第40章 嘉凜島
三日後，
飛艇緩緩降落在嘉凜島的渡口。
趙元正隨著人流走下飛艇。
與他之前去過的任何島嶼都不同，嘉凜島給他的第一印象，並非散落的村鎮或依山而建的坊市。
而是一座……城！
一座龐大無比，仿佛沿著陡峭山脈層層向上攀爬、最終與山體融為一體的巨型山城！
巨大的青黑色條石壘砌成高聳的城牆，沿著山勢蜿蜒起伏，一眼望不到盡頭。
城內建築鱗次櫛比，飛檐斗拱，從山腳一直蔓延到半山腰，更遠處，雲霧繚繞間，似乎還有更高層的城區。
空氣中瀰漫著海風的咸腥，也混雜著山石土木的厚重氣息，以及無數修士匯聚所帶來的、駁雜而濃郁的靈氣與人間煙火氣。
他混在熙熙攘攘的人流中。
穿過繁華喧鬧、遍布店鋪與攤販的港口區，沿著寬闊的石階主路向上行走。
在翻過一道如同城市脊背般的巨大關隘後，視野豁然開朗。
關隘之後，城市的另一側，遠方天際線下，一座難以用言語形容的巍峨山脈如同沉睡的莽荒巨獸，悍然闖入眼帘！
它通體呈現出蒼茫的黛青色，山體雄奇險峻，直插雲霄，目光所及之處，根本看不到山頂，半山腰以上便已被厚重的浮雲完全吞沒，只能隱約感受到那穿透雲層、撲面而來的磅礴氣勢與蒼古之意。
那便是令無數修士既嚮往又敬畏的嘉凜仙窟所在的主山脈！
「宗門只說抵達此地後自有人聯繫，分派任務……可這嘉凜島如此巨大，修士數以十萬計，他們如何能精準定位到我？」
趙元正心中掠過一絲疑惑。
他不動聲色地走過街邊一家售賣符籙的小店，眼角餘光瞥見店內一個面容滄桑的中年魁梧身影一閃而過。
他打算先在這龐大的山城中尋個落腳點，租用一間帶有基礎防護陣法的靜室，將自身容貌從散修「萬鶴」恢復成本來的模樣。
然而，就在他沿著一條相對僻靜的街道行走，物色合適的客棧時，腰間儲物袋內的妄塵宗內門弟子令牌，忽然傳來一陣溫熱之感。
他心中一動，
立刻分出一縷神識沉入令牌。
清晰的信息瞬間浮現於腦海：
「北齊山鎮，清苑九號。」
「暗號：店家，來杯三錢的合秀茶，二兩醃牛肉，切薄些，不要辣。」
趙元正接收完信息，心中瞭然。
「沒想到，宗門在這遠離核心區域的嘉凜島，竟然建立有靈訊中心。」
像妄塵宗這樣的大宗門，其制式弟子令牌的材質頗為特殊，取自某種能夠不斷衍生、彼此間存在微妙聯繫的「公體」靈材。
宗門通過秘法，可以利用這種聯繫，在一定範圍內向所有弟子傳遞訊息，弟子之間也能藉此短距通訊。
但通常情況下，這種「廣播」式的通訊會被宗門中樞監控記錄，除非是宗門頒布全域通告，否則弟子們私下很少使用，以免暴露行蹤或隱私。
顯然，宗門為了應對嘉凜島這邊複雜的情勢，在此地秘密設立了一座靈訊中心。
這座中心能夠接收來自宗門總部的加密訊息，並通過秘法，精準地傳遞給每一位持有令牌的己方弟子。
如此一來，便能高效、隱蔽地調度和指揮前來此地的門人。
「倒是省去了我不少麻煩。」
趙元正想罷，不再猶豫，轉身走進旁邊一家看起來還算乾淨的客棧。
半個時辰後，恢復本來面容、換上一身普通青色道袍的趙元正，再次出現在了嘉凜島的街頭。
他此刻看起來，就是一個面容清秀、氣息內斂的尋常年輕修士。
混在人群中毫不顯眼。
街道上熱鬧非凡，各種店鋪琳琅滿目，往來修士絡繹不絕，氣息強弱不一，服飾千奇百怪，可謂龍蛇混雜。
他要去的目的地「卡斯特山鎮」，位於這座龐大山城的東北區域，根據路牌指示，尚有數十里山路。
為了節省時間和體力，也為了避免不必要的麻煩，趙元正選擇前往城內的公共驛站。
繳納了一塊下品靈石後，他登上了……一條體型巨大、通體覆蓋著暗紅色甲殼的「飛天蜈蚣」！
這竟是一種被馴化、用於公共運輸運輸的一階上品妖獸！
蜈蚣身軀兩側，那密密麻麻、如同船槳般的節肢上，被巧妙地固定上了一個個帶有簡易護欄和頂棚的獨立「足艙」，裡面已經坐了不少修士。
初次見到這般奇景的趙元正，也不由得覺得頗為新奇有趣。
足艙之間的間隔相對較遠，顯然是考慮了修士們對個人空間的注重。
駕馭這條龐大飛天蜈蚣的，是一位面容枯槁、笑容卻頗為和藹的老者，身上散發著築基初期的靈力波動，但氣息凝滯，顯然在此境界停滯已久，難有寸進。
趙元正坐在微微晃動的足艙內，看著下方逐漸縮小的街景房屋，心中暗自猜測：「這位前輩，恐怕是家族或後輩中有資質不錯的孩子，將自身資源大多傾斜了過去，自身修行便耽擱了……」
在修行界，這類修士並不少見。
許多根深蒂固的傳統觀念，諸如「延續血脈即是延續自身生命」、「我輩不成，寄望於子孫」等，依舊影響著不少修士的選擇。
「好好修行，未來娶妻生子，開枝散葉……」
「我資質有限，大道難成，但我兒說不定是天縱奇才！」
類似的念頭，
趙元正在外門聽過太多。
他歷經輪迴，對此頗不以為然。
在他看來，所謂子嗣，不過是欲望與生物本能的產物，若此生註定仙路斷絕，庸碌一生，繁衍後代倒也無可厚非。
但若前方尚有通天仙途，那麼什麼父母親情、家族血脈，在絕對的力量與長生面前，都顯得無足輕重，甚至可能成為道途上的牽絆與……潛在的材料。
他追求的，是超脫，是永恆，是獨自一人踏上大道之巔，覽盡星河璀璨。
那些奪舍重生、輪迴轉世的大能，又有幾個會在意凡俗的血緣羈絆？
「或許，我該慶幸自己是個孤兒……」
趙元正心中冒出這個念頭，
「至少，先天上便少了許多不必要的牽扯與煩惱。」
然而，
這個念頭剛起，他便悚然一驚！
自己最近這是怎麼了？
眼看著距離築基越來越近，心中卻時常沒來由地湧起一股煩躁之意。
思緒也變得越來越極端、偏執。
這絕非好事！
修行之道，首重心性。
許多魔道修士，最初未必就是天性邪惡，往往是在一次次衝擊瓶頸失敗、在力量誘惑與道心失衡間，沒能守住心神防線，不斷自我否定，最終道心蒙塵，滑向了追求力量而不擇手段的極端深淵。
說好吧，這般偏執決絕的心境，有時確實能讓人心無旁騖，修為突飛猛進。
說不好吧，人卻也在這個過程中，逐漸失去了原本的自我，變得冷漠、孤僻，甚至扭曲。
其中的苦澀與那一點扭曲的「歡喜」，實在難與外人言說。
「冷靜！」
趙元正深吸一口氣，抬手輕輕拍了拍自己的臉頰，強迫自己將這些雜亂、危險的思緒壓下。
「不能再胡思亂想了。」
他隱約感覺到，這種心神不寧，或許與仙府中那株仙霞宿魂樹有關。
此樹在仙府內雖能生長，但似乎受限於某種規則，它所凝結的「宿魂葉」始終無法完全成熟，只能維持在一種將熟未熟的狀態。
他嘗試將其採摘下來，研磨成粉泡茶飲用，確實能感覺到神識有微弱的增長。
但隨之而來的，是一種神魂輕飄飄、仿佛要脫離肉身束縛的詭異感覺，連帶著思緒也變得異常活躍，甚至有些難以控制。
「不行，那宿魂葉茶，暫時不能再喝了。」
趙元正心下凜然，想起了當初在荒島上，親眼所見李鳳梧斷臂化為樹枝的詭異場景。
「難道……增長神魂的同時，也會帶來某種不可知的影響？」
「或者說，這宿魂樹本身，就蘊含著某種惑亂心神的特性？」
他發現，自己的神魂之力越是增強，思維就越是天馬行空，念頭紛雜如潮，隱隱有種要脫離掌控的趨勢。
「如今我已臻至鍊氣九層，距離突破築基所需的鍊氣圓滿瓶頸，大約還差六七成的積累，若是在此期間，依舊尋不到適合『地道築基』的天地靈物消息……」
他眼神一凝，做出了決定。
「那就服用丹藥，直接築基！」
「不能再拖下去了！」
他深知，這種對「地道築基」的執念，若長期無法實現，很容易在衝擊築基的關鍵時刻演變成心魔。
那才是真正的大麻煩！
不如及早決斷，斷了對「完美築基」的奢望，務實前行。
帶著這份複雜而決然的心緒，飛天蜈蚣緩緩降落在北齊山鎮的驛站。
趙元正依著宗門令牌中的地址指引，在鎮中七拐八繞，終於找到了那條名為「清苑」的街道。
這裡的環境與港口區的喧鬧截然不同，街道寬敞整潔，兩旁建築雅致，來往的修士大多衣著體面，氣息沉穩內斂，顯然身份地位或實力皆是不凡。
他們或步入裝飾典雅的茶樓品茗論道，或進入燈火輝煌的戲院聽曲賞舞，自有一番氣度。
清苑九號，
正是一座頗為氣派的戲樓。
朱紅的大門敞開著，隱約能聽到裡面傳來咿咿呀呀、婉轉悠揚的唱戲聲與絲竹管弦之音。
趙元正整了整衣袍，邁步而入。
戲樓內部空間極大，雕樑畫棟，賓客滿座。
他直接上了二樓，尋了一處視野開闊、能清晰看到下方戲台的雅座。
剛落座，便有一名機靈的小廝快步上前，捧著製作精美的玉簡菜單，恭敬詢問。
趙元正沒有看菜單，直接按照宗門訊息所述，壓低聲音說起暗號。
那小廝聞言，臉色頓時一肅，眼中閃過一絲瞭然，躬身低聲道。
「貴客請隨我來。」
說完，便引著趙元正穿過戲樓喧鬧的大堂，走向後方。
戲樓之後，竟別有洞天。
是一片清幽雅致的園林，假山流水，亭台樓閣，與前面的喧譁仿佛兩個世界。
小廝引著趙元正走向園林深處的一座獨立小院，沿途，趙元正敏銳地察覺到，在那些假山後、樹影中，散布著不少目光警惕的暗哨。
這些人身上並無靈力波動，顯然是經過訓練的凡人探子，負責最外圍的警戒。
他剛走近那座小院門口，還沒來得及敲門，院內便傳來一個帶著驚喜的、熟悉的女聲：
「元正師弟！好久不見！」
趙元正抬頭望去，只見蘇萱師姐正笑吟吟地站在院中一株花樹下，朝他招手。
他連忙快步上前，臉上也露出真摯的笑容，熱情地寒暄道：
「蘇師姐！真是好久不見了！」
「沒想到會在這裡遇到你！」
「李銘師兄呢？」
「他怎麼沒和你一起？」
蘇萱師姐笑道：「李銘師兄在前線立了功，得了一枚築基丹的賞賜，加上宗門和他家族各自為他準備的一枚，湊足了三枚築基丹！」
「以他上品靈根的資質，又有三丹護持，邁過築基這道坎，想必問題不大。」
她語氣中帶著為同伴高興的意味，「等下次再見，咱們可就得改口叫李師叔咯！」
「哈哈哈哈，那可是大好事！真期待早日見到築基成功的李師兄……哦不，是李師叔！」
趙元正聞言，也是由衷地笑道。
「對了，」蘇萱接著說道，「王撼師兄和知檸師妹估計也差不多，都貓在宗門裡，藉助家族或師門資源，準備衝擊築基呢。」
「下次再見，我可不會改口的，誰讓我這個做師姐的，修行進度慢還死要面子呢……」
她說著，還故意帶著幾分哭腔，做出泫然欲泣的模樣。
趙元正忍俊不禁，安慰道。
「師姐莫要妄自菲薄，我這不也還沒築基嗎？咱們半斤八兩。」
「去你的！師姐我都四十出頭了，你才二十六七，正當年呢！」
「我跟你可沒有可比性呀……」
蘇萱憋了下嘴，故作哀怨，但很快自己就先繃不住，「噗嗤」一聲笑了出來，臉上恢復了往日那般爽朗明媚的笑容。
「好了，不說這些了。」
蘇萱收斂笑意，上前自然地拉住趙元正的胳膊，「你剛來，我們幾個早到了幾天。」
「快進來吧，屋裡都是些熟人，接下來咱們又要並肩作戰了，早點熟悉起來比較好。」
她說著，便將趙元正引入了小院正前方的一間寬敞廳堂內。
廳堂里零零散散地坐著十來位修士，男女皆有，修為清一色都是鍊氣後期，都是對宗門忠誠的好弟子。
沒有一個外招的弟子存在。
這裡面有和他一樣出身別院的，有屬於師徒一脈的，也有幾位是宗門內蘇氏仙族的子弟，都是將利益捆綁在宗門這艘大船上的核心內門弟子。
此刻，廳內氣氛頗為輕鬆熱鬧。
有人三倆聚在一起玩著一種類似凡間骰子、卻用靈力激發的博弈小遊戲；有人坐在角落，神情專注地擦拭保養著自己的法器；窗邊一人逗弄著籠子裡一隻羽毛艷麗、眼神靈動的不知名靈鳥；還有兩人正在棋盤上對弈，殺得難解難分。
「元正師兄，好久不見！」
一位眼尖，面容帶著幾分靦腆的別院出身的難修士首先看到趙元正。
他立刻起身，恭敬地抱拳問好。
他這一聲，
頓時吸引了廳內大部分人的注意。
那位正在擦拭一柄寒光閃閃闊背大刀的健碩弟子抬起頭，看到趙元正，眼睛一亮，立刻放下手中的活計，大笑著站起身，走過來十分熱情地給了趙元正一個結實的擁抱：
「元正師弟！你可算來了！」
「你最近可是咱們內門弟子裡的風雲人物之一啊！我們可都聽說了，你在竹溪潭島以一敵三，乾淨利落地斬殺了三名鍊氣後期的敵宗修士！」
「嘖嘖，真是給咱們別院出身的弟子長臉！厲害！相當厲害！」
他的大手用力拍著趙元正的後背，語氣中的親近與讚嘆毫不掩飾。
「齊師兄過獎了，僥倖而已，當時情況危急，也是被逼無奈。」
趙元正連忙謙遜回應，認得這位是師徒一脈中頗為有名的「狂刀」。
齊岳，性格豪爽仗義。
「誒！元正師弟，千萬別聽他們瞎吹捧！」一個略帶慵懶和幾分自戀意味的聲音響起。
只見旁邊一位手持長劍、對著牆邊一面水鏡整理著自己鬢角、面容頗為俊美的弟子轉過身來，他甩了甩並不存在的劉海，洋洋灑灑地說道。
「這些人啊，都沒安好心，表面上誇你，心裡指不定怎麼嫉妒你搶了風頭呢！
「我跟他們不一樣，我是真心為你感到欣慰！」
他走到趙元正面前，擺出一副過來人的姿態，語重心長：「看見你，我就仿佛看到了我那逝去的青春……」
「想當年，我在七禾島，那也是以一敵五，殺得對方屁滾尿流，那是何等的意氣風發？」
「不知引得宗門內多少師姐師妹為我芳心暗許，茶飯不思……所以元正師弟，你千萬要戒驕戒躁！」
「當然了，也不要氣餒，以你目前的表現來看，雖然比當年的我還稍遜一籌，但也已經有我……嗯，六成左右的實力了！繼續努力！」
這位是師徒一脈的「玉劍」柳如風，出了名的愛美和……自戀。
但實力確實不俗。
他話音剛落，旁邊那位剛才還在下棋的師兄立刻「嚯」地站起來，毫不客氣地回懟道：
「我呸！柳如風你個又下毒又偷襲的賤人，怎麼好意思在這兒吹噓的？」
「你那『以一敵五』的破事兒，老子聽了快六年了，你沒說煩，老子耳朵都聽出繭子了！求你要點臉行不行？」
趙元正看著這熟悉又熱鬧的場面，臉上也不由自主地露出了輕鬆的笑容。
廳內這些人，即便有些不那麼熟悉的，他也大多在宗門內聽過其名號或事跡，或多或少有過幾面之緣。
而像齊岳、柳如風這些相對熟悉的，彼此之間開起玩笑來更是毫無顧忌。
例如柳如風，就曾和趙元正一起上過煉丹仙藝課，當時還一本正經地告誡趙元正，千萬別拿丹爐炸他呀…
「元正師兄！你別理他們！」
一個穿著火紅勁裝、顯得十分活潑靈動的師妹蹦蹦跳跳地跑過來，熟絡地一把拽住趙元正的胳膊，將他往一旁空著的茶座拉，
「這些人啊，你來之前就鬧騰得不行，全都是些人來瘋！快來這邊坐下，我跟你說，這嘉凜島可好玩了，我這兩天可是發現了不少有意思的地方和好吃的！」
她方才正隔著一張桌子，一邊磕著靈瓜子，一邊逗弄著柳如風的那隻靈鳥玩。
這位師妹名叫蘇穎裳，乃是湯康師叔的獨女，。不過因為她嫌棄父親的姓氏「湯」不夠好聽，便隨了母姓，與蘇萱師姐是表親關係。
因其父的關係，蘇穎裳在別院時就與趙元正相熟，她同樣是使長槍的好手，兩人常有切磋交流，關係很是不錯。
被這熱熱鬧鬧、充滿生氣的氣氛所包圍，趙元正感覺連日來趕路的疲憊和心中那些紛雜的思緒都被沖淡了不少，心情也跟著愜意起來。
他笑著在蘇穎裳拉開的椅子上坐下，有一搭沒一搭地加入眾人的閒聊，主要還是向心思更為細膩的蘇萱師姐和消息靈通的蘇穎裳師妹，打聽嘉凜島目前更具體的情況、宗門在此地的部署以及需要注意的禁忌事項。
畢竟，
接下來他們很可能要在這裡並肩作戰，多了解一分，便多一分安全保障。
而女弟子在觀察細節和收集信息方面，往往要比男弟子更為周到些
飛艇緩緩降落在嘉凜島的渡口。
趙元正隨著人流走下飛艇。
與他之前去過的任何島嶼都不同，嘉凜島給他的第一印象，並非散落的村鎮或依山而建的坊市。
而是一座……城！
一座龐大無比，仿佛沿著陡峭山脈層層向上攀爬、最終與山體融為一體的巨型山城！
巨大的青黑色條石壘砌成高聳的城牆，沿著山勢蜿蜒起伏，一眼望不到盡頭。
城內建築鱗次櫛比，飛檐斗拱，從山腳一直蔓延到半山腰，更遠處，雲霧繚繞間，似乎還有更高層的城區。
空氣中瀰漫著海風的咸腥，也混雜著山石土木的厚重氣息，以及無數修士匯聚所帶來的、駁雜而濃郁的靈氣與人間煙火氣。
他混在熙熙攘攘的人流中。
穿過繁華喧鬧、遍布店鋪與攤販的港口區，沿著寬闊的石階主路向上行走。
在翻過一道如同城市脊背般的巨大關隘後，視野豁然開朗。
關隘之後，城市的另一側，遠方天際線下，一座難以用言語形容的巍峨山脈如同沉睡的莽荒巨獸，悍然闖入眼帘！
它通體呈現出蒼茫的黛青色，山體雄奇險峻，直插雲霄，目光所及之處，根本看不到山頂，半山腰以上便已被厚重的浮雲完全吞沒，只能隱約感受到那穿透雲層、撲面而來的磅礴氣勢與蒼古之意。
那便是令無數修士既嚮往又敬畏的嘉凜仙窟所在的主山脈！
「宗門只說抵達此地後自有人聯繫，分派任務……可這嘉凜島如此巨大，修士數以十萬計，他們如何能精準定位到我？」
趙元正心中掠過一絲疑惑。
他不動聲色地走過街邊一家售賣符籙的小店，眼角餘光瞥見店內一個面容滄桑的中年魁梧身影一閃而過。
他打算先在這龐大的山城中尋個落腳點，租用一間帶有基礎防護陣法的靜室，將自身容貌從散修「萬鶴」恢復成本來的模樣。
然而，就在他沿著一條相對僻靜的街道行走，物色合適的客棧時，腰間儲物袋內的妄塵宗內門弟子令牌，忽然傳來一陣溫熱之感。
他心中一動，
立刻分出一縷神識沉入令牌。
清晰的信息瞬間浮現於腦海：
「北齊山鎮，清苑九號。」
「暗號：店家，來杯三錢的合秀茶，二兩醃牛肉，切薄些，不要辣。」
趙元正接收完信息，心中瞭然。
「沒想到，宗門在這遠離核心區域的嘉凜島，竟然建立有靈訊中心。」
像妄塵宗這樣的大宗門，其制式弟子令牌的材質頗為特殊，取自某種能夠不斷衍生、彼此間存在微妙聯繫的「公體」靈材。
宗門通過秘法，可以利用這種聯繫，在一定範圍內向所有弟子傳遞訊息，弟子之間也能藉此短距通訊。
但通常情況下，這種「廣播」式的通訊會被宗門中樞監控記錄，除非是宗門頒布全域通告，否則弟子們私下很少使用，以免暴露行蹤或隱私。
顯然，宗門為了應對嘉凜島這邊複雜的情勢，在此地秘密設立了一座靈訊中心。
這座中心能夠接收來自宗門總部的加密訊息，並通過秘法，精準地傳遞給每一位持有令牌的己方弟子。
如此一來，便能高效、隱蔽地調度和指揮前來此地的門人。
「倒是省去了我不少麻煩。」
趙元正想罷，不再猶豫，轉身走進旁邊一家看起來還算乾淨的客棧。
半個時辰後，恢復本來面容、換上一身普通青色道袍的趙元正，再次出現在了嘉凜島的街頭。
他此刻看起來，就是一個面容清秀、氣息內斂的尋常年輕修士。
混在人群中毫不顯眼。
街道上熱鬧非凡，各種店鋪琳琅滿目，往來修士絡繹不絕，氣息強弱不一，服飾千奇百怪，可謂龍蛇混雜。
他要去的目的地「卡斯特山鎮」，位於這座龐大山城的東北區域，根據路牌指示，尚有數十里山路。
為了節省時間和體力，也為了避免不必要的麻煩，趙元正選擇前往城內的公共驛站。
繳納了一塊下品靈石後，他登上了……一條體型巨大、通體覆蓋著暗紅色甲殼的「飛天蜈蚣」！
這竟是一種被馴化、用於公共運輸運輸的一階上品妖獸！
蜈蚣身軀兩側，那密密麻麻、如同船槳般的節肢上，被巧妙地固定上了一個個帶有簡易護欄和頂棚的獨立「足艙」，裡面已經坐了不少修士。
初次見到這般奇景的趙元正，也不由得覺得頗為新奇有趣。
足艙之間的間隔相對較遠，顯然是考慮了修士們對個人空間的注重。
駕馭這條龐大飛天蜈蚣的，是一位面容枯槁、笑容卻頗為和藹的老者，身上散發著築基初期的靈力波動，但氣息凝滯，顯然在此境界停滯已久，難有寸進。
趙元正坐在微微晃動的足艙內，看著下方逐漸縮小的街景房屋，心中暗自猜測：「這位前輩，恐怕是家族或後輩中有資質不錯的孩子，將自身資源大多傾斜了過去，自身修行便耽擱了……」
在修行界，這類修士並不少見。
許多根深蒂固的傳統觀念，諸如「延續血脈即是延續自身生命」、「我輩不成，寄望於子孫」等，依舊影響著不少修士的選擇。
「好好修行，未來娶妻生子，開枝散葉……」
「我資質有限，大道難成，但我兒說不定是天縱奇才！」
類似的念頭，
趙元正在外門聽過太多。
他歷經輪迴，對此頗不以為然。
在他看來，所謂子嗣，不過是欲望與生物本能的產物，若此生註定仙路斷絕，庸碌一生，繁衍後代倒也無可厚非。
但若前方尚有通天仙途，那麼什麼父母親情、家族血脈，在絕對的力量與長生面前，都顯得無足輕重，甚至可能成為道途上的牽絆與……潛在的材料。
他追求的，是超脫，是永恆，是獨自一人踏上大道之巔，覽盡星河璀璨。
那些奪舍重生、輪迴轉世的大能，又有幾個會在意凡俗的血緣羈絆？
「或許，我該慶幸自己是個孤兒……」
趙元正心中冒出這個念頭，
「至少，先天上便少了許多不必要的牽扯與煩惱。」
然而，
這個念頭剛起，他便悚然一驚！
自己最近這是怎麼了？
眼看著距離築基越來越近，心中卻時常沒來由地湧起一股煩躁之意。
思緒也變得越來越極端、偏執。
這絕非好事！
修行之道，首重心性。
許多魔道修士，最初未必就是天性邪惡，往往是在一次次衝擊瓶頸失敗、在力量誘惑與道心失衡間，沒能守住心神防線，不斷自我否定，最終道心蒙塵，滑向了追求力量而不擇手段的極端深淵。
說好吧，這般偏執決絕的心境，有時確實能讓人心無旁騖，修為突飛猛進。
說不好吧，人卻也在這個過程中，逐漸失去了原本的自我，變得冷漠、孤僻，甚至扭曲。
其中的苦澀與那一點扭曲的「歡喜」，實在難與外人言說。
「冷靜！」
趙元正深吸一口氣，抬手輕輕拍了拍自己的臉頰，強迫自己將這些雜亂、危險的思緒壓下。
「不能再胡思亂想了。」
他隱約感覺到，這種心神不寧，或許與仙府中那株仙霞宿魂樹有關。
此樹在仙府內雖能生長，但似乎受限於某種規則，它所凝結的「宿魂葉」始終無法完全成熟，只能維持在一種將熟未熟的狀態。
他嘗試將其採摘下來，研磨成粉泡茶飲用，確實能感覺到神識有微弱的增長。
但隨之而來的，是一種神魂輕飄飄、仿佛要脫離肉身束縛的詭異感覺，連帶著思緒也變得異常活躍，甚至有些難以控制。
「不行，那宿魂葉茶，暫時不能再喝了。」
趙元正心下凜然，想起了當初在荒島上，親眼所見李鳳梧斷臂化為樹枝的詭異場景。
「難道……增長神魂的同時，也會帶來某種不可知的影響？」
「或者說，這宿魂樹本身，就蘊含著某種惑亂心神的特性？」
他發現，自己的神魂之力越是增強，思維就越是天馬行空，念頭紛雜如潮，隱隱有種要脫離掌控的趨勢。
「如今我已臻至鍊氣九層，距離突破築基所需的鍊氣圓滿瓶頸，大約還差六七成的積累，若是在此期間，依舊尋不到適合『地道築基』的天地靈物消息……」
他眼神一凝，做出了決定。
「那就服用丹藥，直接築基！」
「不能再拖下去了！」
他深知，這種對「地道築基」的執念，若長期無法實現，很容易在衝擊築基的關鍵時刻演變成心魔。
那才是真正的大麻煩！
不如及早決斷，斷了對「完美築基」的奢望，務實前行。
帶著這份複雜而決然的心緒，飛天蜈蚣緩緩降落在北齊山鎮的驛站。
趙元正依著宗門令牌中的地址指引，在鎮中七拐八繞，終於找到了那條名為「清苑」的街道。
這裡的環境與港口區的喧鬧截然不同，街道寬敞整潔，兩旁建築雅致，來往的修士大多衣著體面，氣息沉穩內斂，顯然身份地位或實力皆是不凡。
他們或步入裝飾典雅的茶樓品茗論道，或進入燈火輝煌的戲院聽曲賞舞，自有一番氣度。
清苑九號，
正是一座頗為氣派的戲樓。
朱紅的大門敞開著，隱約能聽到裡面傳來咿咿呀呀、婉轉悠揚的唱戲聲與絲竹管弦之音。
趙元正整了整衣袍，邁步而入。
戲樓內部空間極大，雕樑畫棟，賓客滿座。
他直接上了二樓，尋了一處視野開闊、能清晰看到下方戲台的雅座。
剛落座，便有一名機靈的小廝快步上前，捧著製作精美的玉簡菜單，恭敬詢問。
趙元正沒有看菜單，直接按照宗門訊息所述，壓低聲音說起暗號。
那小廝聞言，臉色頓時一肅，眼中閃過一絲瞭然，躬身低聲道。
「貴客請隨我來。」
說完，便引著趙元正穿過戲樓喧鬧的大堂，走向後方。
戲樓之後，竟別有洞天。
是一片清幽雅致的園林，假山流水，亭台樓閣，與前面的喧譁仿佛兩個世界。
小廝引著趙元正走向園林深處的一座獨立小院，沿途，趙元正敏銳地察覺到，在那些假山後、樹影中，散布著不少目光警惕的暗哨。
這些人身上並無靈力波動，顯然是經過訓練的凡人探子，負責最外圍的警戒。
他剛走近那座小院門口，還沒來得及敲門，院內便傳來一個帶著驚喜的、熟悉的女聲：
「元正師弟！好久不見！」
趙元正抬頭望去，只見蘇萱師姐正笑吟吟地站在院中一株花樹下，朝他招手。
他連忙快步上前，臉上也露出真摯的笑容，熱情地寒暄道：
「蘇師姐！真是好久不見了！」
「沒想到會在這裡遇到你！」
「李銘師兄呢？」
「他怎麼沒和你一起？」
蘇萱師姐笑道：「李銘師兄在前線立了功，得了一枚築基丹的賞賜，加上宗門和他家族各自為他準備的一枚，湊足了三枚築基丹！」
「以他上品靈根的資質，又有三丹護持，邁過築基這道坎，想必問題不大。」
她語氣中帶著為同伴高興的意味，「等下次再見，咱們可就得改口叫李師叔咯！」
「哈哈哈哈，那可是大好事！真期待早日見到築基成功的李師兄……哦不，是李師叔！」
趙元正聞言，也是由衷地笑道。
「對了，」蘇萱接著說道，「王撼師兄和知檸師妹估計也差不多，都貓在宗門裡，藉助家族或師門資源，準備衝擊築基呢。」
「下次再見，我可不會改口的，誰讓我這個做師姐的，修行進度慢還死要面子呢……」
她說著，還故意帶著幾分哭腔，做出泫然欲泣的模樣。
趙元正忍俊不禁，安慰道。
「師姐莫要妄自菲薄，我這不也還沒築基嗎？咱們半斤八兩。」
「去你的！師姐我都四十出頭了，你才二十六七，正當年呢！」
「我跟你可沒有可比性呀……」
蘇萱憋了下嘴，故作哀怨，但很快自己就先繃不住，「噗嗤」一聲笑了出來，臉上恢復了往日那般爽朗明媚的笑容。
「好了，不說這些了。」
蘇萱收斂笑意，上前自然地拉住趙元正的胳膊，「你剛來，我們幾個早到了幾天。」
「快進來吧，屋裡都是些熟人，接下來咱們又要並肩作戰了，早點熟悉起來比較好。」
她說著，便將趙元正引入了小院正前方的一間寬敞廳堂內。
廳堂里零零散散地坐著十來位修士，男女皆有，修為清一色都是鍊氣後期，都是對宗門忠誠的好弟子。
沒有一個外招的弟子存在。
這裡面有和他一樣出身別院的，有屬於師徒一脈的，也有幾位是宗門內蘇氏仙族的子弟，都是將利益捆綁在宗門這艘大船上的核心內門弟子。
此刻，廳內氣氛頗為輕鬆熱鬧。
有人三倆聚在一起玩著一種類似凡間骰子、卻用靈力激發的博弈小遊戲；有人坐在角落，神情專注地擦拭保養著自己的法器；窗邊一人逗弄著籠子裡一隻羽毛艷麗、眼神靈動的不知名靈鳥；還有兩人正在棋盤上對弈，殺得難解難分。
「元正師兄，好久不見！」
一位眼尖，面容帶著幾分靦腆的別院出身的難修士首先看到趙元正。
他立刻起身，恭敬地抱拳問好。
他這一聲，
頓時吸引了廳內大部分人的注意。
那位正在擦拭一柄寒光閃閃闊背大刀的健碩弟子抬起頭，看到趙元正，眼睛一亮，立刻放下手中的活計，大笑著站起身，走過來十分熱情地給了趙元正一個結實的擁抱：
「元正師弟！你可算來了！」
「你最近可是咱們內門弟子裡的風雲人物之一啊！我們可都聽說了，你在竹溪潭島以一敵三，乾淨利落地斬殺了三名鍊氣後期的敵宗修士！」
「嘖嘖，真是給咱們別院出身的弟子長臉！厲害！相當厲害！」
他的大手用力拍著趙元正的後背，語氣中的親近與讚嘆毫不掩飾。
「齊師兄過獎了，僥倖而已，當時情況危急，也是被逼無奈。」
趙元正連忙謙遜回應，認得這位是師徒一脈中頗為有名的「狂刀」。
齊岳，性格豪爽仗義。
「誒！元正師弟，千萬別聽他們瞎吹捧！」一個略帶慵懶和幾分自戀意味的聲音響起。
只見旁邊一位手持長劍、對著牆邊一面水鏡整理著自己鬢角、面容頗為俊美的弟子轉過身來，他甩了甩並不存在的劉海，洋洋灑灑地說道。
「這些人啊，都沒安好心，表面上誇你，心裡指不定怎麼嫉妒你搶了風頭呢！
「我跟他們不一樣，我是真心為你感到欣慰！」
他走到趙元正面前，擺出一副過來人的姿態，語重心長：「看見你，我就仿佛看到了我那逝去的青春……」
「想當年，我在七禾島，那也是以一敵五，殺得對方屁滾尿流，那是何等的意氣風發？」
「不知引得宗門內多少師姐師妹為我芳心暗許，茶飯不思……所以元正師弟，你千萬要戒驕戒躁！」
「當然了，也不要氣餒，以你目前的表現來看，雖然比當年的我還稍遜一籌，但也已經有我……嗯，六成左右的實力了！繼續努力！」
這位是師徒一脈的「玉劍」柳如風，出了名的愛美和……自戀。
但實力確實不俗。
他話音剛落，旁邊那位剛才還在下棋的師兄立刻「嚯」地站起來，毫不客氣地回懟道：
「我呸！柳如風你個又下毒又偷襲的賤人，怎麼好意思在這兒吹噓的？」
「你那『以一敵五』的破事兒，老子聽了快六年了，你沒說煩，老子耳朵都聽出繭子了！求你要點臉行不行？」
趙元正看著這熟悉又熱鬧的場面，臉上也不由自主地露出了輕鬆的笑容。
廳內這些人，即便有些不那麼熟悉的，他也大多在宗門內聽過其名號或事跡，或多或少有過幾面之緣。
而像齊岳、柳如風這些相對熟悉的，彼此之間開起玩笑來更是毫無顧忌。
例如柳如風，就曾和趙元正一起上過煉丹仙藝課，當時還一本正經地告誡趙元正，千萬別拿丹爐炸他呀…
「元正師兄！你別理他們！」
一個穿著火紅勁裝、顯得十分活潑靈動的師妹蹦蹦跳跳地跑過來，熟絡地一把拽住趙元正的胳膊，將他往一旁空著的茶座拉，
「這些人啊，你來之前就鬧騰得不行，全都是些人來瘋！快來這邊坐下，我跟你說，這嘉凜島可好玩了，我這兩天可是發現了不少有意思的地方和好吃的！」
她方才正隔著一張桌子，一邊磕著靈瓜子，一邊逗弄著柳如風的那隻靈鳥玩。
這位師妹名叫蘇穎裳，乃是湯康師叔的獨女，。不過因為她嫌棄父親的姓氏「湯」不夠好聽，便隨了母姓，與蘇萱師姐是表親關係。
因其父的關係，蘇穎裳在別院時就與趙元正相熟，她同樣是使長槍的好手，兩人常有切磋交流，關係很是不錯。
被這熱熱鬧鬧、充滿生氣的氣氛所包圍，趙元正感覺連日來趕路的疲憊和心中那些紛雜的思緒都被沖淡了不少，心情也跟著愜意起來。
他笑著在蘇穎裳拉開的椅子上坐下，有一搭沒一搭地加入眾人的閒聊，主要還是向心思更為細膩的蘇萱師姐和消息靈通的蘇穎裳師妹，打聽嘉凜島目前更具體的情況、宗門在此地的部署以及需要注意的禁忌事項。
畢竟，
接下來他們很可能要在這裡並肩作戰，多了解一分，便多一分安全保障。
而女弟子在觀察細節和收集信息方面，往往要比男弟子更為周到些