第98章 奉如神明
普萊爾走下高台，靴底踩在壓實的新雪上，發出咯吱的輕響。他正走向等待著的赫德，準備商討度量衡具體落實的細節。
「神跡啊——！」
就在這時，人群邊緣一陣騷動，一聲飽含情緒的嘶吼驟然響起。
一個身影猛地從人群中沖了出來，帶著一股決絕的氣勢，直撲到普萊爾面前！
「砰！」
膝蓋撞擊凍土的悶響清晰刺耳。
衛兵們臉色驟變，手瞬間按上了劍柄，有兩人則迅速上前，一左一右試圖鉗制住那個不速之客。
跪地之人雙膝在冰冷的雪地上，身體因激動而劇烈顫抖。他仰起頭，污損的臉頰上，凍傷的紅痕與乾涸的淚痕擰成一片，唯有雙眼迸發出近乎癲狂的光。
普萊爾認出來了，他是之前那個在能量塔外跪地祈求，哭喊著阻止他進入核心區，認為會觸怒神明的那個信徒。
此刻，這男人他嘶聲力竭地喊，聲音因激動而扭曲：
「救世主！您是我們的救世主！」
這聲呼喊讓周圍瞬間安靜下來。
普萊爾微微一怔，抬手制止了衛兵進一步的動作。他看著跪在面前的人，眉頭微微蹙起。救世主？他剛剛還在強調集體的貢獻和秩序，轉眼就冒出這樣一個稱呼。
「那普雷……那偽信者，他的褻瀆之語，惡魔之言猶在耳邊！」
男人聲音嘶啞，眼中燃燒著後知後覺的憤怒與虔誠，
「他竟敢妄測神意，遮蔽虔誠者的雙眼，險些讓整個領地墮入永凍的深淵！他合該承受神罰，在永恆的冰獄中哀嚎！」
他向前膝行半步，污黑的手指緊緊攥著胸前粗糙的衣料，仰頭望向普萊爾，目光熾熱。
「是您！是您執掌了光與熱的權柄，令那踐踏大地的巨獸退避！是您撕裂了這鉛灰色的天幕，讓生命之源重新降臨！是您……從死神冰冷的吐息中，將我們所有人的靈魂奪回！」
他的聲音在最後變得尖利，異常刺耳。
他的話語像是一點火星，點燃了部分劫後餘生、心神尚未完全平復的領民的內心。
不少剛剛經歷生死、心神激盪的領民，眼神也隨之變化，敬畏與狂熱的火苗開始在他們眼中悄悄點燃。
是啊，如果不是神跡，誰能解釋那如山巨獸的退卻，和這久違陽光的降臨與向天堂靠攏的生活？
普萊爾凝視著腳下跪拜者眼中那近乎燃燒的狂熱，目光掃過周圍一些明顯被其情緒感染的面孔，心中警鈴微響。這種毫無保留的、非理性的崇拜，對於他試圖建立的，基於貢獻和規則的領地秩序而言，絕非好事。
他需要的是能拿起工具建設家園的領民，而不是匍匐在地的信徒。
然而，若是立刻直接反駁，說出「我不是救世主」這樣的話，顯然也並非明智之舉。
過度極端的信仰固然危險，但徹底否定信仰、推行極致冷酷的秩序同樣會失去人心。
平衡兩者，從來不是易事。
他沒有立刻去攙扶，而是站在原地，聲音平靜卻清晰地傳入每個人耳中：
「站起來。」
跪地之人愣住了，臉上的狂熱凝固。
普萊爾的目光掃過安靜下來的人群，繼續說道，語氣加重：
「寒鴉領能度過寒災，靠的是能量塔的熱量，是赫德工匠敲打的工具，是安德森和衛兵們堅守的防線，是高地靈、托姆他們在冰原上傳遞的信息，是每一個在風雪中沒有放棄勞作的人！」
他指向那高聳的能量塔，指向工坊區，指向那些臉上帶著疲憊卻眼神堅定的面孔。
「不只是我一個人救了你們，是你們自己，還有你們身邊的每一個人，共同掙得了生存的權利。」
他再次看向跪地之人，命令道：
「站起來。寒鴉領不需要跪拜的奴僕，需要的是能挺直腰杆，用雙手為自己和領地爭取未來的公民。」
那人臉上的激動褪去，顯得有些茫然和手足無措，在衛兵沉默的注視和普萊爾平靜卻威嚴的目光下，他最終晃晃悠悠地站了起來，低下頭，不敢再與普萊爾對視。
「如果你依然有著真正的信仰，我希望你將跪著的勇氣換做能夠創造財富的勞動。」
普萊爾補充道，目光掃過眾人。
周圍人群中也響起了一陣低低的議論，不少人露出思索的神情，下意識地看向自己粗糙的雙手，或是看向身邊共同經歷過生死的同伴。
普萊爾不再多言，轉身繼續走向赫德。他知道，思想的引導遠比修復一座鍋爐複雜，但他必須從一開始就定下基調。
生存，源於秩序與付出，而非對某個個體的盲目崇拜。
那跪地之人站起來了，低頭看著自己皸裂的雙手，他眼中的狂熱之光似乎更甚了，嘴裡喃喃低語：
「這才是…真正的神啊。」
普萊爾的腳步頓了一下，但沒有回頭。
……
沒有盛大的儀式，只有沉默的肅立。
在能量塔投下的、帶著微弱暖意的光暈邊緣，人們為在寒災中死去的同伴舉行了簡單的悼念。
名字被一一念出，聲音在寂靜的冷空氣中傳開，帶著沉重的迴響。
親屬們低著頭，有人低聲啜泣，有人默默擦去眼淚。普萊爾站在人群前方，沒有過多言語，只是承諾領地會照顧逝者的遺屬，他們的貢獻不會被遺忘。
簡單的儀式凝聚了無聲的情感，活著的人彼此靠得更近了些。
悼念結束，人群沉默地散去，投入另一場戰鬥，生存的重建。首要任務是恢復關鍵的生命線。
能量塔的「過載」狀態已經解除，赫德帶著工匠們日夜不停地檢查核心迴路，確保它恢復穩定運行。
主幹供暖管道在寒災末期多處凍裂，尤其是外圍區域。
混合了原寒鴉領衛兵和凍麥領倖存者中表現出的青壯，組成搶修隊，冒著依舊刺骨的嚴寒，挖掘凍土，更換破損的管道。
當溫熱的氣流再次通過修復的管道湧入那些幾乎冰封的棚屋時，慶幸的歡呼與劫後餘生的嘆息皆在響起。
領主府內，普萊爾面前鋪開了新的清單。
老管家阿爾文的聲音帶著疲憊，但條理清晰：
「初步統計，領地在寒災中減員多為老弱。現存人口，包括我們收容的所有流民，共計六百三十一人。」
這個數字讓書房內的空氣凝重了幾分。
「物資方面，」
阿爾文繼續道，
「食物儲備已降至最低警戒線，尤其是肉乾。燃料得益於之前的鐵木炭和集中管理，尚能支撐一段時間。藥品……『神水』幾乎耗盡，普通傷藥也所剩無幾。」
「神跡啊——！」
就在這時，人群邊緣一陣騷動，一聲飽含情緒的嘶吼驟然響起。
一個身影猛地從人群中沖了出來，帶著一股決絕的氣勢，直撲到普萊爾面前！
「砰！」
膝蓋撞擊凍土的悶響清晰刺耳。
衛兵們臉色驟變，手瞬間按上了劍柄，有兩人則迅速上前，一左一右試圖鉗制住那個不速之客。
跪地之人雙膝在冰冷的雪地上，身體因激動而劇烈顫抖。他仰起頭，污損的臉頰上，凍傷的紅痕與乾涸的淚痕擰成一片，唯有雙眼迸發出近乎癲狂的光。
普萊爾認出來了，他是之前那個在能量塔外跪地祈求，哭喊著阻止他進入核心區，認為會觸怒神明的那個信徒。
此刻，這男人他嘶聲力竭地喊，聲音因激動而扭曲：
「救世主！您是我們的救世主！」
這聲呼喊讓周圍瞬間安靜下來。
普萊爾微微一怔，抬手制止了衛兵進一步的動作。他看著跪在面前的人，眉頭微微蹙起。救世主？他剛剛還在強調集體的貢獻和秩序，轉眼就冒出這樣一個稱呼。
「那普雷……那偽信者，他的褻瀆之語，惡魔之言猶在耳邊！」
男人聲音嘶啞，眼中燃燒著後知後覺的憤怒與虔誠，
「他竟敢妄測神意，遮蔽虔誠者的雙眼，險些讓整個領地墮入永凍的深淵！他合該承受神罰，在永恆的冰獄中哀嚎！」
他向前膝行半步，污黑的手指緊緊攥著胸前粗糙的衣料，仰頭望向普萊爾，目光熾熱。
「是您！是您執掌了光與熱的權柄，令那踐踏大地的巨獸退避！是您撕裂了這鉛灰色的天幕，讓生命之源重新降臨！是您……從死神冰冷的吐息中，將我們所有人的靈魂奪回！」
他的聲音在最後變得尖利，異常刺耳。
他的話語像是一點火星，點燃了部分劫後餘生、心神尚未完全平復的領民的內心。
不少剛剛經歷生死、心神激盪的領民，眼神也隨之變化，敬畏與狂熱的火苗開始在他們眼中悄悄點燃。
是啊，如果不是神跡，誰能解釋那如山巨獸的退卻，和這久違陽光的降臨與向天堂靠攏的生活？
普萊爾凝視著腳下跪拜者眼中那近乎燃燒的狂熱，目光掃過周圍一些明顯被其情緒感染的面孔，心中警鈴微響。這種毫無保留的、非理性的崇拜，對於他試圖建立的，基於貢獻和規則的領地秩序而言，絕非好事。
他需要的是能拿起工具建設家園的領民，而不是匍匐在地的信徒。
然而，若是立刻直接反駁，說出「我不是救世主」這樣的話，顯然也並非明智之舉。
過度極端的信仰固然危險，但徹底否定信仰、推行極致冷酷的秩序同樣會失去人心。
平衡兩者，從來不是易事。
他沒有立刻去攙扶，而是站在原地，聲音平靜卻清晰地傳入每個人耳中：
「站起來。」
跪地之人愣住了，臉上的狂熱凝固。
普萊爾的目光掃過安靜下來的人群，繼續說道，語氣加重：
「寒鴉領能度過寒災，靠的是能量塔的熱量，是赫德工匠敲打的工具，是安德森和衛兵們堅守的防線，是高地靈、托姆他們在冰原上傳遞的信息，是每一個在風雪中沒有放棄勞作的人！」
他指向那高聳的能量塔，指向工坊區，指向那些臉上帶著疲憊卻眼神堅定的面孔。
「不只是我一個人救了你們，是你們自己，還有你們身邊的每一個人，共同掙得了生存的權利。」
他再次看向跪地之人，命令道：
「站起來。寒鴉領不需要跪拜的奴僕，需要的是能挺直腰杆，用雙手為自己和領地爭取未來的公民。」
那人臉上的激動褪去，顯得有些茫然和手足無措，在衛兵沉默的注視和普萊爾平靜卻威嚴的目光下，他最終晃晃悠悠地站了起來，低下頭，不敢再與普萊爾對視。
「如果你依然有著真正的信仰，我希望你將跪著的勇氣換做能夠創造財富的勞動。」
普萊爾補充道，目光掃過眾人。
周圍人群中也響起了一陣低低的議論，不少人露出思索的神情，下意識地看向自己粗糙的雙手，或是看向身邊共同經歷過生死的同伴。
普萊爾不再多言，轉身繼續走向赫德。他知道，思想的引導遠比修復一座鍋爐複雜，但他必須從一開始就定下基調。
生存，源於秩序與付出，而非對某個個體的盲目崇拜。
那跪地之人站起來了，低頭看著自己皸裂的雙手，他眼中的狂熱之光似乎更甚了，嘴裡喃喃低語：
「這才是…真正的神啊。」
普萊爾的腳步頓了一下，但沒有回頭。
……
沒有盛大的儀式，只有沉默的肅立。
在能量塔投下的、帶著微弱暖意的光暈邊緣，人們為在寒災中死去的同伴舉行了簡單的悼念。
名字被一一念出，聲音在寂靜的冷空氣中傳開，帶著沉重的迴響。
親屬們低著頭，有人低聲啜泣，有人默默擦去眼淚。普萊爾站在人群前方，沒有過多言語，只是承諾領地會照顧逝者的遺屬，他們的貢獻不會被遺忘。
簡單的儀式凝聚了無聲的情感，活著的人彼此靠得更近了些。
悼念結束，人群沉默地散去，投入另一場戰鬥，生存的重建。首要任務是恢復關鍵的生命線。
能量塔的「過載」狀態已經解除，赫德帶著工匠們日夜不停地檢查核心迴路，確保它恢復穩定運行。
主幹供暖管道在寒災末期多處凍裂，尤其是外圍區域。
混合了原寒鴉領衛兵和凍麥領倖存者中表現出的青壯，組成搶修隊，冒著依舊刺骨的嚴寒，挖掘凍土，更換破損的管道。
當溫熱的氣流再次通過修復的管道湧入那些幾乎冰封的棚屋時，慶幸的歡呼與劫後餘生的嘆息皆在響起。
領主府內，普萊爾面前鋪開了新的清單。
老管家阿爾文的聲音帶著疲憊，但條理清晰：
「初步統計，領地在寒災中減員多為老弱。現存人口，包括我們收容的所有流民，共計六百三十一人。」
這個數字讓書房內的空氣凝重了幾分。
「物資方面，」
阿爾文繼續道，
「食物儲備已降至最低警戒線，尤其是肉乾。燃料得益於之前的鐵木炭和集中管理，尚能支撐一段時間。藥品……『神水』幾乎耗盡，普通傷藥也所剩無幾。」