第102章 居安思
第102章 居安思
「我————我聽見————以為————」
安德森張了張嘴，臉上有些發燙，「我以為有什麼爭執。」
普萊爾擺了擺手，示意他放鬆，他指了指桌上的棋盤。
「一場遊戲而已。艾莉娜學得很快。一種幫助認字和計算的小玩意，叫文字棋」。你要不要來試試？」
遊戲？
安德森的視線落在那粗糙的木塊和棋盤上，心頭猛地一沉。一股混雜著擔憂與責任感的情緒瞬間取代了剛才的尷尬。
他想起了不久之前，領主大人沉迷於酒精、對領地事務不聞不問的頹廢模樣。現在，能量塔才剛剛穩定，外面是能凍僵骨頭的嚴寒，儲存的食物遠遠談不上充裕，這種時候————
「大人！」
安德森的聲音不自覺地提高了幾分，帶著固執，「在這種危難關頭，我們或許應該將精力集中在更緊迫的事情上。我只是想來報告，我已經恢復，可以重新履行職責了。」
他看著普萊爾，眼神里充滿了「您不該在此刻沉迷遊戲」的未盡之語。
普萊爾看著安德森那寫滿不贊同和焦慮的臉，輕輕吸了口氣，又緩緩吐出。
他了解這位護衛隊長，忠誠毋庸置疑，但有時過於耿直，思維像他手中的劍一樣，直來直去。
對待不同的人，需要不同的方法。勸說往往不如明確的指令有效。
普萊爾臉上的最後一絲隨和收斂起來，他放下手中把玩的棋子，身體微微前傾，目光平靜卻帶著不容置疑的分量，落在安德森身上。
「安德森隊長。」
他的聲音不高，卻清晰地迴蕩在房間裡，「我理解你的忠誠和急切。但正因如此，我更需要一個完全恢復、並且能跟上領地新規的護衛隊長。」
他頓了頓，語氣轉為正式的命令口吻：「現在，我命令你：第一，立刻回去休息，養好你的傷。第二，在養傷期間，每天必須與阿爾文，或者找其他識字的衛兵，下文字棋」十次以上。」
安德森愣住了，嘴唇微張，似乎想反駁，但在普萊爾那平靜的注視下，所有的話都堵在了喉嚨里。
命令？下棋？
「大人，這————」
「這不是請求，安德森。」
普萊爾打斷了他，聲音沉穩，「這是領主的命令。你要熟悉這些符號，理解積分的計算。未來的巡邏記錄、物資配給，都會用到它們。我不希望我的護衛隊長，在未來某天因為看不懂一份簡單的記錄而出錯。」
「執行命令。」
普萊爾最後說道，語氣斬釘截鐵。
安德森胸膛起伏了一下，他看著領主毫無轉圜餘地的眼神，最終，所有的堅持和疑慮都在「命令」二字前瓦解。他挺直了因為虛弱而有些佝僂的背脊，右手重重捶在左胸甲上，發出沉悶的響聲。
「是！大人！」
他大聲回應，然後拄著木棍，步伐比來時更加沉重，卻也更加堅定地，轉身離開了房間。
門被輕輕帶上。
艾莉娜在一旁靜靜看著這一幕，直到安德森的腳步聲遠去，她才輕聲開口：「你用命令————讓他去做你認為對他好的事。」
普萊爾揉了揉眉心，重新看向棋盤。
「有時候，這是最直接有效的方式。希望他能儘快明白，在這個凜冬，學習和握緊武器同樣重要。」
經過安德森這一打斷，普萊爾才將注意力重新拉回眼前這盤粗糙的「文字棋」上。
他想起推廣這東西的表面目的：輔助學習。讓領民在潛移默化中熟悉符號和計算。
他正準備派人去請漢斯，商討如何將「文字棋」納入日常教學，書房的門再次被敲響了。
進來的是赫德。工匠的臉上帶著忙碌後的疲憊，但眼神卻很明亮。
「領主大人，」
赫德行了一禮，聲音有些沙啞，「能量塔的核心迴路已經檢查完畢，運行穩定。主幹供暖管道的搶修也完成了七成以上，大部分棚屋恢復了供暖。」
「做得很好，赫德。」
普萊爾點頭肯定，「找我有別的事？」
「是的，大人。」
赫德搓了搓粗糙的手掌，「工坊區的人手嚴重不足。標準量具的製作、工具的維修保養，還有您之前提過的製作紙張研究————都需要更多人。我希望，能招收一批新的工匠學徒。」
就在這時，漢斯騎士也到了，恰好聽到了赫德的請求。
他走進房間，目光掃過桌上的棋盤，眉頭微微蹙了一下，隨即看向普萊爾。
「領主大人，您找我？」
「嗯，關於文字棋」推廣，不過赫德還在匯報人手短缺的問題。」
普萊爾話說完，漢斯卻似乎被赫德的話題引出了新的想法。
「招收學徒確實必要，但寒鴉領本地人口有限。」漢斯接過話頭，「或許，我們可以將目光放遠一些。從王都招納人才。」
普萊爾看向他：「你的意思是？」
他很好奇，貧瘠的北境要如何從遠比這裡優越的王都吸引人口。
漢斯沒有直接回答，反而拋出一個問題：「領主大人，您可知曉，近千年來，王國為何要不惜代價，一次次組織看似得不償失的北伐」，開拓這片被他們視為荒地」的北境？」
普萊爾身體微微後靠，思索片刻，提出幾個猜想：「資源匱乏的王國需要外部輸血，北境未知的礦產和物種是潛在目標，這是應該最表層的理由。」
「更深一層，可能是地緣政治。將潛在的威脅和不安定因素，比如多餘的貴族次子、破產貴族、政治失意者，導向北方，既能緩解內部壓力，也能在王國北部建立一個緩衝區，抵禦真正來自極北的、可能存在的巨大威脅。那些我們剛剛接觸過的巨獸，或許只是冰山一角。」
「而最核心的，我猜————是技術斷代的恐懼，或者說，對前文明遺產」的渴望。」
他的猜測聽起來都合乎邏輯。
漢斯頓了一下，似乎有些意外於普萊爾的見解，但他隨即搖了搖頭：「您看得比我想像的更深。但推動這一切的，還有一個更直接、更富煽動性的理由—」
「大先知」的預言。」
「我————我聽見————以為————」
安德森張了張嘴，臉上有些發燙，「我以為有什麼爭執。」
普萊爾擺了擺手，示意他放鬆，他指了指桌上的棋盤。
「一場遊戲而已。艾莉娜學得很快。一種幫助認字和計算的小玩意，叫文字棋」。你要不要來試試？」
遊戲？
安德森的視線落在那粗糙的木塊和棋盤上，心頭猛地一沉。一股混雜著擔憂與責任感的情緒瞬間取代了剛才的尷尬。
他想起了不久之前，領主大人沉迷於酒精、對領地事務不聞不問的頹廢模樣。現在，能量塔才剛剛穩定，外面是能凍僵骨頭的嚴寒，儲存的食物遠遠談不上充裕，這種時候————
「大人！」
安德森的聲音不自覺地提高了幾分，帶著固執，「在這種危難關頭，我們或許應該將精力集中在更緊迫的事情上。我只是想來報告，我已經恢復，可以重新履行職責了。」
他看著普萊爾，眼神里充滿了「您不該在此刻沉迷遊戲」的未盡之語。
普萊爾看著安德森那寫滿不贊同和焦慮的臉，輕輕吸了口氣，又緩緩吐出。
他了解這位護衛隊長，忠誠毋庸置疑，但有時過於耿直，思維像他手中的劍一樣，直來直去。
對待不同的人，需要不同的方法。勸說往往不如明確的指令有效。
普萊爾臉上的最後一絲隨和收斂起來，他放下手中把玩的棋子，身體微微前傾，目光平靜卻帶著不容置疑的分量，落在安德森身上。
「安德森隊長。」
他的聲音不高，卻清晰地迴蕩在房間裡，「我理解你的忠誠和急切。但正因如此，我更需要一個完全恢復、並且能跟上領地新規的護衛隊長。」
他頓了頓，語氣轉為正式的命令口吻：「現在，我命令你：第一，立刻回去休息，養好你的傷。第二，在養傷期間，每天必須與阿爾文，或者找其他識字的衛兵，下文字棋」十次以上。」
安德森愣住了，嘴唇微張，似乎想反駁，但在普萊爾那平靜的注視下，所有的話都堵在了喉嚨里。
命令？下棋？
「大人，這————」
「這不是請求，安德森。」
普萊爾打斷了他，聲音沉穩，「這是領主的命令。你要熟悉這些符號，理解積分的計算。未來的巡邏記錄、物資配給，都會用到它們。我不希望我的護衛隊長，在未來某天因為看不懂一份簡單的記錄而出錯。」
「執行命令。」
普萊爾最後說道，語氣斬釘截鐵。
安德森胸膛起伏了一下，他看著領主毫無轉圜餘地的眼神，最終，所有的堅持和疑慮都在「命令」二字前瓦解。他挺直了因為虛弱而有些佝僂的背脊，右手重重捶在左胸甲上，發出沉悶的響聲。
「是！大人！」
他大聲回應，然後拄著木棍，步伐比來時更加沉重，卻也更加堅定地，轉身離開了房間。
門被輕輕帶上。
艾莉娜在一旁靜靜看著這一幕，直到安德森的腳步聲遠去，她才輕聲開口：「你用命令————讓他去做你認為對他好的事。」
普萊爾揉了揉眉心，重新看向棋盤。
「有時候，這是最直接有效的方式。希望他能儘快明白，在這個凜冬，學習和握緊武器同樣重要。」
經過安德森這一打斷，普萊爾才將注意力重新拉回眼前這盤粗糙的「文字棋」上。
他想起推廣這東西的表面目的：輔助學習。讓領民在潛移默化中熟悉符號和計算。
他正準備派人去請漢斯，商討如何將「文字棋」納入日常教學，書房的門再次被敲響了。
進來的是赫德。工匠的臉上帶著忙碌後的疲憊，但眼神卻很明亮。
「領主大人，」
赫德行了一禮，聲音有些沙啞，「能量塔的核心迴路已經檢查完畢，運行穩定。主幹供暖管道的搶修也完成了七成以上，大部分棚屋恢復了供暖。」
「做得很好，赫德。」
普萊爾點頭肯定，「找我有別的事？」
「是的，大人。」
赫德搓了搓粗糙的手掌，「工坊區的人手嚴重不足。標準量具的製作、工具的維修保養，還有您之前提過的製作紙張研究————都需要更多人。我希望，能招收一批新的工匠學徒。」
就在這時，漢斯騎士也到了，恰好聽到了赫德的請求。
他走進房間，目光掃過桌上的棋盤，眉頭微微蹙了一下，隨即看向普萊爾。
「領主大人，您找我？」
「嗯，關於文字棋」推廣，不過赫德還在匯報人手短缺的問題。」
普萊爾話說完，漢斯卻似乎被赫德的話題引出了新的想法。
「招收學徒確實必要，但寒鴉領本地人口有限。」漢斯接過話頭，「或許，我們可以將目光放遠一些。從王都招納人才。」
普萊爾看向他：「你的意思是？」
他很好奇，貧瘠的北境要如何從遠比這裡優越的王都吸引人口。
漢斯沒有直接回答，反而拋出一個問題：「領主大人，您可知曉，近千年來，王國為何要不惜代價，一次次組織看似得不償失的北伐」，開拓這片被他們視為荒地」的北境？」
普萊爾身體微微後靠，思索片刻，提出幾個猜想：「資源匱乏的王國需要外部輸血，北境未知的礦產和物種是潛在目標，這是應該最表層的理由。」
「更深一層，可能是地緣政治。將潛在的威脅和不安定因素，比如多餘的貴族次子、破產貴族、政治失意者，導向北方，既能緩解內部壓力，也能在王國北部建立一個緩衝區，抵禦真正來自極北的、可能存在的巨大威脅。那些我們剛剛接觸過的巨獸，或許只是冰山一角。」
「而最核心的，我猜————是技術斷代的恐懼，或者說，對前文明遺產」的渴望。」
他的猜測聽起來都合乎邏輯。
漢斯頓了一下，似乎有些意外於普萊爾的見解，但他隨即搖了搖頭：「您看得比我想像的更深。但推動這一切的，還有一個更直接、更富煽動性的理由—」
「大先知」的預言。」