第258章 老驥伏櫪，志在千里
太極殿的人群散去，喧囂聲也隨之遠去，只留下空曠大殿中的幾道身影。
李世民轉身走回御案後的小殿，那裡還掛著那副巨大的天下輿圖。
葉凡、長孫無忌、房玄齡、杜如晦、魏徵，五人跟了進去。
殿門緩緩關上，隔絕了外面的世界。
氣氛，比剛才滿朝文武在時，還要凝重幾分。
「都說說吧。」
李世民的聲音有些疲憊，他指著輿圖上的天竺，「這一仗，誰去掛帥？」
房玄齡率先開口，語氣沉穩：「陛下，天竺遠在萬里之外，地勢複雜，氣候迥異。
臣以為，當遣一員老成持重之將，方能萬無一失。英國公李績，常年鎮守北疆，用兵穩健，是上上之選。」
杜如晦點頭附和：
「房相所言極是。此戰不同於草原奔襲，更考驗大軍的後勤與調度。李績將軍，謀定而後動，可為主帥。」
長孫無忌撫著鬍鬚，卻沒有立刻表態，他的目光在輿圖和葉凡之間來回打量。
李世民的目光，也落在了葉凡身上。
「守拙，你的意思呢？」
葉凡搖了搖頭，走到輿圖前。
「李績叔叔要盯著北方，防備那些被趕進雪原的餓狼。這一戰，耗時必久，北境不可一日無帥。」
他這話說得在理，房玄齡和杜如晦也無法反駁。
「那依你之見？」李世民追問。
「陛下。」
葉凡轉身，看著在座的幾位大唐的頂樑柱。
「大唐的將軍們，不能只有秦叔、程叔、尉遲叔他們這一代。」
「這些年，軍中湧現了不少優秀的年輕將領。比如蘇定方，比如薛仁貴。
他們熟讀兵書，又在軍校中學了新的戰法，缺的，只是一場真正獨當一面的大戰。」
葉凡的聲音很平靜：「讓他們去。給他們一個機會，也給大唐的未來，一個機會。」
「胡鬧！」
長孫無忌眉頭一皺，終於開口。
「守拙，這不是兒戲！是國戰！天竺之戰，關乎國運，豈能讓幾個毛頭小子去歷練？」
他語氣嚴厲：
「此戰，必須由一員宿將壓陣。程咬金或尉遲恭，雖性情急躁，但沙場經驗無人能及。
可選其一為主帥，再配幾名年輕將領為副將，以老帶新，方為穩妥。」
「沒錯。」
房玄齡也覺得葉凡的想法太過冒險。
「戰場之上，瞬息萬變。年輕人經驗不足，一個疏忽，便可能斷送數萬將士的性命。」
魏徵一直沉默著，此刻也抬起眼皮，看了葉凡一眼。
「武國公之意，在於練兵。趙國公與房相之意，在於求穩。臣以為，穩，方為上策。」
幾位重臣，意見出奇地一致。
他們都覺得，葉凡這次的想法，有些想當然了。
葉凡看著他們，沒有爭辯。
李世民揉了揉眉心，他也覺得頭疼。
葉凡的想法很大膽，很有遠見。
可長孫無忌他們說的，也是老成謀國之言。
這一仗，只能勝，不能敗。
用新人，賭的成分太大了。
可若是用程咬金或者尉遲恭……
李世民想了想那兩個混世魔王的德性，只怕大軍還沒到天竺，他們倆就先為了誰走在前面打起來了。
正當殿內陷入僵持，無人說話之際。
「陛下。」
殿外，傳來內侍監總管王德的聲音，帶著一絲不同尋常的急切。
李世民眉頭一皺：「何事？」
「翼國公，秦瓊，在殿外求見。」
「秦二哥？」
李世民猛地站了起來。
殿內的其他四人，也都齊齊變了臉色。
秦瓊久病纏身，已經許久不上朝了，今日這般光景，他來做什麼？
「快！快宣！」李世民聲音都有些變了。
殿門打開，一道身影緩緩走了進來。
秦瓊穿著一身洗得發白的舊朝服，身形比之往日，消瘦了許多。
可他的一雙眼睛，卻亮得驚人，仿佛有兩團火在燃燒。
他一步一步，走得不快，卻異常平穩。
走到大殿中央，他沒有看任何人，直接對著龍椅的方向，撩起衣擺，雙膝跪地。
「臣，秦瓊，叩見陛下！」
他的聲音沙啞，卻透著一股金石之氣。
「秦王兄，你這是做什麼！」
李世民快步走下御階，親自去扶他。
「你有病在身，何須行此大禮！快起來！」
「陛下！」
秦瓊卻執意跪著，他抬起頭，目光灼灼地看著李世民。
「臣，今日前來，不為他事。」
「只為，請戰！」
「臣請陛下，准許老臣掛帥出征，討伐天竺！」
這番話，如同平地起驚雷。
房玄齡、杜如晦、長孫無忌，全都驚得說不出話來。
葉凡的心頭也是一震。
李世民扶著秦瓊胳膊的手，僵在了半空。
「秦王兄，你……你說什麼？」
「陛下。」
秦瓊的眼中，滿是懇切與決絕。
「臣是武將，武將的歸宿，在沙場。」
「馬革裹屍，是榮耀。病死床榻，是恥辱。」
「求陛下，成全老臣！讓臣，為大唐，再戰一回！」
李世民的眼圈，瞬間就紅了。
他用力將秦瓊攙扶起來，聲音都有些哽咽。
「秦王兄，何至於此……你我兄弟，朕……朕怎能讓你去冒此奇險！」
「陛下！」
葉凡也上前一步，他看著秦瓊蒼白的臉，心中不忍。
「秦叔，您的身體……」
「我的身體，好得很！」
秦瓊忽然打斷了葉凡的話。
他猛地轉過身，大步流星地走到殿角。
那裡，擺放著一尊用來薰香的青銅三足鼎爐。
這鼎爐，是前朝舊物，純銅所鑄，重愈三百斤，平日裡幾個內侍合力才能挪動。
在眾人驚愕的目光中。
秦瓊走上前，深吸一口氣，雙臂一沉，竟是直接抱住了那尊銅爐的爐腿。
「起！」
一聲沉喝。
他臉上的肌肉繃緊，脖子上青筋暴起。
那重達三百斤的銅爐，竟被他硬生生地從地面上，抬了起來！
他抱著那尊巨大的銅爐，胸膛劇烈地起伏著，雙臂因為用力而微微顫抖。
但他，就那麼穩穩地舉著。
葉凡伸出去想要勸阻的手，停在了半空。
他想說的話，也硬生生咽了回去。
房玄齡、杜如晦、長孫無忌、魏徵，四個人，全都看得目瞪口呆，大氣都不敢出。
他們看到的，不是一個病入膏肓的老人。
而是一頭沉睡已久，猛然甦醒的雄獅！
「咚！」
秦瓊將銅爐重重地放回原地，發出一聲悶響，震得整個大殿的地板都跟著顫了顫。
他喘著粗氣，胸口如同風箱，但腰杆卻挺得筆直。
他再次轉身，看向李世民，看向葉凡，看向所有人。
那眼神，已經說明了一切。
李世民擦了一把臉上的淚，他快步走回御案，猛地坐下。
他的目光，掃過殿內每一個人。
最後，他的聲音，帶著一種不容更改的決斷，在殿中響起。
「朕，意已決！」
「此次出征天竺，以翼國公秦瓊，為征南大元帥！總領一切軍務！」
「無需再議！」
葉凡、長孫無忌、房玄齡、杜如晦、魏徵，五人對視一眼。
然後，齊齊對著御案的方向，躬身一揖。
「臣等，遵旨！」
李世民轉身走回御案後的小殿，那裡還掛著那副巨大的天下輿圖。
葉凡、長孫無忌、房玄齡、杜如晦、魏徵，五人跟了進去。
殿門緩緩關上，隔絕了外面的世界。
氣氛，比剛才滿朝文武在時，還要凝重幾分。
「都說說吧。」
李世民的聲音有些疲憊，他指著輿圖上的天竺，「這一仗，誰去掛帥？」
房玄齡率先開口，語氣沉穩：「陛下，天竺遠在萬里之外，地勢複雜，氣候迥異。
臣以為，當遣一員老成持重之將，方能萬無一失。英國公李績，常年鎮守北疆，用兵穩健，是上上之選。」
杜如晦點頭附和：
「房相所言極是。此戰不同於草原奔襲，更考驗大軍的後勤與調度。李績將軍，謀定而後動，可為主帥。」
長孫無忌撫著鬍鬚，卻沒有立刻表態，他的目光在輿圖和葉凡之間來回打量。
李世民的目光，也落在了葉凡身上。
「守拙，你的意思呢？」
葉凡搖了搖頭，走到輿圖前。
「李績叔叔要盯著北方，防備那些被趕進雪原的餓狼。這一戰，耗時必久，北境不可一日無帥。」
他這話說得在理，房玄齡和杜如晦也無法反駁。
「那依你之見？」李世民追問。
「陛下。」
葉凡轉身，看著在座的幾位大唐的頂樑柱。
「大唐的將軍們，不能只有秦叔、程叔、尉遲叔他們這一代。」
「這些年，軍中湧現了不少優秀的年輕將領。比如蘇定方，比如薛仁貴。
他們熟讀兵書，又在軍校中學了新的戰法，缺的，只是一場真正獨當一面的大戰。」
葉凡的聲音很平靜：「讓他們去。給他們一個機會，也給大唐的未來，一個機會。」
「胡鬧！」
長孫無忌眉頭一皺，終於開口。
「守拙，這不是兒戲！是國戰！天竺之戰，關乎國運，豈能讓幾個毛頭小子去歷練？」
他語氣嚴厲：
「此戰，必須由一員宿將壓陣。程咬金或尉遲恭，雖性情急躁，但沙場經驗無人能及。
可選其一為主帥，再配幾名年輕將領為副將，以老帶新，方為穩妥。」
「沒錯。」
房玄齡也覺得葉凡的想法太過冒險。
「戰場之上，瞬息萬變。年輕人經驗不足，一個疏忽，便可能斷送數萬將士的性命。」
魏徵一直沉默著，此刻也抬起眼皮，看了葉凡一眼。
「武國公之意，在於練兵。趙國公與房相之意，在於求穩。臣以為，穩，方為上策。」
幾位重臣，意見出奇地一致。
他們都覺得，葉凡這次的想法，有些想當然了。
葉凡看著他們，沒有爭辯。
李世民揉了揉眉心，他也覺得頭疼。
葉凡的想法很大膽，很有遠見。
可長孫無忌他們說的，也是老成謀國之言。
這一仗，只能勝，不能敗。
用新人，賭的成分太大了。
可若是用程咬金或者尉遲恭……
李世民想了想那兩個混世魔王的德性，只怕大軍還沒到天竺，他們倆就先為了誰走在前面打起來了。
正當殿內陷入僵持，無人說話之際。
「陛下。」
殿外，傳來內侍監總管王德的聲音，帶著一絲不同尋常的急切。
李世民眉頭一皺：「何事？」
「翼國公，秦瓊，在殿外求見。」
「秦二哥？」
李世民猛地站了起來。
殿內的其他四人，也都齊齊變了臉色。
秦瓊久病纏身，已經許久不上朝了，今日這般光景，他來做什麼？
「快！快宣！」李世民聲音都有些變了。
殿門打開，一道身影緩緩走了進來。
秦瓊穿著一身洗得發白的舊朝服，身形比之往日，消瘦了許多。
可他的一雙眼睛，卻亮得驚人，仿佛有兩團火在燃燒。
他一步一步，走得不快，卻異常平穩。
走到大殿中央，他沒有看任何人，直接對著龍椅的方向，撩起衣擺，雙膝跪地。
「臣，秦瓊，叩見陛下！」
他的聲音沙啞，卻透著一股金石之氣。
「秦王兄，你這是做什麼！」
李世民快步走下御階，親自去扶他。
「你有病在身，何須行此大禮！快起來！」
「陛下！」
秦瓊卻執意跪著，他抬起頭，目光灼灼地看著李世民。
「臣，今日前來，不為他事。」
「只為，請戰！」
「臣請陛下，准許老臣掛帥出征，討伐天竺！」
這番話，如同平地起驚雷。
房玄齡、杜如晦、長孫無忌，全都驚得說不出話來。
葉凡的心頭也是一震。
李世民扶著秦瓊胳膊的手，僵在了半空。
「秦王兄，你……你說什麼？」
「陛下。」
秦瓊的眼中，滿是懇切與決絕。
「臣是武將，武將的歸宿，在沙場。」
「馬革裹屍，是榮耀。病死床榻，是恥辱。」
「求陛下，成全老臣！讓臣，為大唐，再戰一回！」
李世民的眼圈，瞬間就紅了。
他用力將秦瓊攙扶起來，聲音都有些哽咽。
「秦王兄，何至於此……你我兄弟，朕……朕怎能讓你去冒此奇險！」
「陛下！」
葉凡也上前一步，他看著秦瓊蒼白的臉，心中不忍。
「秦叔，您的身體……」
「我的身體，好得很！」
秦瓊忽然打斷了葉凡的話。
他猛地轉過身，大步流星地走到殿角。
那裡，擺放著一尊用來薰香的青銅三足鼎爐。
這鼎爐，是前朝舊物，純銅所鑄，重愈三百斤，平日裡幾個內侍合力才能挪動。
在眾人驚愕的目光中。
秦瓊走上前，深吸一口氣，雙臂一沉，竟是直接抱住了那尊銅爐的爐腿。
「起！」
一聲沉喝。
他臉上的肌肉繃緊，脖子上青筋暴起。
那重達三百斤的銅爐，竟被他硬生生地從地面上，抬了起來！
他抱著那尊巨大的銅爐，胸膛劇烈地起伏著，雙臂因為用力而微微顫抖。
但他，就那麼穩穩地舉著。
葉凡伸出去想要勸阻的手，停在了半空。
他想說的話，也硬生生咽了回去。
房玄齡、杜如晦、長孫無忌、魏徵，四個人，全都看得目瞪口呆，大氣都不敢出。
他們看到的，不是一個病入膏肓的老人。
而是一頭沉睡已久，猛然甦醒的雄獅！
「咚！」
秦瓊將銅爐重重地放回原地，發出一聲悶響，震得整個大殿的地板都跟著顫了顫。
他喘著粗氣，胸口如同風箱，但腰杆卻挺得筆直。
他再次轉身，看向李世民，看向葉凡，看向所有人。
那眼神，已經說明了一切。
李世民擦了一把臉上的淚，他快步走回御案，猛地坐下。
他的目光，掃過殿內每一個人。
最後，他的聲音，帶著一種不容更改的決斷，在殿中響起。
「朕，意已決！」
「此次出征天竺，以翼國公秦瓊，為征南大元帥！總領一切軍務！」
「無需再議！」
葉凡、長孫無忌、房玄齡、杜如晦、魏徵，五人對視一眼。
然後，齊齊對著御案的方向，躬身一揖。
「臣等，遵旨！」