第25章 攤牌
第二十五章攤牌
建業四年，六月一日。
武威侯府，廳堂之內。
晨光透過木窗，灑下明暗交錯的光斑。
茶杯擱在案几上，杯口升起幾縷熱氣。
拓拔戰端坐主位，一身藏青常服。
他一隻手隨意地搭在案幾邊緣，指尖有一下沒一下地輕叩著木面。
目光落在下首的年輕人身上。
吳緣微微低著頭，姿態恭謹。
他易容後的面孔平凡無奇，屬於丟進人海便再難尋見的那種，氣息也收斂得如同常人。
他自認這半月來言行舉止並無破綻，連府中僕役都已習慣了他這個「吳遠」的存在。
拓拔戰端起茶杯，輕輕抿了一口，動作舒緩。
「你要離開？」拓拔戰開口。
吳緣心頭一緊，他維持著恭順的姿態，答道：
「回侯爺，是的。在下離家已久，江南金匱城尚有親人倚門盼歸，實在不能再耽擱了。
在侯府叨擾多日，厚恩銘記，如今確是到了該離去的時候。」
拓拔戰並未立刻接話，只是靜靜的看著他。
半晌，才悠悠問道：
「這麼著急下江南？可是這王都，留不住你？還是我武威侯府，招待不周？」
「侯爺言重了。」
吳緣連忙躬身。
「王都繁華，侯府厚待，在下感激不盡。只是……思鄉心切，人倫常情，還望侯爺體諒。」
「哦，江南金匱城……」
拓拔戰像是忽然想起了什麼。
「江南之地，確是魚米之鄉，富庶繁華。不過，本將軍記得，那金匱城嘛……似乎多是貧瘠山野，民生頗為清苦。」
他頓了頓。
「既如此，何必讓你雙親在那清苦之地忍受思念之苦？不若本將派人前去，將他們風風光光接來王都。
王都物阜民豐，名醫匯聚，於養老頤年再合適不過。如此一來，你既全了孝道，又可留在王都，豈不兩全其美？」
吳緣聞言，心中猛地一沉。
這拓拔戰，果然沒那麼容易放他走！
這番話看似體貼，實則要斷了他離去的藉口，將他牢牢拴在王都！
他深吸一口氣，腦中急轉，面上露出為難：
「侯爺美意，在下……在下感激涕零！只是……只是雙親年邁，素有咳疾，身體孱弱，實在經不起這數千里舟車勞頓。
非是在下不願接雙親來此享福，實是不能啊！只怕……要辜負侯爺的一片苦心了。」
「身體不好？」
拓拔戰輕輕重複了一句
他緩緩站起身，踱步來到吳緣面前。
吳緣能感覺到那審視的目光在自己身上掃過。
心中的不安感愈發強烈。
這人果然不是那麼好糊弄的。
他再次低下頭，語氣更加懇切：
「侯爺明鑑，確是如此。小人……小人只是一介無名小卒，蒙侯爺收留已是天大的恩典，實在不敢再厚顏叨擾。
留在侯府，於侯爺而言並無用處，不如放小人歸去，小人必當日夜為侯爺祈福，感念大恩。」
「無名小卒？」
拓拔戰停下腳步，就站在吳緣身前不足三尺之處。
臉上帶上了似笑非笑的意味。
「好一個『無名小卒』！一個無名小卒，能惹得王都三大世家之一的李家嫡子當街追擊？
一個無名小卒，能以一人之力，解決李家精心培養的十幾名『練筋』武徒，其中甚至還有兩人摸到了『練皮膜』的門檻？」
他微微俯身：
「若你這樣的，都只能算是無名小卒，那我軍營中那些千挑萬選出來的兒郎，又算什麼？土雞瓦溝麼？」
轟！
吳緣只覺得腦中似有驚雷炸響！
他果然什麼都知道！
昨夜之事，竟未能瞞過他的耳目！
他是一直派人暗中監視，還是……這王都本就遍布他的眼線？
又或是那大小姐告訴他的？
強壓下心頭的驚濤駭浪，吳緣穩住聲音，依舊不卑不亢：
「侯爺明察！昨夜之事，實屬無奈。若非李家公子咄咄相逼，欲對小姐不利，在下絕不會貿然動手。
一切皆是為了護衛小姐周全，情急之下，不得已而為之。若有衝撞之處，還望侯爺海涵！」
「為了玉兒……本將自然知曉。」
拓拔戰直起身，背著手，背對著吳緣：
「若不是看在你數次維護玉兒的份上，吳緣——」
他刻意頓了一下，清晰地吐出這兩個字，然後猛地轉身，目光直射吳緣！
「本將現在就可以治你一個『欺君之罪』！隱匿修為，欺瞞上級，混跡軍中，按我胤朝軍規，當斬！」
吳緣渾身一震，猛地抬頭！
他叫出了自己的原名！
他不僅知道自己身負武功，更連自己的真實身份都一清二楚！
這怎麼可能？
《易形換影》玄妙非常，拓拔戰從未以內力直接探查過自己。
他是如何看穿的？
難道他早已暗中調查過自己？
他仍存著一絲僥倖，咬牙強辯道：
「侯爺……是否有所誤會？在下……在下名為吳遠，或許與侯爺所言之人只是讀音相似……」
「還在狡辯！」
拓拔戰打斷他。
「你以為，改換了容貌，調整了聲音，便能天衣無縫？
你用的這易容術確實精妙，連肌膚紋理、骨骼輪廓都能細微調整，堪稱鬼斧神工。」
他一步步再次逼近，直視吳緣眼鏡。
「但是，你的眼睛騙不了人。」
「容貌可以改變，聲音可以偽裝，甚至氣息也能收斂。
唯獨這雙眼睛，其神采，其底蘊，其深處那異於常人的沉靜與……疏離，是無論如何也改變不了的！」
拓拔戰極其篤定：
「你在火頭軍中時，本將便已記下了你這雙眼睛。那日你初到我府門前，與我對話時，我便認出了你！
否則，你真以為我會如此放心，任由玉兒跟一個來歷不明、身手不明的『陌生人』整日廝混，甚至默許你們私自出府？」
原來如此！
吳緣心中恍然。
這拓拔戰，竟有如此可怕的觀察力和記憶力！
趙叔所授的《易形換影》確有缺陷，它無法改變一個人眼神的本質。
自己百密一疏，竟敗在了這最不易察覺，卻也最無法偽裝的地方！
事已至此，再偽裝下去已毫無意義，反而會激怒對方。
吳緣暗嘆一聲，知道今日已無法輕易脫身。
他收斂了臉上刻意維持的恭謹，挺直了脊背。
眼神恢復了慣有的平靜，坦然迎上拓拔戰的目光。
「將軍慧眼如炬，明察秋毫。」
吳緣的聲音恢復了本來的音色，不再刻意壓低偽裝：
「在下……確是吳緣。易容改扮，實乃無奈之舉。初至王都，舉目無親，身無長物，唯恐招來禍端。
故出此下策，以求自保。欺瞞之罪，在下認了，還請將軍恕罪。」
他頓了頓，語氣轉為誠懇：
「至於留在侯府……將軍厚愛，在下心領。只是江南之行，關乎在下對故人之諾，確是有不得不去的要事。
還請將軍看在吳緣這些時日，還算盡心護衛大小姐的份上，放在下離去。
待我了卻江南之事，必當返回王都，聽候將軍差遣！」
「返回？」
拓拔戰像是聽到了什麼極其可笑的事情，嗤笑一聲，搖了搖頭：
「吳緣，你當本將是三歲稚童，還是覺得我拓拔戰太好糊弄？
你這一去，如同游魚入海，飛鳥投林，天高地闊，你還會回來？
這等空口白話，說出去，你自己信麼？」
他走到吳緣面前，距離極近。
「你身懷絕技，卻甘於蟄伏火頭軍，心思縝密，懂得隱忍，面對強敵，殺伐果斷。如此人物，豈是池中之物？
本將惜才，更感念你護佑玉兒之情，故願以誠相待，許你前程。但你若執意要走……」
拓拔戰的話沒有說完，但那股森然的寒意，已不言自明。
廳堂之內，氣氛緊繃如弦。
吳緣迎著拓拔戰的目光：
「侯爺，在下前往江南，確有不得不行的要事。此事關乎承諾，關乎故人，於我而言重逾性命，還望侯爺體諒，莫要再行阻攔。」
他話音落下，廳內一時靜默。
拓拔戰並未立刻斥責或威逼，他只是看著吳緣的眼睛。
那裡面沒有畏懼，沒有乞求，只有一種近乎執拗的、認定了便絕不回頭的決絕。
這般眼神，竟讓他恍惚了一瞬。
半晌，拓拔戰緩緩開口：
「你如此堅持南下……是為了那個叫林軒的火頭軍吧？」
吳緣身軀猛地一震，豁然抬頭。
林軒！
他怎麼會知道林軒？
莫非……自己在這位將軍面前，當真毫無秘密可言？
他竟將自己查了個底朝天！
看著吳緣的反應，拓拔戰嘴角揚了揚，繼續道：
「那日你初次提及要下江南，本將便覺蹊蹺。
一個來歷不明、身懷絕技卻甘居火頭軍之人，突然急切要往數千里之外的江南去，總得有個緣由。
於是，我派人調閱了軍中花名冊。」
他踱開兩步，聲音平穩如常，仿佛在敘述一件微不足道的小事：
「我胤朝軍中，籍貫江南水鄉的兵士本就不多，那裡富庶，願意離鄉背井投軍吃餉的寥寥無幾。
而江南籍貫，又恰在火頭軍的，近幾載來，錄在冊的，唯有一人，便是林軒。」
拓拔戰轉過身，目光再次落在吳緣臉上：
「然而，前去核查的人回報，林軒早已戰死，就死在燕國奸細潛入軍營那日，死於奸細之手。
本將隨後又派人尋了幾個與你同帳的火頭軍老兵閒談問詢。
得知你與林軒在軍中關係最為親厚，他待你如弟，你敬他如兄。此間關聯，不言自明。」
說到此處，拓拔戰眼神微冷，臉上有了一絲怒色。
若非為了查清吳緣的底細，聽取這些繁瑣匯報。
那日他本可與夫人在梨花樹下，箜篌相伴，舞影翩躚，直至夜幕低垂。
那是許久以來，妻子難得開懷的時刻，卻硬生生被此事打斷。
陰氏雖溫婉，從未抱怨。
但他心中，對此始終存著一份虧欠。
吳緣聽完拓拔戰的敘述，心中已然明了。
原來如此。
他沉默片刻，終是坦然承認：
「將軍既已知曉，在下也無須隱瞞。不錯，我確是為了林軒。他家中尚有老母幼弟，生計艱難。
他曾待我至誠，我既活著，便不能眼睜睜看他家人無依。
此行南下，便是要送些銀錢至他親人手中，略盡綿薄之力，以全當日同袍之情。」
「送銀錢？」
拓拔戰聞言，眉峰微挑。
他統軍多年，見慣生死，也見慣人情冷暖。
人走茶涼是常態。
似吳緣這般，為一個已死的、並無血緣關係的同袍，甘冒風險，千里送銀。
這般重諾念舊的心性，在這亂世之中，實屬罕見。
這不免讓他對吳緣的評價，又複雜了幾分。
「此事，你無需再費心了。」拓拔戰說。
「本將昨日已派人快馬加鞭前往江南金匱城，尋那林軒家人。
送去了足以讓他們安穩度日數年的金銀細軟，要我那些手下妥善安排屋舍田產。
更讓他們當面給予了承諾：若他日林軒之弟讀書有成，能夠高中踏入仕途，我拓拔戰必在力所能及之處，扶助他一程。」
吳緣徹底怔住。
他萬萬沒有想到，眼前這個被外界傳為殺伐決斷、甚至有些冷酷無情的名將，竟會為一個已逝的低階兵士做到如此地步！
不僅考慮到了眼前的生計，更顧及了其弟長遠的前程。
這份心思，這份手筆，遠非他最初設想的那點微薄銀兩所能比擬。
看著吳緣臉上的驚詫，拓拔戰向前一步，目光如炬：
「吳緣，你要為林軒做的事情，本將已替你做了，並且做得比你所能想的，更為周全，更為徹底。」
他聲音沉緩，一字一句地問道：
「如今，你在此間，可還有必須離去的理由？可還有……非走不可的牽掛？」
「若有，你盡可說來，以本將如今的地位權勢，想要滿足你這些要求，並非難事。」
.
建業四年，六月一日。
武威侯府，廳堂之內。
晨光透過木窗，灑下明暗交錯的光斑。
茶杯擱在案几上，杯口升起幾縷熱氣。
拓拔戰端坐主位，一身藏青常服。
他一隻手隨意地搭在案幾邊緣，指尖有一下沒一下地輕叩著木面。
目光落在下首的年輕人身上。
吳緣微微低著頭，姿態恭謹。
他易容後的面孔平凡無奇，屬於丟進人海便再難尋見的那種，氣息也收斂得如同常人。
他自認這半月來言行舉止並無破綻，連府中僕役都已習慣了他這個「吳遠」的存在。
拓拔戰端起茶杯，輕輕抿了一口，動作舒緩。
「你要離開？」拓拔戰開口。
吳緣心頭一緊，他維持著恭順的姿態，答道：
「回侯爺，是的。在下離家已久，江南金匱城尚有親人倚門盼歸，實在不能再耽擱了。
在侯府叨擾多日，厚恩銘記，如今確是到了該離去的時候。」
拓拔戰並未立刻接話，只是靜靜的看著他。
半晌，才悠悠問道：
「這麼著急下江南？可是這王都，留不住你？還是我武威侯府，招待不周？」
「侯爺言重了。」
吳緣連忙躬身。
「王都繁華，侯府厚待，在下感激不盡。只是……思鄉心切，人倫常情，還望侯爺體諒。」
「哦，江南金匱城……」
拓拔戰像是忽然想起了什麼。
「江南之地，確是魚米之鄉，富庶繁華。不過，本將軍記得，那金匱城嘛……似乎多是貧瘠山野，民生頗為清苦。」
他頓了頓。
「既如此，何必讓你雙親在那清苦之地忍受思念之苦？不若本將派人前去，將他們風風光光接來王都。
王都物阜民豐，名醫匯聚，於養老頤年再合適不過。如此一來，你既全了孝道，又可留在王都，豈不兩全其美？」
吳緣聞言，心中猛地一沉。
這拓拔戰，果然沒那麼容易放他走！
這番話看似體貼，實則要斷了他離去的藉口，將他牢牢拴在王都！
他深吸一口氣，腦中急轉，面上露出為難：
「侯爺美意，在下……在下感激涕零！只是……只是雙親年邁，素有咳疾，身體孱弱，實在經不起這數千里舟車勞頓。
非是在下不願接雙親來此享福，實是不能啊！只怕……要辜負侯爺的一片苦心了。」
「身體不好？」
拓拔戰輕輕重複了一句
他緩緩站起身，踱步來到吳緣面前。
吳緣能感覺到那審視的目光在自己身上掃過。
心中的不安感愈發強烈。
這人果然不是那麼好糊弄的。
他再次低下頭，語氣更加懇切：
「侯爺明鑑，確是如此。小人……小人只是一介無名小卒，蒙侯爺收留已是天大的恩典，實在不敢再厚顏叨擾。
留在侯府，於侯爺而言並無用處，不如放小人歸去，小人必當日夜為侯爺祈福，感念大恩。」
「無名小卒？」
拓拔戰停下腳步，就站在吳緣身前不足三尺之處。
臉上帶上了似笑非笑的意味。
「好一個『無名小卒』！一個無名小卒，能惹得王都三大世家之一的李家嫡子當街追擊？
一個無名小卒，能以一人之力，解決李家精心培養的十幾名『練筋』武徒，其中甚至還有兩人摸到了『練皮膜』的門檻？」
他微微俯身：
「若你這樣的，都只能算是無名小卒，那我軍營中那些千挑萬選出來的兒郎，又算什麼？土雞瓦溝麼？」
轟！
吳緣只覺得腦中似有驚雷炸響！
他果然什麼都知道！
昨夜之事，竟未能瞞過他的耳目！
他是一直派人暗中監視，還是……這王都本就遍布他的眼線？
又或是那大小姐告訴他的？
強壓下心頭的驚濤駭浪，吳緣穩住聲音，依舊不卑不亢：
「侯爺明察！昨夜之事，實屬無奈。若非李家公子咄咄相逼，欲對小姐不利，在下絕不會貿然動手。
一切皆是為了護衛小姐周全，情急之下，不得已而為之。若有衝撞之處，還望侯爺海涵！」
「為了玉兒……本將自然知曉。」
拓拔戰直起身，背著手，背對著吳緣：
「若不是看在你數次維護玉兒的份上，吳緣——」
他刻意頓了一下，清晰地吐出這兩個字，然後猛地轉身，目光直射吳緣！
「本將現在就可以治你一個『欺君之罪』！隱匿修為，欺瞞上級，混跡軍中，按我胤朝軍規，當斬！」
吳緣渾身一震，猛地抬頭！
他叫出了自己的原名！
他不僅知道自己身負武功，更連自己的真實身份都一清二楚！
這怎麼可能？
《易形換影》玄妙非常，拓拔戰從未以內力直接探查過自己。
他是如何看穿的？
難道他早已暗中調查過自己？
他仍存著一絲僥倖，咬牙強辯道：
「侯爺……是否有所誤會？在下……在下名為吳遠，或許與侯爺所言之人只是讀音相似……」
「還在狡辯！」
拓拔戰打斷他。
「你以為，改換了容貌，調整了聲音，便能天衣無縫？
你用的這易容術確實精妙，連肌膚紋理、骨骼輪廓都能細微調整，堪稱鬼斧神工。」
他一步步再次逼近，直視吳緣眼鏡。
「但是，你的眼睛騙不了人。」
「容貌可以改變，聲音可以偽裝，甚至氣息也能收斂。
唯獨這雙眼睛，其神采，其底蘊，其深處那異於常人的沉靜與……疏離，是無論如何也改變不了的！」
拓拔戰極其篤定：
「你在火頭軍中時，本將便已記下了你這雙眼睛。那日你初到我府門前，與我對話時，我便認出了你！
否則，你真以為我會如此放心，任由玉兒跟一個來歷不明、身手不明的『陌生人』整日廝混，甚至默許你們私自出府？」
原來如此！
吳緣心中恍然。
這拓拔戰，竟有如此可怕的觀察力和記憶力！
趙叔所授的《易形換影》確有缺陷，它無法改變一個人眼神的本質。
自己百密一疏，竟敗在了這最不易察覺，卻也最無法偽裝的地方！
事已至此，再偽裝下去已毫無意義，反而會激怒對方。
吳緣暗嘆一聲，知道今日已無法輕易脫身。
他收斂了臉上刻意維持的恭謹，挺直了脊背。
眼神恢復了慣有的平靜，坦然迎上拓拔戰的目光。
「將軍慧眼如炬，明察秋毫。」
吳緣的聲音恢復了本來的音色，不再刻意壓低偽裝：
「在下……確是吳緣。易容改扮，實乃無奈之舉。初至王都，舉目無親，身無長物，唯恐招來禍端。
故出此下策，以求自保。欺瞞之罪，在下認了，還請將軍恕罪。」
他頓了頓，語氣轉為誠懇：
「至於留在侯府……將軍厚愛，在下心領。只是江南之行，關乎在下對故人之諾，確是有不得不去的要事。
還請將軍看在吳緣這些時日，還算盡心護衛大小姐的份上，放在下離去。
待我了卻江南之事，必當返回王都，聽候將軍差遣！」
「返回？」
拓拔戰像是聽到了什麼極其可笑的事情，嗤笑一聲，搖了搖頭：
「吳緣，你當本將是三歲稚童，還是覺得我拓拔戰太好糊弄？
你這一去，如同游魚入海，飛鳥投林，天高地闊，你還會回來？
這等空口白話，說出去，你自己信麼？」
他走到吳緣面前，距離極近。
「你身懷絕技，卻甘於蟄伏火頭軍，心思縝密，懂得隱忍，面對強敵，殺伐果斷。如此人物，豈是池中之物？
本將惜才，更感念你護佑玉兒之情，故願以誠相待，許你前程。但你若執意要走……」
拓拔戰的話沒有說完，但那股森然的寒意，已不言自明。
廳堂之內，氣氛緊繃如弦。
吳緣迎著拓拔戰的目光：
「侯爺，在下前往江南，確有不得不行的要事。此事關乎承諾，關乎故人，於我而言重逾性命，還望侯爺體諒，莫要再行阻攔。」
他話音落下，廳內一時靜默。
拓拔戰並未立刻斥責或威逼，他只是看著吳緣的眼睛。
那裡面沒有畏懼，沒有乞求，只有一種近乎執拗的、認定了便絕不回頭的決絕。
這般眼神，竟讓他恍惚了一瞬。
半晌，拓拔戰緩緩開口：
「你如此堅持南下……是為了那個叫林軒的火頭軍吧？」
吳緣身軀猛地一震，豁然抬頭。
林軒！
他怎麼會知道林軒？
莫非……自己在這位將軍面前，當真毫無秘密可言？
他竟將自己查了個底朝天！
看著吳緣的反應，拓拔戰嘴角揚了揚，繼續道：
「那日你初次提及要下江南，本將便覺蹊蹺。
一個來歷不明、身懷絕技卻甘居火頭軍之人，突然急切要往數千里之外的江南去，總得有個緣由。
於是，我派人調閱了軍中花名冊。」
他踱開兩步，聲音平穩如常，仿佛在敘述一件微不足道的小事：
「我胤朝軍中，籍貫江南水鄉的兵士本就不多，那裡富庶，願意離鄉背井投軍吃餉的寥寥無幾。
而江南籍貫，又恰在火頭軍的，近幾載來，錄在冊的，唯有一人，便是林軒。」
拓拔戰轉過身，目光再次落在吳緣臉上：
「然而，前去核查的人回報，林軒早已戰死，就死在燕國奸細潛入軍營那日，死於奸細之手。
本將隨後又派人尋了幾個與你同帳的火頭軍老兵閒談問詢。
得知你與林軒在軍中關係最為親厚，他待你如弟，你敬他如兄。此間關聯，不言自明。」
說到此處，拓拔戰眼神微冷，臉上有了一絲怒色。
若非為了查清吳緣的底細，聽取這些繁瑣匯報。
那日他本可與夫人在梨花樹下，箜篌相伴，舞影翩躚，直至夜幕低垂。
那是許久以來，妻子難得開懷的時刻，卻硬生生被此事打斷。
陰氏雖溫婉，從未抱怨。
但他心中，對此始終存著一份虧欠。
吳緣聽完拓拔戰的敘述，心中已然明了。
原來如此。
他沉默片刻，終是坦然承認：
「將軍既已知曉，在下也無須隱瞞。不錯，我確是為了林軒。他家中尚有老母幼弟，生計艱難。
他曾待我至誠，我既活著，便不能眼睜睜看他家人無依。
此行南下，便是要送些銀錢至他親人手中，略盡綿薄之力，以全當日同袍之情。」
「送銀錢？」
拓拔戰聞言，眉峰微挑。
他統軍多年，見慣生死，也見慣人情冷暖。
人走茶涼是常態。
似吳緣這般，為一個已死的、並無血緣關係的同袍，甘冒風險，千里送銀。
這般重諾念舊的心性，在這亂世之中，實屬罕見。
這不免讓他對吳緣的評價，又複雜了幾分。
「此事，你無需再費心了。」拓拔戰說。
「本將昨日已派人快馬加鞭前往江南金匱城，尋那林軒家人。
送去了足以讓他們安穩度日數年的金銀細軟，要我那些手下妥善安排屋舍田產。
更讓他們當面給予了承諾：若他日林軒之弟讀書有成，能夠高中踏入仕途，我拓拔戰必在力所能及之處，扶助他一程。」
吳緣徹底怔住。
他萬萬沒有想到，眼前這個被外界傳為殺伐決斷、甚至有些冷酷無情的名將，竟會為一個已逝的低階兵士做到如此地步！
不僅考慮到了眼前的生計，更顧及了其弟長遠的前程。
這份心思，這份手筆，遠非他最初設想的那點微薄銀兩所能比擬。
看著吳緣臉上的驚詫，拓拔戰向前一步，目光如炬：
「吳緣，你要為林軒做的事情，本將已替你做了，並且做得比你所能想的，更為周全，更為徹底。」
他聲音沉緩，一字一句地問道：
「如今，你在此間，可還有必須離去的理由？可還有……非走不可的牽掛？」
「若有，你盡可說來，以本將如今的地位權勢，想要滿足你這些要求，並非難事。」
.