第二十七章 大結局
「馬·傑斯廷…」
伊甸·威孚看著眼前這個氣質迥異的城防隊長，低聲重複著這個名字，血脈騎士歷經生死磨礪出的直覺在瘋狂預警，告訴他眼前這個男人絕不像表面看起來那麼簡單，其體內潛藏的力量，足以威脅到自己。
電光火石間，無數念頭在他腦中飛轉。
弟弟索尼的實驗明明報告說，第一代血統轉移，有巨大副作用且不穩定，為什麼這個傢伙卻仿佛狀態無比的好？
「很奇怪是吧。」
馬·傑斯廷笑道。
「這還感謝你的弟弟，我那所謂的父親，將我母親的血脈轉移給我，你可能不知道，那些血脈不但包含著我母親的力量，更包含著我母親的意志，它讓我知道了真相。」
「我的母親，從未做過有損於自己德行的事情。」
「更不可能跟你那個殘廢弟弟，有什麼孩子。」
「你們所作的一切，我其實一直都知道。」
「二十年的時間，我母親體內的血脈悉數轉移到了我的體內，在我的身體裡，生根，發芽，本來，一切應該像你弟弟所說，我會被血脈侵蝕而死，但是，如果這一股血脈里包含著我母親的極致的愛意，那就不同了。」
「現在，來體會這股力量吧，就像是二十年前，我母親親手斬斷了你弟弟的兩條腿，把他打的跟一條死狗一樣...」
「閉嘴！！」
伊甸·威孚一聲怒吼，冰冷的目光掃過遠處法師塔尖那明滅不定、仿佛隨時可能再次爆發的慘綠光芒。
時間不多了。
必須做出抉擇。
試探！立刻試探！
若這馬·傑斯廷只是虛張聲勢，便以雷霆之勢將其與那幾個小蟲子一同碾碎，奪回冥骸殘軀！
若他真有實力，那就必須立刻撤退！否則一旦法師塔充能完畢，與奈特、馬·傑斯廷形成前後夾擊，今日便是他和索尼的隕落之時！
只要冥骸的軀殼還在，家族就還有希望！
「吼——！」
想到此處，伊甸·威孚不再猶豫，發出一聲如同受傷猛獸般的咆哮，體內磅礴的鬥氣再無絲毫保留，轟然爆發！
轟！
恐怖的黃色鬥氣光焰沖天而起，將他周身數米範圍內的空氣都扭曲、點燃！實質般的威壓如同山嶽傾塌，狠狠碾壓而下，街道兩旁房屋的木板發出不堪重負的呻吟，窗戶噼啪碎裂！地面上的碎石塵埃被無形的氣浪排開，形成一個清晰的環形。
狂風以他為中心向四周席捲，吹得遠處觀戰的匹斯和諾里茲幾乎睜不開眼，衣衫獵獵作響。
然而，面對這如同風暴核心、氣勢攀升到頂點的伊甸·威孚，馬·傑斯廷卻只是微微挑眉，嘴角那抹慵懶的笑意依舊，只是眼神愈發銳利。
他手腕一抖，手中那柄黯淡長劍挽出一個凌厲的劍花，發出清脆的破空聲。
下一瞬，他腳下猛地發力！
「砰！」
堅實的地面在他蹬踏之處驟然炸開一個淺坑，蛛網般的裂痕蔓延開來，而他的身影已化作一道模糊的殘影，不退反進，徑直衝向那鬥氣狂燃的伊甸·威孚！
兩人之間的距離瞬間歸零！
「轟隆！！！」
劍與劍毫無花哨地猛烈碰撞在一起！
並非金鐵交鳴的脆響，而是如同悶雷炸裂般的轟鳴！一股肉眼可見的環形衝擊波以兩人交鋒點為中心，悍然擴散！
衝擊波所過之處，街道兩旁房屋的牆壁被震出更多裂痕，離得近的幾扇木門直接爆碎成木屑！地面的石板被層層掀起，如同被犁過一般！煙塵沖天而起，將兩人的身影暫時吞沒。
煙塵中，只能看到兩道被濃郁鬥氣包裹的身影以肉眼難辨的速度瘋狂交錯、碰撞！每一次兵刃相接都爆發出震耳欲聾的巨響和四濺的火星。
他們的動作兼具力量與技巧，如同兩頭爭奪領地的雄獅，每一次撲擊、撕咬都充滿野性的力量，卻又在細微處透出威孚家族傳承騎士劍術特有的、經過千錘百鍊的嚴謹與優雅。
劍光縱橫，鬥氣激盪，仿佛要將這片空間都徹底撕碎。
「就是現在！」
趁著這驚天動地的戰鬥吸引了伊甸全部注意力，匹斯·沃德低喝一聲，身影如電射出，險險避開一道逸散的鬥氣斬擊，衝到廢墟旁，一把將重傷難以動彈的奧特姆拖起，迅速撤回之前的藏身處。
諾里茲連忙幫忙扶住奧特姆，看著他慘白的臉色和嘴角不斷溢出的鮮血，又是後怕又是感慨地看著外面那非人的戰鬥，壓低聲音道。
「我的天…馬隊長原來這麼厲害？！奧特姆，那天晚上真是撿了一條命啊！哈哈…」
奧特姆虛弱地啐了諾里茲一口，連罵人的力氣都沒有多少了。
他的目光緊緊追隨著場中那道與伊甸·威孚激戰不落下風的身影，眼神無比複雜。
從未有哪一刻，他如此渴望擁有力量，渴望能像馬·傑斯廷一樣，堂堂正正地守護想要守護的東西，而不是像現在這樣，只能狼狽地被保護，甚至成為累贅。
回想起自己往日裡仗著老師寵愛而惹是生非的種種，一股強烈的愧疚感湧上心頭，只覺得無比對不起老師奈特。
但就在這時，露比清冷中帶著一絲凝重的聲音直接在三人靈魂連結中響起。
「不對勁，這個馬·傑斯廷，同為血脈騎士，我能感覺到他體內的血脈波動有些異常，時強時弱，像是在強行壓制著什麼，時間久了，他必敗無疑...」
「那我們趕緊跑吧！」
諾里茲立刻說道，面露驚慌。
「首先，我們不能給老師丟人，臨陣脫逃算什麼？」
奧特姆咬著牙，忍著劇痛反駁。
「其次，你覺得我們能跑得過一個一心要殺我們的血脈騎士嗎？」
他頓了頓，將目光投向一直沉默觀察戰局的匹斯·沃德。
「學弟，你有什麼想法嗎？」
「學弟，你有什麼想法嗎？」
對於這位平時沉默寡言，卻總在關鍵時刻展現出驚人冷靜和判斷力的學弟，奧特姆此刻寄予了最大的期望。
匹斯·沃德目光緊鎖著戰場，快速低語。
「我的能力，還能全力發動一到兩次，如果他或者你們，能給我創造一個足夠好的機會，我也許可以嘗試...」
奧特姆眼睛一亮，立刻在腦海中追問。
「露比小姐！你作為血脈騎士，難道沒有什麼特殊的能力嗎？就像他那樣！」
他指的是伊甸爆發的鬥氣。
「可以是可以…」
露比的聲音帶著一絲猶豫。
「但你的身體…可能會承受不住，留下嚴重的隱患甚至…」
「我說過，不用考慮這些！」
奧特姆斬釘截鐵地打斷她。
「來吧！」
「…好！」
露比不再猶豫。
「我們家族的血脈能力，是『幻化』！我會動用靈魂本源殘留的力量，與你的身體暫時結合，模擬出我生前最強的戰鬥形態！但這過程會很痛苦，你忍住！」
話音剛落，一股冰冷而磅礴的能量猛地從奧特姆靈魂深處湧出，瞬間流遍他四肢百骸！
「呃啊——！」
那感覺，就像是無數燒紅的鋼針扎進每一寸肌肉，又像是冰冷的火焰在灼燒骨骼與神經！劇烈的痛苦讓奧特姆渾身劇烈顫抖起來，額頭上青筋暴起，牙齒咬得咯咯作響，但他硬是死死抿住嘴唇，沒有發出一聲痛呼，只有喉嚨里壓抑著低沉的嗚咽。
在外界，驚人的變化發生了！
璀璨的白色靈光從奧特姆體內爆發出來，那光芒在他手中凝聚，化作一桿純粹由能量構成的、造型古樸的白色長槍！緊接著，一套閃爍著微光的、略顯虛幻的銀色盔甲覆蓋了他全身，雖然透明，卻散發著不容小覷的防禦波動。
最令人震撼的是，一匹完全由靈光構成的、神駿非凡的戰馬嘶鳴著出現在他胯下，四蹄踏空，仿佛隨時能衝鋒陷陣！
「幻化·銀駒衝鋒！」
露比的清喝通過奧特姆的口中傳出，帶著古老戰場特有的殺伐之氣！
「駕！」
能量戰馬長嘶，載著「奧特姆」（露比），化作一道撕裂戰場的白色流星，挺槍直刺正在與馬·傑斯廷纏鬥的伊甸·威孚後心！
面對這突如其來的、蘊含著純粹古老戰意的夾擊，伊甸·威孚心中警鈴大作！
他已經確認，馬·傑斯廷的實力絕對不在他之下，再加上這個狀態詭異、氣息陡然提升的奧特姆…
時間不夠了！必須走！
他猛地盪開馬·傑斯廷一劍，體內鬥氣狂涌，就欲憑藉血脈騎士的速度強行脫離戰場。
但就在他轉身欲逃的剎那！
四周瀰漫著的黃沙卻全部匯聚到了他的周身上下，一如那一晚，被固定在原地的瑞慈·威孚。
「呼~~」
馬·傑斯廷鬆了口氣，長劍也隨手插在了地上。
謝謝你啊，奧特姆，還有你身體裡的亡靈，本來，我還以為需要支付一些代價，代價，才能嚇跑這個傢伙，沒想到，你們一出來，他就要跑了。
說著，他看向伊甸·威孚。
「威孚家族…怎麼盡出你們這種打不過就想跑的廢物？」
「該死！！」
伊甸·威孚想要掙扎，卻發現，不論自己釋放多少力量，都被死死的禁錮在原地，他知道，這是困死了瑞慈·威孚的能力，當時這個能力是他弟弟遠程他操控的，沒想到竟然被這個傢伙使用了出來。
「匹斯·沃德，交給你了。」
馬·傑斯廷看向不遠處的匹斯·沃德。
「我的這個陣法不能被破壞，否則就會失去禁錮之力，而你的那種詭異能力，最適合不過。」
「好。」
匹斯·沃德也不廢話，直接來到了伊甸·威孚跟前。
「你知道我是誰嗎？」
面對死亡的威脅，伊甸·威孚終於崩潰了，猛的吼了一嗓子。
「我是伊甸·威孚！！我是帝國貴族子爵！！殺了我，帝國一樣會追責於你們！！」
「笑話，說的就像是我放過你，你事後會放過我們一樣，去死吧...」
「共鳴...震動！！」
匹斯·沃德抬手，體內的共鳴力量，悉數噴涌而出，轟擊在了伊甸·威孚的身體上。
但就在這千鈞一髮之際，無數暗沉扭曲、帶著濃郁地脈氣息與血腥味的粗壯根須，如同擁有生命般猛地從伊甸·威孚周圍的地下瘋狂鑽出，交織成一面厚實的根須壁壘，擋在了共鳴波動之前！
「嘭！」
大部分共振力量被這突如其來的根須壁壘硬生生承受、消解，根須在波動中寸寸斷裂、枯萎，但終究是擋下了這致命一擊！
緊接著，那些殘存的根須如同觸手般，猛地纏繞住伊甸·威孚的身體，以及遠處那被釘在牆上的冥骸殘軀，嗖地一下縮回地底，速度快得驚人，只留下幾個黑黝黝的窟窿和瀰漫的土腥氣。
幾乎在同一時間，一個微弱的、帶著疲憊卻充滿冷意的聲音，通過匹斯·沃德身邊悄然浮現、環繞飛舞的幾點磷火狀亡靈能量傳出，那是奈特法師的聲音。
「不要去追了，那個地脈師斷臂求生，付出了魔法器作為代價，讓他們跑了。」
聲音頓了頓，帶著一絲瞭然與冰冷的殺意。
「不過，你做的很好，他自爆身份，這件事，不會就這麼結束的！」
---分割線
戰鬥的硝煙終於散去。
奈特法師拖著疲憊卻依舊挺直的身軀，指揮著倖存下來的城防隊員和部分勇敢的鎮民，清理著遍布瘡痍的街道，救治傷員，收斂逝者。
空氣中瀰漫著血腥、塵土與淡淡的焦糊味，哀泣聲在廢墟間低回，但一種劫後餘生的慶幸，也開始在倖存者之間悄然蔓延。
奈特法師手中托著一枚從索尼·威孚先前布陣處尋得的那顆枯樹，那是地脈師用以引導和錨定地脈力量的寶具，他藉助這顆枯樹殘留的感應，結合自身強大的靈覺，仔細梳理著威孚鎮下方紊亂的地脈能量。
良久，他緩緩睜開眼，對身邊焦急等待的匹斯等人微微頷首，聲音帶著一絲沙啞。
「地脈擾動已經平復，殘留的氣息指向西北方向的深邃地脈網絡，他們確實走了，利用地脈通道遠遁，短時間內不可能再構成威脅。」
危機，暫時解除了。
…
法師塔頂層，一間布置簡潔卻充滿魔法靈光的房間內，一張長桌上擺滿了不算豐盛，卻熱氣騰騰的食物，燉肉、麵包、濃湯和一些本地水果。這是危機過後，眾人難得能坐下來安心享用的一餐。
然而，餐桌上的氣氛卻透著一種難以言喻的凝重與詭異。
奈特法師坐在主位，臉色依舊有些蒼白，但眼神恢復了往日的深邃與平靜。
他的三個學生，匹斯沉默地切割著食物，眼神若有所思；諾里茲則有些坐立不安，眼神時不時瞟向餐桌旁的另外兩人；奧特姆傷勢未愈，動作有些遲緩，臉色依舊不好，但他的目光卻更多地落在自己身邊，那團只有他們幾人能清晰感知到的、愈發微弱的靈能光暈，露比。
而讓氣氛變得微妙的，是另外兩位「客人」。
絲塔翡·威孚坐在馬·傑斯廷旁邊，低著頭，小口小口地吃著東西，眼圈紅腫，顯然剛剛哭過。她身上原本屬於貴族小姐的驕矜之氣蕩然無存，只剩下迷茫、悲傷與一絲不易察覺的恐懼。
馬·傑斯廷，他依舊穿著那身城防隊制服，只是洗去了血污與塵土。
他坐姿筆挺，用餐動作優雅標準，仿佛刻在骨子裡的貴族禮儀，但眉宇間籠罩著一層化不開的陰鬱與疲憊。
他並沒有吃多少，更多時候是在沉默，或者說，是在等待。
終於，他放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，目光轉向身旁的表妹絲塔翡，聲音低沉而清晰。
「絲塔翡，有些事情，你有權知道，關於我的母親，你的姑姑。」
絲塔翡猛地抬起頭，眼中帶著驚愕與一絲期盼。
馬·傑斯廷深吸一口氣，開始講述那段被刻意掩埋的家族秘辛。
他講述了莉娜姑姑年輕時如何才華橫溢，光芒遠勝於她的兄弟瑞慈，講述了瑞慈·威孚如何因嫉妒與對力量的貪婪，暗中對親妹妹下藥，讓她失身於馬·傑斯廷的親生父親，失去了家族繼承的資格...
之後又是主脈的伊甸·威孚如何算計他的母親，導致了現如今的一切...
絲塔翡的眼淚無聲地滑落，身體微微顫抖...
「但他們走錯了路，或者說，他們被力量和野心蒙蔽了雙眼。」
馬·傑斯廷的聲音帶著一絲嘲諷。
「支脈的先祖，也即是你的太爺爺，無意中發現了威孚家族的血脈是可以傳承的，但前提是，必須由血脈強者心甘情願地賦予弱者，並且整個過程必須充滿『愛』與『奉獻』，而非掠奪與強迫...」
餐桌上一時陷入了沉默，只有絲塔翡壓抑的啜泣聲，眾人都沉浸在這沉重而狗血的家族秘聞中，連諾里茲都忘了吃東西。
就在這時，一直安靜待在奧特姆身邊的露比，那團柔和的靈能光暈，忽然開始明滅不定地閃爍起來，光芒變得有些刺眼，並且似乎在逐漸變得稀薄。
「露比小姐？」
奧特姆第一時間察覺，緊張地看向那團光芒。
露比虛幻而空靈的聲音在幾人腦海中響起，帶著一絲釋然與淡淡的遺憾。
「我的執念，守護這片土地與人民的願望，已經了結，看來，是我該離開的時候了…」
「老師！」
奧特姆猛地看向奈特法師，眼中帶著懇求。
奈特法師凝視著露比逐漸消散的靈體，緩緩搖了搖頭，聲音帶著一絲無奈。
「幽靈依存執念而存，執念既消，靈體便會歸於冥界，這是自然的法則，強行滯留，只會讓她失去自我，化作渾噩的靈骸，我們，留不住她。」
一股濃得化不開的悲傷籠罩了奧特姆，他看著那團越來越淡、仿佛隨時會化作點點星光消散的光芒，拳頭緊緊握起，指甲幾乎嵌進肉里。
就在這離別與悲傷瀰漫的時刻...
「篤篤篤！」
一陣急促的敲擊聲從法師塔的水晶窗戶外傳來。
只見一隻羽毛凌亂、眼神呆滯的機械構裝鳥，法師聯盟標配的「新聞鳥」，正用它的金屬喙用力敲打著窗玻璃。
它的腳爪下，抓著一卷最新一期的《大陸吼叫報》。
奈特法師皺了皺眉，一揮手，窗戶無聲滑開。
新聞鳥精準地將報紙投遞到餐桌空處，然後毫不停留地振翅飛走，繼續它遍布大陸的送報旅程。
匹斯·沃德離得最近，他下意識地展開了那捲還帶著油墨氣息的報紙。
然後，來自與吟遊詩人的吼聲響徹法師塔。
【震驚！聯邦大總統奧摩·沃德·威爾，悍然廢除共和！即日起，恢復帝制！】
註：
1.armor·world·wheel=盔甲·世界·車輪=袁世凱。
感謝諸位這一個月的陪伴，此書成績太差，幾十個追讀，筆者養家餬口，只能重整旗鼓，就此道別，希望來日有緣再見。
伊甸·威孚看著眼前這個氣質迥異的城防隊長，低聲重複著這個名字，血脈騎士歷經生死磨礪出的直覺在瘋狂預警，告訴他眼前這個男人絕不像表面看起來那麼簡單，其體內潛藏的力量，足以威脅到自己。
電光火石間，無數念頭在他腦中飛轉。
弟弟索尼的實驗明明報告說，第一代血統轉移，有巨大副作用且不穩定，為什麼這個傢伙卻仿佛狀態無比的好？
「很奇怪是吧。」
馬·傑斯廷笑道。
「這還感謝你的弟弟，我那所謂的父親，將我母親的血脈轉移給我，你可能不知道，那些血脈不但包含著我母親的力量，更包含著我母親的意志，它讓我知道了真相。」
「我的母親，從未做過有損於自己德行的事情。」
「更不可能跟你那個殘廢弟弟，有什麼孩子。」
「你們所作的一切，我其實一直都知道。」
「二十年的時間，我母親體內的血脈悉數轉移到了我的體內，在我的身體裡，生根，發芽，本來，一切應該像你弟弟所說，我會被血脈侵蝕而死，但是，如果這一股血脈里包含著我母親的極致的愛意，那就不同了。」
「現在，來體會這股力量吧，就像是二十年前，我母親親手斬斷了你弟弟的兩條腿，把他打的跟一條死狗一樣...」
「閉嘴！！」
伊甸·威孚一聲怒吼，冰冷的目光掃過遠處法師塔尖那明滅不定、仿佛隨時可能再次爆發的慘綠光芒。
時間不多了。
必須做出抉擇。
試探！立刻試探！
若這馬·傑斯廷只是虛張聲勢，便以雷霆之勢將其與那幾個小蟲子一同碾碎，奪回冥骸殘軀！
若他真有實力，那就必須立刻撤退！否則一旦法師塔充能完畢，與奈特、馬·傑斯廷形成前後夾擊，今日便是他和索尼的隕落之時！
只要冥骸的軀殼還在，家族就還有希望！
「吼——！」
想到此處，伊甸·威孚不再猶豫，發出一聲如同受傷猛獸般的咆哮，體內磅礴的鬥氣再無絲毫保留，轟然爆發！
轟！
恐怖的黃色鬥氣光焰沖天而起，將他周身數米範圍內的空氣都扭曲、點燃！實質般的威壓如同山嶽傾塌，狠狠碾壓而下，街道兩旁房屋的木板發出不堪重負的呻吟，窗戶噼啪碎裂！地面上的碎石塵埃被無形的氣浪排開，形成一個清晰的環形。
狂風以他為中心向四周席捲，吹得遠處觀戰的匹斯和諾里茲幾乎睜不開眼，衣衫獵獵作響。
然而，面對這如同風暴核心、氣勢攀升到頂點的伊甸·威孚，馬·傑斯廷卻只是微微挑眉，嘴角那抹慵懶的笑意依舊，只是眼神愈發銳利。
他手腕一抖，手中那柄黯淡長劍挽出一個凌厲的劍花，發出清脆的破空聲。
下一瞬，他腳下猛地發力！
「砰！」
堅實的地面在他蹬踏之處驟然炸開一個淺坑，蛛網般的裂痕蔓延開來，而他的身影已化作一道模糊的殘影，不退反進，徑直衝向那鬥氣狂燃的伊甸·威孚！
兩人之間的距離瞬間歸零！
「轟隆！！！」
劍與劍毫無花哨地猛烈碰撞在一起！
並非金鐵交鳴的脆響，而是如同悶雷炸裂般的轟鳴！一股肉眼可見的環形衝擊波以兩人交鋒點為中心，悍然擴散！
衝擊波所過之處，街道兩旁房屋的牆壁被震出更多裂痕，離得近的幾扇木門直接爆碎成木屑！地面的石板被層層掀起，如同被犁過一般！煙塵沖天而起，將兩人的身影暫時吞沒。
煙塵中，只能看到兩道被濃郁鬥氣包裹的身影以肉眼難辨的速度瘋狂交錯、碰撞！每一次兵刃相接都爆發出震耳欲聾的巨響和四濺的火星。
他們的動作兼具力量與技巧，如同兩頭爭奪領地的雄獅，每一次撲擊、撕咬都充滿野性的力量，卻又在細微處透出威孚家族傳承騎士劍術特有的、經過千錘百鍊的嚴謹與優雅。
劍光縱橫，鬥氣激盪，仿佛要將這片空間都徹底撕碎。
「就是現在！」
趁著這驚天動地的戰鬥吸引了伊甸全部注意力，匹斯·沃德低喝一聲，身影如電射出，險險避開一道逸散的鬥氣斬擊，衝到廢墟旁，一把將重傷難以動彈的奧特姆拖起，迅速撤回之前的藏身處。
諾里茲連忙幫忙扶住奧特姆，看著他慘白的臉色和嘴角不斷溢出的鮮血，又是後怕又是感慨地看著外面那非人的戰鬥，壓低聲音道。
「我的天…馬隊長原來這麼厲害？！奧特姆，那天晚上真是撿了一條命啊！哈哈…」
奧特姆虛弱地啐了諾里茲一口，連罵人的力氣都沒有多少了。
他的目光緊緊追隨著場中那道與伊甸·威孚激戰不落下風的身影，眼神無比複雜。
從未有哪一刻，他如此渴望擁有力量，渴望能像馬·傑斯廷一樣，堂堂正正地守護想要守護的東西，而不是像現在這樣，只能狼狽地被保護，甚至成為累贅。
回想起自己往日裡仗著老師寵愛而惹是生非的種種，一股強烈的愧疚感湧上心頭，只覺得無比對不起老師奈特。
但就在這時，露比清冷中帶著一絲凝重的聲音直接在三人靈魂連結中響起。
「不對勁，這個馬·傑斯廷，同為血脈騎士，我能感覺到他體內的血脈波動有些異常，時強時弱，像是在強行壓制著什麼，時間久了，他必敗無疑...」
「那我們趕緊跑吧！」
諾里茲立刻說道，面露驚慌。
「首先，我們不能給老師丟人，臨陣脫逃算什麼？」
奧特姆咬著牙，忍著劇痛反駁。
「其次，你覺得我們能跑得過一個一心要殺我們的血脈騎士嗎？」
他頓了頓，將目光投向一直沉默觀察戰局的匹斯·沃德。
「學弟，你有什麼想法嗎？」
「學弟，你有什麼想法嗎？」
對於這位平時沉默寡言，卻總在關鍵時刻展現出驚人冷靜和判斷力的學弟，奧特姆此刻寄予了最大的期望。
匹斯·沃德目光緊鎖著戰場，快速低語。
「我的能力，還能全力發動一到兩次，如果他或者你們，能給我創造一個足夠好的機會，我也許可以嘗試...」
奧特姆眼睛一亮，立刻在腦海中追問。
「露比小姐！你作為血脈騎士，難道沒有什麼特殊的能力嗎？就像他那樣！」
他指的是伊甸爆發的鬥氣。
「可以是可以…」
露比的聲音帶著一絲猶豫。
「但你的身體…可能會承受不住，留下嚴重的隱患甚至…」
「我說過，不用考慮這些！」
奧特姆斬釘截鐵地打斷她。
「來吧！」
「…好！」
露比不再猶豫。
「我們家族的血脈能力，是『幻化』！我會動用靈魂本源殘留的力量，與你的身體暫時結合，模擬出我生前最強的戰鬥形態！但這過程會很痛苦，你忍住！」
話音剛落，一股冰冷而磅礴的能量猛地從奧特姆靈魂深處湧出，瞬間流遍他四肢百骸！
「呃啊——！」
那感覺，就像是無數燒紅的鋼針扎進每一寸肌肉，又像是冰冷的火焰在灼燒骨骼與神經！劇烈的痛苦讓奧特姆渾身劇烈顫抖起來，額頭上青筋暴起，牙齒咬得咯咯作響，但他硬是死死抿住嘴唇，沒有發出一聲痛呼，只有喉嚨里壓抑著低沉的嗚咽。
在外界，驚人的變化發生了！
璀璨的白色靈光從奧特姆體內爆發出來，那光芒在他手中凝聚，化作一桿純粹由能量構成的、造型古樸的白色長槍！緊接著，一套閃爍著微光的、略顯虛幻的銀色盔甲覆蓋了他全身，雖然透明，卻散發著不容小覷的防禦波動。
最令人震撼的是，一匹完全由靈光構成的、神駿非凡的戰馬嘶鳴著出現在他胯下，四蹄踏空，仿佛隨時能衝鋒陷陣！
「幻化·銀駒衝鋒！」
露比的清喝通過奧特姆的口中傳出，帶著古老戰場特有的殺伐之氣！
「駕！」
能量戰馬長嘶，載著「奧特姆」（露比），化作一道撕裂戰場的白色流星，挺槍直刺正在與馬·傑斯廷纏鬥的伊甸·威孚後心！
面對這突如其來的、蘊含著純粹古老戰意的夾擊，伊甸·威孚心中警鈴大作！
他已經確認，馬·傑斯廷的實力絕對不在他之下，再加上這個狀態詭異、氣息陡然提升的奧特姆…
時間不夠了！必須走！
他猛地盪開馬·傑斯廷一劍，體內鬥氣狂涌，就欲憑藉血脈騎士的速度強行脫離戰場。
但就在他轉身欲逃的剎那！
四周瀰漫著的黃沙卻全部匯聚到了他的周身上下，一如那一晚，被固定在原地的瑞慈·威孚。
「呼~~」
馬·傑斯廷鬆了口氣，長劍也隨手插在了地上。
謝謝你啊，奧特姆，還有你身體裡的亡靈，本來，我還以為需要支付一些代價，代價，才能嚇跑這個傢伙，沒想到，你們一出來，他就要跑了。
說著，他看向伊甸·威孚。
「威孚家族…怎麼盡出你們這種打不過就想跑的廢物？」
「該死！！」
伊甸·威孚想要掙扎，卻發現，不論自己釋放多少力量，都被死死的禁錮在原地，他知道，這是困死了瑞慈·威孚的能力，當時這個能力是他弟弟遠程他操控的，沒想到竟然被這個傢伙使用了出來。
「匹斯·沃德，交給你了。」
馬·傑斯廷看向不遠處的匹斯·沃德。
「我的這個陣法不能被破壞，否則就會失去禁錮之力，而你的那種詭異能力，最適合不過。」
「好。」
匹斯·沃德也不廢話，直接來到了伊甸·威孚跟前。
「你知道我是誰嗎？」
面對死亡的威脅，伊甸·威孚終於崩潰了，猛的吼了一嗓子。
「我是伊甸·威孚！！我是帝國貴族子爵！！殺了我，帝國一樣會追責於你們！！」
「笑話，說的就像是我放過你，你事後會放過我們一樣，去死吧...」
「共鳴...震動！！」
匹斯·沃德抬手，體內的共鳴力量，悉數噴涌而出，轟擊在了伊甸·威孚的身體上。
但就在這千鈞一髮之際，無數暗沉扭曲、帶著濃郁地脈氣息與血腥味的粗壯根須，如同擁有生命般猛地從伊甸·威孚周圍的地下瘋狂鑽出，交織成一面厚實的根須壁壘，擋在了共鳴波動之前！
「嘭！」
大部分共振力量被這突如其來的根須壁壘硬生生承受、消解，根須在波動中寸寸斷裂、枯萎，但終究是擋下了這致命一擊！
緊接著，那些殘存的根須如同觸手般，猛地纏繞住伊甸·威孚的身體，以及遠處那被釘在牆上的冥骸殘軀，嗖地一下縮回地底，速度快得驚人，只留下幾個黑黝黝的窟窿和瀰漫的土腥氣。
幾乎在同一時間，一個微弱的、帶著疲憊卻充滿冷意的聲音，通過匹斯·沃德身邊悄然浮現、環繞飛舞的幾點磷火狀亡靈能量傳出，那是奈特法師的聲音。
「不要去追了，那個地脈師斷臂求生，付出了魔法器作為代價，讓他們跑了。」
聲音頓了頓，帶著一絲瞭然與冰冷的殺意。
「不過，你做的很好，他自爆身份，這件事，不會就這麼結束的！」
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戰鬥的硝煙終於散去。
奈特法師拖著疲憊卻依舊挺直的身軀，指揮著倖存下來的城防隊員和部分勇敢的鎮民，清理著遍布瘡痍的街道，救治傷員，收斂逝者。
空氣中瀰漫著血腥、塵土與淡淡的焦糊味，哀泣聲在廢墟間低回，但一種劫後餘生的慶幸，也開始在倖存者之間悄然蔓延。
奈特法師手中托著一枚從索尼·威孚先前布陣處尋得的那顆枯樹，那是地脈師用以引導和錨定地脈力量的寶具，他藉助這顆枯樹殘留的感應，結合自身強大的靈覺，仔細梳理著威孚鎮下方紊亂的地脈能量。
良久，他緩緩睜開眼，對身邊焦急等待的匹斯等人微微頷首，聲音帶著一絲沙啞。
「地脈擾動已經平復，殘留的氣息指向西北方向的深邃地脈網絡，他們確實走了，利用地脈通道遠遁，短時間內不可能再構成威脅。」
危機，暫時解除了。
…
法師塔頂層，一間布置簡潔卻充滿魔法靈光的房間內，一張長桌上擺滿了不算豐盛，卻熱氣騰騰的食物，燉肉、麵包、濃湯和一些本地水果。這是危機過後，眾人難得能坐下來安心享用的一餐。
然而，餐桌上的氣氛卻透著一種難以言喻的凝重與詭異。
奈特法師坐在主位，臉色依舊有些蒼白，但眼神恢復了往日的深邃與平靜。
他的三個學生，匹斯沉默地切割著食物，眼神若有所思；諾里茲則有些坐立不安，眼神時不時瞟向餐桌旁的另外兩人；奧特姆傷勢未愈，動作有些遲緩，臉色依舊不好，但他的目光卻更多地落在自己身邊，那團只有他們幾人能清晰感知到的、愈發微弱的靈能光暈，露比。
而讓氣氛變得微妙的，是另外兩位「客人」。
絲塔翡·威孚坐在馬·傑斯廷旁邊，低著頭，小口小口地吃著東西，眼圈紅腫，顯然剛剛哭過。她身上原本屬於貴族小姐的驕矜之氣蕩然無存，只剩下迷茫、悲傷與一絲不易察覺的恐懼。
馬·傑斯廷，他依舊穿著那身城防隊制服，只是洗去了血污與塵土。
他坐姿筆挺，用餐動作優雅標準，仿佛刻在骨子裡的貴族禮儀，但眉宇間籠罩著一層化不開的陰鬱與疲憊。
他並沒有吃多少，更多時候是在沉默，或者說，是在等待。
終於，他放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，目光轉向身旁的表妹絲塔翡，聲音低沉而清晰。
「絲塔翡，有些事情，你有權知道，關於我的母親，你的姑姑。」
絲塔翡猛地抬起頭，眼中帶著驚愕與一絲期盼。
馬·傑斯廷深吸一口氣，開始講述那段被刻意掩埋的家族秘辛。
他講述了莉娜姑姑年輕時如何才華橫溢，光芒遠勝於她的兄弟瑞慈，講述了瑞慈·威孚如何因嫉妒與對力量的貪婪，暗中對親妹妹下藥，讓她失身於馬·傑斯廷的親生父親，失去了家族繼承的資格...
之後又是主脈的伊甸·威孚如何算計他的母親，導致了現如今的一切...
絲塔翡的眼淚無聲地滑落，身體微微顫抖...
「但他們走錯了路，或者說，他們被力量和野心蒙蔽了雙眼。」
馬·傑斯廷的聲音帶著一絲嘲諷。
「支脈的先祖，也即是你的太爺爺，無意中發現了威孚家族的血脈是可以傳承的，但前提是，必須由血脈強者心甘情願地賦予弱者，並且整個過程必須充滿『愛』與『奉獻』，而非掠奪與強迫...」
餐桌上一時陷入了沉默，只有絲塔翡壓抑的啜泣聲，眾人都沉浸在這沉重而狗血的家族秘聞中，連諾里茲都忘了吃東西。
就在這時，一直安靜待在奧特姆身邊的露比，那團柔和的靈能光暈，忽然開始明滅不定地閃爍起來，光芒變得有些刺眼，並且似乎在逐漸變得稀薄。
「露比小姐？」
奧特姆第一時間察覺，緊張地看向那團光芒。
露比虛幻而空靈的聲音在幾人腦海中響起，帶著一絲釋然與淡淡的遺憾。
「我的執念，守護這片土地與人民的願望，已經了結，看來，是我該離開的時候了…」
「老師！」
奧特姆猛地看向奈特法師，眼中帶著懇求。
奈特法師凝視著露比逐漸消散的靈體，緩緩搖了搖頭，聲音帶著一絲無奈。
「幽靈依存執念而存，執念既消，靈體便會歸於冥界，這是自然的法則，強行滯留，只會讓她失去自我，化作渾噩的靈骸，我們，留不住她。」
一股濃得化不開的悲傷籠罩了奧特姆，他看著那團越來越淡、仿佛隨時會化作點點星光消散的光芒，拳頭緊緊握起，指甲幾乎嵌進肉里。
就在這離別與悲傷瀰漫的時刻...
「篤篤篤！」
一陣急促的敲擊聲從法師塔的水晶窗戶外傳來。
只見一隻羽毛凌亂、眼神呆滯的機械構裝鳥，法師聯盟標配的「新聞鳥」，正用它的金屬喙用力敲打著窗玻璃。
它的腳爪下，抓著一卷最新一期的《大陸吼叫報》。
奈特法師皺了皺眉，一揮手，窗戶無聲滑開。
新聞鳥精準地將報紙投遞到餐桌空處，然後毫不停留地振翅飛走，繼續它遍布大陸的送報旅程。
匹斯·沃德離得最近，他下意識地展開了那捲還帶著油墨氣息的報紙。
然後，來自與吟遊詩人的吼聲響徹法師塔。
【震驚！聯邦大總統奧摩·沃德·威爾，悍然廢除共和！即日起，恢復帝制！】
註：
1.armor·world·wheel=盔甲·世界·車輪=袁世凱。
感謝諸位這一個月的陪伴，此書成績太差，幾十個追讀，筆者養家餬口，只能重整旗鼓，就此道別，希望來日有緣再見。