第56章 洞府功法新身份
飛劍斂去光華，緩緩降於一片開闊的青石廣場。
廣場極大，怕是有百十丈方圓，地面儘是打磨平整的巨岩鋪就，嚴絲合縫，氣象不凡。
人來人往，履聲雜沓，皆是身著青色服飾的外門弟子，或行色匆匆，或三五成群，低聲談論。
趙平攜著陳木甫一落地，立時便引來不少目光。
趙平在這一帶也算是個熟面孔，眾人見他領著一個生人回來，倒不奇。
奇的是他身後那人，身形清瘦，眉目如畫，難掩一股天生的秀麗，瞧著不過十五六歲年紀，神色間帶著幾分初來乍到的拘謹與好奇。
「喲，趙師兄，這是從哪兒拐來的小師妹？模樣兒倒是俊俏得很。」一個油頭粉面的弟子湊了上來，眼睛在陳木身上打轉，笑得甚是輕浮。
趙平眉頭一皺，將陳木往身後一攬道：「去去去，王三，少在這兒胡說八道。這位是陳木陳師妹，新晉的外門弟子，我奉執事之命引她來辦理入門事宜。你再敢口無遮攔，仔細我稟告執事，說你調戲同門。」
那王三嘿嘿乾笑兩聲，目光卻仍舊黏在陳木身上：「誤會，誤會。新來的師妹，自然該多親近親近。師妹，在下王三，日後若有甚麼難處，儘管來尋我，師兄我在這外門，多少還有幾分薄面。」
陳木自始至終未發一言，仿佛有些畏生。
這般模樣落在那王三眼中更顯得楚楚可憐，讓他心頭不由得一陣火熱。
趙平見狀心中愈發不快，暗罵這王三是個沒眼色的東西，竟敢覬覦他看中的「可人兒」。他清了清嗓子，加重了語氣：「王三，你若無事，便莫要在此處擋路。陳師妹初來乍到，還需辦理身份登記，耽誤了時辰，你擔待得起麼？」
「是是是，趙師兄說得是。」王三訕訕一笑，又沖陳木擠了擠眼，方才不情不願地挪開了步子。
待他走遠，趙平才換上一副溫和的笑臉，對陳木道：「師妹莫怪，外門弟子龍蛇混雜，總有些言語輕浮之輩，不必理會。有師兄在，斷不會讓他們擾了你的清靜。」
陳木從飛劍上躍下，雙足踏上堅實地面，那股懸於高空時心旌搖盪的感覺方才徹底消散。
他朝著趙平微一頷首：「多謝師兄。」
陳木的回答愈是簡潔，趙平愈加覺得這位小師妹性子冷清，愈發激起了他那點征服的念頭。
他殷勤笑道：「師妹客氣了。此地便是外事堂前的廣場，宗門之內，諸般俗務，多半要在此處辦理。咱們先去給你辦了身份登記，領了腰牌，才算真正是我百相門的弟子。」
說罷，便在前頭引路。
陳木跟在他身後，不動聲色地打量著周遭一切。
此處與雜役峰相比，實有天壤之別。
雜役峰上，處處是污穢泥濘，空氣中瀰漫著一股揮之不去的腐臭與血腥，人人面帶菜色，神情麻木，宛如行屍走肉。
而這裡，青石鋪地，乾淨整潔，道旁建築皆是古樸樣式，飛檐斗拱，頗有氣派。往來弟子雖也神色各異，但眉宇間總歸帶著一股生氣，那是屬於修仙之人的神采。
空氣中，似有若無地飄蕩著靈氣，清爽提神，比之雜役峰的污濁空氣已是雲泥。
不多時，一座三層高的殿宇出現在眼前，檐下懸著一塊黑漆巨匾，上書「外事堂」三個龍飛鳳舞的燙金大字。
趙平指著那殿宇道：「師妹請看，那便是外事堂了。新弟子入門、任務接取、貢獻點兌換，皆在此處。咱們快些進去罷。」
二人一前一後邁入外事堂。
堂內是個極寬敞的大廳，光線明亮，人聲嘈雜。
十數丈長的巨大案台之後，坐著七八名同樣身著青衣的外門弟子，正自埋首處理著堆積如山的卷宗與各式雜務。
案台之前，亦有不少弟子排著隊，或交接任務，或詢問事宜，一派忙碌景象。
趙平對此地顯然熟門熟路，他領著陳木徑直穿過人群，來到一個懸掛著「戶籍登記」木牌的窗口前。
此時窗口前尚有兩人，趙平便拉著陳木在一旁立定，低聲解說道：「師妹，你看，這外事堂的執役，也分三六九等。坐在案台後的，都是些有些門路，或是資歷較老的外門弟子。這活計雖說枯燥，卻是個肥差，平日裡不必外出做那些打打殺殺的危險任務，每月還有固定的貢獻點可拿。尤其是這戶籍登記的劉師兄，更是眼高於頂，待會兒你莫要多言，一切有我。」
陳木微微點頭，目光落向那窗口後的弟子。
那人約莫二十七八年紀，麵皮白淨，眼神卻有些陰沉，正有一搭沒一搭地應付著身前的弟子，臉上滿是不耐煩的神色。
待前頭兩人辦完事宜離去，趙平立刻滿臉堆笑地上前，隔著案台拱了拱手：「劉師兄，別來無恙？師弟趙平，今日又來叨擾了。」
那劉師兄抬起眼皮懶洋洋地瞥了趙平一眼，哼了一聲道：「是你啊，趙平。你倒是清閒，成日價不見你去做任務，淨在外門晃蕩。說罷，今兒又有什麼事？」
趙平嘿嘿一笑，側過身，將陳木讓了出來，道：「劉師兄誤會了。師弟我這是為宗門辦事。這位是陳木師妹，今日剛剛引氣成功，由雜役峰晉升外門。我奉執事之命，特來帶她辦理入門登記。」
劉師兄的目光落在陳木身上，眼中閃過一絲驚艷。
他見過的女弟子不少，但如眼前這般容貌清麗脫俗，氣質又如此清冷的，卻是生平僅見。
他怔了一怔，隨即又恢復了那副公事公辦的冷漠，只是語氣中卻少了幾分方才的不耐。
「新來的？叫什麼名字？」
趙平連忙搶著答道：「回劉師兄，叫陳木。」
劉師兄眉頭一皺，目光轉向陳木道：「我問她，沒問你。你叫陳木？」
陳木迎上他的目光，緩緩點頭：「是。」
「年齡？」
「十六。」
「籍貫？」
「無。」陳木答得言簡意賅。
劉師兄聽得「無」字，淡淡道：「無？那就是無父無母，來歷不明的孤兒了。這年頭，什麼阿貓阿狗都能引氣入體，宗門的門檻當真是越來越低了。」
這話語中帶著刺，趙平臉色一變，正要開口分辯，卻被陳木用眼神制止了。
劉師兄見他這般鎮定，反倒有些意外，多看了他兩眼，才從抽屜里取出一塊巴掌大小的鐵牌，又拿出一根閃著寒光的細長銀針，一併推到案台上。
「滴一滴血上去。」他道，「此乃玄鐵令，滴血認主後，便是你在宗門的身份憑證。日後領取月俸、接取任務、出入洞府，全憑此物。若是遺失，補辦需一百貢獻點，你自己記清楚了。」
陳木依言，拿起銀針在自己左手食指指尖輕輕一刺。
一滴殷紅的血珠沁出，他屈指一彈，血珠便精準落在了那玄鐵令中央。
說也奇怪，那血珠一觸及鐵牌，便如水入海綿，瞬間被吸收得乾乾淨淨。緊接著，鐵牌背面一道微弱白光閃過，兩個古樸的篆體小字緩緩浮現出來——正是「陳木」二字。
而鐵牌正面，原本光滑的表面上也多了一個繁複的徽記，那徽記形似一座被雲霧環繞的山峰，正是百相門的標誌。
「好了。」劉師兄道，「這令牌之中，存有宗門發放的五百點基礎貢獻點，算是給你們這些新人的起步之資。省著點用，在外門，沒貢獻點寸步難行。」
「你的洞府，安排在丁字區七十三號。外門洞府分甲乙丙丁四等，丁字區是末等，靈氣最是稀薄。你一個毫無根基的新人，也只能住那等地方。」
「若是不滿，便努力去賺貢獻點，攢夠了，再來我這裡更換便是。不過我瞧你這模樣，怕是也用不著自己去辛苦賺了。」
這話語輕佻，暗示之意甚是明顯。
趙平聽得怒火中燒，拳頭都捏緊了。
陳木卻恍若未聞，只是接過令牌道：「多謝師兄指點。」
劉師兄見他油鹽不進，自覺無趣，便從案台下摸出一個灰撲撲的布袋，隨手扔了過來：「喏，這是宗門發放的新人弟子物資，都在裡頭了。行了，事辦完了，別在這兒杵著，下一個！」
他揮了揮手便不再看二人，低頭去整理自己的卷宗，一副送客的模樣。
陳木拿起那布袋，入手頗輕，似乎沒裝什麼東西。
他將一絲微弱真氣探入其中。
剎那間，一個約莫一丈見方的獨立空間出現在他的感知里。
這便是傳說中的儲物袋了。
空間之內，整齊地疊放著三套嶄新的青色外門弟子服，一雙皂靴。
除此之外，便是四本泛著淡淡墨香的線裝書冊。
趙平強壓著火氣拉著陳木退到一旁，低聲罵道：「這姓劉的狗仗人身勢，不過是外事堂一個執役弟子，神氣什麼！師妹，你莫要將他的混帳話放在心上。」
陳木搖了搖頭道：「我不在意。」
他確實不在意。方才那劉師兄的種種輕視，在他看來與雜役峰管事們的呵斥打罵相比已是溫和太多。
他握著手中的身份令牌和儲物袋，跟著趙平走出了外事堂，心中卻是一片感慨。
就在一天之前，他還是雜役峰上一個朝不保夕的雜役。
而現在，不過一日之間，他搖身一變，成了高高在上的百相門外門弟子。
有了自己的身份令牌，有了「貢獻點」，甚至還有了一個屬於自己的獨立居所。
變化之大，恍如隔世。
「師妹，你的洞府在丁字區，那一帶我熟得很。我這就帶你過去，順便也給你講講外門的一些規矩。」趙平的聲音將陳木從思緒中拉回。
「有勞師兄了。」陳木點了點頭。
二人並肩而行，穿過大半個外門區域。
一路上，趙平滔滔不絕。
「師妹你看，左手邊那座八角高樓，是傳功堂。宗門會定期有執事長老在那裡開壇講法，講解修行疑難。不過，去聽講可是要收貢獻點的。」
「前面那個熱鬧的所在，瞧見沒有？那是坊市。弟子們可以在那裡自由交易，丹藥、符籙、法器、材料，應有盡有。只要你有足夠的貢獻點，或者靈石，就能買到你想要的東西。當然，裡面的東西價格可不便宜。」
「還有那邊，那片被禁制籠罩的區域，是宗門的靈田和藥園，由專門的弟子負責打理。那也是個好差事，雖然辛苦，但油水豐厚，很多人擠破了頭都想進去。」
趙平如數家珍，將外門的各處建築、各項功能一一道來。
他們一路行去，地勢也漸漸偏僻，道旁的建築愈發稀疏簡陋。
最終，來到了一片緊靠著山腳的區域。
放眼望去，只見灰撲撲的山壁之上被人工開鑿出無數個洞口。
這些洞口大小不一，排列得倒還算整齊，密密麻麻，層層疊疊，直往上延伸，粗略一數，怕不下數千個，遠遠望去宛如一個巨大的蜂巢。
「這裡，便是丁字區了。」趙平道，「說來慚愧，這裡是所有外門弟子居住區域中，環境最差的一等，靈氣也最為稀薄。大部分新入門的弟子，最初都會被分到這裡。」
他怕陳木心生失落，又連忙補充道：「不過師妹你千萬別灰心。這只是暫時的。等你日後修為高了，或是攢夠了貢獻點，就可以去更換更好的洞府。往上是丙字區、乙字區，最好的，是山腰處的甲字區。那裡的洞府，不僅寬敞舒適，靈氣濃度更是此地的十倍以上！在甲字區修行一日，頂得上在這裡苦修十天！」
陳木對此倒並不怎麼在意。
雜役峰那數百人擠在一間的骯髒通鋪他都住過，眼前這般景象已是天上人間。
他所求的，不過是一個可以獨立、安靜、不被人打擾的修行空間。
只要能滿足這一點，便是再簡陋一些也無所謂了。
「甲字區的洞府，需要多少貢獻點才能更換？」陳木問道。
趙平苦笑一聲：「最差的一間，也要兩千點一年。而且還得排隊，通常都輪不上。那些真正的好洞府，都被一些資深弟子或者是在外門大比中取得名次的高手給占了。咱們這些尋常弟子，也只能想想罷了。」
說著話，兩人已在密密麻麻的洞府中尋到了那刻著「丁柒拾叄」字樣的洞口。
這洞府門口籠罩著一層淡淡的透明光幕，顯然是一道簡易禁制。
「這便是洞府的防護禁制了。」趙平指著光幕解釋道，「雖然簡陋，但也能防個窺探，抵擋鍊氣中階以下的攻擊。你只需將你的身份令牌貼上去，禁制便會自動為你打開。日後，除了你自己，旁人是進不去的。當然，若是執事長老持宗門令符，還是可以強行開啟的。」
陳木依言，取出那面玄鐵令貼在了光幕之上。
令牌與光幕一觸，光幕立時如水波般蕩漾起來，閃爍了幾下便悄然隱去。
石門應手而開。
門後是一個約莫十來個平方的石室。
「確實是簡陋了些。」趙平跟了進來，四下打量了一眼，有些尷尬地說道，「師妹你先將就一下。等安頓好了，師兄帶你去坊市逛逛，添置些日常用具。」
「不必了，這樣便很好。」陳木道，「今日多謝趙師兄一路引領，我已識得路途，不敢再多勞煩師兄了。」
趙平自然聽得出弦外之音。
他心中雖有些失落，卻也不好再死皮賴臉地待下去。
他從懷中掏出一張淡黃色符紙遞到陳木面前，臉上擠出熱情的笑容：「師妹說的是。那你先好生安頓。此乃傳訊符，你我各持一張，只要在百里之內，將真氣注入其中，便可相互傳訊。日後若有任何事，無論是修行上的疑難，還是生活中的瑣事，隨時都可以用它來找我。師兄我，隨叫隨到。」
他遞出符紙的手幾乎要碰到陳木的手指，眼神中更是充滿了不加掩飾的暗示。
「多謝師兄。」陳木伸手接過，指尖巧妙地避開了與他的接觸。
趙平見狀，知道今日是無法再進一步了，心中暗道一聲「來日方長」，便又寒暄了幾句，諸如「莫要忘了明日去傳功堂聽講」、「新人弟子每月可去外事堂領取十塊下品靈石的月俸」之類的話，方才識趣地告辭離去。
陳木將他送到門口，看著他駕起飛劍化作一道青光遠去，這才轉身回到石室。
石門，緩緩關上。
整個世界，終於徹底地安靜了下來。
陳木背靠著冰冷堅硬的石門，長長地吐出一口氣。
他環顧著這個只屬於他自己的小小空間。簡陋，粗糙。
然而，一種前所未有的、名為「安全」的感覺，卻緩緩湧上心頭。
從今天起，這裡，就是他的家了。
一個簡陋，卻能為他遮風擋雨的家。
他走到石床邊坐下，將那隻灰撲撲的儲物袋倒轉過來，心念一動，裡面的東西便悉數出現在了石床上。
三套青衣，一雙皂靴。
衣料粗糙，做工也談不上精細，但比起他身上那件滿是破洞與污漬的雜役服好太多。
陳木目光從這些衣物上移開，落在了那四本散發著墨香的線裝書冊上。
這，才是他眼下最關心的東西。
《鍊氣全解》、《基礎鍛體拳》、《基礎劍法十式》、《胎肉化獸法》。
他首先拿起那本《鍊氣全解》快速翻閱起來。
書冊不厚，約莫百十來頁。
開篇便是對鍊氣期十個層次的概述，從最初的引氣入體，直至最後的鍊氣十層大圓滿，衝擊築基之境，都有詳盡的描述。
書中詳細講解了鍊氣期每一層修煉的關鍵要點，以及如何更有效地吐納天地靈氣，如何打磨自身真氣，使其變得更加精純凝練。
其中還記載了數種常見的吐納法門，以及一些在修行中可能遇到的岔路與兇險，譬如走火入魔的徵兆與規避之法等等。
對於一個初涉仙道的凡人而言，此書無異於一盞指路明燈。
然而，陳木只粗粗翻看了十數頁便將其放在了一旁。
此書所講固然精妙，但那是對尋常弟子而言。
他身負來自合歡宗的《日月交替吐納法》，遠非這本大路貨色的《鍊氣全解》可比。書中記載的所謂高效吐納法門，與《日月交替吐納法》相比簡直如同兒戲，效率低下得令人髮指。
對他來說此書最大的價值，或許就是讓他對鍊氣期的整體境界劃分有了一個更清晰的認知。
接著，他拿起了第二本《基礎鍛體拳》。
這本書更薄，只有寥寥十幾頁，上面用粗陋的筆法畫著一個個姿勢各異的小人。
這是一套簡單到了極點的拳法，總共只有九式，分別是沖拳、貫耳、頂心、掃堂等最基礎的動作。
其旨在活動氣血，舒展筋骨，熬煉體力，為日後的高深修行打下一個粗淺的身體基礎。
陳木站起身，就在這狹小的石室中照著書上的圖譜一招一式地比划起來。
每一拳，每一腳，都力求與圖上所繪一般無二。一套拳打下來，他只覺得渾身氣血微微發熱，筋骨也舒展開來，倒也頗為舒暢。
「聊勝於無。」陳木心中暗道。
這套拳法，對付凡俗間的地痞流氓或許尚可，但在修士的爭鬥中怕是派不上半點用場。不過，用來日常活動筋骨，倒也不錯。
他放下《基礎鍛體拳》，又拿起了第三本《基礎劍法十式》。
顧名思義，這本秘籍中，只記載了十式最基礎的劍招：劈、砍、刺、撩、崩、點、斬、掛、掃、截。
每一招都配有詳細的圖解與文字說明，講解如何發力，如何運劍。一板一眼，中規中矩，毫無精妙變化可言，純粹是為那些從未接觸過兵刃的新人弟子準備的入門教材。
不過他也明白，萬丈高樓平地起，任何精妙的劍術都是由這些最基礎的招式演化而來。
將這十式基礎劍招練到滾瓜爛熟，形成身體的本能，日後學習更高深的劍法時方能事半功倍。
他將這三本書冊整齊地疊放在石床一角，最後，目光落在了那本名為《胎肉化獸法》的秘籍上。
不知為何，光是看到這四個字，陳木心中便隱隱升起一股說不出的邪異之感。
胎，肉，化，獸。
每個字都透著一股詭異。
書頁的紙張似乎比其他幾本要厚實一些，也泛著一股陳年皮革般的味道。
他翻開了第一頁。
入眼的，並非文字，而是一副占據了整頁篇幅的插圖。
那插圖畫得極為寫實，線條精細，赫然是一個赤身裸體的人體解剖圖。
圖上，人體的皮膚、肌肉、骨骼、經脈、臟腑，都被一一剖開，清晰地展現在眼前。
而在那小腹丹田的位置，被用硃砂畫上了一個鮮紅的圓圈，旁邊還有一行小字註解：以此為宮，納靈蘊胎。
陳木繼續往後翻。
第二頁，方才出現了文字。
「天地不仁，以萬物為芻狗。人之肉身，生而孱弱，無利爪，無堅甲，比之妖獸，猶如螻蟻。欲求長生，先求生存。本法，乃上古先民，感懷自身之弱，效法天地，師法妖獸，所創之無上玄功。」
「其法，效仿牝獸懷胎之理，剖開己腹，以丹田為『子宮』，取強大妖獸之血肉精粹，融匯己身真元，植入其中，日夜蘊養。待功行圓滿，便可於體內凝成『妖胎』。」
「此胎，與己身心神相連，血脈相通。一旦催動，便可擬態妖獸，獲得其部分神通能力。或力大無窮，或身如鐵石，或能噴吐烈火，或能御使風雷。所選妖獸越是強大，所獲神通便越是驚人。」
看到此處，陳木只覺得胃裡一陣翻江倒海。
剖開自己的肚子？把妖獸的血肉塞進去養一個「胎兒」？
他繼續翻動書頁。
後面的內容愈發可怖。
書上附帶著一幅幅詳盡的插圖，配以文字，一步步描繪了如何「開腹」、「植入」、「蘊養」的全部過程。
第一步，名為「淨肌開府」。需以沿著丹田氣海穴周圍的經絡精準地切開自己的肚皮與肌肉，不能傷及分毫經脈。
第二步，名為「擇種植胎」。需選取精血尚未散盡的強大妖獸，以自身真氣包裹，以秘法壓縮凝練為「妖胎」，小心翼翼地放入剖開的丹田氣海之中。
第三步，名為「灌氣蘊靈」。將傷口縫合後，每日需引動自身半數真氣灌注於那「妖胎」之內，如母體滋養胎兒一般助其與自身血肉融合。
書上還說，此法兇險無比，十人修行，九人要死。
或死於開膛破肚時的失血過多，或死於妖獸精血與自身真氣的衝突爆體，或死於傷口腐爛化為一灘膿血。
即便僥倖成功，那「蘊養」的過程亦是痛苦至極。每日真氣灌注，都如刀絞斧鑿，五臟六腑如被烈火焚燒，常人絕難忍受。
書冊的最後幾頁，甚至還描繪了幾種修煉此法之後可能出現的恐怖異變。
有人因無法控制妖胎的力量，身體畸變成半人半獸的怪物；
有人心智被妖獸的殘存獸性侵蝕，變得嗜血狂暴，淪為只知殺戮的瘋魔。
一幅插圖上，畫著一個弟子，他的肚子高高鼓起，皮膚被撐得透明，可以清晰地看到裡面一個蜷縮著長滿鱗片的怪物胚胎。
陳木臉色煞白。
這哪裡是什麼仙家功法，這分明是邪術！
百相門為何會將如此陰邪歹毒的功法，作為新人弟子的入門必修之一，堂而皇之地發放下來？
難道，那些外表光鮮的執事、長老，那些高高在上的金丹真人，都是靠著這種自殘般的法門才換來的一身修為？
絕對不是。
估計也是個幌子，如同雜役峰一樣。
幸好，他有來自合歡宗的傳承。
既然已經引氣入體，那麼他腦海之中那些真正屬於合歡宗核心傳承的功法，也該提上日程了。
廣場極大，怕是有百十丈方圓，地面儘是打磨平整的巨岩鋪就，嚴絲合縫，氣象不凡。
人來人往，履聲雜沓，皆是身著青色服飾的外門弟子，或行色匆匆，或三五成群，低聲談論。
趙平攜著陳木甫一落地，立時便引來不少目光。
趙平在這一帶也算是個熟面孔，眾人見他領著一個生人回來，倒不奇。
奇的是他身後那人，身形清瘦，眉目如畫，難掩一股天生的秀麗，瞧著不過十五六歲年紀，神色間帶著幾分初來乍到的拘謹與好奇。
「喲，趙師兄，這是從哪兒拐來的小師妹？模樣兒倒是俊俏得很。」一個油頭粉面的弟子湊了上來，眼睛在陳木身上打轉，笑得甚是輕浮。
趙平眉頭一皺，將陳木往身後一攬道：「去去去，王三，少在這兒胡說八道。這位是陳木陳師妹，新晉的外門弟子，我奉執事之命引她來辦理入門事宜。你再敢口無遮攔，仔細我稟告執事，說你調戲同門。」
那王三嘿嘿乾笑兩聲，目光卻仍舊黏在陳木身上：「誤會，誤會。新來的師妹，自然該多親近親近。師妹，在下王三，日後若有甚麼難處，儘管來尋我，師兄我在這外門，多少還有幾分薄面。」
陳木自始至終未發一言，仿佛有些畏生。
這般模樣落在那王三眼中更顯得楚楚可憐，讓他心頭不由得一陣火熱。
趙平見狀心中愈發不快，暗罵這王三是個沒眼色的東西，竟敢覬覦他看中的「可人兒」。他清了清嗓子，加重了語氣：「王三，你若無事，便莫要在此處擋路。陳師妹初來乍到，還需辦理身份登記，耽誤了時辰，你擔待得起麼？」
「是是是，趙師兄說得是。」王三訕訕一笑，又沖陳木擠了擠眼，方才不情不願地挪開了步子。
待他走遠，趙平才換上一副溫和的笑臉，對陳木道：「師妹莫怪，外門弟子龍蛇混雜，總有些言語輕浮之輩，不必理會。有師兄在，斷不會讓他們擾了你的清靜。」
陳木從飛劍上躍下，雙足踏上堅實地面，那股懸於高空時心旌搖盪的感覺方才徹底消散。
他朝著趙平微一頷首：「多謝師兄。」
陳木的回答愈是簡潔，趙平愈加覺得這位小師妹性子冷清，愈發激起了他那點征服的念頭。
他殷勤笑道：「師妹客氣了。此地便是外事堂前的廣場，宗門之內，諸般俗務，多半要在此處辦理。咱們先去給你辦了身份登記，領了腰牌，才算真正是我百相門的弟子。」
說罷，便在前頭引路。
陳木跟在他身後，不動聲色地打量著周遭一切。
此處與雜役峰相比，實有天壤之別。
雜役峰上，處處是污穢泥濘，空氣中瀰漫著一股揮之不去的腐臭與血腥，人人面帶菜色，神情麻木，宛如行屍走肉。
而這裡，青石鋪地，乾淨整潔，道旁建築皆是古樸樣式，飛檐斗拱，頗有氣派。往來弟子雖也神色各異，但眉宇間總歸帶著一股生氣，那是屬於修仙之人的神采。
空氣中，似有若無地飄蕩著靈氣，清爽提神，比之雜役峰的污濁空氣已是雲泥。
不多時，一座三層高的殿宇出現在眼前，檐下懸著一塊黑漆巨匾，上書「外事堂」三個龍飛鳳舞的燙金大字。
趙平指著那殿宇道：「師妹請看，那便是外事堂了。新弟子入門、任務接取、貢獻點兌換，皆在此處。咱們快些進去罷。」
二人一前一後邁入外事堂。
堂內是個極寬敞的大廳，光線明亮，人聲嘈雜。
十數丈長的巨大案台之後，坐著七八名同樣身著青衣的外門弟子，正自埋首處理著堆積如山的卷宗與各式雜務。
案台之前，亦有不少弟子排著隊，或交接任務，或詢問事宜，一派忙碌景象。
趙平對此地顯然熟門熟路，他領著陳木徑直穿過人群，來到一個懸掛著「戶籍登記」木牌的窗口前。
此時窗口前尚有兩人，趙平便拉著陳木在一旁立定，低聲解說道：「師妹，你看，這外事堂的執役，也分三六九等。坐在案台後的，都是些有些門路，或是資歷較老的外門弟子。這活計雖說枯燥，卻是個肥差，平日裡不必外出做那些打打殺殺的危險任務，每月還有固定的貢獻點可拿。尤其是這戶籍登記的劉師兄，更是眼高於頂，待會兒你莫要多言，一切有我。」
陳木微微點頭，目光落向那窗口後的弟子。
那人約莫二十七八年紀，麵皮白淨，眼神卻有些陰沉，正有一搭沒一搭地應付著身前的弟子，臉上滿是不耐煩的神色。
待前頭兩人辦完事宜離去，趙平立刻滿臉堆笑地上前，隔著案台拱了拱手：「劉師兄，別來無恙？師弟趙平，今日又來叨擾了。」
那劉師兄抬起眼皮懶洋洋地瞥了趙平一眼，哼了一聲道：「是你啊，趙平。你倒是清閒，成日價不見你去做任務，淨在外門晃蕩。說罷，今兒又有什麼事？」
趙平嘿嘿一笑，側過身，將陳木讓了出來，道：「劉師兄誤會了。師弟我這是為宗門辦事。這位是陳木師妹，今日剛剛引氣成功，由雜役峰晉升外門。我奉執事之命，特來帶她辦理入門登記。」
劉師兄的目光落在陳木身上，眼中閃過一絲驚艷。
他見過的女弟子不少，但如眼前這般容貌清麗脫俗，氣質又如此清冷的，卻是生平僅見。
他怔了一怔，隨即又恢復了那副公事公辦的冷漠，只是語氣中卻少了幾分方才的不耐。
「新來的？叫什麼名字？」
趙平連忙搶著答道：「回劉師兄，叫陳木。」
劉師兄眉頭一皺，目光轉向陳木道：「我問她，沒問你。你叫陳木？」
陳木迎上他的目光，緩緩點頭：「是。」
「年齡？」
「十六。」
「籍貫？」
「無。」陳木答得言簡意賅。
劉師兄聽得「無」字，淡淡道：「無？那就是無父無母，來歷不明的孤兒了。這年頭，什麼阿貓阿狗都能引氣入體，宗門的門檻當真是越來越低了。」
這話語中帶著刺，趙平臉色一變，正要開口分辯，卻被陳木用眼神制止了。
劉師兄見他這般鎮定，反倒有些意外，多看了他兩眼，才從抽屜里取出一塊巴掌大小的鐵牌，又拿出一根閃著寒光的細長銀針，一併推到案台上。
「滴一滴血上去。」他道，「此乃玄鐵令，滴血認主後，便是你在宗門的身份憑證。日後領取月俸、接取任務、出入洞府，全憑此物。若是遺失，補辦需一百貢獻點，你自己記清楚了。」
陳木依言，拿起銀針在自己左手食指指尖輕輕一刺。
一滴殷紅的血珠沁出，他屈指一彈，血珠便精準落在了那玄鐵令中央。
說也奇怪，那血珠一觸及鐵牌，便如水入海綿，瞬間被吸收得乾乾淨淨。緊接著，鐵牌背面一道微弱白光閃過，兩個古樸的篆體小字緩緩浮現出來——正是「陳木」二字。
而鐵牌正面，原本光滑的表面上也多了一個繁複的徽記，那徽記形似一座被雲霧環繞的山峰，正是百相門的標誌。
「好了。」劉師兄道，「這令牌之中，存有宗門發放的五百點基礎貢獻點，算是給你們這些新人的起步之資。省著點用，在外門，沒貢獻點寸步難行。」
「你的洞府，安排在丁字區七十三號。外門洞府分甲乙丙丁四等，丁字區是末等，靈氣最是稀薄。你一個毫無根基的新人，也只能住那等地方。」
「若是不滿，便努力去賺貢獻點，攢夠了，再來我這裡更換便是。不過我瞧你這模樣，怕是也用不著自己去辛苦賺了。」
這話語輕佻，暗示之意甚是明顯。
趙平聽得怒火中燒，拳頭都捏緊了。
陳木卻恍若未聞，只是接過令牌道：「多謝師兄指點。」
劉師兄見他油鹽不進，自覺無趣，便從案台下摸出一個灰撲撲的布袋，隨手扔了過來：「喏，這是宗門發放的新人弟子物資，都在裡頭了。行了，事辦完了，別在這兒杵著，下一個！」
他揮了揮手便不再看二人，低頭去整理自己的卷宗，一副送客的模樣。
陳木拿起那布袋，入手頗輕，似乎沒裝什麼東西。
他將一絲微弱真氣探入其中。
剎那間，一個約莫一丈見方的獨立空間出現在他的感知里。
這便是傳說中的儲物袋了。
空間之內，整齊地疊放著三套嶄新的青色外門弟子服，一雙皂靴。
除此之外，便是四本泛著淡淡墨香的線裝書冊。
趙平強壓著火氣拉著陳木退到一旁，低聲罵道：「這姓劉的狗仗人身勢，不過是外事堂一個執役弟子，神氣什麼！師妹，你莫要將他的混帳話放在心上。」
陳木搖了搖頭道：「我不在意。」
他確實不在意。方才那劉師兄的種種輕視，在他看來與雜役峰管事們的呵斥打罵相比已是溫和太多。
他握著手中的身份令牌和儲物袋，跟著趙平走出了外事堂，心中卻是一片感慨。
就在一天之前，他還是雜役峰上一個朝不保夕的雜役。
而現在，不過一日之間，他搖身一變，成了高高在上的百相門外門弟子。
有了自己的身份令牌，有了「貢獻點」，甚至還有了一個屬於自己的獨立居所。
變化之大，恍如隔世。
「師妹，你的洞府在丁字區，那一帶我熟得很。我這就帶你過去，順便也給你講講外門的一些規矩。」趙平的聲音將陳木從思緒中拉回。
「有勞師兄了。」陳木點了點頭。
二人並肩而行，穿過大半個外門區域。
一路上，趙平滔滔不絕。
「師妹你看，左手邊那座八角高樓，是傳功堂。宗門會定期有執事長老在那裡開壇講法，講解修行疑難。不過，去聽講可是要收貢獻點的。」
「前面那個熱鬧的所在，瞧見沒有？那是坊市。弟子們可以在那裡自由交易，丹藥、符籙、法器、材料，應有盡有。只要你有足夠的貢獻點，或者靈石，就能買到你想要的東西。當然，裡面的東西價格可不便宜。」
「還有那邊，那片被禁制籠罩的區域，是宗門的靈田和藥園，由專門的弟子負責打理。那也是個好差事，雖然辛苦，但油水豐厚，很多人擠破了頭都想進去。」
趙平如數家珍，將外門的各處建築、各項功能一一道來。
他們一路行去，地勢也漸漸偏僻，道旁的建築愈發稀疏簡陋。
最終，來到了一片緊靠著山腳的區域。
放眼望去，只見灰撲撲的山壁之上被人工開鑿出無數個洞口。
這些洞口大小不一，排列得倒還算整齊，密密麻麻，層層疊疊，直往上延伸，粗略一數，怕不下數千個，遠遠望去宛如一個巨大的蜂巢。
「這裡，便是丁字區了。」趙平道，「說來慚愧，這裡是所有外門弟子居住區域中，環境最差的一等，靈氣也最為稀薄。大部分新入門的弟子，最初都會被分到這裡。」
他怕陳木心生失落，又連忙補充道：「不過師妹你千萬別灰心。這只是暫時的。等你日後修為高了，或是攢夠了貢獻點，就可以去更換更好的洞府。往上是丙字區、乙字區，最好的，是山腰處的甲字區。那裡的洞府，不僅寬敞舒適，靈氣濃度更是此地的十倍以上！在甲字區修行一日，頂得上在這裡苦修十天！」
陳木對此倒並不怎麼在意。
雜役峰那數百人擠在一間的骯髒通鋪他都住過，眼前這般景象已是天上人間。
他所求的，不過是一個可以獨立、安靜、不被人打擾的修行空間。
只要能滿足這一點，便是再簡陋一些也無所謂了。
「甲字區的洞府，需要多少貢獻點才能更換？」陳木問道。
趙平苦笑一聲：「最差的一間，也要兩千點一年。而且還得排隊，通常都輪不上。那些真正的好洞府，都被一些資深弟子或者是在外門大比中取得名次的高手給占了。咱們這些尋常弟子，也只能想想罷了。」
說著話，兩人已在密密麻麻的洞府中尋到了那刻著「丁柒拾叄」字樣的洞口。
這洞府門口籠罩著一層淡淡的透明光幕，顯然是一道簡易禁制。
「這便是洞府的防護禁制了。」趙平指著光幕解釋道，「雖然簡陋，但也能防個窺探，抵擋鍊氣中階以下的攻擊。你只需將你的身份令牌貼上去，禁制便會自動為你打開。日後，除了你自己，旁人是進不去的。當然，若是執事長老持宗門令符，還是可以強行開啟的。」
陳木依言，取出那面玄鐵令貼在了光幕之上。
令牌與光幕一觸，光幕立時如水波般蕩漾起來，閃爍了幾下便悄然隱去。
石門應手而開。
門後是一個約莫十來個平方的石室。
「確實是簡陋了些。」趙平跟了進來，四下打量了一眼，有些尷尬地說道，「師妹你先將就一下。等安頓好了，師兄帶你去坊市逛逛，添置些日常用具。」
「不必了，這樣便很好。」陳木道，「今日多謝趙師兄一路引領，我已識得路途，不敢再多勞煩師兄了。」
趙平自然聽得出弦外之音。
他心中雖有些失落，卻也不好再死皮賴臉地待下去。
他從懷中掏出一張淡黃色符紙遞到陳木面前，臉上擠出熱情的笑容：「師妹說的是。那你先好生安頓。此乃傳訊符，你我各持一張，只要在百里之內，將真氣注入其中，便可相互傳訊。日後若有任何事，無論是修行上的疑難，還是生活中的瑣事，隨時都可以用它來找我。師兄我，隨叫隨到。」
他遞出符紙的手幾乎要碰到陳木的手指，眼神中更是充滿了不加掩飾的暗示。
「多謝師兄。」陳木伸手接過，指尖巧妙地避開了與他的接觸。
趙平見狀，知道今日是無法再進一步了，心中暗道一聲「來日方長」，便又寒暄了幾句，諸如「莫要忘了明日去傳功堂聽講」、「新人弟子每月可去外事堂領取十塊下品靈石的月俸」之類的話，方才識趣地告辭離去。
陳木將他送到門口，看著他駕起飛劍化作一道青光遠去，這才轉身回到石室。
石門，緩緩關上。
整個世界，終於徹底地安靜了下來。
陳木背靠著冰冷堅硬的石門，長長地吐出一口氣。
他環顧著這個只屬於他自己的小小空間。簡陋，粗糙。
然而，一種前所未有的、名為「安全」的感覺，卻緩緩湧上心頭。
從今天起，這裡，就是他的家了。
一個簡陋，卻能為他遮風擋雨的家。
他走到石床邊坐下，將那隻灰撲撲的儲物袋倒轉過來，心念一動，裡面的東西便悉數出現在了石床上。
三套青衣，一雙皂靴。
衣料粗糙，做工也談不上精細，但比起他身上那件滿是破洞與污漬的雜役服好太多。
陳木目光從這些衣物上移開，落在了那四本散發著墨香的線裝書冊上。
這，才是他眼下最關心的東西。
《鍊氣全解》、《基礎鍛體拳》、《基礎劍法十式》、《胎肉化獸法》。
他首先拿起那本《鍊氣全解》快速翻閱起來。
書冊不厚，約莫百十來頁。
開篇便是對鍊氣期十個層次的概述，從最初的引氣入體，直至最後的鍊氣十層大圓滿，衝擊築基之境，都有詳盡的描述。
書中詳細講解了鍊氣期每一層修煉的關鍵要點，以及如何更有效地吐納天地靈氣，如何打磨自身真氣，使其變得更加精純凝練。
其中還記載了數種常見的吐納法門，以及一些在修行中可能遇到的岔路與兇險，譬如走火入魔的徵兆與規避之法等等。
對於一個初涉仙道的凡人而言，此書無異於一盞指路明燈。
然而，陳木只粗粗翻看了十數頁便將其放在了一旁。
此書所講固然精妙，但那是對尋常弟子而言。
他身負來自合歡宗的《日月交替吐納法》，遠非這本大路貨色的《鍊氣全解》可比。書中記載的所謂高效吐納法門，與《日月交替吐納法》相比簡直如同兒戲，效率低下得令人髮指。
對他來說此書最大的價值，或許就是讓他對鍊氣期的整體境界劃分有了一個更清晰的認知。
接著，他拿起了第二本《基礎鍛體拳》。
這本書更薄，只有寥寥十幾頁，上面用粗陋的筆法畫著一個個姿勢各異的小人。
這是一套簡單到了極點的拳法，總共只有九式，分別是沖拳、貫耳、頂心、掃堂等最基礎的動作。
其旨在活動氣血，舒展筋骨，熬煉體力，為日後的高深修行打下一個粗淺的身體基礎。
陳木站起身，就在這狹小的石室中照著書上的圖譜一招一式地比划起來。
每一拳，每一腳，都力求與圖上所繪一般無二。一套拳打下來，他只覺得渾身氣血微微發熱，筋骨也舒展開來，倒也頗為舒暢。
「聊勝於無。」陳木心中暗道。
這套拳法，對付凡俗間的地痞流氓或許尚可，但在修士的爭鬥中怕是派不上半點用場。不過，用來日常活動筋骨，倒也不錯。
他放下《基礎鍛體拳》，又拿起了第三本《基礎劍法十式》。
顧名思義，這本秘籍中，只記載了十式最基礎的劍招：劈、砍、刺、撩、崩、點、斬、掛、掃、截。
每一招都配有詳細的圖解與文字說明，講解如何發力，如何運劍。一板一眼，中規中矩，毫無精妙變化可言，純粹是為那些從未接觸過兵刃的新人弟子準備的入門教材。
不過他也明白，萬丈高樓平地起，任何精妙的劍術都是由這些最基礎的招式演化而來。
將這十式基礎劍招練到滾瓜爛熟，形成身體的本能，日後學習更高深的劍法時方能事半功倍。
他將這三本書冊整齊地疊放在石床一角，最後，目光落在了那本名為《胎肉化獸法》的秘籍上。
不知為何，光是看到這四個字，陳木心中便隱隱升起一股說不出的邪異之感。
胎，肉，化，獸。
每個字都透著一股詭異。
書頁的紙張似乎比其他幾本要厚實一些，也泛著一股陳年皮革般的味道。
他翻開了第一頁。
入眼的，並非文字，而是一副占據了整頁篇幅的插圖。
那插圖畫得極為寫實，線條精細，赫然是一個赤身裸體的人體解剖圖。
圖上，人體的皮膚、肌肉、骨骼、經脈、臟腑，都被一一剖開，清晰地展現在眼前。
而在那小腹丹田的位置，被用硃砂畫上了一個鮮紅的圓圈，旁邊還有一行小字註解：以此為宮，納靈蘊胎。
陳木繼續往後翻。
第二頁，方才出現了文字。
「天地不仁，以萬物為芻狗。人之肉身，生而孱弱，無利爪，無堅甲，比之妖獸，猶如螻蟻。欲求長生，先求生存。本法，乃上古先民，感懷自身之弱，效法天地，師法妖獸，所創之無上玄功。」
「其法，效仿牝獸懷胎之理，剖開己腹，以丹田為『子宮』，取強大妖獸之血肉精粹，融匯己身真元，植入其中，日夜蘊養。待功行圓滿，便可於體內凝成『妖胎』。」
「此胎，與己身心神相連，血脈相通。一旦催動，便可擬態妖獸，獲得其部分神通能力。或力大無窮，或身如鐵石，或能噴吐烈火，或能御使風雷。所選妖獸越是強大，所獲神通便越是驚人。」
看到此處，陳木只覺得胃裡一陣翻江倒海。
剖開自己的肚子？把妖獸的血肉塞進去養一個「胎兒」？
他繼續翻動書頁。
後面的內容愈發可怖。
書上附帶著一幅幅詳盡的插圖，配以文字，一步步描繪了如何「開腹」、「植入」、「蘊養」的全部過程。
第一步，名為「淨肌開府」。需以沿著丹田氣海穴周圍的經絡精準地切開自己的肚皮與肌肉，不能傷及分毫經脈。
第二步，名為「擇種植胎」。需選取精血尚未散盡的強大妖獸，以自身真氣包裹，以秘法壓縮凝練為「妖胎」，小心翼翼地放入剖開的丹田氣海之中。
第三步，名為「灌氣蘊靈」。將傷口縫合後，每日需引動自身半數真氣灌注於那「妖胎」之內，如母體滋養胎兒一般助其與自身血肉融合。
書上還說，此法兇險無比，十人修行，九人要死。
或死於開膛破肚時的失血過多，或死於妖獸精血與自身真氣的衝突爆體，或死於傷口腐爛化為一灘膿血。
即便僥倖成功，那「蘊養」的過程亦是痛苦至極。每日真氣灌注，都如刀絞斧鑿，五臟六腑如被烈火焚燒，常人絕難忍受。
書冊的最後幾頁，甚至還描繪了幾種修煉此法之後可能出現的恐怖異變。
有人因無法控制妖胎的力量，身體畸變成半人半獸的怪物；
有人心智被妖獸的殘存獸性侵蝕，變得嗜血狂暴，淪為只知殺戮的瘋魔。
一幅插圖上，畫著一個弟子，他的肚子高高鼓起，皮膚被撐得透明，可以清晰地看到裡面一個蜷縮著長滿鱗片的怪物胚胎。
陳木臉色煞白。
這哪裡是什麼仙家功法，這分明是邪術！
百相門為何會將如此陰邪歹毒的功法，作為新人弟子的入門必修之一，堂而皇之地發放下來？
難道，那些外表光鮮的執事、長老，那些高高在上的金丹真人，都是靠著這種自殘般的法門才換來的一身修為？
絕對不是。
估計也是個幌子，如同雜役峰一樣。
幸好，他有來自合歡宗的傳承。
既然已經引氣入體，那麼他腦海之中那些真正屬於合歡宗核心傳承的功法，也該提上日程了。