第142章 最後一名騎士
第142章 最後一名騎士
無窮無盡的魔力在體內橫衝直撞，各種紛亂複雜的記憶在腦海中交織。
哈羅德憑著本能追殺眼前的敵人。
恍恍惚惚之中，太多被他刻意遺忘的往事再次浮現。
灰岩城已經無人知道哈羅德真正的身世。
所有人都以為這位灰岩城的榮光騎士是萊德家族的繼承人，只有哈羅德知道他不是。
哈羅德的出身很不光彩，是一個妓女的孩子。
那一年，他還和母親一起生活在貧民區。
雨下得很大，小巷又窄又髒，積水混著尿騷味和腐爛的味道。
哈羅德縮在屋檐下，冷得發抖。
他七歲，餓了兩天。
巷口傳來腳步聲，和平時那些慌慌張張的小偷不一樣。
哈羅德抬起頭。
一個男人站在巷口，兜帽遮住大半張臉。
男人手裡提著個什麼，香味從裡面飄出來。
「過來。」男人的聲音低沉。
哈羅德沒動。
他在這一帶見過太多陷阱，有些大人會用食物把小孩騙到沒人的地方，然後————
「你母親叫艾琳。」男人又說，「她在老橡樹街那間妓院幹活，對吧？
哈羅德全身繃緊。
男人蹲下身，掀開兜帽。
哈羅德愣住了。
那張臉他見過，在城門口張貼的告示上，在節日遊行時最華麗的馬車裡。
灰岩城的統治者，灰岩子爵，拜倫·道爾。
「吃吧。」
哈羅德盯著食物，又盯著拜倫，最後還是爬過去，抓起裡面的烤肉狼吞虎咽。
拜倫靜靜看著，等哈羅德吃完才開口：「你母親病了。」
哈羅德停下咀嚼。
拜倫繼續說：「妓院不想花錢請醫生，打算把她扔出去。城西那邊————你知道的，每天都會多幾具屍體。」
哈羅德握緊拳頭。
他當然知道，母親咳嗽半個月了，昨天開始咳血。
「我能救她。」拜倫說，「最好的醫生，她能活下來。」
「條件。」哈羅德說，他的聲音還很稚嫩，但語氣已經像個大人了。
拜倫笑了。
「你有天賦。我的人檢測過了，火元素親和，純度很高。等你長大，你會成為一名騎士，一名很好的騎士。」
哈羅德等著下文。
「騎士需要效忠的對象。」拜倫站起來，俯視著哈羅德，「我要你效忠道爾家族，效忠它的血脈，用你的一切去守護。」
他頓了頓。
「如果道爾家族的人都死了，那麼你必須一起死。」
哈羅德抬頭看著這個男人，雨水滴落下來，砸在他臉上。
「如果我拒絕呢？」他問。
「你母親今晚一定會死。」拜倫說得平靜，「你也一樣。」
巷子外傳來妓女的嬉笑聲，醉漢的罵聲，不知何處響起的鐘聲。
「我帶你去見一個人。」拜倫說，「你要守護的人。」
哈羅德很快跟著拜倫來到一個房間。
房間很暖和，壁爐燒得很旺，是哈羅德從未感受過的溫暖。
哈羅德站在門口，腳上的泥在地毯上留下印記，侍女皺著眉頭看他，但羅蘭抬手制止了她。
嬰兒床擺在房間中央。
「他叫弗雷德。」羅蘭說，「我的兒子，未來的灰岩子爵。」
哈羅德走過去，低頭看著那個嬰兒。
「從今天起，」羅蘭的手按在哈羅德肩膀上，「他就是你要用一生去守護的人。你的劍為他而揮，你的命為他而活。他笑，你要讓他笑得更開心。他哭，你要讓惹他哭的人付出代價。他遇到危險，你要擋在他前面，哪怕刀劍穿胸，烈火焚身。」
拜倫俯身，貼著哈羅德的耳朵：「記住，你身上流著妓女的血，你骯髒，低賤，生來就該死，是我給了你機會。」
他直起身。
「所以，發誓吧。」
哈羅德看著弗雷德。
嬰兒睜開眼，對上哈羅德的視線。
哈羅德單膝跪下。
「我發誓。」他說，「用我的生命，我的靈魂，我的一切。我將守護弗雷德·道爾，守護道爾家族的血脈，至死方休。」
羅蘭點點頭。
「很好，從明天開始，你會被送到老伊恩那裡。你會吃穿不愁，但別指望過得舒服。
你要學的東西很多，要流的血和汗更多。」
從此，哈羅德成為了老騎士伊恩·萊德鄉下來的侄子。
訓練場。
十二歲的哈羅德雙手握著木劍一遍遍劈砍。
他胳膊抖得厲害，手上磨出了水泡，血滲出來，粘在劍柄上。
老伊恩站在一旁，面無表情：「不夠快，再來。」
哈羅德咬緊牙，舉起劍，再次劈下，汗水流進眼睛。
「你在為誰揮劍？」老騎士問。
「為弗雷德少爺。」哈羅德喘著氣回答，這是每天都要重複的問答。
老伊恩滿意點頭：「你母親每天都用的是子爵大人的錢，明白嗎？」
哈羅德握緊劍柄，血從指縫滲出來。
「明白。」
他繼續揮劍。
一下，兩下，十下，一百下。
他想像著前方是所有可能傷害弗雷德的人，他要把他們全都劈碎。
傍晚訓練結束，哈羅德拖著幾乎散架的身體離開訓練場。
經過城堡時，他總會停下，躲在柱子後，遠遠看著。
弗雷德在花園裡玩耍，女僕們笑著跟在後面，生怕他摔倒。
哈羅德看著，臉上沒有任何表情。
他只是看著，然後轉身，繼續走向自己的小房間。
他的房間在城堡最偏僻的角落，窗戶對著高牆，常年陰暗潮濕。
但他不在乎。
他只需要揮劍。
兩年後，哈羅德第一次殺人。
那一年有個村子繳不齊賦稅，哈羅德跟在老伊恩身後奉命去處理。
哈羅德記得自己拔劍，橫劈，動作乾淨利落，像練習過無數次。
老伊恩拍拍他的肩：「幹得好。」
回去的路上，幾個孩子躲在樹後偷看他，眼神中混雜著仇恨與恐懼。
十五歲，母親死了。
哈羅德沒什麼被拿捏得了，可忠誠已經成為了他的本能。
與此同時，長久以來的一個疑惑逐漸在哈羅德心中不可遏制的萌芽。
當年灰岩子爵為什麼要偏偏挑選他這麼一個妓女的孩子成為弗雷德的守護騎士呢？
平民本不該有任何機會成為騎士的————
哈羅德將這個疑惑深深埋在心底。
十五歲，他完成第一偉業，成為三等騎士。
十八歲，二等騎士。
二十五歲，一等騎士。
三十七歲，榮光騎士。
每一次晉升儀式，弗雷德都會在場，微笑著為他授勳。
哈羅德單膝跪地，接過象徵騎士身份的徽章和佩劍。
儀式結束，哈羅德回到自己的崗位。
他是灰岩城的騎士長，統領所有騎士，守衛這座城邦。
他處理叛亂，鎮壓暴動，殺人越來越順手。
他看著滿地的屍體，心裡計算著這次行動消耗的魔力。
沒有魔力的人在他眼裡漸漸變成數字。
他揮劍的理由永遠只有一個，為了道爾家族。
灰岩城終究走到了它生命的盡頭。
真正的火種還沒有熄滅，哈羅德堅信只要能從周圍持續不斷地吸收人口，十年內灰岩城就能再度快速重建。
可如今一切都完了。
哈羅德眼睜睜地看著弗雷德的頭顱飛起。
灰岩子爵的其他孩子全都被殺死。
他聽見自己腦子裡轟然一響。
「————你必須永不背叛道爾家族，永不背叛弗雷德。如果他死了，你也要跟著去死。」
誓約違背，哈羅德瞬間被魔力反噬。
他本來應該立刻死去的，可偏偏有什麼東西不讓他死去。
是灰岩守護神。
神明只會選擇同一家族的血脈延續。
灰岩守護神如同選擇三百多年前的羅蘭·道爾建立城邦一樣，選擇了道爾家族最後的血脈哈羅德作為新城邦的開拓者！
長久以來，哈羅德被埋藏在內心深處的那份猜測終於得到驗證。
原來，他真的是道爾家族的私生子。
怪不得上一代灰岩子爵會選擇他為弗雷德的守護騎士。
幾十年的猜測，幾十年的自我欺騙，在這一刻全部證實。
他是妓女的兒子，也是子爵的私生子。
他是平民，也是貴族。
他是哈羅德·萊德，也是哈羅德·道爾。
憤怒炸開，像火山噴發，無盡的魔力從身體各處湧現。
記憶的碎片在腦海里翻湧：
母親咳血的臉，兒時偷來的黑麵包，老伊恩眼裡偶爾流露出的玩味，第一次殺人時噴出的血，火堆里慘叫的人，弗雷德高高躍起的頭顱————
他現在該做些什麼？
哈羅德瘋狂地追逐眼前的敵人。
忽然，他停下了腳步。
那是————
火焰在眼眶跳躍，視野邊緣的暗紅色光暈扭曲了景象，但哈羅德還是看清楚了。
麥田。
城牆。
房屋。
眼前的景象和哈羅德記憶中灰岩城的模樣重疊在一起。
他是灰岩城最後的騎士，也是道爾家族最後的血脈。
如今神明賜予他無窮無盡的魔力————
對，他得重建灰岩城！
哈羅德忽然產生一種濃厚的宿命感。
憤怒的火焰逐漸平息，磅礴的渴望與希望在身體中凝聚。
他想要立刻衝進這裡，就在此時，一個年輕少女出現在視野中。
黑髮少女後站著三具骨架。
亡靈法師？
城牆上冒出了許多人用奇怪的東西對著他，一副如臨大敵的模樣。
無窮無盡的魔力在體內橫衝直撞，各種紛亂複雜的記憶在腦海中交織。
哈羅德憑著本能追殺眼前的敵人。
恍恍惚惚之中，太多被他刻意遺忘的往事再次浮現。
灰岩城已經無人知道哈羅德真正的身世。
所有人都以為這位灰岩城的榮光騎士是萊德家族的繼承人，只有哈羅德知道他不是。
哈羅德的出身很不光彩，是一個妓女的孩子。
那一年，他還和母親一起生活在貧民區。
雨下得很大，小巷又窄又髒，積水混著尿騷味和腐爛的味道。
哈羅德縮在屋檐下，冷得發抖。
他七歲，餓了兩天。
巷口傳來腳步聲，和平時那些慌慌張張的小偷不一樣。
哈羅德抬起頭。
一個男人站在巷口，兜帽遮住大半張臉。
男人手裡提著個什麼，香味從裡面飄出來。
「過來。」男人的聲音低沉。
哈羅德沒動。
他在這一帶見過太多陷阱，有些大人會用食物把小孩騙到沒人的地方，然後————
「你母親叫艾琳。」男人又說，「她在老橡樹街那間妓院幹活，對吧？
哈羅德全身繃緊。
男人蹲下身，掀開兜帽。
哈羅德愣住了。
那張臉他見過，在城門口張貼的告示上，在節日遊行時最華麗的馬車裡。
灰岩城的統治者，灰岩子爵，拜倫·道爾。
「吃吧。」
哈羅德盯著食物，又盯著拜倫，最後還是爬過去，抓起裡面的烤肉狼吞虎咽。
拜倫靜靜看著，等哈羅德吃完才開口：「你母親病了。」
哈羅德停下咀嚼。
拜倫繼續說：「妓院不想花錢請醫生，打算把她扔出去。城西那邊————你知道的，每天都會多幾具屍體。」
哈羅德握緊拳頭。
他當然知道，母親咳嗽半個月了，昨天開始咳血。
「我能救她。」拜倫說，「最好的醫生，她能活下來。」
「條件。」哈羅德說，他的聲音還很稚嫩，但語氣已經像個大人了。
拜倫笑了。
「你有天賦。我的人檢測過了，火元素親和，純度很高。等你長大，你會成為一名騎士，一名很好的騎士。」
哈羅德等著下文。
「騎士需要效忠的對象。」拜倫站起來，俯視著哈羅德，「我要你效忠道爾家族，效忠它的血脈，用你的一切去守護。」
他頓了頓。
「如果道爾家族的人都死了，那麼你必須一起死。」
哈羅德抬頭看著這個男人，雨水滴落下來，砸在他臉上。
「如果我拒絕呢？」他問。
「你母親今晚一定會死。」拜倫說得平靜，「你也一樣。」
巷子外傳來妓女的嬉笑聲，醉漢的罵聲，不知何處響起的鐘聲。
「我帶你去見一個人。」拜倫說，「你要守護的人。」
哈羅德很快跟著拜倫來到一個房間。
房間很暖和，壁爐燒得很旺，是哈羅德從未感受過的溫暖。
哈羅德站在門口，腳上的泥在地毯上留下印記，侍女皺著眉頭看他，但羅蘭抬手制止了她。
嬰兒床擺在房間中央。
「他叫弗雷德。」羅蘭說，「我的兒子，未來的灰岩子爵。」
哈羅德走過去，低頭看著那個嬰兒。
「從今天起，」羅蘭的手按在哈羅德肩膀上，「他就是你要用一生去守護的人。你的劍為他而揮，你的命為他而活。他笑，你要讓他笑得更開心。他哭，你要讓惹他哭的人付出代價。他遇到危險，你要擋在他前面，哪怕刀劍穿胸，烈火焚身。」
拜倫俯身，貼著哈羅德的耳朵：「記住，你身上流著妓女的血，你骯髒，低賤，生來就該死，是我給了你機會。」
他直起身。
「所以，發誓吧。」
哈羅德看著弗雷德。
嬰兒睜開眼，對上哈羅德的視線。
哈羅德單膝跪下。
「我發誓。」他說，「用我的生命，我的靈魂，我的一切。我將守護弗雷德·道爾，守護道爾家族的血脈，至死方休。」
羅蘭點點頭。
「很好，從明天開始，你會被送到老伊恩那裡。你會吃穿不愁，但別指望過得舒服。
你要學的東西很多，要流的血和汗更多。」
從此，哈羅德成為了老騎士伊恩·萊德鄉下來的侄子。
訓練場。
十二歲的哈羅德雙手握著木劍一遍遍劈砍。
他胳膊抖得厲害，手上磨出了水泡，血滲出來，粘在劍柄上。
老伊恩站在一旁，面無表情：「不夠快，再來。」
哈羅德咬緊牙，舉起劍，再次劈下，汗水流進眼睛。
「你在為誰揮劍？」老騎士問。
「為弗雷德少爺。」哈羅德喘著氣回答，這是每天都要重複的問答。
老伊恩滿意點頭：「你母親每天都用的是子爵大人的錢，明白嗎？」
哈羅德握緊劍柄，血從指縫滲出來。
「明白。」
他繼續揮劍。
一下，兩下，十下，一百下。
他想像著前方是所有可能傷害弗雷德的人，他要把他們全都劈碎。
傍晚訓練結束，哈羅德拖著幾乎散架的身體離開訓練場。
經過城堡時，他總會停下，躲在柱子後，遠遠看著。
弗雷德在花園裡玩耍，女僕們笑著跟在後面，生怕他摔倒。
哈羅德看著，臉上沒有任何表情。
他只是看著，然後轉身，繼續走向自己的小房間。
他的房間在城堡最偏僻的角落，窗戶對著高牆，常年陰暗潮濕。
但他不在乎。
他只需要揮劍。
兩年後，哈羅德第一次殺人。
那一年有個村子繳不齊賦稅，哈羅德跟在老伊恩身後奉命去處理。
哈羅德記得自己拔劍，橫劈，動作乾淨利落，像練習過無數次。
老伊恩拍拍他的肩：「幹得好。」
回去的路上，幾個孩子躲在樹後偷看他，眼神中混雜著仇恨與恐懼。
十五歲，母親死了。
哈羅德沒什麼被拿捏得了，可忠誠已經成為了他的本能。
與此同時，長久以來的一個疑惑逐漸在哈羅德心中不可遏制的萌芽。
當年灰岩子爵為什麼要偏偏挑選他這麼一個妓女的孩子成為弗雷德的守護騎士呢？
平民本不該有任何機會成為騎士的————
哈羅德將這個疑惑深深埋在心底。
十五歲，他完成第一偉業，成為三等騎士。
十八歲，二等騎士。
二十五歲，一等騎士。
三十七歲，榮光騎士。
每一次晉升儀式，弗雷德都會在場，微笑著為他授勳。
哈羅德單膝跪地，接過象徵騎士身份的徽章和佩劍。
儀式結束，哈羅德回到自己的崗位。
他是灰岩城的騎士長，統領所有騎士，守衛這座城邦。
他處理叛亂，鎮壓暴動，殺人越來越順手。
他看著滿地的屍體，心裡計算著這次行動消耗的魔力。
沒有魔力的人在他眼裡漸漸變成數字。
他揮劍的理由永遠只有一個，為了道爾家族。
灰岩城終究走到了它生命的盡頭。
真正的火種還沒有熄滅，哈羅德堅信只要能從周圍持續不斷地吸收人口，十年內灰岩城就能再度快速重建。
可如今一切都完了。
哈羅德眼睜睜地看著弗雷德的頭顱飛起。
灰岩子爵的其他孩子全都被殺死。
他聽見自己腦子裡轟然一響。
「————你必須永不背叛道爾家族，永不背叛弗雷德。如果他死了，你也要跟著去死。」
誓約違背，哈羅德瞬間被魔力反噬。
他本來應該立刻死去的，可偏偏有什麼東西不讓他死去。
是灰岩守護神。
神明只會選擇同一家族的血脈延續。
灰岩守護神如同選擇三百多年前的羅蘭·道爾建立城邦一樣，選擇了道爾家族最後的血脈哈羅德作為新城邦的開拓者！
長久以來，哈羅德被埋藏在內心深處的那份猜測終於得到驗證。
原來，他真的是道爾家族的私生子。
怪不得上一代灰岩子爵會選擇他為弗雷德的守護騎士。
幾十年的猜測，幾十年的自我欺騙，在這一刻全部證實。
他是妓女的兒子，也是子爵的私生子。
他是平民，也是貴族。
他是哈羅德·萊德，也是哈羅德·道爾。
憤怒炸開，像火山噴發，無盡的魔力從身體各處湧現。
記憶的碎片在腦海里翻湧：
母親咳血的臉，兒時偷來的黑麵包，老伊恩眼裡偶爾流露出的玩味，第一次殺人時噴出的血，火堆里慘叫的人，弗雷德高高躍起的頭顱————
他現在該做些什麼？
哈羅德瘋狂地追逐眼前的敵人。
忽然，他停下了腳步。
那是————
火焰在眼眶跳躍，視野邊緣的暗紅色光暈扭曲了景象，但哈羅德還是看清楚了。
麥田。
城牆。
房屋。
眼前的景象和哈羅德記憶中灰岩城的模樣重疊在一起。
他是灰岩城最後的騎士，也是道爾家族最後的血脈。
如今神明賜予他無窮無盡的魔力————
對，他得重建灰岩城！
哈羅德忽然產生一種濃厚的宿命感。
憤怒的火焰逐漸平息，磅礴的渴望與希望在身體中凝聚。
他想要立刻衝進這裡，就在此時，一個年輕少女出現在視野中。
黑髮少女後站著三具骨架。
亡靈法師？
城牆上冒出了許多人用奇怪的東西對著他，一副如臨大敵的模樣。