第171章 內部暗流
第229章 內部暗流
林勤回到青岩谷的第三天，長老會議的傳令到了。
這次不是加維，而是一個穿著灰色長袍的陌生年輕人，手持會議通知玉簡，面無表情地站在谷口：」林勤長老，明日辰時，月度長老會議。」
林勤接過玉簡，掃了一眼。玉簡內除了會議時間地點，還附了一份簡短的議程—十幾項議事，他的晉升確認排在第一項。
「確認」二字，讓他微微眯眼。
「知道了。」
灰袍年輕人轉身離開，腳步無聲。
林勤收起玉簡，回到石洞。剛坐下沒多久，雷洛來了。
「看到通知了？」雷洛開門見山。
「嗯。」
「第一項議程，確認晉升。」雷洛在他對面坐下，臉色不太好看，「按規矩，新晉長老都要走這道程序。原本只是形式，三日內無異議就直接通過。但你————」
他頓了頓：「有人遞了異議。」
林勤抬眼：「誰？」
「伊曼紐爾。」雷洛說出這個名字時，語氣帶著幾分複雜，「弗爾翰的表兄，掌管家族任務堂。他在你晉升後的第二天就向長老會遞交了正式異議，理由是—中位神擔任長老，不合規矩。」
「規矩？」
「家族有慣例。」雷洛解釋，「長老之位，歷來由上位神擔任。你晉升太突然，從完成洗禮到現在不到兩年，雖然有七星惡魔戰力，但戰功積累確實不夠看。」
林勤沉默片刻：「還有誰？」
「還有誰遞了異議？」
「還有誰，想讓我走人。」
雷洛苦笑：「明面上只有伊曼紐爾。但背後————弗爾翰肯定知道，甚至可能是他授意。他們那一脈在家族經營多年，關係網很深。弗爾翰雖然是族長之子，但蓋斯雷森族長向來不偏袒他，他需要培植自己的人馬。
「你呢？」林勤問。
「我？」雷洛挑眉，「我當然支持你。但我們雷納爾斯支脈和弗爾翰一脈關係不錯，我不方便公開站隊。不過你放心，加維長老、弗拉基米爾長老都會保你。」
林勤點頭。
「明天會議上，」雷洛起身，「不管伊曼紐爾說什麼，你別衝動。長老會議有規矩，輪到你發言時再說。記住，你越平靜，越顯得他無理取鬧。」
「明白。」
雷洛走後，林勤獨自坐了一會兒。
他對這個結果並不意外。晉升長老那天，伊曼紐爾看他的眼神已經說明了一切。那種眼神，他見過很多次一在玉蘭大陸，在熔爐城，在遠征隊—是嫉妒，是不服，是憑什麼他行我不行。
但無所謂。
他要的只是變強，不是誰服不服。
第二天辰時，青龍殿。
林勤比會議時間提前一刻鐘抵達。殿外已經停著十幾頭飛行坐騎，有青鱗鷹、鐵羽雕、還有幾頭血脈純粹的龍裔魔獸。這些都是長老們的代步工具，從坐騎的品相就能看出主人的身家。
殿門大開，守衛依舊是那十八名上位神，見到林勤，齊刷刷行禮。
殿內已經坐了大半。
雷洛坐在左側末尾的老位置，見他進來，微微點頭。加維長老坐在左側第五位，正與旁邊一位紅臉老者低聲交談。弗拉基米爾依舊閉目養神，像一尊石像。
莫里斯黑袍罩身，只露出一雙幽深的眼睛，看不出表情。
右側那邊，雷納爾斯坐在第三位，正看著一份玉簡。弗爾翰坐在第四位，見他進來，抬眼看了一眼，隨即移開目光。他旁邊坐著個白袍青年伊曼紐爾，今日穿得格外正式，白色長老袍一絲褶皺都沒有，頭髮梳理得一絲不苟，臉上帶著恰到好處的微笑。
林勤在左側末尾落座。
陸續又有幾位長老到來。辰時整，殿後傳來腳步聲。蓋斯雷森和蓋婭從側門走出，登上高台落座。
「開始吧。」蓋斯雷森聲音平靜。
左側第二位，一個山羊鬍老者起身，他是會議記錄官，掌管家族典籍的「文淵長老」阿爾文。他清了清嗓子，展開一卷青色玉冊：「本次月度會議，共十五項議程。第一項，確認新晉長老林勤之身份與權責。」
他念完，看向全場：「按慣例，新晉長老確認，若無異議，三日內自動生效。
現收到書面異議一份，提交者一伊曼紐爾長老。根據議事規則，異議人可當庭陳述理由，被異議人有權答辯。諸位長老亦可發問。
殿內氣氛微微一緊。
伊曼紐爾起身，動作從容。他走到大殿中央，先向高台上的蓋斯雷森、蓋婭躬身行禮，又向左右兩側長老微微欠身，這才開口：「諸位長老，我今日提出異議，並非針對林勤本人，而是為維護家族規矩，釐清長老之位的嚴肅性。」
他聲音清朗，字正腔圓，顯然事先準備過。
「家族長老，掌一脈之權，定一方之策，參與家族重大決策，其位不可輕授。按歷代慣例，長老之位，當由上位神擔任。此非歧視中位神，而是因為一上位神與中位神，生命層次有別，神力品質不同，對法則的理解深度更不可同日而語。」
他頓了頓，目光掃過全場：「林勤長老確有過人之處，中位神融合四種玄奧，戰力達七星惡魔門檻，此等天賦，家族當珍視。但珍視的方式，可以是重點培養，可以是資源傾斜，可以是破格提拔為核心子弟」一一而非直接授予長老之位。」
「為何？」他自問自答，「因為長老之位，意味著決策權。林勤長老來家族不足兩年，對家族事務了解多少？對八大家族恩怨熟悉幾分？他執行過幾次任務？參與過幾次戰事？若他今日可為長老，明日是否就可參與血戰谷的布防決策？後日是否就可調動家族資源？」
他看向林勤，眼神平和，但話鋒銳利：「我並非懷疑林勤長老的潛力，而是質疑—一以他目前的資歷，是否擔得起長老之責？若今日破例，日後是否還有更多破例？規矩一旦鬆了，往後就難再緊了。」
說完，他再次向四周躬身，退回座位。
殿內一片寂靜。
不少長老微微點頭一伊曼紐爾說得確實有理，條理清晰，有理有據，不是無理取鬧。
蓋斯雷森面無表情，看向林勤：「林勤長老，你可有話說？」
林勤起身。
他沒有走到大殿中央，就站在座位前。所有人的目光都落在他身上一好奇的，審視的，等著看笑話的，還有少數擔憂的。
「我有三句話。」他說。
聲音不大，但殿內每個人都聽得清清楚楚。
「第一，我殺過六星惡魔。」
他伸出三根手指：「護送任務那次，兩個。救援行動那次，一個。三個六星惡魔，都是正面擊殺，沒有偷襲，沒有撿漏。」
「第二，我完成過任務。」
他放下手：「護送，救援，偵查。每次都活著回來，每次都完成任務。陣亡的族人，我給他們收殖遺體。繳獲的戰利品，我全部上交。貢獻值，我用來換資源，提升實力，沒浪費過一點。」
「第三。」
他看向伊曼紐爾，眼神平靜得像一潭深水：「我不需要誰服。
說完，他坐下。
殿內更安靜了。
安靜得能聽到自己的心跳。
三句話，不到三十個字，卻像三塊巨石砸進池塘，激起層層漣漪。
「我不需要誰服」—一—這話說得霸道，卻無從反駁。因為林勤說的是事實。
他確實殺了六星惡魔，確實完成了任務，確實沒用過家族多餘的資源。他來地獄不到兩年，靠的是自己一刀一刀殺出來的。
伊曼紐爾的臉色微微變了變，但很快恢復平靜。他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
弗爾翰看了林勤一眼，眼神複雜。
右側那位一直沒說話的胖長老，突然笑了一聲，低聲對旁邊的人說：「這小子，有點意思。」
高台上，蓋婭微微點頭。
她站起身，聲音清冷，但清晰傳入每個人耳中：「林勤長老所言屬實。他的戰功，情報部有詳細記錄。三日前鐵壁哨站物資護送任務，他率隊擊退德恩等兩族伏擊，擊殺六星惡魔兩名，繳獲神格兩枚、物資若干，家族已核實驗收。」
她頓了頓：「按戰功計算，他目前的累計貢獻值已達五萬三千，超過在場部分長老十年積累。若論戰功，他足夠資格。」
伊曼紐爾臉色一變。
五萬三千貢獻值！這個數字，他確實不知道。林勤普升才幾天，怎麼可能————
但他很快反應過來一那兩名六星惡魔，加上繳獲的物資，確實值這個數。
蓋斯雷森開口了，聲音沉穩：「伊曼紐爾長老的擔憂，也不是沒有道理。戰功歸戰功，資歷歸資歷。林勤來家族時間尚短，對家族事務的熟悉程度確實不足。」
他看向蓋婭，又看向弗拉基米爾、莫里斯幾位核心長老，最後目光落在林勤身上：「我有一個折中之議。」
「林勤保留長老身份，享有長老權責。但在未來百年內，需每年完成至少兩項高難度任務，任務類型由長老會指定。百年期滿，若他累計貢獻值達二十萬，且無重大過失，則正式確認長老資格。」
他看向林勤：「你可接受？」
林勤起身：「接受。」
蓋斯雷森又看向伊曼紐爾：「你可有異議？」
伊曼紐爾沉默片刻，躬身道：「族長公允，伊曼紐爾無異議。」
「好。」蓋斯雷森一錘定音，「第一項議程結束。進入第二項，血戰谷上月戰報————」
會議繼續。
但林勤能感覺到，落在自己身上的目光更多了。有欣賞的，有好奇的，有重新審視的，也有依舊不服但暫時壓下的。
伊曼紐爾沒再看他，低頭看著手中的玉簡，面無表情。弗爾翰倒是看了他一眼，眼神里有一絲————讚賞？還是別的什麼，林勤看不透。
後面十幾項議程，林勤都沒怎麼聽進去。那些都是關於血戰谷布防、資源調配、任務安排的具體事務，他還不熟悉，也不急於參與。
會議持續了兩個時辰。
散會時，雷洛走過來，拍了拍他的肩膀：「說得漂亮。三句話，頂伊曼紐爾那一大篇。」
林勤沒說話。
兩人走出青龍殿。陽光正好，遠處龍道上巡邏隊飛過的身影，像一道道青色的流光。
「不過你要小心。」雷洛壓低聲音，「伊曼紐爾今天雖然輸了，但他不會善罷甘休。他掌管任務堂，你今後的任務，有很大概率會從他手裡過。任務等級、
難度、危險程度，他可以做手腳。」
「比如？」
「比如，明明是三星難度的任務，他給你標成四星。明明只需要五人，他給你配三人。明明情報顯示敵方有埋伏，他壓著不更新。」雷洛搖頭，「這些都是合法的手段，你挑不出毛病。」
林勤點頭：「明白了。」
「還有弗爾翰。」雷洛繼續，「他今天一句話沒說，但這不代表他不在意。
他是族長之子，未來是有希望接班的。你一個外來者，短短兩年就晉長老，他那一脈的人怎麼想？」
林勤沉默片刻：「他怎麼看，是他的事。」
「話是這麼說，但————」雷洛嘆了口氣，「算了，你自己小心。有需要幫忙的，隨時找我。我們雷納爾斯支脈雖然不站隊，但個人交情是我的事。」
「謝謝。」
兩人在龍道岔路口分開。林勤獨自走回青岩谷。
谷里，巴魯克和霍格森都在等著。看到他回來，巴魯克急切地問：「怎麼樣？
聽說伊曼紐爾那小子在會上發難了？」
「沒事。」林勤簡單說了會議經過。
巴魯克聽完，沉默了一會兒，然後用力拍了拍林勤的肩膀：「好樣的！我不需要誰服」——這話說得提氣！咱們巴魯克支脈，就該有這樣的硬骨頭！」
霍格森卻皺起眉頭：「伊曼紐爾掌管任務堂，以後你接任務要小心。還有，他那一脈在家族經營多年，手伸得很長。你今後外出執行任務，最好多留個心眼。」
「我知道。」
林勤回到石洞，關上門。
他盤膝坐下，取出今天會議發的玉簡一那是接下來百年的任務清單，初步擬定的，還需要他確認。
掃了一眼，果然有問題。
第一項：「深入敵後偵查巴巴里家族主力動向，時限三個月，危險等級：四星（極高），建議人數：三人。」
巴巴里家族主力動向？那是修羅級別的情報，讓一個剛晉升的長老帶兩個人去偵查，和送死有什麼區別？
第二項：「潛入黑石荒原破壞敵方物資轉運站，時限兩個月，危險等級：四星，建議人數：五人。」
黑石荒原，上次他潛伏三十天的地方。那裡現在至少駐紮著八大家族三個大隊，兩千多神級。五個人去破壞物資轉運站？
第三項：「獵殺德恩家族六星惡魔噬魂者」卡薩，時限半年，危險等級：四星半，建議人數：四人。」
卡薩是德恩家族排名前五的獵殺者，精通靈魂攻擊，曾單獨擊殺過兩名七星惡魔。讓他帶四個人去獵殺這種級別的對手？
林勤放下玉簡。
他明白了雷洛的意思。
這些任務，單看都合理一偵查、破壞、獵殺，都是家族需要的。但組合在一起，就是一張網。無論他選哪個，都是九死一生。不選？那就完不成百年二十萬貢獻值的指標。
好算計。
林勤收起玉簡，閉目修煉。
窗外天色漸暗。
石洞外傳來腳步聲，有人在門口停下。
「林勤長老。」是霍格森的聲音，「有人送來一封信。」
林勤起身，拉開石門。
霍格森遞過來一枚青色玉簡，表面有封印。這種封印他見過——是雷納爾斯支脈特有的手法，只有指定的人才能解開。
林勤接過玉簡，解開封印。
神識探入，裡面只有一行字：「任務堂擬定的任務清單，是伊曼紐爾和弗爾翰共同商議的。弗爾翰在清單上動了手腳，替換了兩個原本難度較低的任務。你選的時候，避開前三個，選第四個。第四個表面危險，實則情報已更新，是家族安排的誘餌行動，有人暗中接應。雷。」
林勤看完，玉簡自動碎裂。
他沉默片刻，收起飛灰。
弗爾翰————果然不只是旁觀。
雷洛的情報很及時。這份清單，如果不是提前知曉內幕，他很可能選錯。
但現在，他知道該怎麼選了。
他再次取出任務清單玉簡，看向第四個任務：「第四項：護送一批重要物資至磐石堡」，途中需穿過巴巴里家族巡邏區，時限一個月，危險等級：四星，建議人數：八人。
表面看，這任務和前三個一樣危險。但如果情報已經更新，有家族暗中接應林勤將玉簡收進空間戒指。
林勤回到青岩谷的第三天，長老會議的傳令到了。
這次不是加維，而是一個穿著灰色長袍的陌生年輕人，手持會議通知玉簡，面無表情地站在谷口：」林勤長老，明日辰時，月度長老會議。」
林勤接過玉簡，掃了一眼。玉簡內除了會議時間地點，還附了一份簡短的議程—十幾項議事，他的晉升確認排在第一項。
「確認」二字，讓他微微眯眼。
「知道了。」
灰袍年輕人轉身離開，腳步無聲。
林勤收起玉簡，回到石洞。剛坐下沒多久，雷洛來了。
「看到通知了？」雷洛開門見山。
「嗯。」
「第一項議程，確認晉升。」雷洛在他對面坐下，臉色不太好看，「按規矩，新晉長老都要走這道程序。原本只是形式，三日內無異議就直接通過。但你————」
他頓了頓：「有人遞了異議。」
林勤抬眼：「誰？」
「伊曼紐爾。」雷洛說出這個名字時，語氣帶著幾分複雜，「弗爾翰的表兄，掌管家族任務堂。他在你晉升後的第二天就向長老會遞交了正式異議，理由是—中位神擔任長老，不合規矩。」
「規矩？」
「家族有慣例。」雷洛解釋，「長老之位，歷來由上位神擔任。你晉升太突然，從完成洗禮到現在不到兩年，雖然有七星惡魔戰力，但戰功積累確實不夠看。」
林勤沉默片刻：「還有誰？」
「還有誰遞了異議？」
「還有誰，想讓我走人。」
雷洛苦笑：「明面上只有伊曼紐爾。但背後————弗爾翰肯定知道，甚至可能是他授意。他們那一脈在家族經營多年，關係網很深。弗爾翰雖然是族長之子，但蓋斯雷森族長向來不偏袒他，他需要培植自己的人馬。
「你呢？」林勤問。
「我？」雷洛挑眉，「我當然支持你。但我們雷納爾斯支脈和弗爾翰一脈關係不錯，我不方便公開站隊。不過你放心，加維長老、弗拉基米爾長老都會保你。」
林勤點頭。
「明天會議上，」雷洛起身，「不管伊曼紐爾說什麼，你別衝動。長老會議有規矩，輪到你發言時再說。記住，你越平靜，越顯得他無理取鬧。」
「明白。」
雷洛走後，林勤獨自坐了一會兒。
他對這個結果並不意外。晉升長老那天，伊曼紐爾看他的眼神已經說明了一切。那種眼神，他見過很多次一在玉蘭大陸，在熔爐城，在遠征隊—是嫉妒，是不服，是憑什麼他行我不行。
但無所謂。
他要的只是變強，不是誰服不服。
第二天辰時，青龍殿。
林勤比會議時間提前一刻鐘抵達。殿外已經停著十幾頭飛行坐騎，有青鱗鷹、鐵羽雕、還有幾頭血脈純粹的龍裔魔獸。這些都是長老們的代步工具，從坐騎的品相就能看出主人的身家。
殿門大開，守衛依舊是那十八名上位神，見到林勤，齊刷刷行禮。
殿內已經坐了大半。
雷洛坐在左側末尾的老位置，見他進來，微微點頭。加維長老坐在左側第五位，正與旁邊一位紅臉老者低聲交談。弗拉基米爾依舊閉目養神，像一尊石像。
莫里斯黑袍罩身，只露出一雙幽深的眼睛，看不出表情。
右側那邊，雷納爾斯坐在第三位，正看著一份玉簡。弗爾翰坐在第四位，見他進來，抬眼看了一眼，隨即移開目光。他旁邊坐著個白袍青年伊曼紐爾，今日穿得格外正式，白色長老袍一絲褶皺都沒有，頭髮梳理得一絲不苟，臉上帶著恰到好處的微笑。
林勤在左側末尾落座。
陸續又有幾位長老到來。辰時整，殿後傳來腳步聲。蓋斯雷森和蓋婭從側門走出，登上高台落座。
「開始吧。」蓋斯雷森聲音平靜。
左側第二位，一個山羊鬍老者起身，他是會議記錄官，掌管家族典籍的「文淵長老」阿爾文。他清了清嗓子，展開一卷青色玉冊：「本次月度會議，共十五項議程。第一項，確認新晉長老林勤之身份與權責。」
他念完，看向全場：「按慣例，新晉長老確認，若無異議，三日內自動生效。
現收到書面異議一份，提交者一伊曼紐爾長老。根據議事規則，異議人可當庭陳述理由，被異議人有權答辯。諸位長老亦可發問。
殿內氣氛微微一緊。
伊曼紐爾起身，動作從容。他走到大殿中央，先向高台上的蓋斯雷森、蓋婭躬身行禮，又向左右兩側長老微微欠身，這才開口：「諸位長老，我今日提出異議，並非針對林勤本人，而是為維護家族規矩，釐清長老之位的嚴肅性。」
他聲音清朗，字正腔圓，顯然事先準備過。
「家族長老，掌一脈之權，定一方之策，參與家族重大決策，其位不可輕授。按歷代慣例，長老之位，當由上位神擔任。此非歧視中位神，而是因為一上位神與中位神，生命層次有別，神力品質不同，對法則的理解深度更不可同日而語。」
他頓了頓，目光掃過全場：「林勤長老確有過人之處，中位神融合四種玄奧，戰力達七星惡魔門檻，此等天賦，家族當珍視。但珍視的方式，可以是重點培養，可以是資源傾斜，可以是破格提拔為核心子弟」一一而非直接授予長老之位。」
「為何？」他自問自答，「因為長老之位，意味著決策權。林勤長老來家族不足兩年，對家族事務了解多少？對八大家族恩怨熟悉幾分？他執行過幾次任務？參與過幾次戰事？若他今日可為長老，明日是否就可參與血戰谷的布防決策？後日是否就可調動家族資源？」
他看向林勤，眼神平和，但話鋒銳利：「我並非懷疑林勤長老的潛力，而是質疑—一以他目前的資歷，是否擔得起長老之責？若今日破例，日後是否還有更多破例？規矩一旦鬆了，往後就難再緊了。」
說完，他再次向四周躬身，退回座位。
殿內一片寂靜。
不少長老微微點頭一伊曼紐爾說得確實有理，條理清晰，有理有據，不是無理取鬧。
蓋斯雷森面無表情，看向林勤：「林勤長老，你可有話說？」
林勤起身。
他沒有走到大殿中央，就站在座位前。所有人的目光都落在他身上一好奇的，審視的，等著看笑話的，還有少數擔憂的。
「我有三句話。」他說。
聲音不大，但殿內每個人都聽得清清楚楚。
「第一，我殺過六星惡魔。」
他伸出三根手指：「護送任務那次，兩個。救援行動那次，一個。三個六星惡魔，都是正面擊殺，沒有偷襲，沒有撿漏。」
「第二，我完成過任務。」
他放下手：「護送，救援，偵查。每次都活著回來，每次都完成任務。陣亡的族人，我給他們收殖遺體。繳獲的戰利品，我全部上交。貢獻值，我用來換資源，提升實力，沒浪費過一點。」
「第三。」
他看向伊曼紐爾，眼神平靜得像一潭深水：「我不需要誰服。
說完，他坐下。
殿內更安靜了。
安靜得能聽到自己的心跳。
三句話，不到三十個字，卻像三塊巨石砸進池塘，激起層層漣漪。
「我不需要誰服」—一—這話說得霸道，卻無從反駁。因為林勤說的是事實。
他確實殺了六星惡魔，確實完成了任務，確實沒用過家族多餘的資源。他來地獄不到兩年，靠的是自己一刀一刀殺出來的。
伊曼紐爾的臉色微微變了變，但很快恢復平靜。他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
弗爾翰看了林勤一眼，眼神複雜。
右側那位一直沒說話的胖長老，突然笑了一聲，低聲對旁邊的人說：「這小子，有點意思。」
高台上，蓋婭微微點頭。
她站起身，聲音清冷，但清晰傳入每個人耳中：「林勤長老所言屬實。他的戰功，情報部有詳細記錄。三日前鐵壁哨站物資護送任務，他率隊擊退德恩等兩族伏擊，擊殺六星惡魔兩名，繳獲神格兩枚、物資若干，家族已核實驗收。」
她頓了頓：「按戰功計算，他目前的累計貢獻值已達五萬三千，超過在場部分長老十年積累。若論戰功，他足夠資格。」
伊曼紐爾臉色一變。
五萬三千貢獻值！這個數字，他確實不知道。林勤普升才幾天，怎麼可能————
但他很快反應過來一那兩名六星惡魔，加上繳獲的物資，確實值這個數。
蓋斯雷森開口了，聲音沉穩：「伊曼紐爾長老的擔憂，也不是沒有道理。戰功歸戰功，資歷歸資歷。林勤來家族時間尚短，對家族事務的熟悉程度確實不足。」
他看向蓋婭，又看向弗拉基米爾、莫里斯幾位核心長老，最後目光落在林勤身上：「我有一個折中之議。」
「林勤保留長老身份，享有長老權責。但在未來百年內，需每年完成至少兩項高難度任務，任務類型由長老會指定。百年期滿，若他累計貢獻值達二十萬，且無重大過失，則正式確認長老資格。」
他看向林勤：「你可接受？」
林勤起身：「接受。」
蓋斯雷森又看向伊曼紐爾：「你可有異議？」
伊曼紐爾沉默片刻，躬身道：「族長公允，伊曼紐爾無異議。」
「好。」蓋斯雷森一錘定音，「第一項議程結束。進入第二項，血戰谷上月戰報————」
會議繼續。
但林勤能感覺到，落在自己身上的目光更多了。有欣賞的，有好奇的，有重新審視的，也有依舊不服但暫時壓下的。
伊曼紐爾沒再看他，低頭看著手中的玉簡，面無表情。弗爾翰倒是看了他一眼，眼神里有一絲————讚賞？還是別的什麼，林勤看不透。
後面十幾項議程，林勤都沒怎麼聽進去。那些都是關於血戰谷布防、資源調配、任務安排的具體事務，他還不熟悉，也不急於參與。
會議持續了兩個時辰。
散會時，雷洛走過來，拍了拍他的肩膀：「說得漂亮。三句話，頂伊曼紐爾那一大篇。」
林勤沒說話。
兩人走出青龍殿。陽光正好，遠處龍道上巡邏隊飛過的身影，像一道道青色的流光。
「不過你要小心。」雷洛壓低聲音，「伊曼紐爾今天雖然輸了，但他不會善罷甘休。他掌管任務堂，你今後的任務，有很大概率會從他手裡過。任務等級、
難度、危險程度，他可以做手腳。」
「比如？」
「比如，明明是三星難度的任務，他給你標成四星。明明只需要五人，他給你配三人。明明情報顯示敵方有埋伏，他壓著不更新。」雷洛搖頭，「這些都是合法的手段，你挑不出毛病。」
林勤點頭：「明白了。」
「還有弗爾翰。」雷洛繼續，「他今天一句話沒說，但這不代表他不在意。
他是族長之子，未來是有希望接班的。你一個外來者，短短兩年就晉長老，他那一脈的人怎麼想？」
林勤沉默片刻：「他怎麼看，是他的事。」
「話是這麼說，但————」雷洛嘆了口氣，「算了，你自己小心。有需要幫忙的，隨時找我。我們雷納爾斯支脈雖然不站隊，但個人交情是我的事。」
「謝謝。」
兩人在龍道岔路口分開。林勤獨自走回青岩谷。
谷里，巴魯克和霍格森都在等著。看到他回來，巴魯克急切地問：「怎麼樣？
聽說伊曼紐爾那小子在會上發難了？」
「沒事。」林勤簡單說了會議經過。
巴魯克聽完，沉默了一會兒，然後用力拍了拍林勤的肩膀：「好樣的！我不需要誰服」——這話說得提氣！咱們巴魯克支脈，就該有這樣的硬骨頭！」
霍格森卻皺起眉頭：「伊曼紐爾掌管任務堂，以後你接任務要小心。還有，他那一脈在家族經營多年，手伸得很長。你今後外出執行任務，最好多留個心眼。」
「我知道。」
林勤回到石洞，關上門。
他盤膝坐下，取出今天會議發的玉簡一那是接下來百年的任務清單，初步擬定的，還需要他確認。
掃了一眼，果然有問題。
第一項：「深入敵後偵查巴巴里家族主力動向，時限三個月，危險等級：四星（極高），建議人數：三人。」
巴巴里家族主力動向？那是修羅級別的情報，讓一個剛晉升的長老帶兩個人去偵查，和送死有什麼區別？
第二項：「潛入黑石荒原破壞敵方物資轉運站，時限兩個月，危險等級：四星，建議人數：五人。」
黑石荒原，上次他潛伏三十天的地方。那裡現在至少駐紮著八大家族三個大隊，兩千多神級。五個人去破壞物資轉運站？
第三項：「獵殺德恩家族六星惡魔噬魂者」卡薩，時限半年，危險等級：四星半，建議人數：四人。」
卡薩是德恩家族排名前五的獵殺者，精通靈魂攻擊，曾單獨擊殺過兩名七星惡魔。讓他帶四個人去獵殺這種級別的對手？
林勤放下玉簡。
他明白了雷洛的意思。
這些任務，單看都合理一偵查、破壞、獵殺，都是家族需要的。但組合在一起，就是一張網。無論他選哪個，都是九死一生。不選？那就完不成百年二十萬貢獻值的指標。
好算計。
林勤收起玉簡，閉目修煉。
窗外天色漸暗。
石洞外傳來腳步聲，有人在門口停下。
「林勤長老。」是霍格森的聲音，「有人送來一封信。」
林勤起身，拉開石門。
霍格森遞過來一枚青色玉簡，表面有封印。這種封印他見過——是雷納爾斯支脈特有的手法，只有指定的人才能解開。
林勤接過玉簡，解開封印。
神識探入，裡面只有一行字：「任務堂擬定的任務清單，是伊曼紐爾和弗爾翰共同商議的。弗爾翰在清單上動了手腳，替換了兩個原本難度較低的任務。你選的時候，避開前三個，選第四個。第四個表面危險，實則情報已更新，是家族安排的誘餌行動，有人暗中接應。雷。」
林勤看完，玉簡自動碎裂。
他沉默片刻，收起飛灰。
弗爾翰————果然不只是旁觀。
雷洛的情報很及時。這份清單，如果不是提前知曉內幕，他很可能選錯。
但現在，他知道該怎麼選了。
他再次取出任務清單玉簡，看向第四個任務：「第四項：護送一批重要物資至磐石堡」，途中需穿過巴巴里家族巡邏區，時限一個月，危險等級：四星，建議人數：八人。
表面看，這任務和前三個一樣危險。但如果情報已經更新，有家族暗中接應林勤將玉簡收進空間戒指。