第194章 營養膏
第194章 營養膏
人們趁著普萊爾的停息的片刻議論紛紛。
普萊爾等議論聲稍歇，走到長桌另一邊，那裡擺著個大桶，裡面是熱氣騰騰的肉湯和成摞的凍麥餅。
「這些是正常午餐。」普萊爾說，「現在，我做選擇。」
他拿起一個木碗，盛了半碗肉湯，又拿了一塊凍麥餅。
然後，他走回工坊區的長桌前，用另一把乾淨的勺子，挖了一大塊營養膏，直接放進肉湯里，攪拌。
白色的熱氣混合著膏體溶解後產生的油脂光澤。
氣味更濃郁了一些。
在所有人屏住的注視下，普萊爾端起碗，喝了一大口混合著營養膏的肉湯。
然後，他咬了一口黑麥餅，咀嚼，吞咽。
整個空地鴉雀無聲。
「味道不怎麼樣。」普萊爾放下碗，實話實說，「有股礦物的澀味，口感油膩。但它能提供熱量，很多熱量。」
他環視人群，目光掃過一張張震驚、猶疑、或仍在牴觸的臉。
「我不命令你們吃它。」普萊爾說，「從今天起，食堂會設立兩個領取點。一個點提供正常的、但配額有限的以前的食物。另一個點，提供混合了這種營養膏的高熱量餐。配額加倍，而且，選擇高熱量餐的人，當日基礎積分增加百分之二十。」
他頓了頓，讓這個信息滲透下去。
「選擇權在你們自己手裡。想要更安全、更習慣的口糧，接受更少的配額。想要更多的食物和積分，承擔一點未知的風險。寒鴉領不給任何人餵毒，但寒鴉領需要能負重前行的人。」
他最後看了一眼人群：「積分系統明天會有新規，詳細條款會貼在工休處。記住，在這個地方，恐懼不會讓你活得更久，但清晰的規則和自願的選擇可以。現在，排隊領午餐。自己選。」
普萊爾說完，轉身走向領主府方向，沒有再看人群的反應。他知道種子已經種下，接下來是等待、觀察，以及應對必然會出現的新問題。
在他身後，人群在短暫的死寂後，爆發出更激烈的議論聲。
一些人徑直走向正常餐點，表情如釋重負。
另一些人，這些人大多是白毛流民，也有一些眼神里透著狠勁的原住民年輕礦工，他們猶豫片刻後，走向了那個放著深褐色膏體罐子的領取點。
安德森對衛兵們做了個手勢，他們悄無聲息地調整位置，確保兩個領取點之間的區域保持通暢，沒有推搡。
阿爾文小跑著跟上普萊爾，壓低聲音：「老爺，您剛才————」
「我知道。」
普萊爾打斷他，腳步未停，「但有些信任，只能靠親自去碰觸那條線來建立。接下來幾天，重點觀察吃了營養膏的人的反應，尤其是夜間。有任何異常，立刻隔離，並停止供應。」
「是。」
府門在身後關上，將風雪和人群的喧囂隔絕在外。
普萊爾靠在門板上，呼出一口氣。
喉嚨里還殘留著那股油膩微澀的味道。這味道比木渣糧好多，也多多了。
一千多人的重量，此刻仿佛正實實在在地壓在他的肩上。
但至少，他們還在向前走。
哪怕步履蹣跚。
能量塔的蒸汽哨音在正午響起時，普萊爾剛處理完新積分制度的第一樁糾紛，兩個礦工為誰該多得五個積分差點在工休處動拳頭。
北風哨站的示警鐘聲就在這時候撞了進來，三短一長，有隊伍接近，規模不小。
普萊爾推開桌上散亂的圖紙。窗外雪地上，安德森已經帶著衛兵朝哨站方向趕去。遠處能量塔光暈的邊緣，幾個黑點正在變大。
太快了。
王室的命令才下達幾天？
他抓起厚毛領外套，對門邊的阿爾文說：「叫赫德、艾莉娜、沃克到議事廳。托姆盯緊礦坑和北面，尤其是那些黑冰馬的隔離區，不許任何人靠近。」
「是，老爺。」阿爾文頓了頓，「要佩劍嗎？」
普萊爾系扣子的手停了一瞬。
「不用。」
他說，」但如果他們帶著武器進來，就讓我們的弩炮擺在顯眼的地方。」
馬蹄聲傳來時時，北風哨站的木柵欄都在顫。
來的不是信使。
是整整五十騎，清一色鋼灰板甲，胸甲上蝕刻著冰晶與劍交叉的紋章，是冰封騎士團0
馬匹高大。
他們甚至沒在哨站外停留，領頭的騎士一抬手，隊伍保持著楔形陣勢，直接穿過了敞開的木門。
安德森擋在了路中間。他身後二十名衛兵手持鐵木鋼矛站成兩排，矛尖沒抬起，也沒垂下。
「止步。」
領頭的騎士勒住韁繩。
他摘下覆面盔，露出張被北風鑿刻過的臉，三十來歲，黑髮，下巴像削直一般。
自光掃過安德森，掃過那些簡陋的木塔和矮牆，最後落回來。
「洛倫，冰封騎士團第三隊隊長。」馬上的人開口，「奉女王敕令前來協防。普萊爾子爵在哪？」
「領主大人正趕來。」安德森沒讓開，「按寒鴉領規矩，外來武裝需在哨站外卸下武器，或由我方引導進入。」
洛倫身後的騎士里傳出幾聲低低的嗤笑。有人甚至用戴著手套的手敲了敲自己的胸甲，發出沉悶的響聲，像是在對比什麼。
洛倫臉上沒什麼表情，只是看了眼那些鐵木矛。
「東西不錯。」
他說著翻身下馬，動作利落得不像穿著全身板甲，「帶路。我的人需要熱水和馬料。至於武器————」
洛倫拍了拍腰間長劍，「這是騎士的骨頭，離不了身。不過我可以保證，劍尖只對著該指的東西。以騎士的名譽。」
安德森盯著他看了兩秒，側身讓開。「跟我來。」
隊伍重新移動。
五十名騎士徒步牽馬，鐵靴踩雪的聲音整齊沉重。
沿途，工坊里的工匠、棚屋區探頭的人、巡邏的衛兵都停下動作看著。
那些鋼灰鎧甲在能量塔光下泛著金屬冷光，和寒鴉領的毛皮粗布像兩個世界。
普萊爾在議事廳門口見到了洛倫。
廳里石板地，長桌上攤著地圖和圖紙，牆角堆著工具。
牆上新掛了面寒鴉旗：黑底白鴉。
雖然只是普萊爾簡單設計出來的，但是確確實實的是有了。
一副寒鴉旗可以帶來文化認可以及許多的積極意義。
隨著領地的建設，這種特殊的文化符號，其效果將會越來越強。
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人們趁著普萊爾的停息的片刻議論紛紛。
普萊爾等議論聲稍歇，走到長桌另一邊，那裡擺著個大桶，裡面是熱氣騰騰的肉湯和成摞的凍麥餅。
「這些是正常午餐。」普萊爾說，「現在，我做選擇。」
他拿起一個木碗，盛了半碗肉湯，又拿了一塊凍麥餅。
然後，他走回工坊區的長桌前，用另一把乾淨的勺子，挖了一大塊營養膏，直接放進肉湯里，攪拌。
白色的熱氣混合著膏體溶解後產生的油脂光澤。
氣味更濃郁了一些。
在所有人屏住的注視下，普萊爾端起碗，喝了一大口混合著營養膏的肉湯。
然後，他咬了一口黑麥餅，咀嚼，吞咽。
整個空地鴉雀無聲。
「味道不怎麼樣。」普萊爾放下碗，實話實說，「有股礦物的澀味，口感油膩。但它能提供熱量，很多熱量。」
他環視人群，目光掃過一張張震驚、猶疑、或仍在牴觸的臉。
「我不命令你們吃它。」普萊爾說，「從今天起，食堂會設立兩個領取點。一個點提供正常的、但配額有限的以前的食物。另一個點，提供混合了這種營養膏的高熱量餐。配額加倍，而且，選擇高熱量餐的人，當日基礎積分增加百分之二十。」
他頓了頓，讓這個信息滲透下去。
「選擇權在你們自己手裡。想要更安全、更習慣的口糧，接受更少的配額。想要更多的食物和積分，承擔一點未知的風險。寒鴉領不給任何人餵毒，但寒鴉領需要能負重前行的人。」
他最後看了一眼人群：「積分系統明天會有新規，詳細條款會貼在工休處。記住，在這個地方，恐懼不會讓你活得更久，但清晰的規則和自願的選擇可以。現在，排隊領午餐。自己選。」
普萊爾說完，轉身走向領主府方向，沒有再看人群的反應。他知道種子已經種下，接下來是等待、觀察，以及應對必然會出現的新問題。
在他身後，人群在短暫的死寂後，爆發出更激烈的議論聲。
一些人徑直走向正常餐點，表情如釋重負。
另一些人，這些人大多是白毛流民，也有一些眼神里透著狠勁的原住民年輕礦工，他們猶豫片刻後，走向了那個放著深褐色膏體罐子的領取點。
安德森對衛兵們做了個手勢，他們悄無聲息地調整位置，確保兩個領取點之間的區域保持通暢，沒有推搡。
阿爾文小跑著跟上普萊爾，壓低聲音：「老爺，您剛才————」
「我知道。」
普萊爾打斷他，腳步未停，「但有些信任，只能靠親自去碰觸那條線來建立。接下來幾天，重點觀察吃了營養膏的人的反應，尤其是夜間。有任何異常，立刻隔離，並停止供應。」
「是。」
府門在身後關上，將風雪和人群的喧囂隔絕在外。
普萊爾靠在門板上，呼出一口氣。
喉嚨里還殘留著那股油膩微澀的味道。這味道比木渣糧好多，也多多了。
一千多人的重量，此刻仿佛正實實在在地壓在他的肩上。
但至少，他們還在向前走。
哪怕步履蹣跚。
能量塔的蒸汽哨音在正午響起時，普萊爾剛處理完新積分制度的第一樁糾紛，兩個礦工為誰該多得五個積分差點在工休處動拳頭。
北風哨站的示警鐘聲就在這時候撞了進來，三短一長，有隊伍接近，規模不小。
普萊爾推開桌上散亂的圖紙。窗外雪地上，安德森已經帶著衛兵朝哨站方向趕去。遠處能量塔光暈的邊緣，幾個黑點正在變大。
太快了。
王室的命令才下達幾天？
他抓起厚毛領外套，對門邊的阿爾文說：「叫赫德、艾莉娜、沃克到議事廳。托姆盯緊礦坑和北面，尤其是那些黑冰馬的隔離區，不許任何人靠近。」
「是，老爺。」阿爾文頓了頓，「要佩劍嗎？」
普萊爾系扣子的手停了一瞬。
「不用。」
他說，」但如果他們帶著武器進來，就讓我們的弩炮擺在顯眼的地方。」
馬蹄聲傳來時時，北風哨站的木柵欄都在顫。
來的不是信使。
是整整五十騎，清一色鋼灰板甲，胸甲上蝕刻著冰晶與劍交叉的紋章，是冰封騎士團0
馬匹高大。
他們甚至沒在哨站外停留，領頭的騎士一抬手，隊伍保持著楔形陣勢，直接穿過了敞開的木門。
安德森擋在了路中間。他身後二十名衛兵手持鐵木鋼矛站成兩排，矛尖沒抬起，也沒垂下。
「止步。」
領頭的騎士勒住韁繩。
他摘下覆面盔，露出張被北風鑿刻過的臉，三十來歲，黑髮，下巴像削直一般。
自光掃過安德森，掃過那些簡陋的木塔和矮牆，最後落回來。
「洛倫，冰封騎士團第三隊隊長。」馬上的人開口，「奉女王敕令前來協防。普萊爾子爵在哪？」
「領主大人正趕來。」安德森沒讓開，「按寒鴉領規矩，外來武裝需在哨站外卸下武器，或由我方引導進入。」
洛倫身後的騎士里傳出幾聲低低的嗤笑。有人甚至用戴著手套的手敲了敲自己的胸甲，發出沉悶的響聲，像是在對比什麼。
洛倫臉上沒什麼表情，只是看了眼那些鐵木矛。
「東西不錯。」
他說著翻身下馬，動作利落得不像穿著全身板甲，「帶路。我的人需要熱水和馬料。至於武器————」
洛倫拍了拍腰間長劍，「這是騎士的骨頭，離不了身。不過我可以保證，劍尖只對著該指的東西。以騎士的名譽。」
安德森盯著他看了兩秒，側身讓開。「跟我來。」
隊伍重新移動。
五十名騎士徒步牽馬，鐵靴踩雪的聲音整齊沉重。
沿途，工坊里的工匠、棚屋區探頭的人、巡邏的衛兵都停下動作看著。
那些鋼灰鎧甲在能量塔光下泛著金屬冷光，和寒鴉領的毛皮粗布像兩個世界。
普萊爾在議事廳門口見到了洛倫。
廳里石板地，長桌上攤著地圖和圖紙，牆角堆著工具。
牆上新掛了面寒鴉旗：黑底白鴉。
雖然只是普萊爾簡單設計出來的，但是確確實實的是有了。
一副寒鴉旗可以帶來文化認可以及許多的積極意義。
隨著領地的建設，這種特殊的文化符號，其效果將會越來越強。
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