第三十五章 頂撞公主
「你……」
渭陽公主險些被蘇瑜這「牛馬拉磨」的比喻給氣笑了。
那張艷冠群芳的玉容上，錯愕一閃而過，隨即那雙勾魂攝魄的鳳眸危險地眯成一線。自她懂事以來，普天之下，除卻龍椅上那位及寥寥數位至尊，何人敢如此對她說話？
更遑論用這般近乎譏誚的口吻，質疑她金枝玉葉的承諾！而那「寥寥數位」之中，絕無眼前這身無長物、一介白丁！
「讓牛馬拉磨……也得先餵一把草？」她櫻唇輕啟，一字一頓地重複，聲音雖輕，卻似挾著冰碴，令整個清風閣的溫度驟降。
侍立公主身側的夏侯將軍，那張萬年冰封的俏臉上終於掠過一絲裂痕。
她望向蘇瑜的目光，如同在看一個即將赴死的勇士……此人，當真無畏！竟敢當面譏諷當朝公主在給他畫餅充飢？
而另一側的貼身侍女秋香，早已嚇得面無人色。她顫抖著指向蘇瑜，嘴唇哆嗦半晌，才猛地驚醒，尖厲的嗓音刺破殿內死寂：
「放肆！」秋香厲聲叱罵，「好個不知死活的狂徒！你算什麼東西，竟敢如此頂撞天家貴胄，該當何罪？
來人……速速將這口出狂言的逆賊拿下！」
「嘩……鏘！」
殿外應聲闖入兩名身披鎧甲、手按刀柄的侍衛，腳步鏗鏘，快速來到蘇瑜身後，蒲扇般的鐵掌裹挾著勁風，眼看就要扣住他的肩胛！
殿外偷聽的智能兒與晴雯，聞聲已是面白如紙，幾欲癱軟，卻不敢妄動分毫。
千鈞一髮之際……
「住手。」
主位之上，渭陽公主的聲音淡淡響起，不高，卻帶著不容抗拒的森然威儀。
兩名鐵衛如遭雷擊，動作瞬間凝固，隨即躬身疾退至一旁，垂首屏息，如泥塑木雕。
公主揮袖，示意驚魂未定的秋香退下。她身體微微前傾，單手托著香腮，饒有興味地打量著面不改色的蘇瑜，鳳眸中寒光流轉：
「蘇瑜，你就不懼本宮雷霆之怒？可知單憑方才那句『牛馬拉磨』，本宮便能摘下你的項上人頭！」
蘇瑜卻腰杆挺得筆直，迎著公主審視的目光，聲音清朗，擲地有聲：
「回殿下，怕……自然是怕的。
然，怕歸怕，理卻不可不講！」
他略一停頓，語鋒更顯銳利：
「古訓有云：『皇帝不差餓兵！』朝廷驅使文武百官效力，尚且按月發放俸祿，使其養家餬口，方能安心為社稷盡忠。
殿下命晚輩寫書，這便是晚輩當的『差』。
所求官身，便是殿下應支的『俸祿』！殿下欲令晚輩盡心竭力，卻不肯先行給付酬勞，這與驅策餓兵上陣廝殺，有何分別？！」
見渭陽公主一時語塞，蘇瑜膽氣更壯，言辭如刀，直指核心：
「殿下若心存疑慮，不妨明日便奏請陛下，停了滿朝文武的俸祿！且看那些口口聲聲『忠君愛國』的股肱之臣，可還會為殿下、為朝廷，殫精竭慮，死而後已？！」
「……」
渭陽公主徹底啞然。
她被蘇瑜這番「歪理」——不，是裹挾著無可辯駁正理的「歪理」，徹底堵住了嘴。
即便她的父皇，九五之尊，也絕不敢輕言停發百官俸祿！那後果，足以動搖國本，江山傾覆！
此人竟敢將他寫話本，與百官上朝理政相提並論！將所求官身，與朝廷俸祿等量齊觀！此等膽大包天、離經叛道之言，偏偏又……嚴絲合縫，讓她尋不出一絲破綻反駁！
殿內死寂無聲，落針可聞。夏侯萬穎與秋香等人已然目瞪口呆，她們畢生所見，從未有人敢以這般詭辯奇謀，直面天家威嚴！
良久，渭陽公主才長長吁出一口濁氣。
她凝視著蘇瑜，眼神複雜難言……惱怒、驚異、忌憚……最終，竟沉澱為一絲前所未有的、激賞的光芒。
她終於擺了擺手，對那兩名侍衛沉聲道：
「爾等退下。」
渭陽公主鳳目流盼，細細打量著階下的蘇瑜。眸中露出愈發濃厚、近乎玩味的探究。
倏然，她朱唇微揚，展顏一笑。
這一笑，恍若冰河解凍，春回大地，令肅穆的清風閣瞬間明媚了幾分。
「你當真……不懼本宮降罪？」她輕聲問道，尾音帶著一絲慵懶的戲謔。
蘇瑜坦然迎上她的目光，躬身一禮：「回殿下……懼。螻蟻尚且偷生，草民凡胎肉體，直面殿下天威，焉能不懼？」
渭陽公主唇角的笑意更深。
「然則，」蘇瑜話鋒陡轉，神情肅然如磐石，「晚輩更懼此例一開，遺禍無窮。
若今日退讓，接下殿下『空許的官身』，他日殿下便會視草民為可隨意揉捏之輩。屆時，莫說靜心著書，恐連身家性命亦難保全。
故……草民不得不爭！」
面對蘇瑜如此直白之言，渭陽公主啞然失笑。
她執掌內府多年，翻手為雲覆手為雨，見慣權謀傾軋、利益交換，豈會真為此等「忤逆」動怒？
相反，蘇瑜這份在絕對權勢面前，仍能清晰認知、極力捍衛自身合理利益的膽魄與遠見，反倒令她大感好奇。
「說得好。」
她終於頷首，玉指在扶手上輕點，「本宮最喜你這般通透又敢言之人。也罷，本宮應你。不日便向朝廷舉薦，授你翰林院編修，從七品掛職，如何？」
然出乎意料，蘇瑜竟再次搖頭。
「殿下厚恩，草民心領。然此職……萬不敢受。」
「哦？」渭陽公主秀眉微挑，鳳目含疑，「翰林編修乃天下士子夢寐之清貴，你竟推拒？」
蘇瑜苦笑：「殿下明鑑。翰林編修素為科舉一甲狀元、榜眼、探花之專屬，皆飽學鴻儒，天之驕子。
草民無功名，無資歷，若仗殿下恩蔭躋身其中，看似風光，實乃置身鼎鑊！屆時，恐滿翰林院、乃至天下讀書人，皆視草民為眼中釘、肉中刺。
明槍暗箭，防不勝防。
晚輩所求，不過一護身符耳，實不欲平添此等滔天禍患。」
渭陽公主眸光微凝，深深看向蘇瑜。此人不僅膽魄過人，心思竟也如此縝密，於官場傾軋洞若觀火。她心中評價，又高了一重。
「那你意欲何為？」她問道。
蘇瑜略作思忖，道：「但求一閒散武職。品階毋需過高，唯求名分足堪震懾宵小即可。」
「善，本宮允了。」渭陽公主此番答應得極其爽利，「你且回府靜候。書稿……莫要忘了。」
「晚輩謹遵殿下鈞旨。」蘇瑜躬身告退，由夏侯萬穎引著，步出清風閣。
待蘇瑜離去，渭陽公主更衣盛裝，鳳輦直入皇城。於養心殿內，得見其父泰康帝。
泰康帝已四十有八，然精神矍鑠，龍威深蘊。
此刻正於御案前批閱奏章，見長女至，素來刻薄嚴厲的龍顏綻開一絲淡淡的笑意。
渭陽公主將欲為蘇瑜求一武職之事稟明。
泰康帝聽罷，擱下手中硃筆，目光帶著幾分玩味：「哦？便是前兩日在榮國府攪動風雲，令賈存周那老古板吹鬍子瞪眼，今日又憑些新奇物事哄得史太君眉開眼笑的那個蘇瑜？朕還聽聞，他讓那心高氣傲的王氏，當眾下不來台。
朕的渭陽，何時對這等市井奇人也青眼有加了？」
話語看似平淡，然渭陽公主何等敏銳，立時聽出父皇對蘇瑜諸般事跡早已瞭然於胸，且語氣中非但無半分斥責，反透著一絲若有若無的……欣賞。
果然，泰康帝看著女兒隱含期待的眼眸，終是朗聲一笑：「罷了！既是我兒開口，區區一閒散武職，給他又何妨。
朕亦想看看，這個既能寫出《射鵰》奇書，又能攪動一池春水的小子，究竟還有多少翻雲覆雨的本事！」
當天傍晚，當蘇瑜回到東跨小院，迎接他的，是智能兒與晴雯兩張寫滿崇拜與雀躍的俏臉。
夜色如墨，小院岑寂。
晚膳已畢，三人圍坐燈下閒話。
提及白日榮慶堂贈禮情景，晴雯與智能兒臉上那份與有榮焉的驕傲，幾乎要滿溢出來。
「爺是沒瞧見，」晴雯眉飛色舞，比劃著名，「您走後，那些奶奶姑娘們得了禮物，眼睛都亮得跟星子似的！尤其林姑娘，攥著那本子和筆，小臉緋紅，寶貝得什麼似的，別提多歡喜了！」
智能兒亦抿唇淺笑，柔聲附和：「是呢，璉二奶奶得了那暖身的物事，還拉著奴婢問了好久用法。
大家……心裡都極感念爺的。」
望著二女那發自肺腑的歡喜，蘇瑜心頭亦湧起一股暖流，能讓追隨自己的女人感到快樂，也是一種滿足。
夜深人散，晴雯收拾了茶具，悄然退回自己房中。燈下唯余蘇瑜與靜坐一旁的智能兒。
燭影搖曳，映得她面頰微暈。蘇瑜心中微動，輕聲道：「智能兒，今夜……你來暖床罷。」
智能兒的身子幾不可察地輕顫了一下。她緩緩抬眸，那雙水潤的眸子裡，羞澀與緊張交織，最終化為一種全然交付的順從與期盼。她極輕地「嗯」了一聲，聲若蚊蚋，隨即螓首低垂，不敢再視。
臥房之內，燭火昏黃，光影幢幢。
在蘇瑜的注視下，智能兒微顫著手，一件件解開了衣裳，隨著素色褻衣滑落在地，露出內里緊裹的月白小衣。
她羞得不敢抬頭，纖指捏著衣帶，卻如何也解不開那細細的結。
蘇瑜低笑一聲，上前握住了她冰涼的小手：「我來。」
他指尖溫熱有力，輕易挑開了那糾纏的繩結。
他抬手，指腹輕柔地撫過她光潔如玉的臉頰，低語如風：「莫怕。」
溫熱的吻，隨之落下。
先印上光潔的額，再滑過微涼的鼻尖，最終覆上那柔軟微顫的櫻唇。智能兒緊張地闔上雙眸，長睫如蝶翼輕顫，生澀地回應著他的索取。
那吻漸漸變得灼熱，沿著優美的頸項滑落，流連於精緻的鎖骨。一聲壓抑的輕吟逸出，智能兒軟軟倚入他懷中。
良久，智能兒緊蹙的眉尖舒展開來，化作迷離的春色。
壓抑的嗚咽轉為婉轉高亢的鶯啼，在靜夜裡肆意綻放，訴說著歡愉。
而僅一牆之隔，錦被蒙頭的晴雯，只覺得那蝕骨銷魂的聲音，無孔不入地鑽進耳中。
她輾轉反側，面頰滾燙，渾身燥熱難當，腦海中不受控地勾勒著隔壁那旖旎糾纏的畫面。
這一夜，紅燭泣淚，她註定無眠。
而蘇瑜尚不知曉，當他在智能兒溫存時，他所著的那本《射鵰英雄傳》，也已經在榮國府傳開。
夜闌人靜，榮國府褪去白晝的喧囂，沉入一片濃墨般的沉寂。
王熙鳳居住的小院內，燭火依舊明晃晃地跳躍著。
她斜倚在鋪著繁複錦緞的軟榻上，纖指按壓著隱隱作痛的太陽穴，那張素日裡艷光四射的容顏，此刻卻籠著一層揮之不去的倦意與蒼白。
一整日的冗務操持，最後一筆帳目核完，只覺渾身筋骨都似散了架，酸痛難當。
「平兒。」她聲音帶著一絲少有的虛弱。
「奶奶，奴婢在這兒呢。」一直侍立一旁的平兒連忙上前，手中捧著一盞溫潤的燕窩羹，「您勞累一日，喝口燕窩潤潤吧。」
王熙鳳擺了擺手，並未去接那玉碗，秀眉緊蹙，一隻手無意識地緊捂著小腹。
「今兒也不知怎地，這底下……又墜得難受，寒氣直往上冒……」
平兒聞言，臉上立時顯出心疼：「可是那下紅的舊疾又犯了？
都怨奴婢疏忽！奶奶您稍待，奴婢這就去取瑜大爺送來的那『暖身貼』。晴雯丫頭說，貼上一片，最是能驅寒止痛，立時見效的。」
不多時，平兒便取來一片用新奇紙袋封著的「暖身貼」。
她依著晴雯所教之法，撕開外封輕輕晃了晃，隔著王熙鳳輕軟的寢衣，小心翼翼地將那溫熱之物貼覆在貼身的小衣上。
很快，一股溫和而綿長的暖意，如同汩汩溫泉般緩緩滲透肌膚，驅散了那惱人的墜痛與陰寒，讓她緊繃的身軀不由自主地鬆弛下來。
「嗯……」王熙鳳長長舒出一口氣，眉宇間的鬱結似乎也舒展了幾分，「這蘇瑜……倒真是個妙人兒，送的東西，竟都是這般……新奇管用。」
精神稍緩，白日裡堆積的煩郁卻又悄然襲上心頭。
她揮手屏退了屋中其他侍立的丫鬟，只留下心腹平兒。偌大的房間頓時靜得只聞燭芯輕爆之聲。
王熙鳳鳳眸微轉，忽然想起一事，對平兒道：「府里那幾個丫頭，近來都迷上了一本叫《射鵰》的閒書，鬧得滿府皆知。
你也去替我尋一本來，我倒要看看，究竟是怎樣的神仙文字，把她們一個個的魂兒都勾走了。」
外間皆傳鳳姐目不識丁，實乃天大謬誤。
身為執掌榮國府數百僕役、經手銀錢流水無數的大管家，若真不識字、不通算，如何能將這偌大的家業打理得井井有條？
她不過是不耐煩在那些酸文假醋的場合，故作附庸風雅之態罷了。
平兒應聲而去，不多時便捧回一本裝幀樸拙的書冊。
王熙鳳接在手中，只見封面上「射鵰英雄傳」五字墨跡淋漓，頗有幾分草莽氣。
她撇了撇紅唇，心道這書名倒是直白得緊。便斜倚回錦榻，就著明亮的燭火，隨手翻開了第一頁。
只此一眼，她便再未能移開視線。
渭陽公主險些被蘇瑜這「牛馬拉磨」的比喻給氣笑了。
那張艷冠群芳的玉容上，錯愕一閃而過，隨即那雙勾魂攝魄的鳳眸危險地眯成一線。自她懂事以來，普天之下，除卻龍椅上那位及寥寥數位至尊，何人敢如此對她說話？
更遑論用這般近乎譏誚的口吻，質疑她金枝玉葉的承諾！而那「寥寥數位」之中，絕無眼前這身無長物、一介白丁！
「讓牛馬拉磨……也得先餵一把草？」她櫻唇輕啟，一字一頓地重複，聲音雖輕，卻似挾著冰碴，令整個清風閣的溫度驟降。
侍立公主身側的夏侯將軍，那張萬年冰封的俏臉上終於掠過一絲裂痕。
她望向蘇瑜的目光，如同在看一個即將赴死的勇士……此人，當真無畏！竟敢當面譏諷當朝公主在給他畫餅充飢？
而另一側的貼身侍女秋香，早已嚇得面無人色。她顫抖著指向蘇瑜，嘴唇哆嗦半晌，才猛地驚醒，尖厲的嗓音刺破殿內死寂：
「放肆！」秋香厲聲叱罵，「好個不知死活的狂徒！你算什麼東西，竟敢如此頂撞天家貴胄，該當何罪？
來人……速速將這口出狂言的逆賊拿下！」
「嘩……鏘！」
殿外應聲闖入兩名身披鎧甲、手按刀柄的侍衛，腳步鏗鏘，快速來到蘇瑜身後，蒲扇般的鐵掌裹挾著勁風，眼看就要扣住他的肩胛！
殿外偷聽的智能兒與晴雯，聞聲已是面白如紙，幾欲癱軟，卻不敢妄動分毫。
千鈞一髮之際……
「住手。」
主位之上，渭陽公主的聲音淡淡響起，不高，卻帶著不容抗拒的森然威儀。
兩名鐵衛如遭雷擊，動作瞬間凝固，隨即躬身疾退至一旁，垂首屏息，如泥塑木雕。
公主揮袖，示意驚魂未定的秋香退下。她身體微微前傾，單手托著香腮，饒有興味地打量著面不改色的蘇瑜，鳳眸中寒光流轉：
「蘇瑜，你就不懼本宮雷霆之怒？可知單憑方才那句『牛馬拉磨』，本宮便能摘下你的項上人頭！」
蘇瑜卻腰杆挺得筆直，迎著公主審視的目光，聲音清朗，擲地有聲：
「回殿下，怕……自然是怕的。
然，怕歸怕，理卻不可不講！」
他略一停頓，語鋒更顯銳利：
「古訓有云：『皇帝不差餓兵！』朝廷驅使文武百官效力，尚且按月發放俸祿，使其養家餬口，方能安心為社稷盡忠。
殿下命晚輩寫書，這便是晚輩當的『差』。
所求官身，便是殿下應支的『俸祿』！殿下欲令晚輩盡心竭力，卻不肯先行給付酬勞，這與驅策餓兵上陣廝殺，有何分別？！」
見渭陽公主一時語塞，蘇瑜膽氣更壯，言辭如刀，直指核心：
「殿下若心存疑慮，不妨明日便奏請陛下，停了滿朝文武的俸祿！且看那些口口聲聲『忠君愛國』的股肱之臣，可還會為殿下、為朝廷，殫精竭慮，死而後已？！」
「……」
渭陽公主徹底啞然。
她被蘇瑜這番「歪理」——不，是裹挾著無可辯駁正理的「歪理」，徹底堵住了嘴。
即便她的父皇，九五之尊，也絕不敢輕言停發百官俸祿！那後果，足以動搖國本，江山傾覆！
此人竟敢將他寫話本，與百官上朝理政相提並論！將所求官身，與朝廷俸祿等量齊觀！此等膽大包天、離經叛道之言，偏偏又……嚴絲合縫，讓她尋不出一絲破綻反駁！
殿內死寂無聲，落針可聞。夏侯萬穎與秋香等人已然目瞪口呆，她們畢生所見，從未有人敢以這般詭辯奇謀，直面天家威嚴！
良久，渭陽公主才長長吁出一口濁氣。
她凝視著蘇瑜，眼神複雜難言……惱怒、驚異、忌憚……最終，竟沉澱為一絲前所未有的、激賞的光芒。
她終於擺了擺手，對那兩名侍衛沉聲道：
「爾等退下。」
渭陽公主鳳目流盼，細細打量著階下的蘇瑜。眸中露出愈發濃厚、近乎玩味的探究。
倏然，她朱唇微揚，展顏一笑。
這一笑，恍若冰河解凍，春回大地，令肅穆的清風閣瞬間明媚了幾分。
「你當真……不懼本宮降罪？」她輕聲問道，尾音帶著一絲慵懶的戲謔。
蘇瑜坦然迎上她的目光，躬身一禮：「回殿下……懼。螻蟻尚且偷生，草民凡胎肉體，直面殿下天威，焉能不懼？」
渭陽公主唇角的笑意更深。
「然則，」蘇瑜話鋒陡轉，神情肅然如磐石，「晚輩更懼此例一開，遺禍無窮。
若今日退讓，接下殿下『空許的官身』，他日殿下便會視草民為可隨意揉捏之輩。屆時，莫說靜心著書，恐連身家性命亦難保全。
故……草民不得不爭！」
面對蘇瑜如此直白之言，渭陽公主啞然失笑。
她執掌內府多年，翻手為雲覆手為雨，見慣權謀傾軋、利益交換，豈會真為此等「忤逆」動怒？
相反，蘇瑜這份在絕對權勢面前，仍能清晰認知、極力捍衛自身合理利益的膽魄與遠見，反倒令她大感好奇。
「說得好。」
她終於頷首，玉指在扶手上輕點，「本宮最喜你這般通透又敢言之人。也罷，本宮應你。不日便向朝廷舉薦，授你翰林院編修，從七品掛職，如何？」
然出乎意料，蘇瑜竟再次搖頭。
「殿下厚恩，草民心領。然此職……萬不敢受。」
「哦？」渭陽公主秀眉微挑，鳳目含疑，「翰林編修乃天下士子夢寐之清貴，你竟推拒？」
蘇瑜苦笑：「殿下明鑑。翰林編修素為科舉一甲狀元、榜眼、探花之專屬，皆飽學鴻儒，天之驕子。
草民無功名，無資歷，若仗殿下恩蔭躋身其中，看似風光，實乃置身鼎鑊！屆時，恐滿翰林院、乃至天下讀書人，皆視草民為眼中釘、肉中刺。
明槍暗箭，防不勝防。
晚輩所求，不過一護身符耳，實不欲平添此等滔天禍患。」
渭陽公主眸光微凝，深深看向蘇瑜。此人不僅膽魄過人，心思竟也如此縝密，於官場傾軋洞若觀火。她心中評價，又高了一重。
「那你意欲何為？」她問道。
蘇瑜略作思忖，道：「但求一閒散武職。品階毋需過高，唯求名分足堪震懾宵小即可。」
「善，本宮允了。」渭陽公主此番答應得極其爽利，「你且回府靜候。書稿……莫要忘了。」
「晚輩謹遵殿下鈞旨。」蘇瑜躬身告退，由夏侯萬穎引著，步出清風閣。
待蘇瑜離去，渭陽公主更衣盛裝，鳳輦直入皇城。於養心殿內，得見其父泰康帝。
泰康帝已四十有八，然精神矍鑠，龍威深蘊。
此刻正於御案前批閱奏章，見長女至，素來刻薄嚴厲的龍顏綻開一絲淡淡的笑意。
渭陽公主將欲為蘇瑜求一武職之事稟明。
泰康帝聽罷，擱下手中硃筆，目光帶著幾分玩味：「哦？便是前兩日在榮國府攪動風雲，令賈存周那老古板吹鬍子瞪眼，今日又憑些新奇物事哄得史太君眉開眼笑的那個蘇瑜？朕還聽聞，他讓那心高氣傲的王氏，當眾下不來台。
朕的渭陽，何時對這等市井奇人也青眼有加了？」
話語看似平淡，然渭陽公主何等敏銳，立時聽出父皇對蘇瑜諸般事跡早已瞭然於胸，且語氣中非但無半分斥責，反透著一絲若有若無的……欣賞。
果然，泰康帝看著女兒隱含期待的眼眸，終是朗聲一笑：「罷了！既是我兒開口，區區一閒散武職，給他又何妨。
朕亦想看看，這個既能寫出《射鵰》奇書，又能攪動一池春水的小子，究竟還有多少翻雲覆雨的本事！」
當天傍晚，當蘇瑜回到東跨小院，迎接他的，是智能兒與晴雯兩張寫滿崇拜與雀躍的俏臉。
夜色如墨，小院岑寂。
晚膳已畢，三人圍坐燈下閒話。
提及白日榮慶堂贈禮情景，晴雯與智能兒臉上那份與有榮焉的驕傲，幾乎要滿溢出來。
「爺是沒瞧見，」晴雯眉飛色舞，比劃著名，「您走後，那些奶奶姑娘們得了禮物，眼睛都亮得跟星子似的！尤其林姑娘，攥著那本子和筆，小臉緋紅，寶貝得什麼似的，別提多歡喜了！」
智能兒亦抿唇淺笑，柔聲附和：「是呢，璉二奶奶得了那暖身的物事，還拉著奴婢問了好久用法。
大家……心裡都極感念爺的。」
望著二女那發自肺腑的歡喜，蘇瑜心頭亦湧起一股暖流，能讓追隨自己的女人感到快樂，也是一種滿足。
夜深人散，晴雯收拾了茶具，悄然退回自己房中。燈下唯余蘇瑜與靜坐一旁的智能兒。
燭影搖曳，映得她面頰微暈。蘇瑜心中微動，輕聲道：「智能兒，今夜……你來暖床罷。」
智能兒的身子幾不可察地輕顫了一下。她緩緩抬眸，那雙水潤的眸子裡，羞澀與緊張交織，最終化為一種全然交付的順從與期盼。她極輕地「嗯」了一聲，聲若蚊蚋，隨即螓首低垂，不敢再視。
臥房之內，燭火昏黃，光影幢幢。
在蘇瑜的注視下，智能兒微顫著手，一件件解開了衣裳，隨著素色褻衣滑落在地，露出內里緊裹的月白小衣。
她羞得不敢抬頭，纖指捏著衣帶，卻如何也解不開那細細的結。
蘇瑜低笑一聲，上前握住了她冰涼的小手：「我來。」
他指尖溫熱有力，輕易挑開了那糾纏的繩結。
他抬手，指腹輕柔地撫過她光潔如玉的臉頰，低語如風：「莫怕。」
溫熱的吻，隨之落下。
先印上光潔的額，再滑過微涼的鼻尖，最終覆上那柔軟微顫的櫻唇。智能兒緊張地闔上雙眸，長睫如蝶翼輕顫，生澀地回應著他的索取。
那吻漸漸變得灼熱，沿著優美的頸項滑落，流連於精緻的鎖骨。一聲壓抑的輕吟逸出，智能兒軟軟倚入他懷中。
良久，智能兒緊蹙的眉尖舒展開來，化作迷離的春色。
壓抑的嗚咽轉為婉轉高亢的鶯啼，在靜夜裡肆意綻放，訴說著歡愉。
而僅一牆之隔，錦被蒙頭的晴雯，只覺得那蝕骨銷魂的聲音，無孔不入地鑽進耳中。
她輾轉反側，面頰滾燙，渾身燥熱難當，腦海中不受控地勾勒著隔壁那旖旎糾纏的畫面。
這一夜，紅燭泣淚，她註定無眠。
而蘇瑜尚不知曉，當他在智能兒溫存時，他所著的那本《射鵰英雄傳》，也已經在榮國府傳開。
夜闌人靜，榮國府褪去白晝的喧囂，沉入一片濃墨般的沉寂。
王熙鳳居住的小院內，燭火依舊明晃晃地跳躍著。
她斜倚在鋪著繁複錦緞的軟榻上，纖指按壓著隱隱作痛的太陽穴，那張素日裡艷光四射的容顏，此刻卻籠著一層揮之不去的倦意與蒼白。
一整日的冗務操持，最後一筆帳目核完，只覺渾身筋骨都似散了架，酸痛難當。
「平兒。」她聲音帶著一絲少有的虛弱。
「奶奶，奴婢在這兒呢。」一直侍立一旁的平兒連忙上前，手中捧著一盞溫潤的燕窩羹，「您勞累一日，喝口燕窩潤潤吧。」
王熙鳳擺了擺手，並未去接那玉碗，秀眉緊蹙，一隻手無意識地緊捂著小腹。
「今兒也不知怎地，這底下……又墜得難受，寒氣直往上冒……」
平兒聞言，臉上立時顯出心疼：「可是那下紅的舊疾又犯了？
都怨奴婢疏忽！奶奶您稍待，奴婢這就去取瑜大爺送來的那『暖身貼』。晴雯丫頭說，貼上一片，最是能驅寒止痛，立時見效的。」
不多時，平兒便取來一片用新奇紙袋封著的「暖身貼」。
她依著晴雯所教之法，撕開外封輕輕晃了晃，隔著王熙鳳輕軟的寢衣，小心翼翼地將那溫熱之物貼覆在貼身的小衣上。
很快，一股溫和而綿長的暖意，如同汩汩溫泉般緩緩滲透肌膚，驅散了那惱人的墜痛與陰寒，讓她緊繃的身軀不由自主地鬆弛下來。
「嗯……」王熙鳳長長舒出一口氣，眉宇間的鬱結似乎也舒展了幾分，「這蘇瑜……倒真是個妙人兒，送的東西，竟都是這般……新奇管用。」
精神稍緩，白日裡堆積的煩郁卻又悄然襲上心頭。
她揮手屏退了屋中其他侍立的丫鬟，只留下心腹平兒。偌大的房間頓時靜得只聞燭芯輕爆之聲。
王熙鳳鳳眸微轉，忽然想起一事，對平兒道：「府里那幾個丫頭，近來都迷上了一本叫《射鵰》的閒書，鬧得滿府皆知。
你也去替我尋一本來，我倒要看看，究竟是怎樣的神仙文字，把她們一個個的魂兒都勾走了。」
外間皆傳鳳姐目不識丁，實乃天大謬誤。
身為執掌榮國府數百僕役、經手銀錢流水無數的大管家，若真不識字、不通算，如何能將這偌大的家業打理得井井有條？
她不過是不耐煩在那些酸文假醋的場合，故作附庸風雅之態罷了。
平兒應聲而去，不多時便捧回一本裝幀樸拙的書冊。
王熙鳳接在手中，只見封面上「射鵰英雄傳」五字墨跡淋漓，頗有幾分草莽氣。
她撇了撇紅唇，心道這書名倒是直白得緊。便斜倚回錦榻，就著明亮的燭火，隨手翻開了第一頁。
只此一眼，她便再未能移開視線。