第1章 大夢初醒，織席販履
大雍王朝。
嘉興府，善縣。
陳秀恍恍惚惚，好似做了一場大夢，仿佛回到十餘年前。
天地一片白茫茫，明月高懸，四下折戟沉沙，皆是死人死馬，自己嬰孩模樣，被女子抱在懷裡。
「玄冥鐵騎！」
不知何處一聲驚嘆，奔馬鐵蹄，細雨密箭。
陳秀感覺自己被女子緊緊抱住，她顫抖著手，輕輕拂過自己的臉蛋，面溫手冷，僵硬凍瘡的手摸得陳秀哇哇大哭。
女人嘴角染血，半身僵硬，竟是以牙齒咬斷臍帶，如今血未風乾，追兵又至。
箭矢破空而來。
「啪！」
陳秀從夢中回神，母親李氏正坐床邊，以熱毛巾敷在他額頭上，溫聲叮囑：「你這睡覺踏實，想來風寒已好了許多。」
「娘，現在幾時了。」
「寅時四刻，負販還有半個時辰。」
負販，乃指擔貨趕集，販售貨物。
陳秀家裡，父親陳旭根骨上佳，拜入武館後，僅兩個月時間便成明勁強者。
再一年多，年不過十七，踏入暗勁，這等修煉速度，在整個善縣都足以令人矚目。
他夏練三伏，冬練三九，欲為陳氏家族考武舉秀才。
武舉當日，家族中人滿是期待，然而結果卻是令所有人如墜深淵。
被視為希望的父親，在武舉的第一場，面對同為暗勁的年輕武夫，僅僅走過三個回合，便被一拳轟在脊樑，倒地不起。
多年希望，多年培養，皆為泡影，付諸東流。
陳氏家族，陳秀爺爺陳九憐麾下有三子，陳旭最長，陳武次之，陳立最小。
失敗之後，爺爺陳九憐對父親的目光便稍稍暗淡，至於二叔陳武，三叔陳立，亦是面色古怪。
自此之後，家中產業衰敗，父親一病不起，脊背創傷反覆發作，夜半驚醒，疼痛難忍，嘶吼咬牙方才忍住。
家族中，原本對父親敬畏的目光，也漸漸變成嘆息，失望......
數年前，父親疾病再度加重，藥石難治，撒手人寰。
時陳秀八歲，放棄讀書，以織席販履為業，稍賺銀錢，生活艱難。
「寅時四刻......」
陳秀掃過地上的擔子，不再歇息，下床穿衣。
他多年販售草鞋草蓆，已有經驗，需卯時上街占地方，早早吆喝。
「娘！」陳秀輕聲道，「我夢到一片雪地，有人叫喊玄冥鐵騎四個字。」
李氏正編著草鞋，聞言動作一頓：「你這個夢，做了多久？」
「五年前就開始了。」陳秀思索道，「十歲時，我只能夢到一片雪地，現在終於能看清抱我的人，長什麼樣子了。」
「和娘長得一模一樣！」
李氏抬頭看去，此時天色朦朧，月光斂去，漆黑的屋子裡，唯陳秀雙眸清澈如湖，光亮如日。
她看著陳秀的眼睛，只感覺像極了他的父親，一樣年輕，一樣肆意張揚。
李氏低下頭，措辭道：「旭哥兒非你生父，這你已知曉。」
「知曉。」陳秀道，「雖非親生，卻悉心養育我，與親生無異。我若能修武練功，當考武秀才，為父親完成未盡之志，光耀門楣。」
「嗯。」她盯著陳秀，對自己和旭哥兒教出的男兒頗為滿意，不過，莫非真要全盤托出......
片刻時間，陳秀一直等著，面色執拗，非問個清楚。
李氏嘆息道：「你已十五，從業販售席履亦有七年，想來說著亦無不可。」
她低吟道：「你生父叫做陳志，乃大雍征西將軍，因國師預言府中生孽，或將動搖國運，傾覆社稷而落罪......」
「何罪？」
「莫須有！」
李氏整理措辭，道：「大雍王朝，已傳二十七世，天子倦於朝政，只知煉丹求長生，大小事務皆被國師青玄子把持。」
「國師向陛下預言，將軍府中，乃有妖光，動搖帝星，恐社稷傾覆，王朝崩毀，故殺之！」
說著，她從牆壁上的衣櫥，最下一層拿出一個布包，裡面裹著一柄短劍。
「我抱著你一路逃亡，幸得恩人相救，這是恩人留給你的短劍，算作緣分一場。」
陳秀整理思緒，很快接受了現實。
他早有懷疑，知曉一二，如今心中疑惑解開，五味雜陳。
接過短劍，其刃鋒利，銀白如雪，不過一尺多長，佩在腿上攜帶便捷。
上面刻下「哲別」二字，字跡蒼勁有力，仿佛以手指在鐵石上留字，讓人驚嘆其武道造詣。
便是父親陳旭，暗勁層次，也無法僅憑手指，刺穿鋼鐵，留下清晰、端正的字跡。
李氏囑咐道：「生父之事，不可在他人面前提起。這短劍乃恩人留下，不過若被他人看去，恐覬覦寶物，平日莫要拿出來炫耀，只遇到危險，用於防身。」
陳秀點頭稱是，見天色微白，挑起擔子，拿著乾糧，趕往集市。
卯時一刻，天氣清朗，黎明日耀。
陳秀挑擔上街，找好位置，端坐下來閉目養神。
此時街道稀疏，並無客人，但四周卻已經擺了半街攤販。
若是再晚一時三刻，大好的位置便給別人占了去。
待到六七刻，熙熙攘攘有漢子上街，陳秀適時睜眼，熟練地吆喝起來。
「柔席細織，冬暖夏涼，百錢一件，可用三冬！」
「客官南來北往，草鞋護腳不傷！白日行商千里，夜宿草蓆夢香！」
如此吆喝一上午，喊得陳秀嗓子生疼，天色正烈，他將草帽戴在頭上，打開裝乾糧的包袱。
先是灌了一壺水，咕嘟咕嘟。
陳秀拿著一塊米糠餅，就著渾水，干嚼生咽，頓時感覺胃裡沉甸甸的，像塞下一塊石頭。
水是燒開濾過的河水，帶一點乾澀酸苦。
餅是陳年米糠，帶著一股發霉味兒，沒有油，鹽也只有一點，多是用辣椒、蔥蒜、摻上蘆葦葉之類的，勉強果腹。
若是大戶人家，就算吃不起精糧白面，但也不會吃這種發霉粗糠，而是選擇糙米，或是高粱面。
如今陳秀家裡，不過勉強度日，能吃一點粗糠米餅已然艱難度日，像是郊外窮人，甚至要吃草皮，啃觀音土。
傳說百里之外的旱地，流民過境如蝗蟲，吃得樹無皮無根，只剩光禿禿的樹幹立在那裡。
嘉興府，善縣。
陳秀恍恍惚惚，好似做了一場大夢，仿佛回到十餘年前。
天地一片白茫茫，明月高懸，四下折戟沉沙，皆是死人死馬，自己嬰孩模樣，被女子抱在懷裡。
「玄冥鐵騎！」
不知何處一聲驚嘆，奔馬鐵蹄，細雨密箭。
陳秀感覺自己被女子緊緊抱住，她顫抖著手，輕輕拂過自己的臉蛋，面溫手冷，僵硬凍瘡的手摸得陳秀哇哇大哭。
女人嘴角染血，半身僵硬，竟是以牙齒咬斷臍帶，如今血未風乾，追兵又至。
箭矢破空而來。
「啪！」
陳秀從夢中回神，母親李氏正坐床邊，以熱毛巾敷在他額頭上，溫聲叮囑：「你這睡覺踏實，想來風寒已好了許多。」
「娘，現在幾時了。」
「寅時四刻，負販還有半個時辰。」
負販，乃指擔貨趕集，販售貨物。
陳秀家裡，父親陳旭根骨上佳，拜入武館後，僅兩個月時間便成明勁強者。
再一年多，年不過十七，踏入暗勁，這等修煉速度，在整個善縣都足以令人矚目。
他夏練三伏，冬練三九，欲為陳氏家族考武舉秀才。
武舉當日，家族中人滿是期待，然而結果卻是令所有人如墜深淵。
被視為希望的父親，在武舉的第一場，面對同為暗勁的年輕武夫，僅僅走過三個回合，便被一拳轟在脊樑，倒地不起。
多年希望，多年培養，皆為泡影，付諸東流。
陳氏家族，陳秀爺爺陳九憐麾下有三子，陳旭最長，陳武次之，陳立最小。
失敗之後，爺爺陳九憐對父親的目光便稍稍暗淡，至於二叔陳武，三叔陳立，亦是面色古怪。
自此之後，家中產業衰敗，父親一病不起，脊背創傷反覆發作，夜半驚醒，疼痛難忍，嘶吼咬牙方才忍住。
家族中，原本對父親敬畏的目光，也漸漸變成嘆息，失望......
數年前，父親疾病再度加重，藥石難治，撒手人寰。
時陳秀八歲，放棄讀書，以織席販履為業，稍賺銀錢，生活艱難。
「寅時四刻......」
陳秀掃過地上的擔子，不再歇息，下床穿衣。
他多年販售草鞋草蓆，已有經驗，需卯時上街占地方，早早吆喝。
「娘！」陳秀輕聲道，「我夢到一片雪地，有人叫喊玄冥鐵騎四個字。」
李氏正編著草鞋，聞言動作一頓：「你這個夢，做了多久？」
「五年前就開始了。」陳秀思索道，「十歲時，我只能夢到一片雪地，現在終於能看清抱我的人，長什麼樣子了。」
「和娘長得一模一樣！」
李氏抬頭看去，此時天色朦朧，月光斂去，漆黑的屋子裡，唯陳秀雙眸清澈如湖，光亮如日。
她看著陳秀的眼睛，只感覺像極了他的父親，一樣年輕，一樣肆意張揚。
李氏低下頭，措辭道：「旭哥兒非你生父，這你已知曉。」
「知曉。」陳秀道，「雖非親生，卻悉心養育我，與親生無異。我若能修武練功，當考武秀才，為父親完成未盡之志，光耀門楣。」
「嗯。」她盯著陳秀，對自己和旭哥兒教出的男兒頗為滿意，不過，莫非真要全盤托出......
片刻時間，陳秀一直等著，面色執拗，非問個清楚。
李氏嘆息道：「你已十五，從業販售席履亦有七年，想來說著亦無不可。」
她低吟道：「你生父叫做陳志，乃大雍征西將軍，因國師預言府中生孽，或將動搖國運，傾覆社稷而落罪......」
「何罪？」
「莫須有！」
李氏整理措辭，道：「大雍王朝，已傳二十七世，天子倦於朝政，只知煉丹求長生，大小事務皆被國師青玄子把持。」
「國師向陛下預言，將軍府中，乃有妖光，動搖帝星，恐社稷傾覆，王朝崩毀，故殺之！」
說著，她從牆壁上的衣櫥，最下一層拿出一個布包，裡面裹著一柄短劍。
「我抱著你一路逃亡，幸得恩人相救，這是恩人留給你的短劍，算作緣分一場。」
陳秀整理思緒，很快接受了現實。
他早有懷疑，知曉一二，如今心中疑惑解開，五味雜陳。
接過短劍，其刃鋒利，銀白如雪，不過一尺多長，佩在腿上攜帶便捷。
上面刻下「哲別」二字，字跡蒼勁有力，仿佛以手指在鐵石上留字，讓人驚嘆其武道造詣。
便是父親陳旭，暗勁層次，也無法僅憑手指，刺穿鋼鐵，留下清晰、端正的字跡。
李氏囑咐道：「生父之事，不可在他人面前提起。這短劍乃恩人留下，不過若被他人看去，恐覬覦寶物，平日莫要拿出來炫耀，只遇到危險，用於防身。」
陳秀點頭稱是，見天色微白，挑起擔子，拿著乾糧，趕往集市。
卯時一刻，天氣清朗，黎明日耀。
陳秀挑擔上街，找好位置，端坐下來閉目養神。
此時街道稀疏，並無客人，但四周卻已經擺了半街攤販。
若是再晚一時三刻，大好的位置便給別人占了去。
待到六七刻，熙熙攘攘有漢子上街，陳秀適時睜眼，熟練地吆喝起來。
「柔席細織，冬暖夏涼，百錢一件，可用三冬！」
「客官南來北往，草鞋護腳不傷！白日行商千里，夜宿草蓆夢香！」
如此吆喝一上午，喊得陳秀嗓子生疼，天色正烈，他將草帽戴在頭上，打開裝乾糧的包袱。
先是灌了一壺水，咕嘟咕嘟。
陳秀拿著一塊米糠餅，就著渾水，干嚼生咽，頓時感覺胃裡沉甸甸的，像塞下一塊石頭。
水是燒開濾過的河水，帶一點乾澀酸苦。
餅是陳年米糠，帶著一股發霉味兒，沒有油，鹽也只有一點，多是用辣椒、蔥蒜、摻上蘆葦葉之類的，勉強果腹。
若是大戶人家，就算吃不起精糧白面，但也不會吃這種發霉粗糠，而是選擇糙米，或是高粱面。
如今陳秀家裡，不過勉強度日，能吃一點粗糠米餅已然艱難度日，像是郊外窮人，甚至要吃草皮，啃觀音土。
傳說百里之外的旱地，流民過境如蝗蟲，吃得樹無皮無根，只剩光禿禿的樹幹立在那裡。