第44章 交易大廳里的瘋子
引爆財富的倒計時，只剩下四十八小時。
留給亞瑟的時間不多。
因為是好不容易才組合起來的一個大概率的信息差，所以，對於他來說，要緊緊把握這一次的機會，甚至，需要考慮賭上全部身家。
他將家中所有的流動資金，包括那筆遲來的稿費和格雷格森警長的「感謝金」，悄悄匯集到了一張銀行本票上。
總額，一百八十英鎊。
這是他能動用的全部。
說實話，已經不少了，但是，要真的想要一把梭哈，財富自由，還差很多。
亞瑟現在就是可惜，《血字的研究》的稿費，沃德·洛克公司還沒有打過來，否則，本票上的這筆總額，估計差不多可以翻倍。
不過，即便是如此，亞瑟還是考慮，增加一些本金。
借朋友，肯定是不可能的了。
所以，他把主意打到了「保證金交易」上面。
向「半陌生」的專業人士借錢，即，向他委託的那個股票經紀人進行「保證金交易」。
這在現在的倫敦金融城雖然不如後世普遍，但已經存在雛形。
操作會是這樣：
亞瑟將自己180英鎊作為保證金，抵押給股票經紀人。經紀人所在的經紀行，根據這筆保證金，願意額外墊資，比如再借給亞瑟100-200英鎊，讓他可以買入更多的股票。
當然，也不是隨隨便便就可以向股票經紀人申請保證金交易。
願不願為申請人提供這筆墊資，本身就是對股票經紀人眼光和魄力的一次考驗。
同時，也是對亞瑟背景的一個考察。
不過，考慮到他現在也算是半個知名文化人了，第一本小說正賣得如火如荼，說不定可以靠著這個名氣，來申請到這麼一筆保證金。
反正，能申請到就賺翻，申請不到，也沒有什麼損失。
第二天上午，倫敦的天空陰沉得如同鉛塊。
亞瑟穿了一件黑色長禮服，戴上高禮帽，踏入了那座位於針線街的、人心與欲望的熔爐——倫敦證券交易所。
和外面的天氣截然相反，倫敦證券交易所如同一座被投入巨石的蟻巢，混亂而狂熱。
亞瑟走到了交易所的角落坐下來，儘量降低自己的存在感，然後開始觀察這裡的所有經紀人。
很快，他便在交易大廳邊緣的一根維多利亞式立柱旁，找到了他的目標——一個年輕的股票經紀人，托馬斯·里德。
這位年輕的經紀人正處於一天中最糟糕的時刻。他剛剛試圖為一個客戶搶購幾手熱門的「大西方鐵路」股票，卻因為零點幾先令的差價而被人搶先，客戶的抱怨言猶在耳。他煩躁地撕扯著手裡的交易單，臉上寫滿了年輕人的挫敗與懷才不遇。
亞瑟安靜地站在他身後不遠處，觀察了足足五分鐘。他看到了里德眼中的不甘、渴望，以及那種尚未被這個名利場完全磨滅的、對成功的野心。
然後，才抬腳走了過去。
「里德先生。」
亞瑟走到跟前說道。
里德猛地回過神，打量著眼前的這位客戶：「是的，先生。我就是，請問您……」
亞瑟沒有多餘的寒暄。
他從大衣內袋裡，緩緩取出那張一百八十英鎊的銀行本票，用兩根手指夾著，輕輕地放在了面前的櫃檯上。
「奧蘭治河勘探公司。」
亞瑟看著他，「用這張本票上的全部金額，買下它。」
里德的瞳孔在一瞬間收縮了。他的目光從那張本票上的數字，移到了亞瑟這張完全陌生的臉上，眼神里充滿了困惑，他甚至懷疑這是某個同行對他開的惡劣玩笑。
「先生，您……您是在開玩笑嗎？」
里德下意識地問，「這家公司……它……」
「我知道它的一切，」
亞瑟打斷了他，「我知道它三個季度沒有任何報告，我知道它的股價一文不值，我還知道市場上根本沒有多少人願意賣出它——因為持有它的人，大多早已忘記了它的存在。」
亞瑟更加疑惑：「既然您知道，那您為什麼……」
「因為我要買的，不是它的現在，而是它的未來。」
亞瑟的身體微微前傾，聲音壓低，「而且，這只是一個開始。」
他用食指，輕輕地將那張本票，向里德的方向，又推近了一英寸。
「我需要你的經紀行，為我提供一比一的墊資。我將這180英鎊作為保證金，你們再為我提供180英鎊的信用貸款。我要用總共360英鎊的資本，在今天休市之前，吞下這家公司在市場上所有能被找到的流通股。」
托馬斯·里德被這個提議徹底驚呆了。
片刻，才反應過來。
「不！這絕不可能！」
他失聲說道，「先生，我們素不相識！我不能……我的公司也不能為您這樣一個……一個瘋狂的計劃提供保證金！這有悖於我們所有的交易準則！您會被清盤，而我會被吊銷執照！」
亞瑟預料到了這激烈的反應。
他沒有爭辯，只是安靜地看著里德，任由對方的情緒爆發。等到里德因為激動而喘著粗氣時，他才緩緩地、一字一頓地開口：「準則？里德先生，是那些讓你在這裡，為了幾個先令的價差而看人臉色的準則嗎？是那些讓你眼睜睜看著別人完成一筆又一筆大生意，而你只能在一旁整理廢紙的準則嗎？」
這番話，狠狠地擊中了里德的自尊心。
他看著眼前這個陌生的男人，感覺自己被對方徹底看穿了。
「你渴望成功，渴望被尊重，渴望有一天能讓你那些曾經拒絕過你的大客戶的馬車，停在你自己的經紀行門口。里德先生，我說的對嗎？」
里德的嘴唇開始顫抖，說不出一句話來。
亞瑟知道，是時候給予致命一擊了。
「我不會告訴你我為什麼這麼做，因為你不需要理解，你只需要執行。這是一場賭博，里德先生。但你賭的不是這支股票，你賭的是我。」
他抬起手，環視了一下這個喧囂的大廳：「你看到的是風險，而我看到的，是你一生只有一次的機會。你可以選擇繼續站在這裡，為那些傲慢的貴族老爺們交易他們早已漲到頂的鐵路股，賺取微不足道的佣金，直到被人遺忘。或者……」
「……你可以選擇成為『奧蘭治河奇蹟』的唯一操盤手。」
他輕輕地點了點那張銀行本票，「標準的佣金，你照拿。事成之後，我個人，將把我此次獲利純利潤的——百分之十，作為獎金，直接支付給你。」
「想一想，里德先生。也許是五百英鎊，也許是一千英鎊，甚至更多。那筆錢，足夠讓你徹底告別現在的生活。」
百分之十的純利潤！
這個數字，如同如同魔鬼的低語，在里德的腦海中轟然炸響。
一千英鎊？那是什麼概念？那是他十年，不，是二十年才能賺到的錢！是能讓他徹底擺脫這身舊禮服，擺脫合伙人鄙夷的目光，擺脫這該死的、看不到未來的絕望生活的通天之梯。
他的理智在瘋狂地尖叫，警告他眼前的男人是個騙子，一個優雅的瘋子，一個會把他拖入深淵的賭徒。然而他的野心，他那被壓抑了太久的、對成功的饑渴，卻像一頭被喚醒的野獸，用貪婪的爪子死死抓住了這個虛無縹緲、卻又無比誘人的許諾。
他抬起頭，最後一次，也是最仔細的一次，望向亞瑟的眼睛。
他希望能從中看到一絲賭徒的狂熱，一絲騙子的心虛，任何一絲可以讓他轉身逃跑的破綻。
但他什麼都沒看到。
他看到的，是一片深不見底的平靜。那不是偽裝出來的鎮定，而是一種對結果瞭然於胸的絕對自信。仿佛他不是在進行一場豪賭，而只是在陳述一個即將發生的、無可辯駁的事實。
這股非人的自信，徹底摧毀了里德最後一絲理性的防線。在這一刻，他產生了一個荒謬絕倫的念頭——或許，瘋的不是眼前這個人，而是這個看不見機會的、愚蠢的世界。
他意識到，自己賭的不是股票，不是金錢，而是眼前這個男人的神秘與強大。
最終，他深吸了一口氣，仿佛用盡了全身的力氣。他伸出了微微顫抖的手，從櫃檯上，拿起了那張銀行本票。他的聲音嘶啞，像是在夢囈：「上帝保佑我們……還有我的執照。」
「你會為今天的決定而驕傲，里德先生。」
亞瑟留下了這句話，他平靜地轉身，戴上禮帽，從容地消失在了喧囂的人群中。
托馬斯·里德獨自一人，呆立在原地。他低頭看著手中的銀行本票，感覺那不是一張紙，而是一份與魔鬼簽訂的契約。
留給亞瑟的時間不多。
因為是好不容易才組合起來的一個大概率的信息差，所以，對於他來說，要緊緊把握這一次的機會，甚至，需要考慮賭上全部身家。
他將家中所有的流動資金，包括那筆遲來的稿費和格雷格森警長的「感謝金」，悄悄匯集到了一張銀行本票上。
總額，一百八十英鎊。
這是他能動用的全部。
說實話，已經不少了，但是，要真的想要一把梭哈，財富自由，還差很多。
亞瑟現在就是可惜，《血字的研究》的稿費，沃德·洛克公司還沒有打過來，否則，本票上的這筆總額，估計差不多可以翻倍。
不過，即便是如此，亞瑟還是考慮，增加一些本金。
借朋友，肯定是不可能的了。
所以，他把主意打到了「保證金交易」上面。
向「半陌生」的專業人士借錢，即，向他委託的那個股票經紀人進行「保證金交易」。
這在現在的倫敦金融城雖然不如後世普遍，但已經存在雛形。
操作會是這樣：
亞瑟將自己180英鎊作為保證金，抵押給股票經紀人。經紀人所在的經紀行，根據這筆保證金，願意額外墊資，比如再借給亞瑟100-200英鎊，讓他可以買入更多的股票。
當然，也不是隨隨便便就可以向股票經紀人申請保證金交易。
願不願為申請人提供這筆墊資，本身就是對股票經紀人眼光和魄力的一次考驗。
同時，也是對亞瑟背景的一個考察。
不過，考慮到他現在也算是半個知名文化人了，第一本小說正賣得如火如荼，說不定可以靠著這個名氣，來申請到這麼一筆保證金。
反正，能申請到就賺翻，申請不到，也沒有什麼損失。
第二天上午，倫敦的天空陰沉得如同鉛塊。
亞瑟穿了一件黑色長禮服，戴上高禮帽，踏入了那座位於針線街的、人心與欲望的熔爐——倫敦證券交易所。
和外面的天氣截然相反，倫敦證券交易所如同一座被投入巨石的蟻巢，混亂而狂熱。
亞瑟走到了交易所的角落坐下來，儘量降低自己的存在感，然後開始觀察這裡的所有經紀人。
很快，他便在交易大廳邊緣的一根維多利亞式立柱旁，找到了他的目標——一個年輕的股票經紀人，托馬斯·里德。
這位年輕的經紀人正處於一天中最糟糕的時刻。他剛剛試圖為一個客戶搶購幾手熱門的「大西方鐵路」股票，卻因為零點幾先令的差價而被人搶先，客戶的抱怨言猶在耳。他煩躁地撕扯著手裡的交易單，臉上寫滿了年輕人的挫敗與懷才不遇。
亞瑟安靜地站在他身後不遠處，觀察了足足五分鐘。他看到了里德眼中的不甘、渴望，以及那種尚未被這個名利場完全磨滅的、對成功的野心。
然後，才抬腳走了過去。
「里德先生。」
亞瑟走到跟前說道。
里德猛地回過神，打量著眼前的這位客戶：「是的，先生。我就是，請問您……」
亞瑟沒有多餘的寒暄。
他從大衣內袋裡，緩緩取出那張一百八十英鎊的銀行本票，用兩根手指夾著，輕輕地放在了面前的櫃檯上。
「奧蘭治河勘探公司。」
亞瑟看著他，「用這張本票上的全部金額，買下它。」
里德的瞳孔在一瞬間收縮了。他的目光從那張本票上的數字，移到了亞瑟這張完全陌生的臉上，眼神里充滿了困惑，他甚至懷疑這是某個同行對他開的惡劣玩笑。
「先生，您……您是在開玩笑嗎？」
里德下意識地問，「這家公司……它……」
「我知道它的一切，」
亞瑟打斷了他，「我知道它三個季度沒有任何報告，我知道它的股價一文不值，我還知道市場上根本沒有多少人願意賣出它——因為持有它的人，大多早已忘記了它的存在。」
亞瑟更加疑惑：「既然您知道，那您為什麼……」
「因為我要買的，不是它的現在，而是它的未來。」
亞瑟的身體微微前傾，聲音壓低，「而且，這只是一個開始。」
他用食指，輕輕地將那張本票，向里德的方向，又推近了一英寸。
「我需要你的經紀行，為我提供一比一的墊資。我將這180英鎊作為保證金，你們再為我提供180英鎊的信用貸款。我要用總共360英鎊的資本，在今天休市之前，吞下這家公司在市場上所有能被找到的流通股。」
托馬斯·里德被這個提議徹底驚呆了。
片刻，才反應過來。
「不！這絕不可能！」
他失聲說道，「先生，我們素不相識！我不能……我的公司也不能為您這樣一個……一個瘋狂的計劃提供保證金！這有悖於我們所有的交易準則！您會被清盤，而我會被吊銷執照！」
亞瑟預料到了這激烈的反應。
他沒有爭辯，只是安靜地看著里德，任由對方的情緒爆發。等到里德因為激動而喘著粗氣時，他才緩緩地、一字一頓地開口：「準則？里德先生，是那些讓你在這裡，為了幾個先令的價差而看人臉色的準則嗎？是那些讓你眼睜睜看著別人完成一筆又一筆大生意，而你只能在一旁整理廢紙的準則嗎？」
這番話，狠狠地擊中了里德的自尊心。
他看著眼前這個陌生的男人，感覺自己被對方徹底看穿了。
「你渴望成功，渴望被尊重，渴望有一天能讓你那些曾經拒絕過你的大客戶的馬車，停在你自己的經紀行門口。里德先生，我說的對嗎？」
里德的嘴唇開始顫抖，說不出一句話來。
亞瑟知道，是時候給予致命一擊了。
「我不會告訴你我為什麼這麼做，因為你不需要理解，你只需要執行。這是一場賭博，里德先生。但你賭的不是這支股票，你賭的是我。」
他抬起手，環視了一下這個喧囂的大廳：「你看到的是風險，而我看到的，是你一生只有一次的機會。你可以選擇繼續站在這裡，為那些傲慢的貴族老爺們交易他們早已漲到頂的鐵路股，賺取微不足道的佣金，直到被人遺忘。或者……」
「……你可以選擇成為『奧蘭治河奇蹟』的唯一操盤手。」
他輕輕地點了點那張銀行本票，「標準的佣金，你照拿。事成之後，我個人，將把我此次獲利純利潤的——百分之十，作為獎金，直接支付給你。」
「想一想，里德先生。也許是五百英鎊，也許是一千英鎊，甚至更多。那筆錢，足夠讓你徹底告別現在的生活。」
百分之十的純利潤！
這個數字，如同如同魔鬼的低語，在里德的腦海中轟然炸響。
一千英鎊？那是什麼概念？那是他十年，不，是二十年才能賺到的錢！是能讓他徹底擺脫這身舊禮服，擺脫合伙人鄙夷的目光，擺脫這該死的、看不到未來的絕望生活的通天之梯。
他的理智在瘋狂地尖叫，警告他眼前的男人是個騙子，一個優雅的瘋子，一個會把他拖入深淵的賭徒。然而他的野心，他那被壓抑了太久的、對成功的饑渴，卻像一頭被喚醒的野獸，用貪婪的爪子死死抓住了這個虛無縹緲、卻又無比誘人的許諾。
他抬起頭，最後一次，也是最仔細的一次，望向亞瑟的眼睛。
他希望能從中看到一絲賭徒的狂熱，一絲騙子的心虛，任何一絲可以讓他轉身逃跑的破綻。
但他什麼都沒看到。
他看到的，是一片深不見底的平靜。那不是偽裝出來的鎮定，而是一種對結果瞭然於胸的絕對自信。仿佛他不是在進行一場豪賭，而只是在陳述一個即將發生的、無可辯駁的事實。
這股非人的自信，徹底摧毀了里德最後一絲理性的防線。在這一刻，他產生了一個荒謬絕倫的念頭——或許，瘋的不是眼前這個人，而是這個看不見機會的、愚蠢的世界。
他意識到，自己賭的不是股票，不是金錢，而是眼前這個男人的神秘與強大。
最終，他深吸了一口氣，仿佛用盡了全身的力氣。他伸出了微微顫抖的手，從櫃檯上，拿起了那張銀行本票。他的聲音嘶啞，像是在夢囈：「上帝保佑我們……還有我的執照。」
「你會為今天的決定而驕傲，里德先生。」
亞瑟留下了這句話，他平靜地轉身，戴上禮帽，從容地消失在了喧囂的人群中。
托馬斯·里德獨自一人，呆立在原地。他低頭看著手中的銀行本票，感覺那不是一張紙，而是一份與魔鬼簽訂的契約。