尖嘯穿行。
他深吸一口這清寒微冷的空氣，壓下心頭那份被無邊黑暗與冷寂陡然喚起的渺小孤零之感，緊了緊肩上書篋，舉步踏上通向那西首小樓底層廊道的石階。
足音落在青石上，在靜極中竟也盪起了輕微的迴響。
丙字乙號門板緊閉，透出的燈光卻比其他幾扇門都要明亮溫暖些。
王曜站定門前，略略平復呼吸，抬手輕叩門板——「篤，篤，篤！」
門內先是腳步聲近，接著門閂被取下，門應聲而開一道尺許縫隙。
廊下燈籠黯淡的光線，不足以完全照亮門口。
開門者背光而立，身形輪廓不甚清晰，但撲面而來的卻是一股混合了舊書、墨錠、新洗麻布以及微弱炭火氣息的、屬於學舍特有的味道。
對方顯然也努力想看清來客，微微朝門外光亮處側了側頭。
「叨擾各位同窗。在下弘農王曜，字子卿，新錄丙字乙號，特來相見。」
王曜在門口肅立，拱手行一平禮，聲音在空寂的廊下清晰響起。
「啊！是王兄！快請進！正待君至！」
門豁然洞開，門口立著一位約莫十七八歲的年輕學子，面容清雅，身形略顯清瘦。他著半舊靛藍細布直裰，領口袖緣漿洗得發白卻異常潔淨，頭系同色幅巾，眉目間一股書卷清氣自然流溢。
觀其神色，溫和純篤，似無塵世機心。
此時他臉上是溫淳真摯的笑意，側身相讓：
「在下扶風徐嵩，字元高。王兄路上想必勞頓，天氣尚冷，速速入內暖和！」
王曜道聲「有勞」，抬步入內。
一股比門外濃郁得多的暖意裹挾著混雜的氣息撲面而來。
此屋格局呈長條之形，右側山牆設通鋪一排，上下兩層，每層三個鋪位，皆以厚木板鋪就，寬約容人。
室內陳設極其樸陋，居中置一狹長黑漆木方桌，桌旁數條無漆長條木凳。
靠牆處另有一矮書幾，上頭置一盞不甚明亮的豆油陶燈，几上書籍堆疊雜亂無章。
此時，緊鄰門口右側、那書几旁邊的通鋪下鋪，被褥整潔疊放，顯是徐嵩所用。
靠窗下鋪和中間上鋪似也已有人所占，此時被褥雖散亂攤開，人卻不在。
再往裡去，獨自占了近窗一角的上鋪，此刻竟兀自高臥，只看得見後背蓋著粗布被的輪廓，對門口一切動靜則仿佛恍若不聞。
徐嵩一面引王曜到通鋪前，一面帶著些許歉意解釋道：
「學舍人少，鋪位寬鬆些。空處僅此兩處，右手邊上鋪，」
他抬手指了指自己鋪位的上鋪，
「或是這中央下鋪（通鋪中間的下鋪位置）。」他語氣友善。
「王兄盡可自擇方便之處安置。」
王曜的目光在屋內僅有的兩個空鋪位間快速游移。
那右上鋪需爬梯上下，且緊鄰門口門板縫隙，冷風透隙時或許更為明顯。
而這中央下鋪位置居中，臨近共用的方桌和書幾，離豆油燈火也近幾步，取光取暖似更便利些，亦不必登高。
他稍作思忖，便做出決斷。
「多謝元高兄指點。」王曜向徐嵩拱手致謝，徑直走向那張中央下鋪（即左邊木架靠中間的位置）。
他將肩頭沉重的書篋連同背囊一併小心卸下，擱置在光潔的草蓆板上，目光不由掃過周遭。
屋內除徐嵩與自己站著，只有那靠窗上鋪隆起的背影顯得尤為刺目。
徐嵩循著王曜視線望去，略顯尷尬，低聲對王曜道：
「忘了介紹，那位是天水尹緯尹兄……」
他頓了頓，似在斟酌言辭。
恰在此時，尹緯處忽有動靜。
他並未起身，只是微微動了動，仍保持側臥朝內的姿態，卻於靜室內拋出一段抑揚頓挫的吟哦之聲，其聲疏淡微冷，卻字字清晰，直擊耳鼓：
「故夫泥蛟雖潛，終乘雲霓之會。丹穴之雛，豈同凡羽群棲？淵客待時，未肯曲從寒溪。東壁藏光，待耀則破重冥！」
詩句詠罷，那背影又復沉寂下去，仿佛適才之言並非有意而發。
然此段分明模仿班固《答賓戲》之章，借潛蛟珍禽待時而起不肯同流的典故自喻，孤高之意、待價之心甚至隱約的不平之鳴，已借這隔空的誦念昭然若揭。
王曜心頭微動。
初見尹緯臥不迎客，已顯倨傲，此時又暗引此典，明著自抬身價，內里又何嘗不是對這小小寒素學舍、以及對初來乍到同樣布衣的自己一種無聲的睥睨？
徐嵩在一旁更是窘迫苦笑，欲言又止，面色略顯無措。
靜默只一瞬。王曜唇邊卻悄然浮起一絲極淡笑意，並非惱怒，反似對此等情境生出了幾分「果然如此」的玩味興趣。
他不看尹緯背影，亦不理會徐嵩窘色，目光沉靜，將方才置於床板上的書篋打開，取出隨身攜帶的巾帕，開始細緻擦拭起這張空鋪光板上的幾不可見的浮塵。
他動作從容，待鋪板拭淨，又將那粗糙的草蓆重新鋪勻壓平，口中這才不疾不徐地朗聲應和而出，其聲清越，朗朗迴響於斗室：
「德音莫違，及爾同死。此言雖細，乃守中正。大道甚夷，而民好徑。朱門煌煌，朽索何系？知我者希，則我貴矣。執大象者，天下歸！」
這應和，前半截取自《詩·邶風》，意在「莫違善意，當同守正道」。
繼而直轉《老子》四十一章與七十二章箴言，以「大道平坦卻有人偏行小徑」喻浮躁爭勝之心，再諷「朱門煌然外象如朽索維繫之危」，終以「知音稀少我道貴乎？能執大道者方為天下歸心」作結。
整段引經據典，信手拈來，氣韻沉穩如山，鋒芒卻藏於典故層層遞進之間，既承尹緯「隱忍待時」之言，卻更明示「中正守道」、「去虛妄求真常」之旨，其襟懷器識、立身根本之篤定磊落，已在言外。
誦聲落定，斗室復歸於寂。然此次寂靜，再無初時凝滯之感。
尹緯背影依舊紋絲不動，仿佛睡沉，可那原本隨意搭在身側的手指卻在暗影中微微蜷曲了一下。
王曜已然繼續在整理他的書篋，將幾卷用葛布包裹的書冊取出，平順地置於枕邊矮几上。
「妙！妙極！」
一聲洪亮喝彩陡然而起，打破靜默！眾人循聲望去，只見尹緯驀然翻身坐起！動作幅度頗大，使得鋪板都發出嘎吱一聲呻吟。
昏昧燈火下，此人約莫三十許年紀，一張方臉膛骨骼分明，顯得頗為精悍。
他雙目細長而銳利，此刻眼中哪裡還有半點惺忪睡意？亮如寒星芒刃，直射向王曜！
其眉棱、鼻樑線條皆剛硬如刀刻，鬢角卻已微染風霜，濃密須髯虬結，幾乎遮住下頷，確乎當得上一聲「尹鬍子」。
唇角分明向上勾起，那似笑非笑的神情中混雜著激賞、意外，甚至一絲棋逢對手的興奮！不見絲毫被頂撞的惱意。
他動作快得驚人，一手撐板翻身下鋪，赤足落在冰涼的地面，竟也不著鞋襪，幾步就跨到王曜鋪前。
他身形頗挺拔，雖穿著粗布縫製的袷衣襖，卻難掩一股迫人的氣勢。
尹緯走到王曜面前，雙拳當胸一抱，揖禮竟異常恭敬，聲如金石撞擊：
「西州鄙夫尹緯，字景亮。適才高臥，聞聲驚起！王兄援典如拾芥，義理洞徹如觀火，更有『守中正』、『歸大道』之宏論，經緯之識直追國器！方才無禮倨傲，尹某此廂告罪！」
他語調一轉，竟帶了幾分喟嘆與豪氣。
「王兄雖年少，氣度識見，卻遠邁某而立之軀！恨相見晚矣！」
這一番言辭舉動，陡轉直下，坦蕩熱烈，直如換了個人。
王曜心下亦是微訝，料想此人性情冷漠倨傲，卻也如此明敏爽利，能即刻自棄前失，勇於下交，絕非心胸狹隘之輩。
他連忙還禮，神情亦顯誠懇：
「尹兄謬讚！曜不過拾前人牙慧，強作應對。尹兄胸納丘壑，淵深難測，適才一席待時之言，才是真見地。」
他目光掃過尹緯赤足，忙道：
「春夜地寒，請尹兄安坐，不必拘禮。」
一旁徐嵩見這方才還劍拔弩張的場面頃刻間消弭，終轉雲開霧散，他那溫和的臉上也綻出釋然而真誠的笑意，連連上前邀二人於書桌旁那長木凳上就坐敘談。