第65章 貓鼠遊戲

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  他沒有回酒店。

  他走進一個老舊的公共電話亭,冰冷的聽筒貼在耳邊。

  投入幾枚硬幣,撥通酒店的電話,他用最言簡意賅的語氣告知前台,自己有急事需要提前退房,房間裡留下的所有私人物品,全部丟棄即可。

  電話掛斷的清脆響聲,是他與過去短暫安逸的告別。他沒有回頭,徑直走向了城市的另一端,走向一個未知的藏身之所。

  他需要一個新的巢穴,一個更不起眼,也更難被找到的地方。

  這一次,酒店這種臨時落腳點顯然不在考慮範圍之內。

  他翻閱著報紙上密密麻麻的租房GG,最終將目光鎖定在城市一個魚龍混雜、人員流動性極大的舊工業區。

  在那裡,他找到了一個準備出租的公寓。接待他的房東是個挺著啤酒肚、滿臉油光的中年男人,眼神里只有對金錢的渴望,對租客的來歷和背景則毫不在意,這正是楚航所需要的。

  楚航亮出了自己全新的身份——「安東尼·陳」。他用這個名字簽下了一年的租約,並且非常乾脆地用現金一次性付清了半年的租金。這種近乎炫耀的豪爽付款方式,讓那位油膩的房東笑得臉上褶子都堆在了一起,當場就把鑰匙塞到了他手裡,連多餘的盤問都省了,生怕這隻送上門的肥羊飛走。

  公寓不大,標準的一室一廳,家具陳舊得像是上個時代的遺物,牆紙也有些許剝落,透出底下的斑駁。但好在一切都還算乾淨,更重要的是,公寓的窗戶正對著一條混亂嘈雜的小巷,那裡有不止一條可以迅速撤離的逃生路線。對此刻的楚航而言,這種藏於暗處的布局,遠比任何五星級酒店的奢華套房更能帶給他踏實的安全感。

  安頓下來的第一件事,就是花錢。這筆從賭場「借」來的錢,必須儘快洗白,並轉化為對他有用的工具。

  他去了一家大型電器商店,用那張新辦的信用卡,給自己配置了一台在九十年代堪稱頂級的個人電腦和一台印表機。回到公寓,他拉上窗簾,隔絕了外界的一切窺探。在這個全新的、絕對安全的巢穴里,他開始了自己在這個時代真正的第一步計劃。

  開設證券帳戶。

  在九十年代,網絡券商還是個剛剛萌芽的新鮮事物,大多數人對此聞所未聞。楚航憑藉著領先幾十年的金融知識,幾乎不費吹灰之力,就在網上找到了一家剛剛起步、但未來註定會成為行業巨頭的網絡證券公司。他用「安東尼·陳」的所有合法信息,一絲不苟地在線填寫了那些繁瑣到令人頭痛的申請表格。

  整個過程,他的神經始終緊繃如弓弦。他無法確定神盾局的監控網絡已經鋪設到了何種程度,不知道自己的每一次網絡操作、每一次數據傳輸,是否都會在某個秘密基地的伺服器上,悄無聲息地留下一行冰冷的代碼。這就像在懸崖邊跳舞,每一步都充滿了未知的風險。

  三天後,一封印著證券公司徽標的信件,靜靜地躺在了他的新郵箱裡。打開信封,裡面是帳戶成功開立的通知。

  楚航沒有片刻猶豫,立刻將銀行帳戶里剩下的5萬多美元的資金,全部轉入了新開立的證券帳戶。當屏幕上顯示轉帳成功的字樣時,他才長長地舒了一口氣,緊繃的身體也隨之鬆弛下來。

  錢,已經完成了它的變形記。從一堆容易追蹤的現金,變成了銀行存款,又從銀行存款,變成了一串在證券帳戶里跳動的數字。經過這兩次關鍵的轉換,追查的難度呈幾何級數增加。即便神盾局神通廣大,想將這筆錢與「黑桃皇后」賭場那個神秘消失的亞裔年輕人聯繫起來,也幾乎是不可能完成的任務。

  他暫時安全了。

  ……

  與此同時,一輛黑色的雪佛蘭轎車正平穩地行駛在城市的街道上。

  菲爾·科爾森將一份文件遞給了后座的尼克·弗瑞,語氣中帶著無法掩飾的沮喪:「長官,我們跟丟了。那個在『黑桃皇后』鬧事的亞裔,就像人間蒸發了一樣。我們排查了附近所有的監控錄像,都沒有發現他的蹤跡。」

  弗瑞沒有立刻說話,只是接過文件,用他那隻完好的、銳利如鷹的獨眼,一頁一頁地仔細翻看著。車內的空氣因為他的沉默而顯得有些凝重。

  「銀行那邊呢?」他沉聲問道,聲音里聽不出情緒。

  「查過了。」科爾森立刻回答,「當天確實只有一筆五萬五千三百美元的大額現金存入。存款人名叫安東尼·陳。我們調取了他的全部資料。」

  科爾森停頓了一下,似乎在組織語言,然後繼續匯報導:「身份背景異常乾淨。華裔孤兒,在舊金山出生,擁有完整的社會安全記錄和信用報告。社區大學畢業,沒有任何犯罪前科。為了確保萬無一失,我們甚至聯繫了加州方面,核實了他的出生證明,一切都對得上。他就像一個最普通的美國公民,普通到扔進人堆里就再也找不出來。」


  「普通公民?」弗瑞發出一聲冷笑,隨手將文件扔在旁邊的座位上,「一個普通的社區大學畢業生,會在存完錢走出銀行的瞬間,就立刻警覺到我們在街對面的監視?」

  科爾森沉默了。他也覺得整件事透著一股說不出的詭異。那天在銀行門口,他通過望遠鏡清楚地看到,那個叫安東尼·陳的年輕人,在走出銀行大門的瞬間,身體有一個極其細微、幾乎無法察覺的停頓,然後便立刻轉身回了銀行。那種野獸般的反應速度和超乎常人的警覺性,絕不是一個普通人應該具備的。

  「這個『安東尼·陳』的身份,太完美了。」弗瑞用手指有節奏地敲擊著車窗,深邃的目光投向窗外飛速後退的街景,「完美得就像是精心偽造的。但是,我們查不到任何偽造的痕跡。這就只有兩種可能。要麼,是我們的運氣差到了極點,碰巧遇到了一個身手不凡、恰好有一大筆現金急於存入銀行的普通人。要麼……」

  他停頓了一下,獨眼中閃過一絲冰冷的寒光,仿佛能刺穿車窗外的夜色。

  「那……我們現在怎麼辦?需要對他進行二十四小時監控嗎?」科爾森請示道。

  「沒用的。」弗瑞搖了搖頭,否定了這個提議,「他已經警覺了,就像受驚的鹿。再跟下去,只會打草驚蛇,讓他躲得更深。而且,我們現在有更重要、更棘手的事情要處理。」

  他轉頭看向科爾森,語氣變得異常嚴肅:「天馬計劃基地那邊的能量殘留分析報告出來了嗎?」

  科爾森立刻正色道:「出來了。根據對現場殘留能量波動的分析,除了克里人的光速引擎爆炸產生的能量特徵外,我們還檢測到了第三股異常能量源。它的性質,與我們檔案中封存的『冰凍人』,也就是楚航體內的能量,完全同源。但它的強度和活性,要比我們記錄的數據高出數個量級。」

  弗瑞的瞳孔猛地一縮,這個消息帶來的震撼遠超之前的一切。

  「你的意思是,楚航……在爆炸現場?」

  「不確定。」科爾森謹慎地搖了搖頭,「但可以肯定的是,那場爆炸,要麼與他有直接關係,要麼,就是創造出了另一個像他一樣的,甚至遠比他更強的能量體。長官,我們可能在無意中打開了一個潘多拉魔盒。」

  外星人,神秘的能量體,查不到底細的幽靈……這個世界,正在以一種他無法預料的速度,變得越來越危險,越來越陌生。

  「把安東尼·陳的檔案列為『潛在威脅』,級別暫定為黃色。暫停一切主動調查,轉為被動觀察模式。」弗瑞最終下達了命令,聲音果決,「集中所有資源,給我找到那個失蹤的空軍飛行員,卡羅爾·丹弗斯,還有那個叫楚航的『冰凍人』。我要知道,那天在天馬計劃的基地里,到底發生了什麼!」

  「是,長官!」

  ……

  弗瑞的決定,無意中給了楚航一段寶貴的喘息之機。

  接下來的幾個月,他過上了一種近乎苦行僧般的規律生活。他將自己完全隔絕起來,像一塊海綿,瘋狂吸收著這個時代的一切。

  每天早上,他會雷打不動地花兩個小時,瀏覽最新的財經新聞和各種行業報告,分析股市的走向和未來的經濟脈絡。雅虎的上市日期已經公布,就像一個倒計時,他只需要在最正確的時間點,將自己所有的子彈,精準地打出去。

  然後,是一小時的體能維持訓練。雖然超級士兵血清已經將他的身體素質推向了人類的極限,但長期的、有針對性的訓練,能讓他更好地掌控這具強大到陌生的身體,讓每一分力量都運用自如。

  剩下的所有時間,他幾乎全部投入到了對體內那股磅礴而神秘的空間能量的掌控訓練中。

  他的進步神速得令人難以置信。從最初只能勉強移動一些小物件,到如今,他已經能讓一枚硬幣在房間裡無聲無息地盤旋飛舞,能隔著幾米的距離,用念力精準地擰開一瓶蘇打水的瓶蓋。他甚至開始嘗試更高級的應用,扭曲自己身體周圍的光線。雖然還遠遠做不到科幻電影裡那種完全的隱形,但已經能讓自己的身影在監控攝像頭下變得模糊不清,如同一個晃動的、失真的鬼影。

  這種對力量的掌控感,一點一滴地積累起來,讓他感到前所未有的安心。這才是他立足於這個危險世界的最大資本。

  在等待雅虎上市的漫長日子裡,楚航開始思考更長遠的問題。

  他不能總是這麼被動地等待劇情的發生,像一片隨波逐流的葉子。他需要主動出擊,去尋找那些能讓他變得更強的「資源」。

  系統雖然還在休眠,但【超能複印機】的核心功能並未消失。他堅信,只要系統甦醒,他就能再次複製那些夢寐以求的能力。所以,他必須提前找到那些強大的能力者,做好所有的前期準備。


  他打開電腦,連接上那慢得令人髮指的撥號網絡,尖銳的撥號音像是來自遠古的呼喚。他開始在浩如煙海的網際網路早期信息中進行搜索。

  他搜索的關鍵詞很奇怪,在普通人看來毫無關聯:「基因突變」、「特異功能」、「無法解釋的奇蹟」、「超強治癒能力」……

  搜索結果中,大部分都是一些無聊的都市傳說、譁眾取寵的騙子把戲和毫無根據的流言蜚語。但在超級士兵血清帶來的超強記憶力和分析能力的加持下,他就像一個最高效的淘金者,從海量的信息垃圾中,精準地篩選出了一些真正有價值的蛛絲馬跡。

  比如,一篇發表在極其冷門的醫學雜誌上的論文,文章詳細描述了一個極其罕見的病例,一個女孩天生就擁有穿透牆壁的能力,但因為無法有效控制,最終引發了嚴重的身體併發症。幻影貓,凱蒂·普萊德。

  又比如,一則來自地方小報的社會新聞,報導了一所位於紐約州威斯特徹斯特縣的私立學校,名為「澤維爾天賦少年學校」,學校的宣傳語是專門招收一些「有特殊才能」的學生,並幫助他們融入社會。

  看到這裡,楚航的嘴角,不由自主地微微上揚。

  X教授。他找到了。

  然後,他換了一個搜索方向。他開始搜索與自己那段模糊而遙遠的記憶有關的線索。

  「加拿大」、「酒吧」、「鬥毆」、「骨爪」……

  終於,在一堆亂七八糟的搜索結果中,他翻到了一條毫不起眼的新聞記錄。那是幾年前,加拿大一個偏遠小鎮的本地新聞網站上的一篇短訊,淹沒在無數的社區瑣事之中。

  新聞標題是:《酒吧鬥毆引發騷亂,一神秘男子徒手掀翻卡車》。

  新聞內容很簡單,用詞也頗為誇張,說的是一個卡車司機和一個當地伐木工在酒吧里因口角發生衝突,隨後演變成一場大混戰。那個伐木工在被數人圍毆、甚至被獵槍擊中後,非但沒有倒下,反而像一頭被徹底激怒的野獸,從拳頭裡伸出了奇怪的骨爪,將整個酒吧砸得稀巴爛。最後,他還在眾目睽睽之下,徒手掀翻了一輛十八輪重型卡車,然後消失在了茫茫的森林裡。

  新聞的最後,還附上了一張極其模糊的黑白照片。照片上,一個穿著格子襯衫、嘴裡叼著雪茄的男人,正回頭冷冷地看著鏡頭。那張輪廓分明的臉,那桀驁不馴、仿佛與全世界為敵的眼神,即便是隔著近五十年的歲月和模糊不堪的像素,楚航還是一眼就認了出來。

  羅根。

  他找到了。

  楚航靠在冰冷的椅子上,靜靜地看著屏幕上那張既熟悉又陌生的臉,心中百感交集。

  他想起了二戰時泥濘的戰壕里,那個與他並肩作戰、一起在槍林彈雨中假裝中彈倒地裝死的戰友。想起了那個嘴上永遠罵罵咧咧,卻總會在你背後,默默替你擋下致命子彈的混蛋。

  去見他嗎?

  楚航的手指,在桌面上無意識地輕輕敲擊著,發出噠、噠、噠的聲響。

  去告訴他,我們曾經是戰友?告訴他,他被冰封了五十年,而自己剛剛醒來?

  不。楚航很快就否定了這個衝動的想法。他從新聞的描述中可以清晰地判斷出,現在的羅根,很可能已經經歷過慘無人道的X武器計劃,失去了大部分記憶。自己貿然出現,非但不能喚醒他的記憶,反而極有可能讓他把自己當成又一個來找他麻煩的、史崔克派來的走狗。

  但這個線索,絕不能放棄。

  楚航將那篇新聞的網址,連同澤維爾天賦少年學校的地址,一同保存在了一個經過多重加密的文檔里。這是他未來的藏寶圖。

  他關掉電腦,走到窗前,推開一絲縫隙,讓外面微涼的空氣流淌進來。他看著窗外灰濛濛的天空,看著底下如同蟻穴般複雜的城市。

  一個全新的世界,正在他面前緩緩展開它那波瀾壯闊又危機四伏的畫卷。而他,安東尼·陳,將不再是一個被動的觀察者,一個躲在暗處的倖存者。

  他要做一個獵人。

  一個狩獵「超能力」的獵人。

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