第147章 失敗
第147章 失敗
克加涅帶著六個狗頭人站在山腹洞口。
寒風從洞內呼嘯而出，裹挾著細碎冰晶。洞壁覆蓋著半透明的冰層，折射著外頭雪地反射的微光。
冰棱從穹頂垂落，長短不一，尖端凝結著水珠，偶爾滴落時在寂靜中發出清脆聲響。地面冰層下隱約可見青灰色岩脈，像凍僵的血管。
狗頭人們一邊被這幅瑰麗的景象所震撼，一邊也很快收住心，沿著洞穴逐漸深入。
很快，三條岔路出現在了他們的面前，一行人也停下了腳步，等待著克加涅的命令。
「分三路。」克加涅壓低聲音，尾巴微微擺動，「我和阿奇走中間，左路兩人，右路兩人。發現異常就吹哨。」
狗頭人們點頭，各自掏出火石點燃火把。橘黃光暈在冰壁上晃動，映出他們毛茸茸的輪廓。
左路的兩個狗頭人剛拐過冰棱形成的拱門，火光就被岩壁吞沒。右路的隊伍沿著緩坡向下，火把漸漸變成兩點搖曳的紅。
克加涅和阿奇踩著冰面繼續前行。腳下冰層越來越厚，幾乎能看清底部凍結的氣泡。突然左側傳來短促的哨音。
他們停留在原地，很快等到了回來的兩人。
「死路。」返回的狗頭人搖頭，「前面塌了，全是碎冰。」
畢竟像是這種天然洞穴，存在死路的可能性太大了，沒有收穫也是情理之中。
克加涅點頭，繼續向前。冰洞開始收窄，兩側岩壁裸露出來。他伸手摸了摸石壁，指甲刮下些粉末，湊到鼻尖嗅了嗅。沒有礦物氣味。
右路的狗頭人這時也返回了，其中一個興奮地拽著同伴的胳膊：「領隊！快看這個！」他攤開手掌，幾塊暗紅色礦石在火光下閃爍微光。「是鐵礦！純度很高！」
克加涅接過礦石掂了掂，沉甸甸的。他小心收進皮袋，拍了拍發現者的肩膀：「幹得好。標記位置，等會兒帶採礦隊來。」
隊伍重新聚攏，沿著主通道繼續深入。冰層逐漸消失，取而代之的是粗糙的岩壁。通道分岔增多，像樹根般向四周蔓延。克加涅讓兩個狗頭人留在岔路口做記號，帶著剩下的人選了最寬的一條路。
通道向下傾斜，空氣變得潮濕，似乎是因為這裡是活火山，內部的氣溫也逐漸變高。
火把的光暈在岩壁上投下扭曲的影子。克加涅突然抬手示意停下。他耳朵抖動，側頭傾聽。
「有聲音。」他低聲說。
阿奇也屏息細聽。遠處傳來細微的水流聲，還有某種規律的敲擊，像是金屬碰擊岩石。
克加涅做了個手勢，狗頭人們熄滅兩支火把，只留一支照明。他們貼著岩壁潛行。通道盡頭豁然開闊，竟是個地下湖。湖水漆黑如墨，岸邊散落著工具和篝火餘燼。
克加涅剛踏進空曠地帶，黑暗中突然射出三支箭矢。阿奇悶哼一聲倒地，箭杆深深扎進他的肩膀。其他狗頭人慌忙舉盾，但更多箭矢從高處射來。
「放下武器。」冰冷的女聲從岩頂傳來。
克加涅抬頭，只見岩架上站著個纖細身影。火把照亮她蒼白的皮膚和紫色瞳孔，尖耳從銀白長發中探出。她手持短弓，箭尖對準克加涅的咽喉。
「精靈————」克加涅咬牙，慢慢放下鎬子。
紫瞳精靈輕盈躍下，落地無聲。她手腕一翻，匕首抵住克加涅的頸動脈。刀刃冰涼，帶著金屬特有的腥氣。
「居然敢闖入到這裡，真是膽大包天。」她聲音低沉，「這裡可是活火山，也不知道該誇你們無畏還是無知。」
幾個狗頭人試圖靠近，精靈猛地收緊匕首，克加涅頸側滲出血珠。
「有話好好說，我們的領主大人的旗下也有著精靈眷屬，也許都是誤會。」克加涅有些緊張，想要說服對方，結果卻感覺脖頸間的刀刃收得更緊。
見狀，幾個狗頭人都有些急切，開始朝前逼近。
「退後。」精靈往後一退，不慌不忙將一絲鮮血從克加涅的脖頸放出。
「這個狗頭人現在歸我了。其他人，滾回去報信。讓你們背後那個領主，親自派人來和我談。」
她推著克加涅退到岩壁陰影處，匕首始終不離要害。「時間，就明日正午，還是這裡，最多帶一人來。多了，我就割斷他的喉嚨。」
狗頭人們面面相覷。阿奇掙扎著站起來，肩膀的箭杆隨動作顫動。「我們——
——我們怎麼知道你會守信用？」
精靈冷笑，「我擁有著高貴的血脈，自然不屑於與你們搞那些陰謀詭計。」
克加涅一愣，但很快反應過來，強作鎮定：「————我相信你，但是先放他們走。」
「他們現在就能走，我還需要他們報信。」精靈踢了克加涅一腳，「至於你，好好想想你的主人到底在不在意你，會不會耍花招。」
狗頭人們猶豫著後退。阿奇最後看了克加涅一眼，帶著眾人轉身奔逃。腳步聲在通道中迴蕩，很快消失在黑暗裡。
克加涅被精靈拖進側洞。洞內鋪著毛皮毯子，石台上擺著地圖和乾糧。精靈給他腳踝繫上繩索，雙手也順勢反綁。
克加涅掙扎了一下，繩索很堅固，沒有掙脫的可能。
「省點力氣。」她看都沒看，往火堆添了把柴，「你不會真以為你一個狗頭人可以打贏我吧。我也就是對你口中的精靈有些好奇，不然你現在早就死了。」
克加涅不答，默默觀察四周。岩壁上有新鮮鑿痕，角落堆著礦石樣本。他認出其中有稀有的夜光石，能值不少金幣。
「你們在找寶石礦？」克加涅突然問。
精靈動作一頓，紫瞳在火光中閃爍。「聰明的小狗。」她用匕首尖挑起克加涅的下巴，伸出手摸了摸克加涅毛茸茸的頭部。
「可惜聰明救不了命。你再這麼亂看亂猜，我會先剜出你一隻眼睛。」
她語氣笑嘻嘻，但是卻說著冰冷的話。
洞外風聲呼嘯，混著遠處狗頭人的哨音。克加涅知道那是阿奇在標記撤退路線。他低下頭，尾巴輕輕擺動，掩飾著內心的計算。
精靈也不在意，默默磨著自己的匕首，然後放在手上觀摩。
岩洞深處，水滴聲滴答作響，像是倒數的鐘擺。時間的倒計時，已經開始。
克加涅帶著六個狗頭人站在山腹洞口。
寒風從洞內呼嘯而出，裹挾著細碎冰晶。洞壁覆蓋著半透明的冰層，折射著外頭雪地反射的微光。
冰棱從穹頂垂落，長短不一，尖端凝結著水珠，偶爾滴落時在寂靜中發出清脆聲響。地面冰層下隱約可見青灰色岩脈，像凍僵的血管。
狗頭人們一邊被這幅瑰麗的景象所震撼，一邊也很快收住心，沿著洞穴逐漸深入。
很快，三條岔路出現在了他們的面前，一行人也停下了腳步，等待著克加涅的命令。
「分三路。」克加涅壓低聲音，尾巴微微擺動，「我和阿奇走中間，左路兩人，右路兩人。發現異常就吹哨。」
狗頭人們點頭，各自掏出火石點燃火把。橘黃光暈在冰壁上晃動，映出他們毛茸茸的輪廓。
左路的兩個狗頭人剛拐過冰棱形成的拱門，火光就被岩壁吞沒。右路的隊伍沿著緩坡向下，火把漸漸變成兩點搖曳的紅。
克加涅和阿奇踩著冰面繼續前行。腳下冰層越來越厚，幾乎能看清底部凍結的氣泡。突然左側傳來短促的哨音。
他們停留在原地，很快等到了回來的兩人。
「死路。」返回的狗頭人搖頭，「前面塌了，全是碎冰。」
畢竟像是這種天然洞穴，存在死路的可能性太大了，沒有收穫也是情理之中。
克加涅點頭，繼續向前。冰洞開始收窄，兩側岩壁裸露出來。他伸手摸了摸石壁，指甲刮下些粉末，湊到鼻尖嗅了嗅。沒有礦物氣味。
右路的狗頭人這時也返回了，其中一個興奮地拽著同伴的胳膊：「領隊！快看這個！」他攤開手掌，幾塊暗紅色礦石在火光下閃爍微光。「是鐵礦！純度很高！」
克加涅接過礦石掂了掂，沉甸甸的。他小心收進皮袋，拍了拍發現者的肩膀：「幹得好。標記位置，等會兒帶採礦隊來。」
隊伍重新聚攏，沿著主通道繼續深入。冰層逐漸消失，取而代之的是粗糙的岩壁。通道分岔增多，像樹根般向四周蔓延。克加涅讓兩個狗頭人留在岔路口做記號，帶著剩下的人選了最寬的一條路。
通道向下傾斜，空氣變得潮濕，似乎是因為這裡是活火山，內部的氣溫也逐漸變高。
火把的光暈在岩壁上投下扭曲的影子。克加涅突然抬手示意停下。他耳朵抖動，側頭傾聽。
「有聲音。」他低聲說。
阿奇也屏息細聽。遠處傳來細微的水流聲，還有某種規律的敲擊，像是金屬碰擊岩石。
克加涅做了個手勢，狗頭人們熄滅兩支火把，只留一支照明。他們貼著岩壁潛行。通道盡頭豁然開闊，竟是個地下湖。湖水漆黑如墨，岸邊散落著工具和篝火餘燼。
克加涅剛踏進空曠地帶，黑暗中突然射出三支箭矢。阿奇悶哼一聲倒地，箭杆深深扎進他的肩膀。其他狗頭人慌忙舉盾，但更多箭矢從高處射來。
「放下武器。」冰冷的女聲從岩頂傳來。
克加涅抬頭，只見岩架上站著個纖細身影。火把照亮她蒼白的皮膚和紫色瞳孔，尖耳從銀白長發中探出。她手持短弓，箭尖對準克加涅的咽喉。
「精靈————」克加涅咬牙，慢慢放下鎬子。
紫瞳精靈輕盈躍下，落地無聲。她手腕一翻，匕首抵住克加涅的頸動脈。刀刃冰涼，帶著金屬特有的腥氣。
「居然敢闖入到這裡，真是膽大包天。」她聲音低沉，「這裡可是活火山，也不知道該誇你們無畏還是無知。」
幾個狗頭人試圖靠近，精靈猛地收緊匕首，克加涅頸側滲出血珠。
「有話好好說，我們的領主大人的旗下也有著精靈眷屬，也許都是誤會。」克加涅有些緊張，想要說服對方，結果卻感覺脖頸間的刀刃收得更緊。
見狀，幾個狗頭人都有些急切，開始朝前逼近。
「退後。」精靈往後一退，不慌不忙將一絲鮮血從克加涅的脖頸放出。
「這個狗頭人現在歸我了。其他人，滾回去報信。讓你們背後那個領主，親自派人來和我談。」
她推著克加涅退到岩壁陰影處，匕首始終不離要害。「時間，就明日正午，還是這裡，最多帶一人來。多了，我就割斷他的喉嚨。」
狗頭人們面面相覷。阿奇掙扎著站起來，肩膀的箭杆隨動作顫動。「我們——
——我們怎麼知道你會守信用？」
精靈冷笑，「我擁有著高貴的血脈，自然不屑於與你們搞那些陰謀詭計。」
克加涅一愣，但很快反應過來，強作鎮定：「————我相信你，但是先放他們走。」
「他們現在就能走，我還需要他們報信。」精靈踢了克加涅一腳，「至於你，好好想想你的主人到底在不在意你，會不會耍花招。」
狗頭人們猶豫著後退。阿奇最後看了克加涅一眼，帶著眾人轉身奔逃。腳步聲在通道中迴蕩，很快消失在黑暗裡。
克加涅被精靈拖進側洞。洞內鋪著毛皮毯子，石台上擺著地圖和乾糧。精靈給他腳踝繫上繩索，雙手也順勢反綁。
克加涅掙扎了一下，繩索很堅固，沒有掙脫的可能。
「省點力氣。」她看都沒看，往火堆添了把柴，「你不會真以為你一個狗頭人可以打贏我吧。我也就是對你口中的精靈有些好奇，不然你現在早就死了。」
克加涅不答，默默觀察四周。岩壁上有新鮮鑿痕，角落堆著礦石樣本。他認出其中有稀有的夜光石，能值不少金幣。
「你們在找寶石礦？」克加涅突然問。
精靈動作一頓，紫瞳在火光中閃爍。「聰明的小狗。」她用匕首尖挑起克加涅的下巴，伸出手摸了摸克加涅毛茸茸的頭部。
「可惜聰明救不了命。你再這麼亂看亂猜，我會先剜出你一隻眼睛。」
她語氣笑嘻嘻，但是卻說著冰冷的話。
洞外風聲呼嘯，混著遠處狗頭人的哨音。克加涅知道那是阿奇在標記撤退路線。他低下頭，尾巴輕輕擺動，掩飾著內心的計算。
精靈也不在意，默默磨著自己的匕首，然後放在手上觀摩。
岩洞深處，水滴聲滴答作響，像是倒數的鐘擺。時間的倒計時，已經開始。