第111章 人？
第111章 人？
大規模的搜索持續了大半天，衛兵和自願幫忙的領民幾乎將赫莎最後出現的區域翻了一遍。
他們挖開可疑的雪堆，他們探查，他們呼喊，聲音在空曠的巨大的世界中顯得格外無力。
然而，除了呼嘯的風和冰冷的雪，一無所獲。赫莎就像徹底融入了這片凜冬，沒有留下任何痕跡。
當疲憊不堪的人們陸續返回，帶回的都是搖頭和沉默時，壓抑已久的不滿聲音開始出現了。
蘭德，那個將普萊爾話語奉若信條的信徒，此刻也忍不住在人群中低聲抱怨，聲音恰好能讓周圍的赫德和普萊爾聽到：「為了一個孩子，投入這麼多人手————寒災剛過，多少事情等著做。修復棚屋，清理通道，哪一樣不比這更重要？這簡直是在浪費領主大人賜予我們的寶貴時間和力氣————」
他的話引起了一些同樣疲憊且擔憂自身生存的領民的竊竊私語。資源本就緊張，如此「徒勞」的搜尋，確實動搖了部分人對「效率」和「秩序」的信任。
「浪費？！」
赫德猛地轉過身，雙眼布滿血絲，死死盯住蘭德，聲音因憤怒和悲痛而嘶啞，「那不是一個孩子」！那是我的赫莎！是那個在工坊里幫我們遞工具，在寒災里用她的小腦袋想出辦法幫了你們的赫莎！沒有她那個用狼血」的主意，你們現在還能站在這裡抱怨嗎？！」
他的目光掃過那些面露猶疑的人：「你們覺得修復棚屋重要，清理通道重要————那我的赫莎就不重要嗎？寒鴉領的規矩，難道就是不救自己人嗎？！」
蘭德語塞，張了張嘴，在那飽含痛苦與質問的目光下，最終沒能說出反駁的話。
赫德不再看他們，他轉向普萊爾，深深吸了一口氣，那口氣帶著寒意。
他臉上激動的紅潮褪去，只剩下一片死寂。
「領主大人，」
他的聲音異常平靜，「我不能再讓整個領地為我一個人的事耗費力氣了。大家————大家說得對，還有更多要緊事。」
他頓了頓，自光望向領地之外那片無盡的風雪，緩緩地，將自己胸前那枚代表工匠身份的、粗糙的金屬徽章解了下來，輕輕放在旁邊的木箱上。
「我自己去找。可以嗎？」
赫德似乎看起來理智了不少，但是行為卻不是這麼理智。
普萊爾看著赫德，這位重要的工匠此刻的狀態顯然並不理智，但他的決心毋庸置疑。領地正處於關鍵節點，失去赫德是巨大的損失。
「可以，」普萊爾開口，「我甚至可以為你提供足夠的物資。」
赫德猛地抬頭，他感到意外。
「但是我有兩個要求，」普萊爾繼續說，「第一，你至少需要準備一天。利用這一天，好好想想，準備好再出發。」
赫德沉默了片刻，最終點了點頭。
第二天清晨，赫德帶著普萊爾批給的物資，獨自一人踏入了茫茫風雪。
然而，出乎所有人意料的是，就在當天下午，赫德就回來了。
他不僅帶回了赫莎，身邊還跟著一個模樣古怪的生物。
赫莎看起來有些茫然，但並沒有受傷。赫德的表情則極為古怪，混合著如釋重負、難以置信和深深的困惑。
那個生物站立著，輪廓近似矮小的人類，但皮膚呈現出岩石般的灰褐色，手臂異常粗壯，手指短鈍而有力，一看就極其擅長挖掘和破碎堅硬之物。
「掘地靈————是掘地靈！」
人群中，有見識老練的獵人低聲驚呼，認出了這傳說中棲息於地底的生物。
赫德沒有理會周圍的騷動，他的表情依舊古怪，像是在消化什麼難以接受的事實。
就在這時，赫莎抬起頭，目光越過赫德，直直地看向普萊爾。她的眼神不再像之前那樣茫然，而是充滿了某種————困惑的清明。
「領主大人————」
她的聲音很輕，」我————我感覺，我不完全是————人。」
這句話讓周圍的竊竊私語瞬間消失。赫德猛地抓住她的肩膀：「赫莎！你在胡說什麼！」
普萊爾抬起手，制止了赫德，他目光落在赫莎臉上，沒有驚訝，只有探究。
「繼續說，赫莎。」
赫莎似乎不知該如何解釋，她纖細的手指指向旁邊那個沉默的掘地靈。那生物粗糲的臉上的眼珠正注視著她，一種無聲的交流仿佛在它們之間進行。
「是它————帶我回來的。」
赫莎努力組織著語言，」它在雪下面找到了我，它沒有惡意。它————它好像認識我。」
她頓了頓，聲音帶著一絲不確定，卻又奇異地堅定，」它想帶我們去一個地方。一個————對我，對它，都很重要的地方。」
她看向普萊爾，眼神帶著懇求與一絲她自己可能都未察覺的期盼：「如果————如果您相信我的話。」
在眾人驚疑、擔憂甚至略帶恐懼的目光中，普萊爾又看了看掘地靈。
「安德森，帶上你的人，我們跟它走。」
掘地靈對地形極為熟悉，它帶領著他們在複雜的前文明遺蹟，最終停在一個被積雪和碎冰半掩的洞穴入口前。洞口散落著一些霜火晶碎片，還有著挖掘的痕跡。
一名衛兵蹲下身檢查那些碎片，臉色凝重地看向普萊爾：「大人，從這顏色和污染程度判斷————像是被血浸染過的霜火晶。這裡，很可能就是我們一直尋找的那個冰原巨人的洞穴入口。
風險顯而易見，但機遇同樣巨大。冰原巨人的冰甲和「軍事」相關，重要性不言而喻。
「保持警戒，我們進去。」
普萊爾的聲音低沉命令。他看了一眼身旁緊握武器的安德森，以及臉色蒼白的赫德，補充道，「我們的目標首先是確認情況，如果發現不可力敵的危險，立刻撤退。但如果有任何————可能是「知識」或「答案」的東西，不惜代價也要帶回去。」
隊伍小心翼翼地進入洞穴，內部空間比想像中更加寬闊深邃。
隨著深入，人工開鑿的痕跡逐漸顯現，牆壁上覆蓋著某種發出微弱螢光的苔蘚，照亮了前路。
大規模的搜索持續了大半天，衛兵和自願幫忙的領民幾乎將赫莎最後出現的區域翻了一遍。
他們挖開可疑的雪堆，他們探查，他們呼喊，聲音在空曠的巨大的世界中顯得格外無力。
然而，除了呼嘯的風和冰冷的雪，一無所獲。赫莎就像徹底融入了這片凜冬，沒有留下任何痕跡。
當疲憊不堪的人們陸續返回，帶回的都是搖頭和沉默時，壓抑已久的不滿聲音開始出現了。
蘭德，那個將普萊爾話語奉若信條的信徒，此刻也忍不住在人群中低聲抱怨，聲音恰好能讓周圍的赫德和普萊爾聽到：「為了一個孩子，投入這麼多人手————寒災剛過，多少事情等著做。修復棚屋，清理通道，哪一樣不比這更重要？這簡直是在浪費領主大人賜予我們的寶貴時間和力氣————」
他的話引起了一些同樣疲憊且擔憂自身生存的領民的竊竊私語。資源本就緊張，如此「徒勞」的搜尋，確實動搖了部分人對「效率」和「秩序」的信任。
「浪費？！」
赫德猛地轉過身，雙眼布滿血絲，死死盯住蘭德，聲音因憤怒和悲痛而嘶啞，「那不是一個孩子」！那是我的赫莎！是那個在工坊里幫我們遞工具，在寒災里用她的小腦袋想出辦法幫了你們的赫莎！沒有她那個用狼血」的主意，你們現在還能站在這裡抱怨嗎？！」
他的目光掃過那些面露猶疑的人：「你們覺得修復棚屋重要，清理通道重要————那我的赫莎就不重要嗎？寒鴉領的規矩，難道就是不救自己人嗎？！」
蘭德語塞，張了張嘴，在那飽含痛苦與質問的目光下，最終沒能說出反駁的話。
赫德不再看他們，他轉向普萊爾，深深吸了一口氣，那口氣帶著寒意。
他臉上激動的紅潮褪去，只剩下一片死寂。
「領主大人，」
他的聲音異常平靜，「我不能再讓整個領地為我一個人的事耗費力氣了。大家————大家說得對，還有更多要緊事。」
他頓了頓，自光望向領地之外那片無盡的風雪，緩緩地，將自己胸前那枚代表工匠身份的、粗糙的金屬徽章解了下來，輕輕放在旁邊的木箱上。
「我自己去找。可以嗎？」
赫德似乎看起來理智了不少，但是行為卻不是這麼理智。
普萊爾看著赫德，這位重要的工匠此刻的狀態顯然並不理智，但他的決心毋庸置疑。領地正處於關鍵節點，失去赫德是巨大的損失。
「可以，」普萊爾開口，「我甚至可以為你提供足夠的物資。」
赫德猛地抬頭，他感到意外。
「但是我有兩個要求，」普萊爾繼續說，「第一，你至少需要準備一天。利用這一天，好好想想，準備好再出發。」
赫德沉默了片刻，最終點了點頭。
第二天清晨，赫德帶著普萊爾批給的物資，獨自一人踏入了茫茫風雪。
然而，出乎所有人意料的是，就在當天下午，赫德就回來了。
他不僅帶回了赫莎，身邊還跟著一個模樣古怪的生物。
赫莎看起來有些茫然，但並沒有受傷。赫德的表情則極為古怪，混合著如釋重負、難以置信和深深的困惑。
那個生物站立著，輪廓近似矮小的人類，但皮膚呈現出岩石般的灰褐色，手臂異常粗壯，手指短鈍而有力，一看就極其擅長挖掘和破碎堅硬之物。
「掘地靈————是掘地靈！」
人群中，有見識老練的獵人低聲驚呼，認出了這傳說中棲息於地底的生物。
赫德沒有理會周圍的騷動，他的表情依舊古怪，像是在消化什麼難以接受的事實。
就在這時，赫莎抬起頭，目光越過赫德，直直地看向普萊爾。她的眼神不再像之前那樣茫然，而是充滿了某種————困惑的清明。
「領主大人————」
她的聲音很輕，」我————我感覺，我不完全是————人。」
這句話讓周圍的竊竊私語瞬間消失。赫德猛地抓住她的肩膀：「赫莎！你在胡說什麼！」
普萊爾抬起手，制止了赫德，他目光落在赫莎臉上，沒有驚訝，只有探究。
「繼續說，赫莎。」
赫莎似乎不知該如何解釋，她纖細的手指指向旁邊那個沉默的掘地靈。那生物粗糲的臉上的眼珠正注視著她，一種無聲的交流仿佛在它們之間進行。
「是它————帶我回來的。」
赫莎努力組織著語言，」它在雪下面找到了我，它沒有惡意。它————它好像認識我。」
她頓了頓，聲音帶著一絲不確定，卻又奇異地堅定，」它想帶我們去一個地方。一個————對我，對它，都很重要的地方。」
她看向普萊爾，眼神帶著懇求與一絲她自己可能都未察覺的期盼：「如果————如果您相信我的話。」
在眾人驚疑、擔憂甚至略帶恐懼的目光中，普萊爾又看了看掘地靈。
「安德森，帶上你的人，我們跟它走。」
掘地靈對地形極為熟悉，它帶領著他們在複雜的前文明遺蹟，最終停在一個被積雪和碎冰半掩的洞穴入口前。洞口散落著一些霜火晶碎片，還有著挖掘的痕跡。
一名衛兵蹲下身檢查那些碎片，臉色凝重地看向普萊爾：「大人，從這顏色和污染程度判斷————像是被血浸染過的霜火晶。這裡，很可能就是我們一直尋找的那個冰原巨人的洞穴入口。
風險顯而易見，但機遇同樣巨大。冰原巨人的冰甲和「軍事」相關，重要性不言而喻。
「保持警戒，我們進去。」
普萊爾的聲音低沉命令。他看了一眼身旁緊握武器的安德森，以及臉色蒼白的赫德，補充道，「我們的目標首先是確認情況，如果發現不可力敵的危險，立刻撤退。但如果有任何————可能是「知識」或「答案」的東西，不惜代價也要帶回去。」
隊伍小心翼翼地進入洞穴，內部空間比想像中更加寬闊深邃。
隨著深入，人工開鑿的痕跡逐漸顯現，牆壁上覆蓋著某種發出微弱螢光的苔蘚，照亮了前路。