第41章 孩子們眼中的希望
一夜過去，晨光刺破雲層，照在羅傑疲憊的臉上。
昨晚偷來的灰麥處理後分給了孩子和老人們，他只吃了很少一點。
儘管灰麥還沒有完全成熟，儘管只是極為粗糙的處理手段，但那些灰麥粉卻是大家這一個月來吃過最好的東西……
真不知道那些灰麥是怎麼種出來的，長勢又高又好，麵粉的口感也是一等一的好。
可羅傑一點都不高興。
就在昨晚，妹妹眼巴巴地問他：「我們以後能天天吃到這個嗎？」
羅傑不知道該怎麼回答。
除了跟著他一起的人，其他人都不知道這些灰麥是他們偷來的。
更可怕的是，還是從那個地方偷來的……
羅傑自然知道流傳的那個傳說，山里沉睡著古老的神明，踏入那個地方的人會給身邊的人帶來滅頂之災。
如果不是實在沒有辦法，他也不會帶人到那裡去。
原本只是試試運氣，可沒想到竟然碰上了大片的灰麥田。
那些灰麥長勢好得不可思議，麥稈粗壯，穗子飽滿，就算是有神力滋養也做不到這個程度。
「該不會是那位古老的神明親自種的吧？」
羅傑被自己這個念頭嚇得一哆嗦。
他越想越覺得可能，普通村子哪能把灰麥種得這麼好？而且還是在禁地里！
他腦海中已經浮現出一個可怕的畫面：
一位脾氣暴躁的古老神明，發現自己田裡的灰麥被偷後勃然大怒，降下雷霆把他們一行人都劈成焦炭……
然而活下來的渴望最終戰勝了恐懼，羅傑帶人拔下灰麥撒腿就跑……
兩次了。
羅傑知道自己犯下了不可饒恕的罪行。
可沒有那些灰麥，大家又該怎麼才能活下去？
今天帶回來的灰麥最多也就夠大家吃上半個月，這還是最樂觀的估計。
他們一次又一次地偷竊，怎麼可能不被發現？
羅傑想到這裡心中愈發的苦澀。
就在此時，身後灌木叢突然傳來一陣急促的窸窣。
羅傑猛地回頭，心臟瞬間提到了嗓子眼。
幾道矯健的身影如同鬼魅般從林間閃出，動作快得他根本沒反應過來。
「你們……你們是誰？」
「你偷竊了灰麥還問我們是誰？」
完了，真的找上門來了！
羅傑絕望地閉上眼睛。
他又想起小時候聽一位來到村子的行吟詩人講的故事。
也許下一秒，他就會像故事裡冒犯神明的蠢賊一樣，被雷劈成焦炭！
——
「這傢伙是不是腦子有什麼問題？」
看到羅傑挺胸抬頭閉眼的模樣，黑石一行人一下子給整不會了。
這個反應是什麼意思？
「喂，你難道就沒什麼解釋的嗎？」卡爾忍不住詢問。
羅傑邊哭邊說：「我知道規矩，被神使抓住了千萬不能反抗，否則會遭受更可怕的懲罰……是我偷走了灰麥，也是我把它們都吃了。」
哭著哭著，羅傑的腰板挺得更直了。
通過艾拉，齊岳甚至隱約嗅到了點視死如歸的味道。
什麼鬼，他們都還沒說要怎麼處罰呢……
還有神使又是什麼說法？
幾人面面相覷，忽然布蘭德恍然大悟：「這傢伙是把我們當成那個《大魔法師沃夏·比安德傳奇》里的人物了！」
「咦？真的會有人會信那種小孩子才喜歡的故事嗎？」
「……別看我，我們小孩子也沒人把它當真的。」
「看來又是一個不太聰明的傢伙……我為什麼要說又？」
想像中的雷霆沒有降臨，取而代之的是一陣壓抑不住的笑聲。
羅傑困惑地微微睜開一條眼縫。
晨光中，他看清了站在面前的幾個人。
他們穿著樸素的麻布衣服，為首的是個短髮青年，看上去頂多十七八歲，面容清秀，眼神銳利；
他身後站著個十四五歲和自己年齡差不多的傢伙，正捂嘴偷笑，旁邊還有個瘦高個，用一副同情的目光看著他……
人群中還有個十二三歲的女孩，穿著麻布裙，黑色頭髮整齊地扎在腦後，正用一種好奇的目光打量著他。
嘶……情況好像不對。
見羅傑困惑地看著他們，伯恩這才語氣平靜地和他交流：
「你好好看看，我們可不是傳說中的神使。」
羅傑這才仔細敢打量著這群人。
他們確實看起來和神使不太一樣……
「那你們是？」羅傑困惑地問。
「我們是這些灰麥的主人。」伯恩簡短地回答，「現在，告訴我你們的來歷。」
「我知道你偷灰麥是為了那些老人和孩子。」伯恩補充道。
羅傑的表情頓時垮了下來，之前的英勇就義的氣勢消失得無影無蹤。
「原來你們知道啊，」他的聲音低了下來，「我們來自紅果村，我叫羅傑……」
紅果村？
伯恩和泰交換了一個眼神，都看出彼此眼中的驚訝。
紅果村可是附近最富庶的村子，這個村子不僅有三名巫女，而且種植的果子每年可以抵很多賦稅。
之前他們混入灰岩城就是用的紅果村村民的身份。
可如今……
「到底發生了什麼？我記得你們村子可不該是這副模樣。」泰問道，語氣緩和了許多。
羅傑揉了揉發紅的眼睛：
「一個月前，稅收官巴德大人帶著灰岩城的士兵來到我們村子。他們說前線戰事吃緊，需要徵調糧食和士兵。
他們不僅帶走了村子裡所有的存糧，還強行帶走了我們的巫女，神恩戰士和很多人。
巴德大人說這是為了城邦，為了守護神……」
說到這裡，羅傑的聲音開始哽咽：
「我父親是村裡的獵人，也被徵調走了，村子裡剩下的都是老人和更小的孩子。
沒有巫女，地里的灰麥全死了。
就在前不久傳來風聲，說又要新徵士兵……」
「所以你們就逃出來了？」艾拉輕聲問道，眼中滿是同情。
羅傑點點頭：「我們原本有一百多人逃了出來，現在……現在就剩下這些了。」
他隨即立刻跪了下來伏低身軀：「我們真的走投無路了，我知道自己犯了大錯，可是……」
羅傑不太清楚眼前這些人到底是誰。
但是他確實犯下了盜竊的罪行，面對正主，心中極為羞愧。
「你還有什麼話要說嗎？」
「我沒有資格求饒，請讓我一個人承擔。」
然而接下來的卻不是責罰。
「想要活下去嗎？」
什麼？
羅傑迷茫地抬起了頭，淚水與晨光交織。
「我的意思是，只要你們願意勞動，你們就可以活下去，還能活得很好。」
羅傑一瞬間以為自己聽錯了。
要是大家可以活下去，他甚至願意獻出自己的生命。
只是……這是幻覺吧？
他偷竊了灰麥，灰麥的主人怎麼會對他說這樣的話？
隱約間，他甚至看到了妹妹在一旁偷偷看著他……
果然是幻覺。
然而熟悉的聲音中斷了羅傑的恍惚。
「哥哥，你在做什麼？」
羅傑精神一振。
不是幻覺，他的妹妹不知道什麼時候正趴在一邊草叢偷偷地看著他！
羅傑頓時驚慌起來。
不，不可以，他不能讓妹妹看到他的這幅醜態……
羅傑慌亂地站起，哀求似地看向伯恩幾人。
一直沉默不做聲的布蘭德一把把偷偷溜過來的小女孩扛在肩上：
「嘿，你哥哥在玩遊戲呢……小傢伙，想不想和我們去吃烤肉？」
昨晚偷來的灰麥處理後分給了孩子和老人們，他只吃了很少一點。
儘管灰麥還沒有完全成熟，儘管只是極為粗糙的處理手段，但那些灰麥粉卻是大家這一個月來吃過最好的東西……
真不知道那些灰麥是怎麼種出來的，長勢又高又好，麵粉的口感也是一等一的好。
可羅傑一點都不高興。
就在昨晚，妹妹眼巴巴地問他：「我們以後能天天吃到這個嗎？」
羅傑不知道該怎麼回答。
除了跟著他一起的人，其他人都不知道這些灰麥是他們偷來的。
更可怕的是，還是從那個地方偷來的……
羅傑自然知道流傳的那個傳說，山里沉睡著古老的神明，踏入那個地方的人會給身邊的人帶來滅頂之災。
如果不是實在沒有辦法，他也不會帶人到那裡去。
原本只是試試運氣，可沒想到竟然碰上了大片的灰麥田。
那些灰麥長勢好得不可思議，麥稈粗壯，穗子飽滿，就算是有神力滋養也做不到這個程度。
「該不會是那位古老的神明親自種的吧？」
羅傑被自己這個念頭嚇得一哆嗦。
他越想越覺得可能，普通村子哪能把灰麥種得這麼好？而且還是在禁地里！
他腦海中已經浮現出一個可怕的畫面：
一位脾氣暴躁的古老神明，發現自己田裡的灰麥被偷後勃然大怒，降下雷霆把他們一行人都劈成焦炭……
然而活下來的渴望最終戰勝了恐懼，羅傑帶人拔下灰麥撒腿就跑……
兩次了。
羅傑知道自己犯下了不可饒恕的罪行。
可沒有那些灰麥，大家又該怎麼才能活下去？
今天帶回來的灰麥最多也就夠大家吃上半個月，這還是最樂觀的估計。
他們一次又一次地偷竊，怎麼可能不被發現？
羅傑想到這裡心中愈發的苦澀。
就在此時，身後灌木叢突然傳來一陣急促的窸窣。
羅傑猛地回頭，心臟瞬間提到了嗓子眼。
幾道矯健的身影如同鬼魅般從林間閃出，動作快得他根本沒反應過來。
「你們……你們是誰？」
「你偷竊了灰麥還問我們是誰？」
完了，真的找上門來了！
羅傑絕望地閉上眼睛。
他又想起小時候聽一位來到村子的行吟詩人講的故事。
也許下一秒，他就會像故事裡冒犯神明的蠢賊一樣，被雷劈成焦炭！
——
「這傢伙是不是腦子有什麼問題？」
看到羅傑挺胸抬頭閉眼的模樣，黑石一行人一下子給整不會了。
這個反應是什麼意思？
「喂，你難道就沒什麼解釋的嗎？」卡爾忍不住詢問。
羅傑邊哭邊說：「我知道規矩，被神使抓住了千萬不能反抗，否則會遭受更可怕的懲罰……是我偷走了灰麥，也是我把它們都吃了。」
哭著哭著，羅傑的腰板挺得更直了。
通過艾拉，齊岳甚至隱約嗅到了點視死如歸的味道。
什麼鬼，他們都還沒說要怎麼處罰呢……
還有神使又是什麼說法？
幾人面面相覷，忽然布蘭德恍然大悟：「這傢伙是把我們當成那個《大魔法師沃夏·比安德傳奇》里的人物了！」
「咦？真的會有人會信那種小孩子才喜歡的故事嗎？」
「……別看我，我們小孩子也沒人把它當真的。」
「看來又是一個不太聰明的傢伙……我為什麼要說又？」
想像中的雷霆沒有降臨，取而代之的是一陣壓抑不住的笑聲。
羅傑困惑地微微睜開一條眼縫。
晨光中，他看清了站在面前的幾個人。
他們穿著樸素的麻布衣服，為首的是個短髮青年，看上去頂多十七八歲，面容清秀，眼神銳利；
他身後站著個十四五歲和自己年齡差不多的傢伙，正捂嘴偷笑，旁邊還有個瘦高個，用一副同情的目光看著他……
人群中還有個十二三歲的女孩，穿著麻布裙，黑色頭髮整齊地扎在腦後，正用一種好奇的目光打量著他。
嘶……情況好像不對。
見羅傑困惑地看著他們，伯恩這才語氣平靜地和他交流：
「你好好看看，我們可不是傳說中的神使。」
羅傑這才仔細敢打量著這群人。
他們確實看起來和神使不太一樣……
「那你們是？」羅傑困惑地問。
「我們是這些灰麥的主人。」伯恩簡短地回答，「現在，告訴我你們的來歷。」
「我知道你偷灰麥是為了那些老人和孩子。」伯恩補充道。
羅傑的表情頓時垮了下來，之前的英勇就義的氣勢消失得無影無蹤。
「原來你們知道啊，」他的聲音低了下來，「我們來自紅果村，我叫羅傑……」
紅果村？
伯恩和泰交換了一個眼神，都看出彼此眼中的驚訝。
紅果村可是附近最富庶的村子，這個村子不僅有三名巫女，而且種植的果子每年可以抵很多賦稅。
之前他們混入灰岩城就是用的紅果村村民的身份。
可如今……
「到底發生了什麼？我記得你們村子可不該是這副模樣。」泰問道，語氣緩和了許多。
羅傑揉了揉發紅的眼睛：
「一個月前，稅收官巴德大人帶著灰岩城的士兵來到我們村子。他們說前線戰事吃緊，需要徵調糧食和士兵。
他們不僅帶走了村子裡所有的存糧，還強行帶走了我們的巫女，神恩戰士和很多人。
巴德大人說這是為了城邦，為了守護神……」
說到這裡，羅傑的聲音開始哽咽：
「我父親是村裡的獵人，也被徵調走了，村子裡剩下的都是老人和更小的孩子。
沒有巫女，地里的灰麥全死了。
就在前不久傳來風聲，說又要新徵士兵……」
「所以你們就逃出來了？」艾拉輕聲問道，眼中滿是同情。
羅傑點點頭：「我們原本有一百多人逃了出來，現在……現在就剩下這些了。」
他隨即立刻跪了下來伏低身軀：「我們真的走投無路了，我知道自己犯了大錯，可是……」
羅傑不太清楚眼前這些人到底是誰。
但是他確實犯下了盜竊的罪行，面對正主，心中極為羞愧。
「你還有什麼話要說嗎？」
「我沒有資格求饒，請讓我一個人承擔。」
然而接下來的卻不是責罰。
「想要活下去嗎？」
什麼？
羅傑迷茫地抬起了頭，淚水與晨光交織。
「我的意思是，只要你們願意勞動，你們就可以活下去，還能活得很好。」
羅傑一瞬間以為自己聽錯了。
要是大家可以活下去，他甚至願意獻出自己的生命。
只是……這是幻覺吧？
他偷竊了灰麥，灰麥的主人怎麼會對他說這樣的話？
隱約間，他甚至看到了妹妹在一旁偷偷看著他……
果然是幻覺。
然而熟悉的聲音中斷了羅傑的恍惚。
「哥哥，你在做什麼？」
羅傑精神一振。
不是幻覺，他的妹妹不知道什麼時候正趴在一邊草叢偷偷地看著他！
羅傑頓時驚慌起來。
不，不可以，他不能讓妹妹看到他的這幅醜態……
羅傑慌亂地站起，哀求似地看向伯恩幾人。
一直沉默不做聲的布蘭德一把把偷偷溜過來的小女孩扛在肩上：
「嘿，你哥哥在玩遊戲呢……小傢伙，想不想和我們去吃烤肉？」