第4章 向店長獻上兒媳
目的地是城郊倉庫改裝成的書店，下了計程車後，夏遲用鑰匙打開門，帶著姜雪繪穿過書架組成的迷宮，見到了店長。
那是一個三十歲左右的美麗女人，穿一件招搖的明黃大袖，姜雪繪只在宋明時代的宮廷劇里見過這樣的穿著，這是皇后的服飾。
女人成熟的氣質足以駕馭這件大袖，只是那雙丹鳳眼太過嫵媚，使得女人不像正經上位的帝後，而像蠱惑皇帝的妖妃。
女人正在看書，頭也不抬：「你來了。」
夏遲回答：「我來了。」
「你不應該來的。」
「但我還是來了。」
兩人進行了一段迷之對話。
夏遲解釋：「是她的特殊癖好，每次過來，都要陪她念一段小說台詞才行。」
姜雪繪點點頭：「是武俠小說的台詞吧，有點耳熟。」
前置說明完成，夏遲正式介紹：「她就是我法理上的監護人，名叫南宮月，我之前因為超能力的事情惹出過麻煩，是她幫了我。」
他又看向南宮月，介紹身旁的少女：「這是姜雪繪。」
「打擾了，南宮阿姨。」姜雪繪禮貌地挑釁。
「按年齡的話，你應該叫我老奶奶。」南宮月輕笑，「而且我姓南，宮月是名。」
姜雪繪眨眨眼，扭頭看夏遲。
真的假的，奶奶輩的人保養得這麼好？看起來只有二三十歲哎！
「從我小時候起，她就這個樣子，一點兒沒變老過。」夏遲回答。
姜雪繪頓時變得恭敬，雙手放在身前，微微鞠躬：「抱歉了，南姐姐。」
你這態度也變太快了！夏遲心中吐槽，別以為我不知道你是想騙保養的秘訣！前倨後恭，小人行徑！
「你們的來意我已經知道了。」南宮月打了個哈欠，繼續翻手上的書籍，「東西都在那裡，小遲你自己動手吧。」
在姜雪繪探究的目光中，夏遲打開柜子，取出瓶瓶罐罐，開始調配。
「茶茶呢？」夏遲翻找最後一樣材料。
南宮月指了指另外一個柜子。
夏遲打開櫃門，從裡面抱出一個紅色頭髮的小女孩，放在桌面上，曲起手指，給了她一個腦瓜崩，得到了一滴淚水。
將小女孩塞回柜子里，合上櫃門，夏遲把調配好的藥水灌入眼藥水瓶，遞給姜雪繪。
姜雪繪接過眼藥水品，看了看柜子，欲言又止。
「滴到眼睛裡就好。」夏遲對少女說，「然後就能看見了。」
姜雪繪舉起半透明的眼藥水瓶晃了晃，藥液清澈，放在鼻前嗅了嗅，沒有味道。
她將藥水滴在了左眼裡。
閉上右眼，她用眨動左眼，觀察四周，彩色的管狀物闖入視野，她抬起頭，見到了頭頂的水母。
「妖怪、精靈、惡魔、幽魂……，祂們有很多種名字。」南宮月緩緩說，「我更喜歡稱祂們為——克蘇魯。」
姜雪繪仰著臉，緊盯彩色的水母：「因為祂們過於危險，不可力敵？」
南宮月點點頭：「說到妖怪惡魔，就會想到降妖除魔，說到精靈幽魂，就會想到兒童故事，這些都是危險的想法，克蘇魯這個詞就正好，能清晰地告訴人們，這是不可名狀、不可力敵的怪物。」
「我擁有超能力，就是因為這隻克蘇魯？」姜雪繪伸手去摸水母，手掌穿透了過去。
南宮月笑了一聲：「那不是你的能力，而是祂的能力。」
姜雪繪蹙眉，盯著彩色水母。
在她的目光下，水母的一根觸手動了起來，延展到夏遲身前，戳上了他的腦袋。
「原來如此，能力是這麼作用的。」姜雪繪恍然。
「你能明白真是可喜可賀，但能不能別用我來做實驗！」夏遲揮舞手掌，趕蒼蠅一般驅趕水母觸手。
「放心，會給夏遲同學支付實驗費用的。」姜雪繪收回觸手，繼續看南宮月。
她還有別的問題。
沒等她發問，南宮月主動開口：「祂們與人類生活在不同的維度，喜食人類內心的幽暗，少女的幽暗更是祂們的最愛。祂們會寄生在人類的身上，而那些奇妙的能力，就是祂們付的房租。」
姜雪繪點點頭，明白了這種生物的背景設定，她回頭打量夏遲。
因為只給一隻眼睛滴了藥水，她不得不用右手捂著右眼，頗具中二病風。夏遲一邊欣賞，一邊開啟錄像模式，將眼球攝像機拍下的影像文件導入大腦保存。
少女繞著夏遲轉了一圈，左眼閃過疑惑：「夏遲同學的克蘇魯在哪裡？」
她又扭頭看南宮月：「南姐姐身上也沒克蘇魯的痕跡。」
南宮月翻著手上的書：「我沒有克蘇魯。小遲的克蘇魯太麻煩，我教他切割了一部分，剩下部分封印在他體內。」
「麻煩？」姜雪繪抓住重點，之前夏遲也說，他的超能力惹出過麻煩。
「雪繪妹妹也有發覺吧？」南宮月抬起臉，注視少女的眼睛，「你的『超能力』，已經給你帶來了很大的麻煩。」
夏遲補充：「你來找我，應該就是想諮詢相關問題，所以我直接帶你來了這裡。」
「夏遲同學真是敏銳。」
姜雪繪放下右手，低頭沉思了一會兒，說出自己面臨的問題，這是個有點長的故事。
「在我小的時候，這個能力還不那麼……好用。我那時候沒有發覺這是超能力，只是發現，一旦我情緒強烈、態度堅定地要求，大人們就會聽我的話。我以為那是大人們對我的一種遷就和關愛。」
「就像所有被偏愛的小女孩一樣，我越來越多、越來越頻繁地去觸發這個機制，讓身邊的人聽我的話。我從沒失敗過，並且知道了不只是大人，所有人都會服從我。」
「到了初中，我已經可以比較輕鬆地使用這個能力，不再需要哭泣和吵鬧，這時候我突然意識到，啊，這應該是某種超能力吧。」
「我一開始感到開心，但……」
少女的話突然停住，頓了許久，才繼續說明。
「初一上學期，有個討厭的男生一直在我身邊跑來跑去，扯我頭髮，我幾次驅趕他，他都不走，我於是惱怒地說了一聲『滾吶』。」
少女話語再次停頓，彩色水母的觸手飄蕩著。
「我沒有使用能力的想法，這種程度本來不能發動能力的，但是能力發動了。」
「那個男生蹲下身，抱住小腿，滾下了樓梯。血染紅了綠色的地磚，他趴在地上不停地哭，老師跑過來，把他送進了醫院。」
夏遲沉默地聽著。他能體會到少女當時的驚惶，就像他當初一樣。
「那時候的我雖然很愧疚，但知道男生沒事之後，很快忘了這件事，直到一學期後。」
「那天放假，媽媽在外面學了雕蘿蔔花，興沖沖地向我展示，我當時在看中秋晚會，隨口說了一句『感覺會切到手呢』，話說出口我就感覺到不對，果然媽媽把廚刀舉得很高，用力劈向了自己的手。」
夏遲的心一緊。
「我攔了一下，媽媽還是切傷了大拇指，到現在手上都留有疤痕。」
「後面接連發生了幾件類似的事情，我明明只是普通地說話，普通的開玩笑，別人卻將我的話當成了命令執行。好在都沒前兩次嚴重。」
「之後我和別人說話，都有注意不去開玩笑，不去用可能會被誤解為命令的句子，這種事故已經一年多沒出現了。」
「我以為這樣就可以了。」
「但是，」少女再次短暫沉默，聲音啞澀，「最近出了一件事。」
「那天我從補習班回家，路過一條巷子，三個醉鬼圍過來問路，他們吵吵嚷嚷的，說話顛三倒四，我覺得很煩，心裡想『他們就像狗一樣』。」
「然後他們就趴了下來，手腳並用地爬，吐出舌頭喘息，還和狗一樣叫。」
「我明明只是在心裡想了一下！」
夏遲恍然，這不就是前天他撞見的事？
怪不得少女這麼著急地找上他。在她為能力失控而慌張的時候，突然出現一個絲毫不受自己『催眠』影響的存在，沒有比這個更令人安心的事了。
只不過，少女發出求助信號的方式有些獨特。夏遲摸了摸脖頸。
也許這隻學姐是個傲嬌？他看向姜雪繪。
少女背過身，從挎包里取出紙巾擦臉，美工刀在紙巾旁一閃而過。
「……」
為什麼你會隨身帶著這個啊！
夏遲迅速糾正思想，這不是個傲嬌，這是個病嬌！
「克蘇魯就是如此危險的存在。祂們沒有思想、沒有善惡，向祂們許下的願望，一定會以你所不希望的方式實現，就像威廉-雅各布斯的《猴爪》一樣。」南宮月的聲音響起，掰回了夏遲的注意力。
姜雪繪抬起頭：「我的克蘇魯，也能像夏遲同學那樣封印起來嗎？封印了就能沒事了嗎？不會因為我想了一下去死，身邊的人就都去死了嗎？」
「可以。」南宮月用手撐著臉頰，神態慵懶，「不過，封印可是付費項目。」
「要多少錢——雖然很想這麼問，但南姐姐不會缺少錢的吧，得用別的支付才行。」
姜雪繪看了眼夏遲，提起連衣裙的裙擺，白皙纖細的小腿在燈光下微微發亮。她歪著頭，行了個提裙禮，像戀愛漫畫裡的女主角。
「給南姐姐一個世界第一可愛的兒媳怎麼樣？」她提議。
旁觀者夏遲心想，南宮月又沒孩子，要兒媳做什麼？
……好像有哪裡不對。
「等等，你該不會說的是我吧？」他指著自己的臉，震驚地看姜雪繪。
姜雪繪看著南宮月，目光不晃，笑容不變，如同沒有聽到夏遲的話，彩色水母的觸手延展到夏遲身前，勒住了他的脖子，讓他閉嘴。
南宮月搖搖頭：「我是開明的母親，不會插手孩子的婚事。」
「誰是你孩子啊！我們只是虛假的監護人與被監護人關係！」夏遲一邊反駁，一邊與水母觸手對抗，這觸手雖然傷害不了他，但會帶來不好的感覺。
姜雪繪嘆口氣：「那真是遺憾。我沒有別的付款方式了，可以先欠著，在南姐姐這裡打工還債嗎？」
「這倒是個不錯的主意。」南宮月點頭，「帳目我會發給小遲，從你們的工資里扣。」
「等等！為什麼還要扣我的工資？」夏遲睜大眼。
「我可不記得有把你教導成這種不負責任的男人，」南宮月睨他一眼，「人是你帶來的，給我好好負責到底。」
「請多多指教了，夏遲同學。」姜雪繪的笑容燦爛。
這次的笑不像任何別的東西，只像卸下重擔的她自己。
夏遲一怔，沒有再提出異議，這並非是被少女燦爛的笑容所俘獲，而是像直面了盛夏午後的太陽，頭暈目眩，短暫質疑起世界的真實。
姜雪繪的話語裡，有不自然的部分，或許只是她口誤了。
那是一個三十歲左右的美麗女人，穿一件招搖的明黃大袖，姜雪繪只在宋明時代的宮廷劇里見過這樣的穿著，這是皇后的服飾。
女人成熟的氣質足以駕馭這件大袖，只是那雙丹鳳眼太過嫵媚，使得女人不像正經上位的帝後，而像蠱惑皇帝的妖妃。
女人正在看書，頭也不抬：「你來了。」
夏遲回答：「我來了。」
「你不應該來的。」
「但我還是來了。」
兩人進行了一段迷之對話。
夏遲解釋：「是她的特殊癖好，每次過來，都要陪她念一段小說台詞才行。」
姜雪繪點點頭：「是武俠小說的台詞吧，有點耳熟。」
前置說明完成，夏遲正式介紹：「她就是我法理上的監護人，名叫南宮月，我之前因為超能力的事情惹出過麻煩，是她幫了我。」
他又看向南宮月，介紹身旁的少女：「這是姜雪繪。」
「打擾了，南宮阿姨。」姜雪繪禮貌地挑釁。
「按年齡的話，你應該叫我老奶奶。」南宮月輕笑，「而且我姓南，宮月是名。」
姜雪繪眨眨眼，扭頭看夏遲。
真的假的，奶奶輩的人保養得這麼好？看起來只有二三十歲哎！
「從我小時候起，她就這個樣子，一點兒沒變老過。」夏遲回答。
姜雪繪頓時變得恭敬，雙手放在身前，微微鞠躬：「抱歉了，南姐姐。」
你這態度也變太快了！夏遲心中吐槽，別以為我不知道你是想騙保養的秘訣！前倨後恭，小人行徑！
「你們的來意我已經知道了。」南宮月打了個哈欠，繼續翻手上的書籍，「東西都在那裡，小遲你自己動手吧。」
在姜雪繪探究的目光中，夏遲打開柜子，取出瓶瓶罐罐，開始調配。
「茶茶呢？」夏遲翻找最後一樣材料。
南宮月指了指另外一個柜子。
夏遲打開櫃門，從裡面抱出一個紅色頭髮的小女孩，放在桌面上，曲起手指，給了她一個腦瓜崩，得到了一滴淚水。
將小女孩塞回柜子里，合上櫃門，夏遲把調配好的藥水灌入眼藥水瓶，遞給姜雪繪。
姜雪繪接過眼藥水品，看了看柜子，欲言又止。
「滴到眼睛裡就好。」夏遲對少女說，「然後就能看見了。」
姜雪繪舉起半透明的眼藥水瓶晃了晃，藥液清澈，放在鼻前嗅了嗅，沒有味道。
她將藥水滴在了左眼裡。
閉上右眼，她用眨動左眼，觀察四周，彩色的管狀物闖入視野，她抬起頭，見到了頭頂的水母。
「妖怪、精靈、惡魔、幽魂……，祂們有很多種名字。」南宮月緩緩說，「我更喜歡稱祂們為——克蘇魯。」
姜雪繪仰著臉，緊盯彩色的水母：「因為祂們過於危險，不可力敵？」
南宮月點點頭：「說到妖怪惡魔，就會想到降妖除魔，說到精靈幽魂，就會想到兒童故事，這些都是危險的想法，克蘇魯這個詞就正好，能清晰地告訴人們，這是不可名狀、不可力敵的怪物。」
「我擁有超能力，就是因為這隻克蘇魯？」姜雪繪伸手去摸水母，手掌穿透了過去。
南宮月笑了一聲：「那不是你的能力，而是祂的能力。」
姜雪繪蹙眉，盯著彩色水母。
在她的目光下，水母的一根觸手動了起來，延展到夏遲身前，戳上了他的腦袋。
「原來如此，能力是這麼作用的。」姜雪繪恍然。
「你能明白真是可喜可賀，但能不能別用我來做實驗！」夏遲揮舞手掌，趕蒼蠅一般驅趕水母觸手。
「放心，會給夏遲同學支付實驗費用的。」姜雪繪收回觸手，繼續看南宮月。
她還有別的問題。
沒等她發問，南宮月主動開口：「祂們與人類生活在不同的維度，喜食人類內心的幽暗，少女的幽暗更是祂們的最愛。祂們會寄生在人類的身上，而那些奇妙的能力，就是祂們付的房租。」
姜雪繪點點頭，明白了這種生物的背景設定，她回頭打量夏遲。
因為只給一隻眼睛滴了藥水，她不得不用右手捂著右眼，頗具中二病風。夏遲一邊欣賞，一邊開啟錄像模式，將眼球攝像機拍下的影像文件導入大腦保存。
少女繞著夏遲轉了一圈，左眼閃過疑惑：「夏遲同學的克蘇魯在哪裡？」
她又扭頭看南宮月：「南姐姐身上也沒克蘇魯的痕跡。」
南宮月翻著手上的書：「我沒有克蘇魯。小遲的克蘇魯太麻煩，我教他切割了一部分，剩下部分封印在他體內。」
「麻煩？」姜雪繪抓住重點，之前夏遲也說，他的超能力惹出過麻煩。
「雪繪妹妹也有發覺吧？」南宮月抬起臉，注視少女的眼睛，「你的『超能力』，已經給你帶來了很大的麻煩。」
夏遲補充：「你來找我，應該就是想諮詢相關問題，所以我直接帶你來了這裡。」
「夏遲同學真是敏銳。」
姜雪繪放下右手，低頭沉思了一會兒，說出自己面臨的問題，這是個有點長的故事。
「在我小的時候，這個能力還不那麼……好用。我那時候沒有發覺這是超能力，只是發現，一旦我情緒強烈、態度堅定地要求，大人們就會聽我的話。我以為那是大人們對我的一種遷就和關愛。」
「就像所有被偏愛的小女孩一樣，我越來越多、越來越頻繁地去觸發這個機制，讓身邊的人聽我的話。我從沒失敗過，並且知道了不只是大人，所有人都會服從我。」
「到了初中，我已經可以比較輕鬆地使用這個能力，不再需要哭泣和吵鬧，這時候我突然意識到，啊，這應該是某種超能力吧。」
「我一開始感到開心，但……」
少女的話突然停住，頓了許久，才繼續說明。
「初一上學期，有個討厭的男生一直在我身邊跑來跑去，扯我頭髮，我幾次驅趕他，他都不走，我於是惱怒地說了一聲『滾吶』。」
少女話語再次停頓，彩色水母的觸手飄蕩著。
「我沒有使用能力的想法，這種程度本來不能發動能力的，但是能力發動了。」
「那個男生蹲下身，抱住小腿，滾下了樓梯。血染紅了綠色的地磚，他趴在地上不停地哭，老師跑過來，把他送進了醫院。」
夏遲沉默地聽著。他能體會到少女當時的驚惶，就像他當初一樣。
「那時候的我雖然很愧疚，但知道男生沒事之後，很快忘了這件事，直到一學期後。」
「那天放假，媽媽在外面學了雕蘿蔔花，興沖沖地向我展示，我當時在看中秋晚會，隨口說了一句『感覺會切到手呢』，話說出口我就感覺到不對，果然媽媽把廚刀舉得很高，用力劈向了自己的手。」
夏遲的心一緊。
「我攔了一下，媽媽還是切傷了大拇指，到現在手上都留有疤痕。」
「後面接連發生了幾件類似的事情，我明明只是普通地說話，普通的開玩笑，別人卻將我的話當成了命令執行。好在都沒前兩次嚴重。」
「之後我和別人說話，都有注意不去開玩笑，不去用可能會被誤解為命令的句子，這種事故已經一年多沒出現了。」
「我以為這樣就可以了。」
「但是，」少女再次短暫沉默，聲音啞澀，「最近出了一件事。」
「那天我從補習班回家，路過一條巷子，三個醉鬼圍過來問路，他們吵吵嚷嚷的，說話顛三倒四，我覺得很煩，心裡想『他們就像狗一樣』。」
「然後他們就趴了下來，手腳並用地爬，吐出舌頭喘息，還和狗一樣叫。」
「我明明只是在心裡想了一下！」
夏遲恍然，這不就是前天他撞見的事？
怪不得少女這麼著急地找上他。在她為能力失控而慌張的時候，突然出現一個絲毫不受自己『催眠』影響的存在，沒有比這個更令人安心的事了。
只不過，少女發出求助信號的方式有些獨特。夏遲摸了摸脖頸。
也許這隻學姐是個傲嬌？他看向姜雪繪。
少女背過身，從挎包里取出紙巾擦臉，美工刀在紙巾旁一閃而過。
「……」
為什麼你會隨身帶著這個啊！
夏遲迅速糾正思想，這不是個傲嬌，這是個病嬌！
「克蘇魯就是如此危險的存在。祂們沒有思想、沒有善惡，向祂們許下的願望，一定會以你所不希望的方式實現，就像威廉-雅各布斯的《猴爪》一樣。」南宮月的聲音響起，掰回了夏遲的注意力。
姜雪繪抬起頭：「我的克蘇魯，也能像夏遲同學那樣封印起來嗎？封印了就能沒事了嗎？不會因為我想了一下去死，身邊的人就都去死了嗎？」
「可以。」南宮月用手撐著臉頰，神態慵懶，「不過，封印可是付費項目。」
「要多少錢——雖然很想這麼問，但南姐姐不會缺少錢的吧，得用別的支付才行。」
姜雪繪看了眼夏遲，提起連衣裙的裙擺，白皙纖細的小腿在燈光下微微發亮。她歪著頭，行了個提裙禮，像戀愛漫畫裡的女主角。
「給南姐姐一個世界第一可愛的兒媳怎麼樣？」她提議。
旁觀者夏遲心想，南宮月又沒孩子，要兒媳做什麼？
……好像有哪裡不對。
「等等，你該不會說的是我吧？」他指著自己的臉，震驚地看姜雪繪。
姜雪繪看著南宮月，目光不晃，笑容不變，如同沒有聽到夏遲的話，彩色水母的觸手延展到夏遲身前，勒住了他的脖子，讓他閉嘴。
南宮月搖搖頭：「我是開明的母親，不會插手孩子的婚事。」
「誰是你孩子啊！我們只是虛假的監護人與被監護人關係！」夏遲一邊反駁，一邊與水母觸手對抗，這觸手雖然傷害不了他，但會帶來不好的感覺。
姜雪繪嘆口氣：「那真是遺憾。我沒有別的付款方式了，可以先欠著，在南姐姐這裡打工還債嗎？」
「這倒是個不錯的主意。」南宮月點頭，「帳目我會發給小遲，從你們的工資里扣。」
「等等！為什麼還要扣我的工資？」夏遲睜大眼。
「我可不記得有把你教導成這種不負責任的男人，」南宮月睨他一眼，「人是你帶來的，給我好好負責到底。」
「請多多指教了，夏遲同學。」姜雪繪的笑容燦爛。
這次的笑不像任何別的東西，只像卸下重擔的她自己。
夏遲一怔，沒有再提出異議，這並非是被少女燦爛的笑容所俘獲，而是像直面了盛夏午後的太陽，頭暈目眩，短暫質疑起世界的真實。
姜雪繪的話語裡，有不自然的部分，或許只是她口誤了。