第151章 狩獵巨象（上）
第151章 狩獵巨象（上）
寒風吹過每一個人的臉龐。
在這片被灰霾和永恆風雪籠罩的雪原上，一支隊伍正如獵手，悄然逼近他們迄今為止最為龐大的獵物。
普萊爾站在一處背風的冰蝕岩脊後方，目光穿透稀疏的雪幕，落在遠處那片巨大的陰影上。
霜骸巨象。
即使隔著很遠的距離，它那如同小山般龐大的輪廓依舊帶給人窒息的壓迫感。
粗糙的、覆蓋著厚重冰甲和岩屑的皮膚呈現出灰藍色，兩根彎曲的巨牙扭曲，指向陰沉的灰色天穹。
它緩慢地移動著，每一步都引得地面微微震顫，仿佛整個北境都在它的腳下呻吟。
它似乎在啃食著地面下深埋的某種礦物，發出沉悶的摩擦聲。
在它周圍，溫度明顯更低，空氣凌冽。
它在動了。
「它比我們上次觀察時，恢復得更好了。」
安德森的聲音在普萊爾身邊響起，他很凝重，他很謹慎。
他傷愈後重返崗位，但臉色依舊有些蒼白，看來上次的事情對他影響很大。
「左側肩胛部位的冰甲明顯有幾塊是新的，沃克提到的那些新鮮傷痕————似乎沒有對它造成太大影響。」
究竟誰才是獵人，到底誰才是獵物。
「無妨。」普萊爾的語氣平靜，「我們的目標，本就不是它完好無損的時候。」
說起來，巨象沒有血條，也沒有攻擊防禦閃避暴擊這樣的數值在它頭頂顯示。
但這並不意味著寒鴉領對它一無所知。
長時間的觀察、沃克小隊用命換回的情報、以及普萊爾腦海中那些來自另一個世界的關於巨大生物的認知，共同拼湊出了應對的策略。
他們知道它力量恐怖，知道它防禦驚人，知道它能噴吐致命的冰息，也知道它相對笨拙，轉向緩慢，並且，那厚重的冰甲並非毫無弱點。
他的視線從巨象身上移開，掃過下方已經就位的隊伍。
那台凝聚了寒鴉領無數心血的【重型破甲弩炮】被巧妙地安置在巨象側前方一片相對平坦的冰面上，周圍用堆積的雪塊和岩石做了簡易偽裝。
赫德親自守在弩炮旁，他仔細檢查的同時，難以避免的，他在祈禱，祈禱不會出意外。
幾名最熟練的操炮手屏息凝神，只有胸膛微微起伏。
更遠處，由托姆帶領的偵察兵和部分新補充進來的白毛流民組成的輔助小隊，已經按照預先反覆演練的方案，在巨象可能移動的路徑上布設了最後的陷阱。
那並非能困住巨獸的深坑，在這永久凍土上挖掘那種東西無異於痴人說夢，而是一個個淺坑，裡面埋設了用獸皮和油脂包裹的「霜火雷」。
這些陷阱的目的不是殺傷，而是製造混亂，遲滯巨象的步伐，為弩炮爭取寶貴的第二次，甚至第三次射擊機會。
一個剛剛被編入輔助小隊不久的白毛流民，手腳並用地從布置點爬回來，臉上毫無血色，呼吸急促，像是下一刻就要斷氣。
他叫長毛，名字源於他比其他同族更加濃密的白色毛髮。
他蜷縮在一塊岩石後面，身體不受控制地顫抖。
「巨————巨象————」他牙齒打著顫，對身邊一個同樣面色發白的同伴低語，「我們————我們要獵殺那東西？瘋了嗎？它會把我們全都踩成肉泥！」
他的同伴，一個臉上帶著凍瘡疤痕的漢子，沒有回答，只是死死盯著遠處那如同移動山巒般的黑影，不知道在想什麼。
他們都是從裂縫逃出來的人，或多或少都聽過、甚至親眼見過，經歷過這種巨獸帶來的毀滅。
主動攻擊？這超出了他們過去認知的極限。
托姆注意到了這邊的騷動，他貓著腰快速移動過來，壓低聲音，語氣嚴厲：「閉嘴，穩住！記住你們的任務！看好引信，聽命令！想想你們是怎麼活下來的，想想暖石，想想熱湯！不想再回到那個該死的地縫裡等死，就拿出點樣子來！」
他的聲音不大，也沒有用奴隸主們的鞭子，卻抽散了部分新兵眼中渙散的恐懼。
長毛用力咽了口唾沫，口水居然是冷的，但划過喉嚨，反而讓他清醒了些。
他摸了摸懷裡那塊領主分發的暖石，又想起昨天喝到的那碗雖然稀薄卻帶著鹹味的肉湯，混亂的心跳稍稍平復。
他緊緊攥住了手中那根連接著陷阱引信的、浸過防潮油脂的麻繩。
巨象到來就有更大的暴風雪，得靠他們這些耐凍的人來操作。
普萊爾將這一切盡收眼底，他沒有出聲。
恐懼是正常的，但只要秩序還在，命令被嚴格執行，恐懼就能被轉化為戰場上的腎上腺素。
他抬起手，做了一個準備的手勢。
命令被傳遞下去。
弩炮方向，赫德深吸一口冷空氣，對著操炮手重重點頭。
絞盤開始緩緩轉動，發出金屬摩擦聲，格外刺耳。
沉重的弩弦被一點點拉開，掛上卡榫。
接著，兩名士兵合力，將一根近乎一人高的重型破甲弩箭抬起，那箭簇上，可見摻雜了細密的霜火晶碎末。
這是赫德在無數次失敗後找到的訣竅。
摻入了這種不穩定晶體的箭頭，在撞擊的瞬間，霜火晶內部蘊藏的不穩定能量會被猛烈激發，產生一種微型的向內爆裂的效果。
它無法直接炸開巨象的厚重冰甲，卻能在堅硬的冰層內部製造出細微的裂紋，極大地削弱其整體結構，讓緊隨其後的鋼鐵箭體更容易穿透進去。
這就像用鑿子先在冰塊上敲出一個白點，再用力一擊便會使其徹底開裂。
這個發現耗費了不少寶貴的霜火晶，但赫德認為值得。現在，這根特製的弩箭，正靜靜躺在箭槽內。
弩箭被穩穩放入箭槽，發出「咔噠」一聲輕響。
所有人的心都隨著這一聲輕響提到了嗓子眼。
負責瞄準的士兵將眼睛緊緊貼在簡陋瞄準鏡具上，雙手調整著弩炮的方向。
他的目標，是巨象相對脆弱的頸部與肩胛連接處，那裡冰甲稍薄，且疑似有舊傷。
寒風吹過每一個人的臉龐。
在這片被灰霾和永恆風雪籠罩的雪原上，一支隊伍正如獵手，悄然逼近他們迄今為止最為龐大的獵物。
普萊爾站在一處背風的冰蝕岩脊後方，目光穿透稀疏的雪幕，落在遠處那片巨大的陰影上。
霜骸巨象。
即使隔著很遠的距離，它那如同小山般龐大的輪廓依舊帶給人窒息的壓迫感。
粗糙的、覆蓋著厚重冰甲和岩屑的皮膚呈現出灰藍色，兩根彎曲的巨牙扭曲，指向陰沉的灰色天穹。
它緩慢地移動著，每一步都引得地面微微震顫，仿佛整個北境都在它的腳下呻吟。
它似乎在啃食著地面下深埋的某種礦物，發出沉悶的摩擦聲。
在它周圍，溫度明顯更低，空氣凌冽。
它在動了。
「它比我們上次觀察時，恢復得更好了。」
安德森的聲音在普萊爾身邊響起，他很凝重，他很謹慎。
他傷愈後重返崗位，但臉色依舊有些蒼白，看來上次的事情對他影響很大。
「左側肩胛部位的冰甲明顯有幾塊是新的，沃克提到的那些新鮮傷痕————似乎沒有對它造成太大影響。」
究竟誰才是獵人，到底誰才是獵物。
「無妨。」普萊爾的語氣平靜，「我們的目標，本就不是它完好無損的時候。」
說起來，巨象沒有血條，也沒有攻擊防禦閃避暴擊這樣的數值在它頭頂顯示。
但這並不意味著寒鴉領對它一無所知。
長時間的觀察、沃克小隊用命換回的情報、以及普萊爾腦海中那些來自另一個世界的關於巨大生物的認知，共同拼湊出了應對的策略。
他們知道它力量恐怖，知道它防禦驚人，知道它能噴吐致命的冰息，也知道它相對笨拙，轉向緩慢，並且，那厚重的冰甲並非毫無弱點。
他的視線從巨象身上移開，掃過下方已經就位的隊伍。
那台凝聚了寒鴉領無數心血的【重型破甲弩炮】被巧妙地安置在巨象側前方一片相對平坦的冰面上，周圍用堆積的雪塊和岩石做了簡易偽裝。
赫德親自守在弩炮旁，他仔細檢查的同時，難以避免的，他在祈禱，祈禱不會出意外。
幾名最熟練的操炮手屏息凝神，只有胸膛微微起伏。
更遠處，由托姆帶領的偵察兵和部分新補充進來的白毛流民組成的輔助小隊，已經按照預先反覆演練的方案，在巨象可能移動的路徑上布設了最後的陷阱。
那並非能困住巨獸的深坑，在這永久凍土上挖掘那種東西無異於痴人說夢，而是一個個淺坑，裡面埋設了用獸皮和油脂包裹的「霜火雷」。
這些陷阱的目的不是殺傷，而是製造混亂，遲滯巨象的步伐，為弩炮爭取寶貴的第二次，甚至第三次射擊機會。
一個剛剛被編入輔助小隊不久的白毛流民，手腳並用地從布置點爬回來，臉上毫無血色，呼吸急促，像是下一刻就要斷氣。
他叫長毛，名字源於他比其他同族更加濃密的白色毛髮。
他蜷縮在一塊岩石後面，身體不受控制地顫抖。
「巨————巨象————」他牙齒打著顫，對身邊一個同樣面色發白的同伴低語，「我們————我們要獵殺那東西？瘋了嗎？它會把我們全都踩成肉泥！」
他的同伴，一個臉上帶著凍瘡疤痕的漢子，沒有回答，只是死死盯著遠處那如同移動山巒般的黑影，不知道在想什麼。
他們都是從裂縫逃出來的人，或多或少都聽過、甚至親眼見過，經歷過這種巨獸帶來的毀滅。
主動攻擊？這超出了他們過去認知的極限。
托姆注意到了這邊的騷動，他貓著腰快速移動過來，壓低聲音，語氣嚴厲：「閉嘴，穩住！記住你們的任務！看好引信，聽命令！想想你們是怎麼活下來的，想想暖石，想想熱湯！不想再回到那個該死的地縫裡等死，就拿出點樣子來！」
他的聲音不大，也沒有用奴隸主們的鞭子，卻抽散了部分新兵眼中渙散的恐懼。
長毛用力咽了口唾沫，口水居然是冷的，但划過喉嚨，反而讓他清醒了些。
他摸了摸懷裡那塊領主分發的暖石，又想起昨天喝到的那碗雖然稀薄卻帶著鹹味的肉湯，混亂的心跳稍稍平復。
他緊緊攥住了手中那根連接著陷阱引信的、浸過防潮油脂的麻繩。
巨象到來就有更大的暴風雪，得靠他們這些耐凍的人來操作。
普萊爾將這一切盡收眼底，他沒有出聲。
恐懼是正常的，但只要秩序還在，命令被嚴格執行，恐懼就能被轉化為戰場上的腎上腺素。
他抬起手，做了一個準備的手勢。
命令被傳遞下去。
弩炮方向，赫德深吸一口冷空氣，對著操炮手重重點頭。
絞盤開始緩緩轉動，發出金屬摩擦聲，格外刺耳。
沉重的弩弦被一點點拉開，掛上卡榫。
接著，兩名士兵合力，將一根近乎一人高的重型破甲弩箭抬起，那箭簇上，可見摻雜了細密的霜火晶碎末。
這是赫德在無數次失敗後找到的訣竅。
摻入了這種不穩定晶體的箭頭，在撞擊的瞬間，霜火晶內部蘊藏的不穩定能量會被猛烈激發，產生一種微型的向內爆裂的效果。
它無法直接炸開巨象的厚重冰甲，卻能在堅硬的冰層內部製造出細微的裂紋，極大地削弱其整體結構，讓緊隨其後的鋼鐵箭體更容易穿透進去。
這就像用鑿子先在冰塊上敲出一個白點，再用力一擊便會使其徹底開裂。
這個發現耗費了不少寶貴的霜火晶，但赫德認為值得。現在，這根特製的弩箭，正靜靜躺在箭槽內。
弩箭被穩穩放入箭槽，發出「咔噠」一聲輕響。
所有人的心都隨著這一聲輕響提到了嗓子眼。
負責瞄準的士兵將眼睛緊緊貼在簡陋瞄準鏡具上，雙手調整著弩炮的方向。
他的目標，是巨象相對脆弱的頸部與肩胛連接處，那裡冰甲稍薄，且疑似有舊傷。