第149章 混亂
第149章 混亂
那幾個之前跟隨沃克來到寒鴉領的年輕人，也發揮了意想不到的作用。
他們被沃克安排，在確保安全的情況下，與裂縫裡相熟的、信得過的舊識取得了聯繫。
他們用最樸素的言語，描述著寒鴉領的能量塔如何驅散嚴寒，工坊區如何晝夜不息，人們如何通過勞動換取食物和積分，甚至————描述了那台恐怖弩炮一擊斃殺巨犀時，那震撼人心的轟鳴與巨獸倒下的景象。
裂縫內的氣氛，開始變得微妙。
黑甲騎士的營地依舊駐紮在裂縫外圍。他們顯然察覺到了這些暗流，巡邏的次數增加了，投向裂縫入口的目光也更加銳利。
然而，他們選擇了默許。
正如普萊爾所預料，黑甲騎士的首領，那位面容冷硬的中年騎士，站在營帳外，望著那道裂縫入口，臉色陰沉。
「大人，寒鴉領的人像老鼠一樣在附近活動，散布消息，送進去一些東西。我們是否要————」
一名副手上前，低聲請示。
首領抬手打斷了他：「不必。讓他們去。」
他轉過身，目光掃過副手不解的臉：「強攻代價太大，伯爵大人要的是能幹活的人口，不是一堆需要處理的屍體和一場可能引起其他領主注意的騷動。寒鴉領的小動作，正好幫我們軟化裡面的頑固分子。等他們的人心動搖得差不多了，內部自然會分裂。到時候，我們再去接收」，會省力很多。」
他頓了頓，嘴角勾起弧度：「況且，把事情鬧得人盡皆知，引來北境公爵或者其他有心人的目光，對我們沒有任何好處。現在這樣————很好。」
老莫里和其他幾位白毛頭領感受到了這種變化。
懲罰變得更加嚴厲，斥責的聲音也更加響亮，但那雙雙在黑暗中望向他們的眼睛，裡面的東西已經不同了。不再是全然的麻木或盲從的虔誠，而是多了一些別的東西。
寒風在裂縫深處嗚咽。沃克小隊留下的那些深灰色石頭，以及隨之而來的隻言片語，讓裂縫不一樣了。
起初是極度的謹慎和懷疑。
一塊不起眼的、卻能持續散發溫和熱量的石頭？一個遠在北方的領地，不僅能提供食物和溫暖，還能用可怕的武器獵殺巨獸？這聽起來比頭領們宣揚的「神國」更加不可思議。
然而，當那實實在在的暖意透過皮膚滲入血脈，當相熟之人用顫抖的聲音，描述著親眼所見的、那雷霆一擊下轟然倒下的巨犀陰影時，某些根深蒂固的東西開始鬆動了。
老皮特成了這無聲傳播中的一個關鍵節點。
他像一隻受驚的老鼠，卻又壓抑不住內心的渴望，在熟悉的同樣處於底層掙扎的人之間，悄悄傳遞著那份溫暖和那個名字：「寒鴉領」。
他將沃克給他的小塊風乾肉，吝嗇地掰下更小的碎屑，分給幾個快要熬不下去的孩童，看著他們貪婪地舔舐，老皮特不知道為何反而心安。
「北邊————真的有地方————能活？」
有人蜷縮在背風的岩石凹陷里，聲音氣若遊絲，手裡緊緊攥著老皮特偷偷塞過來的暖石。
老皮特只是用力點頭，喉嚨里發出的聲響，卻不敢多說。
他用眼神示意，小心指向北方。
與此同時，黑甲騎士們拋擲進來的小袋黑麥餅，則帶來了另一種截然不同的感受。那確實是食物，能暫時緩解燒灼胃袋的飢餓感。
但每一次彎腰撿起，都仿佛能感受到營地方向投來的輕蔑注視。咀嚼著那干硬帶著霉味的餅子，喉嚨被颳得生疼，心裡某種名為尊嚴的東西，似乎也在隨之一點點被磨碎。
不滿的情緒在沉默中累積，在陰暗的角落裡滋生，在交換的眼神中傳遞。
人們開始用不同的目光打量那些被頭領們壟斷的、被稱為「神石」的暖石。
那與老皮特他們流傳出來的，何其相似！為什麼頭領們可以安然享受，而他們只能在嚴寒中瑟瑟發抖，或者去拾取外人的施捨？
導火索在一個尤其寒冷的清晨被點燃。
一個瘦骨嶙、白毛髮稀疏的小男孩，因為難以忍受的寒意，跌跌撞撞地沖向中央區域，想要靠近那座簡陋能量塔散發出的有限熱源。
他的目光，卻被一名年輕頭領隨手放在旁邊岩石上的一塊「神石」牢牢吸引。
那石頭散發的熱量，對他如此誘人。
飢餓和寒冷壓倒了對權威的恐懼。
男孩趁著頭領轉身與老莫里爭論的間隙，猛地撲過去，一把抓起了那塊暖石，緊緊抱在懷裡。
「小偷！褻瀆者！」
年輕頭領的貼身護衛立刻發現，厲聲呵斥，一腳將男孩踹倒在地，粗魯地想要奪回石頭。
男孩發出悽厲的哭喊，死死抱著石頭不肯鬆手，那微薄的熱量是他此刻唯一的救贖。
「放開他！那石頭根本不是神石」！寒鴉領的人都有！為什麼我們不能有！」
一個嘶啞響起。是老皮特。
他站起來的一瞬間就後悔，但是他已經站起來了，不如————
他沖了出來，試圖推開那名護衛。
然而他並沒能做到推開。
年輕頭領猛地轉身，臉上因憤怒而扭曲，那雙眼睛死死盯住老皮特：「叛徒！你竟敢質疑神諭，玷污神國！」
他揮手，更多的擁護者涌了上來。
「他說得對！」人群中，又一個聲音響起，是之前曾偷偷詢問過老皮特的人，「我們都要凍死了！餓死了！憑什麼只有你們能享受！你們說是神石」，但明明是寒鴉領的！」
「騙子！」
積壓的怒火被徹底點燃。
長期處於絕望底層的人們，他們不再沉默，不再順從，沖向那些護衛，沖向年輕頭領。
混亂瞬間爆發。
頑固派以年輕頭領為核心，他們人數雖不占絕對優勢，但裝備相對精良，擁有少量金屬武器和較好的皮甲，且信仰堅定，或者說，恐懼於「神國」崩塌後自身權力的喪失。
他們揮舞著武器，試圖用血腥的鎮壓撲滅這場「叛亂」。
「為了神國！淨化這些墮落的靈魂！」
年輕頭領咆哮著，親手砍倒了一名沖向他的人。
混亂還在繼續。
那幾個之前跟隨沃克來到寒鴉領的年輕人，也發揮了意想不到的作用。
他們被沃克安排，在確保安全的情況下，與裂縫裡相熟的、信得過的舊識取得了聯繫。
他們用最樸素的言語，描述著寒鴉領的能量塔如何驅散嚴寒，工坊區如何晝夜不息，人們如何通過勞動換取食物和積分，甚至————描述了那台恐怖弩炮一擊斃殺巨犀時，那震撼人心的轟鳴與巨獸倒下的景象。
裂縫內的氣氛，開始變得微妙。
黑甲騎士的營地依舊駐紮在裂縫外圍。他們顯然察覺到了這些暗流，巡邏的次數增加了，投向裂縫入口的目光也更加銳利。
然而，他們選擇了默許。
正如普萊爾所預料，黑甲騎士的首領，那位面容冷硬的中年騎士，站在營帳外，望著那道裂縫入口，臉色陰沉。
「大人，寒鴉領的人像老鼠一樣在附近活動，散布消息，送進去一些東西。我們是否要————」
一名副手上前，低聲請示。
首領抬手打斷了他：「不必。讓他們去。」
他轉過身，目光掃過副手不解的臉：「強攻代價太大，伯爵大人要的是能幹活的人口，不是一堆需要處理的屍體和一場可能引起其他領主注意的騷動。寒鴉領的小動作，正好幫我們軟化裡面的頑固分子。等他們的人心動搖得差不多了，內部自然會分裂。到時候，我們再去接收」，會省力很多。」
他頓了頓，嘴角勾起弧度：「況且，把事情鬧得人盡皆知，引來北境公爵或者其他有心人的目光，對我們沒有任何好處。現在這樣————很好。」
老莫里和其他幾位白毛頭領感受到了這種變化。
懲罰變得更加嚴厲，斥責的聲音也更加響亮，但那雙雙在黑暗中望向他們的眼睛，裡面的東西已經不同了。不再是全然的麻木或盲從的虔誠，而是多了一些別的東西。
寒風在裂縫深處嗚咽。沃克小隊留下的那些深灰色石頭，以及隨之而來的隻言片語，讓裂縫不一樣了。
起初是極度的謹慎和懷疑。
一塊不起眼的、卻能持續散發溫和熱量的石頭？一個遠在北方的領地，不僅能提供食物和溫暖，還能用可怕的武器獵殺巨獸？這聽起來比頭領們宣揚的「神國」更加不可思議。
然而，當那實實在在的暖意透過皮膚滲入血脈，當相熟之人用顫抖的聲音，描述著親眼所見的、那雷霆一擊下轟然倒下的巨犀陰影時，某些根深蒂固的東西開始鬆動了。
老皮特成了這無聲傳播中的一個關鍵節點。
他像一隻受驚的老鼠，卻又壓抑不住內心的渴望，在熟悉的同樣處於底層掙扎的人之間，悄悄傳遞著那份溫暖和那個名字：「寒鴉領」。
他將沃克給他的小塊風乾肉，吝嗇地掰下更小的碎屑，分給幾個快要熬不下去的孩童，看著他們貪婪地舔舐，老皮特不知道為何反而心安。
「北邊————真的有地方————能活？」
有人蜷縮在背風的岩石凹陷里，聲音氣若遊絲，手裡緊緊攥著老皮特偷偷塞過來的暖石。
老皮特只是用力點頭，喉嚨里發出的聲響，卻不敢多說。
他用眼神示意，小心指向北方。
與此同時，黑甲騎士們拋擲進來的小袋黑麥餅，則帶來了另一種截然不同的感受。那確實是食物，能暫時緩解燒灼胃袋的飢餓感。
但每一次彎腰撿起，都仿佛能感受到營地方向投來的輕蔑注視。咀嚼著那干硬帶著霉味的餅子，喉嚨被颳得生疼，心裡某種名為尊嚴的東西，似乎也在隨之一點點被磨碎。
不滿的情緒在沉默中累積，在陰暗的角落裡滋生，在交換的眼神中傳遞。
人們開始用不同的目光打量那些被頭領們壟斷的、被稱為「神石」的暖石。
那與老皮特他們流傳出來的，何其相似！為什麼頭領們可以安然享受，而他們只能在嚴寒中瑟瑟發抖，或者去拾取外人的施捨？
導火索在一個尤其寒冷的清晨被點燃。
一個瘦骨嶙、白毛髮稀疏的小男孩，因為難以忍受的寒意，跌跌撞撞地沖向中央區域，想要靠近那座簡陋能量塔散發出的有限熱源。
他的目光，卻被一名年輕頭領隨手放在旁邊岩石上的一塊「神石」牢牢吸引。
那石頭散發的熱量，對他如此誘人。
飢餓和寒冷壓倒了對權威的恐懼。
男孩趁著頭領轉身與老莫里爭論的間隙，猛地撲過去，一把抓起了那塊暖石，緊緊抱在懷裡。
「小偷！褻瀆者！」
年輕頭領的貼身護衛立刻發現，厲聲呵斥，一腳將男孩踹倒在地，粗魯地想要奪回石頭。
男孩發出悽厲的哭喊，死死抱著石頭不肯鬆手，那微薄的熱量是他此刻唯一的救贖。
「放開他！那石頭根本不是神石」！寒鴉領的人都有！為什麼我們不能有！」
一個嘶啞響起。是老皮特。
他站起來的一瞬間就後悔，但是他已經站起來了，不如————
他沖了出來，試圖推開那名護衛。
然而他並沒能做到推開。
年輕頭領猛地轉身，臉上因憤怒而扭曲，那雙眼睛死死盯住老皮特：「叛徒！你竟敢質疑神諭，玷污神國！」
他揮手，更多的擁護者涌了上來。
「他說得對！」人群中，又一個聲音響起，是之前曾偷偷詢問過老皮特的人，「我們都要凍死了！餓死了！憑什麼只有你們能享受！你們說是神石」，但明明是寒鴉領的！」
「騙子！」
積壓的怒火被徹底點燃。
長期處於絕望底層的人們，他們不再沉默，不再順從，沖向那些護衛，沖向年輕頭領。
混亂瞬間爆發。
頑固派以年輕頭領為核心，他們人數雖不占絕對優勢，但裝備相對精良，擁有少量金屬武器和較好的皮甲，且信仰堅定，或者說，恐懼於「神國」崩塌後自身權力的喪失。
他們揮舞著武器，試圖用血腥的鎮壓撲滅這場「叛亂」。
「為了神國！淨化這些墮落的靈魂！」
年輕頭領咆哮著，親手砍倒了一名沖向他的人。
混亂還在繼續。