第168章 長老
第226章 長老
七劍過後，加維主動飄然後退數丈，停下攻勢。他看著微微氣喘但眼神愈發明亮的林勤，眼中的欣賞之色幾乎要滿溢出來：「好！好！好！你能接下我龍血變身狀態下全力施展的七絕劍」，其防禦之穩，應變之速，力量之凝，已遠超尋常六星惡魔，足以媲美甚至勝過一些初入七星門檻者。但是，」他話鋒一轉，神色重新變得肅穆，「林勤，要成為我青龍一族認可的長老，僅止於此，還不夠。」
加維深吸一口氣，周身氣勢再度攀升，背後那凝實的青龍長尾猛地向地面一拍！
「轟！」
一聲悶響，整座巨大的龍紋戰台都隨之微微一震，台下觀戰眾人心中皆是一凜。
「接下來這一招，名為風龍噬」。是我融匯四種玄奧，並以龍血之力催動的一式。」加維緩緩將長劍高舉過頭頂，劍尖遙指天穹。
隨著他的動作，平台上空，無形的風系元素瘋狂向他劍尖匯聚，發出「鳴嗚」的呼嘯。眨眼間，一條完全由高度壓縮的青色氣流構成的巨龍虛影在劍身上方凝聚成形，龍身長達十丈，鱗爪清晰，雖無血肉，卻散發著令人心悸的毀滅波動。風龍虛影成型後，並未立刻撲出，而是仰起龍頭，做出長吟之狀——
沒有實質的聲音傳出，但一股無形無質、卻直透靈魂的奇異波動，以風龍為中心，瞬間掃過整個戰台！戰台外觀戰的眾多族人，實力稍弱者，頓時感到心神一陣搖曳恍惚，仿佛聽到了一聲來自遠古的龍吼在靈魂深處炸響！這正是融合了「聲波」玄奧的靈魂攻擊前奏，旨在撼動對手靈魂，使其反應遲滯，甚至失神。
處于波動核心的林勤，豎瞳猛然收縮。
他清晰地感受到了這一劍蘊含的雙重威脅：既是四種玄奧融合的恐怖物質攻擊，又嵌套著針對靈魂的侵襲。若是選擇硬接物質攻擊，靈魂難免受創；若分心防禦靈魂，那凝實無比的風龍噬咬又該如何抵擋？
不能硬接，更不能分心兩顧。
電光石火間，林勤做出了決斷。
他右手一松，黑鈺重刀「哐當」一聲插入身旁的石地，直沒至柄。同時，他雙手在胸前快速結出一個古老而簡樸的印訣，這個印訣仿佛引動了血脈最本源的力量。
「天賦神通——龍吟！」
林勤張口，朝著那蓄勢待發的風龍虛影，發出了一聲低沉的龍吟！
戰台內，首當其衝的加維長老，感覺更為強烈。他清晰「看到」自己揮劍引動風龍撲出的動作，出現了細微的遲滯；那條威力巨大的風龍虛影，其能量凝聚與撲擊的速度，也微不可查地慢了半拍！這半拍，在平常或許微不足道，但在頂尖強者對決的生死一瞬，便是致命的破綻！
就是這半拍！
林勤動了，快得超出了絕大多數觀戰者的視覺捕捉極限！
重力領域被催發到極致，但這一次，強大的重力並非束縛敵人，而是被他巧妙控制，大部分反作用於自身腳下的地面以及他自己的身體！轟隆一聲，他腳下的龍紋石地面炸開一個淺坑，而他的身體則藉助這股反向的恐怖推力，配合龍血戰士強悍的肉身爆發力，化作一道近乎撕裂空間的青色殘影，不是後退，而是迎著那撲來的風龍虛影，悍然突進！
十丈距離，仿佛不存在。剎那之間，林勤已突進到加維身前五丈，幾乎要撞入那風龍巨口之中！
他的右手龍爪探出，不再依賴武器，五指張開，指尖土黃色神力瘋狂匯聚、
壓縮、凝聚，化為五道細如髮絲、卻凝練到極致的土黃色絲線。這五道絲線高速震顫，發出細微的蜂鳴，每一條絲線內部，都完美流轉著「力量」、「大地脈動」、「重力空間」、「土之元素」四種玄奧融合後的恐怖威能——這是將玄奧融合之力高度濃縮，集中於一點的穿透性攻擊！
「破！」
林勤低吼，五指對著那近在咫尺的風龍虛影，猛地一抓！
五道土黃絲線無聲無息地刺入風龍虛影的頭部，如同最精巧的探針，循著風龍能量構造的薄弱節點與流轉縫隙，直鑽而入！
沒有預料中驚天動地的能量爆炸對撞，只有一陣密集而輕微的「嗤嗤」聲，仿佛燒紅的鐵絲插入冰雪。那威風凜凜的十丈風龍虛影，從被土黃絲線刺入的頭部開始，內部結構被那高度凝聚、且帶著強烈震盪特性的地系融合玄奧迅速破壞、瓦解，龍身劇烈扭曲、顫抖，然後如同被戳破的氣泡，化作無數失去控制的青色光點，潰散消失在空氣中。
加維長老臉色驟變！他沒想到林勤不僅以天賦神通影響了攻擊節奏，更敢如此冒險地近身，並以這種巧到毫巔、又險到極致的方式破去了他的「風龍噬」！
風龍被破，招式反噬讓他氣血微微翻騰，動作再慢一線。
而林勤的第二波攻擊，已然如影隨形，接踵而至！
藉助破開風龍的沖勢，林勤身形再進！他的右爪去勢未盡，五指間的土黃絲線雖因破招而略微黯淡，但龍爪本身攜帶著撕裂一切的巨力，已然穿透潰散的能量餘波，在加維長劍回防之前，穩穩地按在了加維勁裝覆蓋的胸口膻中穴位置！
指尖並未刺入，但那磅礴的力量與凌厲的爪勁已然透體而入，讓加維護體神力劇烈波動，身形為之一僵。
若這是生死之戰，這一爪即便不能立刻洞穿心臟，也足以重創加維，使其瞬間失去大半戰鬥力。
時間仿佛在這一刻定格。
戰台外，鴉雀無聲。所有人都屏住了呼吸，眼睛瞪大，看著平台中央那決定性的一幕一林勤的龍爪，按在了加維長老的要害之上！
一息，兩息。
加維長老緊繃的身體緩緩放鬆，手中青光氤盒的長劍垂下。他看著近在咫尺、豎瞳中青光湛然的林勤，臉上並無被晚輩擊敗的羞惱，反而露出一抹釋然與由衷的欣慰，坦然開口：「後生可畏。這一戰，是我輸了。」
林勤聞言，眼中凌厲的戰意如潮水般褪去。他收攏龍爪，卸去力道，然後緩緩收回手臂，後退三步，周身青光流轉，龍鱗、龍角、龍尾虛影迅速消退，恢復成原本清俊的人類模樣，只是氣息略微起伏，顯露出剛才那一系列爆發並不輕鬆。
加維長老也解除了龍血變身，恢復白眉老者的樣貌。他撫了撫並無褶皺的胸□衣襟，看著林勤，目光複雜：「龍吟神通，影響時空，堪稱逆天。完美融合的四種玄奧，運用之妙存乎一心，剛柔並濟。更難得的是你對戰機的把握，膽大心細，敢於行險，一擊制勝。林勤，你的實力，已經超越家族中大多數憑藉一種或兩種玄奧融合，勉強踏入七星門檻的長老。這一戰，你通過了。」
他從懷中取出一物。那是一枚巴掌大小、通體由某種青色神木雕刻而成的令牌，入手溫潤微沉。令牌正面，以古樸剛勁的字體刻著「長老」二字；背面，上方是蜿蜒的青龍族徽，下方則是「林勤」的名字，名字下方還有一行小字，標註著「第七十三位」。
「從今日起，你便是我青龍一族第七十三位在冊長老。」加維長老雙手將令牌遞過，聲音肅穆，「憑此令牌，你可自由出入家族絕大部分禁地，查閱相應權限的典籍，調用定額的家族資源，並有權參與長老會議，對家族重大事務發表意見並行使表決權。同時，你也將正式承擔長老之責一對內，需守護家族安寧，提攜後輩英才；對外，需抗擊強敵，維護四神獸家族榮光不墜。權力與責任一體，你可能謹記？」
林勤雙手接過那沉甸甸的長老令牌，感受著其中蘊含的家族氣運與責任，神色鄭重，躬身行禮：「林勤謹記，謝長老成全。」
「不必謝我，這是你自己一刀一劍，用實力掙來的榮耀與責任。」加維長老上前一步，用力拍了拍林勤的肩膀，眼中滿是期許，「回去好生休整，熟悉長老權限。三日後，家族將舉行正式的長老會議，屆時，你需在全體長老面前，受封長老之位，錄入族譜高位。那才是你真正名正言順，位列家族核心之時。」
林勤點頭應下：「是。」
此時，籠罩戰台的半球形青色結界緩緩波動，自上而下開始消散，九根石柱上的青龍雕像眼眸光芒漸熄。
結界剛一打開，巴魯克便第一個沖了上來，這位豪爽的族長此刻激動得滿臉通紅，用力抱了抱林勤，大力拍著他的後背，聲音洪亮：「好小子！幹得太漂亮了！真給咱們玉蘭大陸一脈長臉！我看以後誰還敢小覷我們支脈！」他笑得合不攏嘴，眼中隱隱有淚光閃動，那是壓抑了太久後的揚眉吐氣。
霍格森也快步走來，他沒有巴魯克那麼外放，但緊握的拳頭和微微顫抖的鬍鬚顯示了他內心的不平靜。他來到林勤面前，竟是雙手抱拳，鄭重地行了一禮：「林勤長老。」這一聲稱呼的改變，代表著完全的認可與尊崇。
卡諾站在稍遠些的地方，看著被眾人簇擁的林勤，張了張嘴，似乎想說什麼祝賀的話，但憋了半天，臉都漲紅了，最後只是重重地豎起一個大拇指，一切盡在不言中。
雷洛也笑著走了過來，他的笑容依舊和煦，但眼神深處比以往多了幾分真正的平等與重視：「恭喜，林勤長老。我就知道，以你的天賦與心性，遲早會追上來的，只是沒想到，這一天來得如此之快。」
林勤對著霍格森還了一禮，對巴魯克的激動擁抱略顯無奈卻也暖心，對卡諾點了點頭，最後看向雷洛，平靜道：「前路尚遠，仍需努力。」話依舊不多，但相較於以往的冷峻疏離，此刻他的神色明顯柔和了些許，顯然，得到家族核心的認可，對他而言並非毫無觸動。
消息如同長了翅膀，以驚人的速度傳遍了整個青龍一族聚居地，更是第一時間席捲了巴魯克支脈所在的青岩谷。
整個支脈沸騰了！巨大的喜悅和自豪感衝擊著每一個族人。他們的族人，林勤，中位神境界，卻在龍紋戰台上正面擊敗了老牌長老加維，一舉普升為家族尊貴的長老！這是巴魯克支脈自從數千年前由玉蘭大陸遷來，歷經風雨、艱難求存以來，從未獲得過的至高榮耀！這意味著他們的支脈在家族中的地位將顯著提升，能獲得的資源配額、話語權都將不同往日。
當晚，青岩谷內舉行了簡單卻熱烈的慶賀宴。沒有奢華的布置，就在谷中最大的空地上燃起數堆篝火，支脈儲存的最好酒水被搬了出來，狩獵到的美味獸肉在火焰上烤得滋滋作響，香氣四溢。幾乎所有的支脈成員都來了，無論男女老幼，臉上都洋溢著發自內心的笑容。
林勤成了絕對的中心。他被眾人簇擁著，一杯接一杯地接受敬酒。巴魯克、
霍格森帶頭，然後是各房的管事、年輕的精英戰士，甚至連一些半大的孩子也鼓起勇氣，端著果汁來敬他們的「林勤長老」。林勤並不擅長，也不喜歡這種喧鬧的應酬場面，但今夜，他看著那一張張真誠的、與有榮焉的笑臉，看著這個他歸屬的、曾經弱小的支脈煥發出的勃勃生機與希望，他沒有推辭。
他只是沉默地接過每一杯酒，無論遞來的是烈酒還是甜釀，都一飲而盡。火光映照著他依舊平靜的側臉，但那雙黑色的眼眸中，倒映著躍動的火焰和歡欣的人群，似乎也染上了一絲溫暖的煙火氣。
酒至半酣，霍格森拉著林勤，語重心長地低聲交代著三日後長老會議的諸多規矩與需要注意的事項。巴魯克則和幾個老兄弟高聲談笑，講述著玉蘭大陸的往事，暢想著支脈美好的未來。卡諾喝得有點多了，拉著幾個同齡人，比劃著名模仿今日戰台上林勤那驚艷的一爪，引得陣陣喝彩。
宴飲持續到深夜。當人群逐漸散去，篝火漸熄，林勤獨自回到自己那間簡樸的石屋。屋外還隱約傳來遠處族人們興奮的議論聲。他關上門，隔絕了外界的喧囂。
屋內一片寂靜。他走到石窗前，望著窗外深邃的夜空和點點繁星，手中摩挲著那枚溫潤的青木長老令牌。令牌上的「長老」二字在透過窗欞的微光下，顯得格外清晰。
七星惡魔————長老————
一年前，他還在為融合第三種玄奧苦苦思索，為支脈的生存空間而隱忍。如今，卻已站在了家族的核心階層。
七劍過後，加維主動飄然後退數丈，停下攻勢。他看著微微氣喘但眼神愈發明亮的林勤，眼中的欣賞之色幾乎要滿溢出來：「好！好！好！你能接下我龍血變身狀態下全力施展的七絕劍」，其防禦之穩，應變之速，力量之凝，已遠超尋常六星惡魔，足以媲美甚至勝過一些初入七星門檻者。但是，」他話鋒一轉，神色重新變得肅穆，「林勤，要成為我青龍一族認可的長老，僅止於此，還不夠。」
加維深吸一口氣，周身氣勢再度攀升，背後那凝實的青龍長尾猛地向地面一拍！
「轟！」
一聲悶響，整座巨大的龍紋戰台都隨之微微一震，台下觀戰眾人心中皆是一凜。
「接下來這一招，名為風龍噬」。是我融匯四種玄奧，並以龍血之力催動的一式。」加維緩緩將長劍高舉過頭頂，劍尖遙指天穹。
隨著他的動作，平台上空，無形的風系元素瘋狂向他劍尖匯聚，發出「鳴嗚」的呼嘯。眨眼間，一條完全由高度壓縮的青色氣流構成的巨龍虛影在劍身上方凝聚成形，龍身長達十丈，鱗爪清晰，雖無血肉，卻散發著令人心悸的毀滅波動。風龍虛影成型後，並未立刻撲出，而是仰起龍頭，做出長吟之狀——
沒有實質的聲音傳出，但一股無形無質、卻直透靈魂的奇異波動，以風龍為中心，瞬間掃過整個戰台！戰台外觀戰的眾多族人，實力稍弱者，頓時感到心神一陣搖曳恍惚，仿佛聽到了一聲來自遠古的龍吼在靈魂深處炸響！這正是融合了「聲波」玄奧的靈魂攻擊前奏，旨在撼動對手靈魂，使其反應遲滯，甚至失神。
處于波動核心的林勤，豎瞳猛然收縮。
他清晰地感受到了這一劍蘊含的雙重威脅：既是四種玄奧融合的恐怖物質攻擊，又嵌套著針對靈魂的侵襲。若是選擇硬接物質攻擊，靈魂難免受創；若分心防禦靈魂，那凝實無比的風龍噬咬又該如何抵擋？
不能硬接，更不能分心兩顧。
電光石火間，林勤做出了決斷。
他右手一松，黑鈺重刀「哐當」一聲插入身旁的石地，直沒至柄。同時，他雙手在胸前快速結出一個古老而簡樸的印訣，這個印訣仿佛引動了血脈最本源的力量。
「天賦神通——龍吟！」
林勤張口，朝著那蓄勢待發的風龍虛影，發出了一聲低沉的龍吟！
戰台內，首當其衝的加維長老，感覺更為強烈。他清晰「看到」自己揮劍引動風龍撲出的動作，出現了細微的遲滯；那條威力巨大的風龍虛影，其能量凝聚與撲擊的速度，也微不可查地慢了半拍！這半拍，在平常或許微不足道，但在頂尖強者對決的生死一瞬，便是致命的破綻！
就是這半拍！
林勤動了，快得超出了絕大多數觀戰者的視覺捕捉極限！
重力領域被催發到極致，但這一次，強大的重力並非束縛敵人，而是被他巧妙控制，大部分反作用於自身腳下的地面以及他自己的身體！轟隆一聲，他腳下的龍紋石地面炸開一個淺坑，而他的身體則藉助這股反向的恐怖推力，配合龍血戰士強悍的肉身爆發力，化作一道近乎撕裂空間的青色殘影，不是後退，而是迎著那撲來的風龍虛影，悍然突進！
十丈距離，仿佛不存在。剎那之間，林勤已突進到加維身前五丈，幾乎要撞入那風龍巨口之中！
他的右手龍爪探出，不再依賴武器，五指張開，指尖土黃色神力瘋狂匯聚、
壓縮、凝聚，化為五道細如髮絲、卻凝練到極致的土黃色絲線。這五道絲線高速震顫，發出細微的蜂鳴，每一條絲線內部，都完美流轉著「力量」、「大地脈動」、「重力空間」、「土之元素」四種玄奧融合後的恐怖威能——這是將玄奧融合之力高度濃縮，集中於一點的穿透性攻擊！
「破！」
林勤低吼，五指對著那近在咫尺的風龍虛影，猛地一抓！
五道土黃絲線無聲無息地刺入風龍虛影的頭部，如同最精巧的探針，循著風龍能量構造的薄弱節點與流轉縫隙，直鑽而入！
沒有預料中驚天動地的能量爆炸對撞，只有一陣密集而輕微的「嗤嗤」聲，仿佛燒紅的鐵絲插入冰雪。那威風凜凜的十丈風龍虛影，從被土黃絲線刺入的頭部開始，內部結構被那高度凝聚、且帶著強烈震盪特性的地系融合玄奧迅速破壞、瓦解，龍身劇烈扭曲、顫抖，然後如同被戳破的氣泡，化作無數失去控制的青色光點，潰散消失在空氣中。
加維長老臉色驟變！他沒想到林勤不僅以天賦神通影響了攻擊節奏，更敢如此冒險地近身，並以這種巧到毫巔、又險到極致的方式破去了他的「風龍噬」！
風龍被破，招式反噬讓他氣血微微翻騰，動作再慢一線。
而林勤的第二波攻擊，已然如影隨形，接踵而至！
藉助破開風龍的沖勢，林勤身形再進！他的右爪去勢未盡，五指間的土黃絲線雖因破招而略微黯淡，但龍爪本身攜帶著撕裂一切的巨力，已然穿透潰散的能量餘波，在加維長劍回防之前，穩穩地按在了加維勁裝覆蓋的胸口膻中穴位置！
指尖並未刺入，但那磅礴的力量與凌厲的爪勁已然透體而入，讓加維護體神力劇烈波動，身形為之一僵。
若這是生死之戰，這一爪即便不能立刻洞穿心臟，也足以重創加維，使其瞬間失去大半戰鬥力。
時間仿佛在這一刻定格。
戰台外，鴉雀無聲。所有人都屏住了呼吸，眼睛瞪大，看著平台中央那決定性的一幕一林勤的龍爪，按在了加維長老的要害之上！
一息，兩息。
加維長老緊繃的身體緩緩放鬆，手中青光氤盒的長劍垂下。他看著近在咫尺、豎瞳中青光湛然的林勤，臉上並無被晚輩擊敗的羞惱，反而露出一抹釋然與由衷的欣慰，坦然開口：「後生可畏。這一戰，是我輸了。」
林勤聞言，眼中凌厲的戰意如潮水般褪去。他收攏龍爪，卸去力道，然後緩緩收回手臂，後退三步，周身青光流轉，龍鱗、龍角、龍尾虛影迅速消退，恢復成原本清俊的人類模樣，只是氣息略微起伏，顯露出剛才那一系列爆發並不輕鬆。
加維長老也解除了龍血變身，恢復白眉老者的樣貌。他撫了撫並無褶皺的胸□衣襟，看著林勤，目光複雜：「龍吟神通，影響時空，堪稱逆天。完美融合的四種玄奧，運用之妙存乎一心，剛柔並濟。更難得的是你對戰機的把握，膽大心細，敢於行險，一擊制勝。林勤，你的實力，已經超越家族中大多數憑藉一種或兩種玄奧融合，勉強踏入七星門檻的長老。這一戰，你通過了。」
他從懷中取出一物。那是一枚巴掌大小、通體由某種青色神木雕刻而成的令牌，入手溫潤微沉。令牌正面，以古樸剛勁的字體刻著「長老」二字；背面，上方是蜿蜒的青龍族徽，下方則是「林勤」的名字，名字下方還有一行小字，標註著「第七十三位」。
「從今日起，你便是我青龍一族第七十三位在冊長老。」加維長老雙手將令牌遞過，聲音肅穆，「憑此令牌，你可自由出入家族絕大部分禁地，查閱相應權限的典籍，調用定額的家族資源，並有權參與長老會議，對家族重大事務發表意見並行使表決權。同時，你也將正式承擔長老之責一對內，需守護家族安寧，提攜後輩英才；對外，需抗擊強敵，維護四神獸家族榮光不墜。權力與責任一體，你可能謹記？」
林勤雙手接過那沉甸甸的長老令牌，感受著其中蘊含的家族氣運與責任，神色鄭重，躬身行禮：「林勤謹記，謝長老成全。」
「不必謝我，這是你自己一刀一劍，用實力掙來的榮耀與責任。」加維長老上前一步，用力拍了拍林勤的肩膀，眼中滿是期許，「回去好生休整，熟悉長老權限。三日後，家族將舉行正式的長老會議，屆時，你需在全體長老面前，受封長老之位，錄入族譜高位。那才是你真正名正言順，位列家族核心之時。」
林勤點頭應下：「是。」
此時，籠罩戰台的半球形青色結界緩緩波動，自上而下開始消散，九根石柱上的青龍雕像眼眸光芒漸熄。
結界剛一打開，巴魯克便第一個沖了上來，這位豪爽的族長此刻激動得滿臉通紅，用力抱了抱林勤，大力拍著他的後背，聲音洪亮：「好小子！幹得太漂亮了！真給咱們玉蘭大陸一脈長臉！我看以後誰還敢小覷我們支脈！」他笑得合不攏嘴，眼中隱隱有淚光閃動，那是壓抑了太久後的揚眉吐氣。
霍格森也快步走來，他沒有巴魯克那麼外放，但緊握的拳頭和微微顫抖的鬍鬚顯示了他內心的不平靜。他來到林勤面前，竟是雙手抱拳，鄭重地行了一禮：「林勤長老。」這一聲稱呼的改變，代表著完全的認可與尊崇。
卡諾站在稍遠些的地方，看著被眾人簇擁的林勤，張了張嘴，似乎想說什麼祝賀的話，但憋了半天，臉都漲紅了，最後只是重重地豎起一個大拇指，一切盡在不言中。
雷洛也笑著走了過來，他的笑容依舊和煦，但眼神深處比以往多了幾分真正的平等與重視：「恭喜，林勤長老。我就知道，以你的天賦與心性，遲早會追上來的，只是沒想到，這一天來得如此之快。」
林勤對著霍格森還了一禮，對巴魯克的激動擁抱略顯無奈卻也暖心，對卡諾點了點頭，最後看向雷洛，平靜道：「前路尚遠，仍需努力。」話依舊不多，但相較於以往的冷峻疏離，此刻他的神色明顯柔和了些許，顯然，得到家族核心的認可，對他而言並非毫無觸動。
消息如同長了翅膀，以驚人的速度傳遍了整個青龍一族聚居地，更是第一時間席捲了巴魯克支脈所在的青岩谷。
整個支脈沸騰了！巨大的喜悅和自豪感衝擊著每一個族人。他們的族人，林勤，中位神境界，卻在龍紋戰台上正面擊敗了老牌長老加維，一舉普升為家族尊貴的長老！這是巴魯克支脈自從數千年前由玉蘭大陸遷來，歷經風雨、艱難求存以來，從未獲得過的至高榮耀！這意味著他們的支脈在家族中的地位將顯著提升，能獲得的資源配額、話語權都將不同往日。
當晚，青岩谷內舉行了簡單卻熱烈的慶賀宴。沒有奢華的布置，就在谷中最大的空地上燃起數堆篝火，支脈儲存的最好酒水被搬了出來，狩獵到的美味獸肉在火焰上烤得滋滋作響，香氣四溢。幾乎所有的支脈成員都來了，無論男女老幼，臉上都洋溢著發自內心的笑容。
林勤成了絕對的中心。他被眾人簇擁著，一杯接一杯地接受敬酒。巴魯克、
霍格森帶頭，然後是各房的管事、年輕的精英戰士，甚至連一些半大的孩子也鼓起勇氣，端著果汁來敬他們的「林勤長老」。林勤並不擅長，也不喜歡這種喧鬧的應酬場面，但今夜，他看著那一張張真誠的、與有榮焉的笑臉，看著這個他歸屬的、曾經弱小的支脈煥發出的勃勃生機與希望，他沒有推辭。
他只是沉默地接過每一杯酒，無論遞來的是烈酒還是甜釀，都一飲而盡。火光映照著他依舊平靜的側臉，但那雙黑色的眼眸中，倒映著躍動的火焰和歡欣的人群，似乎也染上了一絲溫暖的煙火氣。
酒至半酣，霍格森拉著林勤，語重心長地低聲交代著三日後長老會議的諸多規矩與需要注意的事項。巴魯克則和幾個老兄弟高聲談笑，講述著玉蘭大陸的往事，暢想著支脈美好的未來。卡諾喝得有點多了，拉著幾個同齡人，比劃著名模仿今日戰台上林勤那驚艷的一爪，引得陣陣喝彩。
宴飲持續到深夜。當人群逐漸散去，篝火漸熄，林勤獨自回到自己那間簡樸的石屋。屋外還隱約傳來遠處族人們興奮的議論聲。他關上門，隔絕了外界的喧囂。
屋內一片寂靜。他走到石窗前，望著窗外深邃的夜空和點點繁星，手中摩挲著那枚溫潤的青木長老令牌。令牌上的「長老」二字在透過窗欞的微光下，顯得格外清晰。
七星惡魔————長老————
一年前，他還在為融合第三種玄奧苦苦思索，為支脈的生存空間而隱忍。如今，卻已站在了家族的核心階層。